故事講完，屍骸也如釋重負，“如今仇怨消解，老夫也該走了，兩位恩惠客，且保重，切記善有善福，惡有惡報。”
說罷，屍骸頓時跌裂在地，其身上飛出無盡的金芒光點，都盡數消散於空中。
李之罔和李坊麵麵相覷，沒曾想洞府曆險竟是這樣一個結果。
“沈上師說還留了些東西給我二人。”李坊率先迴過神來，說道。
李之罔看向一旁，除如棋盤般的法寶“黑白居”外，還有兩種丹藥和兩本功法，這可不好分。
李坊頗有些不好意思，但還是道，“如果可以的話，李兄能否將‘黑白居’讓於我，丹藥則全給李兄，功法你我二人一人一本。”
黑白居就是最後困住李之罔等人的眾間小屋，此刻何冰都還在裏麵的膿水小屋內，可謂威力強大。李之罔卻沒有任何不舍，而是道，“李小姐有師門庇護，擁有法寶可不為人所嫉恨，但在下拿了隻會藏貨於身，‘黑白居’還是李小姐拿得好。”
李坊歡欣雀躍，當即就把黑白居收了，李之罔則自然地將兩種丹藥收到懷裏，也不看其是什麽功效。
最後便輪到兩本功法的分配，因為其中一本是恩惠法，李之罔還擔心著該怎麽分配，結果李坊匆匆看過就不要了。
原來這恩惠法根據恩惠的不同分為諸多功法，李坊的恩惠在心肺部分，而二人得到的恩惠法卻是涉及五指的，對她毫無用處。雖然可以在坊市上售以高價，或者等待時機與人交換恩惠法，但畢竟李坊已得到了最為珍貴的法寶，就幹脆大方地送給了李之罔。
剩下的一本功法是名為《驚鴻步》的身法，對於正在研習舟劍式的李之罔來說可謂雪中送炭。
他遂開口道，“李小姐，此身法對在下極為重要，在下願以丹藥交換。”
“嗯，既然對李兄有大用，我實不能橫刀奪愛。”李坊輕笑聲，“至於丹藥，李兄留著便好，我僅要這黑白居已是賺了。”
“這如何得行...”
經過李之罔的反複勸說，李坊最終還是收下了其中一味丹藥。
“分贓”的事稍畢，二人迴到正事上來，畢竟李坊幾人都是毗湘城大族出身，如今僅剩她獨活，總得有個交代；再者，李之罔身上的逆花針也是個麻煩事。
李坊沉思陣說道，“何冰乃是咎由自取，說來素丹等人皆因他而亡，待我返迴師門後，我會把此間緣由告予長輩，不會牽連到你。至於李兄的逆花針，我先送你到毗湘城，看能不能托族中人出麵請趙氏來治。”
李之罔初來駕到，對於這些道道不甚了解，當即就答應下來，但他也提了一個點，那就是得先迴去帶上方削離。
商議完，二人當即動身迴返。因為沈清已逝，洞府內的各種機關算計都隨之消散，二人沒有遇到一點阻攔便離開了洞府。
當李之罔趕到與何冰五人初次相見的小山丘時，方削離還在原處等他，隻是多了些不速之客。
“怎麽個事？”因為逆花針的緣故，李之罔幾乎無法行走，都是由李坊攙扶著，但見到方削離疑似被欺負，還是提振起力氣飛跑過來，來到近前已是氣喘籲籲。
“罔哥你迴來了！”方削離如解脫般歡喜不已，但見到李之罔的慘樣，又是關切道，“罔哥，你的身子？”
李之罔擺擺手，不提這茬，走上前去看著圍攏住方削離的數人道，“我遠遠便看見你們揉推我兄弟，幾位什麽意思？”
為首的大漢不屑地笑笑，“你這白麵仔，不是中洲人吧？難道不知曉南洲半妖不得進入中洲地界？”
李之罔眉頭微皺，他還是在偃師的口中才得知因為拒敵城與永安王的私人恩怨，中洲人與南洲人相互仇視，而南洲獨有的半妖更是中洲人攻擊的重點。沒成想，已過去了一萬年，還是如此。
他看向大漢的後方，那是一個暫時停歇的車隊，看來這些人隻是附庸，正主還在車上。他遂開口道，“閣下就是如此管教自己的手下人，對一個陌生人拳腳相加？”
這當然是有些誇大了，但不這麽說的話，車上的人恐怕會毫無所動。
果然，最靠前的馬車簾子動了下，但讓李之罔始料未及的，對方隻是揭開了簾子便又放下，完全是不打算摻和的樣子。
這讓他不由大怒，但想到自己如今身體不複，還是放下了爭鬥的心思，準備帶著方削離離開。
結果為首的大漢反而不答應，喝道，“說，你們要去哪兒？南洲的老鼠就老老實實地滾迴南洲去！”
看李之罔二人不理，大漢更怒，竟拔出了腰間的環刀。
“我勸閣下莫要自誤。”李之罔說著，手已按在劍柄上，隻要對方稍有動靜，他絕不會手軟。
大漢畢竟不是主事的，也不敢把事情鬧大，隻唿喊周圍同伴把二人圍住，打死了要胡攪蠻纏。
這時李坊也已趕過來，她聲音微冷，道，“你們是湘川鏢局的吧？我是毗湘李氏的李坊，叫你們管事的出來見我。”
大漢看李坊麵有倦色，衣裳破碎，但上麵的家徽做不得假，膽子一下就蔫了，趕忙低頭抱拳道，“不知貴人到此，多有疏忽，這就去請我家大人來見李家小姐。”
說罷，大漢當即奔向為首的馬車，通報後，不多時，從馬車上走下來一位女子。
這是李之罔第一次見到蘇年錦（兆天年——兆天年），其時她剛滿二十七歲，一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身材苗條，體態風騷，雖稱不上至美，但也實屬一城翹美。
她著男子打扮，穿鴉青瀾衫，正踏步徐來，看起來儀容有度，胸藏寰宇。隻是，任誰也想不到湘川鏢局的小當家，這位傾國傾城的美人兒，會因她遠房親戚的慘死而被罪惡纏身，以致於患上祈禱病，最後在兆天年自戕而亡。
蘇年錦麵帶歉意又含笑，似與李坊是老相識，“這些下人不會做事，驚擾了妹妹，妹妹可不要怪罪啊。”
李坊也收起臉色，但還是譏道，“原來是蘇姐姐，我當是湘川鏢局的誰呢，敢羞辱我的朋友。”
“妹妹千萬不要再怪罪了，做姐姐的怎擔受得了。”蘇年錦比李坊稍大，但不知為何，對對方卻極為恭敬。“我看妹妹似受了傷，不如就讓姐姐送你迴城，免那步履之艱。”
李坊先行謝過，但並沒立即答應，而是把李之罔帶到一旁，問道，“李兄覺得如何，這蘇家小姐雖然刻薄，但是因是商人出身，多講究一個言而有信，她既然願意載我等，就必然會做到的。”
說實話，李之罔對蘇年錦的第一印象極其地差，這不是什麽容顏絕美就能改變的。對方明明注意到了手下人在生事，卻不管，反倒是李坊出現，才姍姍來遲，完全是趨炎附勢的小人行徑。但做事情任何時候都要考慮實際情況，如今不說他，便是李坊也是傷勢滿身，容不得半分拖遝，他遂道，“那我們便答應蘇家小姐，隻是我看這蘇小姐行事偏私，不是相與之人，李小姐不可與其深交。”
“她比我還好看些，我還以為你被她迷住了呢。”李坊輕笑聲，低聲道，“雖然姐姐長、妹妹短的，我們倆可沒這麽熟，隻是都是毗湘城有頭有臉的，總不免相識罷了。”
說罷，李坊便迴到蘇年錦麵前，和氣道，“那就有勞蘇姐姐了，妹妹一定會把這份恩情記在心中的。”
“妹妹說得什麽話，我們倆可比那親生姐妹還要親昵，這是姐姐該做得。”
蘇年錦說著就拉起李坊的手往馬車走去，李之罔聳聳肩，也帶著方削離跟上。
多年之後，李之罔想起此時他給蘇年錦的評語都會啼笑皆非。那時距離他到達南仙洲已過去整整十四年，與蘇年錦告別也已過去了整整十四年，但對方仍然因為他的一封信攜家帶口趕赴到南仙，此種行為，與初次相見時大相徑庭，看來家族劇變確實讓她改變了許多，終於獨立地成長為一個能獨當一麵的大人，當然，這已是久遠的後話。
馬車上，李之罔一直沉默著，李坊也不例外，反倒是蘇年錦一直嘰嘰喳喳的，極盡所能地與李坊交談，問得少半是毗湘城之事，大半則有關李坊的師門——華瓊劍派。
李坊似知曉隱情，對蘇年錦近乎赤裸的問詢一直保持著極大地耐心，幾乎知無不言，就連對華瓊劍派一無所知的李之罔也對其有了一定的了解，他不無遐想，蘇年錦不愧是商人出身，說這麽多幹燥的話都不會感到煩悶，反而還興致勃勃。
好不容易聊完華瓊劍派，蘇年錦忽得指著李之罔道，“妹妹，我看這位李兄身上的傷乃是拜趙家的逆花針所賜，其中是否有何隱情？”
李坊沒想到蘇年錦眼如此尖，一時竟是慌了，支吾道，“姐姐許是看錯了，沒這迴事的。”
蘇年錦點點頭，道，“姐姐願意幫妹妹呢，一是咱們都是毗湘城的，抬頭不見低頭見的，二是姐姐天然想與妹妹親近。但姐姐是開鏢局的，誰家的貨都要送，不能為了妹妹就與其他家結怨，這個理妹妹應是懂得吧。”
“那就不勞煩姐姐了，我們這就...”
李之罔忽得拉了拉李坊衣袖，打斷她的話，歉然地向蘇年錦笑笑，以僅二人能聽聞的聲音道，“李小姐，既然你想將曆險之事歸咎於何冰，則我們被誰所傷根本無關輕重，隻需將由頭都歸到何冰身上便可。這無論是王家死了人，還是趙家死了人，都與我們無關，他們隻會去尋何家，我們倆反而還會得到相應的醫治，畢竟隻有我倆知曉真相。”
“可這與把事情告訴蘇年錦有何關係？”
李之罔搖頭道，“這蘇小姐商人頭腦，認識的人定然不少，既然我們不準備藏著掖著，為何不借她之口將真相告訴眾人呢。這樣的話，何、趙、王三族即便有心想歪曲真相，但那時已人盡皆知，也歪曲不了一點。相反，他們還會為我們贈藥療傷，以證明他們的子弟並沒有加害我二人，最後我們再一改口，稱人有定途，我二人僥幸得存，何冰四人隻是福薄壽稀而已。這樣，大家都皆大歡喜，我們也不用擔憂對方私下的報複。”
李之罔的出發點很簡單，何氏三族都是毗湘城的大族，定然不能接受自家的子弟加害同伴這種醜事曝光，至少明麵上不能存在。說到底，家族延續除了實力以外，臉麵也是必須要考慮的東西，甚至在很多時候，臉麵比其他任何東西都更為重要。
李之罔隻是從大家族的臉麵上來考慮，但李坊聽來卻大為震驚，就在短短的時間內，對方就已想好了之後的應對方法，若真按這樣施行，定能大大免受三大家族的糾纏。
“李兄高論，我不如遠矣。”
李坊由衷道，隨後二人低聲商議幾句，便將事情的真相告予蘇年錦。
蘇年錦聽完，感歎道，“沒想到兩位竟曆經數番艱難才幸運得活，可憐了那素丹妹子，被何冰所騙，竟如此淒然地死去。隻不過二位商議後才決定告訴我，絕不是隻想讓我聽個故事吧？”
李之罔已接過事情的主導權，遂道，“如果可以的話，蘇小姐可通過你的渠道，將洞府曆險一事傳遍毗湘城，鬧得越大越好。我想這對蘇小姐來說應該不是難事。”
蘇年錦點點頭，“嗯，這對我很簡單，但隻需如此便可？”
“當然不隻是這樣。”李之罔笑笑，“如果三大家族識趣的話，自然會派人來找我們的，屆時便看他們如何做了。這裏還有一個私人請求，我所受逆花針比較嚴重，蘇小姐若有渠道的話，希望能把事情的真相先告訴趙家，請人來幫我療傷。”
“可以，我這就派人去辦。”蘇年錦朝外揮了揮手，不多時就有人靠攏過來，她隨即把事情吩咐下去。
忙活完，她移迴目光，看向李坊道，“妹妹，姐姐做的事雖算不得隻有我能做到，但也有一番苦勞在，姐姐提點要求可以吧？”
“姐姐請說。”李坊一聽就知道蘇年錦還惦念著進入華瓊劍派，但如今拿人手軟，隻好答應。
果然，蘇年錦說道，“妹妹知曉的，華瓊劍派隻要三十歲以下的，而這後年的入門測試已是姐姐能參加的最後一次了，若是妹妹知道了考核內容，還請提前知會姐姐一聲。”
“這...妹妹盡量吧。”
“華瓊劍派是學劍的？”李之罔忽得道。
蘇年錦雖感覺這個問題頗為白癡，還是好生迴道，“既以劍派為名，自然以劍為尊，所授也多為劍術。李公子莫非也想參與華瓊劍派的入門測試？”
李之罔搖頭道，“在下恰巧對劍術有些鑽研，可與蘇小姐共同論道，說不得互有長進，讓蘇小姐入門有望。”
雖是說共同論道，但明眼人都能聽出來，這是李之罔說他可以教蘇年錦劍術。
蘇年錦見李之罔年歲比她還小，修為又幾乎感覺不到，隻當是狂言，並沒當真，應承道，“那就有勞李公子了，屆時有時間的話一定多與公子探討。”
...
毗湘城
毗湘城因臨近湘江河而聞名，多年發展之下已成為天湘州中有名有姓的大城。話說這天湘城中有一鏢局喚作湘川，綿延六、七代，如今的家主乃是蘇岩，其膝下有一獨女喚作蘇年錦，這蘇年錦可謂聞名天湘城，除了其生得美豔外，使她“聲名遠揚”的還有另一個重要重要原因，那便是她自十四歲起就參加華瓊劍派的入門測試，如今已整整有五次之多，一次沒通過。尋常家族子弟麵對這樣的情況，早早就斷了心思，把重心轉移到家族事業上，但這蘇年錦不是尋常人，她在兆天年參與家族的鏢局事業後，仍勠心修煉，隻可惜天賦平平，如今已成為天湘城飯後雜談中的一則，上到家族子弟、下到販夫走卒都在猜測她能不能通過這最後一次的入門測試。
“辛苦了，老方，你先下去休息吧。”
到毗湘城沒多久，李之罔便吩咐方削離出去打聽蘇年錦的情況，沒想到對方竟有這樣的慘痛經曆，當真不是個尋常人。
方削離答應聲，又問道，“罔哥，我們要在這兒待多久？”
“至少數月吧。”李之罔想了想，除了他要養傷外，還得花時間去打聽慕玄機的行走，沒有幾個月的時間拿不下來，再者，為了償還蘇年錦，不論對方上不上心，他都會盡力傳授給對方劍術，這至少又是一、兩月。
得到明確的答複，方削離就退下了，留李之罔一個人待在房間裏。有李坊的關係在，他自然是跟隨她住在李府。
如今距離他們到達毗湘城剛過去一日，但在蘇年錦有意識的預熱之下，洞府曆險一事已經傳得沸沸揚揚，就連普通人也能說上幾句。
他剛想到這事，門外忽得傳來聲音，有人說道，“李公子，有人求見。”
“且讓進來。”李之罔整了整儀容，才放人進來。
來者是位老叟，眼微眯，但精光內蘊，一看就不是好相與的角色。他不發聲，也不作禮，慢悠悠地將屋內打量個遍，又把眼珠子轉悠到李之罔身上，才緩緩道，“小友便是如今城中盛傳故事裏的李之罔？”
“行不更名，坐不改姓，正是在下。不知閣下是哪家來人？”
“小友覺得呢？”老叟身上沒有任何徽識，僅憑肉眼根本看不出來。
隻不過李之罔卻極其堅定，淡淡道，“自然是姓趙，就是不知曉閣下大名。”
“老夫單名一個章。”老叟沒有否認，那便是默認了，隨即他直入主題，道，“我家家主喚我來問，素丹真如故事中那般隕落了？”
“我與李坊李小姐親眼所見，趙小姐染了膿水被異化為邪物，我等為了自保，隻能痛下殺手，還望趙伯勿怪。”
趙章並不意外，何冰五人出去曆險，如今隻有李坊迴來，其餘人自然是隕落了。他再問道，“故事中說，何冰與素丹等人糾合在一起欲獻祭小友，被李家小姐給救了下來，果真是如此？”
李之罔知道重頭戲來了，低沉道，“真相自然是如此，但故事嘛，總是能顛覆迴轉，說不得是趙小姐為主、何冰為輔，說不得又是何冰脅迫了趙小姐，趙小姐乃是無奈之舉。您說呢，趙伯？”
“素丹向來寬厚，自然是被何冰那廝脅迫，小友你說呢？”趙章笑道，一張老臉卻低沉得緊。
該是咬點肉下來了，但也不能要得太多，否則別人對他痛下殺手，上哪兒都說不出理來。故此，已經想好條件的李之罔還是故作沉思，緩上一陣道，“我與趙伯一樣，覺得素丹小姐也是這樣，被那何冰所脅迫，非是她本意。如今素丹小姐已逝，我也甚為憂傷，便隻能繼承她的遺誌活下去，隻是這身上的傷勢愈發嚴重，幾無好轉，恐隻能隨了素丹小姐的後塵。”
聽了李之罔的話，趙章臉色好些，笑眯眯道，“如今素丹已去，小友自然不能如此，當長活於世，為素丹澄汙清垢，不辱她身後之名。這樣，我趙家願為小友治好逆花針傷，再贈元養丹三罐、複神散三瓶，外加鏈沫兩千，小友覺得如何呢？”
李之罔作出為難的樣子，緩緩搖頭道，“素丹小姐的名聲自然重要，但這何家怕也不為多讓，趙伯所供不少，但恐怕還是不夠。”
趙章卻似咬死了般，笑道，“趙家隻能提供這麽多，小友若不願，老夫也沒辦法。至於那何家，乃是外來戶，恐不會遂了小友的願。”
李之罔還沒調查過何家，不清楚趙章意欲所指，況且此時他不能失了氣勢，否則一丁點都拿不到，遂道，“那趙伯請迴吧，我時日無多，且留我獨享最後時間。”
“這...”反倒是趙章有些慌了，他趙家在毗湘城由來已久，家族名聲受不得半分汙點，可李之罔的話已算是直接迴絕。家主已命他一定要解決掉此事，他不能去賭，便道，“上麵的條件不變，元養丹和複神散改為五罐，鏈沫改為三千，小友覺得如何？”
“趙伯請迴，在下頭疼漸加，不能久談。”
“七罐，四千！”趙章咬口牙，狠狠道，“再多真沒有了。”
做人要見好就收，李之罔自然是知道這個理，再要更多說不得對方就翻臉了，便順著道，“趙伯大人有大量，在下自不能無賴耍蠻，便依趙伯所言，以結兩家之好。”
“如此甚好，那便由老夫先為小友療傷。”
趙章乃是趙家的長老，修為深厚，醫治趙素丹留下的逆花針傷不在話下，數個時辰過去，李之罔就感覺到胸口一直積壓的沉重感大有緩解，精神不由為之一振。
說罷，屍骸頓時跌裂在地，其身上飛出無盡的金芒光點，都盡數消散於空中。
李之罔和李坊麵麵相覷，沒曾想洞府曆險竟是這樣一個結果。
“沈上師說還留了些東西給我二人。”李坊率先迴過神來，說道。
李之罔看向一旁，除如棋盤般的法寶“黑白居”外，還有兩種丹藥和兩本功法，這可不好分。
李坊頗有些不好意思，但還是道，“如果可以的話，李兄能否將‘黑白居’讓於我，丹藥則全給李兄，功法你我二人一人一本。”
黑白居就是最後困住李之罔等人的眾間小屋，此刻何冰都還在裏麵的膿水小屋內，可謂威力強大。李之罔卻沒有任何不舍，而是道，“李小姐有師門庇護，擁有法寶可不為人所嫉恨，但在下拿了隻會藏貨於身，‘黑白居’還是李小姐拿得好。”
李坊歡欣雀躍，當即就把黑白居收了，李之罔則自然地將兩種丹藥收到懷裏，也不看其是什麽功效。
最後便輪到兩本功法的分配，因為其中一本是恩惠法，李之罔還擔心著該怎麽分配，結果李坊匆匆看過就不要了。
原來這恩惠法根據恩惠的不同分為諸多功法，李坊的恩惠在心肺部分，而二人得到的恩惠法卻是涉及五指的，對她毫無用處。雖然可以在坊市上售以高價，或者等待時機與人交換恩惠法，但畢竟李坊已得到了最為珍貴的法寶，就幹脆大方地送給了李之罔。
剩下的一本功法是名為《驚鴻步》的身法，對於正在研習舟劍式的李之罔來說可謂雪中送炭。
他遂開口道，“李小姐，此身法對在下極為重要，在下願以丹藥交換。”
“嗯，既然對李兄有大用，我實不能橫刀奪愛。”李坊輕笑聲，“至於丹藥，李兄留著便好，我僅要這黑白居已是賺了。”
“這如何得行...”
經過李之罔的反複勸說，李坊最終還是收下了其中一味丹藥。
“分贓”的事稍畢，二人迴到正事上來，畢竟李坊幾人都是毗湘城大族出身，如今僅剩她獨活，總得有個交代；再者，李之罔身上的逆花針也是個麻煩事。
李坊沉思陣說道，“何冰乃是咎由自取，說來素丹等人皆因他而亡，待我返迴師門後，我會把此間緣由告予長輩，不會牽連到你。至於李兄的逆花針，我先送你到毗湘城，看能不能托族中人出麵請趙氏來治。”
李之罔初來駕到，對於這些道道不甚了解，當即就答應下來，但他也提了一個點，那就是得先迴去帶上方削離。
商議完，二人當即動身迴返。因為沈清已逝，洞府內的各種機關算計都隨之消散，二人沒有遇到一點阻攔便離開了洞府。
當李之罔趕到與何冰五人初次相見的小山丘時，方削離還在原處等他，隻是多了些不速之客。
“怎麽個事？”因為逆花針的緣故，李之罔幾乎無法行走，都是由李坊攙扶著，但見到方削離疑似被欺負，還是提振起力氣飛跑過來，來到近前已是氣喘籲籲。
“罔哥你迴來了！”方削離如解脫般歡喜不已，但見到李之罔的慘樣，又是關切道，“罔哥，你的身子？”
李之罔擺擺手，不提這茬，走上前去看著圍攏住方削離的數人道，“我遠遠便看見你們揉推我兄弟，幾位什麽意思？”
為首的大漢不屑地笑笑，“你這白麵仔，不是中洲人吧？難道不知曉南洲半妖不得進入中洲地界？”
李之罔眉頭微皺，他還是在偃師的口中才得知因為拒敵城與永安王的私人恩怨，中洲人與南洲人相互仇視，而南洲獨有的半妖更是中洲人攻擊的重點。沒成想，已過去了一萬年，還是如此。
他看向大漢的後方，那是一個暫時停歇的車隊，看來這些人隻是附庸，正主還在車上。他遂開口道，“閣下就是如此管教自己的手下人，對一個陌生人拳腳相加？”
這當然是有些誇大了，但不這麽說的話，車上的人恐怕會毫無所動。
果然，最靠前的馬車簾子動了下，但讓李之罔始料未及的，對方隻是揭開了簾子便又放下，完全是不打算摻和的樣子。
這讓他不由大怒，但想到自己如今身體不複，還是放下了爭鬥的心思，準備帶著方削離離開。
結果為首的大漢反而不答應，喝道，“說，你們要去哪兒？南洲的老鼠就老老實實地滾迴南洲去！”
看李之罔二人不理，大漢更怒，竟拔出了腰間的環刀。
“我勸閣下莫要自誤。”李之罔說著，手已按在劍柄上，隻要對方稍有動靜，他絕不會手軟。
大漢畢竟不是主事的，也不敢把事情鬧大，隻唿喊周圍同伴把二人圍住，打死了要胡攪蠻纏。
這時李坊也已趕過來，她聲音微冷，道，“你們是湘川鏢局的吧？我是毗湘李氏的李坊，叫你們管事的出來見我。”
大漢看李坊麵有倦色，衣裳破碎，但上麵的家徽做不得假，膽子一下就蔫了，趕忙低頭抱拳道，“不知貴人到此，多有疏忽，這就去請我家大人來見李家小姐。”
說罷，大漢當即奔向為首的馬車，通報後，不多時，從馬車上走下來一位女子。
這是李之罔第一次見到蘇年錦（兆天年——兆天年），其時她剛滿二十七歲，一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身材苗條，體態風騷，雖稱不上至美，但也實屬一城翹美。
她著男子打扮，穿鴉青瀾衫，正踏步徐來，看起來儀容有度，胸藏寰宇。隻是，任誰也想不到湘川鏢局的小當家，這位傾國傾城的美人兒，會因她遠房親戚的慘死而被罪惡纏身，以致於患上祈禱病，最後在兆天年自戕而亡。
蘇年錦麵帶歉意又含笑，似與李坊是老相識，“這些下人不會做事，驚擾了妹妹，妹妹可不要怪罪啊。”
李坊也收起臉色，但還是譏道，“原來是蘇姐姐，我當是湘川鏢局的誰呢，敢羞辱我的朋友。”
“妹妹千萬不要再怪罪了，做姐姐的怎擔受得了。”蘇年錦比李坊稍大，但不知為何，對對方卻極為恭敬。“我看妹妹似受了傷，不如就讓姐姐送你迴城，免那步履之艱。”
李坊先行謝過，但並沒立即答應，而是把李之罔帶到一旁，問道，“李兄覺得如何，這蘇家小姐雖然刻薄，但是因是商人出身，多講究一個言而有信，她既然願意載我等，就必然會做到的。”
說實話，李之罔對蘇年錦的第一印象極其地差，這不是什麽容顏絕美就能改變的。對方明明注意到了手下人在生事，卻不管，反倒是李坊出現，才姍姍來遲，完全是趨炎附勢的小人行徑。但做事情任何時候都要考慮實際情況，如今不說他，便是李坊也是傷勢滿身，容不得半分拖遝，他遂道，“那我們便答應蘇家小姐，隻是我看這蘇小姐行事偏私，不是相與之人，李小姐不可與其深交。”
“她比我還好看些，我還以為你被她迷住了呢。”李坊輕笑聲，低聲道，“雖然姐姐長、妹妹短的，我們倆可沒這麽熟，隻是都是毗湘城有頭有臉的，總不免相識罷了。”
說罷，李坊便迴到蘇年錦麵前，和氣道，“那就有勞蘇姐姐了，妹妹一定會把這份恩情記在心中的。”
“妹妹說得什麽話，我們倆可比那親生姐妹還要親昵，這是姐姐該做得。”
蘇年錦說著就拉起李坊的手往馬車走去，李之罔聳聳肩，也帶著方削離跟上。
多年之後，李之罔想起此時他給蘇年錦的評語都會啼笑皆非。那時距離他到達南仙洲已過去整整十四年，與蘇年錦告別也已過去了整整十四年，但對方仍然因為他的一封信攜家帶口趕赴到南仙，此種行為，與初次相見時大相徑庭，看來家族劇變確實讓她改變了許多，終於獨立地成長為一個能獨當一麵的大人，當然，這已是久遠的後話。
馬車上，李之罔一直沉默著，李坊也不例外，反倒是蘇年錦一直嘰嘰喳喳的，極盡所能地與李坊交談，問得少半是毗湘城之事，大半則有關李坊的師門——華瓊劍派。
李坊似知曉隱情，對蘇年錦近乎赤裸的問詢一直保持著極大地耐心，幾乎知無不言，就連對華瓊劍派一無所知的李之罔也對其有了一定的了解，他不無遐想，蘇年錦不愧是商人出身，說這麽多幹燥的話都不會感到煩悶，反而還興致勃勃。
好不容易聊完華瓊劍派，蘇年錦忽得指著李之罔道，“妹妹，我看這位李兄身上的傷乃是拜趙家的逆花針所賜，其中是否有何隱情？”
李坊沒想到蘇年錦眼如此尖，一時竟是慌了，支吾道，“姐姐許是看錯了，沒這迴事的。”
蘇年錦點點頭，道，“姐姐願意幫妹妹呢，一是咱們都是毗湘城的，抬頭不見低頭見的，二是姐姐天然想與妹妹親近。但姐姐是開鏢局的，誰家的貨都要送，不能為了妹妹就與其他家結怨，這個理妹妹應是懂得吧。”
“那就不勞煩姐姐了，我們這就...”
李之罔忽得拉了拉李坊衣袖，打斷她的話，歉然地向蘇年錦笑笑，以僅二人能聽聞的聲音道，“李小姐，既然你想將曆險之事歸咎於何冰，則我們被誰所傷根本無關輕重，隻需將由頭都歸到何冰身上便可。這無論是王家死了人，還是趙家死了人，都與我們無關，他們隻會去尋何家，我們倆反而還會得到相應的醫治，畢竟隻有我倆知曉真相。”
“可這與把事情告訴蘇年錦有何關係？”
李之罔搖頭道，“這蘇小姐商人頭腦，認識的人定然不少，既然我們不準備藏著掖著，為何不借她之口將真相告訴眾人呢。這樣的話，何、趙、王三族即便有心想歪曲真相，但那時已人盡皆知，也歪曲不了一點。相反，他們還會為我們贈藥療傷，以證明他們的子弟並沒有加害我二人，最後我們再一改口，稱人有定途，我二人僥幸得存，何冰四人隻是福薄壽稀而已。這樣，大家都皆大歡喜，我們也不用擔憂對方私下的報複。”
李之罔的出發點很簡單，何氏三族都是毗湘城的大族，定然不能接受自家的子弟加害同伴這種醜事曝光，至少明麵上不能存在。說到底，家族延續除了實力以外，臉麵也是必須要考慮的東西，甚至在很多時候，臉麵比其他任何東西都更為重要。
李之罔隻是從大家族的臉麵上來考慮，但李坊聽來卻大為震驚，就在短短的時間內，對方就已想好了之後的應對方法，若真按這樣施行，定能大大免受三大家族的糾纏。
“李兄高論，我不如遠矣。”
李坊由衷道，隨後二人低聲商議幾句，便將事情的真相告予蘇年錦。
蘇年錦聽完，感歎道，“沒想到兩位竟曆經數番艱難才幸運得活，可憐了那素丹妹子，被何冰所騙，竟如此淒然地死去。隻不過二位商議後才決定告訴我，絕不是隻想讓我聽個故事吧？”
李之罔已接過事情的主導權，遂道，“如果可以的話，蘇小姐可通過你的渠道，將洞府曆險一事傳遍毗湘城，鬧得越大越好。我想這對蘇小姐來說應該不是難事。”
蘇年錦點點頭，“嗯，這對我很簡單，但隻需如此便可？”
“當然不隻是這樣。”李之罔笑笑，“如果三大家族識趣的話，自然會派人來找我們的，屆時便看他們如何做了。這裏還有一個私人請求，我所受逆花針比較嚴重，蘇小姐若有渠道的話，希望能把事情的真相先告訴趙家，請人來幫我療傷。”
“可以，我這就派人去辦。”蘇年錦朝外揮了揮手，不多時就有人靠攏過來，她隨即把事情吩咐下去。
忙活完，她移迴目光，看向李坊道，“妹妹，姐姐做的事雖算不得隻有我能做到，但也有一番苦勞在，姐姐提點要求可以吧？”
“姐姐請說。”李坊一聽就知道蘇年錦還惦念著進入華瓊劍派，但如今拿人手軟，隻好答應。
果然，蘇年錦說道，“妹妹知曉的，華瓊劍派隻要三十歲以下的，而這後年的入門測試已是姐姐能參加的最後一次了，若是妹妹知道了考核內容，還請提前知會姐姐一聲。”
“這...妹妹盡量吧。”
“華瓊劍派是學劍的？”李之罔忽得道。
蘇年錦雖感覺這個問題頗為白癡，還是好生迴道，“既以劍派為名，自然以劍為尊，所授也多為劍術。李公子莫非也想參與華瓊劍派的入門測試？”
李之罔搖頭道，“在下恰巧對劍術有些鑽研，可與蘇小姐共同論道，說不得互有長進，讓蘇小姐入門有望。”
雖是說共同論道，但明眼人都能聽出來，這是李之罔說他可以教蘇年錦劍術。
蘇年錦見李之罔年歲比她還小，修為又幾乎感覺不到，隻當是狂言，並沒當真，應承道，“那就有勞李公子了，屆時有時間的話一定多與公子探討。”
...
毗湘城
毗湘城因臨近湘江河而聞名，多年發展之下已成為天湘州中有名有姓的大城。話說這天湘城中有一鏢局喚作湘川，綿延六、七代，如今的家主乃是蘇岩，其膝下有一獨女喚作蘇年錦，這蘇年錦可謂聞名天湘城，除了其生得美豔外，使她“聲名遠揚”的還有另一個重要重要原因，那便是她自十四歲起就參加華瓊劍派的入門測試，如今已整整有五次之多，一次沒通過。尋常家族子弟麵對這樣的情況，早早就斷了心思，把重心轉移到家族事業上，但這蘇年錦不是尋常人，她在兆天年參與家族的鏢局事業後，仍勠心修煉，隻可惜天賦平平，如今已成為天湘城飯後雜談中的一則，上到家族子弟、下到販夫走卒都在猜測她能不能通過這最後一次的入門測試。
“辛苦了，老方，你先下去休息吧。”
到毗湘城沒多久，李之罔便吩咐方削離出去打聽蘇年錦的情況，沒想到對方竟有這樣的慘痛經曆，當真不是個尋常人。
方削離答應聲，又問道，“罔哥，我們要在這兒待多久？”
“至少數月吧。”李之罔想了想，除了他要養傷外，還得花時間去打聽慕玄機的行走，沒有幾個月的時間拿不下來，再者，為了償還蘇年錦，不論對方上不上心，他都會盡力傳授給對方劍術，這至少又是一、兩月。
得到明確的答複，方削離就退下了，留李之罔一個人待在房間裏。有李坊的關係在，他自然是跟隨她住在李府。
如今距離他們到達毗湘城剛過去一日，但在蘇年錦有意識的預熱之下，洞府曆險一事已經傳得沸沸揚揚，就連普通人也能說上幾句。
他剛想到這事，門外忽得傳來聲音，有人說道，“李公子，有人求見。”
“且讓進來。”李之罔整了整儀容，才放人進來。
來者是位老叟，眼微眯，但精光內蘊，一看就不是好相與的角色。他不發聲，也不作禮，慢悠悠地將屋內打量個遍，又把眼珠子轉悠到李之罔身上，才緩緩道，“小友便是如今城中盛傳故事裏的李之罔？”
“行不更名，坐不改姓，正是在下。不知閣下是哪家來人？”
“小友覺得呢？”老叟身上沒有任何徽識，僅憑肉眼根本看不出來。
隻不過李之罔卻極其堅定，淡淡道，“自然是姓趙，就是不知曉閣下大名。”
“老夫單名一個章。”老叟沒有否認，那便是默認了，隨即他直入主題，道，“我家家主喚我來問，素丹真如故事中那般隕落了？”
“我與李坊李小姐親眼所見，趙小姐染了膿水被異化為邪物，我等為了自保，隻能痛下殺手，還望趙伯勿怪。”
趙章並不意外，何冰五人出去曆險，如今隻有李坊迴來，其餘人自然是隕落了。他再問道，“故事中說，何冰與素丹等人糾合在一起欲獻祭小友，被李家小姐給救了下來，果真是如此？”
李之罔知道重頭戲來了，低沉道，“真相自然是如此，但故事嘛，總是能顛覆迴轉，說不得是趙小姐為主、何冰為輔，說不得又是何冰脅迫了趙小姐，趙小姐乃是無奈之舉。您說呢，趙伯？”
“素丹向來寬厚，自然是被何冰那廝脅迫，小友你說呢？”趙章笑道，一張老臉卻低沉得緊。
該是咬點肉下來了，但也不能要得太多，否則別人對他痛下殺手，上哪兒都說不出理來。故此，已經想好條件的李之罔還是故作沉思，緩上一陣道，“我與趙伯一樣，覺得素丹小姐也是這樣，被那何冰所脅迫，非是她本意。如今素丹小姐已逝，我也甚為憂傷，便隻能繼承她的遺誌活下去，隻是這身上的傷勢愈發嚴重，幾無好轉，恐隻能隨了素丹小姐的後塵。”
聽了李之罔的話，趙章臉色好些，笑眯眯道，“如今素丹已去，小友自然不能如此，當長活於世，為素丹澄汙清垢，不辱她身後之名。這樣，我趙家願為小友治好逆花針傷，再贈元養丹三罐、複神散三瓶，外加鏈沫兩千，小友覺得如何呢？”
李之罔作出為難的樣子，緩緩搖頭道，“素丹小姐的名聲自然重要，但這何家怕也不為多讓，趙伯所供不少，但恐怕還是不夠。”
趙章卻似咬死了般，笑道，“趙家隻能提供這麽多，小友若不願，老夫也沒辦法。至於那何家，乃是外來戶，恐不會遂了小友的願。”
李之罔還沒調查過何家，不清楚趙章意欲所指，況且此時他不能失了氣勢，否則一丁點都拿不到，遂道，“那趙伯請迴吧，我時日無多，且留我獨享最後時間。”
“這...”反倒是趙章有些慌了，他趙家在毗湘城由來已久，家族名聲受不得半分汙點，可李之罔的話已算是直接迴絕。家主已命他一定要解決掉此事，他不能去賭，便道，“上麵的條件不變，元養丹和複神散改為五罐，鏈沫改為三千，小友覺得如何？”
“趙伯請迴，在下頭疼漸加，不能久談。”
“七罐，四千！”趙章咬口牙，狠狠道，“再多真沒有了。”
做人要見好就收，李之罔自然是知道這個理，再要更多說不得對方就翻臉了，便順著道，“趙伯大人有大量，在下自不能無賴耍蠻，便依趙伯所言，以結兩家之好。”
“如此甚好，那便由老夫先為小友療傷。”
趙章乃是趙家的長老，修為深厚，醫治趙素丹留下的逆花針傷不在話下，數個時辰過去，李之罔就感覺到胸口一直積壓的沉重感大有緩解，精神不由為之一振。