向杲，字初旦，乃是太原城中一位品行端正、心地純善之人。他與庶兄向晟之間的情誼，深厚至極，親密無間，堪稱兄弟和睦的楷模典範。他們相互關愛，彼此支持，那手足之情如春風般溫暖，又如磐石般堅固，在歲月的長河中熠熠生輝。
向晟傾心於一位名叫波斯的風塵女子，二人情真意切，濃情蜜意，甚至還曾有過割臂定情這般莊重且刻骨銘心的盟誓，足見他們感情之堅貞不渝，海枯石爛也難以動搖。然而，命運似乎總愛捉弄有情人，波斯的母親是個極度貪財之人，她索要的錢財數額龐大且奢靡無度，仿佛是個永遠無法填滿的無底洞，這使得向晟和波斯那美好的約定難以順遂達成，他們的愛情之路布滿了荊棘與坎坷。
恰在這艱難的關鍵時刻，波斯的母親卻忽然萌生出從良的念頭，或許是在這風月場中曆經滄桑，心生疲憊，亦或許是受到了某種觸動。並且，她表示願意先將波斯遣送嫁人，為女兒謀一個看似安穩的未來。就在這時，一位姓莊的公子如鬼魅般出現了，此人向來與波斯關係頗為親密友善，其心思不言而喻。莊公子聽聞波斯即將被遣嫁的消息後，如同嗅到獵物的惡狼，急切地請求將她贖身，欲納為自己的小妾，以滿足其私欲。
波斯得知此事後，內心瞬間被憂慮與不甘所充斥，她那美麗的眼眸中滿是無奈與悲傷。她滿懷真誠地對自己的母親說道：“母親啊，既然咱們母女都滿心期望能夠脫離這風月場的無盡苦海，這無疑是渴望從地獄脫身而登上天堂，去追尋那一絲安寧與平靜。但倘若成為他人之妾，與做這低賤屈辱的妓女相較，又能有多大本質上的差別呢？不過是從一個火坑跳入另一個深淵罷了。母親若是能夠真心順遂我的心意，那向生才是我真心向往的溫暖港灣，是我在這茫茫塵世中唯一的依靠和寄托。” 她的母親聞聽女兒這番發自肺腑、情真意切的言辭，心中不禁泛起一絲憐愛與愧疚，最終應諾下來，並將她的這番深情厚意小心翼翼地轉達給了向晟。
彼時，向晟的妻子剛剛不幸離世，他尚未從喪妻的悲痛中完全走出，正處於孤身一人、形單影隻的狀態。當他聽聞波斯母親傳來的消息後，心中大喜過望，那原本黯淡無光的眼眸瞬間燃起了希望的火花，猶如在黑暗中看到了璀璨的曙光。為了能與心愛的波斯共結連理，從此擺脫孤獨，過上幸福美滿的生活，他毫不猶豫地傾盡全力，竭盡自己所有的資產，甚至不惜變賣家傳的珍寶和房產，曆經千辛萬苦，排除萬難，終將波斯迎娶歸家。
然而，莊公子得知這一消息後，心中的惱怒猶如熊熊烈火燃燒不止，那怒火仿佛能將整個世界都吞噬。他認為向晟橫刀奪愛，搶走了自己心儀已久的佳人，這是對他極大的侮辱和挑釁，憤恨之情充斥心間，猶如決堤的洪水，一發不可收拾。一日，在偶然的機緣下，莊公子於途中與向晟不期而遇。那一刻，他再也無法抑製心中那團燃燒已久的怒火，對向晟破口大罵，言辭粗鄙惡劣，不堪入耳，句句如刀，直刺向晟的內心。向晟本是正直善良、有骨氣之人，麵對這不公的辱罵，心中自是不服，他挺直脊梁，據理力爭，言辭犀利地與之理論，扞衛自己的尊嚴和愛情。莊公子見狀，更是怒火中燒，他那扭曲的麵容變得更加猙獰可怕，竟喪心病狂地唆使身邊那些如惡犬般的隨從之人，手持棍棒，對向晟進行了極其殘暴的毆打。那些隨從為了討好莊公子，下手毫不留情，棍棒如雨點般無情地落在向晟身上，每一下都帶著十足的惡意和殘忍。直打得向晟遍體鱗傷，體無完膚，奄奄一息，幾近斷氣，莊公子和他的隨從這才心滿意足地揚長而去，留下向晟躺在冰冷的地上，生死未卜。
向杲在第一時間聞聽兄長遭此慘無人道的厄運，心急如焚，心如亂麻，如同熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。他以最快的速度匆忙奔赴現場查看，然而映入眼簾的卻是哥哥那冰冷、毫無生氣的軀體，向晟已然命喪黃泉。向杲目睹這慘絕人寰的一幕，悲痛如決堤之水，瞬間淹沒了他的身心，讓他幾乎窒息；憤怒似噴發的火山，在他心中熊熊燃燒，熾熱的岩漿仿佛要將他的靈魂都焚燒殆盡，難以抑製。他的雙眼被淚水模糊，視線中隻剩下哥哥那慘不忍睹的遺容；心中被仇恨填滿，那仇恨如同一把銳利的劍，刺痛著他的每一寸神經。他暗暗發誓，哪怕付出生命的代價，哪怕上刀山下火海，也一定要為兄長討迴公道，讓那作惡多端的莊公子血債血償。
向杲懷著滿腔的悲憤，精心準備好詳盡的狀紙，那狀紙上的每一個字都飽含著他的血淚和仇恨，每一筆每一劃都仿佛在訴說著向晟的冤屈。懷揣著最後一絲對正義的期望，毅然決然地前往郡裏告狀，他的步伐堅定而沉重，仿佛承載著整個世界的重量。他誓要讓那作惡多端的莊公子受到應有的懲罰，為冤死的兄長申冤昭雪，讓他在九泉之下能夠安息。怎奈那莊公子財大氣粗，憑借著自己龐大的財富和滔天的權勢，廣泛地行賄各級官員，編織了一張錯綜複雜的關係網和利益鏈。在金錢的誘惑和權勢的壓迫下，官府中的黑暗勢力相互勾結，沆瀣一氣，形成了一道堅不可摧的銅牆鐵壁。他們狼狽為奸，顛倒黑白，致使向杲的冤情被無情地壓製，正義被深深地掩埋在黑暗之中，無法得以伸張，猶如一顆璀璨的明珠被深埋在無盡的淤泥之下。
向杲滿心的憤怒如同沉重的巨石，鬱結於胸，壓得他幾乎喘不過氣來。那痛苦如影隨形，卻又無處宣泄，仿佛無數隻毒蟲在啃噬他的心靈，讓他日夜備受煎熬。然而，向杲心中複仇的火焰從未熄滅，反而越燒越旺，那火焰燃燒著他的每一個細胞，每一滴血液。他一心隻想著要在路上尋找合適的時機刺殺莊公子，哪怕付出生命的代價，也要為兄報仇。於是，每日天未亮，他便懷揣著鋒利的利刃，那利刃在微弱的晨光中閃爍著寒冷的光芒，仿佛是他複仇的決心。他潛伏在山間那條莊公子可能經過的小路旁的茂密草叢之中，屏氣凝神，不敢有絲毫的懈怠。他的眼睛緊緊盯著道路的前方，不放過任何一個細微的動靜，耐心等待著複仇的最佳時機。日子就這樣在煎熬中一天天過去，時間漸久，他那堅定的刺殺計劃竟不知為何漸漸有所泄露。
莊公子知曉了向杲的圖謀後，心中惶恐不安，猶如驚弓之鳥。為保自身周全，他不惜花費重金，加強自己的安保力量。每次出門時，戒備愈發森嚴，那場麵猶如皇帝出巡，浩浩蕩蕩。不僅增加了隨行人員的數量，而且還為他們配備了精良的武器，人人手持利刃，神情警惕，仿佛隨時準備迎接一場惡戰。
莊公子聽聞汾州有個名叫焦桐的人，此人英勇無畏，膽量過人，且擁有精湛的射箭技藝，堪稱武藝高強，在江湖上頗有名氣。莊公子為了確保自身的絕對安全，不惜花費重金將其聘請為自己的貼身護衛，讓其時刻跟隨左右，形影不離。焦桐身背強弓，腰挎利箭，猶如莊公子的影子，為其保駕護航，以防向杲的行刺。向杲麵對莊公子如此嚴密的防備，一時之間竟無計可施，陷入了深深的困境之中。然而，那複仇的執念在他心中紮根太深，如同燃燒的火種，任憑風吹雨打，也不曾熄滅。他依舊每日堅守在那充滿危險與未知的地方，苦苦等待著哪怕一絲一毫的機會，哪怕希望渺茫如星辰，他也從未想過放棄。
一日，向杲又如往常一般早早地埋伏好，心中默默祈禱今日能夠得償所願。誰料，天有不測風雲，暴雨突然毫無征兆地傾盆而下，那雨勢猶如天河決堤，洶湧澎湃，仿佛要將整個世界都淹沒在水中。毫無防備的向杲瞬間被冰冷的雨水澆透，從上到下，從裏到外，渾身濕漉，沒有一處幹爽之地。寒冷的雨水透過他的衣衫，無情地侵襲著他的身體，令他冷得直打寒戰，牙齒咯咯作響，身體不由自主地顫抖著，仿佛一片在狂風中飄零的落葉，痛苦不堪。
緊接著，狂風在四麵唿嘯而起，那風聲猶如猛獸的咆哮，令人膽戰心驚。狂風裹挾著暴雨，形成了一道道水幕，讓人視線模糊，分不清東南西北。隨後，冰雹也接踵而至，如石子般大小的冰雹從天空中無情地砸落下來，仿佛是上天憤怒的宣泄。向杲身處這極端惡劣的天氣之中，身體被風雨和冰雹肆意摧殘，仿佛是大自然對他的無情懲罰。忽然間，他隻覺得身體痛癢交加，每一寸肌膚，每一個細胞都在承受著巨大的痛苦，仿佛有千萬隻螞蟻在啃噬他的身體。隨後，這種痛苦逐漸加劇，他的知覺也在這難以忍受的折磨中漸漸失去，他的意識逐漸模糊，整個世界在他眼前變得黑暗。
在這性命攸關的時刻，向杲憑借著最後一絲頑強的意誌，想起了嶺上那座曾經路過的古老山神祠。那座祠廟在他的記憶中猶如一座避風的港灣，或許能成為他最後的救命稻草。他用盡全身僅存的力氣，勉強支撐起自己幾近虛脫的身體，那身體仿佛有千斤重。他艱難地朝著那座祠廟的方向一步步挪去，每邁出一步，都仿佛用盡了一生的力氣，腳下的泥濘讓他舉步維艱。
當他終於踏入祠廟的那一刻，仿佛從地獄來到了天堂。進入祠廟後，向杲竟意外地發現相識的那位道士正在其中。此前，這道士曾在村中行乞，向杲心地善良，每次遇見都會慷慨地給他提供食物，從不嫌棄他的落魄與寒酸。道士因此對向杲心懷感激，也由此與向杲相識並結下了一份善緣。
道士見向杲此刻如此狼狽，衣服濕透，瑟瑟發抖，狼狽不堪，心中頓生憐憫之情。他趕忙從自己的行囊中取出一件幹爽的布袍，遞到向杲麵前，關切地說道：“暫且換上這件吧，以免受這風寒之苦。” 向杲顫抖著雙手接過布袍，感激涕零，依言迅速換下了那濕透的衣物。然而，此時的他因寒冷和疲憊已到了極限，隻能蜷縮著身子像狗一樣蹲在角落裏，試圖獲取一絲溫暖。
就在他蹲在那裏瑟瑟發抖的時候，不經意間自己低頭一看，竟驚覺身上不知何時瞬間長滿了濃密厚實的毛和堅韌如革的皮，自己已然在不知不覺中化作了一隻威風凜凜的老虎。他驚慌失措，四處張望，想要尋找那道士的身影，希望能從他那裏得到答案和幫助。然而，環顧四周，那道士卻已如同人間蒸發一般，不知去向。
向杲心中先是充滿了無盡的驚恐和疑惑，繼而是深深的憤恨。然而，在這短暫的混亂之後，他轉念一想：既然已化身為虎，或許這正是上天給予的複仇機會。若能借此虎身尋得仇人，將其無情地吞食，以報兄仇，倒也不失為一個實現心願的良策。於是，他不再糾結自己的變化，懷著堅定的複仇之心，毅然下山迴到原來埋伏的地方。
當他迴到那熟悉的地點時，竟看到自己的屍體正靜靜地躺在草叢之中，毫無生氣，冰冷而又淒慘。至此，他方才如夢初醒，徹底明白自己的前身已然在這場天災中死去。但此刻，他已顧不得為自己的身死而悲哀，心中更多的是擔憂這屍體被烏鴉老鷹等食腐之鳥啄食，使其死無全屍。於是，向杲決定留在此地，時常在附近巡邏守護，以保兄長在九泉之下能夠安息。
過了一天，莊公子騎著高頭大馬，在眾多護衛的簇擁下，洋洋得意地經過此處。那化作老虎的向杲一直潛伏在草叢中，目不轉睛地盯著道路，等待著這一刻的到來。他的眼神中充滿了複仇的怒火，那怒火仿佛能將莊公子燒成灰燼。當莊公子的身影進入他的視線時，向杲的眼中瞬間燃起了複仇的烈焰。他猛然從草叢中如閃電般衝出，以雷霆萬鈞之勢將莊公子從馬上狠狠撲落。莊公子還未來得及反應，便已重重摔倒在地，發出一聲慘叫。向杲不給莊公子絲毫喘息的機會，張開血盆大口，狠狠咬下莊公子的頭顱，毫不猶豫地吞咽下去。那一瞬間，鮮血四濺，染紅了周圍的草地。
莊公子的護衛焦桐見此突發的變故，先是一驚，但他畢竟訓練有素，很快便反應過來。他迅速調轉馬頭，彎弓搭箭，瞄準向杲，一箭射中老虎的腹部。老虎吃痛，發出一聲沉悶的咆哮，但複仇的信念支撐著他，使其沒有立刻倒下。然而，那箭上的力量實在強大，老虎最終還是頹然倒下，當場殞命。
向杲的靈魂在那雜草叢中悠悠轉醒，仿佛從一場漫長而奇異、充滿血腥與複仇的夢中蘇醒。他的意識漸漸清晰，但身體卻極度虛弱，仿佛被抽幹了所有的力氣。又經過了整整一夜，在月光的撫慰和山間靈氣的滋養下，他的身體才漸漸恢複了一些知覺，能夠勉強支撐著自己行走。但他的神情依舊疲憊不堪，腳步虛浮，無精打采地踏上了歸家之路。
家人因他連續幾晚未歸，心中的憂慮如同滾雪球般越來越大。他們整日茶飯不思，夜不能寐，彼此間不斷地猜測議論，擔憂向杲是否遭遇了不測。那每一分每一秒的等待，都像是在油鍋裏煎熬。此刻見他歸來，皆喜出望外，激動的淚水奪眶而出。他們紛紛圍上來，噓寒問暖，關切地慰問著向杲的近況。那一張張熟悉的麵孔上，寫滿了關切和喜悅。
向杲隻是疲憊地躺在床上，身體虛弱到了極點，連說話都顯得艱難晦澀，難以完整而清晰地表達自己的經曆。他的喉嚨仿佛被什麽東西堵住了，每一個字都說得異常吃力。
過了一會兒，家中有人聽聞莊公子的死訊，興奮地奔走相告。那聲音在庭院中迴蕩，充滿了喜悅和解脫。眾人爭相來到向杲的床頭向他慶賀，認為這是大快人心的好事，終於為向晟報了血海深仇。向杲在眾人的喜悅氛圍中，這才緩緩開口，用微弱而顫抖的聲音自述道：“那隻老虎其實就是我。” 接著，他強打起精神，詳細而又艱難地講述了這一段離奇詭異、充滿波折與奇跡的經曆。此事一經他的講述，如同長了翅膀一般，迅速在當地傳播開來，成為了人們茶餘飯後談論的奇聞軼事。
莊公子的兒子因父親死狀淒慘，心中悲痛欲絕，同時也對向杲充滿了憤恨。他覺得父親死得太過冤枉，決心要為其討迴公道。他聽到向杲的這番講述後，認為這簡直是無稽之談，對其極為厭惡，便毫不猶豫地將向杲告到官府，指責他信口胡言，荒誕不經，且毫無真憑實據。官府受理此案後，經過一番審查，認為此事過於離奇，超乎常理，難以令人置信，最終選擇置之不理。
異史氏聽聞此事後，不禁感慨萬千，評說道：“壯士若誌得意酬，成功報仇雪恨，必定不會安然無恙地生還，此乃千古以來讓人悲痛憾恨之事。借他人之身死而複生，仙人的法術著實神奇莫測啊！然而，天下令人憤怒得怒發衝冠之事多如繁星。假使心懷怨恨之人常常能夠化身老虎，真恨不得讓人在憤恨滿腔之時暫時都能化作老虎，以懲惡揚善，伸張正義！”
向晟傾心於一位名叫波斯的風塵女子，二人情真意切，濃情蜜意，甚至還曾有過割臂定情這般莊重且刻骨銘心的盟誓，足見他們感情之堅貞不渝，海枯石爛也難以動搖。然而，命運似乎總愛捉弄有情人，波斯的母親是個極度貪財之人，她索要的錢財數額龐大且奢靡無度，仿佛是個永遠無法填滿的無底洞，這使得向晟和波斯那美好的約定難以順遂達成，他們的愛情之路布滿了荊棘與坎坷。
恰在這艱難的關鍵時刻，波斯的母親卻忽然萌生出從良的念頭，或許是在這風月場中曆經滄桑，心生疲憊，亦或許是受到了某種觸動。並且，她表示願意先將波斯遣送嫁人，為女兒謀一個看似安穩的未來。就在這時，一位姓莊的公子如鬼魅般出現了，此人向來與波斯關係頗為親密友善，其心思不言而喻。莊公子聽聞波斯即將被遣嫁的消息後，如同嗅到獵物的惡狼，急切地請求將她贖身，欲納為自己的小妾，以滿足其私欲。
波斯得知此事後，內心瞬間被憂慮與不甘所充斥，她那美麗的眼眸中滿是無奈與悲傷。她滿懷真誠地對自己的母親說道：“母親啊，既然咱們母女都滿心期望能夠脫離這風月場的無盡苦海，這無疑是渴望從地獄脫身而登上天堂，去追尋那一絲安寧與平靜。但倘若成為他人之妾，與做這低賤屈辱的妓女相較，又能有多大本質上的差別呢？不過是從一個火坑跳入另一個深淵罷了。母親若是能夠真心順遂我的心意，那向生才是我真心向往的溫暖港灣，是我在這茫茫塵世中唯一的依靠和寄托。” 她的母親聞聽女兒這番發自肺腑、情真意切的言辭，心中不禁泛起一絲憐愛與愧疚，最終應諾下來，並將她的這番深情厚意小心翼翼地轉達給了向晟。
彼時，向晟的妻子剛剛不幸離世，他尚未從喪妻的悲痛中完全走出，正處於孤身一人、形單影隻的狀態。當他聽聞波斯母親傳來的消息後，心中大喜過望，那原本黯淡無光的眼眸瞬間燃起了希望的火花，猶如在黑暗中看到了璀璨的曙光。為了能與心愛的波斯共結連理，從此擺脫孤獨，過上幸福美滿的生活，他毫不猶豫地傾盡全力，竭盡自己所有的資產，甚至不惜變賣家傳的珍寶和房產，曆經千辛萬苦，排除萬難，終將波斯迎娶歸家。
然而，莊公子得知這一消息後，心中的惱怒猶如熊熊烈火燃燒不止，那怒火仿佛能將整個世界都吞噬。他認為向晟橫刀奪愛，搶走了自己心儀已久的佳人，這是對他極大的侮辱和挑釁，憤恨之情充斥心間，猶如決堤的洪水，一發不可收拾。一日，在偶然的機緣下，莊公子於途中與向晟不期而遇。那一刻，他再也無法抑製心中那團燃燒已久的怒火，對向晟破口大罵，言辭粗鄙惡劣，不堪入耳，句句如刀，直刺向晟的內心。向晟本是正直善良、有骨氣之人，麵對這不公的辱罵，心中自是不服，他挺直脊梁，據理力爭，言辭犀利地與之理論，扞衛自己的尊嚴和愛情。莊公子見狀，更是怒火中燒，他那扭曲的麵容變得更加猙獰可怕，竟喪心病狂地唆使身邊那些如惡犬般的隨從之人，手持棍棒，對向晟進行了極其殘暴的毆打。那些隨從為了討好莊公子，下手毫不留情，棍棒如雨點般無情地落在向晟身上，每一下都帶著十足的惡意和殘忍。直打得向晟遍體鱗傷，體無完膚，奄奄一息，幾近斷氣，莊公子和他的隨從這才心滿意足地揚長而去，留下向晟躺在冰冷的地上，生死未卜。
向杲在第一時間聞聽兄長遭此慘無人道的厄運，心急如焚，心如亂麻，如同熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。他以最快的速度匆忙奔赴現場查看，然而映入眼簾的卻是哥哥那冰冷、毫無生氣的軀體，向晟已然命喪黃泉。向杲目睹這慘絕人寰的一幕，悲痛如決堤之水，瞬間淹沒了他的身心，讓他幾乎窒息；憤怒似噴發的火山，在他心中熊熊燃燒，熾熱的岩漿仿佛要將他的靈魂都焚燒殆盡，難以抑製。他的雙眼被淚水模糊，視線中隻剩下哥哥那慘不忍睹的遺容；心中被仇恨填滿，那仇恨如同一把銳利的劍，刺痛著他的每一寸神經。他暗暗發誓，哪怕付出生命的代價，哪怕上刀山下火海，也一定要為兄長討迴公道，讓那作惡多端的莊公子血債血償。
向杲懷著滿腔的悲憤，精心準備好詳盡的狀紙，那狀紙上的每一個字都飽含著他的血淚和仇恨，每一筆每一劃都仿佛在訴說著向晟的冤屈。懷揣著最後一絲對正義的期望，毅然決然地前往郡裏告狀，他的步伐堅定而沉重，仿佛承載著整個世界的重量。他誓要讓那作惡多端的莊公子受到應有的懲罰，為冤死的兄長申冤昭雪，讓他在九泉之下能夠安息。怎奈那莊公子財大氣粗，憑借著自己龐大的財富和滔天的權勢，廣泛地行賄各級官員，編織了一張錯綜複雜的關係網和利益鏈。在金錢的誘惑和權勢的壓迫下，官府中的黑暗勢力相互勾結，沆瀣一氣，形成了一道堅不可摧的銅牆鐵壁。他們狼狽為奸，顛倒黑白，致使向杲的冤情被無情地壓製，正義被深深地掩埋在黑暗之中，無法得以伸張，猶如一顆璀璨的明珠被深埋在無盡的淤泥之下。
向杲滿心的憤怒如同沉重的巨石，鬱結於胸，壓得他幾乎喘不過氣來。那痛苦如影隨形，卻又無處宣泄，仿佛無數隻毒蟲在啃噬他的心靈，讓他日夜備受煎熬。然而，向杲心中複仇的火焰從未熄滅，反而越燒越旺，那火焰燃燒著他的每一個細胞，每一滴血液。他一心隻想著要在路上尋找合適的時機刺殺莊公子，哪怕付出生命的代價，也要為兄報仇。於是，每日天未亮，他便懷揣著鋒利的利刃，那利刃在微弱的晨光中閃爍著寒冷的光芒，仿佛是他複仇的決心。他潛伏在山間那條莊公子可能經過的小路旁的茂密草叢之中，屏氣凝神，不敢有絲毫的懈怠。他的眼睛緊緊盯著道路的前方，不放過任何一個細微的動靜，耐心等待著複仇的最佳時機。日子就這樣在煎熬中一天天過去，時間漸久，他那堅定的刺殺計劃竟不知為何漸漸有所泄露。
莊公子知曉了向杲的圖謀後，心中惶恐不安，猶如驚弓之鳥。為保自身周全，他不惜花費重金，加強自己的安保力量。每次出門時，戒備愈發森嚴，那場麵猶如皇帝出巡，浩浩蕩蕩。不僅增加了隨行人員的數量，而且還為他們配備了精良的武器，人人手持利刃，神情警惕，仿佛隨時準備迎接一場惡戰。
莊公子聽聞汾州有個名叫焦桐的人，此人英勇無畏，膽量過人，且擁有精湛的射箭技藝，堪稱武藝高強，在江湖上頗有名氣。莊公子為了確保自身的絕對安全，不惜花費重金將其聘請為自己的貼身護衛，讓其時刻跟隨左右，形影不離。焦桐身背強弓，腰挎利箭，猶如莊公子的影子，為其保駕護航，以防向杲的行刺。向杲麵對莊公子如此嚴密的防備，一時之間竟無計可施，陷入了深深的困境之中。然而，那複仇的執念在他心中紮根太深，如同燃燒的火種，任憑風吹雨打，也不曾熄滅。他依舊每日堅守在那充滿危險與未知的地方，苦苦等待著哪怕一絲一毫的機會，哪怕希望渺茫如星辰，他也從未想過放棄。
一日，向杲又如往常一般早早地埋伏好，心中默默祈禱今日能夠得償所願。誰料，天有不測風雲，暴雨突然毫無征兆地傾盆而下，那雨勢猶如天河決堤，洶湧澎湃，仿佛要將整個世界都淹沒在水中。毫無防備的向杲瞬間被冰冷的雨水澆透，從上到下，從裏到外，渾身濕漉，沒有一處幹爽之地。寒冷的雨水透過他的衣衫，無情地侵襲著他的身體，令他冷得直打寒戰，牙齒咯咯作響，身體不由自主地顫抖著，仿佛一片在狂風中飄零的落葉，痛苦不堪。
緊接著，狂風在四麵唿嘯而起，那風聲猶如猛獸的咆哮，令人膽戰心驚。狂風裹挾著暴雨，形成了一道道水幕，讓人視線模糊，分不清東南西北。隨後，冰雹也接踵而至，如石子般大小的冰雹從天空中無情地砸落下來，仿佛是上天憤怒的宣泄。向杲身處這極端惡劣的天氣之中，身體被風雨和冰雹肆意摧殘，仿佛是大自然對他的無情懲罰。忽然間，他隻覺得身體痛癢交加，每一寸肌膚，每一個細胞都在承受著巨大的痛苦，仿佛有千萬隻螞蟻在啃噬他的身體。隨後，這種痛苦逐漸加劇，他的知覺也在這難以忍受的折磨中漸漸失去，他的意識逐漸模糊，整個世界在他眼前變得黑暗。
在這性命攸關的時刻，向杲憑借著最後一絲頑強的意誌，想起了嶺上那座曾經路過的古老山神祠。那座祠廟在他的記憶中猶如一座避風的港灣，或許能成為他最後的救命稻草。他用盡全身僅存的力氣，勉強支撐起自己幾近虛脫的身體，那身體仿佛有千斤重。他艱難地朝著那座祠廟的方向一步步挪去，每邁出一步，都仿佛用盡了一生的力氣，腳下的泥濘讓他舉步維艱。
當他終於踏入祠廟的那一刻，仿佛從地獄來到了天堂。進入祠廟後，向杲竟意外地發現相識的那位道士正在其中。此前，這道士曾在村中行乞，向杲心地善良，每次遇見都會慷慨地給他提供食物，從不嫌棄他的落魄與寒酸。道士因此對向杲心懷感激，也由此與向杲相識並結下了一份善緣。
道士見向杲此刻如此狼狽，衣服濕透，瑟瑟發抖，狼狽不堪，心中頓生憐憫之情。他趕忙從自己的行囊中取出一件幹爽的布袍，遞到向杲麵前，關切地說道：“暫且換上這件吧，以免受這風寒之苦。” 向杲顫抖著雙手接過布袍，感激涕零，依言迅速換下了那濕透的衣物。然而，此時的他因寒冷和疲憊已到了極限，隻能蜷縮著身子像狗一樣蹲在角落裏，試圖獲取一絲溫暖。
就在他蹲在那裏瑟瑟發抖的時候，不經意間自己低頭一看，竟驚覺身上不知何時瞬間長滿了濃密厚實的毛和堅韌如革的皮，自己已然在不知不覺中化作了一隻威風凜凜的老虎。他驚慌失措，四處張望，想要尋找那道士的身影，希望能從他那裏得到答案和幫助。然而，環顧四周，那道士卻已如同人間蒸發一般，不知去向。
向杲心中先是充滿了無盡的驚恐和疑惑，繼而是深深的憤恨。然而，在這短暫的混亂之後，他轉念一想：既然已化身為虎，或許這正是上天給予的複仇機會。若能借此虎身尋得仇人，將其無情地吞食，以報兄仇，倒也不失為一個實現心願的良策。於是，他不再糾結自己的變化，懷著堅定的複仇之心，毅然下山迴到原來埋伏的地方。
當他迴到那熟悉的地點時，竟看到自己的屍體正靜靜地躺在草叢之中，毫無生氣，冰冷而又淒慘。至此，他方才如夢初醒，徹底明白自己的前身已然在這場天災中死去。但此刻，他已顧不得為自己的身死而悲哀，心中更多的是擔憂這屍體被烏鴉老鷹等食腐之鳥啄食，使其死無全屍。於是，向杲決定留在此地，時常在附近巡邏守護，以保兄長在九泉之下能夠安息。
過了一天，莊公子騎著高頭大馬，在眾多護衛的簇擁下，洋洋得意地經過此處。那化作老虎的向杲一直潛伏在草叢中，目不轉睛地盯著道路，等待著這一刻的到來。他的眼神中充滿了複仇的怒火，那怒火仿佛能將莊公子燒成灰燼。當莊公子的身影進入他的視線時，向杲的眼中瞬間燃起了複仇的烈焰。他猛然從草叢中如閃電般衝出，以雷霆萬鈞之勢將莊公子從馬上狠狠撲落。莊公子還未來得及反應，便已重重摔倒在地，發出一聲慘叫。向杲不給莊公子絲毫喘息的機會，張開血盆大口，狠狠咬下莊公子的頭顱，毫不猶豫地吞咽下去。那一瞬間，鮮血四濺，染紅了周圍的草地。
莊公子的護衛焦桐見此突發的變故，先是一驚，但他畢竟訓練有素，很快便反應過來。他迅速調轉馬頭，彎弓搭箭，瞄準向杲，一箭射中老虎的腹部。老虎吃痛，發出一聲沉悶的咆哮，但複仇的信念支撐著他，使其沒有立刻倒下。然而，那箭上的力量實在強大，老虎最終還是頹然倒下，當場殞命。
向杲的靈魂在那雜草叢中悠悠轉醒，仿佛從一場漫長而奇異、充滿血腥與複仇的夢中蘇醒。他的意識漸漸清晰，但身體卻極度虛弱，仿佛被抽幹了所有的力氣。又經過了整整一夜，在月光的撫慰和山間靈氣的滋養下，他的身體才漸漸恢複了一些知覺，能夠勉強支撐著自己行走。但他的神情依舊疲憊不堪，腳步虛浮，無精打采地踏上了歸家之路。
家人因他連續幾晚未歸，心中的憂慮如同滾雪球般越來越大。他們整日茶飯不思，夜不能寐，彼此間不斷地猜測議論，擔憂向杲是否遭遇了不測。那每一分每一秒的等待，都像是在油鍋裏煎熬。此刻見他歸來，皆喜出望外，激動的淚水奪眶而出。他們紛紛圍上來，噓寒問暖，關切地慰問著向杲的近況。那一張張熟悉的麵孔上，寫滿了關切和喜悅。
向杲隻是疲憊地躺在床上，身體虛弱到了極點，連說話都顯得艱難晦澀，難以完整而清晰地表達自己的經曆。他的喉嚨仿佛被什麽東西堵住了，每一個字都說得異常吃力。
過了一會兒，家中有人聽聞莊公子的死訊，興奮地奔走相告。那聲音在庭院中迴蕩，充滿了喜悅和解脫。眾人爭相來到向杲的床頭向他慶賀，認為這是大快人心的好事，終於為向晟報了血海深仇。向杲在眾人的喜悅氛圍中，這才緩緩開口，用微弱而顫抖的聲音自述道：“那隻老虎其實就是我。” 接著，他強打起精神，詳細而又艱難地講述了這一段離奇詭異、充滿波折與奇跡的經曆。此事一經他的講述，如同長了翅膀一般，迅速在當地傳播開來，成為了人們茶餘飯後談論的奇聞軼事。
莊公子的兒子因父親死狀淒慘，心中悲痛欲絕，同時也對向杲充滿了憤恨。他覺得父親死得太過冤枉，決心要為其討迴公道。他聽到向杲的這番講述後，認為這簡直是無稽之談，對其極為厭惡，便毫不猶豫地將向杲告到官府，指責他信口胡言，荒誕不經，且毫無真憑實據。官府受理此案後，經過一番審查，認為此事過於離奇，超乎常理，難以令人置信，最終選擇置之不理。
異史氏聽聞此事後，不禁感慨萬千，評說道：“壯士若誌得意酬，成功報仇雪恨，必定不會安然無恙地生還，此乃千古以來讓人悲痛憾恨之事。借他人之身死而複生，仙人的法術著實神奇莫測啊！然而，天下令人憤怒得怒發衝冠之事多如繁星。假使心懷怨恨之人常常能夠化身老虎，真恨不得讓人在憤恨滿腔之時暫時都能化作老虎，以懲惡揚善，伸張正義！”