鄭氏故作驚訝地啊了一聲,迷茫地看了看周圍的人,「怎麽會有這樣的事,民女並不知情啊。」


    聽到鄭氏說不知情,鍾二伯猛然覺得這根救命稻草馬上就要抓不住了,嚇得他咽了咽口水,「大嫂,咱不能把事都撇得一幹二淨啊,您當日和我一起商議的,現在怎麽翻臉不認人。」


    鄭氏停下哽咽聲,將身子往邊上挪了挪,「什麽一起商議的,二弟你不要胡說啊。」


    「清官大老爺,我一個寡母,向來本分守家,從不敢和這些兄弟們商議的。相公去世後,一直都是槿姑娘管家,剩下的二房,三房輔佐,我是插不進去手的。這幾日,我都在忙著給我女兒辦生辰宴,哪裏有功夫去幹這種事,何況我一個女人家,就是本事再大,也不敢去找這些兇神惡煞。」


    「再說,富貴可是二弟身邊的小廝,和我們大房有什麽關係,大人有所不知,我們鍾家三兄弟,三姊妹不再像從前那樣在一個院子住了,大家都是各過各的日子,二弟的事我一個常年不出門的寡母怎麽能知道呢。」


    「槿兒能找證人出麵告狀,二弟單憑一張嘴,就來汙衊我,天底下哪有這樣的事。」


    魏敬亭點了點頭,和鄭氏心照不宣地相視一眼,「確實如此,鍾二伯你自己一人做事一人當,別拉無辜之人下水,何況這是你大嫂,你張口就說是她指使你做的,她一個婦人如何像你這般心腸歹毒。」


    「來人,鍾家二老爺意圖毀壞他人財物,押入大牢,聽候發落。」


    「慢著,請大人先留下二伯,民女還有一事要上報,這件事和二伯也有關係。」


    魏敬亭不滿地看了她一眼,「怎麽你還有狀要告,速速說來。」


    鍾予槿接著說道,「魏大人,上年十月,民女受族親所託,前往昌州運送貨物,誰料半路忽遇劫匪,家僕暗中勾結匪徒,意圖聯手將民女殺害。」


    「民女僥幸逃脫後,族內長老和叔叔伯伯一致認為是民女辦事不力,故而將民女趕出家門數月,這件事二伯也在場。」


    鍾二伯還沒從驚嚇中迴過神,隻看著鍾予槿點點頭,轉而想到若是能將鄭氏拉下水,也算給自己報仇了。


    「大人,確有此事,小民當時覺得我這侄女好不容易從劫匪手裏逃迴來,卻受到我大嫂的刁娜,大嫂還勸說其餘族親將我侄女趕出家門,現在想起來,我這大侄女可是真慘,大嫂您是心懷不軌,早就預謀好的吧。」


    鄭氏沒料到鍾予槿會說這件事,「大人,確有此事,隻是當時族內長老一致認為是槿姑娘辦事不力,再者臨近年關,我們商戶都在忙著買賣貨物,若是讓旁人知道我們鍾家損失這麽多,一定會想辦法排擠我們,故而沒有報給大人,我也是逼不得已,想著槿姑娘先出去住上幾日,日後我想辦法請她迴來就是了,二弟,怎麽能是心懷不軌。」


    這件事說來和他也有些關係,想起鄭氏每年給他分的那些金銀珠寶,魏敬亭有些心虛地轉過身。


    「槿小姐,您看這都是好幾個月前的事情了,您現在說出來本官著實不知道該怎麽辦,再者近年昌州,端州,劫匪肆亂,朝廷已經派了不少的人來剿匪,可是至今都未能剷除,這朝廷的人都拿這些人沒辦法,我們臨州又有什麽辦法呢。」


    「何況當日和你一起運貨的家僕都葬身,死無對證,你也說隻是懷疑家中族親和劫匪可能勾連在一起,又沒有真切的說法,本官不能因此就隨意冤枉無辜之人。」


    「更何況旁邊的婦人是你的繼母,聽說你年幼喪母,家中都是由你繼母操持,這麽多年一直兢兢業業,你也應該體諒她一個寡母,不敢隨意揣測她。」


    鍾予槿義正嚴詞看向魏敬亭,「民女還有證人,此人正是和我一起運送貨物的家僕,他能講出來當日的原委,還請大人容民女將他帶來。」


    說罷,鍾予槿起身走到門口,將蘇牧招了過來,魏敬亭和鄭氏都瞪大眼睛,盯著緩緩進入堂內的人。


    「小民——蘇牧,拜見青天大老爺。」


    第77章 僵持


    魏敬亭瞥見鄭氏眼底的慌張, 心裏約莫猜到這位證人的重要性,當下警惕起來,震聲問道:「蘇牧是吧, 你在臨州是做什麽的, 家住在哪, 今日來作什麽證。」


    蘇牧抬起頭眼神堅毅,緩緩迴道:「小民無父無母, 自幼流浪乞討, 後來被人牙子賣到鍾家做僕人,今日受我家大小姐的囑託,前來為她討公道。」


    「去年十月,大老爺去世沒多久, 繼夫人便暗地裏和鍾家族親商議, 要如何搶大小姐的管家權。是繼夫人出的主意,讓全家上下合力攛掇小姐和昌州的商人做生意,小姐應下後,繼夫人就開始和臨州城外的劫匪暗地勾結, 讓這些匪徒們在半路上劫走貨物, 謀取小姐的性命,為此, 繼夫人特意將送貨的家僕全都安排成她自己的人,又讓我們在小姐的水裏下藥。」


    「因小民受過小姐的恩惠, 不忍看見繼夫人如此殘害她, 故而少放了些迷藥,好讓小姐逃脫, 可是他們人手太多, 小民不得已留在後麵抵擋, 後來在山裏躲了數月才敢迴來。」


    「從頭到尾都是繼夫人步步盤算,想讓小姐有去無迴,好奪家產,請大人為小姐做主。」


    鄭氏捏緊手帕往前跪了跪,哭訴道:「大人,民婦冤枉啊,他說的事我是萬萬不會做的,若是有半句謊話,就遭天譴。」<hr>


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