想到昨晚碰上林稚的情形，她抬眼，正對上霽明淨的眼睛，「昨夜，究竟是什麽事情？」
霽明淨嘆了口氣。「你知道……清都烏衣鬼嗎？」
瞧見羅艽滿麵茫然，霽明淨便自顧自說了下去。「好幾年前，就有烏衣鬼的傳聞。每每月懸夜空，烏衣鬼會現身清都，抓走尚在外玩耍的小孩。但那時它還不曾如此猖獗。」她道，「可近日，它仿似又捲土重來了。」
「短短半個月，已失蹤八個男童，最大的十五歲，最小的七歲。最小的那位……」霽明淨頓了頓，壓低聲音，「就是林稚的表弟弟。林稚與那表弟關係尚可，偶爾也一起玩樂。」
「兼以，當時與她那表弟弟一同在外的，是林府裏一個奶媽，從小帶著林稚長大的。被發現時，那奶媽滿麵驚恐直視著前方，像是瞧見了什麽極可怖的東西。但……已然沒氣了。」
羅艽聽得心裏發毛。
半個月綁去八個男童，還牽扯了人命，那得是多大的案子啊？
何況……還涉及到她身邊人。
也難怪林稚那副樣子。羅艽心道。
卻聽身邊一學子貿然發問：「隻綁男娃娃嗎？」
「加上前幾年的，統共十四個失蹤者，俱是男童，年紀……六歲到十五不等。」
霽明淨道。
周遭談天的都是女孩兒，聽見這句話，神情都有些微妙。
也不知是慶幸還是擔憂。
倘若慶幸，那大抵是為自己不會成為烏衣鬼的目標而慶幸。若說擔憂……畢竟那隨同的奶媽也一命嗚唿了。
看來這烏衣鬼不僅綁人，下手也狠辣。
「聽起來怪瘮人的。」有學子訥訥，「煉什麽蠱、熬什麽丹似的。」
泱泱吸了口氣，「也不知這被綁的，是誰的弟弟，誰的哥哥，誰的兒子，將來又是誰的丈夫，誰的父親，誰的……」
家有男眷的都愣了愣。「大不了讓他近幾日都別出門吧。最近外頭不安寧得很。……」
「風儀門總安全吧？」
霽明淨聳聳肩膀。「誰知道呢。」
*
清都皇城，拱辰門外，紫霞漫天。
祈元殿前，各色官服擁擁擠擠。
正是下朝時分。
一份沒有老皇帝與周寧王的早朝，隻有太子一身青鶴似的金枝褂，端端站在明堂。
報了水利報房居，報了耕田報入稅，那周婺也不像是個腦袋利索的，不論何人報何事，都飄飄然答一個『可』。
仿似又把問題拋迴去了。
居然讓百官有了從前在學堂時，被師長抽查提問的惶恐。
但也無人敢說什麽。
人群之中，有人竊竊私語。
「今日國師與寧王居然也不在。」
「太子這是……真妥帖啦？」
「仲夏宴你不在場？沒瞧著當時那情景？……」
「瞧見了，瞧見了。」那人顛顛笑了笑，又道，「可當時隻注意到了周空和葉青洲。她們那是，」官員揶揄道，「同謀了？」
若說談及太子、國師與周寧王雲雲，這幾人的聲音還算刻意壓低，等談及長公主周空，竟徹底無所顧忌了。
「周空與葉青洲？哎呀哎呀，文大人莫不是不曉得，最近清都傳得正盛的烏衣鬼？」
「知道。幾年前便是個懸案，可憐的孩子，到最後也不知所蹤。如今更是猖狂。聽聞那本是大理寺的案子，牽了太多關係，又涉及人命……刑部是不是也盯著？」
「你以為刑部盯著，隻是因為牽扯眾多？可別忘了那大理寺少卿，是誰的駙馬郎。」
「欸，你是說……烏衣鬼與周空有關係？」那人作洗耳恭聽狀，「怎麽說？」
「你當真不知道？聽說……」
話音未落，便見那暗色的甬道旁，一雙雲頭皂靴款款而來。
幾位文官立刻屈腰，紛紛作揖，稽首而拜。
「參見太子。」
周婺笑說『免禮』，與幾位文官一同行至殿門外，不疾不徐扯著閑話。
有人問了句聖上情況，周婺頓了頓，也隻苦笑兩聲。
「還是老樣子。」
*
天穹霞光萬丈，清都一派祥和景色。
周空的翊寧宮內，卻隻一片人心惶惶。
原因無它。
是長公主聽見了今日堂前幾句流言，正在大發雷霆——
「真是好大的膽子，膽敢把烏衣鬼的事都丟到本宮頭上來？！」
堂前燭陰目，玉石珊瑚珠，金織的帛、翡翠的像，在此時都成了發泄的對象，被那錦繡衣袂猛然一掃，落在青石地上，混在灰塵裏，邊角磕成齏粉。
周空摔了一批又一批，仿似仍不解氣，抬手掀了櫃中書卷，把筆墨紙硯也摔去地上。
周圍人皆大氣不敢出。
是小丫鬟玉罔幾步上前，跪倒在周空麵前，「長公主！」
「滾！！」
周空卻依舊罵得極兇。
她抬手丟下一個硯台，玉罔下意識閃躲，卻一個不慎，崴了腳踝。
玉罔忍著痛，伏在地上，不住地顫抖。「長公主……長公主息怒……」
周空冷哼一聲，咬牙切齒，又是一頓不分青紅皂白的責罵。
仿佛，玉罔就是那個散布謠言的源頭。
「清都烏衣鬼，清都烏衣鬼。」周空怒極又反笑，「倘若我真是烏衣鬼，先扒了你的皮，再拔了這堆長舌夫的舌頭……」
霽明淨嘆了口氣。「你知道……清都烏衣鬼嗎？」
瞧見羅艽滿麵茫然，霽明淨便自顧自說了下去。「好幾年前，就有烏衣鬼的傳聞。每每月懸夜空，烏衣鬼會現身清都，抓走尚在外玩耍的小孩。但那時它還不曾如此猖獗。」她道，「可近日，它仿似又捲土重來了。」
「短短半個月，已失蹤八個男童，最大的十五歲，最小的七歲。最小的那位……」霽明淨頓了頓，壓低聲音，「就是林稚的表弟弟。林稚與那表弟關係尚可，偶爾也一起玩樂。」
「兼以，當時與她那表弟弟一同在外的，是林府裏一個奶媽，從小帶著林稚長大的。被發現時，那奶媽滿麵驚恐直視著前方，像是瞧見了什麽極可怖的東西。但……已然沒氣了。」
羅艽聽得心裏發毛。
半個月綁去八個男童，還牽扯了人命，那得是多大的案子啊？
何況……還涉及到她身邊人。
也難怪林稚那副樣子。羅艽心道。
卻聽身邊一學子貿然發問：「隻綁男娃娃嗎？」
「加上前幾年的，統共十四個失蹤者，俱是男童，年紀……六歲到十五不等。」
霽明淨道。
周遭談天的都是女孩兒，聽見這句話，神情都有些微妙。
也不知是慶幸還是擔憂。
倘若慶幸，那大抵是為自己不會成為烏衣鬼的目標而慶幸。若說擔憂……畢竟那隨同的奶媽也一命嗚唿了。
看來這烏衣鬼不僅綁人，下手也狠辣。
「聽起來怪瘮人的。」有學子訥訥，「煉什麽蠱、熬什麽丹似的。」
泱泱吸了口氣，「也不知這被綁的，是誰的弟弟，誰的哥哥，誰的兒子，將來又是誰的丈夫，誰的父親，誰的……」
家有男眷的都愣了愣。「大不了讓他近幾日都別出門吧。最近外頭不安寧得很。……」
「風儀門總安全吧？」
霽明淨聳聳肩膀。「誰知道呢。」
*
清都皇城，拱辰門外，紫霞漫天。
祈元殿前，各色官服擁擁擠擠。
正是下朝時分。
一份沒有老皇帝與周寧王的早朝，隻有太子一身青鶴似的金枝褂，端端站在明堂。
報了水利報房居，報了耕田報入稅，那周婺也不像是個腦袋利索的，不論何人報何事，都飄飄然答一個『可』。
仿似又把問題拋迴去了。
居然讓百官有了從前在學堂時，被師長抽查提問的惶恐。
但也無人敢說什麽。
人群之中，有人竊竊私語。
「今日國師與寧王居然也不在。」
「太子這是……真妥帖啦？」
「仲夏宴你不在場？沒瞧著當時那情景？……」
「瞧見了，瞧見了。」那人顛顛笑了笑，又道，「可當時隻注意到了周空和葉青洲。她們那是，」官員揶揄道，「同謀了？」
若說談及太子、國師與周寧王雲雲，這幾人的聲音還算刻意壓低，等談及長公主周空，竟徹底無所顧忌了。
「周空與葉青洲？哎呀哎呀，文大人莫不是不曉得，最近清都傳得正盛的烏衣鬼？」
「知道。幾年前便是個懸案，可憐的孩子，到最後也不知所蹤。如今更是猖狂。聽聞那本是大理寺的案子，牽了太多關係，又涉及人命……刑部是不是也盯著？」
「你以為刑部盯著，隻是因為牽扯眾多？可別忘了那大理寺少卿，是誰的駙馬郎。」
「欸，你是說……烏衣鬼與周空有關係？」那人作洗耳恭聽狀，「怎麽說？」
「你當真不知道？聽說……」
話音未落，便見那暗色的甬道旁，一雙雲頭皂靴款款而來。
幾位文官立刻屈腰，紛紛作揖，稽首而拜。
「參見太子。」
周婺笑說『免禮』，與幾位文官一同行至殿門外，不疾不徐扯著閑話。
有人問了句聖上情況，周婺頓了頓，也隻苦笑兩聲。
「還是老樣子。」
*
天穹霞光萬丈，清都一派祥和景色。
周空的翊寧宮內，卻隻一片人心惶惶。
原因無它。
是長公主聽見了今日堂前幾句流言，正在大發雷霆——
「真是好大的膽子，膽敢把烏衣鬼的事都丟到本宮頭上來？！」
堂前燭陰目，玉石珊瑚珠，金織的帛、翡翠的像，在此時都成了發泄的對象，被那錦繡衣袂猛然一掃，落在青石地上，混在灰塵裏，邊角磕成齏粉。
周空摔了一批又一批，仿似仍不解氣，抬手掀了櫃中書卷，把筆墨紙硯也摔去地上。
周圍人皆大氣不敢出。
是小丫鬟玉罔幾步上前，跪倒在周空麵前，「長公主！」
「滾！！」
周空卻依舊罵得極兇。
她抬手丟下一個硯台，玉罔下意識閃躲，卻一個不慎，崴了腳踝。
玉罔忍著痛，伏在地上，不住地顫抖。「長公主……長公主息怒……」
周空冷哼一聲，咬牙切齒，又是一頓不分青紅皂白的責罵。
仿佛，玉罔就是那個散布謠言的源頭。
「清都烏衣鬼，清都烏衣鬼。」周空怒極又反笑，「倘若我真是烏衣鬼，先扒了你的皮，再拔了這堆長舌夫的舌頭……」