這邊偃師卻遇到了新麻煩，他注意到李之罔的神經與旁人稍有不同，多了好幾條，而他此前製造儡肢時並不知道這樣的情況，這就導致多出來的神經無論如何無法與儡肢上的神經一一對應，如果貿然裝上，說不得前功盡棄，但再研製新的儡肢也來不及，他隻好先暫停手術，出門去問沈惜時。
“多出幾條神經？”沈惜時並不精通儡肢之道，但也算了解，思慮陣道，“這般，且將這幾條神經整合到功能同一的神經上，看有何反應，倘若沒事便就這樣。”
偃師答應一聲，心中捏下把汗，倘若不行，那麽李之罔的手便算真的廢了，甚至很有可能影響其他部位的功能。他迴了艙室後，默默感歎句帝家無情，便按沈惜時的方法操作起來。
偃師浸淫此道多年，對諸般神經功能作用自然了熟於心，很快就將多出神經添附到其他神經上，隨後便對這幾條神經率先縫接，若是可行，自然繼續，若是不行，那也省些功夫。他小心翼翼，細心縫合，發現新接的神經竟無一點副作用，不禁大喜過望，按下悅動心思繼續縫合其餘神經，如此這般，六日時間一晃而過，當他再迴過神來，手術竟已結束。
偃師長出口氣，吩咐恩施看護好李之罔，便出門向沈惜時報喜，“殿下，手術功成，如今隻看術後反應了。”
沈惜時微微點頭，讓偃師坐下喝杯暖茶。她輕舒口氣，隻覺數百年的投資終於見得些迴報，一下那可怖沉重的命運似乎都遠離了些，“這還僅是第一步，尚有漫漫路走，萬不可為此鬆懈。再者，永安王壽辰將近，我覺著是個宣傳新式儡肢術的好機會，偃掌教意下如何？”
“殿下遠謀，某自當緊隨。”偃師早前聲名不顯，在積灰山紮根後才憑借儡肢術有了些聲名，但真正發跡還是依靠沈惜時的龍塵資助和向貴人介紹，故此他一直把沈惜時當恩主對待，如今沈惜時又做主要帶他去永安王壽辰，屆時新式儡肢術定會驚煞眾人，不正是揚他遠名？
“我這番行事也全非為你謀劃。”沈惜時麵露苦澀，“千島群地不似中洲富饒，賦稅隻足上繳王朝及民生用備，以往對你的資助全賴我自家辛勤積囤。如今囤財見底，日後研究卻是要靠偃掌教手中技藝所獲了。”
“某定竭力而為，不負殿下苦心栽培。”偃師非但沒有絲毫棄主之心，反而下定決心要替沈惜時將研究完成，殊不知正是沈惜時的坦誠以待，他才會在兆天年因其而死。
兩人又聊了陣接下來的安排，便放下手中茶具，去看望了眼李之罔，發現其雖眉目緊皺，但唿吸平穩，皆鬆了口氣。
李之罔躺了三日便蘇醒過來，右臂沒有任何不適，隻是指使不便，毫無力氣。偃師檢查過後隻道是正常情況，雖擔憂是那幾條多出的神經攪亂，但沒有任何表露，隻讓他按時服藥，並讓恩澤日日取血觀察。
近一個月的觀察下來，李之罔僅出現了接肢處長出紅斑的輕微症狀，在偃師對藥品改良後這種症狀也蕩然無存，而且在他逐漸加強鍛煉後右臂無力的狀況也稍有改觀。
種種跡象都證明偃師的儡肢之術已經功成，他不禁喜形於色，趕忙吩咐恩施下山采購酒水，卻是要設宴慶祝，感謝沈惜時和李之罔，也就在這次宴席上，李之罔猝不及防下得知他要去往黑獅城的消息。
“在下不過白身草莽，何德何能參加永安王壽宴？”李之罔惶恐不已，不明白此等盛事怎會有他的份。
沈惜時也不正麵解答，賣下個關子，“如今你為我麾下騎士，我在何處，你自當護衛之。”
宴席剛開時，沈惜時歡心動躍，履行先前承諾，已冊封李之罔為她騎士，並賜下一枚令牌。
她緊接著又道，“屆時我會先行，你二人隨後而至，到了黑獅城自會有人接應。”
李之罔和偃師自然應諾稱是。
...
山中歲月深，河隰鵝石黃。
又是一日，日頭剛冒出，李之罔便準時從床上坐起，略微洗漱一番後就到院子裏打拳，卻是閑得慌了，向偃師求了套養生拳法打發時間。他並不追求威力，隻以疏通筋骨為要，故出招緩慢，開合隨意，數月下來不僅力氣恢複，右臂也已指使隨心。他打上半個時辰，剛出了點細汗，門外便響起敲門聲，他遂道，“恩澤，且進來。”
事實上，二人的時間都卡得極準，數月裏都是李之罔打上半個時辰的長拳，恩澤便送早餐過來。他微微一暼，注意到今日的早餐豐富些。
恩澤笑道，“罔師兄這不是要走了嗎，自是得吃好一些。”
“一起。”李之罔招唿恩澤坐下，邊剝著雞蛋邊問道，“這次去黑獅城可能要待上一段時間，可要帶些什麽？”
二人的交情比起初深上許多，故恩澤也沒推辭，喝著粥想上段時間，道，“罔師兄帶些市井繪本便可，故事有多離奇便多離奇，這積灰山待久了當真無聊。”
說罷，二人皆是一笑，積灰山全無餘物，對於不知暮晨的修道士來說可謂洞天福地，但對兩個小年輕來說還是太過無趣些。
兩人吃完後，恩澤便開始收拾，忽得想起什麽，拍了拍腦袋，暗罵自己丟三落四，從懷裏掏出個包裹道，“卻是忘了要緊事，師父前日讓我下山買的，皆是合著罔師兄身子。”
李之罔接過包裹打開一看，發現乃是一套純青深衣、一頂進賢冠和一雙高頭履，他也不推辭，隻讓恩澤稍待，迴屋洗了個澡後，便穿著新衣出來，問道，“如何，可會丟了公主殿下的臉麵？”
“何會？”恩澤細細打量，這才注意到李之罔的體格比剛來積灰山時強健甚許，一身打扮不說賽比諸神，但也不卑不亢，自有風度，不由讚道，“便若北山青石，怡然獨立，不聞遊人喧，內斂養德行。”
“確實甚好。”李之罔出來之前也已照鏡打量，頗為滿意，見恩澤如此評價，心上更喜，“我且將行李收拾好，等會兒再找你告別。”
恩澤應了聲，把餐具收拾好，便告辭關門離去。
李之罔迴了屋，便將新衣脫下，等著到時候參加永安王壽宴時再穿。他環顧屋內，發現並沒有太多要帶的東西，除邪首劍外，便是數套冬夏衣裝和幾本路上打發時間提前抄錄的手抄本。但一想到要去永安國的大都，尚未見過什麽世麵的李之罔不由得竟有些慌張，隻幾樣東西竟也花了兩個時辰才收拾好。
隨後李之罔便背上行囊去尋恩澤，沿途還遇到其他幾位懸儡教弟子，平時相處融洽，眾人皆羨慕他能去大都一觀，但更多的則是提醒他注意路上安全，關係稍近的則大膽拜托他帶些玩物迴來，李之罔自然答應，為顯鄭重還一一記下。最後他找到恩澤，這個尚未滿十歲的小小道童竟然紅了眼睛，全然不似往常般明慧在中，他好生安慰一番，又答應帶些特色吃食迴來，才重新逗得其喜笑顏開。
“罔師兄，師父常說外界鬼魅橫行，少有安歇處，你且記得照顧好自己！”
恩澤將李之罔送到腐物小道，隻匆匆扔下句話，便拔腿而去，隻留下他默然頓住，最後隻能灑然一笑，往驚惶雲走去。
如今的驚惶雲已模樣大變，不再似雲，更像空天行舟，皆因偃師之故。自從拜別沈惜時後，他便一直待在驚惶雲中，卻是想將驚惶雲改做代步法寶，如今看來已是大功告成。
李之罔被偃師接引到驚惶雲中，發現除了外部，內裏也模樣大變，不僅各處亮堂，還興修了數處建築，更有筍竹橋溪相襯，使得整個驚惶雲看起來頗為氣派，任誰也想不到這是一個窮酸門派掌教所能使用的法寶，倘若放在黑獅城，勢必會讓城中貴人爭破腦袋。
“偃掌教這次可是下足狠功夫。”李之罔不禁道。
“剛近完工，公子可是事情都落妥了？”偃師日夜未眠，看起來頗有靡色，見李之罔點頭後，繼續道，“那公子且去船頭歇息，直往裏走再往上行便到了，某去將這驚惶寶船發動起來。”
李之罔答應一聲，直來到船頭，往外一探，頓覺天地寬廣，隻見上有流雲浮動，下有青山聳翠，一切世間百態竟就在這小小眼簾之間。
“公子，且來飲杯茶。”偃師忙活完，端著套白淨茶具走出來。
“哪能由掌教做這粗活，在下來便是。”李之罔急步接過茶具。
“公子還會這個？”
“不瞞掌教，便是恩澤常尋在下吃茶，便是看也看會了。”
偃師看果真如其所說，步驟有序，嫻熟雖稱不上，倒不至於對茶道一無所知，也就坐在一旁，靜等品茗。
“偃掌教下這麽番功夫，看來對此次大都之行頗為上心啊。”李之罔邊泡茶，邊與偃師閑聊起來。
偃師心道，這一次他去黑獅城，定能讓儡肢之術爍亮眾人，更能揚名海外，怎能不放在心上。但他想及沈惜時尚未告訴李之罔，便也不提這事，隻接過茶，說起一件陳年往事，“此前告訴過公子，某早年顛沛流離，年輕時候便在嶺南道做事。那時日子艱苦，幹上數月都不定能拿到工錢，但某也算勤勉，竟得到了一位貴人的賞識，那位貴人家在黑獅城，隻是來嶺南道祭祖。某當時卻是苦慣了，貴人祭祖後，便隨其迴了黑獅城。本以為能遇龍化雲，誰料那位貴人沒多久便染疾去世，偌大個家族頓時爭權奪利，雞犬不寧。某當時也是鬼迷心竅，想再謀些造化，便投了大公子。隻可惜大公子命中終是沒那福分，也算某輔佐不當，沒幾年的時間大公子便權勢盡去，淒慘死去，至於某，自然是被如落水打狗般趕出了黑獅城，再建起這懸儡派，便是後話了。”
偃師一溜話慢中有慢，往往說上半句便陷入迴憶，再提起話頭又得經上一番掙紮，好不容易說完，飲下茶來發現涼得冰透。
李之罔聽完，不知說些什麽，吞吐半晌隻找補來句，“偃掌教儡肢之術大成，此番再去黑獅城，定與往日不同。”
再看偃師，已因連日的辛勞坐在椅子上昏睡過去，杯子都還拿在手中。
李之罔歎息一聲，將杯子拿下放在桌子上，站起身走到船邊往後望去，積灰山已凝縮為一個黑點，幾乎眼見不得，路開始了。
李之罔絕不會想到，他這一去便徹底隻能隨命運行事，陷入長久的顛簸和欲求身安而不得的窘迫，停在何處、行往何方再不由他決定。當他經曆甚許，終於再次踏足積灰山時，早已山河變換、星河流轉，不僅故人早去，而且時移事艱，悠然東南下的恬靜終是尋覓不得。
...
接下來的一路頗為順利，畢竟永安王在第四次征服戰爭期間頗有汙名，如今恰逢其一萬八千歲壽辰，正是洗刷罵名的好機會，故永安國境內都加強了戒備，驚惶雲一路南去，竟是沒遇到過一次強人劫道。
剛駛入京畿地區，便見祥雲朵朵，其間更有瑞獸騰躍飛舞，偶爾還能暼見有人飲茶觀景，卻是來得早的賓客在祥雲之中休憩養神。祥雲下掛著數枚千丈長的旗幟，上刻皇家紋章，在陽光下熠熠生輝，將本就不凡的黑獅城襯托得更為神聖。往下看去，隻見人流如織，四方諸侯、八方來賓，或乘雲駕霧、或禦劍托舟，皆往黑獅方向，隻為王的慶生。
李之罔收迴目光，好一陣失神，不敢置信此間乃是人界，喃喃道，“城外便是這般天景絕色，城內又當是何種妙景？”
偃師雖也被絕景所驚，但他閱曆頗多，隻失神稍刻便緩解過來，皺眉道，“永安王早年關切百族黎生、安撫調頓諸山門，有‘賢公子’雅稱，今日卻如此鋪張浪費，難道果真有如傳聞所言？”
“偃掌教意欲何指？”李之罔迴過神來，追問道。
“坊間傳聞永安王力量早衰，多年來聽信方士讒言，貪服丹藥，性格大變。今日之見，似有印證。”偃師並未立刻迴答，望陣附近，見毫無人跡且離黑獅尚有段距離，沉聲道，“切記這話隻私下說得，後日入了城，卻是莫提及分毫。”
李之罔凜然，當即應下，二人也不在永安王故事上繼續流連，便對著眼前景色好是一番品鑒。
又行足兩日，終是離得黑獅城近了，便見各方皆有騎著猛禽的軍士守著，見驚惶寶船近了，為首的打個信號讓停下，不多時就有兩軍士駕獸過來驗檢。
“兩位尊客，敢問來自何山門？可有請柬在身？”其中戴弁軍士抱拳問道，語氣頗為恭敬。
偃師也迴個禮，遞上沈惜時準備好的請柬道，“在下‘窺機’偃師，乃是紀星道登錄在冊的山門懸儡派掌教，這是請柬。”
戴弁軍士雖未聽過懸儡教絲毫，但見驚惶寶船氣派非常，確認請柬並非偽造後，便吩咐另一人，“你且帶著兩位尊客去獬豸區...”
戴弁軍士話未說完，便被另一人打斷，二人耳語一陣，不知交談了些什麽，戴弁軍士更顯恭敬，也不要二人去獬豸區了，而是親自駕著猛禽在前方引路，指引二人往另一處駛去。
“許是公主殿下早有交代。”偃師道。
果真如其所說，跟著戴弁軍士走上一個時辰，二人便來到一處百仞小山，入目金黃，長滿了橘樹，頂上修有一片風格頗異的宮殿群，內斂而不失氣派。
山腳有人迎接，戴弁軍士指引著二人降下，與接引的老嫗交接完便匆匆離去。
“老身糜明南，乃是采橘山的管事，奉公主之命在此恭候二位貴客。”糜明南模樣衰老，華發披肩，著一身深色曲裾，行禮古板標準，直讓人感覺其如身後的宮殿般，無時無刻不散發出一股衰敗的氣味。
二人跟著迴禮，又介紹一番，便隨著糜明南往山上行去。
李之罔一邊打量采橘山，一邊聽著偃師和糜明南的對話，偶爾還能暼見在山間采摘金橘的下人。
“糜管事，不知殿下是否在山中，如今永安王壽辰將近，某尚有些事宜要與殿下商議。”偃師問起。
“殿下尚在黑獅，不在此處。”糜明南迴道，她接到的命令隻是好生安頓李之罔二人，至於其他的並不是很清楚，“當然，老身會將二位貴客到達的消息托人告予公主殿下，至於殿下能否抽身來此，這便不是老身能揣測的了。”
“有勞糜管事。”偃師迴道。
隨即三人一言不發，隻順著白玉階直通山頂，又穿過形式複古的宮殿院落，在糜明南的指引下來到暫居的院落，有數個下人恭敬候著，卻是已上好飯菜等著二人。偃師暼了眼李之罔，見其毫無反應，便說他二人無需伺候，讓糜明南遣人迴去。糜明南答應下來，揮揮手那些下人便魚貫而出，她讓二人放心吃食，屆時會有人來收拾後，也告辭離開。
李之罔和偃師在驚惶船上行了月餘，二人既非饕客，又不精庖廚之道，吃得很是簡單，糜明南備下的這桌飯菜葷素搭配，色香俱全，二人自是不由分說大快朵頤，吃得個大飽才罷休，又聊了陣便分房睡去。
李之罔的作息已很是穩定，日頭剛升起便醒過來，他穿好衣服又洗漱一番，便去往廳堂，偃師正在飲茶，二人便就著熱茶聊起來。
李之罔飲下口，道，“既已到黑獅，偃掌教可否一告，為何需要在下也來這繁華之地？”他並不是傻子，沈惜時明確要他跟著偃師來黑獅城，肯定有他能派上用場的地方。
偃師也不賣官子，但他也不明說，“此事說來簡單，對公子也毫無損害，隻是需得殿下言明，某難以代勞。公子不如想想殿下為何要我二人在此采橘山歇息，而不是進到黑獅城中？”
“聽糜管事言，采橘宮乃是殿下在永安國的行宮，安頓我二人在常理之中，況且此處離黑獅不遠，城裏城外似乎並沒有什麽不同。”
偃師抬起食指晃了晃，示意並不認可，他道，“城內城外大有不同。若在城內，你我二人不僅能早聽殿下教誨，更能結交賓客，無論對哪方都是極為有利，但殿下並沒有這麽做。至於城中是否有可居住的地方，公子可知殿下乃是永安王的姑姑，怎會無行宮可居？”
“偃掌教的意思是公主殿下不想我二人與旁人有所接觸？”李之罔眯起眼，再往深處道，“或者說殿下不想讓別人知道偃掌教已有儡肢新法。”
偃掌教眼冒精光，複又平靜，卻不再迴應，隻打個哈哈道，“殿下心思非是我二人能胡亂揣測，且安心等候殿下指示便是。”隨後一言不發，隻安心品茗。
吃過早餐，李之罔想出去逛逛，但這肯定需要糜明南的首肯，便想著出門尋個下人去問詢糜明南。他推開院門，卻見糜明南正在眼前，身旁還站著一個嚴肅的中年人。
“李公子這是要去何處？”糜明南問著，身子已經往裏走，李之罔自然不能再提他待得困乏的事，胡亂迴應聲，便領著二人往廳堂走。
到了廳堂，糜明南見偃師也在，微微點頭，道，“殿下有令，接下來的數日二位需要跟著路師傅學習禮儀，屆時殿下會親自檢驗。”
糜明南身旁的中年人適時做了個禮，跟著道，“在下路議，精通禮儀服飾，受晦朔公主之托教授二位，多有擔待。”
此乃題中應有之意，李之罔二人並不意外，分別報上名號。
路議和糜明南私語幾句，得到明確的指示後，便道，“那我們現在就開始。”
禮儀規矩繁瑣複雜，大框套小框，小框千策則，與長師、與親友、與同僚，皆有不同的禮儀規製，若是想精通，非得日日做起，花上一兩年的時間才能熟練掌握，李之罔二人沒有這個時間，沈惜時也沒有這個耐性。這次參加永安王壽辰，使用的是下對上之禮，倒不需要更多，因此僅費數日也可小有成效。
“多出幾條神經？”沈惜時並不精通儡肢之道，但也算了解，思慮陣道，“這般，且將這幾條神經整合到功能同一的神經上，看有何反應，倘若沒事便就這樣。”
偃師答應一聲，心中捏下把汗，倘若不行，那麽李之罔的手便算真的廢了，甚至很有可能影響其他部位的功能。他迴了艙室後，默默感歎句帝家無情，便按沈惜時的方法操作起來。
偃師浸淫此道多年，對諸般神經功能作用自然了熟於心，很快就將多出神經添附到其他神經上，隨後便對這幾條神經率先縫接，若是可行，自然繼續，若是不行，那也省些功夫。他小心翼翼，細心縫合，發現新接的神經竟無一點副作用，不禁大喜過望，按下悅動心思繼續縫合其餘神經，如此這般，六日時間一晃而過，當他再迴過神來，手術竟已結束。
偃師長出口氣，吩咐恩施看護好李之罔，便出門向沈惜時報喜，“殿下，手術功成，如今隻看術後反應了。”
沈惜時微微點頭，讓偃師坐下喝杯暖茶。她輕舒口氣，隻覺數百年的投資終於見得些迴報，一下那可怖沉重的命運似乎都遠離了些，“這還僅是第一步，尚有漫漫路走，萬不可為此鬆懈。再者，永安王壽辰將近，我覺著是個宣傳新式儡肢術的好機會，偃掌教意下如何？”
“殿下遠謀，某自當緊隨。”偃師早前聲名不顯，在積灰山紮根後才憑借儡肢術有了些聲名，但真正發跡還是依靠沈惜時的龍塵資助和向貴人介紹，故此他一直把沈惜時當恩主對待，如今沈惜時又做主要帶他去永安王壽辰，屆時新式儡肢術定會驚煞眾人，不正是揚他遠名？
“我這番行事也全非為你謀劃。”沈惜時麵露苦澀，“千島群地不似中洲富饒，賦稅隻足上繳王朝及民生用備，以往對你的資助全賴我自家辛勤積囤。如今囤財見底，日後研究卻是要靠偃掌教手中技藝所獲了。”
“某定竭力而為，不負殿下苦心栽培。”偃師非但沒有絲毫棄主之心，反而下定決心要替沈惜時將研究完成，殊不知正是沈惜時的坦誠以待，他才會在兆天年因其而死。
兩人又聊了陣接下來的安排，便放下手中茶具，去看望了眼李之罔，發現其雖眉目緊皺，但唿吸平穩，皆鬆了口氣。
李之罔躺了三日便蘇醒過來，右臂沒有任何不適，隻是指使不便，毫無力氣。偃師檢查過後隻道是正常情況，雖擔憂是那幾條多出的神經攪亂，但沒有任何表露，隻讓他按時服藥，並讓恩澤日日取血觀察。
近一個月的觀察下來，李之罔僅出現了接肢處長出紅斑的輕微症狀，在偃師對藥品改良後這種症狀也蕩然無存，而且在他逐漸加強鍛煉後右臂無力的狀況也稍有改觀。
種種跡象都證明偃師的儡肢之術已經功成，他不禁喜形於色，趕忙吩咐恩施下山采購酒水，卻是要設宴慶祝，感謝沈惜時和李之罔，也就在這次宴席上，李之罔猝不及防下得知他要去往黑獅城的消息。
“在下不過白身草莽，何德何能參加永安王壽宴？”李之罔惶恐不已，不明白此等盛事怎會有他的份。
沈惜時也不正麵解答，賣下個關子，“如今你為我麾下騎士，我在何處，你自當護衛之。”
宴席剛開時，沈惜時歡心動躍，履行先前承諾，已冊封李之罔為她騎士，並賜下一枚令牌。
她緊接著又道，“屆時我會先行，你二人隨後而至，到了黑獅城自會有人接應。”
李之罔和偃師自然應諾稱是。
...
山中歲月深，河隰鵝石黃。
又是一日，日頭剛冒出，李之罔便準時從床上坐起，略微洗漱一番後就到院子裏打拳，卻是閑得慌了，向偃師求了套養生拳法打發時間。他並不追求威力，隻以疏通筋骨為要，故出招緩慢，開合隨意，數月下來不僅力氣恢複，右臂也已指使隨心。他打上半個時辰，剛出了點細汗，門外便響起敲門聲，他遂道，“恩澤，且進來。”
事實上，二人的時間都卡得極準，數月裏都是李之罔打上半個時辰的長拳，恩澤便送早餐過來。他微微一暼，注意到今日的早餐豐富些。
恩澤笑道，“罔師兄這不是要走了嗎，自是得吃好一些。”
“一起。”李之罔招唿恩澤坐下，邊剝著雞蛋邊問道，“這次去黑獅城可能要待上一段時間，可要帶些什麽？”
二人的交情比起初深上許多，故恩澤也沒推辭，喝著粥想上段時間，道，“罔師兄帶些市井繪本便可，故事有多離奇便多離奇，這積灰山待久了當真無聊。”
說罷，二人皆是一笑，積灰山全無餘物，對於不知暮晨的修道士來說可謂洞天福地，但對兩個小年輕來說還是太過無趣些。
兩人吃完後，恩澤便開始收拾，忽得想起什麽，拍了拍腦袋，暗罵自己丟三落四，從懷裏掏出個包裹道，“卻是忘了要緊事，師父前日讓我下山買的，皆是合著罔師兄身子。”
李之罔接過包裹打開一看，發現乃是一套純青深衣、一頂進賢冠和一雙高頭履，他也不推辭，隻讓恩澤稍待，迴屋洗了個澡後，便穿著新衣出來，問道，“如何，可會丟了公主殿下的臉麵？”
“何會？”恩澤細細打量，這才注意到李之罔的體格比剛來積灰山時強健甚許，一身打扮不說賽比諸神，但也不卑不亢，自有風度，不由讚道，“便若北山青石，怡然獨立，不聞遊人喧，內斂養德行。”
“確實甚好。”李之罔出來之前也已照鏡打量，頗為滿意，見恩澤如此評價，心上更喜，“我且將行李收拾好，等會兒再找你告別。”
恩澤應了聲，把餐具收拾好，便告辭關門離去。
李之罔迴了屋，便將新衣脫下，等著到時候參加永安王壽宴時再穿。他環顧屋內，發現並沒有太多要帶的東西，除邪首劍外，便是數套冬夏衣裝和幾本路上打發時間提前抄錄的手抄本。但一想到要去永安國的大都，尚未見過什麽世麵的李之罔不由得竟有些慌張，隻幾樣東西竟也花了兩個時辰才收拾好。
隨後李之罔便背上行囊去尋恩澤，沿途還遇到其他幾位懸儡教弟子，平時相處融洽，眾人皆羨慕他能去大都一觀，但更多的則是提醒他注意路上安全，關係稍近的則大膽拜托他帶些玩物迴來，李之罔自然答應，為顯鄭重還一一記下。最後他找到恩澤，這個尚未滿十歲的小小道童竟然紅了眼睛，全然不似往常般明慧在中，他好生安慰一番，又答應帶些特色吃食迴來，才重新逗得其喜笑顏開。
“罔師兄，師父常說外界鬼魅橫行，少有安歇處，你且記得照顧好自己！”
恩澤將李之罔送到腐物小道，隻匆匆扔下句話，便拔腿而去，隻留下他默然頓住，最後隻能灑然一笑，往驚惶雲走去。
如今的驚惶雲已模樣大變，不再似雲，更像空天行舟，皆因偃師之故。自從拜別沈惜時後，他便一直待在驚惶雲中，卻是想將驚惶雲改做代步法寶，如今看來已是大功告成。
李之罔被偃師接引到驚惶雲中，發現除了外部，內裏也模樣大變，不僅各處亮堂，還興修了數處建築，更有筍竹橋溪相襯，使得整個驚惶雲看起來頗為氣派，任誰也想不到這是一個窮酸門派掌教所能使用的法寶，倘若放在黑獅城，勢必會讓城中貴人爭破腦袋。
“偃掌教這次可是下足狠功夫。”李之罔不禁道。
“剛近完工，公子可是事情都落妥了？”偃師日夜未眠，看起來頗有靡色，見李之罔點頭後，繼續道，“那公子且去船頭歇息，直往裏走再往上行便到了，某去將這驚惶寶船發動起來。”
李之罔答應一聲，直來到船頭，往外一探，頓覺天地寬廣，隻見上有流雲浮動，下有青山聳翠，一切世間百態竟就在這小小眼簾之間。
“公子，且來飲杯茶。”偃師忙活完，端著套白淨茶具走出來。
“哪能由掌教做這粗活，在下來便是。”李之罔急步接過茶具。
“公子還會這個？”
“不瞞掌教，便是恩澤常尋在下吃茶，便是看也看會了。”
偃師看果真如其所說，步驟有序，嫻熟雖稱不上，倒不至於對茶道一無所知，也就坐在一旁，靜等品茗。
“偃掌教下這麽番功夫，看來對此次大都之行頗為上心啊。”李之罔邊泡茶，邊與偃師閑聊起來。
偃師心道，這一次他去黑獅城，定能讓儡肢之術爍亮眾人，更能揚名海外，怎能不放在心上。但他想及沈惜時尚未告訴李之罔，便也不提這事，隻接過茶，說起一件陳年往事，“此前告訴過公子，某早年顛沛流離，年輕時候便在嶺南道做事。那時日子艱苦，幹上數月都不定能拿到工錢，但某也算勤勉，竟得到了一位貴人的賞識，那位貴人家在黑獅城，隻是來嶺南道祭祖。某當時卻是苦慣了，貴人祭祖後，便隨其迴了黑獅城。本以為能遇龍化雲，誰料那位貴人沒多久便染疾去世，偌大個家族頓時爭權奪利，雞犬不寧。某當時也是鬼迷心竅，想再謀些造化，便投了大公子。隻可惜大公子命中終是沒那福分，也算某輔佐不當，沒幾年的時間大公子便權勢盡去，淒慘死去，至於某，自然是被如落水打狗般趕出了黑獅城，再建起這懸儡派，便是後話了。”
偃師一溜話慢中有慢，往往說上半句便陷入迴憶，再提起話頭又得經上一番掙紮，好不容易說完，飲下茶來發現涼得冰透。
李之罔聽完，不知說些什麽，吞吐半晌隻找補來句，“偃掌教儡肢之術大成，此番再去黑獅城，定與往日不同。”
再看偃師，已因連日的辛勞坐在椅子上昏睡過去，杯子都還拿在手中。
李之罔歎息一聲，將杯子拿下放在桌子上，站起身走到船邊往後望去，積灰山已凝縮為一個黑點，幾乎眼見不得，路開始了。
李之罔絕不會想到，他這一去便徹底隻能隨命運行事，陷入長久的顛簸和欲求身安而不得的窘迫，停在何處、行往何方再不由他決定。當他經曆甚許，終於再次踏足積灰山時，早已山河變換、星河流轉，不僅故人早去，而且時移事艱，悠然東南下的恬靜終是尋覓不得。
...
接下來的一路頗為順利，畢竟永安王在第四次征服戰爭期間頗有汙名，如今恰逢其一萬八千歲壽辰，正是洗刷罵名的好機會，故永安國境內都加強了戒備，驚惶雲一路南去，竟是沒遇到過一次強人劫道。
剛駛入京畿地區，便見祥雲朵朵，其間更有瑞獸騰躍飛舞，偶爾還能暼見有人飲茶觀景，卻是來得早的賓客在祥雲之中休憩養神。祥雲下掛著數枚千丈長的旗幟，上刻皇家紋章，在陽光下熠熠生輝，將本就不凡的黑獅城襯托得更為神聖。往下看去，隻見人流如織，四方諸侯、八方來賓，或乘雲駕霧、或禦劍托舟，皆往黑獅方向，隻為王的慶生。
李之罔收迴目光，好一陣失神，不敢置信此間乃是人界，喃喃道，“城外便是這般天景絕色，城內又當是何種妙景？”
偃師雖也被絕景所驚，但他閱曆頗多，隻失神稍刻便緩解過來，皺眉道，“永安王早年關切百族黎生、安撫調頓諸山門，有‘賢公子’雅稱，今日卻如此鋪張浪費，難道果真有如傳聞所言？”
“偃掌教意欲何指？”李之罔迴過神來，追問道。
“坊間傳聞永安王力量早衰，多年來聽信方士讒言，貪服丹藥，性格大變。今日之見，似有印證。”偃師並未立刻迴答，望陣附近，見毫無人跡且離黑獅尚有段距離，沉聲道，“切記這話隻私下說得，後日入了城，卻是莫提及分毫。”
李之罔凜然，當即應下，二人也不在永安王故事上繼續流連，便對著眼前景色好是一番品鑒。
又行足兩日，終是離得黑獅城近了，便見各方皆有騎著猛禽的軍士守著，見驚惶寶船近了，為首的打個信號讓停下，不多時就有兩軍士駕獸過來驗檢。
“兩位尊客，敢問來自何山門？可有請柬在身？”其中戴弁軍士抱拳問道，語氣頗為恭敬。
偃師也迴個禮，遞上沈惜時準備好的請柬道，“在下‘窺機’偃師，乃是紀星道登錄在冊的山門懸儡派掌教，這是請柬。”
戴弁軍士雖未聽過懸儡教絲毫，但見驚惶寶船氣派非常，確認請柬並非偽造後，便吩咐另一人，“你且帶著兩位尊客去獬豸區...”
戴弁軍士話未說完，便被另一人打斷，二人耳語一陣，不知交談了些什麽，戴弁軍士更顯恭敬，也不要二人去獬豸區了，而是親自駕著猛禽在前方引路，指引二人往另一處駛去。
“許是公主殿下早有交代。”偃師道。
果真如其所說，跟著戴弁軍士走上一個時辰，二人便來到一處百仞小山，入目金黃，長滿了橘樹，頂上修有一片風格頗異的宮殿群，內斂而不失氣派。
山腳有人迎接，戴弁軍士指引著二人降下，與接引的老嫗交接完便匆匆離去。
“老身糜明南，乃是采橘山的管事，奉公主之命在此恭候二位貴客。”糜明南模樣衰老，華發披肩，著一身深色曲裾，行禮古板標準，直讓人感覺其如身後的宮殿般，無時無刻不散發出一股衰敗的氣味。
二人跟著迴禮，又介紹一番，便隨著糜明南往山上行去。
李之罔一邊打量采橘山，一邊聽著偃師和糜明南的對話，偶爾還能暼見在山間采摘金橘的下人。
“糜管事，不知殿下是否在山中，如今永安王壽辰將近，某尚有些事宜要與殿下商議。”偃師問起。
“殿下尚在黑獅，不在此處。”糜明南迴道，她接到的命令隻是好生安頓李之罔二人，至於其他的並不是很清楚，“當然，老身會將二位貴客到達的消息托人告予公主殿下，至於殿下能否抽身來此，這便不是老身能揣測的了。”
“有勞糜管事。”偃師迴道。
隨即三人一言不發，隻順著白玉階直通山頂，又穿過形式複古的宮殿院落，在糜明南的指引下來到暫居的院落，有數個下人恭敬候著，卻是已上好飯菜等著二人。偃師暼了眼李之罔，見其毫無反應，便說他二人無需伺候，讓糜明南遣人迴去。糜明南答應下來，揮揮手那些下人便魚貫而出，她讓二人放心吃食，屆時會有人來收拾後，也告辭離開。
李之罔和偃師在驚惶船上行了月餘，二人既非饕客，又不精庖廚之道，吃得很是簡單，糜明南備下的這桌飯菜葷素搭配，色香俱全，二人自是不由分說大快朵頤，吃得個大飽才罷休，又聊了陣便分房睡去。
李之罔的作息已很是穩定，日頭剛升起便醒過來，他穿好衣服又洗漱一番，便去往廳堂，偃師正在飲茶，二人便就著熱茶聊起來。
李之罔飲下口，道，“既已到黑獅，偃掌教可否一告，為何需要在下也來這繁華之地？”他並不是傻子，沈惜時明確要他跟著偃師來黑獅城，肯定有他能派上用場的地方。
偃師也不賣官子，但他也不明說，“此事說來簡單，對公子也毫無損害，隻是需得殿下言明，某難以代勞。公子不如想想殿下為何要我二人在此采橘山歇息，而不是進到黑獅城中？”
“聽糜管事言，采橘宮乃是殿下在永安國的行宮，安頓我二人在常理之中，況且此處離黑獅不遠，城裏城外似乎並沒有什麽不同。”
偃師抬起食指晃了晃，示意並不認可，他道，“城內城外大有不同。若在城內，你我二人不僅能早聽殿下教誨，更能結交賓客，無論對哪方都是極為有利，但殿下並沒有這麽做。至於城中是否有可居住的地方，公子可知殿下乃是永安王的姑姑，怎會無行宮可居？”
“偃掌教的意思是公主殿下不想我二人與旁人有所接觸？”李之罔眯起眼，再往深處道，“或者說殿下不想讓別人知道偃掌教已有儡肢新法。”
偃掌教眼冒精光，複又平靜，卻不再迴應，隻打個哈哈道，“殿下心思非是我二人能胡亂揣測，且安心等候殿下指示便是。”隨後一言不發，隻安心品茗。
吃過早餐，李之罔想出去逛逛，但這肯定需要糜明南的首肯，便想著出門尋個下人去問詢糜明南。他推開院門，卻見糜明南正在眼前，身旁還站著一個嚴肅的中年人。
“李公子這是要去何處？”糜明南問著，身子已經往裏走，李之罔自然不能再提他待得困乏的事，胡亂迴應聲，便領著二人往廳堂走。
到了廳堂，糜明南見偃師也在，微微點頭，道，“殿下有令，接下來的數日二位需要跟著路師傅學習禮儀，屆時殿下會親自檢驗。”
糜明南身旁的中年人適時做了個禮，跟著道，“在下路議，精通禮儀服飾，受晦朔公主之托教授二位，多有擔待。”
此乃題中應有之意，李之罔二人並不意外，分別報上名號。
路議和糜明南私語幾句，得到明確的指示後，便道，“那我們現在就開始。”
禮儀規矩繁瑣複雜，大框套小框，小框千策則，與長師、與親友、與同僚，皆有不同的禮儀規製，若是想精通，非得日日做起，花上一兩年的時間才能熟練掌握，李之罔二人沒有這個時間，沈惜時也沒有這個耐性。這次參加永安王壽辰，使用的是下對上之禮，倒不需要更多，因此僅費數日也可小有成效。