“族長，外麵有一群人過來，熊皮他們騎馬過去看了，是水部落的族人。”一個騎手騎馬來到宗廟外，翻身下馬，向正在繪製地圖的張洪匯報，“帶隊的是他們的族長水草，他們後麵還跟著30多個人。”
“哦？”
張洪抬起頭，看著同樣迷茫的熊巫，“30幾個人？沒看錯？這個季節他們來這麽多人，部落不狩獵了嗎？”
帶著疑惑，張洪收起了桌子上的東西，跟巫一起迎了出去。
水草是他很看重的一個族長，這次親自過來雖然在張洪的意料中，但時間有些問題。
剛剛開春，部落基本上都會以打獵為主要工作內容，因為經過一個冬天的消耗，食物基本上都消耗殆盡。即便是周圍這些深受熊部落影響的部族們，他們還有一些存糧，但也要再去打獵和采集野菜用於食物的補充。
水草這次在這個季節過來，肯定是發生了什麽事情，而且比較重要，否則，不可能不在意部落的發展，而是帶著這麽多人來。
“熊洪族長！”水草開心地跟熊洪握手，這個禮節是張洪規定的，其他部落的人也跟著貿易隊的人學到了，“這個季節打擾實在有點不好意思，但我們沒辦法了。”
花了一個小時之後，張洪和巫終於弄明白了水部落發生的事情。
“這樣說來，你們那邊還有不少的部落嗎？”
鹿部落的巫“鹿角”雖然身上還是破舊的獸皮，但精神要比剛到水部落的時候好上太多，畢竟在雪地裏跋涉簡直是太過艱險，他們甚至連想都不願再想。此時通過水部落水巫的翻譯，鹿角知道了張洪在問的什麽問題。
“是的，在那邊，還有不少跟我們一樣的部落，不過沒有像你們這麽大的規模，有的隻有40-60人，有的人多一些。我們都基本上生活在山林裏，平時溝通也少，周圍獵物也不算少，除了尋找配偶，我們幾乎沒有離開太遠。”
張洪點點頭，鹿角的話讓他突然想到自己剛來熊部落時的景象，那時的熊部落也隻有不到60人，硬是帶著這些人，經過這兩年的發展壯大，把部落人口提升到了160多人。
“好的，歡迎你們到熊部落，對你們的遭遇深表同情，”熊巫此刻接話，“但如同水部落所說，你們是否願意加入我們熊部落，成為我們的族人，跟著我們一起狩獵、一起種植？”
在路上，鹿角就聽了很多遍水草給他們的建議，說加入熊部落至少溫飽是沒有問題的。在來之前，他還有些擔心，以為是水部落騙他們的，畢竟誰會接納一個已經沒有捕獵能力的部落呢？
不過沿途看到成片成片的土地、高大的圍牆、寬廣的道路，以及他們成群的牲口，鹿角的擔心早已丟到九霄雲外。現在就看熊部落願不願意接納他們了，而眼前這個頭上綁著一圈鮮豔羽毛、穿著不知名材質衣服的巫，已經向他們發出了邀請。
這還有什麽可猶豫的？一路的艱辛跋涉，不就是為了此刻嗎？
“我願意加入熊部落，從此以後我們就是部落的一員，我們會聽從熊部落的安排。”鹿角肅然起身離席，走到張洪麵前跪下，“隻希望熊洪族長能接納我等，給我們食物和棲息的地方，給我們生存下去的機會。”
張洪和巫同時起身，一左一右扶起了鹿角，
“我們接納你們，不僅是你們，凡是在這片土地上願意跟我們一起求存的人類，我們熊部落都會與他們並肩戰鬥，讓每個族人都能有食物吃、有衣服穿、有房子住。”
熊巫帶著這30多人去安置，將這些人打散，按照男女老幼分別讓他們與部落的“老人”們住在一起。想要融入熊部落，不是簡單的一句話就行，還需要從最基本的衣食住行開始學起。
“感謝水部落，也感謝你，”張洪心情大好，拍著水草的肩膀，“水部落如果有需要我們幫忙的，可以直說，這次在我們這裏待上幾天，我們部落要好好款待一下。”
“熊洪族長太客氣了，就叫我水草吧。”水草嘿嘿一笑，“這次來帶這麽多人，是因為水魚，他說熊部落去年就為人口發愁，建議我把這些人送過來的。”
張洪看了看旁邊局促不安的水魚，是有點麵熟，去年估計來過，“你們也不用客氣，就喊我熊洪就行，走，水草第一次來我們這裏，我帶你們好好逛逛。”
……
躺在舒服的不像話的炕上，水草感慨萬千，一天時間，就好像一頭瘦弱的老鼠掉進了存放食物的山洞，處處都讓水草大開眼界。
每次來，熊部落都會給他一個“驚喜”，這才多久，他們的部落好像又變了樣，難道整個冬天他們都沒有閑下來嗎？
整齊寬敞的居住區，一排排用泥土和木頭夯成的房子，道路兩邊成片成片的粟田……讓他也有了待在這裏的打算。不過他不清楚熊洪的意思，要是能加入到熊部落，倒也算不錯，等這次迴去，迴去就搬出山洞。
原來山洞外麵的世界是這樣的，原來他們的生活也能夠換個方式。
晚間的知識學習，成群的牛羊，一片片整齊的田地，還有豬圈、雞圈，甚至連魚塘和蘑菇屋都讓他大飽眼福，感到不可思議。但在驚歎之餘，他也覺得，熊部落能做到的，自己部落應該也能做到。
而更讓他開心的，是熊洪的承諾，隻要水部落願意學習，那這些技術熊部落絕對不會吝嗇。
甚至他壯著膽子問了熊洪，自己想要帶著部落加入進來的想法。但熊洪隻是笑笑，也沒有拒絕，隻是說現在部落還在發展，等今年結束之後，如果有願意加入的，那熊部落隨時歡迎。
當上了族長，水草才知道要做的事情不止是要帶人打獵，分配物資、做好食物儲備、甚至族人的配偶問題，自己都要操心，他還是頗為懷念當初當獵手的日子。
不過熊洪顯然對自己的想法很感興趣，心情也好上不少。他拉著自己問了很多部落裏的問題，尤其是其他族人的想法。在水草看來，隻要能提供充足的食物，族人們幾乎不會有什麽意見，更何況是加入熊部落，水草又不是不知道這些族人的想法。
熊洪很是開心，為此還讓他多看了許多地方，比如北山的牧場、東邊的土丘農田，以及正在修剪枝丫的果園。
除此之外，還有那些水碓、穀倉、木工坊和鐵器坊，都是連水魚上次都不能參觀的地方，這次破例也讓水草參觀。不過他有些地方完全看不懂，即便是當著他的麵煉鐵，他也不可能把這個技術給學會。
水草在熊部落裏待了有十天，這天吃過早飯後，他就得迴去了。
“熊洪族長，感謝款待，不過族中還有很多事情要做，就不在這裏打擾了。”水草騎在馬上，向張洪告別，“感謝族長送了這麽多的東西，真是讓我不知道怎麽說好。”
“這些是你應得的，你們部落現在也要耕地了，就不留你們在這裏了。”張洪笑著說，“反正再過兩三個月還要見麵的，到時候再來。”
是的，今年各部落的集會定在了熊部落，事實上，因為交通的便利，各個部落來這裏都不算太困難，唯一的問題是其他部落沒有像驢子或者牛這樣能拉車或者騎乘的牲口，所以隻能走路，速度快不起來。不過今年，張洪會考慮將一些牲口交給各個部落，當做是他們未來加入熊部落的“定金”。
“好的，我們這次迴去會按照熊部落的經驗，來種植粟米和黃豆，也希望貿易隊能帶更多的東西到我們部落。”
“哈哈，好，隻要你們有我們需要的物資，都好說。”
張洪為了表示對水草送人口過來的感謝，也為了讓其他部落看到從這件事上獲得的好處，還讓水草在這幾天學會了騎馬，並大方地給他們部落送了5匹馬過去，這樣他們往迴趕的速度就能大大加快了。
“對了，水魚，以後你就留在熊部落了，到時候想要迴去看看，可以跟著貿易隊一起。”
水魚最終還是跟熊部落的女性結成配偶，在經過族長和巫的見證後，正式成為了部落的一員，而隨著水魚的加入，部落的人口也達到了200人。
除了馬之外，熊部落還送了很多其他的牲口，驢子15頭，小豬10隻，小雞小鴨各50個，另外還有一些鐵製的農具。今年張洪逐漸放開了對鐵器農具的管控，各個部落既然要向農耕發展，那熊部落給他們的幫助越多，他們收獲就越多，發展農耕的信心也就越足。
知道鹿部落說的之後，已經確定了東北方向上有一群原始人生活了，但今年上半年是去不了了，張洪原本的計劃去北方看看，在抓一些牛馬的同時，看看能不能發現其他部落存在的蹤跡。
有了鹿部落30多人的加入，部落缺人的問題得到了一定的緩解，但是很多地方還是極度缺乏勞動力。
例如在已經發芽的粟田裏，伴隨著嫩綠的粟苗生長起來的，還有一棵棵生命力頑強的草，這些草貪婪地吸收著周圍的營養、放肆地爭奪著屬於莊稼的陽光和水分。
除草是個很細致也很累人的活，一個族人彎著腰，一天也除不了多少畝田，好在前期對這些土地耕種的比較鬆軟和徹底，雜草的數量倒不算多，否則張洪都準備放棄一些土地上的粟苗了。
另外就是間苗，原本灑下的種子，大部分都長了出來，但粟的種植需要植株之間保留一定的距離，根據去年試驗田的數據改進之後，現在大部分粟田裏種植的株行距，都是株距30cm，行距50cm。
鹿角在白天族裏工作的時候，也跟隨著那些扛著鋤頭、挎著竹籃的族人們來到田地裏，穿梭在一株株的粟苗間。在他看來，將部落的食物寄托在田地裏，是個很大膽也很可行的做法。因為在原本的部落，他們就發現，將一些草籽有目的的撒到荒地裏，要比等著荒地自己長出草籽，收獲要大一些。
當然，鹿部落不吃草籽，他們種植這個，隻是為了能在秋天的時候收獲更多的幹草，用來填充寒冷的山洞，把四處透風的石縫塞起來，冰冷的地麵多墊上些幹草，變得不那麽難受。
跟他一起幸存下來的族人們，經過一個多月的打散生活，大部分都掌握了基本的語言，與部落的人交流沒有太大的障礙了，對熊部落的生活工作習慣也能接受，甚至有些人表現出來的積極性，要比在原來部落更高。
這也可以理解，都是為了更好的生活麽，熊部落無論是物資的種類還是數量都要比原來多太多，而且這裏並不是按照地位來分配——好吧，至少不是按照鹿部落原來的地位分配物資，而是根據勞動來分配。鹿角可以理解，他自己不也是仗著年紀大一些，經常跟熊巫去請教一些問題嗎？
“鹿角，族長喊你過去，”一個騎在馬上的族人在離他十幾米的地方，一個漂亮的動作翻身下馬，“跟我一起騎馬過去吧，走過去時間比較久。”
說實話，鹿角從來沒有想過叢林裏、荒原上奔跑的這些野獸也能用於騎乘，原本以為野牛和驢子能用來耕地已經夠讓他吃驚的了，而這些體型更大的馬匹，不止一次出現在熊洪的嘴裏。
坐在馬背上，緊緊地抱著前麵族人的腰，看著兩邊的景色快速地往後退，鹿角沒功夫仔細觀察兩邊的風景，隻覺得風大而且顛簸，生怕被甩下去，隻能將馬上騎士的腰摟的更緊。
“鹿角，到了，你鬆鬆手，”騎著馬速度很快，十幾分鍾就從東邊的土地跑到了宗廟門前，“到了，族長還在等著你呢。”
鹿角這時才敢把眼睛睜開，劇烈的顛簸讓他下馬之後，就跑到路旁“哇”的一聲吐了出來，將中午吃過的食物全部嘔了出來，這場景讓帶他來的騎士也惡心不已，正好張洪出來，看到之後揮手讓他騎馬離開了。
“怎麽樣，現在好一點了沒？”張洪輕拍鹿角的後背，將他小心地扶到宗廟門前的台階旁坐下，“第一次騎馬吧？頭暈是正常的，深唿吸，一會就好。”
“哦？”
張洪抬起頭，看著同樣迷茫的熊巫，“30幾個人？沒看錯？這個季節他們來這麽多人，部落不狩獵了嗎？”
帶著疑惑，張洪收起了桌子上的東西，跟巫一起迎了出去。
水草是他很看重的一個族長，這次親自過來雖然在張洪的意料中，但時間有些問題。
剛剛開春，部落基本上都會以打獵為主要工作內容，因為經過一個冬天的消耗，食物基本上都消耗殆盡。即便是周圍這些深受熊部落影響的部族們，他們還有一些存糧，但也要再去打獵和采集野菜用於食物的補充。
水草這次在這個季節過來，肯定是發生了什麽事情，而且比較重要，否則，不可能不在意部落的發展，而是帶著這麽多人來。
“熊洪族長！”水草開心地跟熊洪握手，這個禮節是張洪規定的，其他部落的人也跟著貿易隊的人學到了，“這個季節打擾實在有點不好意思，但我們沒辦法了。”
花了一個小時之後，張洪和巫終於弄明白了水部落發生的事情。
“這樣說來，你們那邊還有不少的部落嗎？”
鹿部落的巫“鹿角”雖然身上還是破舊的獸皮，但精神要比剛到水部落的時候好上太多，畢竟在雪地裏跋涉簡直是太過艱險，他們甚至連想都不願再想。此時通過水部落水巫的翻譯，鹿角知道了張洪在問的什麽問題。
“是的，在那邊，還有不少跟我們一樣的部落，不過沒有像你們這麽大的規模，有的隻有40-60人，有的人多一些。我們都基本上生活在山林裏，平時溝通也少，周圍獵物也不算少，除了尋找配偶，我們幾乎沒有離開太遠。”
張洪點點頭，鹿角的話讓他突然想到自己剛來熊部落時的景象，那時的熊部落也隻有不到60人，硬是帶著這些人，經過這兩年的發展壯大，把部落人口提升到了160多人。
“好的，歡迎你們到熊部落，對你們的遭遇深表同情，”熊巫此刻接話，“但如同水部落所說，你們是否願意加入我們熊部落，成為我們的族人，跟著我們一起狩獵、一起種植？”
在路上，鹿角就聽了很多遍水草給他們的建議，說加入熊部落至少溫飽是沒有問題的。在來之前，他還有些擔心，以為是水部落騙他們的，畢竟誰會接納一個已經沒有捕獵能力的部落呢？
不過沿途看到成片成片的土地、高大的圍牆、寬廣的道路，以及他們成群的牲口，鹿角的擔心早已丟到九霄雲外。現在就看熊部落願不願意接納他們了，而眼前這個頭上綁著一圈鮮豔羽毛、穿著不知名材質衣服的巫，已經向他們發出了邀請。
這還有什麽可猶豫的？一路的艱辛跋涉，不就是為了此刻嗎？
“我願意加入熊部落，從此以後我們就是部落的一員，我們會聽從熊部落的安排。”鹿角肅然起身離席，走到張洪麵前跪下，“隻希望熊洪族長能接納我等，給我們食物和棲息的地方，給我們生存下去的機會。”
張洪和巫同時起身，一左一右扶起了鹿角，
“我們接納你們，不僅是你們，凡是在這片土地上願意跟我們一起求存的人類，我們熊部落都會與他們並肩戰鬥，讓每個族人都能有食物吃、有衣服穿、有房子住。”
熊巫帶著這30多人去安置，將這些人打散，按照男女老幼分別讓他們與部落的“老人”們住在一起。想要融入熊部落，不是簡單的一句話就行，還需要從最基本的衣食住行開始學起。
“感謝水部落，也感謝你，”張洪心情大好，拍著水草的肩膀，“水部落如果有需要我們幫忙的，可以直說，這次在我們這裏待上幾天，我們部落要好好款待一下。”
“熊洪族長太客氣了，就叫我水草吧。”水草嘿嘿一笑，“這次來帶這麽多人，是因為水魚，他說熊部落去年就為人口發愁，建議我把這些人送過來的。”
張洪看了看旁邊局促不安的水魚，是有點麵熟，去年估計來過，“你們也不用客氣，就喊我熊洪就行，走，水草第一次來我們這裏，我帶你們好好逛逛。”
……
躺在舒服的不像話的炕上，水草感慨萬千，一天時間，就好像一頭瘦弱的老鼠掉進了存放食物的山洞，處處都讓水草大開眼界。
每次來，熊部落都會給他一個“驚喜”，這才多久，他們的部落好像又變了樣，難道整個冬天他們都沒有閑下來嗎？
整齊寬敞的居住區，一排排用泥土和木頭夯成的房子，道路兩邊成片成片的粟田……讓他也有了待在這裏的打算。不過他不清楚熊洪的意思，要是能加入到熊部落，倒也算不錯，等這次迴去，迴去就搬出山洞。
原來山洞外麵的世界是這樣的，原來他們的生活也能夠換個方式。
晚間的知識學習，成群的牛羊，一片片整齊的田地，還有豬圈、雞圈，甚至連魚塘和蘑菇屋都讓他大飽眼福，感到不可思議。但在驚歎之餘，他也覺得，熊部落能做到的，自己部落應該也能做到。
而更讓他開心的，是熊洪的承諾，隻要水部落願意學習，那這些技術熊部落絕對不會吝嗇。
甚至他壯著膽子問了熊洪，自己想要帶著部落加入進來的想法。但熊洪隻是笑笑，也沒有拒絕，隻是說現在部落還在發展，等今年結束之後，如果有願意加入的，那熊部落隨時歡迎。
當上了族長，水草才知道要做的事情不止是要帶人打獵，分配物資、做好食物儲備、甚至族人的配偶問題，自己都要操心，他還是頗為懷念當初當獵手的日子。
不過熊洪顯然對自己的想法很感興趣，心情也好上不少。他拉著自己問了很多部落裏的問題，尤其是其他族人的想法。在水草看來，隻要能提供充足的食物，族人們幾乎不會有什麽意見，更何況是加入熊部落，水草又不是不知道這些族人的想法。
熊洪很是開心，為此還讓他多看了許多地方，比如北山的牧場、東邊的土丘農田，以及正在修剪枝丫的果園。
除此之外，還有那些水碓、穀倉、木工坊和鐵器坊，都是連水魚上次都不能參觀的地方，這次破例也讓水草參觀。不過他有些地方完全看不懂，即便是當著他的麵煉鐵，他也不可能把這個技術給學會。
水草在熊部落裏待了有十天，這天吃過早飯後，他就得迴去了。
“熊洪族長，感謝款待，不過族中還有很多事情要做，就不在這裏打擾了。”水草騎在馬上，向張洪告別，“感謝族長送了這麽多的東西，真是讓我不知道怎麽說好。”
“這些是你應得的，你們部落現在也要耕地了，就不留你們在這裏了。”張洪笑著說，“反正再過兩三個月還要見麵的，到時候再來。”
是的，今年各部落的集會定在了熊部落，事實上，因為交通的便利，各個部落來這裏都不算太困難，唯一的問題是其他部落沒有像驢子或者牛這樣能拉車或者騎乘的牲口，所以隻能走路，速度快不起來。不過今年，張洪會考慮將一些牲口交給各個部落，當做是他們未來加入熊部落的“定金”。
“好的，我們這次迴去會按照熊部落的經驗，來種植粟米和黃豆，也希望貿易隊能帶更多的東西到我們部落。”
“哈哈，好，隻要你們有我們需要的物資，都好說。”
張洪為了表示對水草送人口過來的感謝，也為了讓其他部落看到從這件事上獲得的好處，還讓水草在這幾天學會了騎馬，並大方地給他們部落送了5匹馬過去，這樣他們往迴趕的速度就能大大加快了。
“對了，水魚，以後你就留在熊部落了，到時候想要迴去看看，可以跟著貿易隊一起。”
水魚最終還是跟熊部落的女性結成配偶，在經過族長和巫的見證後，正式成為了部落的一員，而隨著水魚的加入，部落的人口也達到了200人。
除了馬之外，熊部落還送了很多其他的牲口，驢子15頭，小豬10隻，小雞小鴨各50個，另外還有一些鐵製的農具。今年張洪逐漸放開了對鐵器農具的管控，各個部落既然要向農耕發展，那熊部落給他們的幫助越多，他們收獲就越多，發展農耕的信心也就越足。
知道鹿部落說的之後，已經確定了東北方向上有一群原始人生活了，但今年上半年是去不了了，張洪原本的計劃去北方看看，在抓一些牛馬的同時，看看能不能發現其他部落存在的蹤跡。
有了鹿部落30多人的加入，部落缺人的問題得到了一定的緩解，但是很多地方還是極度缺乏勞動力。
例如在已經發芽的粟田裏，伴隨著嫩綠的粟苗生長起來的，還有一棵棵生命力頑強的草，這些草貪婪地吸收著周圍的營養、放肆地爭奪著屬於莊稼的陽光和水分。
除草是個很細致也很累人的活，一個族人彎著腰，一天也除不了多少畝田，好在前期對這些土地耕種的比較鬆軟和徹底，雜草的數量倒不算多，否則張洪都準備放棄一些土地上的粟苗了。
另外就是間苗，原本灑下的種子，大部分都長了出來，但粟的種植需要植株之間保留一定的距離，根據去年試驗田的數據改進之後，現在大部分粟田裏種植的株行距，都是株距30cm，行距50cm。
鹿角在白天族裏工作的時候，也跟隨著那些扛著鋤頭、挎著竹籃的族人們來到田地裏，穿梭在一株株的粟苗間。在他看來，將部落的食物寄托在田地裏，是個很大膽也很可行的做法。因為在原本的部落，他們就發現，將一些草籽有目的的撒到荒地裏，要比等著荒地自己長出草籽，收獲要大一些。
當然，鹿部落不吃草籽，他們種植這個，隻是為了能在秋天的時候收獲更多的幹草，用來填充寒冷的山洞，把四處透風的石縫塞起來，冰冷的地麵多墊上些幹草，變得不那麽難受。
跟他一起幸存下來的族人們，經過一個多月的打散生活，大部分都掌握了基本的語言，與部落的人交流沒有太大的障礙了，對熊部落的生活工作習慣也能接受，甚至有些人表現出來的積極性，要比在原來部落更高。
這也可以理解，都是為了更好的生活麽，熊部落無論是物資的種類還是數量都要比原來多太多，而且這裏並不是按照地位來分配——好吧，至少不是按照鹿部落原來的地位分配物資，而是根據勞動來分配。鹿角可以理解，他自己不也是仗著年紀大一些，經常跟熊巫去請教一些問題嗎？
“鹿角，族長喊你過去，”一個騎在馬上的族人在離他十幾米的地方，一個漂亮的動作翻身下馬，“跟我一起騎馬過去吧，走過去時間比較久。”
說實話，鹿角從來沒有想過叢林裏、荒原上奔跑的這些野獸也能用於騎乘，原本以為野牛和驢子能用來耕地已經夠讓他吃驚的了，而這些體型更大的馬匹，不止一次出現在熊洪的嘴裏。
坐在馬背上，緊緊地抱著前麵族人的腰，看著兩邊的景色快速地往後退，鹿角沒功夫仔細觀察兩邊的風景，隻覺得風大而且顛簸，生怕被甩下去，隻能將馬上騎士的腰摟的更緊。
“鹿角，到了，你鬆鬆手，”騎著馬速度很快，十幾分鍾就從東邊的土地跑到了宗廟門前，“到了，族長還在等著你呢。”
鹿角這時才敢把眼睛睜開，劇烈的顛簸讓他下馬之後，就跑到路旁“哇”的一聲吐了出來，將中午吃過的食物全部嘔了出來，這場景讓帶他來的騎士也惡心不已，正好張洪出來，看到之後揮手讓他騎馬離開了。
“怎麽樣，現在好一點了沒？”張洪輕拍鹿角的後背，將他小心地扶到宗廟門前的台階旁坐下，“第一次騎馬吧？頭暈是正常的，深唿吸，一會就好。”