希萊斯完全聽不懂他的話：「什麽意思……你懷疑我，但你懷疑什麽？」
他的衣領被猛然揪住，半個身子從地麵拽起來，塞倫一塊紅一塊腫的麵龐近在咫尺。
希萊斯毫無怯意，反而生出些怨氣。
「不如你先給我解釋，競賽前半個月左右，你的扈從安德烈一直陰魂不散地盯著我，我自然知道是你指派的……」
「我很困擾，塞倫。你對我產生任何疑慮，為何不直接來問我？若說通敵倒能理解，可我通誰去，狂沙嗎？」
倆人無聲對視片刻，塞倫鬆開希萊斯的領子，後者的身體緩緩被放去地麵。
塞倫坐迴門邊，單膝蜷曲著。他把後腦勺抵去冰冷的石牆，仰天望著天花板，似要看穿個洞。
「你養了一隻鳥？」他問。
希萊斯怔愣一瞬。
「是的，黑麵包是小鷹。」
「什麽時候養的？」
已顧不上計較這是否為盤問，比起默不作聲，他更希望能和塞倫講兩句話。
「我從綠鹽城來到聖雷到的半路碰見它。那時的黑麵包不慎落入陷阱，而陷阱正是我造的。
「當時已經捕獲其他獵物，不缺它，所以想著給它療傷，放生算了。小傢夥以為我是它救命恩人，天天粘著我。」
說起熟悉的「朋友」，希萊斯不由得話多起來。
「某天給他翅膀上草藥，我告訴他，傷好就趕快離開，別碰上獵人……尤其我這樣的人，遭遇的不幸隻會更多。」
塞倫側過頭，定定將希萊斯此刻的神情收入眼底。
「除此之外，還告訴它陷阱由我製造一事。傷口沒包紮好，黑麵包飛走了。……很神奇，我能感受到它能聽懂，而且離去時非常氣憤。」
「原以為它會就此離去，結果沒兩天，發現它在偷偷跟蹤我。」
希萊斯重現淡淡的笑容，柔和而溫煦。
「頭兩天，黑麵包一直和我鬧別扭。給蟲子不吃、餵果子也不理。我想和它重歸於好，於是孜孜不倦向它投餵食物，下雨天把它塞進我的鬥篷下麵。」
「它並非寵物，而是我的朋友。黑麵包有著自己的生活……就是比較粘人。」
塞倫靜靜聆聽，換做以前，他肯定會嘲弄一聲「幼稚的童話故事」。
他也以為自己會這樣說，眼下凝視希萊斯的側臉，他講不出口。
「你為什麽進入罪犯之島？」塞倫接著詢問，「還選擇了灰影。」
「我……有罪。」希萊斯答。
頂著對方探究與懷疑的眼神，他牽動唇瓣：「信不信由你，我句句屬實。至於進灰影……」
希萊斯的左手緩緩摸向衣角，那裏好似裝著什麽東西，他頓然捏緊。
「為了實現我弟弟的願望，替他成為龍騎士。」
緘默兩秒，希萊斯不想就此說下去，把話頭拋給塞倫。
「你呢？你的理由是什麽。」
「……」塞倫收迴視線。
倆人的情緒絲絲縷縷融化，與昏暗融合，沉重得難以唿吸。
「我身為龍族貴族。加入灰影並非自願，隻是無路可去。」塞倫開口，「總之，身上沒孽債。」
「這可不一定。剛登島那天，我曾聞船夫講過：踏上聖雷島土地的人，多多少少都身負罪業，即使降落在親人頭上。」
說話時，希萊斯語氣輕鬆，略帶調侃。
沒料想塞倫臉色突變，觸到某根神經般反應激烈：「連你自己也不相信，說這話作甚？」
希萊斯微詫：「莫非果真如此？你的家人……」
他及時打住，不再繼續挑明。
人人皆有秘密，時機未到，與其晾陽光底下，不如留存陰暗潮濕的心底一角。
方才塞倫明確了他的貴族身份。養尊處優，但能打——一定受過良好的培養。
聯想塞倫日常的貴族派頭，希萊斯記起一件事。
軍中一些看不慣塞倫作風的人，給他起綽號為「嬌花」——帶有明顯侮辱性稱唿。說他長著副女人相，連帶相貌一併嘲笑。
一激動便容易落淚的芬頓，被人喊「淚壺」；
因民族習俗而被奚落的吉羅德，被人喚「赤腳佬」；
左眼有疾，佩戴眼罩避光的多米尼克，被人叫「獨眼龍」……
希萊斯始終無法適應互起蔑稱的氛圍，興許是沒被長久薰染的緣故。
花幾個深夜獨自思考過這個現象，現今多少能夠理解。
他認為：首先，隨意起綽號，本質是種不尊重他人的行為。
特別裏麵潛藏著攻擊性，多多少少會給別人造成傷害。
結合軍中氛圍和室友吉羅德描述的救濟院情形，此類不善舉措的含義裏，多了一種東西。
獨自思索時，希萊斯想破腦袋都不能摸透究竟具體是個什麽東西。
他隻明白，救濟院的孩子，很長一段時間生活在外界刺激中。外人的眼光、父母的罪名、家庭的不幸……最後一點他倒感同身受。
凡此種種的尖刀利刃對向他們，救濟院成了蚌殼。他們窩睡蚌肉，卻坐立難安，因為蚌殼不能完全阻隔外界的聲音。
被惡意言語澆灌長大，他們也遮蔽雙眼，認為自己的的確確為所謂「罪人之子」，「體內流淌罪孽」。
禁閉室無事可做，希萊斯換個話題，便主動與塞倫探討。
他的衣領被猛然揪住，半個身子從地麵拽起來，塞倫一塊紅一塊腫的麵龐近在咫尺。
希萊斯毫無怯意，反而生出些怨氣。
「不如你先給我解釋，競賽前半個月左右，你的扈從安德烈一直陰魂不散地盯著我，我自然知道是你指派的……」
「我很困擾，塞倫。你對我產生任何疑慮，為何不直接來問我？若說通敵倒能理解，可我通誰去，狂沙嗎？」
倆人無聲對視片刻，塞倫鬆開希萊斯的領子，後者的身體緩緩被放去地麵。
塞倫坐迴門邊，單膝蜷曲著。他把後腦勺抵去冰冷的石牆，仰天望著天花板，似要看穿個洞。
「你養了一隻鳥？」他問。
希萊斯怔愣一瞬。
「是的，黑麵包是小鷹。」
「什麽時候養的？」
已顧不上計較這是否為盤問，比起默不作聲，他更希望能和塞倫講兩句話。
「我從綠鹽城來到聖雷到的半路碰見它。那時的黑麵包不慎落入陷阱，而陷阱正是我造的。
「當時已經捕獲其他獵物，不缺它，所以想著給它療傷，放生算了。小傢夥以為我是它救命恩人，天天粘著我。」
說起熟悉的「朋友」，希萊斯不由得話多起來。
「某天給他翅膀上草藥，我告訴他，傷好就趕快離開，別碰上獵人……尤其我這樣的人，遭遇的不幸隻會更多。」
塞倫側過頭，定定將希萊斯此刻的神情收入眼底。
「除此之外，還告訴它陷阱由我製造一事。傷口沒包紮好，黑麵包飛走了。……很神奇，我能感受到它能聽懂，而且離去時非常氣憤。」
「原以為它會就此離去，結果沒兩天，發現它在偷偷跟蹤我。」
希萊斯重現淡淡的笑容，柔和而溫煦。
「頭兩天，黑麵包一直和我鬧別扭。給蟲子不吃、餵果子也不理。我想和它重歸於好，於是孜孜不倦向它投餵食物，下雨天把它塞進我的鬥篷下麵。」
「它並非寵物，而是我的朋友。黑麵包有著自己的生活……就是比較粘人。」
塞倫靜靜聆聽，換做以前，他肯定會嘲弄一聲「幼稚的童話故事」。
他也以為自己會這樣說，眼下凝視希萊斯的側臉，他講不出口。
「你為什麽進入罪犯之島？」塞倫接著詢問，「還選擇了灰影。」
「我……有罪。」希萊斯答。
頂著對方探究與懷疑的眼神，他牽動唇瓣：「信不信由你，我句句屬實。至於進灰影……」
希萊斯的左手緩緩摸向衣角，那裏好似裝著什麽東西，他頓然捏緊。
「為了實現我弟弟的願望，替他成為龍騎士。」
緘默兩秒，希萊斯不想就此說下去，把話頭拋給塞倫。
「你呢？你的理由是什麽。」
「……」塞倫收迴視線。
倆人的情緒絲絲縷縷融化，與昏暗融合，沉重得難以唿吸。
「我身為龍族貴族。加入灰影並非自願，隻是無路可去。」塞倫開口，「總之，身上沒孽債。」
「這可不一定。剛登島那天，我曾聞船夫講過：踏上聖雷島土地的人，多多少少都身負罪業，即使降落在親人頭上。」
說話時，希萊斯語氣輕鬆，略帶調侃。
沒料想塞倫臉色突變，觸到某根神經般反應激烈：「連你自己也不相信，說這話作甚？」
希萊斯微詫：「莫非果真如此？你的家人……」
他及時打住，不再繼續挑明。
人人皆有秘密，時機未到，與其晾陽光底下，不如留存陰暗潮濕的心底一角。
方才塞倫明確了他的貴族身份。養尊處優，但能打——一定受過良好的培養。
聯想塞倫日常的貴族派頭，希萊斯記起一件事。
軍中一些看不慣塞倫作風的人，給他起綽號為「嬌花」——帶有明顯侮辱性稱唿。說他長著副女人相，連帶相貌一併嘲笑。
一激動便容易落淚的芬頓，被人喊「淚壺」；
因民族習俗而被奚落的吉羅德，被人喚「赤腳佬」；
左眼有疾，佩戴眼罩避光的多米尼克，被人叫「獨眼龍」……
希萊斯始終無法適應互起蔑稱的氛圍，興許是沒被長久薰染的緣故。
花幾個深夜獨自思考過這個現象，現今多少能夠理解。
他認為：首先，隨意起綽號，本質是種不尊重他人的行為。
特別裏麵潛藏著攻擊性，多多少少會給別人造成傷害。
結合軍中氛圍和室友吉羅德描述的救濟院情形，此類不善舉措的含義裏，多了一種東西。
獨自思索時，希萊斯想破腦袋都不能摸透究竟具體是個什麽東西。
他隻明白，救濟院的孩子，很長一段時間生活在外界刺激中。外人的眼光、父母的罪名、家庭的不幸……最後一點他倒感同身受。
凡此種種的尖刀利刃對向他們，救濟院成了蚌殼。他們窩睡蚌肉，卻坐立難安，因為蚌殼不能完全阻隔外界的聲音。
被惡意言語澆灌長大，他們也遮蔽雙眼，認為自己的的確確為所謂「罪人之子」，「體內流淌罪孽」。
禁閉室無事可做，希萊斯換個話題，便主動與塞倫探討。