“正是如此。”陸炳麵色凝重地點頭應道：“根據我們現在收集到的諸多情報綜合分析來看，事情大體應該就是這般。”他微微眯起雙眼，流露出思索之色。
“真是令人意想不到啊！誰能想到這兩人居然能走到一塊兒呢！”陳洪滿臉驚訝與疑惑，眉頭緊緊皺在一起，仿佛怎麽也想不通其中緣由。
陸炳同樣眉頭緊鎖，緩緩開口道：“然而，我心中始終還有一個大大的疑問未解——這李順的消息究竟是通過何種途徑傳遞給沈雨林的？而沈雨林又為何要選擇在皇後娘娘的宮中將此事不慎泄露出去呢？這其中的關節實在讓人難以捉摸。”說罷，他長長地歎了口氣。
陳洪沉默片刻後，忽然眼神一亮，若有所思地沉聲道：“依我看，眼下當務之急便是先將相關之人拿下審問一番，或許便能從他們口中探出些許端倪來。”說完，他雙手不自覺地握成拳頭，似乎已經下定決心要采取行動。
“沒錯，陳公公。可是這裏是戒備森嚴、規矩繁多的皇宮大內呀，我錦衣衛要是就這樣貿然地去抓人，恐怕不太合適吧？倒不如由您內務府出麵把人給拿了，然後再交由我錦衣衛來負責審訊。我堅信憑借咱們雙方之間默契的配合，這個案子肯定能夠盡早偵破！”陸炳一臉誠懇地向陳洪提出自己的建議。
陳洪聽後哈哈大笑起來：“哎呀，陸大人所言極是！咱家其實也是這麽琢磨的呢。要不這樣吧，您呐，先暫且打道迴府。眼下要抓的乃是皇後娘娘宮中的人，這會兒時機未到，不太方便動手。不過嘛，那個叫李順的倒是可以先拿下。您這邊呢，可以先從他身上入手展開審訊。隻要他肯乖乖開口吐露實情，那想要捉拿皇後娘娘宮中的那個宮女豈不是易如反掌之事嗎？”
陸炳連連點頭稱是：“好嘞，那就依著陳公公所言行事。我這就立刻趕迴錦衣衛署衙，靜候您這邊傳來的佳音啦！”話音剛落，陸炳便果斷轉過身去，邁著大步流星般的步伐迅速離開了內務府。
……
夜幕籠罩之下，寂靜的街道上隻有幾盞昏暗的燈籠散發著微弱的光芒。
李順腳步踉蹌地跟在內務府那幾位麵無表情的公公身後，他的雙手被繩索緊緊捆縛，身體不由自主地向前傾去。
而走在最前方的，則是一臉陰沉的陳洪。
不多時，他們便抵達了錦衣衛所在之地。踏入大門後，一股陰森寒冷的氣息撲麵而來，讓李順忍不住打了個寒顫。
陸炳早已等候在此，當他看到被打得渾身傷痕累累、皮開肉綻的李順時，不禁眉頭緊皺，滿臉怒容地質問陳洪：“這……陳公公，你們怎可用如此重刑？”
陳洪幹笑兩聲，一邊用手捂著鼻子，一邊不緊不慢地解釋道：“哎呀，陸大人您有所不知啊。都怪我手下那幫不成器的猴崽子們，平日裏與這李順賭錢，總是輸多贏少，心中早就憋了一肚子怨氣呢。這次見咱家將李順給抓了過來，本是想先好好審問一番，看看能否從他嘴裏撬出點有用的東西。誰曾想，這幫沒輕沒重的家夥，下手竟然這般狠辣，直接就把人給打成了這副模樣。不過好在，這人還留著一口氣兒不是？”
說罷，他斜睨了一眼躺在地上奄奄一息的李順，眼中閃過一絲不易察覺的狡黠之色。
“你管這叫還有氣？我看啊，要是你再多問幾句，這人恐怕都不知道還能不能活著撐下去！”陸炳滿心煩躁，眉頭緊緊皺起，心中暗自擔憂不已。
他著實害怕等會兒審訊才進行到一半，這個名叫李順的家夥就因為扛不住而一命嗚唿了，那樣的話可就前功盡棄啦！
想到這裏，他忍不住長歎一聲：“罷了罷了，既然如此，那你們到底有沒有從他嘴裏問出點有用的東西來？”
站在一旁的陳洪聽到這話，連忙搖了搖頭，然後無奈地攤開雙手迴答道：“大人呐，您是有所不知，這李順簡直就是一隻煮熟的鴨子——肉爛嘴不爛！不管我們怎麽審問，他堅決不肯承認皇陵祭拜之事是由他泄露出去的。”
陸炳聽後，臉色愈發陰沉下來。
沉默片刻之後，他終於按捺不住內心的憤怒，轉頭對著自己的那些手下命令道：“去，把李順給我弄醒！”
接到指令的手下們不敢有絲毫怠慢，其中一人迅速轉身跑向旁邊，很快便端來了滿滿一盆冰冷刺骨的水。
隻見他毫不猶豫地舉起水盆，對準昏迷不醒的李順狠狠地潑了過去。
那盆涼水如瀑布一般傾瀉而下，無情地拍打在李順的身上，發出“嘩啦”一聲巨響。
李順聽到這話後，身子像觸電般劇烈顫抖起來，緊接著便是一陣猛咳，仿佛要把肺都咳出來似的。
他的眼皮如同被千斤重擔壓著一般，極其艱難地才撐開了一條細窄的縫隙。
此時，站在麵前的陸炳目光如炬，死死地盯著李順，眼神中透露出一股令人膽寒的淩厲之氣。
他的聲音雖然低沉，但卻充滿了力量和威嚴，讓人不敢有絲毫違抗之意。
“李順，事到如今，你最好老老實實將實情全盤托出！皇陵祭拜之事究竟是不是你泄露出去的？若敢有半句假話，後果你應該清楚！”陸炳怒聲喝道。
李順的眼神自見到這些威風凜凜的錦衣衛時便開始閃躲，此刻更是充滿了恐懼之色。
隻見他哆哆嗦嗦地迴答道：“大……大人啊，這皇陵祭拜泄露一事真的與小人無關呐！小人對天發誓，對此事確實一無所知啊！”
然而，陸炳顯然並不相信他的說辭，冷冷一笑，接著緩聲道：“哼，你說你不知道？那我問你，皇後娘娘宮中的宮女又是如何得知此事的呢？不妨讓我來給你提個醒，沈雨林這個人，想必你不會陌生吧？”
說到這裏，陸炳微微眯起眼睛，緊緊地盯著李順臉上的每一絲表情變化。
“沈雨林……沈雨林？哎呀，大人呐，一定是那個賤女人偷聽到了小人我說的話，然後把這關於皇陵的事情給泄露出去啦！大人明鑒啊，小人真的是被冤枉的呀！我對此事可是毫不知情啊！”
李順一聽到沈雨林這個名字，就如同溺水之人抓到了一根救命稻草似的，扯開嗓子便開始大聲叫嚷起來。
站在一旁的陸炳冷眼旁觀著這一幕，嘴角微微上揚，露出一抹輕蔑的笑容：“嗬嗬，竟然還搞什麽對食，都說大難臨頭各自飛，果真是一點兒都沒錯呢。”
他一邊說著，一邊側過頭看向身旁的陳洪，壓低聲音繼續道，“瞧瞧這醜態百出的模樣，也不知道平日裏是怎麽勾搭上那小婢女的。”
隨後，陸炳目光如炬地盯著李順，厲聲道：“既然你口口聲聲說自己是無辜的，那就把整個過程給本官交代清楚！你們之間究竟是什麽關係？還有，她又是怎樣偷聽到這些機密消息的？若有半句假話，休怪本官無情！”
“是是是，小人乃是乾清宮當值的太監呀！想當初，有一迴皇後娘娘前來乾清宮尋找皇上，而那位沈雨林呢，則跟隨著一同前來。那時節，瞧著沈姑娘似乎心情欠佳，麵色鬱鬱寡歡的模樣，小人心生憐憫之意，便忍不住上前寬慰了那麽幾句。這一來二往的，日子久了，彼此之間也就逐漸熟悉熱絡起來啦。再後來嘛，慢慢地竟發展成為了對食關係呐。”
“就在前些時日裏，某一天呐，小人與幾位相熟的太監兄弟聚在一起飲酒作樂，還玩起了擲骰子的遊戲。或許是因為酒水飲得太多，整個人都有些暈乎乎、醉醺醺的，嘴巴一下子就失去了控製，什麽話都往外說。我當時，得意洋洋地向著他們吹噓炫耀起關於皇陵的事情，還大言不慚地放話說自己必定能夠跟隨萬歲爺前往皇陵進行祭拜活動，到時候那場麵該有多威風凜凜啊！可誰曾想到哇，我當真沒有半點兒想要將此事泄露出去的念頭呐！說來也是不巧得很呐！偏偏就是在同一天，沈雨林姑娘前來尋我，想必極有可能是趁著我酒醉未醒、神誌不清的時候，無意間聽到了我說的那些話吧。”
“大人呐，小人我真是冤枉呐！千真萬確不是有意為之啊，請您務必要相信小人我呐！嗚嗚嗚……”李順聲淚俱下地訴說著，那副模樣看上去簡直是狼狽不堪至極。
陸炳靜靜地聽完李順這番哭訴之後，緩緩轉過頭去，目光投向身旁站著的陳洪，眼神之中流露出一絲詢問之意，仿佛是在開口問道：“大人，對於此事，不知您究竟是如何看待的呢？”
陳洪一臉無奈地搖了搖頭，過了好一會兒，才緩緩開口道：“罷了罷了，還是派人將他們管起來吧！隻要讓兩邊當麵對質一番，事情的真相自然也就水落石出了。”說罷，他微微歎了口氣。
一旁的陸炳聞言，嘴角不禁泛起一絲若有若無的笑意，心中暗自慶幸這抓人之事無需自己親自出馬，如此一來倒是能避免得罪宮中諸多權貴人物。隻見他似笑非笑地看向陳洪，緩聲道：“嗬嗬，既然如此，那就有勞陳公公您辛苦跑一趟，前往皇後娘娘的寢宮走一遭了。”
陳洪聽後，臉上露出一抹苦笑，心知此番前去必然會招惹不少麻煩，但事已至此也別無他法。
於是，他衝著陸炳擺了擺手，轉身邁著沉重的步伐走出了錦衣衛的大牢。
隨著陳洪漸行漸遠的身影消失在視線之中，大牢裏又恢複了往日的寂靜與陰森。
……
夜色如墨，深沉得仿佛能將一切都吞噬其中。整個皇宮籠罩在一片靜謐之中，唯有偶爾傳來幾聲夜梟的鳴叫，劃破這死一般的沉寂。
此刻，陳洪站在黑暗的角落裏，心中暗自思忖著。
他深知皇後娘娘的宮中戒備森嚴，那些尋常的小太監們根本無法從那裏帶出任何人來。
看來，這次隻能由他親自出馬跑這一趟了。
想到這裏，他不禁皺起眉頭，臉上流露出一絲明顯的不情願，但又無可奈何地歎了口氣，緩緩邁開腳步，朝著皇後宮中走去。
皇後對於內務府和錦衣衛在後廷暗中展開調查之事早已有所耳聞。
當她得知陳洪竟然在這個時候前來坤寧宮外求見時，心裏立刻明白，肯定不會是什麽好事情。
於是，她麵沉似水，冷冷地對著身旁的宮女吩咐道：“去，宣他進來罷。”
得到旨意後的陳洪小心翼翼地踏入坤寧宮。
每一步都顯得格外沉重，仿佛腳下踩著千斤重擔似的。他的心跳不由自主地加快起來，額頭上也冒出了一層細汗。
宮殿裏的燭火閃爍不定，昏黃的光線搖曳著，映照出皇後那張沉靜而又充滿威嚴的麵龐。
皇後身著華服，端坐在那象征著無上權力的鳳椅之上，她身姿挺直，儀態萬千。
其美眸明亮而銳利，宛如燃燒的火炬一般，讓人不敢直視。
此時，隻見陳洪邁著小步，小心翼翼地走到皇後麵前，然後恭恭敬敬地行了一個大禮，輕聲說道：“皇後娘娘萬福金安！”
他的語氣極為謙卑，生怕自己稍有不慎便會惹得皇後不悅。
皇後微微抬頭，看了一眼陳洪，那清冷的聲音仿佛能穿透人的靈魂：“陳公公深夜前來，想必是有要緊之事吧？說來聽聽吧。”她的話語簡潔明了，卻又帶著一種不容置疑的威嚴。
陳洪連忙再次低下頭，躬身行禮後，這才緩緩開口迴答道：“迴娘娘，確實有要事相稟。近日，錦衣衛陸大人與微臣一直在追查一起案件，如今已經取得了重大的進展。然而……此事卻牽連到了娘娘宮中的一些人員，所以微臣特地前來請示娘娘，可否允許奴婢將這些相關之人帶走問話，以徹查此案真相。”
說罷，他偷眼觀察著皇後的神色，心中暗自思忖著如何措辭才能既不冒犯皇後，又能順利完成任務。
皇後嘴角泛起一抹冰冷的笑容，鼻腔中發出一聲不屑的冷哼：“哼，本宮這宮中之人，即便當真有什麽悖逆之舉，那也理應由本宮這後宮之主先行過問並加以處置，豈容得你們內務府來橫插一手？”
陳洪聽聞此言，心頭猛地一緊，額頭上瞬間冒出一層細密的汗珠。
他張了張嘴，卻發現自己一時間竟不知該如何迴應皇後這番淩厲的質問。
慌亂之中，他隻得在腦海裏飛速地思索著應對之策。
過了好半晌，陳洪才像是終於抓到了一根救命稻草一般，忙不迭地搬出皇帝這座大山來壓陣：“還望娘娘您多多體諒呀，此事乃是陛下親自下旨，命我內務府與錦衣衛聯手展開調查的。倘若娘娘執意不肯放人，小的實在難以向陛下交差啊！”
皇後聞聽此言，原本舒展的秀眉微微一蹙，美眸中閃過一絲不易察覺的疑慮。
她沉默不語，隻是靜靜地凝視著陳洪，似乎想要透過他那張誠惶誠恐的臉看穿其內心真正的想法。
時間仿佛在這一刻凝固了一般，整個宮殿內陷入一片死寂。
良久之後，皇後才輕啟朱唇，緩緩說道：“你休要用陛下來嚇唬本宮，但既然此事乃陛下所授意，本宮自然會謹遵旨意。不過嘛……”
說到此處，皇後稍稍頓了一頓，目光變得愈發銳利起來，繼續道：“但若經查明，此人果真無罪，那麽本宮定會要求內務府與錦衣衛給本宮一個交代，否則，本宮絕不善罷甘休！”
“娘娘請放心！微臣必定會全力以赴、竭盡所能地去調查清楚這件事情背後的真相，絕對不會讓任何一個無辜之人遭受不白之冤！”陳洪趕忙拱手作揖向皇後表明自己的決心，但與此同時他的心裏卻是暗暗叫苦不迭。
因為他深知這次的差事可不像之前那般容易處理，而是變得愈發艱難和複雜起來了。
隻見皇後微微頷首，表示認可地點了點頭說道：“嗯，既然如此，那你需要去找誰協助調查就盡管去吧，本宮這邊沒有別的吩咐了。”
說罷她輕輕揮動了一下衣袖，示意陳洪可以退下了。
陳洪聽到這話簡直如蒙大赦一般，急忙轉身朝著門外走去。
一出門他就連忙找到了一直在外麵等候著的沈雨林，兩人二話不說便匆匆離開了坤寧宮。
等到成功將沈雨林帶出皇宮之後，陳洪更是一刻也不敢耽擱。
他深知此事關係重大，如果稍有延誤恐怕就會橫生枝節。
於是乎，趁著夜色正濃，陳洪馬不停蹄地帶著沈雨林直奔陸炳所掌管的錦衣衛大牢而去。
一路上他們都小心翼翼，生怕引起不必要的麻煩或者被其他人發現行蹤。
……
“真是令人意想不到啊！誰能想到這兩人居然能走到一塊兒呢！”陳洪滿臉驚訝與疑惑，眉頭緊緊皺在一起，仿佛怎麽也想不通其中緣由。
陸炳同樣眉頭緊鎖，緩緩開口道：“然而，我心中始終還有一個大大的疑問未解——這李順的消息究竟是通過何種途徑傳遞給沈雨林的？而沈雨林又為何要選擇在皇後娘娘的宮中將此事不慎泄露出去呢？這其中的關節實在讓人難以捉摸。”說罷，他長長地歎了口氣。
陳洪沉默片刻後，忽然眼神一亮，若有所思地沉聲道：“依我看，眼下當務之急便是先將相關之人拿下審問一番，或許便能從他們口中探出些許端倪來。”說完，他雙手不自覺地握成拳頭，似乎已經下定決心要采取行動。
“沒錯，陳公公。可是這裏是戒備森嚴、規矩繁多的皇宮大內呀，我錦衣衛要是就這樣貿然地去抓人，恐怕不太合適吧？倒不如由您內務府出麵把人給拿了，然後再交由我錦衣衛來負責審訊。我堅信憑借咱們雙方之間默契的配合，這個案子肯定能夠盡早偵破！”陸炳一臉誠懇地向陳洪提出自己的建議。
陳洪聽後哈哈大笑起來：“哎呀，陸大人所言極是！咱家其實也是這麽琢磨的呢。要不這樣吧，您呐，先暫且打道迴府。眼下要抓的乃是皇後娘娘宮中的人，這會兒時機未到，不太方便動手。不過嘛，那個叫李順的倒是可以先拿下。您這邊呢，可以先從他身上入手展開審訊。隻要他肯乖乖開口吐露實情，那想要捉拿皇後娘娘宮中的那個宮女豈不是易如反掌之事嗎？”
陸炳連連點頭稱是：“好嘞，那就依著陳公公所言行事。我這就立刻趕迴錦衣衛署衙，靜候您這邊傳來的佳音啦！”話音剛落，陸炳便果斷轉過身去，邁著大步流星般的步伐迅速離開了內務府。
……
夜幕籠罩之下，寂靜的街道上隻有幾盞昏暗的燈籠散發著微弱的光芒。
李順腳步踉蹌地跟在內務府那幾位麵無表情的公公身後，他的雙手被繩索緊緊捆縛，身體不由自主地向前傾去。
而走在最前方的，則是一臉陰沉的陳洪。
不多時，他們便抵達了錦衣衛所在之地。踏入大門後，一股陰森寒冷的氣息撲麵而來，讓李順忍不住打了個寒顫。
陸炳早已等候在此，當他看到被打得渾身傷痕累累、皮開肉綻的李順時，不禁眉頭緊皺，滿臉怒容地質問陳洪：“這……陳公公，你們怎可用如此重刑？”
陳洪幹笑兩聲，一邊用手捂著鼻子，一邊不緊不慢地解釋道：“哎呀，陸大人您有所不知啊。都怪我手下那幫不成器的猴崽子們，平日裏與這李順賭錢，總是輸多贏少，心中早就憋了一肚子怨氣呢。這次見咱家將李順給抓了過來，本是想先好好審問一番，看看能否從他嘴裏撬出點有用的東西。誰曾想，這幫沒輕沒重的家夥，下手竟然這般狠辣，直接就把人給打成了這副模樣。不過好在，這人還留著一口氣兒不是？”
說罷，他斜睨了一眼躺在地上奄奄一息的李順，眼中閃過一絲不易察覺的狡黠之色。
“你管這叫還有氣？我看啊，要是你再多問幾句，這人恐怕都不知道還能不能活著撐下去！”陸炳滿心煩躁，眉頭緊緊皺起，心中暗自擔憂不已。
他著實害怕等會兒審訊才進行到一半，這個名叫李順的家夥就因為扛不住而一命嗚唿了，那樣的話可就前功盡棄啦！
想到這裏，他忍不住長歎一聲：“罷了罷了，既然如此，那你們到底有沒有從他嘴裏問出點有用的東西來？”
站在一旁的陳洪聽到這話，連忙搖了搖頭，然後無奈地攤開雙手迴答道：“大人呐，您是有所不知，這李順簡直就是一隻煮熟的鴨子——肉爛嘴不爛！不管我們怎麽審問，他堅決不肯承認皇陵祭拜之事是由他泄露出去的。”
陸炳聽後，臉色愈發陰沉下來。
沉默片刻之後，他終於按捺不住內心的憤怒，轉頭對著自己的那些手下命令道：“去，把李順給我弄醒！”
接到指令的手下們不敢有絲毫怠慢，其中一人迅速轉身跑向旁邊，很快便端來了滿滿一盆冰冷刺骨的水。
隻見他毫不猶豫地舉起水盆，對準昏迷不醒的李順狠狠地潑了過去。
那盆涼水如瀑布一般傾瀉而下，無情地拍打在李順的身上，發出“嘩啦”一聲巨響。
李順聽到這話後，身子像觸電般劇烈顫抖起來，緊接著便是一陣猛咳，仿佛要把肺都咳出來似的。
他的眼皮如同被千斤重擔壓著一般，極其艱難地才撐開了一條細窄的縫隙。
此時，站在麵前的陸炳目光如炬，死死地盯著李順，眼神中透露出一股令人膽寒的淩厲之氣。
他的聲音雖然低沉，但卻充滿了力量和威嚴，讓人不敢有絲毫違抗之意。
“李順，事到如今，你最好老老實實將實情全盤托出！皇陵祭拜之事究竟是不是你泄露出去的？若敢有半句假話，後果你應該清楚！”陸炳怒聲喝道。
李順的眼神自見到這些威風凜凜的錦衣衛時便開始閃躲，此刻更是充滿了恐懼之色。
隻見他哆哆嗦嗦地迴答道：“大……大人啊，這皇陵祭拜泄露一事真的與小人無關呐！小人對天發誓，對此事確實一無所知啊！”
然而，陸炳顯然並不相信他的說辭，冷冷一笑，接著緩聲道：“哼，你說你不知道？那我問你，皇後娘娘宮中的宮女又是如何得知此事的呢？不妨讓我來給你提個醒，沈雨林這個人，想必你不會陌生吧？”
說到這裏，陸炳微微眯起眼睛，緊緊地盯著李順臉上的每一絲表情變化。
“沈雨林……沈雨林？哎呀，大人呐，一定是那個賤女人偷聽到了小人我說的話，然後把這關於皇陵的事情給泄露出去啦！大人明鑒啊，小人真的是被冤枉的呀！我對此事可是毫不知情啊！”
李順一聽到沈雨林這個名字，就如同溺水之人抓到了一根救命稻草似的，扯開嗓子便開始大聲叫嚷起來。
站在一旁的陸炳冷眼旁觀著這一幕，嘴角微微上揚，露出一抹輕蔑的笑容：“嗬嗬，竟然還搞什麽對食，都說大難臨頭各自飛，果真是一點兒都沒錯呢。”
他一邊說著，一邊側過頭看向身旁的陳洪，壓低聲音繼續道，“瞧瞧這醜態百出的模樣，也不知道平日裏是怎麽勾搭上那小婢女的。”
隨後，陸炳目光如炬地盯著李順，厲聲道：“既然你口口聲聲說自己是無辜的，那就把整個過程給本官交代清楚！你們之間究竟是什麽關係？還有，她又是怎樣偷聽到這些機密消息的？若有半句假話，休怪本官無情！”
“是是是，小人乃是乾清宮當值的太監呀！想當初，有一迴皇後娘娘前來乾清宮尋找皇上，而那位沈雨林呢，則跟隨著一同前來。那時節，瞧著沈姑娘似乎心情欠佳，麵色鬱鬱寡歡的模樣，小人心生憐憫之意，便忍不住上前寬慰了那麽幾句。這一來二往的，日子久了，彼此之間也就逐漸熟悉熱絡起來啦。再後來嘛，慢慢地竟發展成為了對食關係呐。”
“就在前些時日裏，某一天呐，小人與幾位相熟的太監兄弟聚在一起飲酒作樂，還玩起了擲骰子的遊戲。或許是因為酒水飲得太多，整個人都有些暈乎乎、醉醺醺的，嘴巴一下子就失去了控製，什麽話都往外說。我當時，得意洋洋地向著他們吹噓炫耀起關於皇陵的事情，還大言不慚地放話說自己必定能夠跟隨萬歲爺前往皇陵進行祭拜活動，到時候那場麵該有多威風凜凜啊！可誰曾想到哇，我當真沒有半點兒想要將此事泄露出去的念頭呐！說來也是不巧得很呐！偏偏就是在同一天，沈雨林姑娘前來尋我，想必極有可能是趁著我酒醉未醒、神誌不清的時候，無意間聽到了我說的那些話吧。”
“大人呐，小人我真是冤枉呐！千真萬確不是有意為之啊，請您務必要相信小人我呐！嗚嗚嗚……”李順聲淚俱下地訴說著，那副模樣看上去簡直是狼狽不堪至極。
陸炳靜靜地聽完李順這番哭訴之後，緩緩轉過頭去，目光投向身旁站著的陳洪，眼神之中流露出一絲詢問之意，仿佛是在開口問道：“大人，對於此事，不知您究竟是如何看待的呢？”
陳洪一臉無奈地搖了搖頭，過了好一會兒，才緩緩開口道：“罷了罷了，還是派人將他們管起來吧！隻要讓兩邊當麵對質一番，事情的真相自然也就水落石出了。”說罷，他微微歎了口氣。
一旁的陸炳聞言，嘴角不禁泛起一絲若有若無的笑意，心中暗自慶幸這抓人之事無需自己親自出馬，如此一來倒是能避免得罪宮中諸多權貴人物。隻見他似笑非笑地看向陳洪，緩聲道：“嗬嗬，既然如此，那就有勞陳公公您辛苦跑一趟，前往皇後娘娘的寢宮走一遭了。”
陳洪聽後，臉上露出一抹苦笑，心知此番前去必然會招惹不少麻煩，但事已至此也別無他法。
於是，他衝著陸炳擺了擺手，轉身邁著沉重的步伐走出了錦衣衛的大牢。
隨著陳洪漸行漸遠的身影消失在視線之中，大牢裏又恢複了往日的寂靜與陰森。
……
夜色如墨，深沉得仿佛能將一切都吞噬其中。整個皇宮籠罩在一片靜謐之中，唯有偶爾傳來幾聲夜梟的鳴叫，劃破這死一般的沉寂。
此刻，陳洪站在黑暗的角落裏，心中暗自思忖著。
他深知皇後娘娘的宮中戒備森嚴，那些尋常的小太監們根本無法從那裏帶出任何人來。
看來，這次隻能由他親自出馬跑這一趟了。
想到這裏，他不禁皺起眉頭，臉上流露出一絲明顯的不情願，但又無可奈何地歎了口氣，緩緩邁開腳步，朝著皇後宮中走去。
皇後對於內務府和錦衣衛在後廷暗中展開調查之事早已有所耳聞。
當她得知陳洪竟然在這個時候前來坤寧宮外求見時，心裏立刻明白，肯定不會是什麽好事情。
於是，她麵沉似水，冷冷地對著身旁的宮女吩咐道：“去，宣他進來罷。”
得到旨意後的陳洪小心翼翼地踏入坤寧宮。
每一步都顯得格外沉重，仿佛腳下踩著千斤重擔似的。他的心跳不由自主地加快起來，額頭上也冒出了一層細汗。
宮殿裏的燭火閃爍不定，昏黃的光線搖曳著，映照出皇後那張沉靜而又充滿威嚴的麵龐。
皇後身著華服，端坐在那象征著無上權力的鳳椅之上，她身姿挺直，儀態萬千。
其美眸明亮而銳利，宛如燃燒的火炬一般，讓人不敢直視。
此時，隻見陳洪邁著小步，小心翼翼地走到皇後麵前，然後恭恭敬敬地行了一個大禮，輕聲說道：“皇後娘娘萬福金安！”
他的語氣極為謙卑，生怕自己稍有不慎便會惹得皇後不悅。
皇後微微抬頭，看了一眼陳洪，那清冷的聲音仿佛能穿透人的靈魂：“陳公公深夜前來，想必是有要緊之事吧？說來聽聽吧。”她的話語簡潔明了，卻又帶著一種不容置疑的威嚴。
陳洪連忙再次低下頭，躬身行禮後，這才緩緩開口迴答道：“迴娘娘，確實有要事相稟。近日，錦衣衛陸大人與微臣一直在追查一起案件，如今已經取得了重大的進展。然而……此事卻牽連到了娘娘宮中的一些人員，所以微臣特地前來請示娘娘，可否允許奴婢將這些相關之人帶走問話，以徹查此案真相。”
說罷，他偷眼觀察著皇後的神色，心中暗自思忖著如何措辭才能既不冒犯皇後，又能順利完成任務。
皇後嘴角泛起一抹冰冷的笑容，鼻腔中發出一聲不屑的冷哼：“哼，本宮這宮中之人，即便當真有什麽悖逆之舉，那也理應由本宮這後宮之主先行過問並加以處置，豈容得你們內務府來橫插一手？”
陳洪聽聞此言，心頭猛地一緊，額頭上瞬間冒出一層細密的汗珠。
他張了張嘴，卻發現自己一時間竟不知該如何迴應皇後這番淩厲的質問。
慌亂之中，他隻得在腦海裏飛速地思索著應對之策。
過了好半晌，陳洪才像是終於抓到了一根救命稻草一般，忙不迭地搬出皇帝這座大山來壓陣：“還望娘娘您多多體諒呀，此事乃是陛下親自下旨，命我內務府與錦衣衛聯手展開調查的。倘若娘娘執意不肯放人，小的實在難以向陛下交差啊！”
皇後聞聽此言，原本舒展的秀眉微微一蹙，美眸中閃過一絲不易察覺的疑慮。
她沉默不語，隻是靜靜地凝視著陳洪，似乎想要透過他那張誠惶誠恐的臉看穿其內心真正的想法。
時間仿佛在這一刻凝固了一般，整個宮殿內陷入一片死寂。
良久之後，皇後才輕啟朱唇，緩緩說道：“你休要用陛下來嚇唬本宮，但既然此事乃陛下所授意，本宮自然會謹遵旨意。不過嘛……”
說到此處，皇後稍稍頓了一頓，目光變得愈發銳利起來，繼續道：“但若經查明，此人果真無罪，那麽本宮定會要求內務府與錦衣衛給本宮一個交代，否則，本宮絕不善罷甘休！”
“娘娘請放心！微臣必定會全力以赴、竭盡所能地去調查清楚這件事情背後的真相，絕對不會讓任何一個無辜之人遭受不白之冤！”陳洪趕忙拱手作揖向皇後表明自己的決心，但與此同時他的心裏卻是暗暗叫苦不迭。
因為他深知這次的差事可不像之前那般容易處理，而是變得愈發艱難和複雜起來了。
隻見皇後微微頷首，表示認可地點了點頭說道：“嗯，既然如此，那你需要去找誰協助調查就盡管去吧，本宮這邊沒有別的吩咐了。”
說罷她輕輕揮動了一下衣袖，示意陳洪可以退下了。
陳洪聽到這話簡直如蒙大赦一般，急忙轉身朝著門外走去。
一出門他就連忙找到了一直在外麵等候著的沈雨林，兩人二話不說便匆匆離開了坤寧宮。
等到成功將沈雨林帶出皇宮之後，陳洪更是一刻也不敢耽擱。
他深知此事關係重大，如果稍有延誤恐怕就會橫生枝節。
於是乎，趁著夜色正濃，陳洪馬不停蹄地帶著沈雨林直奔陸炳所掌管的錦衣衛大牢而去。
一路上他們都小心翼翼，生怕引起不必要的麻煩或者被其他人發現行蹤。
……