在前往地球軌道的過程中，肖山的心情非常忐忑。他雖然沒有親眼看到，但已經從星環文明那裏得知，地球表麵早在五十萬年前已經完全被30公裏厚的矽酸鹽晶體岩石所覆蓋，曾經的藍星現在應該是一枚荒蕪的、標準的圓形石球。
但金星如今的麵貌讓他仍然保留著一絲希望。在天劫紀元那個航天事故率極高的蠻荒時代，由他主導的星際大航海時代，要求每一處空間和地麵設施都必須有生存冗餘設備，任何一個有生存冗餘的設備，都能挽救生命。
他眼下隻能期望當年自己在人類出征星辰大海之時定下的規則能夠得到傳承，這樣隻要太陽係內還能找到任何一處具有自維護功能的人類設施，莉莉就能得救。而且，他們已經是窮途末路了。
很快，舷窗中央的地球開始從一顆明亮的星星變得具象化，肖山的心跳也不由自主地加快了。他深深地吸了一口氣，然後重重地閉上了眼睛。
當他再次睜開眼睛的時候，看到的情況卻大大出乎了意料之外。那顆在深空中如硬幣大小的星球，竟然在太陽的光芒下發散著晶瑩剔透的藍色光澤。
隨著距離的靠近，肖山瞠目結舌地發現，地表的山川地貌大洋板塊竟然和自己離開太陽係的時候一模一樣，他甚至還看到了在河流交匯處和平原上微微泛著熒光的城市。這讓他一時間不知道是星環文明的消息有誤，還是自己產生了幻覺。
但很快他就發現了藍星的端倪，整個星球表麵雖然栩栩如生，但大氣中卻沒有一絲雲彩。就像是地麵直接暴露在太空中一般，但綠色的植被和藍色的海洋是絕不可能在真空中存在的。
而更讓他感到心頭發慌的是，那些所謂的城市聚落在向陽麵雖然熠熠生輝。但一旦進入暗夜麵，就立刻陷入了完全的黑暗，沒有哪怕一絲人間煙火的輝光。
當星雲號完成減速，泊入近地軌道之時，肖山心頭的困惑、惶恐、新奇和期待的複雜情緒，統統隨著眼前的景象變成了冰冷的絕望。
在距離地麵僅有400公裏的高度，他能清晰地分辨出身下的地表呈現出標準的球體，沒有一絲起伏。飛船的傳感器也印證了他的目測結果，並且整個星球沒有大氣也沒有液態水，向陽麵溫度高達130度，而暗夜麵則低於-180度。
那些所謂的山川地貌大洋板塊還有城市，竟然是一幅以岩石球體為畫布的星球級塗鴉。然而這頗有幾分宇宙級藝術家揮毫的頂級浪漫場景，此刻卻像是命運開了一個不懷好意的玩笑，讓肖山的心境如墜冰窟。
沒有了減速過載的壓迫，莉莉從昏迷中漸漸蘇醒了過來。她抬起沉重的眼瞼，迷茫的雙目找不到焦點，隻是有氣無力地問道：
“我...我們到家了嗎？”
肖山目光空洞地看著如藝術品一般的地麵，淚水無聲地順著鼻翼和下巴往下淌著。他似乎不知道自己在幹什麽，又似乎一直在知道自己在幹什麽。隻是不停重複著切換雷達搜索波段的動作。
他想放聲大哭，但又怕莉莉聽見。隻能把嘴唇咬得緊緊的，讓那悲傷像洪水一樣在心裏肆虐，表麵上卻努力維持著一種僵硬的平靜。
莉莉又閉上了眼睛，看上去就像耗盡了氣力。但她似乎已經什麽都明白了，幹裂的嘴唇艱難地開合，聲音微弱得如同遊絲：
“沒關係的，我們已經到家了。”
肖山深深地吸了一口氣，擦掉了臉上的淚痕，強壓著心中的悲愴，在臉上堆起溫柔的笑意，依偎到莉莉的身旁，將她攬入懷中：
“你不是還想聽我的故事嗎？我現在就給你講吧。額...就先給你說說最危險的那一次。那是天劫紀元的最後一年，就在這個星球上的人類已經......”
突然，飛船的主控電腦發出的警報提示語音打斷了肖山的講述。
“警報！發現外部信號正在嚐試與飛船信號接口連接。”
肖山一怔，按照常規程序，應該立刻關閉飛船智能電腦，以避免飛船的係統被入侵從而被遠程控製。但此時他已經顧不了那麽多了，隻想抓住任何一根像稻草的東西，他索性直接解除了飛船防火牆。
幾秒鍾之後，整個飛船的係統全部重啟，一個嚴肅的聲音出現在了揚聲器裏：
“警告！您已闖入禁區，請您表明身份。否則請立即離開！”
與此同時，控製台上接二連三地彈出了被全波段鎖定的警報信息。
肖山一愣，不太明白對方的意思，又不敢遲疑，隻能霹靂吧啦地把自己想到的一股腦說了出來：
“額....姓名肖山，公元1990年12月24日出生。天劫紀元曾任南天門計劃總指揮，遠征紀元任地球遠征艦隊總司令，額....還有....讓我想想....”
忽然，肖山聽到了飛船內部傳感器工作的嗡嗡聲，一道微弱的射線同時從舷窗外射入。片刻之後，一個熱情的女聲從揚聲器裏發出：
“歡迎迴家，指揮官！請問有什麽可以幫助您！”
肖山瞪大的雙眼中滿是難以置信的驚喜，原本緊抿的嘴唇瞬間咧開，露出一口潔白的牙齒，嘴角幾乎要咧到耳根。緊接著，他雙手猛地一拍，整個人興奮地跳了起來，不由得大唿了一聲“太好了！”
隨後又立刻強製自己冷靜下來，急促地說道：
“有人受傷，腹部穿刺傷，嚴重失血，需要立刻接受治療。”
“好的指揮官，應急設備剛好能應對您描述的傷情。我將遠程指揮您的飛船前往應急艙，請您做好準備！”
“太好了！”
說完，肖山一邊將自己捆綁在座椅上，一邊輕撫著莉莉的手：
“堅持住，莉莉！我們有救了！”
星雲號開始向著地麵飛去，雖然肖山心中還有非常多的疑問，但他已經顧不了那麽許多了。別說下方隻是一顆直徑1.27萬公裏的岩石塗鴉球，就算是刀山火海他也會奮不顧身。
當飛船降低到一萬米的高度之時，肖山忽然看到前方幾近純平的地麵上，有一處明顯的凸起，就像是海麵上的一葉小舟。
最開始他覺得可能是自己的眼花了，但在飛船進一步降低高度之後，他驚訝地發現那是一片綿延數公裏的森林。他甚至能清晰地看到，矗立在地麵上的樹木在陽光下投下的倒影，這絕不是平麵塗鴉所能達到的效果。
森林的中央有一塊青蔥的綠地，裏邊似乎掩映著某種長條形的銀色建築。但最讓肖山感到新奇的還是，一條泛著花崗岩裸色的路徑從森林中央發出一路向東並且不斷變寬。
但與周圍光潔如鏡麵的地表不同的是，那條路徑的表麵看上去很粗糙，宛如一條泛著波濤的大河正奔騰在五彩的荒漠之上。
但金星如今的麵貌讓他仍然保留著一絲希望。在天劫紀元那個航天事故率極高的蠻荒時代，由他主導的星際大航海時代，要求每一處空間和地麵設施都必須有生存冗餘設備，任何一個有生存冗餘的設備，都能挽救生命。
他眼下隻能期望當年自己在人類出征星辰大海之時定下的規則能夠得到傳承，這樣隻要太陽係內還能找到任何一處具有自維護功能的人類設施，莉莉就能得救。而且，他們已經是窮途末路了。
很快，舷窗中央的地球開始從一顆明亮的星星變得具象化，肖山的心跳也不由自主地加快了。他深深地吸了一口氣，然後重重地閉上了眼睛。
當他再次睜開眼睛的時候，看到的情況卻大大出乎了意料之外。那顆在深空中如硬幣大小的星球，竟然在太陽的光芒下發散著晶瑩剔透的藍色光澤。
隨著距離的靠近，肖山瞠目結舌地發現，地表的山川地貌大洋板塊竟然和自己離開太陽係的時候一模一樣，他甚至還看到了在河流交匯處和平原上微微泛著熒光的城市。這讓他一時間不知道是星環文明的消息有誤，還是自己產生了幻覺。
但很快他就發現了藍星的端倪，整個星球表麵雖然栩栩如生，但大氣中卻沒有一絲雲彩。就像是地麵直接暴露在太空中一般，但綠色的植被和藍色的海洋是絕不可能在真空中存在的。
而更讓他感到心頭發慌的是，那些所謂的城市聚落在向陽麵雖然熠熠生輝。但一旦進入暗夜麵，就立刻陷入了完全的黑暗，沒有哪怕一絲人間煙火的輝光。
當星雲號完成減速，泊入近地軌道之時，肖山心頭的困惑、惶恐、新奇和期待的複雜情緒，統統隨著眼前的景象變成了冰冷的絕望。
在距離地麵僅有400公裏的高度，他能清晰地分辨出身下的地表呈現出標準的球體，沒有一絲起伏。飛船的傳感器也印證了他的目測結果，並且整個星球沒有大氣也沒有液態水，向陽麵溫度高達130度，而暗夜麵則低於-180度。
那些所謂的山川地貌大洋板塊還有城市，竟然是一幅以岩石球體為畫布的星球級塗鴉。然而這頗有幾分宇宙級藝術家揮毫的頂級浪漫場景，此刻卻像是命運開了一個不懷好意的玩笑，讓肖山的心境如墜冰窟。
沒有了減速過載的壓迫，莉莉從昏迷中漸漸蘇醒了過來。她抬起沉重的眼瞼，迷茫的雙目找不到焦點，隻是有氣無力地問道：
“我...我們到家了嗎？”
肖山目光空洞地看著如藝術品一般的地麵，淚水無聲地順著鼻翼和下巴往下淌著。他似乎不知道自己在幹什麽，又似乎一直在知道自己在幹什麽。隻是不停重複著切換雷達搜索波段的動作。
他想放聲大哭，但又怕莉莉聽見。隻能把嘴唇咬得緊緊的，讓那悲傷像洪水一樣在心裏肆虐，表麵上卻努力維持著一種僵硬的平靜。
莉莉又閉上了眼睛，看上去就像耗盡了氣力。但她似乎已經什麽都明白了，幹裂的嘴唇艱難地開合，聲音微弱得如同遊絲：
“沒關係的，我們已經到家了。”
肖山深深地吸了一口氣，擦掉了臉上的淚痕，強壓著心中的悲愴，在臉上堆起溫柔的笑意，依偎到莉莉的身旁，將她攬入懷中：
“你不是還想聽我的故事嗎？我現在就給你講吧。額...就先給你說說最危險的那一次。那是天劫紀元的最後一年，就在這個星球上的人類已經......”
突然，飛船的主控電腦發出的警報提示語音打斷了肖山的講述。
“警報！發現外部信號正在嚐試與飛船信號接口連接。”
肖山一怔，按照常規程序，應該立刻關閉飛船智能電腦，以避免飛船的係統被入侵從而被遠程控製。但此時他已經顧不了那麽多了，隻想抓住任何一根像稻草的東西，他索性直接解除了飛船防火牆。
幾秒鍾之後，整個飛船的係統全部重啟，一個嚴肅的聲音出現在了揚聲器裏：
“警告！您已闖入禁區，請您表明身份。否則請立即離開！”
與此同時，控製台上接二連三地彈出了被全波段鎖定的警報信息。
肖山一愣，不太明白對方的意思，又不敢遲疑，隻能霹靂吧啦地把自己想到的一股腦說了出來：
“額....姓名肖山，公元1990年12月24日出生。天劫紀元曾任南天門計劃總指揮，遠征紀元任地球遠征艦隊總司令，額....還有....讓我想想....”
忽然，肖山聽到了飛船內部傳感器工作的嗡嗡聲，一道微弱的射線同時從舷窗外射入。片刻之後，一個熱情的女聲從揚聲器裏發出：
“歡迎迴家，指揮官！請問有什麽可以幫助您！”
肖山瞪大的雙眼中滿是難以置信的驚喜，原本緊抿的嘴唇瞬間咧開，露出一口潔白的牙齒，嘴角幾乎要咧到耳根。緊接著，他雙手猛地一拍，整個人興奮地跳了起來，不由得大唿了一聲“太好了！”
隨後又立刻強製自己冷靜下來，急促地說道：
“有人受傷，腹部穿刺傷，嚴重失血，需要立刻接受治療。”
“好的指揮官，應急設備剛好能應對您描述的傷情。我將遠程指揮您的飛船前往應急艙，請您做好準備！”
“太好了！”
說完，肖山一邊將自己捆綁在座椅上，一邊輕撫著莉莉的手：
“堅持住，莉莉！我們有救了！”
星雲號開始向著地麵飛去，雖然肖山心中還有非常多的疑問，但他已經顧不了那麽許多了。別說下方隻是一顆直徑1.27萬公裏的岩石塗鴉球，就算是刀山火海他也會奮不顧身。
當飛船降低到一萬米的高度之時，肖山忽然看到前方幾近純平的地麵上，有一處明顯的凸起，就像是海麵上的一葉小舟。
最開始他覺得可能是自己的眼花了，但在飛船進一步降低高度之後，他驚訝地發現那是一片綿延數公裏的森林。他甚至能清晰地看到，矗立在地麵上的樹木在陽光下投下的倒影，這絕不是平麵塗鴉所能達到的效果。
森林的中央有一塊青蔥的綠地，裏邊似乎掩映著某種長條形的銀色建築。但最讓肖山感到新奇的還是，一條泛著花崗岩裸色的路徑從森林中央發出一路向東並且不斷變寬。
但與周圍光潔如鏡麵的地表不同的是，那條路徑的表麵看上去很粗糙，宛如一條泛著波濤的大河正奔騰在五彩的荒漠之上。