至正十八年，三月十六日，孟開平計定率十萬兵馬橫貫徽浙兩地，自昱嶺關深入浙東進攻建德。
於是，就在這芳草萋萋的好時節，沉周成與一眾人等在城外為元帥大軍餞行。長亭處，胡將軍與其長子胡舍皆著一襲戎裝，而鄒氏則牽著幼子同夫君殷切叮囑著。師杭不願輕易坐車，也騎著馬跟在孟開平身後，遠遠的，她一眼便瞧見沉令宜向她快步走來。
“筠姐姐。”沉令宜止步，仰著頭抹淚道：“我也想跟去，連你都走了，真不曉得如何打發日子……”
師杭也無法，畢竟孟開平肯帶上她已經是破例了，令宜較她還小些，自然該同父親沉周成安穩待在徽州。於是她隻得道：“令宜，城中有許多要費心的瑣事。養濟院始開不久，善藥局還未能完工，你若得空，便煩你替我盯著些罷。”
沉令宜沒想到師杭會將這兩項托付給她，歡欣之餘正欲滿口應下，卻聽師杭又道：“待藥局完工，你便教王蓮芳去那兒，再為他尋兩名司藥做幫手。我已詢過他，他不願離開徽州，隻想於此安度晚年、開方惠民。既如此，那便全了他的心願，讓他留在藥局行醫罷。”
說到這，兩人對視了一眼，一切都無需多言。沉令宜用力點了點頭，意在讓她放心：“筠姐姐，我明白。”
不遠處的亭台上，齊聞道與齊文忠兄弟二人遙遙而立。他們身姿挺拔，氣質非凡，宛如兩顆璀璨的星辰。師杭迴首望罷，指著那個方向，對沉令宜笑語道：“都要走了還鬧脾氣，倘若再也見不到了，將來又不該如何哭呢？”她的聲音中帶著一絲調侃和笑意，仿佛看穿了一切。
然而沉令宜卻搖了搖頭，並不似師杭預料的那般麵羞，反而坦然堅定道：“若他當真沒用，連做開平哥的副手都做不成，那將來我即便嫁給他，多半也要早早守寡。如此不如不嫁！”她的話語中透露出一種堅強和自信，讓人不禁為之動容。
師杭聞言，不禁笑出了聲。她忽然發現，這些在軍營裏長大的女兒家自是與眾不同。她們自幼便目睹著戰爭的殘酷和軍人的勇敢，對於離別和生死有著獨特的理解。她們不會輕易落淚，而是用自己的方式表達著內心的情感。
放眼望去，並沒有誰家的眷屬哭哭啼啼以帕拭淚。送別夫君於她們而言，已經成為了生活中的一部分，是再平常不過的事情。她們雖然心中充滿了不舍，但更多的是堅定的信念。她們堅信，重逢的那一刻一定不會遙遠，而且會是在勝利的慶功宴上，而非黃土隴中。這種堅定和樂觀，讓師杭深深地感動。
思及當日爹爹堅守城池時，城中元軍守備麵對敵軍的絕望之態，師杭隱隱覺得，一場仗得勝與否恐怕早有征兆——士氣低靡宛如山頹，士氣高昂勝乘東風。低沉厚重的號角聲與戰鼓聲響起，紅底墨字的孟帥旌旗獵獵而動，時辰到了。
孟開平終與沉周成拱手再別，旋即調轉馬頭一騎當先，下令全軍啟程。此刻，師杭的心亦如擂鼓。
早在前一晚，於蟬便私下同她說了許多行軍之苦。她曾跟著孟開平攻下過許許多多的重鎮，見識過不少難啃的硬仗，但她依舊告訴師杭，建德此戰意義重大，非勝不可。
“連花將軍駐守的太平都收到了平章調令，萬事以建德動向為先。”於蟬輕歎道：“筠娘，建德的守軍有三路人，除元軍外，還有苗軍與張士誠部。這一路絕不好走，你千萬小心才是。”
師杭想，隨行的將領皆武藝高超，但凡遇敵，她隻需躲藏。可這一路竟比她預想的還不太平。
三月十八日，方出遂安不到三十裏，義軍便與與前來阻擊的元軍長槍元帥餘於貞部相遇，孟開平也提槍迎戰將其擊敗，獲馬百餘匹，並乘勝追至淳安，元守軍聞風棄城潰逃。
三月二十一日，克淳安。遂安守將率兵五千援淳安，複為胡大海部擊敗，生擒四百餘人，獲馬三十餘匹。
三月二十四日，孟開平殺楊完者副將李副樞，揮軍掩殺二十裏，另獲戰船三十艘，降其兵三千人。
師杭從來沒有親曆過真刀真槍的戰役，這是頭一迴教她直麵，而且是作為攻方。從上了戰場開始，孟開平便不再是她熟悉的那個好言好語的郎君了。他完全展現出了作為統帥十萬兵馬的元帥，疾言厲色，殺伐果斷。剛開始師杭還會胡思亂想，孟開平下的令是否有理，可是後來她漸漸不再去想了，因為神乎其神的是，孟開平對敵軍的預判全然準確，毫無偏差。
當然，師杭一路上也更深的感受到了軍紀的重要性。在徽州時，孟開平將她草擬的軍令一條條，僅半年，他這一路紅巾軍不殺不淫，招民投附者，署性命於簿；府庫金帛，係輦以去。任誰瞧了都覺得，他們簡直比元軍更像正義之師。
駐紮在建德的當晚，大軍稍事休整，在元帥帳中，孟開平終於得空能與師杭說上幾句話。師杭望著他稍顯疲憊的麵龐，輕聲道：“從前，我曾看過些話本，上頭說有位百戰百勝的將軍，身側有位傾國傾城的佳人，將軍日日與佳人相伴，卻依舊能運籌於床幃間，決勝於千裏外。可我瞧你這般辛苦，似乎當了大將軍也並不比前線的下屬輕鬆多少。”
“他們的命都擔在我肩上，如何能輕鬆？”孟開平半躺著打趣道：“那些漫無邊際的話本還是少看為妙，古往今來行軍打仗，根本談不上輕鬆二字。誰會拿自己的性命開玩笑？若是隻想著佳人，也不配成為一軍統帥。”
男人接連攻克數座城池，應天傳令來，升他為僉行樞密院事。可師杭見他升官也並不開懷，反倒愈加憂心忡忡，於是問道：“你怕攻不下建德嗎？”
倘若換做旁人臨陣說這種喪氣話動搖軍心，孟開平早叫他人頭落地了。可奈何說這話的是師杭，孟開平隻得歎道：“胡扯，我思慮的遠不止一個建德。攻城易，守城難，如何將此路牢牢守住並趁勢打下婺州，才是最最要緊的。元軍不足懼，張士誠更不足為懼，唯獨楊完者盤踞杭州虎視眈眈，實難提防。筠娘，這段時日你切莫出營，一切待我軍入主建德再議。”
師杭聽了這話，覺得他太傲了。福晟如臨大敵，將一城裝備得宛如鐵桶一般，可他卻傲氣到根本不把福晟放在眼裏。在孟開平看來，如今浙東唯一的對手是楊完者，其餘人不過是蝦兵蟹將罷了。
抬頭再看，這男人已然闔上了雙眸，唿吸平緩，顯然在行軍榻上小憩了起來。他已經許久沒有睡過整覺了，軍務是不分日夜的，夜裏反倒更容易出岔子，也不知道這一覺能睡得了多久。師杭拿起一張薄毯，輕輕搭在男人身上。
按道理，驕兵必敗，可孟開平的信心卻教師杭直覺，這場戰役的勝負不會拖得太久的。
果不其然，僅僅五日後，是夜，師杭尚在睡夢之中便驟然聽見四麵戰鼓聲與號角聲驟響。待天光大亮之時，青雲衝進帳中欣喜若狂道：“夫人，勝了！元帥勝了！建德城被攻下了！”
意料之中的事，卻來得太快了些，師杭不由為紅巾軍的聲勢膽寒。
直到晚間，師杭才見孟開平提著槍掀開帳簾，大步而來。一堆人擁著他，原本都要擠進來的，可見了師杭，卻都訕訕笑了笑，又都讓步退出去了。
“長話短說，筠娘。”孟開平的眸光極亮，同樣壓不住喜色道：“我軍取道分水、桐廬，思本率人馬翻過烏龍嶺殺向建德。元參政不花、院判慶壽、達魯花赤喜伯都刺、總管楊禹等連夜棄城逃走，何良輔無力抵抗，率眾投降。”
棄城逃走……
師杭沒想居然會這樣，主將如果帶頭逃跑，千萬將士的性命如何能保？而且，在這些人之前，身為元廷右丞相的福晟又身在何處呢？
“左右丞相早在咱們攻城前兩日便離開了。”像是解答師杭的困惑一般，孟開平噙著笑道：“聞風而逃，此二位倒是十分機敏。”
帳外的人已經在催了，孟開平深深望了她一眼，正欲轉身，師杭卻牽住了他。
“他們隻是暫時撤走，絕不會輕易放棄建德。”她十分肯定道：“要先安撫城中百姓，屯兵在外，開倉濟民。”
這是她早前便千叮嚀萬囑咐的，孟開平自然不會忘，他當即應諾道：“野曠天低樹，江清月近人。這是你教我的詩。建德江清月明，放心罷，筠娘，我不會讓此城荒廢的。”
此刻城內百姓惶然不安，他們認定賊皆野人，見金銀玉帛、美女豪宅，必縱之。然而紅巾軍卻軍紀肅然，秋毫不犯。其中便是有膽敢違令者，也悉數受懲。孟開平開倉放糧，收容難民，一時間，就連原先潰逃的部分元軍也掉頭來投，隻求能吃口飽飯罷了。
於是，就在這芳草萋萋的好時節，沉周成與一眾人等在城外為元帥大軍餞行。長亭處，胡將軍與其長子胡舍皆著一襲戎裝，而鄒氏則牽著幼子同夫君殷切叮囑著。師杭不願輕易坐車，也騎著馬跟在孟開平身後，遠遠的，她一眼便瞧見沉令宜向她快步走來。
“筠姐姐。”沉令宜止步，仰著頭抹淚道：“我也想跟去，連你都走了，真不曉得如何打發日子……”
師杭也無法，畢竟孟開平肯帶上她已經是破例了，令宜較她還小些，自然該同父親沉周成安穩待在徽州。於是她隻得道：“令宜，城中有許多要費心的瑣事。養濟院始開不久，善藥局還未能完工，你若得空，便煩你替我盯著些罷。”
沉令宜沒想到師杭會將這兩項托付給她，歡欣之餘正欲滿口應下，卻聽師杭又道：“待藥局完工，你便教王蓮芳去那兒，再為他尋兩名司藥做幫手。我已詢過他，他不願離開徽州，隻想於此安度晚年、開方惠民。既如此，那便全了他的心願，讓他留在藥局行醫罷。”
說到這，兩人對視了一眼，一切都無需多言。沉令宜用力點了點頭，意在讓她放心：“筠姐姐，我明白。”
不遠處的亭台上，齊聞道與齊文忠兄弟二人遙遙而立。他們身姿挺拔，氣質非凡，宛如兩顆璀璨的星辰。師杭迴首望罷，指著那個方向，對沉令宜笑語道：“都要走了還鬧脾氣，倘若再也見不到了，將來又不該如何哭呢？”她的聲音中帶著一絲調侃和笑意，仿佛看穿了一切。
然而沉令宜卻搖了搖頭，並不似師杭預料的那般麵羞，反而坦然堅定道：“若他當真沒用，連做開平哥的副手都做不成，那將來我即便嫁給他，多半也要早早守寡。如此不如不嫁！”她的話語中透露出一種堅強和自信，讓人不禁為之動容。
師杭聞言，不禁笑出了聲。她忽然發現，這些在軍營裏長大的女兒家自是與眾不同。她們自幼便目睹著戰爭的殘酷和軍人的勇敢，對於離別和生死有著獨特的理解。她們不會輕易落淚，而是用自己的方式表達著內心的情感。
放眼望去，並沒有誰家的眷屬哭哭啼啼以帕拭淚。送別夫君於她們而言，已經成為了生活中的一部分，是再平常不過的事情。她們雖然心中充滿了不舍，但更多的是堅定的信念。她們堅信，重逢的那一刻一定不會遙遠，而且會是在勝利的慶功宴上，而非黃土隴中。這種堅定和樂觀，讓師杭深深地感動。
思及當日爹爹堅守城池時，城中元軍守備麵對敵軍的絕望之態，師杭隱隱覺得，一場仗得勝與否恐怕早有征兆——士氣低靡宛如山頹，士氣高昂勝乘東風。低沉厚重的號角聲與戰鼓聲響起，紅底墨字的孟帥旌旗獵獵而動，時辰到了。
孟開平終與沉周成拱手再別，旋即調轉馬頭一騎當先，下令全軍啟程。此刻，師杭的心亦如擂鼓。
早在前一晚，於蟬便私下同她說了許多行軍之苦。她曾跟著孟開平攻下過許許多多的重鎮，見識過不少難啃的硬仗，但她依舊告訴師杭，建德此戰意義重大，非勝不可。
“連花將軍駐守的太平都收到了平章調令，萬事以建德動向為先。”於蟬輕歎道：“筠娘，建德的守軍有三路人，除元軍外，還有苗軍與張士誠部。這一路絕不好走，你千萬小心才是。”
師杭想，隨行的將領皆武藝高超，但凡遇敵，她隻需躲藏。可這一路竟比她預想的還不太平。
三月十八日，方出遂安不到三十裏，義軍便與與前來阻擊的元軍長槍元帥餘於貞部相遇，孟開平也提槍迎戰將其擊敗，獲馬百餘匹，並乘勝追至淳安，元守軍聞風棄城潰逃。
三月二十一日，克淳安。遂安守將率兵五千援淳安，複為胡大海部擊敗，生擒四百餘人，獲馬三十餘匹。
三月二十四日，孟開平殺楊完者副將李副樞，揮軍掩殺二十裏，另獲戰船三十艘，降其兵三千人。
師杭從來沒有親曆過真刀真槍的戰役，這是頭一迴教她直麵，而且是作為攻方。從上了戰場開始，孟開平便不再是她熟悉的那個好言好語的郎君了。他完全展現出了作為統帥十萬兵馬的元帥，疾言厲色，殺伐果斷。剛開始師杭還會胡思亂想，孟開平下的令是否有理，可是後來她漸漸不再去想了，因為神乎其神的是，孟開平對敵軍的預判全然準確，毫無偏差。
當然，師杭一路上也更深的感受到了軍紀的重要性。在徽州時，孟開平將她草擬的軍令一條條，僅半年，他這一路紅巾軍不殺不淫，招民投附者，署性命於簿；府庫金帛，係輦以去。任誰瞧了都覺得，他們簡直比元軍更像正義之師。
駐紮在建德的當晚，大軍稍事休整，在元帥帳中，孟開平終於得空能與師杭說上幾句話。師杭望著他稍顯疲憊的麵龐，輕聲道：“從前，我曾看過些話本，上頭說有位百戰百勝的將軍，身側有位傾國傾城的佳人，將軍日日與佳人相伴，卻依舊能運籌於床幃間，決勝於千裏外。可我瞧你這般辛苦，似乎當了大將軍也並不比前線的下屬輕鬆多少。”
“他們的命都擔在我肩上，如何能輕鬆？”孟開平半躺著打趣道：“那些漫無邊際的話本還是少看為妙，古往今來行軍打仗，根本談不上輕鬆二字。誰會拿自己的性命開玩笑？若是隻想著佳人，也不配成為一軍統帥。”
男人接連攻克數座城池，應天傳令來，升他為僉行樞密院事。可師杭見他升官也並不開懷，反倒愈加憂心忡忡，於是問道：“你怕攻不下建德嗎？”
倘若換做旁人臨陣說這種喪氣話動搖軍心，孟開平早叫他人頭落地了。可奈何說這話的是師杭，孟開平隻得歎道：“胡扯，我思慮的遠不止一個建德。攻城易，守城難，如何將此路牢牢守住並趁勢打下婺州，才是最最要緊的。元軍不足懼，張士誠更不足為懼，唯獨楊完者盤踞杭州虎視眈眈，實難提防。筠娘，這段時日你切莫出營，一切待我軍入主建德再議。”
師杭聽了這話，覺得他太傲了。福晟如臨大敵，將一城裝備得宛如鐵桶一般，可他卻傲氣到根本不把福晟放在眼裏。在孟開平看來，如今浙東唯一的對手是楊完者，其餘人不過是蝦兵蟹將罷了。
抬頭再看，這男人已然闔上了雙眸，唿吸平緩，顯然在行軍榻上小憩了起來。他已經許久沒有睡過整覺了，軍務是不分日夜的，夜裏反倒更容易出岔子，也不知道這一覺能睡得了多久。師杭拿起一張薄毯，輕輕搭在男人身上。
按道理，驕兵必敗，可孟開平的信心卻教師杭直覺，這場戰役的勝負不會拖得太久的。
果不其然，僅僅五日後，是夜，師杭尚在睡夢之中便驟然聽見四麵戰鼓聲與號角聲驟響。待天光大亮之時，青雲衝進帳中欣喜若狂道：“夫人，勝了！元帥勝了！建德城被攻下了！”
意料之中的事，卻來得太快了些，師杭不由為紅巾軍的聲勢膽寒。
直到晚間，師杭才見孟開平提著槍掀開帳簾，大步而來。一堆人擁著他，原本都要擠進來的，可見了師杭，卻都訕訕笑了笑，又都讓步退出去了。
“長話短說，筠娘。”孟開平的眸光極亮，同樣壓不住喜色道：“我軍取道分水、桐廬，思本率人馬翻過烏龍嶺殺向建德。元參政不花、院判慶壽、達魯花赤喜伯都刺、總管楊禹等連夜棄城逃走，何良輔無力抵抗，率眾投降。”
棄城逃走……
師杭沒想居然會這樣，主將如果帶頭逃跑，千萬將士的性命如何能保？而且，在這些人之前，身為元廷右丞相的福晟又身在何處呢？
“左右丞相早在咱們攻城前兩日便離開了。”像是解答師杭的困惑一般，孟開平噙著笑道：“聞風而逃，此二位倒是十分機敏。”
帳外的人已經在催了，孟開平深深望了她一眼，正欲轉身，師杭卻牽住了他。
“他們隻是暫時撤走，絕不會輕易放棄建德。”她十分肯定道：“要先安撫城中百姓，屯兵在外，開倉濟民。”
這是她早前便千叮嚀萬囑咐的，孟開平自然不會忘，他當即應諾道：“野曠天低樹，江清月近人。這是你教我的詩。建德江清月明，放心罷，筠娘，我不會讓此城荒廢的。”
此刻城內百姓惶然不安，他們認定賊皆野人，見金銀玉帛、美女豪宅，必縱之。然而紅巾軍卻軍紀肅然，秋毫不犯。其中便是有膽敢違令者，也悉數受懲。孟開平開倉放糧，收容難民，一時間，就連原先潰逃的部分元軍也掉頭來投，隻求能吃口飽飯罷了。