子時三刻。


    沈陽城中某處深宅。


    一個六十五歲的老人負手矗立在庭院中一棵樹下。


    年齡和長期的憂慮痛苦讓他的頭發幾乎全白了。


    書房窗紙中透出的光芒照亮了他全身。


    稀稀朗朗的星星在夜空忽閃著。


    此人正是前遼東霸總、大名鼎鼎的祖大壽。


    第二次被迫投降建奴後他一直處於半軟禁狀態,這座庭院的外麵至少駐紮了兩百人的建奴兵丁。


    除了必要的食物、飲水外,很少有外人能夠進出這座庭院。


    第二次投降後,祖大壽被皇太極授予漢軍正黃旗總兵官,和滿八旗的精奇尼哈番同檔次的官職。


    但無論是皇太極、現在的多爾袞都可以冷淡他,不給他實權,更沒有兵權。


    祖大壽知道,要不是考慮到吳三桂的因素,建奴隨時會廢掉他。


    當然建奴也可以留他的性命,因為畢竟後麵還要不停地招降大明軍官,他祖大壽可以做個榜樣。


    腳步聲響,一名四十出頭的中年男人上身進了庭院。


    “壽帥,這是那邊的密信。”


    中年男人從衣領的暗格中摸出一張絹帛紙遞給了祖大壽。


    “棄關,入關,勤王。”


    祖大壽轉過身來就著窗戶裏麵透出的燈光,仔細看了下絹帛。


    他在一個不起眼的地方看到了一個特殊的小標記。


    這個標記表明這封信是外甥吳三桂寫的。


    “燒了吧。”祖大壽道。


    中年男子進了書房,在燈燭上將密信燒成了灰。


    祖大壽也跟著進了書房。


    “小何,朝廷還是放棄了寧遠城了!”祖大壽坐下道,忍不住一聲長歎。


    “兩百裏河山,無數將士的鮮血都白流了!”


    小何邊說邊端起書案上的茶碗,雙手恭恭敬敬呈給了祖大壽。


    “送菜的陳鵬飛您還記得吧?”小何道。


    “他不是我安插在沈陽的暗樁嗎,還活著?”祖大壽問道。


    “正是此人。他現在變成了菜販子。聽他說,城中傳言寧武關已經破了!”


    祖大壽猛地站起身來,茶碗差點打翻在地,茶水全部灑在地麵。


    “周遇吉周將軍呢?”


    “戰死!”


    祖大壽閉上眼睛,全身因為痛苦忍不住發抖。


    從京師到沈陽,一千多裏的路程,這些消息恐怕都是一個多月前甚至兩月前的事兒了。


    大明危矣!


    “這兩日找機會見到祖澤潤、祖可法,或者祖澤洪他們,問下情況。建奴的斥候探馬比我們快,最新消息隨時要探聽到!”祖大壽吩咐道。


    建奴收降祖大壽所部後,將祖大壽、他的子侄輩都拆開了,堅決不讓他們一起。


    祖澤潤和祖可法並不是祖大壽的親兒子,而是養子,祖澤洪則是他堂侄。


    小何又重新給祖大壽續了一杯茶。


    “你還要告訴他們,不要忘了自己的身份,在建奴手下,能不做的就不做,能拖的就拖。”


    “以後和山海關那邊打起來,箭能射偏就射偏,不要玩命。”


    祖大壽這幾個月很鬱悶,聽說他這些子侄輩的親人,為了討好建奴,各種表態、作秀要打明國。


    很多事情他沒法告訴這些後生晚輩。


    他祖大壽絕對不是因為貪生怕死、為求活命而投降建奴。


    更不是為了在建奴這裏討一碗殘羹剩飯而投降。


    他第一次投降,是因為糧盡援絕,發生了人吃人的慘劇。


    崇禎四年,他在大淩河率軍被圍,麾下將士最後都到了人吃人的地步。


    城中有七千步兵、七千騎兵、一萬多點的民夫和商人。


    從八月初到十月底,三個月的時間中,先吃民夫和商人,再吃步兵。


    他和副將何可綱不忍心看到部下繼續上演人吃人的慘劇,決定開城投降。


    但是皇太極和阿敏此前有屠城的習慣,為了確保投降後皇太極他們不生疑,他和何可綱上演了苦肉計。


    由祖大壽斬殺何可綱,憑借何可綱的人頭展現他們投降的決心。


    何可綱此前堅決不投降,皇太極方麵對此十分清楚。斬殺何可綱就意味著徹底放棄抵抗。


    曆史記載,由於太過於饑餓,何可綱被殺後,城中軍們瘋狂搶奪他的肉來吃!


    何可綱自從被包圍就不打算活著迴去了,尤其看到人相食的煉獄場景,為了兄弟們的生路,他甘願引頸就戮。


    祖大壽帶人斬殺他的時候,何可綱滿臉微笑、一臉解脫。


    “投降後,找機會迴來,繼續效忠大明!”這是何可綱對祖大壽唯一的要求。


    “小何,今年十月我一定會去大淩河城給你父親燒紙,到時候你陪我去吧。”


    小何點點頭。


    小何當時二十多歲,他父親何可綱和祖大壽那一幕幕往事,他永生難忘。


    小何這筆賬不會算在祖大壽身上,他要算在建奴頭上。


    包括崇禎皇帝在內的人都沒有太多責怪祖大壽。這次投降後,祖大壽冒著自己的兒子和親族子弟被斬殺的風險逃迴了大明。


    在接下來的十年中,繼續和建奴死磕。


    他兌現了對何可綱的承諾!


    他第二次投降,是在十年後,又是因為糧盡援絕,發生了人吃人的慘劇。


    鬆錦之戰期間,祖大壽率兵在錦州城被包圍了一年多。


    最後幾個月又是開始吃人!


    當崇禎十五年二月份洪承疇被俘投降後,祖大壽再也堅持不住了,於三月初八投降。


    後世讀史之人,讀到此處,無不扼腕浩然歎息!


    很多人覺得祖大壽投降了就一定是壞人,一定要批判。


    可這個世界上,過去、現在、未來都不會有完人。


    如果一個人宣稱自己有完美的道德水準和忠君愛國之情懷,那這個人一定是極度危險的偽君子!


    ……


    “壽帥,韓棟來了!”小何的聲音將祖大壽從無盡的哀思中拉了迴來。


    韓棟和小何年歲相仿,當年是祖大壽的家丁營副統領。


    在周遭嚴密的看守下,祖大壽並不吃驚韓棟為何能夠進來。


    他知道韓棟的本事,無論是秘密潛入,還是交朋友打點關係,他都是一把好手。


    “吃了沒?”祖大壽問道。


    燈下韓棟一臉精悍之色,但身上卻穿著一身滿八旗的兵丁服飾。


    “壽帥,還沒有。”


    很快,小何端來了一大盤切好的烤羊肉。


    韓棟也不客氣,挽起袖子就吃了起來。


    “刺殺八旗旗主的事情籌備的如何了?”祖大壽開門見山問道。


    祖大壽雙眼精光四射,一點也沒有之前的疲憊和蕭索之意。


    他還有五年就要滿七十歲,他希望在死前能做一件驚天動地的大事。

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