曹亭廊把不方便的官服領口扯到一半，忽地止了手，聽見屏風後邊窸窸窣窣的聲音。
嘴角隱著微揚起來。
「都滾出去吧。」
老宦官一聲令下，下人們趕緊逃命似的散了。
他緩步行至桌前坐下，往太師椅上舒服一靠，抿了口茶，目光向著濁黃的茶色，慵聲道:
「禁衛當下，不應該是忙得不可開交嗎。這關頭還折了個人，分身乏術才是。」
「忙不到兒子頭上。」
項穆清穿得一身魚龍服，帶著鉤弓弦的鐵扳指的手裏，突兀捏著把玉骨扇，吟笑從後頭轉出來。
「侯衛的人，隻要眼睛不瞎就行，暗處放箭便夠了，用不著滿城的巡，也用不著提槍站一天的衛。更何況——」
項穆清走到曹亭廊麵前，笑得十分俊逸燦爛，連緩身跪下時，都是身朗氣。
「更何況，義父今日看似心情不好啊，莫不是有什麽心事？兒子豈能坐視不理，當然還是要替義父排憂解難的。」
曹亭廊挑眉一笑，坐在椅子裏伸手摸了摸項穆清的發頂。
「說姑獲啊。」
曹亭廊順著發絲向下，挑著枯槁的指尖輕撫，嘖聲道:
「大理寺一群廢物，就是抓不到。趕昨夜這賊人甚直衝進趙書益府上，殺盡三十二人，再這樣下去，這餘黨逆賊還沒被捕，刑部怕是要先被殺光了。陛下與皇後因此整日愁眉不展，難解。大理寺再抓不到，功勞可都要讓影齋的狗搶了。」
項穆清抬頭看著曹亭廊，睜一雙驚詫的眼，假裝不懂問：「真是姑獲？」
「現場留了圖紋。」老太監從袖中掏出張拓本，呔地丟進手邊燭台裏，燒得青煙裊起，道:
「再說，除了他，誰能幹出這檔瘋事來。」
項穆清把摸著頭發的細長的手指握住，順勢帶著移至臉邊，再撫至嘴角。
「那可真是膽大包天。」笑說。
曹亭廊便用另一隻閑著的手，尋到禁軍魚龍服腰間蹀躞。
「影齋搶就搶了，反正不也是朝廷的人。再說，大理寺不行，影齋也未必就查得到啊。」
項穆清眼神含笑，幹淨得像隻小犬，引人憐惜。
「要怎說你還嫩著。」
曹亭廊唇角微扯，蒼白枯指褪了他色艷華貴的魚龍服下去，邊道：
「大理寺隻依法查案，影齋不擇手段，哪兒玩得過那群狗崽子。到最後功勞人心全去了影齋，內侍省的麵子往哪兒擱？國家這麽多吃皇糧的部門，分內之事都做不成，全要個暗殺組織來做，胡鬧。」
項穆清似懂非懂地點點頭，探近一步，問：「那要不，兒子想法去替您抓了姑獲？送去大理寺就是。」
「你？省省吧，還嫌板子挨的不夠疼呢。」曹亭廊似笑非笑，咳嗽一聲，再命令道:
「轉過去，幹爹瞧瞧疤都淡了沒有。」
項穆清聽話轉過去，把內服也褪到胯下。
華服掛不住玉肌，鬆了帶子，整一個順著羊脂似的滑落。
老宦官垂眼，順他吹彈可破，卻不乏緊緻精健的背肌看去——那些曾經深可入骨的傷，確已是肉眼難測了。
「你也是，找機會辭了禁衛的職最好。若實在想做官，不願被你爹壓著，義父再給你安排個別的階位高，且輕鬆的位置。最近這天下，怕是要不安寧。」
項穆清微歪了些頭，頸上斜筋繃著了勁兒，著是個武健的美。
「怎不安寧，盛世美景，安居樂業。您是信不過兒子，還是信不過護國大將軍。」
「隻怕萬一，真要打起仗來，武將都是用命護君，難免要傷。該懂得知難而退才是。」
曹亭廊摸著那些淡痕存過的位置，悠悠道。
「再說吧，義父，我挺喜歡現在這位置的。不白瞎一身武藝，還能交到兄弟。」
項穆清伸手將披發全攏到前頭，說。
「你得學會適可而止。」曹亭廊目光不動，繼而問道，語氣不像催促，沒什麽命令的意思在裏頭，但又不似教誨諄諄，正如他陰晦泛濁的目，蒙著層不明不白的霧
「真不忙？」
「不忙的，義父。」
「嗯。」老宦官掏出手帕，擦了擦手。
「過來吧。」
_
城西的宅子似是荒了許久的閑宅，不知上任主人是誰，至於好端端的為什麽荒了，沒人知道。
許是偏僻，又或曾為兇宅。
但撞上兩位生死不懼的，哪還會怕他個鬼是不鬼。
隻不過這宅灰積得厲害，進去就有股強烈的黴味撲鼻而來。
出乎意料，這宅子好大。
畫良之杵在門前愣了好久。
這可比自己之前那正三品大官住的還大。
不，哪有住得起這麽大宅的庶民啊操！
桂弘卻是個不為所動，甚至滿臉嫌棄地踩著枯葉，掐著鼻子進去，嫌得不想動手，咣當踹開積灰的門。
勁兒大了些，劈頭蓋臉落下的灰嗆得這具金貴身子直咳嗽，喘得像根大風天裏的通天杉一樣打顫，也把那鏽了的門踹歪大半。
畫良之看不慣他爛脾氣的這嬌生模樣，在後頭慪氣地翻了個白眼。
果真他太高，又長又壯，在這「小宅子」裏繞上幾圈兒，像條頂樑柱成精了似的悚然。
門框低，進門的時候還得彎腰低頭，要不撞腦袋。
嘴角隱著微揚起來。
「都滾出去吧。」
老宦官一聲令下，下人們趕緊逃命似的散了。
他緩步行至桌前坐下，往太師椅上舒服一靠，抿了口茶，目光向著濁黃的茶色，慵聲道:
「禁衛當下，不應該是忙得不可開交嗎。這關頭還折了個人，分身乏術才是。」
「忙不到兒子頭上。」
項穆清穿得一身魚龍服，帶著鉤弓弦的鐵扳指的手裏，突兀捏著把玉骨扇，吟笑從後頭轉出來。
「侯衛的人，隻要眼睛不瞎就行，暗處放箭便夠了，用不著滿城的巡，也用不著提槍站一天的衛。更何況——」
項穆清走到曹亭廊麵前，笑得十分俊逸燦爛，連緩身跪下時，都是身朗氣。
「更何況，義父今日看似心情不好啊，莫不是有什麽心事？兒子豈能坐視不理，當然還是要替義父排憂解難的。」
曹亭廊挑眉一笑，坐在椅子裏伸手摸了摸項穆清的發頂。
「說姑獲啊。」
曹亭廊順著發絲向下，挑著枯槁的指尖輕撫，嘖聲道:
「大理寺一群廢物，就是抓不到。趕昨夜這賊人甚直衝進趙書益府上，殺盡三十二人，再這樣下去，這餘黨逆賊還沒被捕，刑部怕是要先被殺光了。陛下與皇後因此整日愁眉不展，難解。大理寺再抓不到，功勞可都要讓影齋的狗搶了。」
項穆清抬頭看著曹亭廊，睜一雙驚詫的眼，假裝不懂問：「真是姑獲？」
「現場留了圖紋。」老太監從袖中掏出張拓本，呔地丟進手邊燭台裏，燒得青煙裊起，道:
「再說，除了他，誰能幹出這檔瘋事來。」
項穆清把摸著頭發的細長的手指握住，順勢帶著移至臉邊，再撫至嘴角。
「那可真是膽大包天。」笑說。
曹亭廊便用另一隻閑著的手，尋到禁軍魚龍服腰間蹀躞。
「影齋搶就搶了，反正不也是朝廷的人。再說，大理寺不行，影齋也未必就查得到啊。」
項穆清眼神含笑，幹淨得像隻小犬，引人憐惜。
「要怎說你還嫩著。」
曹亭廊唇角微扯，蒼白枯指褪了他色艷華貴的魚龍服下去，邊道：
「大理寺隻依法查案，影齋不擇手段，哪兒玩得過那群狗崽子。到最後功勞人心全去了影齋，內侍省的麵子往哪兒擱？國家這麽多吃皇糧的部門，分內之事都做不成，全要個暗殺組織來做，胡鬧。」
項穆清似懂非懂地點點頭，探近一步，問：「那要不，兒子想法去替您抓了姑獲？送去大理寺就是。」
「你？省省吧，還嫌板子挨的不夠疼呢。」曹亭廊似笑非笑，咳嗽一聲，再命令道:
「轉過去，幹爹瞧瞧疤都淡了沒有。」
項穆清聽話轉過去，把內服也褪到胯下。
華服掛不住玉肌，鬆了帶子，整一個順著羊脂似的滑落。
老宦官垂眼，順他吹彈可破，卻不乏緊緻精健的背肌看去——那些曾經深可入骨的傷，確已是肉眼難測了。
「你也是，找機會辭了禁衛的職最好。若實在想做官，不願被你爹壓著，義父再給你安排個別的階位高，且輕鬆的位置。最近這天下，怕是要不安寧。」
項穆清微歪了些頭，頸上斜筋繃著了勁兒，著是個武健的美。
「怎不安寧，盛世美景，安居樂業。您是信不過兒子，還是信不過護國大將軍。」
「隻怕萬一，真要打起仗來，武將都是用命護君，難免要傷。該懂得知難而退才是。」
曹亭廊摸著那些淡痕存過的位置，悠悠道。
「再說吧，義父，我挺喜歡現在這位置的。不白瞎一身武藝，還能交到兄弟。」
項穆清伸手將披發全攏到前頭，說。
「你得學會適可而止。」曹亭廊目光不動，繼而問道，語氣不像催促，沒什麽命令的意思在裏頭，但又不似教誨諄諄，正如他陰晦泛濁的目，蒙著層不明不白的霧
「真不忙？」
「不忙的，義父。」
「嗯。」老宦官掏出手帕，擦了擦手。
「過來吧。」
_
城西的宅子似是荒了許久的閑宅，不知上任主人是誰，至於好端端的為什麽荒了，沒人知道。
許是偏僻，又或曾為兇宅。
但撞上兩位生死不懼的，哪還會怕他個鬼是不鬼。
隻不過這宅灰積得厲害，進去就有股強烈的黴味撲鼻而來。
出乎意料，這宅子好大。
畫良之杵在門前愣了好久。
這可比自己之前那正三品大官住的還大。
不，哪有住得起這麽大宅的庶民啊操！
桂弘卻是個不為所動，甚至滿臉嫌棄地踩著枯葉，掐著鼻子進去，嫌得不想動手，咣當踹開積灰的門。
勁兒大了些，劈頭蓋臉落下的灰嗆得這具金貴身子直咳嗽，喘得像根大風天裏的通天杉一樣打顫，也把那鏽了的門踹歪大半。
畫良之看不慣他爛脾氣的這嬌生模樣，在後頭慪氣地翻了個白眼。
果真他太高，又長又壯，在這「小宅子」裏繞上幾圈兒，像條頂樑柱成精了似的悚然。
門框低，進門的時候還得彎腰低頭，要不撞腦袋。