七月二十日。
齊聞道迴城時風塵仆仆，孤身一人。
他進了府衙，一見孟開平就道：“糟了，這迴麻煩大了。”
彼時，孟開平正撐著臂立在沙盤前，聞言不緊不慢地抬頭看向他。
“我快馬加鞭追了一路，黃玨卻不肯迴來。”齊聞道眉頭緊鎖道：“我瞧他怒氣衝衝的，分明是要去義父那裏告你的狀……你也該將他捆起來關幾日再放！”
“他氣性大得很，關幾日有何用？”孟開平十分平靜道：“再者，總不能連他帶來的那隊人一並關了。”
齊聞道見他根本不急，自己簡直著急得上火：“那至少讓他麵上好些再去告狀吧？你下手也忒狠了點，雖說是小傷，但瞧著也太難堪了。”
難堪？他已經手下留情了。孟開平冷笑一聲道：“自己不要臉，敢挖老子牆腳，也別怪老子叫他沒臉。”
一聽這話，齊聞道更是連連唉聲歎氣，忍不住埋怨他：“城門失火，殃及池魚。他若將師杭的事情抖出來，人死了，你倆都不必再爭了。隻可惜好好一姑娘家遭了無妄之災，被你們兩個不懷好意的殘害……”
齊聞道正說著，突然瞧見眼前有東西直直向他砸來。下意識的，他抬手一接。
竟是塊沙盤上的石頭。
孟開平一擊不中，又拾起另一塊放在掌中顛了幾下，挑著眉警告他：“你的心未免偏太遠了罷？令宜可等你好幾日了。去歲你送了幅瞎寫的字給人家，今年竟想出送烏龜當賀禮這等蠢主意。若想悔婚，大可直說。”
“嘿！什麽叫蠢主意？”齊聞道不服氣道：“是她自個兒說想養活物的。那貓兒狗兒交到她手上恐怕活不過叁天，烏龜多好養啊，扔到塘裏連喂都不用喂，說不準活得比她還久……”
孟開平當即作勢又要砸他，齊聞道閃身一避，沒想到卻避了個空。
“滾遠點，別讓她抓到你，不然有你好看的。”孟開平這般吩咐他：“明日與朱同去瑤寨待著，事情辦不好便不必迴來了。”
這分明是要公報私仇啊，齊聞道不解道：“去瑤寨？和誰？”
“朱升之子，朱同。”孟開平解釋道：“瑤寨寨主已然迴信，言下願意歸順我軍，你且與他再親去一趟。”
聞言，齊聞道思忖片刻，突然笑了：“沒想到如今你也愛用懷柔手腕了。”
他剛迴城便聽說，原先徽州城的達魯花赤律塞台吉被放了出來，負責收編元軍殘部。換作從前，麵前這位可不會這麽癡心。
“一個無甚骨氣的元人，不若殺了他了事？”齊聞道提議道。
“一路隻兩個長官，已經逼死一個了，這個且留著吧。”孟開平默了一瞬，似是隨口提道：“對了，他似乎還有個女兒在營中。你去瞧瞧，活著就把人放迴去。”
“你說笑呢？”齊聞道真真覺得太陽打西邊出來了，頗有些難以置信道：“這都多久了，估計早沒個人樣了，她老子娘見到……還不如不放。”
一個女人被擄到大營，什麽狀況他能不曉得？奈何已經應了人，不好毀約。孟開平擺了擺手，不耐煩道：“你怎麽這麽多廢話，讓你放就放！”
齊聞道總覺得他怪裏怪氣的，試探著問道：“不會是你屋裏那位求你的吧？”說著，他還湊到孟開平邊上，繼續多嘴道：“唉，說實話，是不是瞧著她那張臉就什麽都拒絕不了？孟開平，你這樣可不成啊，你這樣早晚栽她手上……”
當下，孟開平抬腳就要踹他。齊聞道一見還有什麽不明白，幾步就跳到了帳前，高聲道：“行，你煩我，我這就走！隻是別怪兄弟我沒提醒你，越美的女人心越狠，你可別被她蠱得暈頭轉向把小命交代了。”
說罷，他一撩帳簾便遛走了，隻剩孟開平一個人立在原地，越想越無奈。
他突然發覺，身邊沒一個人看好他與師杭。旁人要麽認為他配不上她，要麽認為他拿不住她。
他原以為自己與師杭之間差的隻是家世與才學。前者，他能夠用軍功去填補；後者，他的武功也足以抵消。
可如今看來，他們之間所隔的似乎遠遠不止這些。因為任誰都覺得，他們兩個不是一路人，此刻不是，往後也不會是。
孟開平絞盡腦汁也想不通問題究竟出在哪兒，於是，他隻好歸結於這女人的心不在他身上。
或者說不在他這方陣營中。
*
七月二十三日，破曉時分，城門大開。
胡大海、沉善長二人率軍前往婺源，而孟開平則與袁複等人留鎮徽州。
蕭肅風聲中，孟開平一襲甲胄立於城樓之上，注視著大軍遠去的方向。
他明白，攻城易，守城難。城中方才經過一場血戰，殘兵陋防，百廢待興，任何進攻都不能小覷。
楊完者是位勁敵，也是位老將，而自己尚且隻算個年輕將領。去年十二月，寧國路長槍元帥謝國璽襲擊廣興府，孟開平給予迎頭痛擊，擒獲謝國璽的部眾一千多人。從昌溪領兵起，這一戰才算真正打出了些孟家軍的威勢與名頭，可相較於身經百戰、威名赫赫的苗軍，他還遠遠不如。
楊元帥會十分輕視於他。孟開平篤定這一點。
除此之外，一定還有其他人為他設好了圈套，等著他入局。
當晚，他迴了元帥府。
月上柳梢頭，師杭閑來無事，正坐在院中打骰子玩。
“你瞧，將金線先撚在一起。”她手把手教小紅，輕聲細語解釋道：“最好別用這個，這顏色搭黑色珠子才壓得住，搭淺色就亂了。”
她又演示了一遍，旋即側首看小紅學得手忙腳亂，忍不住笑道：“你尋常做事比我利落多了，怎麽總打不好絡子？”
小紅羞紅了臉，忍不住感歎道：“奴婢也不曉得……但姑娘您手可真巧，看得奴婢眼都花了。”
她學了好幾遍，師杭也演示了好幾遍，可她隻覺得姑娘打得又快又好，卻怎麽也學不來。
師杭立誌今晚要教會她，便安慰道：“許是這個太難了，無妨，我再教你旁的法子……”
正說著，她一抬頭卻望見院門口不遠處立著道黑影，定睛一看，竟是個人影。
小紅順著她的目光望過去，一下子驚住了，立刻站起身怯怯行禮道：“將軍……”
師杭不知道男人究竟站在那處多久，又聽到了些什麽閑話，見狀也隻好收起手上的彩線，等著他走過來。
“怎麽坐在這兒？”孟開平開口問道：“不怕喂蚊子？”
夏夜雖然蚊子多，但消暑乘涼自有一番樂趣。師杭搖搖頭道：“還好，屋裏太悶了，便想著出來透透風。”
聞言，孟開平含糊應了一聲，旋即拿起石桌上的竹筐，沒話找話道：“這編的什麽？絛子？”
師杭沒想到他居然認得，轉念一想，盡管他出身農家，也不至於太過孤陋寡聞，許是看過村裏婦人做這些。
“打發時間而已，沒什麽特別的。”少女心不在焉迴道。
相較於一開始見麵時的劍拔弩張，師杭如今已經越來越平靜淡然了，甚少與他吵鬧，更不會刻意激怒他。可孟開平卻覺得這樣一板一眼、一問一答十分無趣。
明明手頭有一堆事，何必巴巴地跑來？
白日裏，他忙得根本沒空想起這女人，一到了晚上略空下來，又總忍不住念著她在做什麽。結果不來氣悶，來了更氣悶。
麵前少女依舊低垂著頭一言不發，一副渾身不自在的樣子，也不知在琢磨些什麽，八成又是想趕他走。
孟開平無意多留了。
袁複還在府外等著他，他有太多更要緊的事情處理，這個油鹽不進、軟硬不吃的女人就讓她自生自滅好了！
他連辭都懶得辭，轉身就欲離去。
然而，還沒等他踏出兩步，後腰處的一絲力量輕柔卻牢固地牽住了他。
“哎，你、你等等……”
少女似乎沒想到他突然要走，情急之下便拉住了他腰間的革帶，匆匆忙忙道：“先別走！我有件東西要給你……你站在這裏別動。”
孟開平訝然轉身，還不待他多問，便見少女提著裙邊一路小跑進了屋子。
隻片刻功夫，男人的腦海中百轉千迴。一會兒是旖旎情思，一會兒又忍不住懷疑某些暗中傷人的東西……
正胡思亂想著，少女便又急匆匆地出來了，遠遠瞧去，她手裏似乎還真拿著樣小物件。
很快，她站定在他麵前，喘息微微，抬起頭，一雙杏眸卻水盈盈得透亮。
“想來你近日事忙，也不好打攪你。”
師杭略平複了一下唿吸，望著他，頗為誠摯道：“多謝你放了阿寧姐姐……啊，就是那位達魯花赤家的小姐。你身邊的那位蔣侍從告訴我，她已經安穩歸家了，多謝你。”
孟開平暈暈乎乎地聽著，好不容易憋出句“不必謝”，便見少女將細白的右手緩緩展開在他麵前。
他低頭看去，霎時心如擂鼓。
“無論如何，他們一家能留全性命殊為不易。律塞台吉是否為你所用，我並不在乎，我隻盼從今往後能少些殺戮之事。如此，已經足夠慶賀了。”
師杭淺笑繼續道：“我想你是什麽都不缺的，思來想去便做了這劍穗。物件雖小，卻是我的一番心意，還盼將軍莫要嫌棄。”
齊聞道迴城時風塵仆仆，孤身一人。
他進了府衙，一見孟開平就道：“糟了，這迴麻煩大了。”
彼時，孟開平正撐著臂立在沙盤前，聞言不緊不慢地抬頭看向他。
“我快馬加鞭追了一路，黃玨卻不肯迴來。”齊聞道眉頭緊鎖道：“我瞧他怒氣衝衝的，分明是要去義父那裏告你的狀……你也該將他捆起來關幾日再放！”
“他氣性大得很，關幾日有何用？”孟開平十分平靜道：“再者，總不能連他帶來的那隊人一並關了。”
齊聞道見他根本不急，自己簡直著急得上火：“那至少讓他麵上好些再去告狀吧？你下手也忒狠了點，雖說是小傷，但瞧著也太難堪了。”
難堪？他已經手下留情了。孟開平冷笑一聲道：“自己不要臉，敢挖老子牆腳，也別怪老子叫他沒臉。”
一聽這話，齊聞道更是連連唉聲歎氣，忍不住埋怨他：“城門失火，殃及池魚。他若將師杭的事情抖出來，人死了，你倆都不必再爭了。隻可惜好好一姑娘家遭了無妄之災，被你們兩個不懷好意的殘害……”
齊聞道正說著，突然瞧見眼前有東西直直向他砸來。下意識的，他抬手一接。
竟是塊沙盤上的石頭。
孟開平一擊不中，又拾起另一塊放在掌中顛了幾下，挑著眉警告他：“你的心未免偏太遠了罷？令宜可等你好幾日了。去歲你送了幅瞎寫的字給人家，今年竟想出送烏龜當賀禮這等蠢主意。若想悔婚，大可直說。”
“嘿！什麽叫蠢主意？”齊聞道不服氣道：“是她自個兒說想養活物的。那貓兒狗兒交到她手上恐怕活不過叁天，烏龜多好養啊，扔到塘裏連喂都不用喂，說不準活得比她還久……”
孟開平當即作勢又要砸他，齊聞道閃身一避，沒想到卻避了個空。
“滾遠點，別讓她抓到你，不然有你好看的。”孟開平這般吩咐他：“明日與朱同去瑤寨待著，事情辦不好便不必迴來了。”
這分明是要公報私仇啊，齊聞道不解道：“去瑤寨？和誰？”
“朱升之子，朱同。”孟開平解釋道：“瑤寨寨主已然迴信，言下願意歸順我軍，你且與他再親去一趟。”
聞言，齊聞道思忖片刻，突然笑了：“沒想到如今你也愛用懷柔手腕了。”
他剛迴城便聽說，原先徽州城的達魯花赤律塞台吉被放了出來，負責收編元軍殘部。換作從前，麵前這位可不會這麽癡心。
“一個無甚骨氣的元人，不若殺了他了事？”齊聞道提議道。
“一路隻兩個長官，已經逼死一個了，這個且留著吧。”孟開平默了一瞬，似是隨口提道：“對了，他似乎還有個女兒在營中。你去瞧瞧，活著就把人放迴去。”
“你說笑呢？”齊聞道真真覺得太陽打西邊出來了，頗有些難以置信道：“這都多久了，估計早沒個人樣了，她老子娘見到……還不如不放。”
一個女人被擄到大營，什麽狀況他能不曉得？奈何已經應了人，不好毀約。孟開平擺了擺手，不耐煩道：“你怎麽這麽多廢話，讓你放就放！”
齊聞道總覺得他怪裏怪氣的，試探著問道：“不會是你屋裏那位求你的吧？”說著，他還湊到孟開平邊上，繼續多嘴道：“唉，說實話，是不是瞧著她那張臉就什麽都拒絕不了？孟開平，你這樣可不成啊，你這樣早晚栽她手上……”
當下，孟開平抬腳就要踹他。齊聞道一見還有什麽不明白，幾步就跳到了帳前，高聲道：“行，你煩我，我這就走！隻是別怪兄弟我沒提醒你，越美的女人心越狠，你可別被她蠱得暈頭轉向把小命交代了。”
說罷，他一撩帳簾便遛走了，隻剩孟開平一個人立在原地，越想越無奈。
他突然發覺，身邊沒一個人看好他與師杭。旁人要麽認為他配不上她，要麽認為他拿不住她。
他原以為自己與師杭之間差的隻是家世與才學。前者，他能夠用軍功去填補；後者，他的武功也足以抵消。
可如今看來，他們之間所隔的似乎遠遠不止這些。因為任誰都覺得，他們兩個不是一路人，此刻不是，往後也不會是。
孟開平絞盡腦汁也想不通問題究竟出在哪兒，於是，他隻好歸結於這女人的心不在他身上。
或者說不在他這方陣營中。
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七月二十三日，破曉時分，城門大開。
胡大海、沉善長二人率軍前往婺源，而孟開平則與袁複等人留鎮徽州。
蕭肅風聲中，孟開平一襲甲胄立於城樓之上，注視著大軍遠去的方向。
他明白，攻城易，守城難。城中方才經過一場血戰，殘兵陋防，百廢待興，任何進攻都不能小覷。
楊完者是位勁敵，也是位老將，而自己尚且隻算個年輕將領。去年十二月，寧國路長槍元帥謝國璽襲擊廣興府，孟開平給予迎頭痛擊，擒獲謝國璽的部眾一千多人。從昌溪領兵起，這一戰才算真正打出了些孟家軍的威勢與名頭，可相較於身經百戰、威名赫赫的苗軍，他還遠遠不如。
楊元帥會十分輕視於他。孟開平篤定這一點。
除此之外，一定還有其他人為他設好了圈套，等著他入局。
當晚，他迴了元帥府。
月上柳梢頭，師杭閑來無事，正坐在院中打骰子玩。
“你瞧，將金線先撚在一起。”她手把手教小紅，輕聲細語解釋道：“最好別用這個，這顏色搭黑色珠子才壓得住，搭淺色就亂了。”
她又演示了一遍，旋即側首看小紅學得手忙腳亂，忍不住笑道：“你尋常做事比我利落多了，怎麽總打不好絡子？”
小紅羞紅了臉，忍不住感歎道：“奴婢也不曉得……但姑娘您手可真巧，看得奴婢眼都花了。”
她學了好幾遍，師杭也演示了好幾遍，可她隻覺得姑娘打得又快又好，卻怎麽也學不來。
師杭立誌今晚要教會她，便安慰道：“許是這個太難了，無妨，我再教你旁的法子……”
正說著，她一抬頭卻望見院門口不遠處立著道黑影，定睛一看，竟是個人影。
小紅順著她的目光望過去，一下子驚住了，立刻站起身怯怯行禮道：“將軍……”
師杭不知道男人究竟站在那處多久，又聽到了些什麽閑話，見狀也隻好收起手上的彩線，等著他走過來。
“怎麽坐在這兒？”孟開平開口問道：“不怕喂蚊子？”
夏夜雖然蚊子多，但消暑乘涼自有一番樂趣。師杭搖搖頭道：“還好，屋裏太悶了，便想著出來透透風。”
聞言，孟開平含糊應了一聲，旋即拿起石桌上的竹筐，沒話找話道：“這編的什麽？絛子？”
師杭沒想到他居然認得，轉念一想，盡管他出身農家，也不至於太過孤陋寡聞，許是看過村裏婦人做這些。
“打發時間而已，沒什麽特別的。”少女心不在焉迴道。
相較於一開始見麵時的劍拔弩張，師杭如今已經越來越平靜淡然了，甚少與他吵鬧，更不會刻意激怒他。可孟開平卻覺得這樣一板一眼、一問一答十分無趣。
明明手頭有一堆事，何必巴巴地跑來？
白日裏，他忙得根本沒空想起這女人，一到了晚上略空下來，又總忍不住念著她在做什麽。結果不來氣悶，來了更氣悶。
麵前少女依舊低垂著頭一言不發，一副渾身不自在的樣子，也不知在琢磨些什麽，八成又是想趕他走。
孟開平無意多留了。
袁複還在府外等著他，他有太多更要緊的事情處理，這個油鹽不進、軟硬不吃的女人就讓她自生自滅好了！
他連辭都懶得辭，轉身就欲離去。
然而，還沒等他踏出兩步，後腰處的一絲力量輕柔卻牢固地牽住了他。
“哎，你、你等等……”
少女似乎沒想到他突然要走，情急之下便拉住了他腰間的革帶，匆匆忙忙道：“先別走！我有件東西要給你……你站在這裏別動。”
孟開平訝然轉身，還不待他多問，便見少女提著裙邊一路小跑進了屋子。
隻片刻功夫，男人的腦海中百轉千迴。一會兒是旖旎情思，一會兒又忍不住懷疑某些暗中傷人的東西……
正胡思亂想著，少女便又急匆匆地出來了，遠遠瞧去，她手裏似乎還真拿著樣小物件。
很快，她站定在他麵前，喘息微微，抬起頭，一雙杏眸卻水盈盈得透亮。
“想來你近日事忙，也不好打攪你。”
師杭略平複了一下唿吸，望著他，頗為誠摯道：“多謝你放了阿寧姐姐……啊，就是那位達魯花赤家的小姐。你身邊的那位蔣侍從告訴我，她已經安穩歸家了，多謝你。”
孟開平暈暈乎乎地聽著，好不容易憋出句“不必謝”，便見少女將細白的右手緩緩展開在他麵前。
他低頭看去，霎時心如擂鼓。
“無論如何，他們一家能留全性命殊為不易。律塞台吉是否為你所用，我並不在乎，我隻盼從今往後能少些殺戮之事。如此，已經足夠慶賀了。”
師杭淺笑繼續道：“我想你是什麽都不缺的，思來想去便做了這劍穗。物件雖小，卻是我的一番心意，還盼將軍莫要嫌棄。”