於是攀過去握起畫良之的手，幫他擎著力氣，要他捅自己。他下得真是狠手，拚勁全力要往自個兒肚子上紮，就像畫良之當初在他麵前給自己的那一刀似的——
他哭得聲都變了，喊著說給你解氣啊，我賠你啊。
然後畫良之就大哭著把手鬆了，刀摔在地上，躍響得清脆。
畫良之說我他娘不是不殺，是握不住。我真好想殺了你，再把自己殺死。我跟你一起下地獄，不染這人間了。
再然後。
桂弘撲過去將畫良之緊緊箍住。
誓要把他揉進骨子裏，融到一處，比抓著心愛玩具的小孩都固執，死也不肯放手。
倆人就在這滿是藥苦參香，水汽氤氳的屋子裏，跟著一地的水，掙紮時四處狼藉，倒下的盆啊壺啊桶啊藥筐啊的混亂地方。
抱頭痛哭。
哭得好像這國就要亡了似的。
哭得好像再沒明天了似的。
哭得，好像兩條枯涸池塘裏的魚。
相濡以淚似的。
「你能不能不死啊！」桂弘大放悲聲，抱著畫良之可勁喊：
「我真的再沒人陪了，我哥死了，我就是個沒娘養的野物，父皇把我當傻子圈著，天下人全當我是個笑話，我不過隻想要個人陪我，我隻想要你留下呢，活著吧，哥，求你了……」
「可我他娘不欠你的了！憑什麽是我！」畫良之痛哭流涕地掐著桂弘的衣領子，要不是他沒力氣，多半是要把這人掐死的怒喊：
「那我呢？我呢！我身邊人早都沒了，了無牽掛呢，就連你也瘋了！我都把罪償了，既然你不想讓我好好活，那我就去死啊！死他娘的也死不了……桂棠東啊，你若想留我，至少也要把我當個人！我這輩子全給別人做牛做馬，尊嚴人性都成了奢望，從來都沒像個人一樣活過，太難了，太難了，太累了！」
畫良之掙不出力氣，在他懷中真成了隻蹬腿的兔子，無助得好笑，手腳不行，牙關都闔不住，想像他似的咬迴來——落到人身上，隻是徒流口水的含著。
桂弘便連牙關都在替他使勁兒，把自己後槽牙咬得發麻，擠出的一字一句全帶了血腥味，顫慄，哀求。
「不瘋了，我不想瘋了，哥！你別死，別扔下我，我治病，我治！我好忍，不傷你了，別……」
別拋下我啊。
「……哥，哥？良之哥…？！」
桂弘搖了搖懷裏人的身子。
掛在自己肩上昏著睡著了。
大抵是哭得太累，氣血極虛的人，撐不了那麽久。
桂弘忙趁機撐著地，抱著他站起來，癡傻地嘿笑了幾聲，哆嗦道:
「那我當你答應，你……你答應了！」
他再思索片刻，又把人放下，脫了外袍給這未著寸縷的人裹上，順道遮了臉。
外邊人多，桂弘知道畫良之還是不願意以真容麵世，他太漂亮，待他從這王府裏出去，歸營領兵時，要難安軍心。
可是桂弘直到抱著他出去喊人，全在哭得一塌糊塗，根本止不住，連話都說不出。
把門外侯著的謝寧嚇得還以為是人沒了。
第44章 大軍
宮牆紅瓦，襯美人膚白。
靳儀圖把人從抵著的紅牆上放下來時，還不忘替他將披的褐棕色的裘袍裹好，順手摸了摸那有些發硬紮手的獸絨。
入冬後的皇城尚未飛雪，但陰了天的風寒刺骨，金枝玉葉的少爺怕是禁不起吹。
「什麽皮子。」靳儀圖好奇問：「怎不披個柔軟些的，當是狐皮更襯你。」
項穆清見他那副真疑慮的正經模樣，不禁開懷大笑，臉上還帶著些未褪的潮色。
「可我更喜歡這個，狐皮太俗氣了。」他摸著自己身上短毛的硬皮，笑道：
「水獺的皮子，底絨厚著呢，暖和。」
「這東西有什麽好喜歡的。皮毛顏色無趣，看著粗獷發硬，又不是個什麽南北征戰的將，配你，過硬了些。」
靳儀圖不過隨口說說，提手將雙劍掛穩，順帶提起地上的陵光遞給項穆清。
「我不是說這個。」項穆清自然而然地接過，往背上架著，問道：「靳大人可曾聽聞，獺祭？」
「那是什麽。」
「獺性殘。殺魚而不食，隻將魚擺出河岸，似祭禮，實為炫耀。」
項穆清微笑而言，眉眼間暗藏玄妙，道：「水獺獵魚食之，早已飽腹，仍不停狩獵。為的不是生存，不是果腹，隻是享受獵殺時的樂趣罷了。再將獵物明目擺於河岸，耀武揚威，仗著張可愛的臉，便也不曾為人唾罵。」
靳儀圖怔然。
「靳大人，姑獲一案，查得怎麽樣了？」
禦前衛把眉頭一皺，搖頭道：「毫無頭緒。」
「那靳大人可要抓緊了。」項穆清淺笑款款，道：「若是被大理寺那群庸官搶了先，豈不是要掉影齋的麵子。趁更多無辜的魚被曬上水麵前，阻止他為好。」
靳儀圖移了目光，落在項穆清彎得悠哉漂亮的眼輪上。
***
太康二十六年冬，北境羯胡動亂。
八百裏加急軍報到皇城，護國軍經夜間整裝待發。三十萬大軍壓在軍營裏邊，馮漢廣提狼頭拐站上點兵台，茫茫一片看不見頭，傳令官都要百人，騎著快馬往後傳將軍的話。
「陛下，全動？」
他哭得聲都變了，喊著說給你解氣啊，我賠你啊。
然後畫良之就大哭著把手鬆了，刀摔在地上，躍響得清脆。
畫良之說我他娘不是不殺，是握不住。我真好想殺了你，再把自己殺死。我跟你一起下地獄，不染這人間了。
再然後。
桂弘撲過去將畫良之緊緊箍住。
誓要把他揉進骨子裏，融到一處，比抓著心愛玩具的小孩都固執，死也不肯放手。
倆人就在這滿是藥苦參香，水汽氤氳的屋子裏，跟著一地的水，掙紮時四處狼藉，倒下的盆啊壺啊桶啊藥筐啊的混亂地方。
抱頭痛哭。
哭得好像這國就要亡了似的。
哭得好像再沒明天了似的。
哭得，好像兩條枯涸池塘裏的魚。
相濡以淚似的。
「你能不能不死啊！」桂弘大放悲聲，抱著畫良之可勁喊：
「我真的再沒人陪了，我哥死了，我就是個沒娘養的野物，父皇把我當傻子圈著，天下人全當我是個笑話，我不過隻想要個人陪我，我隻想要你留下呢，活著吧，哥，求你了……」
「可我他娘不欠你的了！憑什麽是我！」畫良之痛哭流涕地掐著桂弘的衣領子，要不是他沒力氣，多半是要把這人掐死的怒喊：
「那我呢？我呢！我身邊人早都沒了，了無牽掛呢，就連你也瘋了！我都把罪償了，既然你不想讓我好好活，那我就去死啊！死他娘的也死不了……桂棠東啊，你若想留我，至少也要把我當個人！我這輩子全給別人做牛做馬，尊嚴人性都成了奢望，從來都沒像個人一樣活過，太難了，太難了，太累了！」
畫良之掙不出力氣，在他懷中真成了隻蹬腿的兔子，無助得好笑，手腳不行，牙關都闔不住，想像他似的咬迴來——落到人身上，隻是徒流口水的含著。
桂弘便連牙關都在替他使勁兒，把自己後槽牙咬得發麻，擠出的一字一句全帶了血腥味，顫慄，哀求。
「不瘋了，我不想瘋了，哥！你別死，別扔下我，我治病，我治！我好忍，不傷你了，別……」
別拋下我啊。
「……哥，哥？良之哥…？！」
桂弘搖了搖懷裏人的身子。
掛在自己肩上昏著睡著了。
大抵是哭得太累，氣血極虛的人，撐不了那麽久。
桂弘忙趁機撐著地，抱著他站起來，癡傻地嘿笑了幾聲，哆嗦道:
「那我當你答應，你……你答應了！」
他再思索片刻，又把人放下，脫了外袍給這未著寸縷的人裹上，順道遮了臉。
外邊人多，桂弘知道畫良之還是不願意以真容麵世，他太漂亮，待他從這王府裏出去，歸營領兵時，要難安軍心。
可是桂弘直到抱著他出去喊人，全在哭得一塌糊塗，根本止不住，連話都說不出。
把門外侯著的謝寧嚇得還以為是人沒了。
第44章 大軍
宮牆紅瓦，襯美人膚白。
靳儀圖把人從抵著的紅牆上放下來時，還不忘替他將披的褐棕色的裘袍裹好，順手摸了摸那有些發硬紮手的獸絨。
入冬後的皇城尚未飛雪，但陰了天的風寒刺骨，金枝玉葉的少爺怕是禁不起吹。
「什麽皮子。」靳儀圖好奇問：「怎不披個柔軟些的，當是狐皮更襯你。」
項穆清見他那副真疑慮的正經模樣，不禁開懷大笑，臉上還帶著些未褪的潮色。
「可我更喜歡這個，狐皮太俗氣了。」他摸著自己身上短毛的硬皮，笑道：
「水獺的皮子，底絨厚著呢，暖和。」
「這東西有什麽好喜歡的。皮毛顏色無趣，看著粗獷發硬，又不是個什麽南北征戰的將，配你，過硬了些。」
靳儀圖不過隨口說說，提手將雙劍掛穩，順帶提起地上的陵光遞給項穆清。
「我不是說這個。」項穆清自然而然地接過，往背上架著，問道：「靳大人可曾聽聞，獺祭？」
「那是什麽。」
「獺性殘。殺魚而不食，隻將魚擺出河岸，似祭禮，實為炫耀。」
項穆清微笑而言，眉眼間暗藏玄妙，道：「水獺獵魚食之，早已飽腹，仍不停狩獵。為的不是生存，不是果腹，隻是享受獵殺時的樂趣罷了。再將獵物明目擺於河岸，耀武揚威，仗著張可愛的臉，便也不曾為人唾罵。」
靳儀圖怔然。
「靳大人，姑獲一案，查得怎麽樣了？」
禦前衛把眉頭一皺，搖頭道：「毫無頭緒。」
「那靳大人可要抓緊了。」項穆清淺笑款款，道：「若是被大理寺那群庸官搶了先，豈不是要掉影齋的麵子。趁更多無辜的魚被曬上水麵前，阻止他為好。」
靳儀圖移了目光，落在項穆清彎得悠哉漂亮的眼輪上。
***
太康二十六年冬，北境羯胡動亂。
八百裏加急軍報到皇城，護國軍經夜間整裝待發。三十萬大軍壓在軍營裏邊，馮漢廣提狼頭拐站上點兵台，茫茫一片看不見頭，傳令官都要百人，騎著快馬往後傳將軍的話。
「陛下，全動？」