孟開平走了。容淑真獨自坐了片刻，望著案上謝二姑娘的畫像，迴想他方才那些肺腑之言，心中百味雜陳。
“這混賬小子，居然連帥印都敢丟。”
內室裏，一魁梧男人終於掀了簾幕大步邁出，邊走邊擰著濃眉叱道：“狂得不知自個兒姓甚名誰了，竟還恃功恃寵，要你念他的情照拂那小丫頭。”
“遺孀”兩個字著實是很重的。假使孟開平戰死疆場，日後大業既成，軍中定要再加一級追封他。試問，元帥之上還有什麽？封無可封，那便隻有國公爺了。
國公遺孀皆該以貴夫人之銜並封……
思及此，齊元興更覺荒謬。他來來迴迴踱步，指著那畫像火氣頗大道：“老謝家閨女可是出了名的美人，求親的門檻都快被踏破了！為著他，老子親自登門備了好些禮，就這他還相不中？眼珠子飛上天了！”
容淑真無奈笑道：“何止是沒相中，是根本就沒看兩眼。”
“好好好。”齊元興這下也氣笑了，頓步迴首道：“他不肯看，親也要照結！他要是敢讓人家姑娘守活寡，我就將他捆來應天活剮了！”
容淑真知曉這些都是氣頭上的話，並不當真。她思慮再叁，反而平靜勸道：“既有珠玉在前，怕是真給他找個天仙來也無濟於事了。從前倒沒看出廷徽這小子是個情種，聽聞他爹娘情意甚篤，他娘去了後，他爹一直未再續弦，隻盡全心拉扯他們兄弟兩個，原是家裏便有淵源的……唉，真是錯過了。”
不知想到什麽了，她似是十分遺憾，輕輕歎了一聲。齊元興不解，隻見自家夫人掩唇忍笑道：“年歲輕的小郎君，哪有從不犯渾的。可歎我竟沒有個閨女，否則，倒還真想有個這般的姑爺。”
聞言，齊元興立時啞然了。
他怕下屬有私心，更怕他們沒有私心。越是重情重義的人，越不會在他背後捅刀子。
“情到深處始覺虧欠。廷徽自個兒約莫也不曉得，他用心到了何種地步。”容淑真道：“他要舍己渡人，咱們也不該再駁他的願，至少成全他這一樁罷。親事訂下，至於往後究竟成與不成，且看他自己的造化。旁的不論，我總隱隱覺得，那位師家姑娘不是個任人拿捏的。”
“紅顏禍水。”談及此，齊元興負手長歎道：“北麵打得火熱，元廷卻還派人來江浙行省督戰，派的正是那福晟。他二人間的梁子也算擺到了台麵上，不少人心照不宣，可論總都是廷徽理虧。為了個女人，說不準會教他撞上元軍精銳，若非老曹老趙他們實在騰不開手，我是真不想讓他入浙啊……”
容淑真亦沉吟良久，而後道：“他既應下，至少也該有五成勝算。咱們謀劃至此，倘若情勢危急，國用他們也可迴救支援。”
齊元興搖搖頭道：“遠不夠。過些時日，我必得親往婺州。”
容淑真不解，他諷笑解釋道：“你莫要以為那小子十拿九穩了，他是打腫臉充胖子，心裏發虛麵上硬撐。那楊完者若是好對付的，上迴又豈會在他手下全身而退？人家有出將入相之鴻才，是元廷數一數二的大元帥，實打實正麵交鋒，他連兩成勝算都沒有。方才，不過是知曉我在裏間，故意誇口哄我聽罷了。”
*
接下來幾日，因是年節裏，孟開平並不算忙碌。
那些瑣碎事已算翻篇。他麵見了幾迴平章，將年後的軍務章程大致敲定，其餘便隻等上元宴後迴到徽州了。
這一趟要跟他迴去的人不少，除卻齊文忠，還有朱升一家。這老爺子歲數大了，長久待在應天，總覺得心裏頭不暢快，平章便允他先迴鄉養著。總歸石門離應天並不遠，但有使令，不過幾日功夫便到了。
閑時，孟開平同朱升幾乎成了忘年交，天南地北侃個沒完。十五那日一早，眾人便都聚在了元帥府，其中諸多言談玩樂不勝枚舉。莫說投壺蹴鞠，就連頂針續麻、拆白道字這樣老掉牙的樂子都拿出來玩了幾十局。而後過了一宿，眾人皆醉得徹底，孟開平不願多喝，但也被硬灌到第二日才轉醒。
這樣的宴連擺了三天，每天孟開平醒後一睜眼，連頭一夜怎迴的府都毫無印象。天大地大，各路人馬都是要過完這個年的，過罷，大家也就散去各地駐紮了。
由是又歇了大半晌，第三日午後，朱升來訪他。兩人坐在亭子裏頭，談到府司馬李大人，倒抖落出一樁趣事。
“李善長身邊有個姓胡的主簿，曾求到老夫這裏，請老夫幫他占一卦。”朱升捋著長髯，悠悠道：“他出手實在闊綽，老夫眼皮子淺，於是破了例——你可知我占出什麽來了？”
孟開平自然不知。
朱升繼續道：“李大人也通周易，之所以多番提攜他，並非隻因同鄉之誼，而是認定他命數極貴，前途不可估量。可他現下偏隻是個小小主簿，升遷無望，心焦氣躁之下不免深疑李大人之論斷，想求我來一觀。”
孟開平聽到這，覺出幾分不尋常的意味，忍不住追問道：“李大人占的有誤？”
朱升雙目微闔，迴道：“是，也不是。”
他摜愛打啞謎，孟開平以為他不願再多說半句，沒想到這迴卻難得聽他說了個大概。朱升道：“我這人惜命，當日隻匆匆解了卦，並沒敢收他的銀兩。那卦，堪稱觸目驚心啊。富貴雖已極，大廈頃時覆，師長親族皆不顧。他一介文官，命裏卻牽著千萬人的性命，可知日後官運亨通，隻差一步便能登峰造極矣，而這一步……唉，早知如此，老夫豈敢托大招惹？”
孟開平憶起從前，不禁道：“這話，先生從前似也說過黃玨。”
朱升聞言覷了他一眼，長眉幾乎擰成條：“那小郎君真真是……隻相麵便可知其不凡。恐怕日後連你這個元帥見了他，都得拱手相讓。”
“讓什麽？讓路行，至於師杭，我可是不會相讓的。”孟開平並不拿黃玨當威脅，他與師杭不同，師杭深信這老頭的話，他隻相信將來是自己搏出來的，故而仍嘻嘻笑道：“就算他比我命好，可凡事沒有求全得全，僅這一條壓過他，我亦可瞑目矣！”
“你們這群臭小子，都是一樣的毛病。該是勝仗打得太多了，不知天高地厚。”朱升告誡他道：“早晚要吃個結結實實的敗仗，好殺一殺你的驕狂性子。若非師杭，那黃小郎君待你可……”
“元帥。”霎時，袁複來報，打斷了他二人的談話：“黃將軍來了。”
孟開平聽了，同朱升對視一眼，忍俊不禁道：“說曹操，曹操就到。可見背後不該說人。”
他請朱升在院後小坐，自個兒起身去了前廳。剛從側門邁入，抬頭便見黃玨盯著堂前“群山仰岱”的牌匾默然而立。
“昨兒不才見過？”孟開平一掀衣袍，不讓客，倒先坐下了：“怎的又來？”
這話說得極不耐煩，倒像是他來打秋風似的。黃玨冷哼道：“昨兒宴上我姐夫要灌你酒，你跑得快，有話我也不便問——今兒順道來問問你，可是要同婉清成親？”
“婉清？誰？”孟開平被他問懵了，想了半天才想起由來：“你是說謝家姑娘？”
黃玨以為他酒還沒醒，更加沒好氣道：“孟開平，我真是看不明白。你變化無常，享齊人之美，那女人卻覺得我不如你？”
孟開平不樂意同他談這樁事，幹脆逐客道：“你還有旁的話麽，沒有就趕緊迴吧。”
黃玨在心裏罵了他八百遍，麵上卻隻頓了頓，坐下來又問道：“齊文忠升了，是你薦的。我自認高過他許多，為何不薦我？”
聞言，孟開平挑眉看向他：“我並不覺著你高出他許多。”
眼見黃玨還要再駁，孟開平繼續道：“雙玉，你太急了，急著建功立業，急著向平章證明你的能力。當然，有這樣的心是好事，可你也該想想，什麽樣的路最適合自己。”
黃玨難得靜下來聽他說。
“思本像我，適合穩紮穩打，以守為重。可你不同，你跟著趙元帥打了許多大陣仗，他也一向不拘束你，任你帶著人馬四處奔襲、靈巧機變。雙玉，與其到我那兒受帥令轄製，不如去按你自己的作風去打，凡事自有趙元帥教你、為你兜底，思本是沒法同你比的。”
這番話的確有可取之處，黃玨細想，可最後這一句，豈非是在說他始終依仗姐夫？
他傲氣慣了，自然欲駁。然而一封自徽州來的急信卻猝不及防飛進了府裏，叫兩個人都肅起了神色。
來信者是齊聞道。那信封上特有的標識，顯然昭示著事情不妙。袁複將信交給孟開平，孟開平也不避人，徑直拆了。
如今他字認得不少，閱信飛快，隻見開頭便是“令宜母喪”四字，一下子教他的心沉了下去。
“令宜她娘病重，終究還是沒撐過……”孟開平將事說與黃玨聽，可說到一半突然沒了聲，整個人騰地站起身來。
黃玨甚少見他這般泰山壓頂似的神情，陰陰沉沉，拳也攥緊，幾乎是咬著牙在忍。實不知徽州那邊究竟出了什麽大亂子叫他如此失態。
“怎麽？”
黃玨壓不住擔憂，湊過去看，然而信卻被孟開平一把扯開，並沒叫他看全。
幸虧他眼力好，加之這信又急，寫得極簡略，方才使他瞧見了最要緊的幾句——
“師杭於上元街市失蹤，至今下落不明。”
“吾已遣人遍尋。”
見此，黃玨簡直快笑開了。
她是跑了還是被擄了都不重要，重要的是，這男人剛要返程，人就不翼而飛了，這不是故意膈應孟開平麽？
他知道自己無須久留了，但在臨走前，他還是要好生落井下石一番，以報當日之仇的。
“那日的琵琶好聽麽？”黃玨咧嘴，不懷好意笑道：“我曉得不如師杭遠甚，不過，福晟府中應有能與之媲美的佳人。他在大都待了許久，甫一到江南，就遍尋江南善曲藝詩畫的女子。”
“聽聞福家公子尤善蕭笛之聲，舊時常與佳人合奏。”
“孟兄，她從不肯奏與你聽，眼下卻是去尋真正琴瑟和鳴之人了呢。
“這混賬小子，居然連帥印都敢丟。”
內室裏，一魁梧男人終於掀了簾幕大步邁出，邊走邊擰著濃眉叱道：“狂得不知自個兒姓甚名誰了，竟還恃功恃寵，要你念他的情照拂那小丫頭。”
“遺孀”兩個字著實是很重的。假使孟開平戰死疆場，日後大業既成，軍中定要再加一級追封他。試問，元帥之上還有什麽？封無可封，那便隻有國公爺了。
國公遺孀皆該以貴夫人之銜並封……
思及此，齊元興更覺荒謬。他來來迴迴踱步，指著那畫像火氣頗大道：“老謝家閨女可是出了名的美人，求親的門檻都快被踏破了！為著他，老子親自登門備了好些禮，就這他還相不中？眼珠子飛上天了！”
容淑真無奈笑道：“何止是沒相中，是根本就沒看兩眼。”
“好好好。”齊元興這下也氣笑了，頓步迴首道：“他不肯看，親也要照結！他要是敢讓人家姑娘守活寡，我就將他捆來應天活剮了！”
容淑真知曉這些都是氣頭上的話，並不當真。她思慮再叁，反而平靜勸道：“既有珠玉在前，怕是真給他找個天仙來也無濟於事了。從前倒沒看出廷徽這小子是個情種，聽聞他爹娘情意甚篤，他娘去了後，他爹一直未再續弦，隻盡全心拉扯他們兄弟兩個，原是家裏便有淵源的……唉，真是錯過了。”
不知想到什麽了，她似是十分遺憾，輕輕歎了一聲。齊元興不解，隻見自家夫人掩唇忍笑道：“年歲輕的小郎君，哪有從不犯渾的。可歎我竟沒有個閨女，否則，倒還真想有個這般的姑爺。”
聞言，齊元興立時啞然了。
他怕下屬有私心，更怕他們沒有私心。越是重情重義的人，越不會在他背後捅刀子。
“情到深處始覺虧欠。廷徽自個兒約莫也不曉得，他用心到了何種地步。”容淑真道：“他要舍己渡人，咱們也不該再駁他的願，至少成全他這一樁罷。親事訂下，至於往後究竟成與不成，且看他自己的造化。旁的不論，我總隱隱覺得，那位師家姑娘不是個任人拿捏的。”
“紅顏禍水。”談及此，齊元興負手長歎道：“北麵打得火熱，元廷卻還派人來江浙行省督戰，派的正是那福晟。他二人間的梁子也算擺到了台麵上，不少人心照不宣，可論總都是廷徽理虧。為了個女人，說不準會教他撞上元軍精銳，若非老曹老趙他們實在騰不開手，我是真不想讓他入浙啊……”
容淑真亦沉吟良久，而後道：“他既應下，至少也該有五成勝算。咱們謀劃至此，倘若情勢危急，國用他們也可迴救支援。”
齊元興搖搖頭道：“遠不夠。過些時日，我必得親往婺州。”
容淑真不解，他諷笑解釋道：“你莫要以為那小子十拿九穩了，他是打腫臉充胖子，心裏發虛麵上硬撐。那楊完者若是好對付的，上迴又豈會在他手下全身而退？人家有出將入相之鴻才，是元廷數一數二的大元帥，實打實正麵交鋒，他連兩成勝算都沒有。方才，不過是知曉我在裏間，故意誇口哄我聽罷了。”
*
接下來幾日，因是年節裏，孟開平並不算忙碌。
那些瑣碎事已算翻篇。他麵見了幾迴平章，將年後的軍務章程大致敲定，其餘便隻等上元宴後迴到徽州了。
這一趟要跟他迴去的人不少，除卻齊文忠，還有朱升一家。這老爺子歲數大了，長久待在應天，總覺得心裏頭不暢快，平章便允他先迴鄉養著。總歸石門離應天並不遠，但有使令，不過幾日功夫便到了。
閑時，孟開平同朱升幾乎成了忘年交，天南地北侃個沒完。十五那日一早，眾人便都聚在了元帥府，其中諸多言談玩樂不勝枚舉。莫說投壺蹴鞠，就連頂針續麻、拆白道字這樣老掉牙的樂子都拿出來玩了幾十局。而後過了一宿，眾人皆醉得徹底，孟開平不願多喝，但也被硬灌到第二日才轉醒。
這樣的宴連擺了三天，每天孟開平醒後一睜眼，連頭一夜怎迴的府都毫無印象。天大地大，各路人馬都是要過完這個年的，過罷，大家也就散去各地駐紮了。
由是又歇了大半晌，第三日午後，朱升來訪他。兩人坐在亭子裏頭，談到府司馬李大人，倒抖落出一樁趣事。
“李善長身邊有個姓胡的主簿，曾求到老夫這裏，請老夫幫他占一卦。”朱升捋著長髯，悠悠道：“他出手實在闊綽，老夫眼皮子淺，於是破了例——你可知我占出什麽來了？”
孟開平自然不知。
朱升繼續道：“李大人也通周易，之所以多番提攜他，並非隻因同鄉之誼，而是認定他命數極貴，前途不可估量。可他現下偏隻是個小小主簿，升遷無望，心焦氣躁之下不免深疑李大人之論斷，想求我來一觀。”
孟開平聽到這，覺出幾分不尋常的意味，忍不住追問道：“李大人占的有誤？”
朱升雙目微闔，迴道：“是，也不是。”
他摜愛打啞謎，孟開平以為他不願再多說半句，沒想到這迴卻難得聽他說了個大概。朱升道：“我這人惜命，當日隻匆匆解了卦，並沒敢收他的銀兩。那卦，堪稱觸目驚心啊。富貴雖已極，大廈頃時覆，師長親族皆不顧。他一介文官，命裏卻牽著千萬人的性命，可知日後官運亨通，隻差一步便能登峰造極矣，而這一步……唉，早知如此，老夫豈敢托大招惹？”
孟開平憶起從前，不禁道：“這話，先生從前似也說過黃玨。”
朱升聞言覷了他一眼，長眉幾乎擰成條：“那小郎君真真是……隻相麵便可知其不凡。恐怕日後連你這個元帥見了他，都得拱手相讓。”
“讓什麽？讓路行，至於師杭，我可是不會相讓的。”孟開平並不拿黃玨當威脅，他與師杭不同，師杭深信這老頭的話，他隻相信將來是自己搏出來的，故而仍嘻嘻笑道：“就算他比我命好，可凡事沒有求全得全，僅這一條壓過他，我亦可瞑目矣！”
“你們這群臭小子，都是一樣的毛病。該是勝仗打得太多了，不知天高地厚。”朱升告誡他道：“早晚要吃個結結實實的敗仗，好殺一殺你的驕狂性子。若非師杭，那黃小郎君待你可……”
“元帥。”霎時，袁複來報，打斷了他二人的談話：“黃將軍來了。”
孟開平聽了，同朱升對視一眼，忍俊不禁道：“說曹操，曹操就到。可見背後不該說人。”
他請朱升在院後小坐，自個兒起身去了前廳。剛從側門邁入，抬頭便見黃玨盯著堂前“群山仰岱”的牌匾默然而立。
“昨兒不才見過？”孟開平一掀衣袍，不讓客，倒先坐下了：“怎的又來？”
這話說得極不耐煩，倒像是他來打秋風似的。黃玨冷哼道：“昨兒宴上我姐夫要灌你酒，你跑得快，有話我也不便問——今兒順道來問問你，可是要同婉清成親？”
“婉清？誰？”孟開平被他問懵了，想了半天才想起由來：“你是說謝家姑娘？”
黃玨以為他酒還沒醒，更加沒好氣道：“孟開平，我真是看不明白。你變化無常，享齊人之美，那女人卻覺得我不如你？”
孟開平不樂意同他談這樁事，幹脆逐客道：“你還有旁的話麽，沒有就趕緊迴吧。”
黃玨在心裏罵了他八百遍，麵上卻隻頓了頓，坐下來又問道：“齊文忠升了，是你薦的。我自認高過他許多，為何不薦我？”
聞言，孟開平挑眉看向他：“我並不覺著你高出他許多。”
眼見黃玨還要再駁，孟開平繼續道：“雙玉，你太急了，急著建功立業，急著向平章證明你的能力。當然，有這樣的心是好事，可你也該想想，什麽樣的路最適合自己。”
黃玨難得靜下來聽他說。
“思本像我，適合穩紮穩打，以守為重。可你不同，你跟著趙元帥打了許多大陣仗，他也一向不拘束你，任你帶著人馬四處奔襲、靈巧機變。雙玉，與其到我那兒受帥令轄製，不如去按你自己的作風去打，凡事自有趙元帥教你、為你兜底，思本是沒法同你比的。”
這番話的確有可取之處，黃玨細想，可最後這一句，豈非是在說他始終依仗姐夫？
他傲氣慣了，自然欲駁。然而一封自徽州來的急信卻猝不及防飛進了府裏，叫兩個人都肅起了神色。
來信者是齊聞道。那信封上特有的標識，顯然昭示著事情不妙。袁複將信交給孟開平，孟開平也不避人，徑直拆了。
如今他字認得不少，閱信飛快，隻見開頭便是“令宜母喪”四字，一下子教他的心沉了下去。
“令宜她娘病重，終究還是沒撐過……”孟開平將事說與黃玨聽，可說到一半突然沒了聲，整個人騰地站起身來。
黃玨甚少見他這般泰山壓頂似的神情，陰陰沉沉，拳也攥緊，幾乎是咬著牙在忍。實不知徽州那邊究竟出了什麽大亂子叫他如此失態。
“怎麽？”
黃玨壓不住擔憂，湊過去看，然而信卻被孟開平一把扯開，並沒叫他看全。
幸虧他眼力好，加之這信又急，寫得極簡略，方才使他瞧見了最要緊的幾句——
“師杭於上元街市失蹤，至今下落不明。”
“吾已遣人遍尋。”
見此，黃玨簡直快笑開了。
她是跑了還是被擄了都不重要，重要的是，這男人剛要返程，人就不翼而飛了，這不是故意膈應孟開平麽？
他知道自己無須久留了，但在臨走前，他還是要好生落井下石一番，以報當日之仇的。
“那日的琵琶好聽麽？”黃玨咧嘴，不懷好意笑道：“我曉得不如師杭遠甚，不過，福晟府中應有能與之媲美的佳人。他在大都待了許久，甫一到江南，就遍尋江南善曲藝詩畫的女子。”
“聽聞福家公子尤善蕭笛之聲，舊時常與佳人合奏。”
“孟兄，她從不肯奏與你聽，眼下卻是去尋真正琴瑟和鳴之人了呢。