“我什麽都知道。”一個破破爛爛的男孩坐在院牆最高處的垛口,說,龍姬覺得有些詫異,距離這麽近,她根本沒發現這個男孩是何時來到自己身邊,抑或是自己跳上牆頭之前就靜靜坐在那裏,從她的角度看不清男孩的麵貌,月光照亮殘破不堪的小小剪影,龍姬從沒看過那樣的身影,猙獰的縫合線、胡亂綁紮的繃帶、剛剛結痂就再次破裂的傷口、流著膿血的毒瘡、凸凹不平的皮膚、像是淩亂掛在晾衣杆上的鹹肉般搖搖欲墜的肌肉,這樣的身體不該屬於一個活人,而該屬於一位死者、一具屍體、一個亡靈,


    小小的龍姬並未表示特別驚奇,在她49天大的時候,有著風暴騎士稱號的龍家家主親自主持了“冥婚”儀式,讓三名同日出生的龍家宗室子弟與三具童屍締結婚約,三名嬰兒之中唯有龍姬成功激活了血脈中的古老能力,成為龍家第十四代子弟中唯有擁有“冥婚”之力的精英,即使龍家的各種血脈能力浩如煙海,“冥婚”也始終穩穩位於前三位之列,因為童屍在異界有著無限的成長潛力,隻要假以時日,進境無可估量,也就是從那個時候開始,她尚未成熟的心智受到了異界戀人的影響,開始變得冷漠、迷離、扭曲,覺得在世間的每一天都是戴上麵具表演,唯有在每天的某個時刻,在精神與時間契合時間得以與異界戀人溝通的刹那,才是真正自在的解脫,在這種隔著一層輕紗看世界的精神狀態下,五歲的龍姬收迴目光,淡淡地問了一句:“你是誰。”


    “我是龍昶。”破破爛爛的男孩說,


    “你是第幾代的,宗家十四代的少年我都見過,你不在其中。”龍姬問,


    “十四代。”男孩迴答道,


    “那你為什麽不在別院中接受訓練。”女孩問,


    “我從牆的那邊來。”龍昶指一指圍牆外側,


    這迴龍姬微微吃了一驚,宗家子弟別院在整個龍家主宅的中下方,宗家宅邸的邊緣地帶,如果從空中俯瞰整個龍家主宅,能看到闊達三千五百畝的大院呈現正圓形狀,一道彎曲的院牆將宅院分成互相糾纏的兩部分,狀似一幅壯觀的太極圖,宗室一邊的屋頂、地麵與院牆都以涼隋國特產的淺灰色麻石覆蓋,看上去堅固潔淨;而分家一側則由色澤厚重的深褐色山岩建造房屋,同為龍家主宅的組成部分,兩側宅院卻涇渭分明,以高高的牆壁相隔,僅留一上一下兩道門戶想通,這道橫亙主宅的牆壁被稱作“龍脊”,高達四丈零七尺,闊至兩丈一尺六,寬度足夠一架馬車在上麵馳騁,龍脊上有內務使日夜巡邏,每隔半裏就有烽火台和箭樓,戒備森嚴,


    這些武備並非防禦外敵,而是阻止內部互通,跨越龍脊是被絕對禁止的行為,分家子弟若非蒙長老會召喚,終生不得踏入宗家院落一步;而宗家子弟若向前往分家院落,必須向宗族長老提出申請,經由長老會審議批準後手持諭令、印章、憑條,通過兩扇門戶前往,並在指定時辰之內返迴,前往分家預期不歸,與擅自逾越龍脊一樣都是立斬之罪,無須刑堂判定,任何一位內務使都有權利將觸禁者當場斬首,


    龍姬所坐的位置是別院外圍的矮牆,矮牆背後,那高聳入雲的厚重建築便是“龍脊”,男孩說從牆那邊來,毫無疑問是一位私自越過龍脊而來的分家子弟,在龍家近千年的漫長曆史中,無數分家子弟曾嚐試翻越龍脊,每年都有數十顆頭顱懸掛在高牆上被慢慢風幹,日積月累,牆壁那端出現了一條頭顱組成的長長彩帶,被朔風吹幹的人頭縮小至柚子大小,由於死因不同呈現各種各樣的色澤,隨風相互碰撞發出堅果般的清脆響聲,這是唯有龍家人看得到的獨特風景,古老家族命運糾纏的殘酷見證,


    龍家的一切資源、財富、輝煌和榮耀都集中在宗家宅邸,這裏集中著涼隋國三分之一的財力,擁有令東方十七家相形見絀的龐大外務使隊伍,承接各種小規模武裝行動雇傭(乃至可以發動一場戰爭),管理著三百萬畝田地與六十萬名佃農,每年向整個東方大陸輸出數十名最頂尖的帶刀護衛,龍家護衛是整個大陸皇廷與富豪夢寐以求的保護者,即使不使用血脈能力,這些宗家精英也可以憑借“九法”立於大陸強者實力之巔,宗家子弟可以接受各種血脈能力激發儀式,可以得到係統的教育,可以盡情學習“九法”精妙,可以吃到營養豐富的食物、得到精心打造的裝備、獲得無數磨練進步的機會,最終成為能夠獨當一麵的強者,


    而在“龍脊”另一側,一切就完全不同,分家子嗣被視為低劣血統的繼承者,終生做著最低級的工作,憑借食物配給苟且偷生,龍家最黑暗、最見不得光的行動就由分家子弟完成,在長老會的眼裏,這些人是“可被犧牲”的一群,多死幾個人的話還可以使分家宅邸的人口密度下降一點,免得代代衍生的子嗣擁擠在無法擴大的宅院裏,造成食物短缺和疾病的困擾,


    沒人說得清宗家與分家的隔絕是從何時開始的,在最古老的族譜上就清晰畫出了龍脊的輪廓,被供奉在長老會祖先堂香煙繚繞供桌上的那本祖訓有雲:龍家不純血,實則外姓人,龍家祖先認為分家子弟實則不該被冠以“龍”這個姓氏,但無奈他們的血管中流動著龍家的血液,隻能建造起黑色院落和高高牆壁,將這些汙穢的血脈囚禁在主宅中,世世代代加以隔絕,


    這一切的起因,都是這一個“血”字,所謂“血脈繼承人”這種職業,就是憑借“血統”這種神秘的紐帶在家族成員間代代傳承,每個家族的血統各自不同,擁有各種各樣的屬性、能力及變化,也都會產生各種奇怪變異,這些變異是無法控製的,但通常不會偏離血脈能力太遠,


    但龍家卻不同,龍家的血脈能力本身就是一個包括萬有的萬花筒,擁有不計其數的形態變化,就以包括龍姬在內的第十四代(全名為乙申紀龍姓十四代宗家,龍家的曆史已經長到不可考證,每二十代為一紀,按照天幹地支循環)五歲孩童為例,十二名幼童的能力各自相異,沒有任何兩人的力量是相同甚至相近的,在龍家典籍中可考的能力種類有一千零二十種,這是整個大陸任何一個家族都不可能擁有的超常現象,至今無人能夠從神秘學、魔法或玄學的角度加以解釋,


    一千零二十種能力之外,典籍還記載了一萬兩千五百種“惡變”,所謂“惡變”,就是血脈中不良的力量覺醒了,將人類轉變成為某種可怕的怪物,在龍家早期曆史中流傳著無數這樣的故事,父母睡夢中被惡變為狼獾的孩童吞噬,及笄之禮時幼童化為身長五丈的毒蛇,那時龍家人惡變的幾率比力量覺醒要大得多,後來,這個大家族逐漸發現了血統中隱藏的秘密,將易於“惡變”的一支血脈徹底剔除出去,禁止通婚,築起高牆,隔絕來往,逐漸剔除血統中的不淨成分,經過漫長的歲月,宗家與分家形成了,如今宗家子嗣惡變的幾率已經微乎其微,而分家每一名後代在年滿十六歲之前都有化身成為怪物的可能性,宗家與分家,純血與不淨血,血脈能力與惡變,這就是這出悲劇的成因,悲劇已經演得太久,以至於現在無論宗家還是分家人都習慣了一切,接受了這種殘酷的設定,


    分家子弟若想要出人頭地,隻有三種途徑可以選擇:


    第一,在幼年時進入“外骨坑”,迫使血脈能力覺醒,這樣雖然一百人中隻有不到五人生還,但很容易獲得攻擊性的強大力量,嬰孩會立刻得到宗家的注意,得以脫離分家暗無天日的生活;


    第二,成年後未“惡變”且有天賦者可以申請加入影宗,學習龍家九法,得到些許逃離苦海的機會,“影宗”是活躍於分家宅邸的隱秘力量,成立初衷是消滅惡變者化身成為的怪物,防止它們造成大規模破壞,其後職能逐漸變得多種多樣;


    第三,越過龍脊,逃過內務使的追捕隱藏起來,在年滿十六歲的時刻前往長老會議事堂自首,可以獲得特赦,能夠做到這一點的往往都是天賦異稟的強大戰士,曆史上有記載的不過寥寥幾人,


    如今那個破破爛爛的男孩,竟然是越牆而來的分家子嗣,這怎能不讓龍姬暗暗心驚,她望了一眼高高在上的龍脊,並未發現內務使的蹤跡,號角沒有響起,烽火也未點燃,仿佛猜到她在想什麽,那男孩笑道:“我還要迴去的,他們隻是睡著了,那麽,你想不想知道,我告訴你一些事情好不好,……對了,你叫什麽名字。”


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