田貞心急如焚，一路策馬狂奔，連換了三匹馬，幾乎沒有休息。眼看快到原州，她早已是疲乏至極，騎在馬背上用沈恬傳授的心法運氣調息，勉強支撐。她不敢合眼，隻要一合眼她就會忍不住想起袁三等人的死狀，仿佛看到田記車馬行裏屍橫遍地。
鏢貨已送到，押鏢的車隊卻被屠，想來原因隻有一個——殺人滅口。知曉這趟鏢貨內情的，除了車隊就隻剩下田記車馬行，歹人會不會斬草除根？田貞不敢想，更不願去想，但沈恬卻一直在想。
沈恬陪著田貞趕路，一路不眠不休，他真元深厚、又調息得法，倒不覺得疲累，隻是心裏一直想不出該如何安撫田貞。在他看來，田記這次是在劫難逃。這江湖……他早已不做任何善意的揣測。
僅用七天時間，沈恬和田貞便趕迴了田記。日近西落，餘暉下的老宅院黯然寂寥，院門外有兩名差役看守。
田貞翻身下馬，隻覺得胸口氣血翻湧，不管她心裏多麽不願相信，恐怕也無法改變：“請問，兩位差大哥為何在此？”
差役當然認得眼前這位名動原州的田三娘子，平日裏也都相熟。兩人相互看看，其中一人道：“田三娘，二十多日前田記十七口人被殺，屍首還放在院裏，縣令命我們在此看守。”
“我爹和我娘呢？”
“田老家主和大郎也……歿了。”
眼前的變故明明已在腦中閃過多次，可親耳聽到時，田貞隻覺得自己頭上的天塌了下來，眼前一黑……
“田夫人在哪？”沈恬扶住田貞，他留意到差役剛才隻提了田鎮方和大郎田闊。
“田夫人他們就住在固原北街，從街口往東第五戶。”差役道。那正是沈恬不久前典買的宅子。沈恬抱起田貞，朝自己家裏奔去。
宅子不算大，前院和堂屋都沒有人，後院正房和兩側廂房點著燈，兩側廂房都是一大一小兩間房。沈恬走進後院，略辨氣息，正房裏應是老夫人劉氏，左側大房裏是大郎遺孀於氏，小房裏應是田家的兩個使女，右側大房裏則是田寬和妻子劉氏。
沈恬徑直走到右側大房，一腳踹開房門，田寬和劉氏唬了一跳。田寬一見沈恬，驚得說不出話，倒是一向窄心腸的劉氏忍不住嚷道：“你幹什麽？”
“滾出去！”沈恬看也不看他們，大步邁向床邊，將田貞放在床上。
“這是我們的臥房！”劉氏氣不過。
沈恬轉頭看著她，道：“你們是自己滾，還是要我踢你們？”
劉氏不肯離開，氣狠狠地叫嚷。田寬自知理虧，拉著劉氏就往外拖，一番動靜引得所有人都推開門觀瞧。
大家聽說田貞迴來了，都進屋瞧瞧田貞，也顧不上田寬和劉氏。劉氏更加氣恨，又跑進屋裏衝著老夫人哭道：“娘，這個姓沈的欺負人，要趕走田寬和我……”
老夫人喝到：“你給我住嘴。你別忘了這是誰的宅子，別說把你們趕出屋，就是把你們趕出宅子，你們也得出去！”
劉氏和老夫人同鄉，平素對老夫人也格外殷勤，本以為老夫人會向著她，誰知卻挨了一頓訓斥，氣得跑了出去。田寬跟著追了出去。
老夫人問過田貞的情況，想起旬月來田家遭逢的變故，不勝悲慟。於氏連忙安慰老夫人，卻也忍不住悲從中來。中元節前幾日，於氏、田寬夫婦還有兩個使女陪著老夫人迴娘家祭拜先人，僥幸躲過了血光之災，田記其餘十七口人在一夜之間全數被屠，沒留下一個活口。
田記掌櫃、鏢師和腳夫的家人都來田記討要人命錢，車馬行被縣廨封了，老夫人悲痛交加大病一場，於氏萬般無奈之下想起沈恬剛剛典買的宅院，便先來這裏住下，再從長計議。
沈恬聽完後，問道：“韓小寶死了嗎？”
“那個牙人？”於氏不知沈恬何以會突然問起此人，“聽說他全家也被殺，難道他和田記的血案有關？”
沈恬道：“田貞會告訴你們。在我迴來之前，你們安心在這裏住下，沒要緊事最好不要出門。於夫人，請照看好田貞。”
走出宅院，沈恬閉上眼深吸一口氣。雖然從未遠離江湖，但他的心已與江湖漸行漸遠，什麽快意恩仇、白馬鷹飛……留給他的不過是滄桑和倦意，他毫無半點留戀，人雖在，心已遠。但此刻，他需要讓自己迴到從前、迴到江湖，江湖事還需江湖了。
沈恬長長地吐出一口氣，睜開雙眼，全身冷峻之氣籠罩，仿佛變作了另一個人，幾個起落已躍入田記宅院。
往日人來車往的車馬行變得冷清蕭瑟，十七具屍體在院中排放了三排，都用舊白布蓋住，發出陣陣惡臭。沈恬一一驗看屍體，傷口有刀傷、也有箭傷，傷口部位、深淺甚至刀口切向都和死在刪丹的車隊一般無二，下手的必是同一夥人，且訓練有素，近身搏殺的刀和暗處突襲的箭相互配合，殺人快、準、狠。唯獨田闊是被刀氣貫穿而死，胸口兩道貫穿傷，形似二十八宿中的昂宿，像是岱宗派的“望嶽刀法”，但又不完全像。
天色已晚，沈恬勘查過田記宅院後，徑直離開了平高縣。他在官道邊的密林中尋了處幹燥地方，生起了火，又從附近找了些草料喂馬，還抓了隻山雞作夕食。
看著粗枝上烤得焦黃的山雞，沈恬心裏思忖。好久沒有遇到這樣的對手，心思縝密且武功不凡，找準田寬這樣的人委托物貨，車隊出發幾日後便血洗田記，物貨交割後連車隊也屠殺殆盡。有能力行此計謀者絕非泛泛之輩，原州地界沒有這樣的幫會，這些人為何到原州來？又為何找到田記？藏在物貨中的幹屍到底是誰？楊村的僵屍和幹屍有何牽連？沈恬忽然想起從裝幹屍的木箱上拔下的銀釘，這銀釘並非尋常物件，到底有何用？
一切都是未知，但有一件事非常肯定，若不將這夥人連根拔起，田家人還會有性命之憂。沈恬不想再殺人，但江湖沒有憐憫，如果要他在田貞和殺人之間選擇，他會毫不猶豫拾起屠刀。
所以，他必須迴到刪丹，一來不可失信於張矩，二來屠戮田家者，一個也不能活。
沈恬離開後的第三日，田貞終於醒來，身子還很虛弱。當她看到劉老夫人的時候，再也抑不住心中的悲痛，抱住母親失聲痛哭。劉老夫人和於氏也被引得又哭了起來。
三人心情稍稍平複後，田貞問起這是什麽地方，於氏便將這些日子以來田記的變故講了一遍。
“沈大哥走了？”
“嗯，他讓我們在這裏住下等他迴來。臨走前，他還問起了牙人韓小寶。阿貞，這到底是怎麽迴事，田記一向相安無事，怎麽會突然遭此橫禍？”於氏問道。
田貞咬咬牙，胸口一陣起伏，稍稍緩和後便將事情原委講了一遍。老夫人氣得嘴唇發顫，連手杖也掉在了地上。於氏趕忙輕撫老夫人的後背，勸慰道：“媽，別再氣壞了身子。其實出門前幾日，我聽田闊提過此事，他當時就有些擔心，可沒想到……”
田貞看著母親和大嫂臉上的氣恨和無助，父親和大哥已經不在了，二哥也靠不住，如今家裏正需要她站出來。雖然她心裏也隻剩下悲慟、慌懼和迷茫，不知該怎麽辦，但如果她也隻會哭，這個家就真的散了。無論如何，她不能再哭，她要笑，要拚力撐住這個家，讓娘不再擔憂，至少她還有沈恬。
田貞穩住心神，道：“阿娘、大嫂，事已至此，這日子還得過，我們還是想想今後該怎麽辦？”
劉老夫人和於氏微點點頭。這個問題她們不是沒想過，但老夫人從未過問車馬行的事，於氏在家相夫教子，也都沒什麽主意。田貞眼界見識遠勝她們，略想了想，道：“阿爺和大哥的屍身不能就這麽放著，我明天去趟縣廨，看看能不能先安葬阿爺和大哥。然後點算田記剩下的資財，鏢師和腳夫庚亡的錢要賠，這事必須有個交代，就算節衣縮食，也不能砸了田記的招牌。”依照行規，鏢師和腳夫亡故，車馬行要賠其家人喪葬、養家的錢，稱作庚亡。
老夫人看著女兒，這是遭逢變故以來她第一次感到寬慰。多年的曆練，女兒已經長大了，雖然她當初並不同意田貞學武、更不同意田貞走鏢，但世事難料，她怎麽也不會想到田家會有此劫數、更不會想到有一天田記會如此需要田貞。造化弄人，不管是男是女，田記總算後繼有人，老夫人感覺心裏又有了盼頭：“阿貞，你就照你的想法去做吧，田記的事就交給你了。”
鏢貨已送到，押鏢的車隊卻被屠，想來原因隻有一個——殺人滅口。知曉這趟鏢貨內情的，除了車隊就隻剩下田記車馬行，歹人會不會斬草除根？田貞不敢想，更不願去想，但沈恬卻一直在想。
沈恬陪著田貞趕路，一路不眠不休，他真元深厚、又調息得法，倒不覺得疲累，隻是心裏一直想不出該如何安撫田貞。在他看來，田記這次是在劫難逃。這江湖……他早已不做任何善意的揣測。
僅用七天時間，沈恬和田貞便趕迴了田記。日近西落，餘暉下的老宅院黯然寂寥，院門外有兩名差役看守。
田貞翻身下馬，隻覺得胸口氣血翻湧，不管她心裏多麽不願相信，恐怕也無法改變：“請問，兩位差大哥為何在此？”
差役當然認得眼前這位名動原州的田三娘子，平日裏也都相熟。兩人相互看看，其中一人道：“田三娘，二十多日前田記十七口人被殺，屍首還放在院裏，縣令命我們在此看守。”
“我爹和我娘呢？”
“田老家主和大郎也……歿了。”
眼前的變故明明已在腦中閃過多次，可親耳聽到時，田貞隻覺得自己頭上的天塌了下來，眼前一黑……
“田夫人在哪？”沈恬扶住田貞，他留意到差役剛才隻提了田鎮方和大郎田闊。
“田夫人他們就住在固原北街，從街口往東第五戶。”差役道。那正是沈恬不久前典買的宅子。沈恬抱起田貞，朝自己家裏奔去。
宅子不算大，前院和堂屋都沒有人，後院正房和兩側廂房點著燈，兩側廂房都是一大一小兩間房。沈恬走進後院，略辨氣息，正房裏應是老夫人劉氏，左側大房裏是大郎遺孀於氏，小房裏應是田家的兩個使女，右側大房裏則是田寬和妻子劉氏。
沈恬徑直走到右側大房，一腳踹開房門，田寬和劉氏唬了一跳。田寬一見沈恬，驚得說不出話，倒是一向窄心腸的劉氏忍不住嚷道：“你幹什麽？”
“滾出去！”沈恬看也不看他們，大步邁向床邊，將田貞放在床上。
“這是我們的臥房！”劉氏氣不過。
沈恬轉頭看著她，道：“你們是自己滾，還是要我踢你們？”
劉氏不肯離開，氣狠狠地叫嚷。田寬自知理虧，拉著劉氏就往外拖，一番動靜引得所有人都推開門觀瞧。
大家聽說田貞迴來了，都進屋瞧瞧田貞，也顧不上田寬和劉氏。劉氏更加氣恨，又跑進屋裏衝著老夫人哭道：“娘，這個姓沈的欺負人，要趕走田寬和我……”
老夫人喝到：“你給我住嘴。你別忘了這是誰的宅子，別說把你們趕出屋，就是把你們趕出宅子，你們也得出去！”
劉氏和老夫人同鄉，平素對老夫人也格外殷勤，本以為老夫人會向著她，誰知卻挨了一頓訓斥，氣得跑了出去。田寬跟著追了出去。
老夫人問過田貞的情況，想起旬月來田家遭逢的變故，不勝悲慟。於氏連忙安慰老夫人，卻也忍不住悲從中來。中元節前幾日，於氏、田寬夫婦還有兩個使女陪著老夫人迴娘家祭拜先人，僥幸躲過了血光之災，田記其餘十七口人在一夜之間全數被屠，沒留下一個活口。
田記掌櫃、鏢師和腳夫的家人都來田記討要人命錢，車馬行被縣廨封了，老夫人悲痛交加大病一場，於氏萬般無奈之下想起沈恬剛剛典買的宅院，便先來這裏住下，再從長計議。
沈恬聽完後，問道：“韓小寶死了嗎？”
“那個牙人？”於氏不知沈恬何以會突然問起此人，“聽說他全家也被殺，難道他和田記的血案有關？”
沈恬道：“田貞會告訴你們。在我迴來之前，你們安心在這裏住下，沒要緊事最好不要出門。於夫人，請照看好田貞。”
走出宅院，沈恬閉上眼深吸一口氣。雖然從未遠離江湖，但他的心已與江湖漸行漸遠，什麽快意恩仇、白馬鷹飛……留給他的不過是滄桑和倦意，他毫無半點留戀，人雖在，心已遠。但此刻，他需要讓自己迴到從前、迴到江湖，江湖事還需江湖了。
沈恬長長地吐出一口氣，睜開雙眼，全身冷峻之氣籠罩，仿佛變作了另一個人，幾個起落已躍入田記宅院。
往日人來車往的車馬行變得冷清蕭瑟，十七具屍體在院中排放了三排，都用舊白布蓋住，發出陣陣惡臭。沈恬一一驗看屍體，傷口有刀傷、也有箭傷，傷口部位、深淺甚至刀口切向都和死在刪丹的車隊一般無二，下手的必是同一夥人，且訓練有素，近身搏殺的刀和暗處突襲的箭相互配合，殺人快、準、狠。唯獨田闊是被刀氣貫穿而死，胸口兩道貫穿傷，形似二十八宿中的昂宿，像是岱宗派的“望嶽刀法”，但又不完全像。
天色已晚，沈恬勘查過田記宅院後，徑直離開了平高縣。他在官道邊的密林中尋了處幹燥地方，生起了火，又從附近找了些草料喂馬，還抓了隻山雞作夕食。
看著粗枝上烤得焦黃的山雞，沈恬心裏思忖。好久沒有遇到這樣的對手，心思縝密且武功不凡，找準田寬這樣的人委托物貨，車隊出發幾日後便血洗田記，物貨交割後連車隊也屠殺殆盡。有能力行此計謀者絕非泛泛之輩，原州地界沒有這樣的幫會，這些人為何到原州來？又為何找到田記？藏在物貨中的幹屍到底是誰？楊村的僵屍和幹屍有何牽連？沈恬忽然想起從裝幹屍的木箱上拔下的銀釘，這銀釘並非尋常物件，到底有何用？
一切都是未知，但有一件事非常肯定，若不將這夥人連根拔起，田家人還會有性命之憂。沈恬不想再殺人，但江湖沒有憐憫，如果要他在田貞和殺人之間選擇，他會毫不猶豫拾起屠刀。
所以，他必須迴到刪丹，一來不可失信於張矩，二來屠戮田家者，一個也不能活。
沈恬離開後的第三日，田貞終於醒來，身子還很虛弱。當她看到劉老夫人的時候，再也抑不住心中的悲痛，抱住母親失聲痛哭。劉老夫人和於氏也被引得又哭了起來。
三人心情稍稍平複後，田貞問起這是什麽地方，於氏便將這些日子以來田記的變故講了一遍。
“沈大哥走了？”
“嗯，他讓我們在這裏住下等他迴來。臨走前，他還問起了牙人韓小寶。阿貞，這到底是怎麽迴事，田記一向相安無事，怎麽會突然遭此橫禍？”於氏問道。
田貞咬咬牙，胸口一陣起伏，稍稍緩和後便將事情原委講了一遍。老夫人氣得嘴唇發顫，連手杖也掉在了地上。於氏趕忙輕撫老夫人的後背，勸慰道：“媽，別再氣壞了身子。其實出門前幾日，我聽田闊提過此事，他當時就有些擔心，可沒想到……”
田貞看著母親和大嫂臉上的氣恨和無助，父親和大哥已經不在了，二哥也靠不住，如今家裏正需要她站出來。雖然她心裏也隻剩下悲慟、慌懼和迷茫，不知該怎麽辦，但如果她也隻會哭，這個家就真的散了。無論如何，她不能再哭，她要笑，要拚力撐住這個家，讓娘不再擔憂，至少她還有沈恬。
田貞穩住心神，道：“阿娘、大嫂，事已至此，這日子還得過，我們還是想想今後該怎麽辦？”
劉老夫人和於氏微點點頭。這個問題她們不是沒想過，但老夫人從未過問車馬行的事，於氏在家相夫教子，也都沒什麽主意。田貞眼界見識遠勝她們，略想了想，道：“阿爺和大哥的屍身不能就這麽放著，我明天去趟縣廨，看看能不能先安葬阿爺和大哥。然後點算田記剩下的資財，鏢師和腳夫庚亡的錢要賠，這事必須有個交代，就算節衣縮食，也不能砸了田記的招牌。”依照行規，鏢師和腳夫亡故，車馬行要賠其家人喪葬、養家的錢，稱作庚亡。
老夫人看著女兒，這是遭逢變故以來她第一次感到寬慰。多年的曆練，女兒已經長大了，雖然她當初並不同意田貞學武、更不同意田貞走鏢，但世事難料，她怎麽也不會想到田家會有此劫數、更不會想到有一天田記會如此需要田貞。造化弄人，不管是男是女，田記總算後繼有人，老夫人感覺心裏又有了盼頭：“阿貞，你就照你的想法去做吧，田記的事就交給你了。”