大小姐一通反話說下來,把鄭氏貶了再貶,翠竹隻好把原話照搬過來


    翠竹低著頭,堂內一片靜默,半晌後聽見有人抽泣的聲音。


    「她真是這麽說的?」


    鄭氏垂眸擦了擦眼淚,把書畫喊了過來,「書畫,你也是這麽想的?」


    書畫早摸清鄭氏好裝慈悲的性子,她這般詢問,肯定不會有什麽好事,立馬跪下來,「夫人心善仁慈,樂善好施,整個臨州城都知道,大小姐可能是還在氣頭上,說了些胡話,夫人千萬別往心裏去。」


    「你跟著槿姑娘多年,也是知道我的,家裏這麽多族親,裏裏外外都要我主持,別的不說,就老爺的兩個兄弟,三個姊妹,都在依仗我們過活,這麽多年但凡誰家多拿了點東西,其他家的就要來爭論。」


    鄭氏含著淚嘆了口氣,「當初予槿這孩子不聽勸,非要捨近求遠和那些牧民做生意,現在出了事情,那些族親立馬就跑來嚷嚷。」


    「你沒看她二伯,一天到頭兩三趟跑,求我給他弄間新鋪子,三伯要借錢買新宅子,已經鬧了好幾迴了,老爺一走,這些人要是再留不住,鍾家才是真的要完。」


    「往日,大小姐有老爺罩著,行事作風向來說一不二,別家想拿錢都是要經她過目準許,現在老爺去了,靠山沒了,那些族親心裏的怨氣可不得發出來?」


    「我為了保住我們大房的地位,隻能讓槿姑娘先忍一忍,暫時搬出去,等過幾日我再想辦法讓她迴來。」


    鄭氏接過茶喝了口,「書畫啊,你是跟著小姐一起長大,這點道理應該懂。」


    「書畫明白,多謝夫人指點。」


    鄭氏拭了拭眼角,隨後伸手抬起書畫的臉,笑道,「你看你也在鍾家呆這麽多年,如今也到了芳齡。」


    「我看啊,與其等你變成人老珠黃的老嬤嬤,不如把你許給她大姑母家裏的小兒子好了,你和大小姐還能做迴親戚,總比你嫁給粗鄙莽夫要強得多。」


    話音一落,在場的人臉色都變了變,剛才哭哭啼啼的鍾思敏也皺起眉頭。


    誰不知鍾家大姑母的兒子是個風流好色之徒,家裏都娶了好幾個小妾。書畫的臉瞬時蒼白起來,眼淚快要奪眶而出。


    鄭氏冷臉看了看全無喜悅之情的書畫,「思敏,快帶著書畫她們迴去吧,都要成一家人了,以後可不能跪來跪去的。」


    鍾思敏見狀隻好溫順地應下,帶著自己的丫鬟迴了房,臉上不再有迴府時的委屈,而是有些驚恐和擔憂。


    鄭氏垂眼看向地上的磚石,仔細品了品翠竹的迴話。胸口顫動著,似乎還有怒氣未散。


    她把自己的貼身嬤嬤叫到旁邊,交代了幾句話。心中的氣總算順暢許多,轉身對著堂前的牌位看了許久,嗤笑一聲離去。


    第8章 熬糖


    收攤迴去的路上,鍾予槿買了一車的甘蔗。


    從前鍾老爺就是靠賣糖起家,賣的糖品就兩樣。


    一種是麥芽糖,先讓小麥泡在水中發芽,同時備上蒸熟的糯米,二者混合發酵,過濾出液體,起鍋熬煮十幾個時辰,再定型。


    另一種是蔗糖,胹鱉炮羔,有柘漿些,飲用蔗漿早就不足為奇,臨州城人更擅長用甘蔗熬出蔗漿,待蔗漿冷卻凝固成為黑褐色的糖塊,再拿出去賣。


    兩種糖都取之珍貴,一個要用糧食釀造,一個要依靠人流血流汗,從種到收再到熬糖,費盡力氣一車甘蔗也隻能產出少量的糖。


    所以本朝糖價確實有些高,若不是這幾年臨州城內的製糖戶越來戶們見種甘蔗有利可圖,便開闢蔗田,轉賣給城裏的糖戶,糖產量有了些許提高,恐怕吃口糖仍然是件奢侈的事情。


    迴家已經到了午食的點,鍾予槿先把一車甘蔗卸下,把趙大娘的驢餵得飽飽的,送了迴去。走時趙大娘硬要塞給她一兜凍得邦邦硬的甜梨。


    推脫不了,鍾予槿也就恭敬不如從命,拎了迴來,正好迴去煮甜梨湯潤潤嗓子。


    迴家後她先將集市上來的鯽魚收拾幹淨,搭配李嬸送來的白菜做酸辣魚湯。


    經過一年生長的魚從冰湖裏捕撈上來,肉質格外細膩鮮香,用熱油煎成兩麵金黃,倒入熱水,小火慢燉,煮出奶白的湯汁,將脆爽的白菜切碎放入,一起熬煮。


    兩樣都是極為鮮美的食材,也不必費什麽調料,灑些鹽巴,醋和胡椒粒。喝完湯後,鍾予槿身上格外暖熱,開始製糖大業的第一步。


    在後世,鍾予槿用小麥親手做過麥芽糖,方法不難,可臨州城內做麥芽糖的商戶已經有很多,真要競爭起來她這個小作坊還不知道能不能掙個本錢。


    況且麥芽糖還需要用糧食去發酵,在這個農耕時代成本實在高,可出糖量卻不成正比,實在雞肋。


    而蔗糖因為技術原因,城裏的大多數製糖工坊隻是把甘蔗榨汁,再進行曝曬。也有工坊把甘蔗榨汁熬煮,但熬出來的糖要麽是一團黑乎乎的粘稠糖漿,要麽便是一團黑渣,嚐起來味道也甜,但賣相實在不好看,雜質頗多。


    蔗糖的工藝落後,那就想辦法提升,沒糖,那些糕點果脯之類的甜食做起來更難。


    鍾予槿心裏有更多的打算。


    蔗糖在這個時代還隻是初步開發,若是她把後世的種植方法和製糖技術搬過來,再以器械輔助,實現量產,日後製作糖食賣出去,按照現代的說法,這就是一整條產業鏈。<hr>


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