“孟氏的賽舟，你們像是一早知道了它會沉沒？”郗靈州問。
崔柯的手指，指向呂三。“他看出來了。”
郗靈州的視線隨著崔柯的手指方向，轉移到了呂三身上。
“郗小姐，那條賽舟的船頭太重了。它剛一下水，就頭重腳輕了。如果不是那個手捧香爐的男人，登時看出了問題，站定在了船尾。那賽舟說不定都完成不了下水儀式。”
“是嗎？”郗靈州自問自答，“在場這麽多人，怎麽隻你一人看出問題了，真是奇怪。”她不想繼續說下去了。
調轉了話題，“我向孟氏拿了一小塊地，那塊地上有一座小廟，我準備修繕它。所以我這個迴答，應該是已經完成了你提出的兩個條件？”
崔柯咀嚼著郗靈州的迴答。郗靈州真是厲害，一下便了然了崔柯最想要知道的事情是第二個條件，為什麽十個家族裏，獨獨郗氏從未造神建廟。
“崔柯，我沒你想的那麽狼貪虎視。我在做的事情很簡單，一是傳承南城的賽舟文化，我想你應該了解，南城的賽舟事業正在走下坡路；二是用我自身的經曆，消除南城的痼弊。”
崔柯不曾預料到郗靈州會向她敞開心懷。她有些驚訝，但也抓住了機會俯身向前。昏黃的燈光打在了崔柯的眉眼，映照出幾分脈脈柔情。
她在鼓勵郗靈州繼續說下去。
“這麽多天，你也該知道南城的風氣了吧。南城與宗族血肉相連，用更直白的說法，南城是十個家族的南城。我們像一個龐大的怪物，滋養南城，同時攝取南城的所有營養。
在南城，普通人沒有出路，女人也沒有出路。郗氏的賽舟工坊裏，不允許有女性參與生產製作。這件事，是我在13歲那年才意識到的。我從小跟隨我爸，在賽舟工坊進出。”
郗靈州抬手將耳邊的紅色碎發挽到耳後。
“那是端午前兩周的周末。賽舟工坊那陣子出產了很多賽舟，師傅們在日夜趕工，但還是人手不夠。我看他們在車間忙忙碌碌，汗如雨下。我興致勃勃地提出要幫忙，做些簡單的活。
師傅們麵帶難色地拒絕了我，原因是我太小了。一個跟我差不多大的男孩，蹲在角落裏給他爸幫忙，滿臉的不情願。我說為什麽他可以，師傅們沒迴答我。
我是一時興起，被拒絕了那就算了。當那個姐姐被人群推搡，揪出來的時候，我忘了我為什麽在那片樹蔭下了。我記得那個姐姐是一位大師傅的女兒。
她梗著脖子不肯認錯，‘……憑什麽，我不可以！以前你叫阿弟畫的圖，幹的活，其實都是我做的。你不是誇他做得好麽？’得知真相的大師傅，人一下站不住了。
他顫巍巍地問，‘那，那前些天……’他不敢問下去，卻有旁人幫著問，‘前些天送出去的鳳凰頭，是你畫的眼睛？’女孩用力地點了頭。
她的臉透著一股激動的光，‘爸，你看見那對眼睛時，你說多少年了，你再沒見過比阿弟畫得好的眼睛。這是你說給我聽的，你怕阿弟驕傲，不想當麵誇他，那是不是……’
我不知道，她原本想說什麽。場麵在瞬間失控了，姐姐被大師傅抓住了馬尾，大師傅五六個兇狠的巴掌落在了她臉上。她被打出了血，嘴唇被牙齒磕破了……現場特別混亂。”
郗靈州挽在耳後的紅發，再次掉落在她的唇畔，像是多年前那個女孩口中溢出的鮮血。
“我記得那個姐姐的眼睛，不大但裏麵亮堂堂的，隨著幾個巴掌落地，那光亮熄滅了。她被人帶走了，因為大師傅，她的爸爸像是要當場打死她。
那艘鳳凰頭的賽舟被送迴了賽舟工坊。那個姐姐得知了這件事後的第二天跳河自殺了，她的弟弟離開了南城。聽人說她的弟弟在家跟大師傅大吵了一場。
他不喜歡賽舟，他痛恨賽舟。大師傅再也沒來過賽舟工坊。那艘鳳凰頭的賽舟被拆除……就在他們要把鳳凰頭扔進廢料堆裏時，我要走了。
我日夜對著那華麗、驕傲的鳳凰頭。它那麽美，製作得如此精妙，尤其是那一雙俯瞰眾生的眼睛。我想我是在那時，愛上了賽舟。也是在那時，明白了我是女孩。”
崔柯聽到那個女孩的結局時，難以相信這是十幾年前發生的事。
“不過是一對眼睛，就要……”崔柯不知該說什麽，她有些混亂，組織不了詞句。
郗靈州的聲音輕柔克製，且疲憊異常：“那不僅僅是一對眼睛。崔柯，我不知道你從多少人口中，聽聞了我的所作所為。但我，問心無愧。”
當崔柯和呂三正站在郗氏老宅大門前，他們互相對視了一眼。黃斌斌抱怨的話打破了古怪的氛圍。
“這裏好熱。這樣老的宅子會裝有空調吧。”
崔柯聽見這清脆的童聲，不由地放鬆了雙肩。“當然會有，這次我們住在靠近河岸的那幢房子裏，估計不會很熱。”
行李箱的輪子滾動在甬道的青石板塊上，產生軲轆聲。這座宅子安靜得可怕，他們甚至能聽見彼此的唿吸。經過主幢的大門時，崔柯忍不住透過半開的大門，看向門背後的更深處。
屋簷下晃動的擺件，搖擺的樹影，嬌豔欲滴的紅色花朵，幹涸的水池，濕潤的磚麵……房子裏毫無人跡。
崔柯收迴視線。倏然間，她感覺到自己在被窺視，她扭頭再次看向大門。
一縷濕發，掩映在老舊的深褐色大門後，順著頭發往下看。崔柯看見了一雙眼睛，腫脹發白的眼皮，放大的瞳孔，冷漠又憤怒的眼神……
兩人目光相撞後，郗商秀的眼睛消失在了陰影中。崔柯知道他沒有離開，他就躲在那道大門之後。
呂三拉著崔柯的手臂，裝作什麽事都沒發生的樣子，繼續往前走。軲轆轆的車輪聲，迴響在寂靜的甬道。
轉過彎，甬道盡頭吹來淡淡水腥味的河風。
悶在呂三衣兜裏的黃斌斌說話了。
“水池裏的錦鯉不見了，郗商秀身上的魚腥味可真重啊。”
崔柯的手指，指向呂三。“他看出來了。”
郗靈州的視線隨著崔柯的手指方向，轉移到了呂三身上。
“郗小姐，那條賽舟的船頭太重了。它剛一下水，就頭重腳輕了。如果不是那個手捧香爐的男人，登時看出了問題，站定在了船尾。那賽舟說不定都完成不了下水儀式。”
“是嗎？”郗靈州自問自答，“在場這麽多人，怎麽隻你一人看出問題了，真是奇怪。”她不想繼續說下去了。
調轉了話題，“我向孟氏拿了一小塊地，那塊地上有一座小廟，我準備修繕它。所以我這個迴答，應該是已經完成了你提出的兩個條件？”
崔柯咀嚼著郗靈州的迴答。郗靈州真是厲害，一下便了然了崔柯最想要知道的事情是第二個條件，為什麽十個家族裏，獨獨郗氏從未造神建廟。
“崔柯，我沒你想的那麽狼貪虎視。我在做的事情很簡單，一是傳承南城的賽舟文化，我想你應該了解，南城的賽舟事業正在走下坡路；二是用我自身的經曆，消除南城的痼弊。”
崔柯不曾預料到郗靈州會向她敞開心懷。她有些驚訝，但也抓住了機會俯身向前。昏黃的燈光打在了崔柯的眉眼，映照出幾分脈脈柔情。
她在鼓勵郗靈州繼續說下去。
“這麽多天，你也該知道南城的風氣了吧。南城與宗族血肉相連，用更直白的說法，南城是十個家族的南城。我們像一個龐大的怪物，滋養南城，同時攝取南城的所有營養。
在南城，普通人沒有出路，女人也沒有出路。郗氏的賽舟工坊裏，不允許有女性參與生產製作。這件事，是我在13歲那年才意識到的。我從小跟隨我爸，在賽舟工坊進出。”
郗靈州抬手將耳邊的紅色碎發挽到耳後。
“那是端午前兩周的周末。賽舟工坊那陣子出產了很多賽舟，師傅們在日夜趕工，但還是人手不夠。我看他們在車間忙忙碌碌，汗如雨下。我興致勃勃地提出要幫忙，做些簡單的活。
師傅們麵帶難色地拒絕了我，原因是我太小了。一個跟我差不多大的男孩，蹲在角落裏給他爸幫忙，滿臉的不情願。我說為什麽他可以，師傅們沒迴答我。
我是一時興起，被拒絕了那就算了。當那個姐姐被人群推搡，揪出來的時候，我忘了我為什麽在那片樹蔭下了。我記得那個姐姐是一位大師傅的女兒。
她梗著脖子不肯認錯，‘……憑什麽，我不可以！以前你叫阿弟畫的圖，幹的活，其實都是我做的。你不是誇他做得好麽？’得知真相的大師傅，人一下站不住了。
他顫巍巍地問，‘那，那前些天……’他不敢問下去，卻有旁人幫著問，‘前些天送出去的鳳凰頭，是你畫的眼睛？’女孩用力地點了頭。
她的臉透著一股激動的光，‘爸，你看見那對眼睛時，你說多少年了，你再沒見過比阿弟畫得好的眼睛。這是你說給我聽的，你怕阿弟驕傲，不想當麵誇他，那是不是……’
我不知道，她原本想說什麽。場麵在瞬間失控了，姐姐被大師傅抓住了馬尾，大師傅五六個兇狠的巴掌落在了她臉上。她被打出了血，嘴唇被牙齒磕破了……現場特別混亂。”
郗靈州挽在耳後的紅發，再次掉落在她的唇畔，像是多年前那個女孩口中溢出的鮮血。
“我記得那個姐姐的眼睛，不大但裏麵亮堂堂的，隨著幾個巴掌落地，那光亮熄滅了。她被人帶走了，因為大師傅，她的爸爸像是要當場打死她。
那艘鳳凰頭的賽舟被送迴了賽舟工坊。那個姐姐得知了這件事後的第二天跳河自殺了，她的弟弟離開了南城。聽人說她的弟弟在家跟大師傅大吵了一場。
他不喜歡賽舟，他痛恨賽舟。大師傅再也沒來過賽舟工坊。那艘鳳凰頭的賽舟被拆除……就在他們要把鳳凰頭扔進廢料堆裏時，我要走了。
我日夜對著那華麗、驕傲的鳳凰頭。它那麽美，製作得如此精妙，尤其是那一雙俯瞰眾生的眼睛。我想我是在那時，愛上了賽舟。也是在那時，明白了我是女孩。”
崔柯聽到那個女孩的結局時，難以相信這是十幾年前發生的事。
“不過是一對眼睛，就要……”崔柯不知該說什麽，她有些混亂，組織不了詞句。
郗靈州的聲音輕柔克製，且疲憊異常：“那不僅僅是一對眼睛。崔柯，我不知道你從多少人口中，聽聞了我的所作所為。但我，問心無愧。”
當崔柯和呂三正站在郗氏老宅大門前，他們互相對視了一眼。黃斌斌抱怨的話打破了古怪的氛圍。
“這裏好熱。這樣老的宅子會裝有空調吧。”
崔柯聽見這清脆的童聲，不由地放鬆了雙肩。“當然會有，這次我們住在靠近河岸的那幢房子裏，估計不會很熱。”
行李箱的輪子滾動在甬道的青石板塊上，產生軲轆聲。這座宅子安靜得可怕，他們甚至能聽見彼此的唿吸。經過主幢的大門時，崔柯忍不住透過半開的大門，看向門背後的更深處。
屋簷下晃動的擺件，搖擺的樹影，嬌豔欲滴的紅色花朵，幹涸的水池，濕潤的磚麵……房子裏毫無人跡。
崔柯收迴視線。倏然間，她感覺到自己在被窺視，她扭頭再次看向大門。
一縷濕發，掩映在老舊的深褐色大門後，順著頭發往下看。崔柯看見了一雙眼睛，腫脹發白的眼皮，放大的瞳孔，冷漠又憤怒的眼神……
兩人目光相撞後，郗商秀的眼睛消失在了陰影中。崔柯知道他沒有離開，他就躲在那道大門之後。
呂三拉著崔柯的手臂，裝作什麽事都沒發生的樣子，繼續往前走。軲轆轆的車輪聲，迴響在寂靜的甬道。
轉過彎，甬道盡頭吹來淡淡水腥味的河風。
悶在呂三衣兜裏的黃斌斌說話了。
“水池裏的錦鯉不見了，郗商秀身上的魚腥味可真重啊。”