林稚陰陽怪氣笑了笑。「可你收集這些東西又是做什麽？這些東西……為什麽會出現在皇宮裏呢？你又為什麽會和周寧王不對付，被捉起來呢？」
羅艽隱隱一愣，才發現不論是先前與葉青洲討論那些蘭芥州禿驢的事兒，或是與周昭越、燃春討論烏衣鬼的事兒，林稚皆不在場。
甚至於……在林稚的觀念裏，葉青洲與烏衣鬼掛鉤，而羅艽向著葉青洲、林稚身邊之人又是烏衣鬼下冤魂。
羅艽嘆了口氣。「林稚，你什麽也不曉得，就來救我了？」
「你是我朋友。」林稚道，「救朋友還需要理由？」
羅艽道：「林稚，你想清楚。倘若看陣營，你還是周寧王一派的人。若被誰發現今日是你幫著我逃獄……」
林稚將她話打斷。「那又怎樣？我總得救你。」
羅艽忽而默了默。
她忽想到第一次見林稚時的場景。
一雙小鹿眼亮晶晶，清秀的鵝蛋臉上揚起一道驕縱又傲氣的笑，兩隻辮子飛在風裏。
羅艽笑道：「謝謝你。」
林稚也嘿嘿笑了笑：「不用謝。我的好姑奶奶。你是不是查到了很多？同我說說吧。」
羅艽盡力長話短說。
「不論朝中與周空的事兒，或仙家之道，葉青洲過分張揚，惹了小人忌恨。烏衣鬼與她本無關，不過旁人潑髒。」
「所謂烏衣鬼，當是清都皇室人，至於具體哪些，我並不清楚。不過主心骨必然是周懷元。烏衣鬼收集稚男，為的是按照百年前漠江城的禁術，練出一副活死人。」
林稚打斷：「收集稚男，煉成另一個什麽死人？什麽，什麽意思？」
思及林稚還有個表弟弟亦涉及此案，羅艽忽有些猶疑，不知該如實說出，還是簡略些許。
她隻道，「總之，周懷元那些人罔顧常理人倫，收集活人煉蠱。」
「而我現在收集的東西，都是他煉蠱之後，丟散在皇城各處的殘肢、棄屍。」
白鷹另一端，林稚顯然愣住了。
短暫地緘默之後，林稚顫了聲，再巍巍開口：「那你收集這些東西……是為了當作證據嗎？還是……」
羅艽搖頭。「是為了重新煉一副蠱。活死人不死不滅、百毒不侵，唯一的命門是我手中的這些殘肢。」
「幾日後，周懷元的活死人之計便行到最後一步。我不知他身邊有幾人，也沒那個名望說得動仙家、皇家，將此人捉拿歸案，隻能先煉就一副與之相剋的蠱，以不變應萬變。」
林稚像是被嚇到了。
她訥訥道：「你……你將手上這些東西，當作證據，不行嗎？再叫些人……人多勢眾，總能，總能……」
羅艽：「人多勢眾，誰多得過她們？周懷元身邊有無妄國師，他二人背後，是龍吟島與蘭芥州的所有人。」
「我判斷，無妄國師為此事幕後主使。活死人最後需要以成年活人為祭，估摸著就是周懷元本人——可憐這天天將自己當老大的周寧王，撐破了皮也不過棄子。隻是……我總覺著除此之外，應當還有一位幕後黑手。」
或者兩位。
羅艽絮絮叨叨說完，林稚卻沉默了好半晌。
直至羅艽禦著劍穿林過山海，林稚仍然未迴話。
羅艽隻嘆出一口氣。「你會覺得我殘忍麽？畢竟我握著的那些殘肢，也曾是活生生的人。我現在要做的，也是拿這些……棄屍，重新煉一副蠱。」
林稚終於迴了話。
「不會。」她道，「那些人作亂在先，你不過是去壓下禍害。隻是……我不曉得，她們為什麽要製出活死人呢？」
為什麽要製出活死人？
羅艽也不明白。
羅艽隻道：「百年前的陸離辛僅僅是為了證明一件事。可能皇城裏那些人……也是為了證明什麽吧？」
或者是忌憚她者，於是得手裏握著些什麽，才好放心。
豈料林稚忽而笑了聲：「你還知道百年前陸離辛咋想的啊？」
羅艽未迴話，亦不置可否。
「隻不過，倘若真按你說的周寧王才是烏衣鬼，那一切好似又說得通了。」林稚道，「我先前總想，葉長老隱約是瘋了點，但又不傻，誰會殺了人再把頭掛自家門口？可不論如何尋查，所有證據都指向她——我又不知該如何是好了。」
「直到前日晚上，也就是你被捉住的那晚，我聽見周寧王一句，『因為她該死』。」
「後來，他也與國師說：用尋常人的法子當然解決不了大魘。可天下一人一口唾沫，總能將她淹死。」
林稚嘆了口氣，「烏衣鬼的真相不重要，受牽連的人不重要。平白無故失去性命的清都人與那些男童……亦不重要。寧王大抵隻在意，是否能煉就一副天下至毒的烏衣鬼，好教旁人敬他怕他。」
是啊。羅艽聽著，心下亦嘆，至於我可憐的阿洲的處境，誰在意呢？
可開口，倒是寬慰為主：「別擔心。別的我不敢保證，但那周懷元必定死相極慘。自古被修道者稀裏糊塗騙進禁術的凡人，幾個有好果子吃呢？凡人以為自己正馭著修道者行己所不能行之事，未想到，其實自己才是獵物。或說是棄子。」
林稚卻笑了：「我沒擔心。眼下你與阮長老、許長老，還有葉長老，齊心合力，一定不會失敗。」
羅艽隱隱一愣，才發現不論是先前與葉青洲討論那些蘭芥州禿驢的事兒，或是與周昭越、燃春討論烏衣鬼的事兒，林稚皆不在場。
甚至於……在林稚的觀念裏，葉青洲與烏衣鬼掛鉤，而羅艽向著葉青洲、林稚身邊之人又是烏衣鬼下冤魂。
羅艽嘆了口氣。「林稚，你什麽也不曉得，就來救我了？」
「你是我朋友。」林稚道，「救朋友還需要理由？」
羅艽道：「林稚，你想清楚。倘若看陣營，你還是周寧王一派的人。若被誰發現今日是你幫著我逃獄……」
林稚將她話打斷。「那又怎樣？我總得救你。」
羅艽忽而默了默。
她忽想到第一次見林稚時的場景。
一雙小鹿眼亮晶晶，清秀的鵝蛋臉上揚起一道驕縱又傲氣的笑，兩隻辮子飛在風裏。
羅艽笑道：「謝謝你。」
林稚也嘿嘿笑了笑：「不用謝。我的好姑奶奶。你是不是查到了很多？同我說說吧。」
羅艽盡力長話短說。
「不論朝中與周空的事兒，或仙家之道，葉青洲過分張揚，惹了小人忌恨。烏衣鬼與她本無關，不過旁人潑髒。」
「所謂烏衣鬼，當是清都皇室人，至於具體哪些，我並不清楚。不過主心骨必然是周懷元。烏衣鬼收集稚男，為的是按照百年前漠江城的禁術，練出一副活死人。」
林稚打斷：「收集稚男，煉成另一個什麽死人？什麽，什麽意思？」
思及林稚還有個表弟弟亦涉及此案，羅艽忽有些猶疑，不知該如實說出，還是簡略些許。
她隻道，「總之，周懷元那些人罔顧常理人倫，收集活人煉蠱。」
「而我現在收集的東西，都是他煉蠱之後，丟散在皇城各處的殘肢、棄屍。」
白鷹另一端，林稚顯然愣住了。
短暫地緘默之後，林稚顫了聲，再巍巍開口：「那你收集這些東西……是為了當作證據嗎？還是……」
羅艽搖頭。「是為了重新煉一副蠱。活死人不死不滅、百毒不侵，唯一的命門是我手中的這些殘肢。」
「幾日後，周懷元的活死人之計便行到最後一步。我不知他身邊有幾人，也沒那個名望說得動仙家、皇家，將此人捉拿歸案，隻能先煉就一副與之相剋的蠱，以不變應萬變。」
林稚像是被嚇到了。
她訥訥道：「你……你將手上這些東西，當作證據，不行嗎？再叫些人……人多勢眾，總能，總能……」
羅艽：「人多勢眾，誰多得過她們？周懷元身邊有無妄國師，他二人背後，是龍吟島與蘭芥州的所有人。」
「我判斷，無妄國師為此事幕後主使。活死人最後需要以成年活人為祭，估摸著就是周懷元本人——可憐這天天將自己當老大的周寧王，撐破了皮也不過棄子。隻是……我總覺著除此之外，應當還有一位幕後黑手。」
或者兩位。
羅艽絮絮叨叨說完，林稚卻沉默了好半晌。
直至羅艽禦著劍穿林過山海，林稚仍然未迴話。
羅艽隻嘆出一口氣。「你會覺得我殘忍麽？畢竟我握著的那些殘肢，也曾是活生生的人。我現在要做的，也是拿這些……棄屍，重新煉一副蠱。」
林稚終於迴了話。
「不會。」她道，「那些人作亂在先，你不過是去壓下禍害。隻是……我不曉得，她們為什麽要製出活死人呢？」
為什麽要製出活死人？
羅艽也不明白。
羅艽隻道：「百年前的陸離辛僅僅是為了證明一件事。可能皇城裏那些人……也是為了證明什麽吧？」
或者是忌憚她者，於是得手裏握著些什麽，才好放心。
豈料林稚忽而笑了聲：「你還知道百年前陸離辛咋想的啊？」
羅艽未迴話，亦不置可否。
「隻不過，倘若真按你說的周寧王才是烏衣鬼，那一切好似又說得通了。」林稚道，「我先前總想，葉長老隱約是瘋了點，但又不傻，誰會殺了人再把頭掛自家門口？可不論如何尋查，所有證據都指向她——我又不知該如何是好了。」
「直到前日晚上，也就是你被捉住的那晚，我聽見周寧王一句，『因為她該死』。」
「後來，他也與國師說：用尋常人的法子當然解決不了大魘。可天下一人一口唾沫，總能將她淹死。」
林稚嘆了口氣，「烏衣鬼的真相不重要，受牽連的人不重要。平白無故失去性命的清都人與那些男童……亦不重要。寧王大抵隻在意，是否能煉就一副天下至毒的烏衣鬼，好教旁人敬他怕他。」
是啊。羅艽聽著，心下亦嘆，至於我可憐的阿洲的處境，誰在意呢？
可開口，倒是寬慰為主：「別擔心。別的我不敢保證，但那周懷元必定死相極慘。自古被修道者稀裏糊塗騙進禁術的凡人，幾個有好果子吃呢？凡人以為自己正馭著修道者行己所不能行之事，未想到，其實自己才是獵物。或說是棄子。」
林稚卻笑了：「我沒擔心。眼下你與阮長老、許長老，還有葉長老，齊心合力，一定不會失敗。」