許嘉瑞這才想到,阮鬱的芥子袋中還存了些許糕點甜食。


    她們將糕點遞給張嬢嬢。


    嬢嬢搖頭,並未應下。抬眼,盯了柴門縫隙,不知在看什麽。


    屋外僅僅涼風枯木,與馬蹄擲地的聲響。


    許嘉瑞放下糕點,卻是大黃犬蹲在她麵前,像是在討吃的。


    許嘉瑞扯了點果子糕,撒了點兒去。黃犬吃一點,許嘉瑞斷斷續續地抵;大抵許久未吃像樣吃食了,黃犬吃得很歡,一條尾巴晃得急,還時不時來蹭一蹭幾人裙角,先前惡狠狠的樣子蕩然無存。


    幾人又聊幾句婫英縣的近況。


    周昭越說得不錯,濬縣墮落,烽火延至豫州城,婫英縣也不可能幸免於難。


    官匪勾結,百姓遭殃。此刻縣中該是餓殍遍野,卻朱門酒肉臭。


    聊了盞茶時間,幾人迴頭,終是注意到柴門旁零零散散的柴火。其旁,灶台上厚厚一層灰,水缸亦是許久未清理,壁旁險些生了青苔。


    許嘉瑞將手中糕點都放去木桌案,卻是張嬢嬢將其遞還。「不……不用了……我……」嬢嬢搖了搖頭,話一亂,便又要咳嗽。


    許久穩了聲音,她隻再問:「可否……將那匹白馬留下呢?」不等旁人疑問,嬢嬢又道,「我曉得,這馬……我自是買不起的。可我方才已經知無不言,言無不盡,隻想著與你們攀些聯繫。幾位囡囡,可否憐惜我一深山孤婦……」


    周空聞言,疑道:「嬢嬢,你要這馬做什麽呢?」


    張嬢嬢忽而熄了聲,支支吾吾,並不作答。


    周空便再道:「嬢嬢,倘若這隻是普通白馬,那我便送給你了,不過這馬與我頗有淵源,也算是我兒時的玩伴了……抱歉。」


    「兒時玩伴……」張嬢嬢垂下眼,神色黯淡地喃喃。


    她看向大黃犬,「我與來福……亦相伴十餘載了。」


    大黃犬吠了聲,似是應答。


    許嘉瑞最終還是將手中吃食留在柴門中。先前並未想過這茬兒,她們隻隨身帶了些易於保存的甜食糕點,是以此刻,她手中能拿出的也多為甜食。


    周空亦留下幾枚值錢的東西。雖說此刻黃金一兩亦不如賤粟一分,但也算半分心意。


    她們揮別張嬢嬢。


    直至從山腰再走出半裏,六人仍然感慨。


    感慨世事頹惡,豺狼當道,百姓便永遠在受苦。


    山間風色寒。


    卻是周空陡然停下腳步。「壞了!」她瞥了眼自己空落落的小指,驚慌失措道,「方才我將玉鐲卸下時,不小心也將扳指捎了下去……我,我得去把它尋迴來……」


    能讓周空如此驚慌,必也是個極珍奇的物件。


    旁人沒多問,隻道,「不急,那我們便一同迴去。嬢嬢應當也不會太介意的。」


    周空忙不迭點點頭。


    幾人隨即返程,熟門熟路且步子漸快,很快便再迴到柴木屋。


    卻見木屋囪頂,竟隱隱燃起黑煙。


    許嘉瑞一疑,喃喃:「我記得方才……灶台上分明空無一物啊。這是在燒什麽呢?……」


    便是才推開門扉。


    屋內柴煙撲麵,充斥著難聞的血腥氣味。


    幾人隱約嗆了聲,未開口問好,卻見灶台旁那滿是鏽斑的鍋中,正躺著先前那隻大黃犬。


    鍋中的水漸漸沸騰,滾出劈裏啪啦的聲響。


    黃犬發出哀嚎。


    ——卻沒有逃。


    它分明可以抵抗,可以逃走,此刻卻像是丟了魂,胡亂叫著,絕望地看著嬢嬢用鍋鏟狠砸自己的腦袋。


    犬吠聲漸弱。


    張嬢嬢早就不是先前那般慈眉和善了;此刻的她像個灶台生手,毫無章法地舉起破舊的鏟,試圖切斷黃犬的脖頸。「吃肉……吃肉啊……」她喃喃著,眼裏是餓極了的精光,渾濁的瞳孔似是在發綠。


    而許嘉瑞她們邁進屋中時,黃犬的腦袋被鍋鏟生生割下,便狗眼圓睜地滾落到柴門邊。分明死不瞑目。


    半個時辰前,這隻犬還吠過她六人——而片刻以前,它吃著糕點,亦溫順地來蹭她們的衣角,幾分乖巧。


    而此刻屋中,柴火稀疏,鍋底火光漸弱。


    一條生命消逝了。


    鍋中的肉並未煮熟。張嬢嬢站在鍋前,像是被煙燻了腦袋,整個人便有些神智不清;眼見沸騰的水歇了,她竟伸出手,扯了血肉,胡亂塞進口中。


    連毛都未去除的肉,自是不好吃的。是以張嬢嬢才將肉塞進嘴中,便皺起眉,開始劇烈地咳嗽。


    找水喝時,終於發覺柴門外的六人。


    視線相觸,張嬢嬢眸底有一瞬的驚慌失措。


    她低頭咳著嗽,仿似才覺察自己雙手上鮮血一般猛然一愣,便無措地喃喃道,「我,咳……我……隻是……想吃肉……咳咳……」


    「我隻是……想吃肉。……」


    下一瞬。


    像是被掐住喉嚨,張嬢嬢捂著脖頸向後一倒。落地時,正瞪著眼,頰上隱約兩道渾濁髒汙的淚。


    還不待旁人反應過來,她已經沒了氣兒;而那句「我隻是,想吃肉」……


    轉眼,便在這滿柴屋的烏煙裏,散了架,散了魂。


    再也無人聽得見。


    作者有話說:


    換了個封麵。原來那張人設可以去vb看【弗洛伊倫薩】


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