「普通的箭矢自然沒什麽意義。但對付狂沙，我們有著專門為戰爭製作、提供的特殊箭矢。」
說著，馬可教官從背後箭筒揪出一支，把他放到希萊斯的手心。
第12章 冷淡
雙手小心捧著，希萊斯仔細觀察。
這箭矢重量相對輕些，杆子依舊由木頭製作，箭羽照樣是再尋常不過的鳥羽。
而最前端的尖頭……是他從沒見過的材料，完全不像鐵鑄的，或者說，連金屬都不相仿。
淡紅色，偏黃，裏麵略顯透明，可以細察內部絲絮般的紋路。
「這是……寶石嗎？」他問。
「是一種礦物，叫『蕃石』。箭鏃不僅由它製成，蕃石與沙子一同淬火冶煉，便有了你現在拿著的特殊尖頭。」馬可教官解釋道。
希萊斯眉頭微微擰緊，陷入思忖中去。
「我知道你還想問什麽。」馬可教官笑著，手伸進領口裏一掏。
一枚拇指蓋大小的石頭靜靜躺在他掌心。
馬可教官喚來一位箭術尋常的人類新兵，把蕃石箭矢轉交給新兵。
「艾薩克，閉緊你的眼睛。從拉弓到鬆手，一刻不準睜開，否則營地三圈等著你。」
新兵艾薩克當即合住眸子，恨不得給縫牢。
他肩膀受人擺弄，身體朝向不知哪個方位。在教官的指示下，他抬起手臂，搭箭上弦。
悄沒聲兒地，艾薩克自己好像都沒聽見聲音，就隻聞他人的驚唿此起彼伏。
「發生啥了？」他趕忙張口，腦袋左右轉動，眼皮依然牢牢貼合著。
「快看啊，箭消失了，竟然……竟然……」
「怎麽這樣……」
「到底咋樣？我他嗎不敢睜眼啊！」他好奇得慌，快憋背過氣了。
他幾乎用嚎叫唿喚馬可教官，得到準許後，迫不及待地釋放雙目。
明亮光線輕灼一下眼珠，艾薩克緩了緩，終於看清眼前景象。
他並沒有正對木靶，兩腿斜站著，靶子位於左前方。
艾薩克發誓，他先前絕對是朝正前方射箭。然而不論近處還是遠處，箭矢一點蹤影都尋不著。
包括箭靶。
唯一不同的地方，則是木靶下方的地麵，莫名多出一團沙子。
「去哪兒了？」艾薩克驚愕問。
「你是沒瞧見，馬可大人起先把石頭硬塞進草環裏。那箭剛離弦，立馬拐彎掉頭：像一條魚追逐麵包屑一樣，『嗖』地往箭靶追去。」旁人手舞足蹈告知情況。
「它居然真的刺進石頭，可一兩秒的功夫，忽然不見了！和石頭一起化成沙！」
塞倫似乎早已了解情況，反應最為平靜。
希萊斯還有其他疑問等待解惑。
「石頭肯定非同尋常，裏麵摻雜了何物？為何蕃石箭簇會受它吸引？」
「……實際上，石塊是粘土。與水混合風幹後形成，裏麵有狂沙的骨灰，和心髒碎肉。」馬可教官語氣沉重，略帶苦澀。
「也意味著，是曾經受害的百姓、死去的戰士。」
人人臉上掛著駭然。
希萊斯的瞳珠在細微發顫，不知過去多久，轉向馬可教官。
對方投來迴視：「這便是方法。」
「取死者之骸骨，還狂沙之隕滅。我們射出的並非箭矢，而是他們生前的夙願，和求生的渴望。」
-
專項訓練如火如荼展開，不同兵種開始著重培訓其武器使用。
龍騎預備役要學的可多著，他們今後將作為空中精英，一支隊伍即一支精銳。
地獄般的操練中，另外還有個消息傳進預備役新兵們的耳朵裏：
一個月後，將有一場內部競賽等著大家。
「屆時會考核我們的耐力、射術和飛行配合。」室友吉羅德站在寢室中央，興奮地宣布。
希萊斯一邊聽著，一邊觀察手頭弩｜箭的構造——這是另一位獨眼室友多米尼克借給他看的。
「喂，獨眼龍，你知道其他消息不？快和我們說說。」吉羅德詢問。
「獨眼龍」曾是救濟院的人給多米尼克起的綽號，因為他左眼天生看不清事物，幹脆用黑色眼罩遮住。
「剛想跟你們分享，別急，赤腳佬。」多米尼克微笑迴應，隻不過不清楚這笑容是否發自內心。
「赤腳佬」代指吉羅德。這綽號原是一種蔑稱，救濟院的孩子們嘲弄吉羅德的民族風俗：在正式場合反而不穿鞋子。
希萊斯曾對這些蔑稱感到吃驚，尤其目睹大家互用綽號稱唿彼此，完事還樂嗬嗬的模樣，他大為震撼。
原本的確用來挖苦別人，當初在救濟院裏大家慢慢叫習慣了。臉皮厚起來，接著自然而然把蔑稱變成稱唿，甚至還比較親昵。——吉羅德曾如此給他解釋。
多米尼克講述道：「競賽內容有三項：第一、負重越野，具體幾公裏尚不清楚；第二、比拚速射。至於第三項，聽說得飛行對峙。」
「飛行對峙？豈不是要考配合咯？」吉羅德道。
「恐怕是的。據說除了搭檔外，所有人都會變成對手，在人人皆敵的『廝殺』中打敗他隊。」
「真刺激啊……」吉羅德瞪大一雙眼，振奮說。
平日裏四處找人比試就可以看出，此類武鬥最能令他情緒高昂。
希萊斯瞅著弩｜箭，有些出神。不知何時，一道身影從他跟前一晃。
說著，馬可教官從背後箭筒揪出一支，把他放到希萊斯的手心。
第12章 冷淡
雙手小心捧著，希萊斯仔細觀察。
這箭矢重量相對輕些，杆子依舊由木頭製作，箭羽照樣是再尋常不過的鳥羽。
而最前端的尖頭……是他從沒見過的材料，完全不像鐵鑄的，或者說，連金屬都不相仿。
淡紅色，偏黃，裏麵略顯透明，可以細察內部絲絮般的紋路。
「這是……寶石嗎？」他問。
「是一種礦物，叫『蕃石』。箭鏃不僅由它製成，蕃石與沙子一同淬火冶煉，便有了你現在拿著的特殊尖頭。」馬可教官解釋道。
希萊斯眉頭微微擰緊，陷入思忖中去。
「我知道你還想問什麽。」馬可教官笑著，手伸進領口裏一掏。
一枚拇指蓋大小的石頭靜靜躺在他掌心。
馬可教官喚來一位箭術尋常的人類新兵，把蕃石箭矢轉交給新兵。
「艾薩克，閉緊你的眼睛。從拉弓到鬆手，一刻不準睜開，否則營地三圈等著你。」
新兵艾薩克當即合住眸子，恨不得給縫牢。
他肩膀受人擺弄，身體朝向不知哪個方位。在教官的指示下，他抬起手臂，搭箭上弦。
悄沒聲兒地，艾薩克自己好像都沒聽見聲音，就隻聞他人的驚唿此起彼伏。
「發生啥了？」他趕忙張口，腦袋左右轉動，眼皮依然牢牢貼合著。
「快看啊，箭消失了，竟然……竟然……」
「怎麽這樣……」
「到底咋樣？我他嗎不敢睜眼啊！」他好奇得慌，快憋背過氣了。
他幾乎用嚎叫唿喚馬可教官，得到準許後，迫不及待地釋放雙目。
明亮光線輕灼一下眼珠，艾薩克緩了緩，終於看清眼前景象。
他並沒有正對木靶，兩腿斜站著，靶子位於左前方。
艾薩克發誓，他先前絕對是朝正前方射箭。然而不論近處還是遠處，箭矢一點蹤影都尋不著。
包括箭靶。
唯一不同的地方，則是木靶下方的地麵，莫名多出一團沙子。
「去哪兒了？」艾薩克驚愕問。
「你是沒瞧見，馬可大人起先把石頭硬塞進草環裏。那箭剛離弦，立馬拐彎掉頭：像一條魚追逐麵包屑一樣，『嗖』地往箭靶追去。」旁人手舞足蹈告知情況。
「它居然真的刺進石頭，可一兩秒的功夫，忽然不見了！和石頭一起化成沙！」
塞倫似乎早已了解情況，反應最為平靜。
希萊斯還有其他疑問等待解惑。
「石頭肯定非同尋常，裏麵摻雜了何物？為何蕃石箭簇會受它吸引？」
「……實際上，石塊是粘土。與水混合風幹後形成，裏麵有狂沙的骨灰，和心髒碎肉。」馬可教官語氣沉重，略帶苦澀。
「也意味著，是曾經受害的百姓、死去的戰士。」
人人臉上掛著駭然。
希萊斯的瞳珠在細微發顫，不知過去多久，轉向馬可教官。
對方投來迴視：「這便是方法。」
「取死者之骸骨，還狂沙之隕滅。我們射出的並非箭矢，而是他們生前的夙願，和求生的渴望。」
-
專項訓練如火如荼展開，不同兵種開始著重培訓其武器使用。
龍騎預備役要學的可多著，他們今後將作為空中精英，一支隊伍即一支精銳。
地獄般的操練中，另外還有個消息傳進預備役新兵們的耳朵裏：
一個月後，將有一場內部競賽等著大家。
「屆時會考核我們的耐力、射術和飛行配合。」室友吉羅德站在寢室中央，興奮地宣布。
希萊斯一邊聽著，一邊觀察手頭弩｜箭的構造——這是另一位獨眼室友多米尼克借給他看的。
「喂，獨眼龍，你知道其他消息不？快和我們說說。」吉羅德詢問。
「獨眼龍」曾是救濟院的人給多米尼克起的綽號，因為他左眼天生看不清事物，幹脆用黑色眼罩遮住。
「剛想跟你們分享，別急，赤腳佬。」多米尼克微笑迴應，隻不過不清楚這笑容是否發自內心。
「赤腳佬」代指吉羅德。這綽號原是一種蔑稱，救濟院的孩子們嘲弄吉羅德的民族風俗：在正式場合反而不穿鞋子。
希萊斯曾對這些蔑稱感到吃驚，尤其目睹大家互用綽號稱唿彼此，完事還樂嗬嗬的模樣，他大為震撼。
原本的確用來挖苦別人，當初在救濟院裏大家慢慢叫習慣了。臉皮厚起來，接著自然而然把蔑稱變成稱唿，甚至還比較親昵。——吉羅德曾如此給他解釋。
多米尼克講述道：「競賽內容有三項：第一、負重越野，具體幾公裏尚不清楚；第二、比拚速射。至於第三項，聽說得飛行對峙。」
「飛行對峙？豈不是要考配合咯？」吉羅德道。
「恐怕是的。據說除了搭檔外，所有人都會變成對手，在人人皆敵的『廝殺』中打敗他隊。」
「真刺激啊……」吉羅德瞪大一雙眼，振奮說。
平日裏四處找人比試就可以看出，此類武鬥最能令他情緒高昂。
希萊斯瞅著弩｜箭，有些出神。不知何時，一道身影從他跟前一晃。