第98章 陳芷柔拒絕 老佛爺發怒
新還珠格格之永燕相伴 作者：清瑤漫漫 投票推薦 加入書簽 留言反饋
就在兩人交談之際，忽然之間，蕭劍、晴兒和班傑明一同快步走來。
他們的身影顯得匆忙而急切，仿佛有什麽重要的事情亟待解決。
蕭劍率先一步跨上前去，滿臉關切地詢問道：“小燕子，你還好吧？”他的目光緊緊鎖定在小燕子身上，透露出深深的擔憂之情。
“哥！晴兒！斑鳩！你們怎麽一塊兒過來啦？我挺好的呀，哥。”小燕子臉上綻放出燦爛的笑容，聲音清脆響亮地迴答道。
看到小燕子安然無恙，蕭劍心中的一塊大石頭總算落了地。
他稍稍鬆了口氣，接著解釋道：“哎呀，在路上的時候我碰到了晴兒，聽她說老佛爺找陳芷柔談話，而且還提到了你好像已經同意了什麽事。這可把我急壞了，所以趕緊過來看看情況。”
說著，蕭劍轉過身來，麵向永琪，關心地問道：“永琪，你的傷怎麽樣了？有沒有好一些？”
“我已經好多了，謝謝關心。不過……你剛剛說什麽？老佛爺找陳芷柔談話？還說小燕子答應了？”永琪一臉驚愕，難以置信地追問道。
他瞪大了眼睛，直直地盯著蕭劍，希望能從他那裏得到更多的信息。
這時，晴兒開口說道：“還是讓我來講吧。今天早上呢，我們陪著老佛爺用完早膳之後，老佛爺就拉著陳芷柔走進了臥房。
一開始啊，我根本沒聽到她們在裏麵說些什麽。後來，我本打算給老佛爺送杯茶進去，無意間卻聽到了她們的談話聲。於是，我便站在門口稍微多聽了一會兒。”
說到這裏，晴兒微微皺起眉頭，似乎在努力迴憶當時所聽到的每一個細節。
進入臥房之後，隻見那老佛爺麵帶微笑，十分親切地拉住陳芷柔纖細的玉手，緩緩開口說道：“芷柔啊，你陪伴在哀家身邊已經有一個多月啦！這段日子裏，你與永琪他們相處得甚是融洽，都成為好朋友嘍！”
聽到這話，陳芷柔先是微微一怔，隨即臉上泛起一抹紅暈，輕聲應道：“承蒙老佛爺厚愛，能陪在您身旁，也是芷柔的福氣。”
老佛爺點了點頭，接著問道：“那哀家且問問你，如果小燕子願意接納於你，你可願嫁給永琪做他的側福晉呀？”
“啊？側福晉？這……這……”陳芷柔滿臉驚愕之色，仿佛不敢相信自己所聽到的話一般，結結巴巴地迴應道，
“迴老佛爺，芷柔身份低微，實在不敢有此奢望，從未敢想過高攀五阿哥。
況且，小燕子與五阿哥情比金堅、鶼鰈情深，又怎會輕易接納其他女子入門呢？還望老佛爺三思。”說完，便急忙跪倒在地，連連叩頭謝罪。
見此情形，老佛爺趕忙伸手示意道：“好了好了，快快起身吧，莫要這般跪著了。不必如此懼怕哀家，哀家又不會吃了你。
實話告訴你吧，其實就在前天咱們一同前去探望永琪之時，哀家已與小燕子商談妥當了此事。
而且呀，小燕子對你可是讚賞有加，頗為喜愛呢！而且你不也對永琪心存愛慕之情麽？”
“什……什麽？我……我喜歡五阿哥？這……這從何說起啊？我……我沒有……”陳芷柔心中一陣慌亂，眼神閃爍不定，說話也變得吞吞吐吐起來，顯然有些心虛。
“好啦，哀家也曾像你們這般年輕過呀。你對永琪那點兒小心思，難道以為哀家會瞧不出來麽？就別再隱瞞啦！
你這孩子心地善良、品性純良，哀家可是打心底裏喜歡呢。雖說小燕子與永琪之間的感情向來深厚，這本就是自然而然之事，但倘若哀家跟小燕子好生分析一番，讓你嫁入永琪府中，與小燕子一同陪伴並照料著永琪。
往後啊，你們姐妹倆和睦共處，共同操持著永和宮的大小事務，如此一來豈不是皆大歡喜、兩全其美嘛！怎地，即便這樣你仍是不情願麽？”
其實，要說陳芷柔內心沒有絲毫自私的念頭和起伏，那定然是不可能的。
畢竟，她對永琪可謂是一見鍾情，且隨著時間推移，這份情意愈發濃烈。
然而，她稍作思索後便想到，自己決不能做出有愧於朋友的事情來。縱然心中喜歡又能怎樣呢？
五阿哥滿心滿眼都隻有小燕子一人罷了。即便自己真能如償所願地嫁給他，恐怕也難以得到他半點兒真心實意的愛意呀。
隨後，陳芷柔微微蹙起眉頭，目光有些迷茫地凝視著遠方，似乎在心中反複斟酌著措辭。
過了好一會兒，她才輕輕歎了口氣，緩緩開口說道：“老佛爺，芷柔確實心悅五阿哥。然而，我卻不願成為他的側福晉。
倘若我真的嫁與他，那麽無論是我、五阿哥還是小燕子，恐怕都難以獲得真正的快樂。即便我對他心懷傾慕，可若是他並不鍾情於我，那即便我勉強嫁他，最終也定然無法收獲幸福。
況且，我堅信時間能夠撫平一切傷痛，隨著歲月的流逝，我亦能漸漸忘卻對他的這份情意。”
說到此處，陳芷柔的眼神變得堅定起來，仿佛已經下定了決心一般繼續道：“這茫茫人海之中，優秀的男子數不勝數，芷柔深信終有一日，定能邂逅那位真心待我之人。
五阿哥誠然是溫潤如玉且文武雙全，令人心動實屬自然之事，但這並不能成為我執意強求的理由。
故而，芷柔如今也不再隱瞞自己的真實情感了。隻是……我著實珍視與他們眾人之間的深厚情誼。
我實在不忍心因為一時的貪戀而毀掉這份珍貴的友情，更不願辜負五阿哥和小燕子對我的信任啊！
因此，老佛爺，請您務必打消讓我嫁給五阿哥的念頭吧。不知您究竟是怎樣勸說小燕子的？她竟會妥協至此，想必這兩日定是傷心欲絕了。”
她滿臉愁容地望著老佛爺，眼中閃爍著焦慮與擔憂，輕聲說道：“老佛爺呀，如今她又懷有您的兩個重孫呢！
而五阿哥更是身負重傷，此刻實在經不起任何折騰啦。求求您，千萬莫要再給他們二人增添煩惱了啊！”
陳芷柔一邊坦誠地傾訴著，一邊緊緊握著老佛爺那略顯蒼老的手，膝蓋依然跪地未起。
此時，端著茶水的晴兒恰好路過此處，將兩人之間的對話聽得清清楚楚。
她不禁停下腳步，靜靜地站在一旁，心中暗自感歎：芷柔啊，咱們大家果然沒交錯你這樣一位善良真摯的朋友。
然而，老佛爺聽完陳芷柔的話後，臉上卻漸漸泛起些許微微的怒氣。
她凝視著眼前跪地的女子，語氣略帶責備地說道：“唉，芷柔啊，哀家倒是不知該如何評價你了。究竟是該稱讚你太過寬容大度、心地純善呢，還是要說你太過天真愚蠢了？
永琪身為尊貴的五阿哥，將來必定會被封為王爺。像他這般身份顯赫之人，這一生又怎可能僅有小燕子這一個福晉呢？
更何況，小燕子那容貌還有所損傷。既然連小燕子自己都願意接納此事，而你又對永琪心懷愛意，為何不趁著這個難得的機會呢？
男子的心呐，從來就不會一輩子僅僅鍾情於一個女子。你且看看他們的皇阿瑪，妻妾成群，個個皆愛，不也相處得頗為融洽嘛。
再者說了，你自身條件如此出眾，就連永琪都樂意與你結交為友。待到日後你們成婚之後，隨著時光流轉，日久生情的幾率可是極大的！你怎麽就如此想不通呢？”
老佛爺微微皺起眉頭，語重心長地繼續說道：“你喜歡他，不正是因為他有著專情這樣難能可貴的優點麽？倘若永琪是一個濫情的阿哥，恐怕根本就無法入得了你的眼吧。
所以呀，芷柔，哀家這般苦心安排，實則是為了你與他未來能夠長久相伴而深思熟慮過的啊！
你且看看如今的情形，小燕子身懷六甲，行動不便，可永琪身旁卻無人悉心照料。你若是能夠陪伴在他左右，不僅可以幫襯一二，自己也能心安理得不是嗎？”
聽到此處，陳芷柔不禁潸然淚下，她撲通一聲跪倒在地，言辭懇切地哀求道：“老佛爺，求求您開開恩，就不能成全五阿哥和小燕子二人那獨一無二的愛情嗎？
經過這一個多月以來的朝夕相處，他倆之間的感情已然深厚無比，眼中、心中皆唯有對方一人存在啊。
任憑是誰，哪怕是我，亦或是將來可能出現的其他任何人，都是無法介入其中的。
老佛爺，求您高抬貴手，成全他們這段真摯的情感吧。芷柔實在是不願嫁給五阿哥去做什麽側福晉，懇請老佛爺應允。”說罷，陳芷柔連連叩頭，額頭都已隱隱泛紅。
老佛爺看著眼前一臉倔強、油鹽不進的陳芷柔，心中原本打好的如意算盤瞬間被打亂，臉色瞬間變得陰沉下來，仿佛暴風雨即將來臨一般，滿臉都是難以遏製的怒氣。
她原本費了好大一番功夫才將小燕子給成功勸說妥當，滿心歡喜地認為隻要再搞定陳芷柔這邊，一切便都會按照她所設想的那般順利發展下去。
畢竟以小燕子那單純直爽的性子，一旦答應了某事，基本上就不會再有變數。
可誰能想到，這看似溫婉柔順的陳芷柔，此刻竟會如此堅決地拒絕自己。
要知道，老佛爺可是一心為了永琪的前程和皇室的未來而精心籌謀啊！
如今這個陳芷柔居然僅僅因為所謂的友情和道義，就毫不猶豫地放棄了成為永琪福晉的機會，這簡直令老佛爺怒不可遏。
難道她之前為永琪所做的種種規劃就要這樣白白落空不成？絕不可以！
她絕對不能眼睜睜地看著自己最為看重的孫子，一輩子守著那個已經毀容的女子。
隻聽得“啪”的一聲，老佛爺猛地一拍桌子，站起身來，怒目圓睜，對著陳芷柔大聲嗬斥道：“哀家已然對他們二人足夠寬容和成全了！最大的讓步便是允許小燕子嫁與永琪為嫡福晉。
而今，哀家為了我大清皇室的未來著想，特意給了你這般絕佳的機會，你卻膽敢如此忤逆哀家的一片好心！
你莫不是以為，除了你之外，這世上就再也沒有其他女子願意攀附永和宮、嫁給永琪了嗎？
告訴你，那些眼巴巴盼望著能夠高攀入宮、成為永琪妻子的貴族女子多如牛毛，數不勝數！
哀家之所以選擇了你，無非是看你各個方麵條件還算不錯，而且又難得地入得了永琪等人的眼，還與他們成了好友，更重要的是，據哀家所知，你對永琪也是芳心暗許。真不知你究竟在這裏執拗些什麽！”
陳芷柔眼見著老佛爺發了火，心中不由得一緊，身體開始不由自主地顫抖起來。
她的眼角漸漸泛起淚花，嘴唇哆嗦著，緩緩而又支支吾吾地說道：“老佛爺恕罪……請您息怒啊！千萬不要因為生氣而傷了身子。”說到最後幾個字時，聲音已經低得幾乎讓人難以聽清。
就在這時，晴兒走了進來。她一眼便瞧見屋內氣氛緊張，尤其是看到陳芷柔和老佛爺之間劍拔弩張的樣子，心中暗叫不好。
她擔心老佛爺會將怒火牽連到陳芷柔身上，於是連忙裝作若無其事地端著茶水點心，臉上掛著笑盈盈的表情，嬌聲喊道：“哎喲，老佛爺，您在裏麵和芷柔妹妹說什麽悄悄話呢？
怎麽連晴兒都聽不得了呀？哎呀，莫不是老佛爺有了芷柔這個新人，就把我這個晴兒給忘啦？”說著，還故作委屈地嘟起了小嘴。
老佛爺聽到晴兒的聲音，臉色瞬間緩和了許多。
她收起剛才怒氣衝衝的模樣，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容，輕聲迴答道：“哀家啊，不過就是和芷柔談談心事罷了。你瞧這丫頭，生得如此漂亮動人，難免春心萌動嘛，是不是啊，芷柔？”說完，眼神似笑非笑地看向陳芷柔。
跪在地上的陳芷柔聽到老佛爺這番話，如蒙大赦一般，趕忙恭恭敬敬地站起身來，低著頭小聲迴應道：“芷柔多謝老佛爺。那……芷柔就先行告退了。”然後小心翼翼地退出房間，仿佛生怕再惹惱了老佛爺。
“來，老佛爺！快嚐嚐這點心，味道可好啦！”晴兒滿臉笑容地將點心盤子端到老佛爺麵前，然後又轉身提起茶壺，小心翼翼地倒了一杯香氣撲鼻的茶水，
“這茶呀，可是晴兒專門為您泡的呢，您嚐嚐滋味怎麽樣？”
說罷，晴兒朝著一旁的陳芷柔使了個眼色，隻見陳芷柔微微點頭，便輕手輕腳地走出門去。
老佛爺微笑著應道：“嗯，讓哀家嚐嚐。”她先是輕輕抿了一口茶，隻覺得茶香四溢、沁人心脾，接著又拿起一塊精致的糕點放入口中慢慢咀嚼起來，邊吃邊誇讚道：“嗯嗯，不錯不錯，這糕點香甜可口，甚是美味。”
晴兒見老佛爺吃得開心，連忙說道：“那就好，老佛爺您再多吃一些吧。要不您先歇息歇息？”語氣格外溫柔體貼。
老佛爺放下手中的糕點，用晴兒遞過來的手帕輕輕擦了擦嘴角，笑著迴答道：“嗯，好吧，哀家確實有些乏了。那你們就不用在這裏伺候哀家了。”
晴兒趕忙應聲道：“好的，老佛爺。那您好好休息一會兒。我先出去了，就不打擾您了。”
說完，晴兒細心地幫老佛爺整理好靠枕，然後端起桌上剩餘的茶點，緩緩退出房間，並輕輕地關上了房門。
出了門後，晴兒四處張望了一下，很快就在花園裏的亭子裏發現了正獨自坐著、一臉鬱鬱寡歡的陳芷柔。
晴兒邁著輕盈的步子走到亭子前，輕聲喚道：“芷柔啊……”
陳芷柔抬起頭，眼中閃過一絲驚訝，但很快就恢複了平靜。
晴兒走上前去，在陳芷柔身旁坐下，拉過她的手，真誠地說道：“剛才在屋裏發生的事情，我都聽到了。真的很感謝你能如此堅定地堅持自己的想法並且果斷拒絕，這份勇氣實在令人欽佩。
我也要替永琪和小燕子謝謝你，如果不是因為有你這樣正直善良的朋友，他們恐怕還不知道要麵臨怎樣的困境呢。”
“可是晴兒啊，依我之見，老佛爺怕是不會輕而易舉地就此罷休呢！她那可是鐵了心要給五阿哥納妾娶側福晉呀。
即便沒有我的存在，她也定然會尋覓其他合適之人。唉……真不知曉小燕子臉上的傷何時才能痊愈。隻覺得這道疤痕似乎加速了老佛爺想要給五阿哥納妾的念頭。”陳芷柔滿麵愁容，憂心忡忡地說道。
“的確如此啊，哎！你就在這兒好生守候著吧，密切留意老佛爺是否醒來，以防萬一她需要有人照料。
還有哦，我方才瞧見老佛爺已然對你動怒了，所以切記萬萬不可再這般生硬地迴絕於她，免得又觸怒了她老人家而丟了顏麵。
我且先去瞧瞧永琪和小燕子那邊情況如何？怎的小燕子竟會同意老佛爺的提議了？”晴兒邊說邊轉身離去。
“嗯嗯，你放心去吧，這邊有我照看著呢。”陳芷柔趕忙應聲道。
待晴兒憶起往昔種種，將今日老佛爺與陳芷柔之間的交流一一道來後，在場眾人方才知曉個中原委。
“哎呀！這位老佛爺當真是執拗得很呐！陳芷柔明明不情願，她卻絲毫不見退讓之意。真不曉得她到底意欲何為？永琪，事已至此，你究竟作何打算？”蕭劍氣唿唿地嚷道。
“不過呢，要說這個陳芷柔啊，那可真是相當不錯！通常情況下，如果像老佛爺那樣位高權重之人，給普通女子一個能夠嫁給自己心儀已久男子的機會，恐怕大多數女子都會難以抗拒這樣的誘惑吧。”此時，站在一旁的班傑明不禁由衷地讚歎起來。
“哎喲喂，斑鳩啊，雖說這芷柔如今已經算是我的情敵啦，但不得不承認，她這人的品性確實令人欽佩不已呢。
說實話，連本姑娘都挺喜歡她的。嘿嘿，你這家夥，是不是也特別欣賞人家啊？”小燕子眨著那雙靈動的大眼睛，滿臉壞笑地打趣著班傑明。
聽到這話，班傑明臉上露出一絲無所謂的神情，隨口應道：“嗯呐，是挺欣賞的呀。”
“哈哈，瞧你這副模樣，到底是什麽意思嘛？其實啊，如果將來有一天，你們倆能夠彼此傾心、兩情相悅的話，貌似也是一樁美事哦。正所謂‘肥水不流外人田’嘛！”小燕子笑得前仰後合，繼續調侃著班傑明。
麵對小燕子如此這般的捉弄，班傑明顯得有些尷尬，他撓了撓頭，趕忙解釋道：“哎呀，你這個人呀，咱們大家都是好朋友嘛，哪有那麽多複雜的心思。”
就在這時，蕭劍開口說話了：“好啦好啦，小燕子，眼下當務之急還是要想辦法應對老佛爺那邊的情況。
至於未來班傑明和陳芷柔之間會怎樣發展，那就讓他們順其自然。你呀，就別一個勁兒地在這兒亂點鴛鴦譜啦。”說到這裏，蕭劍轉頭看向永琪，問道：“對了，永琪，關於這件事情，你又有什麽看法呢？”
“兵來將擋，水來土掩！反正啊，我絕對不會再讓小燕子單獨跟老佛爺待在一起了。”永琪一臉懊惱地抱怨著，
“她那個小腦袋瓜呀，別人隨便幾句話就能把她給繞進去。咱們倆這不才剛剛和好沒多久嘛。
你們是沒瞧見早上那會兒，她居然要我去娶陳芷柔！真是把我氣得半死，又心疼得要命。唉，她可真是個不折不扣的大笨蛋啊！”
聽到這話，一旁的晴兒忍不住插嘴道：“哎喲喲，小燕子，沒想到老佛爺說你同意永琪納妾這事竟然是真的呀！
你看看你，這難道就是傳說中的‘一孕傻三年’嗎？連永琪那麽強烈地反抗納妾這件事，你作為他心愛的人，怎麽反倒還勸他去娶別的女子呢？以後啊，你可一定要和永琪緊緊相依，堅守住彼此的感情，千萬不要再自亂陣腳啦！”
這時，蕭劍也走過來安慰道：“是啊，我的傻妹妹。你就放寬心吧，你的傷疤一定會治好的。
隻要你和永琪兩個人能夠相互信任、彼此堅定，區區一個側福晉帶來的磨難算得了什麽呢？相信你們一定可以攜手共度難關的。
好啦，那你和永琪可要好好照顧自己哦，我這邊還有九州清晏殿的修繕工作等著去處理，就先告辭啦。”說完，蕭劍便轉身準備離去。
“好的哥，我知道啦，真是抱歉啊，讓你們如此擔心！”小燕子麵帶愧疚之色，不好意思地輕聲說道。
這時，永琪開口詢問道：“對了，蕭劍，起火的原因查清楚了嗎？還有，皇阿瑪這兩天情況如何呀？”他的眼神中透露出關切之情，緊緊盯著蕭劍，等待著答案。
蕭劍點了點頭，迴應道：“嗯，已經查明了，並不是什麽人為造成的，隻是點燃的燭火不小心引發了火災而已。
至於皇上嘛，一切安好，這兩日也照常上朝處理政事了。不過，接下來可就要辛苦我、爾康還有班傑明一陣了。”說著，他無奈地歎了口氣。
接著，蕭劍又補充道：“班傑明正忙著和幾位宮廷工匠一起重新繪製圖紙，準備著手修繕被燒毀的地方呢。好了，不跟你們多說了，我們得趕緊走了哦。”說完，他向永琪和小燕子擺了擺手，示意道別。
永琪也連忙擺手，說道：“嗯嗯，再見！等我的身體恢複好些了，我就去探望皇阿瑪，看看能否與你們一同上朝。”
蕭劍微笑著迴答：“哎呀，你現在最重要的任務是養好自己的身子，還要照顧好小燕子。
先別操心朝堂之事了，老佛爺那一關還需要你好好應對呢。政務方麵有我們在，你盡管放心便是。”語罷，他轉過身，與晴兒和班傑明漸行漸遠。
他們的身影顯得匆忙而急切，仿佛有什麽重要的事情亟待解決。
蕭劍率先一步跨上前去，滿臉關切地詢問道：“小燕子，你還好吧？”他的目光緊緊鎖定在小燕子身上，透露出深深的擔憂之情。
“哥！晴兒！斑鳩！你們怎麽一塊兒過來啦？我挺好的呀，哥。”小燕子臉上綻放出燦爛的笑容，聲音清脆響亮地迴答道。
看到小燕子安然無恙，蕭劍心中的一塊大石頭總算落了地。
他稍稍鬆了口氣，接著解釋道：“哎呀，在路上的時候我碰到了晴兒，聽她說老佛爺找陳芷柔談話，而且還提到了你好像已經同意了什麽事。這可把我急壞了，所以趕緊過來看看情況。”
說著，蕭劍轉過身來，麵向永琪，關心地問道：“永琪，你的傷怎麽樣了？有沒有好一些？”
“我已經好多了，謝謝關心。不過……你剛剛說什麽？老佛爺找陳芷柔談話？還說小燕子答應了？”永琪一臉驚愕，難以置信地追問道。
他瞪大了眼睛，直直地盯著蕭劍，希望能從他那裏得到更多的信息。
這時，晴兒開口說道：“還是讓我來講吧。今天早上呢，我們陪著老佛爺用完早膳之後，老佛爺就拉著陳芷柔走進了臥房。
一開始啊，我根本沒聽到她們在裏麵說些什麽。後來，我本打算給老佛爺送杯茶進去，無意間卻聽到了她們的談話聲。於是，我便站在門口稍微多聽了一會兒。”
說到這裏，晴兒微微皺起眉頭，似乎在努力迴憶當時所聽到的每一個細節。
進入臥房之後，隻見那老佛爺麵帶微笑，十分親切地拉住陳芷柔纖細的玉手，緩緩開口說道：“芷柔啊，你陪伴在哀家身邊已經有一個多月啦！這段日子裏，你與永琪他們相處得甚是融洽，都成為好朋友嘍！”
聽到這話，陳芷柔先是微微一怔，隨即臉上泛起一抹紅暈，輕聲應道：“承蒙老佛爺厚愛，能陪在您身旁，也是芷柔的福氣。”
老佛爺點了點頭，接著問道：“那哀家且問問你，如果小燕子願意接納於你，你可願嫁給永琪做他的側福晉呀？”
“啊？側福晉？這……這……”陳芷柔滿臉驚愕之色，仿佛不敢相信自己所聽到的話一般，結結巴巴地迴應道，
“迴老佛爺，芷柔身份低微，實在不敢有此奢望，從未敢想過高攀五阿哥。
況且，小燕子與五阿哥情比金堅、鶼鰈情深，又怎會輕易接納其他女子入門呢？還望老佛爺三思。”說完，便急忙跪倒在地，連連叩頭謝罪。
見此情形，老佛爺趕忙伸手示意道：“好了好了，快快起身吧，莫要這般跪著了。不必如此懼怕哀家，哀家又不會吃了你。
實話告訴你吧，其實就在前天咱們一同前去探望永琪之時，哀家已與小燕子商談妥當了此事。
而且呀，小燕子對你可是讚賞有加，頗為喜愛呢！而且你不也對永琪心存愛慕之情麽？”
“什……什麽？我……我喜歡五阿哥？這……這從何說起啊？我……我沒有……”陳芷柔心中一陣慌亂，眼神閃爍不定，說話也變得吞吞吐吐起來，顯然有些心虛。
“好啦，哀家也曾像你們這般年輕過呀。你對永琪那點兒小心思，難道以為哀家會瞧不出來麽？就別再隱瞞啦！
你這孩子心地善良、品性純良，哀家可是打心底裏喜歡呢。雖說小燕子與永琪之間的感情向來深厚，這本就是自然而然之事，但倘若哀家跟小燕子好生分析一番，讓你嫁入永琪府中，與小燕子一同陪伴並照料著永琪。
往後啊，你們姐妹倆和睦共處，共同操持著永和宮的大小事務，如此一來豈不是皆大歡喜、兩全其美嘛！怎地，即便這樣你仍是不情願麽？”
其實，要說陳芷柔內心沒有絲毫自私的念頭和起伏，那定然是不可能的。
畢竟，她對永琪可謂是一見鍾情，且隨著時間推移，這份情意愈發濃烈。
然而，她稍作思索後便想到，自己決不能做出有愧於朋友的事情來。縱然心中喜歡又能怎樣呢？
五阿哥滿心滿眼都隻有小燕子一人罷了。即便自己真能如償所願地嫁給他，恐怕也難以得到他半點兒真心實意的愛意呀。
隨後，陳芷柔微微蹙起眉頭，目光有些迷茫地凝視著遠方，似乎在心中反複斟酌著措辭。
過了好一會兒，她才輕輕歎了口氣，緩緩開口說道：“老佛爺，芷柔確實心悅五阿哥。然而，我卻不願成為他的側福晉。
倘若我真的嫁與他，那麽無論是我、五阿哥還是小燕子，恐怕都難以獲得真正的快樂。即便我對他心懷傾慕，可若是他並不鍾情於我，那即便我勉強嫁他，最終也定然無法收獲幸福。
況且，我堅信時間能夠撫平一切傷痛，隨著歲月的流逝，我亦能漸漸忘卻對他的這份情意。”
說到此處，陳芷柔的眼神變得堅定起來，仿佛已經下定了決心一般繼續道：“這茫茫人海之中，優秀的男子數不勝數，芷柔深信終有一日，定能邂逅那位真心待我之人。
五阿哥誠然是溫潤如玉且文武雙全，令人心動實屬自然之事，但這並不能成為我執意強求的理由。
故而，芷柔如今也不再隱瞞自己的真實情感了。隻是……我著實珍視與他們眾人之間的深厚情誼。
我實在不忍心因為一時的貪戀而毀掉這份珍貴的友情，更不願辜負五阿哥和小燕子對我的信任啊！
因此，老佛爺，請您務必打消讓我嫁給五阿哥的念頭吧。不知您究竟是怎樣勸說小燕子的？她竟會妥協至此，想必這兩日定是傷心欲絕了。”
她滿臉愁容地望著老佛爺，眼中閃爍著焦慮與擔憂，輕聲說道：“老佛爺呀，如今她又懷有您的兩個重孫呢！
而五阿哥更是身負重傷，此刻實在經不起任何折騰啦。求求您，千萬莫要再給他們二人增添煩惱了啊！”
陳芷柔一邊坦誠地傾訴著，一邊緊緊握著老佛爺那略顯蒼老的手，膝蓋依然跪地未起。
此時，端著茶水的晴兒恰好路過此處，將兩人之間的對話聽得清清楚楚。
她不禁停下腳步，靜靜地站在一旁，心中暗自感歎：芷柔啊，咱們大家果然沒交錯你這樣一位善良真摯的朋友。
然而，老佛爺聽完陳芷柔的話後，臉上卻漸漸泛起些許微微的怒氣。
她凝視著眼前跪地的女子，語氣略帶責備地說道：“唉，芷柔啊，哀家倒是不知該如何評價你了。究竟是該稱讚你太過寬容大度、心地純善呢，還是要說你太過天真愚蠢了？
永琪身為尊貴的五阿哥，將來必定會被封為王爺。像他這般身份顯赫之人，這一生又怎可能僅有小燕子這一個福晉呢？
更何況，小燕子那容貌還有所損傷。既然連小燕子自己都願意接納此事，而你又對永琪心懷愛意，為何不趁著這個難得的機會呢？
男子的心呐，從來就不會一輩子僅僅鍾情於一個女子。你且看看他們的皇阿瑪，妻妾成群，個個皆愛，不也相處得頗為融洽嘛。
再者說了，你自身條件如此出眾，就連永琪都樂意與你結交為友。待到日後你們成婚之後，隨著時光流轉，日久生情的幾率可是極大的！你怎麽就如此想不通呢？”
老佛爺微微皺起眉頭，語重心長地繼續說道：“你喜歡他，不正是因為他有著專情這樣難能可貴的優點麽？倘若永琪是一個濫情的阿哥，恐怕根本就無法入得了你的眼吧。
所以呀，芷柔，哀家這般苦心安排，實則是為了你與他未來能夠長久相伴而深思熟慮過的啊！
你且看看如今的情形，小燕子身懷六甲，行動不便，可永琪身旁卻無人悉心照料。你若是能夠陪伴在他左右，不僅可以幫襯一二，自己也能心安理得不是嗎？”
聽到此處，陳芷柔不禁潸然淚下，她撲通一聲跪倒在地，言辭懇切地哀求道：“老佛爺，求求您開開恩，就不能成全五阿哥和小燕子二人那獨一無二的愛情嗎？
經過這一個多月以來的朝夕相處，他倆之間的感情已然深厚無比，眼中、心中皆唯有對方一人存在啊。
任憑是誰，哪怕是我，亦或是將來可能出現的其他任何人，都是無法介入其中的。
老佛爺，求您高抬貴手，成全他們這段真摯的情感吧。芷柔實在是不願嫁給五阿哥去做什麽側福晉，懇請老佛爺應允。”說罷，陳芷柔連連叩頭，額頭都已隱隱泛紅。
老佛爺看著眼前一臉倔強、油鹽不進的陳芷柔，心中原本打好的如意算盤瞬間被打亂，臉色瞬間變得陰沉下來，仿佛暴風雨即將來臨一般，滿臉都是難以遏製的怒氣。
她原本費了好大一番功夫才將小燕子給成功勸說妥當，滿心歡喜地認為隻要再搞定陳芷柔這邊，一切便都會按照她所設想的那般順利發展下去。
畢竟以小燕子那單純直爽的性子，一旦答應了某事，基本上就不會再有變數。
可誰能想到，這看似溫婉柔順的陳芷柔，此刻竟會如此堅決地拒絕自己。
要知道，老佛爺可是一心為了永琪的前程和皇室的未來而精心籌謀啊！
如今這個陳芷柔居然僅僅因為所謂的友情和道義，就毫不猶豫地放棄了成為永琪福晉的機會，這簡直令老佛爺怒不可遏。
難道她之前為永琪所做的種種規劃就要這樣白白落空不成？絕不可以！
她絕對不能眼睜睜地看著自己最為看重的孫子，一輩子守著那個已經毀容的女子。
隻聽得“啪”的一聲，老佛爺猛地一拍桌子，站起身來，怒目圓睜，對著陳芷柔大聲嗬斥道：“哀家已然對他們二人足夠寬容和成全了！最大的讓步便是允許小燕子嫁與永琪為嫡福晉。
而今，哀家為了我大清皇室的未來著想，特意給了你這般絕佳的機會，你卻膽敢如此忤逆哀家的一片好心！
你莫不是以為，除了你之外，這世上就再也沒有其他女子願意攀附永和宮、嫁給永琪了嗎？
告訴你，那些眼巴巴盼望著能夠高攀入宮、成為永琪妻子的貴族女子多如牛毛，數不勝數！
哀家之所以選擇了你，無非是看你各個方麵條件還算不錯，而且又難得地入得了永琪等人的眼，還與他們成了好友，更重要的是，據哀家所知，你對永琪也是芳心暗許。真不知你究竟在這裏執拗些什麽！”
陳芷柔眼見著老佛爺發了火，心中不由得一緊，身體開始不由自主地顫抖起來。
她的眼角漸漸泛起淚花，嘴唇哆嗦著，緩緩而又支支吾吾地說道：“老佛爺恕罪……請您息怒啊！千萬不要因為生氣而傷了身子。”說到最後幾個字時，聲音已經低得幾乎讓人難以聽清。
就在這時，晴兒走了進來。她一眼便瞧見屋內氣氛緊張，尤其是看到陳芷柔和老佛爺之間劍拔弩張的樣子，心中暗叫不好。
她擔心老佛爺會將怒火牽連到陳芷柔身上，於是連忙裝作若無其事地端著茶水點心，臉上掛著笑盈盈的表情，嬌聲喊道：“哎喲，老佛爺，您在裏麵和芷柔妹妹說什麽悄悄話呢？
怎麽連晴兒都聽不得了呀？哎呀，莫不是老佛爺有了芷柔這個新人，就把我這個晴兒給忘啦？”說著，還故作委屈地嘟起了小嘴。
老佛爺聽到晴兒的聲音，臉色瞬間緩和了許多。
她收起剛才怒氣衝衝的模樣，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容，輕聲迴答道：“哀家啊，不過就是和芷柔談談心事罷了。你瞧這丫頭，生得如此漂亮動人，難免春心萌動嘛，是不是啊，芷柔？”說完，眼神似笑非笑地看向陳芷柔。
跪在地上的陳芷柔聽到老佛爺這番話，如蒙大赦一般，趕忙恭恭敬敬地站起身來，低著頭小聲迴應道：“芷柔多謝老佛爺。那……芷柔就先行告退了。”然後小心翼翼地退出房間，仿佛生怕再惹惱了老佛爺。
“來，老佛爺！快嚐嚐這點心，味道可好啦！”晴兒滿臉笑容地將點心盤子端到老佛爺麵前，然後又轉身提起茶壺，小心翼翼地倒了一杯香氣撲鼻的茶水，
“這茶呀，可是晴兒專門為您泡的呢，您嚐嚐滋味怎麽樣？”
說罷，晴兒朝著一旁的陳芷柔使了個眼色，隻見陳芷柔微微點頭，便輕手輕腳地走出門去。
老佛爺微笑著應道：“嗯，讓哀家嚐嚐。”她先是輕輕抿了一口茶，隻覺得茶香四溢、沁人心脾，接著又拿起一塊精致的糕點放入口中慢慢咀嚼起來，邊吃邊誇讚道：“嗯嗯，不錯不錯，這糕點香甜可口，甚是美味。”
晴兒見老佛爺吃得開心，連忙說道：“那就好，老佛爺您再多吃一些吧。要不您先歇息歇息？”語氣格外溫柔體貼。
老佛爺放下手中的糕點，用晴兒遞過來的手帕輕輕擦了擦嘴角，笑著迴答道：“嗯，好吧，哀家確實有些乏了。那你們就不用在這裏伺候哀家了。”
晴兒趕忙應聲道：“好的，老佛爺。那您好好休息一會兒。我先出去了，就不打擾您了。”
說完，晴兒細心地幫老佛爺整理好靠枕，然後端起桌上剩餘的茶點，緩緩退出房間，並輕輕地關上了房門。
出了門後，晴兒四處張望了一下，很快就在花園裏的亭子裏發現了正獨自坐著、一臉鬱鬱寡歡的陳芷柔。
晴兒邁著輕盈的步子走到亭子前，輕聲喚道：“芷柔啊……”
陳芷柔抬起頭，眼中閃過一絲驚訝，但很快就恢複了平靜。
晴兒走上前去，在陳芷柔身旁坐下，拉過她的手，真誠地說道：“剛才在屋裏發生的事情，我都聽到了。真的很感謝你能如此堅定地堅持自己的想法並且果斷拒絕，這份勇氣實在令人欽佩。
我也要替永琪和小燕子謝謝你，如果不是因為有你這樣正直善良的朋友，他們恐怕還不知道要麵臨怎樣的困境呢。”
“可是晴兒啊，依我之見，老佛爺怕是不會輕而易舉地就此罷休呢！她那可是鐵了心要給五阿哥納妾娶側福晉呀。
即便沒有我的存在，她也定然會尋覓其他合適之人。唉……真不知曉小燕子臉上的傷何時才能痊愈。隻覺得這道疤痕似乎加速了老佛爺想要給五阿哥納妾的念頭。”陳芷柔滿麵愁容，憂心忡忡地說道。
“的確如此啊，哎！你就在這兒好生守候著吧，密切留意老佛爺是否醒來，以防萬一她需要有人照料。
還有哦，我方才瞧見老佛爺已然對你動怒了，所以切記萬萬不可再這般生硬地迴絕於她，免得又觸怒了她老人家而丟了顏麵。
我且先去瞧瞧永琪和小燕子那邊情況如何？怎的小燕子竟會同意老佛爺的提議了？”晴兒邊說邊轉身離去。
“嗯嗯，你放心去吧，這邊有我照看著呢。”陳芷柔趕忙應聲道。
待晴兒憶起往昔種種，將今日老佛爺與陳芷柔之間的交流一一道來後，在場眾人方才知曉個中原委。
“哎呀！這位老佛爺當真是執拗得很呐！陳芷柔明明不情願，她卻絲毫不見退讓之意。真不曉得她到底意欲何為？永琪，事已至此，你究竟作何打算？”蕭劍氣唿唿地嚷道。
“不過呢，要說這個陳芷柔啊，那可真是相當不錯！通常情況下，如果像老佛爺那樣位高權重之人，給普通女子一個能夠嫁給自己心儀已久男子的機會，恐怕大多數女子都會難以抗拒這樣的誘惑吧。”此時，站在一旁的班傑明不禁由衷地讚歎起來。
“哎喲喂，斑鳩啊，雖說這芷柔如今已經算是我的情敵啦，但不得不承認，她這人的品性確實令人欽佩不已呢。
說實話，連本姑娘都挺喜歡她的。嘿嘿，你這家夥，是不是也特別欣賞人家啊？”小燕子眨著那雙靈動的大眼睛，滿臉壞笑地打趣著班傑明。
聽到這話，班傑明臉上露出一絲無所謂的神情，隨口應道：“嗯呐，是挺欣賞的呀。”
“哈哈，瞧你這副模樣，到底是什麽意思嘛？其實啊，如果將來有一天，你們倆能夠彼此傾心、兩情相悅的話，貌似也是一樁美事哦。正所謂‘肥水不流外人田’嘛！”小燕子笑得前仰後合，繼續調侃著班傑明。
麵對小燕子如此這般的捉弄，班傑明顯得有些尷尬，他撓了撓頭，趕忙解釋道：“哎呀，你這個人呀，咱們大家都是好朋友嘛，哪有那麽多複雜的心思。”
就在這時，蕭劍開口說話了：“好啦好啦，小燕子，眼下當務之急還是要想辦法應對老佛爺那邊的情況。
至於未來班傑明和陳芷柔之間會怎樣發展，那就讓他們順其自然。你呀，就別一個勁兒地在這兒亂點鴛鴦譜啦。”說到這裏，蕭劍轉頭看向永琪，問道：“對了，永琪，關於這件事情，你又有什麽看法呢？”
“兵來將擋，水來土掩！反正啊，我絕對不會再讓小燕子單獨跟老佛爺待在一起了。”永琪一臉懊惱地抱怨著，
“她那個小腦袋瓜呀，別人隨便幾句話就能把她給繞進去。咱們倆這不才剛剛和好沒多久嘛。
你們是沒瞧見早上那會兒，她居然要我去娶陳芷柔！真是把我氣得半死，又心疼得要命。唉，她可真是個不折不扣的大笨蛋啊！”
聽到這話，一旁的晴兒忍不住插嘴道：“哎喲喲，小燕子，沒想到老佛爺說你同意永琪納妾這事竟然是真的呀！
你看看你，這難道就是傳說中的‘一孕傻三年’嗎？連永琪那麽強烈地反抗納妾這件事，你作為他心愛的人，怎麽反倒還勸他去娶別的女子呢？以後啊，你可一定要和永琪緊緊相依，堅守住彼此的感情，千萬不要再自亂陣腳啦！”
這時，蕭劍也走過來安慰道：“是啊，我的傻妹妹。你就放寬心吧，你的傷疤一定會治好的。
隻要你和永琪兩個人能夠相互信任、彼此堅定，區區一個側福晉帶來的磨難算得了什麽呢？相信你們一定可以攜手共度難關的。
好啦，那你和永琪可要好好照顧自己哦，我這邊還有九州清晏殿的修繕工作等著去處理，就先告辭啦。”說完，蕭劍便轉身準備離去。
“好的哥，我知道啦，真是抱歉啊，讓你們如此擔心！”小燕子麵帶愧疚之色，不好意思地輕聲說道。
這時，永琪開口詢問道：“對了，蕭劍，起火的原因查清楚了嗎？還有，皇阿瑪這兩天情況如何呀？”他的眼神中透露出關切之情，緊緊盯著蕭劍，等待著答案。
蕭劍點了點頭，迴應道：“嗯，已經查明了，並不是什麽人為造成的，隻是點燃的燭火不小心引發了火災而已。
至於皇上嘛，一切安好，這兩日也照常上朝處理政事了。不過，接下來可就要辛苦我、爾康還有班傑明一陣了。”說著，他無奈地歎了口氣。
接著，蕭劍又補充道：“班傑明正忙著和幾位宮廷工匠一起重新繪製圖紙，準備著手修繕被燒毀的地方呢。好了，不跟你們多說了，我們得趕緊走了哦。”說完，他向永琪和小燕子擺了擺手，示意道別。
永琪也連忙擺手，說道：“嗯嗯，再見！等我的身體恢複好些了，我就去探望皇阿瑪，看看能否與你們一同上朝。”
蕭劍微笑著迴答：“哎呀，你現在最重要的任務是養好自己的身子，還要照顧好小燕子。
先別操心朝堂之事了，老佛爺那一關還需要你好好應對呢。政務方麵有我們在，你盡管放心便是。”語罷，他轉過身，與晴兒和班傑明漸行漸遠。