皇帝極寵愛李據，怕他難過，就想了個折衷的法子。自己出錢，讓宇文基畫圖紙，工部負責施工，金陽郡主捐書，給李據重新蓋一座永安文學院。李據自建了文學院，自行招引學士，掌控科舉，培養自己的勢力。現在要想從金陽郡主手裏要書稿，金陽郡主如據理力爭不給，太子正好以此收拾他。再讓父王知道了，說不定會對他有看法。還是曲線救國，從金陽郡主的愛女下手。
過了十多日，魏王再次來到崇文館。吳如意已經知道母親的意思，心裏也想好了說辭。她平靜的對魏王微笑，等魏王開口。果然魏王躊躇片刻還是開口：“吳才人，上次跟你說的那個事，怎麽樣了？”
如意道：“殿下，嬪妾寫信給家母了，母親迴信說，這套書編製費了很大力，絕非一人一日之功。就是她答應，怕那幫子文人鬧騰。到時候，口誅筆伐的就不好了。”
魏王把臉一沉：“這麽說，金陽郡主是不肯了？”
如意趕緊搖頭：“母親說，她一個老太太，守了寡，又沒有親生的兒子，要那些虛名做什麽？要是殿下需要，她沒什麽舍不得的。就是吧，她隻是個出資者，書是一幫子文人編的。那些文人迂腐，把這書看得如命根子一般。要是殿下肯給他們點好處，比如愛名的給個小官，愛利的給點錢帛，事情一準能成。”
魏王聽了臉色才好了一點，想一想才說：“也是，編《大秦廣地誌》這種書，沒個幾十年積累，也編不出來。你讓郡主給個名單，隻要不過份，本王給安排。”
如意從?袋裏取出一張紙，上麵列有二十二個人，有六個人想要官職，其餘想要金帛。魏王冷笑，隨後歎口氣，對吳才人道：“好吧，本王說話算話。現在科舉取仕，舉薦的文官官職不能太高，八品或九品而已。要金帛的好辦，每人一千貫錢。”如意笑容滿麵，連忙替這些人謝過魏王殿下。約定官職和錢到位，書稿即刻奉上。
楊七得了女兒的迴信，微微一笑，正中下懷。那二十二個人確實是參與編著的人，這樣安排對他們有好處，他們肯定能答應。起點低怕什麽，自己和相裏深要錢有錢，要技術有技術，要人脈有人脈。將來，入仕的這六位，會慢慢升遷，成為如意的好幫手。
抓住當朝沒有武舉考試，全靠推舉的漏洞，讓大哥、二姐夫、四姐夫、九弟這些人，推薦了許多自己人到軍營中低階位置上。
這些文臣武將雖沒有在高位上，但是星星之火，可以燎原。
魏王做事還是雷厲風行，很快就兌現了承諾。吳才人也不囉嗦，把書稿完整奉上。事情是辦了，如意心中還有些不舒服，這可是弄虛作假的事，母親竟然答應了。還跟魏王這樣虛偽狠毒的人提條件，也不知是不是與虎謀皮呢。萬一魏王書稿到手，怕走漏機密，要收拾人那可麻煩了。
楊姑姑找了個機會，對如意解釋：“郡主讓我找個機會跟娘娘解說一番，省得娘娘心裏納悶。書稿泄露是郡主設的一個大局，主要是為了娘娘。”
如意睜大一雙鳳眸，這個局跟自己有什麽關係？楊姑姑看如意發愣，笑笑：“娘娘實在不必對皇帝報有什麽想法，你們不是結發夫妻，又沒有同甘共苦的經曆。皇宮佳麗上百，你一個五品才人，他看你年輕漂亮，誇你幾句，再寵愛你幾迴，當個寵物罷了，哪有什麽夫妻真情？何況，秦三世後，吳姓女主當政的謠言，始終是個隱患。做為一國帝王，又是馬上天子，血裏火裏拚出的江山，任何有隱患的人或事，都是除之而後快的。”
如意想了想，神色黯然，原來皇帝一直想除掉她。忽然她問：“皇帝之所以那麽痛快地同意我到宮裏，是不是為了把我這個晉地出身的吳姓女子放到眼皮下麵看著，要是我有什麽異動，就除掉我。也或者，是為了牽製我母親身後的財勢？”
楊姑姑點頭：“難道不是嗎？娘娘比皇帝年齡小那麽多，真要是隻看應國公麵子上，照顧功臣之後，把你賜給皇子們不是更合適。再說，皇帝到底對娘娘怎麽樣，娘娘心裏沒數嗎？郡主說了，別人敢欺負她的孩子，她也要讓那人嚐嚐孩子自相殘殺的滋味。”
如意聽了這話，心裏一陣混亂，臉上神色一直變化。喃喃問：“想不明白，一本書而已，還能挑起什麽血雨腥風不成？”
楊姑姑笑：“不是郡主親自解說，我也想不到那麽遠。咱們皇上可是典型的儒家學問倡導者，心裏對嫡庶長幼之分看的尤其要緊。太子雖是嫡長，可惜斷了一條腿，身殘便會心虛，就怕弟弟們表現優秀。這些年膽戰心驚，兢兢業業的處理朝事，表現還算賢能。最有力的競爭者，正是魏王，魏王雖會些騎射，可一個二百斤大胖子，在武道方麵不好表現，什麽樣的好馬能馱得住他的體重？太子又厭煩他，也不肯讓他過多參與處理朝政。他想在皇帝麵前出風頭，在學問上動動手腳，不是順理成章嘛。”
如意臉色穩定下來：“我懂母親的用意了，把書稿給魏王，讓他編纂一下，以個人名義出版，獻給皇帝，皇帝肯定高興。魏王得寵，再表現出色些，皇帝說不定真會改立為儲君，可這對我們也沒什麽好處啊？”
楊姑姑歎口氣：“魏王為人驕橫，自視甚高，不肯聽國舅的擺布，孫國舅不大喜歡他。此人還心思狠毒，容不下人，與眾臣的關係也不是很好。他要當上新皇，其他的兄弟姐妹估計不會有什麽好下場，眾臣也不會服氣。皇上雖然厲害，喜歡乾綱獨斷，也要照顧文臣武將的想法。而且手心手背都是肉，自然希望所有孩子都能保全。如果太子與魏王拚得兩敗俱傷，那麽晉王就有可能上位了。他跟你們姐妹交好，要是能把這人推上儲君之位，對娘娘最有利。”
如意總算明白了，母親做事都是往遠布局，不是她自己說破，自己想破頭也費解。楊姑姑笑笑：“郡主還交待，娘娘年齡還小，一時想不周全也正常，千萬不要妄自菲薄。隨著年齡增長，聽得多了，見得多了，思想就會更成熟。”
如意又歎氣：“要是皇帝駕崩，我一個後宮才人，沒有子嗣傍身，不是殉葬就是出家守節。晉王都娶了正妃，王府美人一大串，就算晉王以後當了皇帝，跟我也沒什麽關係？”
楊姑姑道：“這個郡主也料到了，讓娘娘不要灰心，娘娘現階段還要謙虛謹慎，少往皇帝跟前湊，也不要與別的妃嬪爭寵，隻管與晉王和幾個公主保持好關係。雖說謀事在人，成事在天。可是，隻要娘娘想，郡主說天若不成全，她便是逆天而行也要試上一試，才算不枉當人家的娘。”
高昌幾次大敗，一年之後，最終滅國。皇帝大勝凱旋，舉國歡騰。皇帝祭奠烈士，封賞功臣。這次高昌之戰中，大將侯舉昌立了大功，不過他貪功又貪財，殺良冒功，向地方豪紳索取重金，還盤剝投降的百姓。皇帝不喜，著人調查後，把他下獄。太子進言，侯將軍與國有功，玄武門兵中變立了首功，征吐穀渾也是立下大功，擊高昌國更是先鋒，雖犯下大罪入獄，不如判他功過相抵，降職罰金處理的好。皇帝給太子麵子，也沒真想要侯將軍的命，就同意了。
皇帝趁著興頭，又大封六宮。他心裏厭煩吳氏女，別人最少也普晉了一級，隻有吳才人一個人沒有得到封賞，如意在住處哭成淚人，心裏恨透了皇帝。
金陽郡主給楊淑妃和韋貴妃送了大禮，讓她們想法子把如意調到皇帝身邊當個女侍。兩位妃子暗暗冷笑，皇帝是什麽樣的人啊，吳如意就算到了皇帝身邊，也隻有被嫌棄的份。不過，也沒有人嫌錢多就是了，她要去自討沒趣，就順了她的心意吧。
楊媽媽傳達了郡主的意思：到皇帝身邊看他如何處理朝政，光是書上的學問不行，純粹紙上談兵，到褃節處就不中用了。
魏王雖心狠臉皮厚，倒也有幾分真才實學。從文學館裏抽調了一些能人，成立了一個編纂組，在《大秦廣地誌》原書稿的基礎上，認真地查找資料，有的還進行實地核查測量，把許多謬誤之處都改了，有些疏漏之處也一一補齊。當成書遞還金陽郡主的時候，楊七與相裏深看了，也由衷佩服魏王的能力。安排印刷廠用雕版印刷了幾千冊，沒收印刷費，還幫忙推廣揚名。
這天大朝，魏王向皇帝晉獻了一本書，名為《大秦括地誌》。皇帝看了大喜，對魏王更加喜歡，賞賜了很多金帛，還在洛陽賞了一個上好的園子。太子見父皇的舉動，當時臉色就發黑了。皇帝得意過了頭，又太剛愎自用，犯了大忌，尤不自知。種種不均衡，這就為以後太子謀反埋下了導火索。首一條，子女中不做平衡，兄弟姐妹間都不服氣。魏王風頭太盛，不光太子忌憚，幾個皇子也是恨的慌。都是親生兒子，父皇也是太偏心了。第二條，後宮中不立皇後，四妃拉扯，沒有主心骨。自己又國事繁忙，很多事處理不當。第三條，大臣中，偏愛功臣，內外異法。
這一年，發生了太子謀反案件，導火索就是太子派人刺殺魏王未遂。皇帝誇魏王能幹，太子不服，就詰問：“父皇，您幹嘛總誇魏王。老四雖然會點騎射，體重二百斤的大胖子，馬都騎不住，進宮走個路都喘氣，這樣的人能上戰場殺敵嗎？老四管理朝政也沒有什麽特色呀，父皇征高昌，大秦這邊也暴發了西北大旱，湘西疫情，滇地叛亂，他都知道，也沒見他提出什麽有用的建議。要論文采，老六那文章，那書法，不亞於王右軍呢。四弟就呈上一本書，就比所有人都能幹了？”
老六魯王聽了這話很是解氣，他對魏王十分不滿，自己相貌俊秀，才高八鬥，隻因為有個拖後腿的娘，就一直不被重視。要說太子哥哥是嫡長就算了，魏王這種小人還要騎在他頭上。要是讓魏王奪了嫡，自己全家上百口恐怕都沒個好下場。
公主中也有人不滿，城陽公主就總想著，雖說男女有別，到底都是父皇的親生孩子，這樣厚此薄彼的，真讓人恨得慌。她恨，她的駙馬杜嵐就更恨，明明是名門之後，文武雙全，不管是祖蔭，還是參加科舉，應該都不差的。卻被公主看上，皇帝就硬斷了他的前途，委委屈屈地當個從五品的駙馬都尉，總也升遷不上去。
皇帝看兒女們不團結，互相挑刺看笑話，就把他們訓斥一頓。對太子更是失望，有了易儲之心。太子心慌，就派人刺殺魏王，魏王早防著他，自然沒有得逞。魏王抓住了把柄，告到父皇那裏，把皇帝氣得夠嗆。太子看大事不好，倉皇造反，魯王與杜駙馬、侯將軍都紛紛響應，終於形成了謀反。皇帝派出孫國舅和徐將軍平亂，這次謀反幾乎沒什麽水花，就被平息了。
自來帝皇最忌諱的就是謀反，侯將軍抄滅三族，城陽公主和杜駙馬賜了毒酒，全家流放漠北。不忍心動自己的兒子，可是孫國舅不依。逼著皇帝給個交待。魯王在自己的王府自縊身亡，家人廢成庶人，遷往魯地。太子被廢除，流放黔州，不得再入都城。
前太子在流放黔州後，沒多久就因病過世，這消息傳過來，皇帝也是暗自傷心。皇帝把魏王叫到宮裏，問他：“小四，朕要是立你為太子，你將來怎樣立儲？”
魏王心裏得意，信口就說：“我要是當了太子，將來把我的幾個兒子都殺了，把皇位傳給弟弟李久。”
皇帝一聽，臉色就沉下來：“虎毒不食子，連兒子的性命都不放在心上，還會把弟弟當迴事。你說這話，朕是不信的。”
孫國舅後來知道了，也微微冷笑。妹妹就三個兒子，大的沒了，二的心狠還虛偽，看來還是扶持小的才好。
皇帝把晉王叫到宮裏，問他：“小九，我要是立你為太子，你怎麽想？”
晉王微微一笑：“兒臣文不如四哥、六哥，武更是比不上一眾兄弟們。不過，當太子就是要學會製衡，平衡朝堂，平衡後宮。文采不行，自有文官們幫我寫文擬詔，武力不行，自有將士們為我衝鋒陷陣。我嚴控科舉，選拔人才，製約世家大族的勢力。還準備開武舉考試，廣選武將，逐漸代替推薦和世襲製。將來，更要發展農業生產，改良新糧種者賞，發明新農具者賞，發現新品種者賞，總結農業技術者賞。其次利用好絲路、運河、海船，使商路暢通，國力富足。”
皇帝聽了點頭：“你怎樣對待你的兄弟姐妹，還有你的舅父，父皇的那些功臣？”
晉王笑：“父皇如果把天下留給兒臣，就是最大的封賞了。兄弟姐妹都是父皇的孩子，我會善待他們，父皇給他們的封賞都保留。舅父大人這些年有把持朝政的嫌疑，但他忠於大秦，有功於社稷，能力也強，些許私心，兒臣容得下，暫時不動他，等他老去。父皇的功臣，文臣中有年紀大的，父皇也要允許他們告老休養。年齡還好的就留用。武將嘛，父皇找些錯處，先把最能耐的幾人外貶或流放，他們雖怨恨父皇，但也懼怕臣服於您。等我上了位，再把他們調迴都城，給他們高官厚?。這樣，兒臣就是有恩於他們，他們也會感激兒臣。當然了，大秦自有國法在上，不管是誰，要是違法亂紀，我不會徇私，也不會落井下石的。”
皇帝聽了很是滿意，點點頭。過了一月餘，就下旨立晉王為太子，入主東宮。魏王垂頭喪氣地離開都城，去了親爹給的封地。
楊七與相裏深看著事情發展，果然如他們設想的一樣，心裏痛快極了。下麵還要給如意安排以後要用的人手。
自從李家二位公子，一個失蹤，一個傷殘，李服心裏的恨去了一大半。他也猜想是金陽郡主或相裏深幹的，不過這天衣無縫的事，知道了也沒證據。李服在開陽書院讀了幾年書，這年參加了科舉，榜上有名，名次尚可。楊七幫忙運作了一番，到太子李久身邊當了屬官，沒有外放。李服這次是徹底服了，安心地當他的閑棋冷子。
皇帝把身邊幾個有名的武將都尋了錯處，貶官外放。楊七就緊著跟這些人示好，送盤纏，送東西，幫著安置家屬，幫著安排到任後的事宜。不過，這些人也是硬骨頭，基本上是不買賬的。楊七也不惱，事情做了，先結個善緣，有沒有迴報也不能看一時。
李久這個太子，當然要給這些武將求情，肯請父皇把他們調迴衛軍中。果然如太子所想，這些人迴來高位以後，大多數對太子感恩，少數的聰明人，都想通了前因後果。皇帝要換太子就換唄，隻要他們有職有權，才不願多管閑事。
秦興十五年三月，白先生過世，楊七姐弟心懷悲痛，在永安城附近白雲山腳下找一塊吉壤，安葬了白先生。九月，孫小宛過世。姐弟兩人一商量，把兩人葬在一起做伴。
秦興十六年臘月，英王楊榮過世，長子楊雷襲爵位。
秦興十七年九月，三哥楊荊過世，他家的兩個兒子很爭氣，早都通過了科舉考試，混到六品的官職。長子楊霍襲了建文侯的爵位，楊荊留下不少資財和人脈，兩兄弟商量著分了，日子過得正經不錯。
十七年的臘月，六哥楊茴生了一場病，借著病正式退休，領著那個年輕的美妾到廣州定居。楊茴的長子楊霄通過科舉當了官，就讓次子楊需頂了他在不舍商行的位置，跟著十叔楊蔭給姑姑金陽郡主經管不舍商行的買賣。
秦興十八年，皇帝經過四年多的準備，決定禦駕親征，攻打高句麗。連勝數戰，可惜天不做美，這年冬天，大寒，雪可沒腰。大秦軍苦戰不下，傷亡慘重。加上運輸不易，軍需跟不上，皇帝隻好領兵迴城。路上中了寒，生起病來。憑你多大的能耐，要是一生病，也是無可奈何，皇帝迴京就倒下了。
身為太子的李久為了表示孝心，直接入宮為父皇侍疾。吳才人做為近侍，也是常在皇帝身邊侍疾。兩個人很快就看上眼了，吳才人的才華也都有了用武之地。皇帝思考什麽問題，如意就想好對策，暗暗教給太子，讓太子在皇帝麵前留下能幹的好印象。
如意也不是剛入宮時的小女子了，這些年在宮裏，看盡了宮裏的爾虞我詐，明爭暗鬥，心性也逐漸成熟起來。如今她的心性，也不向往兒女情長，更對皇帝不抱任何想法。一個垂垂老矣的老頭子，對她還不好，一直想殺她，哪有太子年輕善良。
她到崇文館跟著幾個老大人學習，也是受益匪淺，弄懂了書裏的治國道理。再結合看皇帝處理朝政的舉措，漸漸看懂了為君的想法與手段。金陽郡主還親自寫了《如意漫遊未來市》的係列話本子，把她前世的見聞都巧妙地寫入科幻小話本裏，印刷出來，讓如意當閑書看。如意看了非常喜歡，也是心向往之。暗暗發誓，要是自己坐上主位，也要向未來挺進。
秦興十九年，皇帝病重，還不歇心。命徐世金跟著他的表兄徐世玨，突襲薛延陀。一番苦戰，滅了薛延陀。在滅薛苦戰中，楊七又結下了善緣，徐世金兄弟領導的大秦右翼軍傷重過半，徐世金向郡主求援，楊七給提供了足量的醫藥和糧草。
徐世金兄弟勝也是險勝，大軍損失過半，兩人也帶了傷，好容易迴到都城，徐世玨在家養傷。皇帝一道旨意下來，說徐世玨指揮不利，使右軍損失太大，功不抵過，給兄弟二人貶出京城，徐世玨下放到甘涼道大漠邊緣的疊州擔任都督，徐世金擔任副手。
徐世玨不服，剛要進宮與皇帝爭辯。就有人送來一封信，讓他安心離京赴任，不要與皇帝爭競。信中又分析了原因，皇帝病重，自然不放心那些手握重兵的老臣。那些功臣或已戰死，或垂垂老矣，即將辭世，皇帝也不在乎他們。但像徐世玨這樣的軍事能臣，年齡不算老，又是從草莽出身的，皇帝在時能轄製，新上來的繼承人卻不一定能用得動。所以自己當了惡人，把他貶謫。以後新皇上任後，肯定會重用他，這樣他才會從先帝重臣變成新皇的重臣。如果徐家兄弟不聽話，皇帝怕新皇鎮不住，肯定要除掉他們。
徐世玨思慮再三，心服口服，傷也顧不上養，家中老小也不管了，打點行裝，頭也不迴的領著徐世金上任去了。
寫信的正是金陽郡主，她與徐世金私下有往來，曾經也想過懷柔徐世玨，可那人死硬，從不買賬。在滅薛苦戰中，徐世金向她求救，得到她的資助，徐世玨態度才好一點點。這封書信可是救了徐氏一族，當然，楊七也是為了給宮裏的閨女事先多埋下善緣，說不得什麽時候就用得上了。不求人家幫助什麽，至少不會故意使壞才好。楊七好人做到底，幫助徐夫人安撫家人，韜光養晦。
徐世玨與徐世金兩兄弟聽旨上任，沒有任何叛逆行為，也沒有不滿怨言，皇帝才鬆了一口氣。這兩兄弟他實在不想殺，年富力強，能力卓越，腦子也聰明，留給大秦，以後跟著兒子開疆拓土多好啊。可是，自己兒子自己知道，不是個剛強的，心地善良，耳根子有點軟，到大事上，猶豫不決。這兩個如猛虎一般的人，不馴一馴，兒子可能管不住呀。有時候想著，生子如羊不如生子如狼呢。不過，兒子狼性太大，其他孩子和族人就可憐了。
皇帝把太子叫到跟前，問他：“太子，滅薛一戰，我們損失不小。不過，為父二征高句麗失敗，心裏總是不甘，欲再征高句麗，你怎麽看？”
太子小心地迴答：“兒臣聽父皇的，父皇要問兒臣，兒臣覺得現在不宜出兵，還需要休養生息幾年。前朝燕武帝也幾次征高句麗，損兵折將久攻不下。分析原因，一是高句麗將士善於作戰，不是一朝一夕就能打滅的。二是路途遙遠，大量軍隊遠征，常常人困馬乏。糧草軍需轉運費時費力，總是不能及時滿足作戰軍隊的需求。將士們忍饑挨餓的，兵器損耗也不能及時補充，軍心不穩。三是高句麗地處東北，一年有半數以上天氣寒冷，隻要久攻不下，就會拖入漫長寒冬，人在低溫下生活都艱難，作戰更是艱苦。”
皇帝一聽就不高興了：“你身為太子，為父還指望著你能替父出征呢，你沒有良策，先說出一堆怕苦怕難的話，底下的將士們哪裏還有信心呢。”
太子頭上見汗，這話吳才人前幾天跟他說的，他原封說了，怎麽父皇大發雷霆。想到這裏，趕緊表態：“父皇，兒臣願意替您出征。不過要把準備工作做好了，才有勝算。第一，打仗要錢帛充足，首先增加國家收入。兒臣想好了，把全國的鹽業、金屬采發都收歸朝廷管理，不能讓民間與貴族私下取利。第二，兒臣想通過李圭的遠洋商貿，從外洋引進來一些抗寒的織物與纖維，做成冬衣給士兵們發放。第三，在營州多設府兵，修建東北糧倉，出征前就把糧草軍需存滿，營州離前線近，容易送軍需。”
過了十多日，魏王再次來到崇文館。吳如意已經知道母親的意思，心裏也想好了說辭。她平靜的對魏王微笑，等魏王開口。果然魏王躊躇片刻還是開口：“吳才人，上次跟你說的那個事，怎麽樣了？”
如意道：“殿下，嬪妾寫信給家母了，母親迴信說，這套書編製費了很大力，絕非一人一日之功。就是她答應，怕那幫子文人鬧騰。到時候，口誅筆伐的就不好了。”
魏王把臉一沉：“這麽說，金陽郡主是不肯了？”
如意趕緊搖頭：“母親說，她一個老太太，守了寡，又沒有親生的兒子，要那些虛名做什麽？要是殿下需要，她沒什麽舍不得的。就是吧，她隻是個出資者，書是一幫子文人編的。那些文人迂腐，把這書看得如命根子一般。要是殿下肯給他們點好處，比如愛名的給個小官，愛利的給點錢帛，事情一準能成。”
魏王聽了臉色才好了一點，想一想才說：“也是，編《大秦廣地誌》這種書，沒個幾十年積累，也編不出來。你讓郡主給個名單，隻要不過份，本王給安排。”
如意從?袋裏取出一張紙，上麵列有二十二個人，有六個人想要官職，其餘想要金帛。魏王冷笑，隨後歎口氣，對吳才人道：“好吧，本王說話算話。現在科舉取仕，舉薦的文官官職不能太高，八品或九品而已。要金帛的好辦，每人一千貫錢。”如意笑容滿麵，連忙替這些人謝過魏王殿下。約定官職和錢到位，書稿即刻奉上。
楊七得了女兒的迴信，微微一笑，正中下懷。那二十二個人確實是參與編著的人，這樣安排對他們有好處，他們肯定能答應。起點低怕什麽，自己和相裏深要錢有錢，要技術有技術，要人脈有人脈。將來，入仕的這六位，會慢慢升遷，成為如意的好幫手。
抓住當朝沒有武舉考試，全靠推舉的漏洞，讓大哥、二姐夫、四姐夫、九弟這些人，推薦了許多自己人到軍營中低階位置上。
這些文臣武將雖沒有在高位上，但是星星之火，可以燎原。
魏王做事還是雷厲風行，很快就兌現了承諾。吳才人也不囉嗦，把書稿完整奉上。事情是辦了，如意心中還有些不舒服，這可是弄虛作假的事，母親竟然答應了。還跟魏王這樣虛偽狠毒的人提條件，也不知是不是與虎謀皮呢。萬一魏王書稿到手，怕走漏機密，要收拾人那可麻煩了。
楊姑姑找了個機會，對如意解釋：“郡主讓我找個機會跟娘娘解說一番，省得娘娘心裏納悶。書稿泄露是郡主設的一個大局，主要是為了娘娘。”
如意睜大一雙鳳眸，這個局跟自己有什麽關係？楊姑姑看如意發愣，笑笑：“娘娘實在不必對皇帝報有什麽想法，你們不是結發夫妻，又沒有同甘共苦的經曆。皇宮佳麗上百，你一個五品才人，他看你年輕漂亮，誇你幾句，再寵愛你幾迴，當個寵物罷了，哪有什麽夫妻真情？何況，秦三世後，吳姓女主當政的謠言，始終是個隱患。做為一國帝王，又是馬上天子，血裏火裏拚出的江山，任何有隱患的人或事，都是除之而後快的。”
如意想了想，神色黯然，原來皇帝一直想除掉她。忽然她問：“皇帝之所以那麽痛快地同意我到宮裏，是不是為了把我這個晉地出身的吳姓女子放到眼皮下麵看著，要是我有什麽異動，就除掉我。也或者，是為了牽製我母親身後的財勢？”
楊姑姑點頭：“難道不是嗎？娘娘比皇帝年齡小那麽多，真要是隻看應國公麵子上，照顧功臣之後，把你賜給皇子們不是更合適。再說，皇帝到底對娘娘怎麽樣，娘娘心裏沒數嗎？郡主說了，別人敢欺負她的孩子，她也要讓那人嚐嚐孩子自相殘殺的滋味。”
如意聽了這話，心裏一陣混亂，臉上神色一直變化。喃喃問：“想不明白，一本書而已，還能挑起什麽血雨腥風不成？”
楊姑姑笑：“不是郡主親自解說，我也想不到那麽遠。咱們皇上可是典型的儒家學問倡導者，心裏對嫡庶長幼之分看的尤其要緊。太子雖是嫡長，可惜斷了一條腿，身殘便會心虛，就怕弟弟們表現優秀。這些年膽戰心驚，兢兢業業的處理朝事，表現還算賢能。最有力的競爭者，正是魏王，魏王雖會些騎射，可一個二百斤大胖子，在武道方麵不好表現，什麽樣的好馬能馱得住他的體重？太子又厭煩他，也不肯讓他過多參與處理朝政。他想在皇帝麵前出風頭，在學問上動動手腳，不是順理成章嘛。”
如意臉色穩定下來：“我懂母親的用意了，把書稿給魏王，讓他編纂一下，以個人名義出版，獻給皇帝，皇帝肯定高興。魏王得寵，再表現出色些，皇帝說不定真會改立為儲君，可這對我們也沒什麽好處啊？”
楊姑姑歎口氣：“魏王為人驕橫，自視甚高，不肯聽國舅的擺布，孫國舅不大喜歡他。此人還心思狠毒，容不下人，與眾臣的關係也不是很好。他要當上新皇，其他的兄弟姐妹估計不會有什麽好下場，眾臣也不會服氣。皇上雖然厲害，喜歡乾綱獨斷，也要照顧文臣武將的想法。而且手心手背都是肉，自然希望所有孩子都能保全。如果太子與魏王拚得兩敗俱傷，那麽晉王就有可能上位了。他跟你們姐妹交好，要是能把這人推上儲君之位，對娘娘最有利。”
如意總算明白了，母親做事都是往遠布局，不是她自己說破，自己想破頭也費解。楊姑姑笑笑：“郡主還交待，娘娘年齡還小，一時想不周全也正常，千萬不要妄自菲薄。隨著年齡增長，聽得多了，見得多了，思想就會更成熟。”
如意又歎氣：“要是皇帝駕崩，我一個後宮才人，沒有子嗣傍身，不是殉葬就是出家守節。晉王都娶了正妃，王府美人一大串，就算晉王以後當了皇帝，跟我也沒什麽關係？”
楊姑姑道：“這個郡主也料到了，讓娘娘不要灰心，娘娘現階段還要謙虛謹慎，少往皇帝跟前湊，也不要與別的妃嬪爭寵，隻管與晉王和幾個公主保持好關係。雖說謀事在人，成事在天。可是，隻要娘娘想，郡主說天若不成全，她便是逆天而行也要試上一試，才算不枉當人家的娘。”
高昌幾次大敗，一年之後，最終滅國。皇帝大勝凱旋，舉國歡騰。皇帝祭奠烈士，封賞功臣。這次高昌之戰中，大將侯舉昌立了大功，不過他貪功又貪財，殺良冒功，向地方豪紳索取重金，還盤剝投降的百姓。皇帝不喜，著人調查後，把他下獄。太子進言，侯將軍與國有功，玄武門兵中變立了首功，征吐穀渾也是立下大功，擊高昌國更是先鋒，雖犯下大罪入獄，不如判他功過相抵，降職罰金處理的好。皇帝給太子麵子，也沒真想要侯將軍的命，就同意了。
皇帝趁著興頭，又大封六宮。他心裏厭煩吳氏女，別人最少也普晉了一級，隻有吳才人一個人沒有得到封賞，如意在住處哭成淚人，心裏恨透了皇帝。
金陽郡主給楊淑妃和韋貴妃送了大禮，讓她們想法子把如意調到皇帝身邊當個女侍。兩位妃子暗暗冷笑，皇帝是什麽樣的人啊，吳如意就算到了皇帝身邊，也隻有被嫌棄的份。不過，也沒有人嫌錢多就是了，她要去自討沒趣，就順了她的心意吧。
楊媽媽傳達了郡主的意思：到皇帝身邊看他如何處理朝政，光是書上的學問不行，純粹紙上談兵，到褃節處就不中用了。
魏王雖心狠臉皮厚，倒也有幾分真才實學。從文學館裏抽調了一些能人，成立了一個編纂組，在《大秦廣地誌》原書稿的基礎上，認真地查找資料，有的還進行實地核查測量，把許多謬誤之處都改了，有些疏漏之處也一一補齊。當成書遞還金陽郡主的時候，楊七與相裏深看了，也由衷佩服魏王的能力。安排印刷廠用雕版印刷了幾千冊，沒收印刷費，還幫忙推廣揚名。
這天大朝，魏王向皇帝晉獻了一本書，名為《大秦括地誌》。皇帝看了大喜，對魏王更加喜歡，賞賜了很多金帛，還在洛陽賞了一個上好的園子。太子見父皇的舉動，當時臉色就發黑了。皇帝得意過了頭，又太剛愎自用，犯了大忌，尤不自知。種種不均衡，這就為以後太子謀反埋下了導火索。首一條，子女中不做平衡，兄弟姐妹間都不服氣。魏王風頭太盛，不光太子忌憚，幾個皇子也是恨的慌。都是親生兒子，父皇也是太偏心了。第二條，後宮中不立皇後，四妃拉扯，沒有主心骨。自己又國事繁忙，很多事處理不當。第三條，大臣中，偏愛功臣，內外異法。
這一年，發生了太子謀反案件，導火索就是太子派人刺殺魏王未遂。皇帝誇魏王能幹，太子不服，就詰問：“父皇，您幹嘛總誇魏王。老四雖然會點騎射，體重二百斤的大胖子，馬都騎不住，進宮走個路都喘氣，這樣的人能上戰場殺敵嗎？老四管理朝政也沒有什麽特色呀，父皇征高昌，大秦這邊也暴發了西北大旱，湘西疫情，滇地叛亂，他都知道，也沒見他提出什麽有用的建議。要論文采，老六那文章，那書法，不亞於王右軍呢。四弟就呈上一本書，就比所有人都能幹了？”
老六魯王聽了這話很是解氣，他對魏王十分不滿，自己相貌俊秀，才高八鬥，隻因為有個拖後腿的娘，就一直不被重視。要說太子哥哥是嫡長就算了，魏王這種小人還要騎在他頭上。要是讓魏王奪了嫡，自己全家上百口恐怕都沒個好下場。
公主中也有人不滿，城陽公主就總想著，雖說男女有別，到底都是父皇的親生孩子，這樣厚此薄彼的，真讓人恨得慌。她恨，她的駙馬杜嵐就更恨，明明是名門之後，文武雙全，不管是祖蔭，還是參加科舉，應該都不差的。卻被公主看上，皇帝就硬斷了他的前途，委委屈屈地當個從五品的駙馬都尉，總也升遷不上去。
皇帝看兒女們不團結，互相挑刺看笑話，就把他們訓斥一頓。對太子更是失望，有了易儲之心。太子心慌，就派人刺殺魏王，魏王早防著他，自然沒有得逞。魏王抓住了把柄，告到父皇那裏，把皇帝氣得夠嗆。太子看大事不好，倉皇造反，魯王與杜駙馬、侯將軍都紛紛響應，終於形成了謀反。皇帝派出孫國舅和徐將軍平亂，這次謀反幾乎沒什麽水花，就被平息了。
自來帝皇最忌諱的就是謀反，侯將軍抄滅三族，城陽公主和杜駙馬賜了毒酒，全家流放漠北。不忍心動自己的兒子，可是孫國舅不依。逼著皇帝給個交待。魯王在自己的王府自縊身亡，家人廢成庶人，遷往魯地。太子被廢除，流放黔州，不得再入都城。
前太子在流放黔州後，沒多久就因病過世，這消息傳過來，皇帝也是暗自傷心。皇帝把魏王叫到宮裏，問他：“小四，朕要是立你為太子，你將來怎樣立儲？”
魏王心裏得意，信口就說：“我要是當了太子，將來把我的幾個兒子都殺了，把皇位傳給弟弟李久。”
皇帝一聽，臉色就沉下來：“虎毒不食子，連兒子的性命都不放在心上，還會把弟弟當迴事。你說這話，朕是不信的。”
孫國舅後來知道了，也微微冷笑。妹妹就三個兒子，大的沒了，二的心狠還虛偽，看來還是扶持小的才好。
皇帝把晉王叫到宮裏，問他：“小九，我要是立你為太子，你怎麽想？”
晉王微微一笑：“兒臣文不如四哥、六哥，武更是比不上一眾兄弟們。不過，當太子就是要學會製衡，平衡朝堂，平衡後宮。文采不行，自有文官們幫我寫文擬詔，武力不行，自有將士們為我衝鋒陷陣。我嚴控科舉，選拔人才，製約世家大族的勢力。還準備開武舉考試，廣選武將，逐漸代替推薦和世襲製。將來，更要發展農業生產，改良新糧種者賞，發明新農具者賞，發現新品種者賞，總結農業技術者賞。其次利用好絲路、運河、海船，使商路暢通，國力富足。”
皇帝聽了點頭：“你怎樣對待你的兄弟姐妹，還有你的舅父，父皇的那些功臣？”
晉王笑：“父皇如果把天下留給兒臣，就是最大的封賞了。兄弟姐妹都是父皇的孩子，我會善待他們，父皇給他們的封賞都保留。舅父大人這些年有把持朝政的嫌疑，但他忠於大秦，有功於社稷，能力也強，些許私心，兒臣容得下，暫時不動他，等他老去。父皇的功臣，文臣中有年紀大的，父皇也要允許他們告老休養。年齡還好的就留用。武將嘛，父皇找些錯處，先把最能耐的幾人外貶或流放，他們雖怨恨父皇，但也懼怕臣服於您。等我上了位，再把他們調迴都城，給他們高官厚?。這樣，兒臣就是有恩於他們，他們也會感激兒臣。當然了，大秦自有國法在上，不管是誰，要是違法亂紀，我不會徇私，也不會落井下石的。”
皇帝聽了很是滿意，點點頭。過了一月餘，就下旨立晉王為太子，入主東宮。魏王垂頭喪氣地離開都城，去了親爹給的封地。
楊七與相裏深看著事情發展，果然如他們設想的一樣，心裏痛快極了。下麵還要給如意安排以後要用的人手。
自從李家二位公子，一個失蹤，一個傷殘，李服心裏的恨去了一大半。他也猜想是金陽郡主或相裏深幹的，不過這天衣無縫的事，知道了也沒證據。李服在開陽書院讀了幾年書，這年參加了科舉，榜上有名，名次尚可。楊七幫忙運作了一番，到太子李久身邊當了屬官，沒有外放。李服這次是徹底服了，安心地當他的閑棋冷子。
皇帝把身邊幾個有名的武將都尋了錯處，貶官外放。楊七就緊著跟這些人示好，送盤纏，送東西，幫著安置家屬，幫著安排到任後的事宜。不過，這些人也是硬骨頭，基本上是不買賬的。楊七也不惱，事情做了，先結個善緣，有沒有迴報也不能看一時。
李久這個太子，當然要給這些武將求情，肯請父皇把他們調迴衛軍中。果然如太子所想，這些人迴來高位以後，大多數對太子感恩，少數的聰明人，都想通了前因後果。皇帝要換太子就換唄，隻要他們有職有權，才不願多管閑事。
秦興十五年三月，白先生過世，楊七姐弟心懷悲痛，在永安城附近白雲山腳下找一塊吉壤，安葬了白先生。九月，孫小宛過世。姐弟兩人一商量，把兩人葬在一起做伴。
秦興十六年臘月，英王楊榮過世，長子楊雷襲爵位。
秦興十七年九月，三哥楊荊過世，他家的兩個兒子很爭氣，早都通過了科舉考試，混到六品的官職。長子楊霍襲了建文侯的爵位，楊荊留下不少資財和人脈，兩兄弟商量著分了，日子過得正經不錯。
十七年的臘月，六哥楊茴生了一場病，借著病正式退休，領著那個年輕的美妾到廣州定居。楊茴的長子楊霄通過科舉當了官，就讓次子楊需頂了他在不舍商行的位置，跟著十叔楊蔭給姑姑金陽郡主經管不舍商行的買賣。
秦興十八年，皇帝經過四年多的準備，決定禦駕親征，攻打高句麗。連勝數戰，可惜天不做美，這年冬天，大寒，雪可沒腰。大秦軍苦戰不下，傷亡慘重。加上運輸不易，軍需跟不上，皇帝隻好領兵迴城。路上中了寒，生起病來。憑你多大的能耐，要是一生病，也是無可奈何，皇帝迴京就倒下了。
身為太子的李久為了表示孝心，直接入宮為父皇侍疾。吳才人做為近侍，也是常在皇帝身邊侍疾。兩個人很快就看上眼了，吳才人的才華也都有了用武之地。皇帝思考什麽問題，如意就想好對策，暗暗教給太子，讓太子在皇帝麵前留下能幹的好印象。
如意也不是剛入宮時的小女子了，這些年在宮裏，看盡了宮裏的爾虞我詐，明爭暗鬥，心性也逐漸成熟起來。如今她的心性，也不向往兒女情長，更對皇帝不抱任何想法。一個垂垂老矣的老頭子，對她還不好，一直想殺她，哪有太子年輕善良。
她到崇文館跟著幾個老大人學習，也是受益匪淺，弄懂了書裏的治國道理。再結合看皇帝處理朝政的舉措，漸漸看懂了為君的想法與手段。金陽郡主還親自寫了《如意漫遊未來市》的係列話本子，把她前世的見聞都巧妙地寫入科幻小話本裏，印刷出來，讓如意當閑書看。如意看了非常喜歡，也是心向往之。暗暗發誓，要是自己坐上主位，也要向未來挺進。
秦興十九年，皇帝病重，還不歇心。命徐世金跟著他的表兄徐世玨，突襲薛延陀。一番苦戰，滅了薛延陀。在滅薛苦戰中，楊七又結下了善緣，徐世金兄弟領導的大秦右翼軍傷重過半，徐世金向郡主求援，楊七給提供了足量的醫藥和糧草。
徐世金兄弟勝也是險勝，大軍損失過半，兩人也帶了傷，好容易迴到都城，徐世玨在家養傷。皇帝一道旨意下來，說徐世玨指揮不利，使右軍損失太大，功不抵過，給兄弟二人貶出京城，徐世玨下放到甘涼道大漠邊緣的疊州擔任都督，徐世金擔任副手。
徐世玨不服，剛要進宮與皇帝爭辯。就有人送來一封信，讓他安心離京赴任，不要與皇帝爭競。信中又分析了原因，皇帝病重，自然不放心那些手握重兵的老臣。那些功臣或已戰死，或垂垂老矣，即將辭世，皇帝也不在乎他們。但像徐世玨這樣的軍事能臣，年齡不算老，又是從草莽出身的，皇帝在時能轄製，新上來的繼承人卻不一定能用得動。所以自己當了惡人，把他貶謫。以後新皇上任後，肯定會重用他，這樣他才會從先帝重臣變成新皇的重臣。如果徐家兄弟不聽話，皇帝怕新皇鎮不住，肯定要除掉他們。
徐世玨思慮再三，心服口服，傷也顧不上養，家中老小也不管了，打點行裝，頭也不迴的領著徐世金上任去了。
寫信的正是金陽郡主，她與徐世金私下有往來，曾經也想過懷柔徐世玨，可那人死硬，從不買賬。在滅薛苦戰中，徐世金向她求救，得到她的資助，徐世玨態度才好一點點。這封書信可是救了徐氏一族，當然，楊七也是為了給宮裏的閨女事先多埋下善緣，說不得什麽時候就用得上了。不求人家幫助什麽，至少不會故意使壞才好。楊七好人做到底，幫助徐夫人安撫家人，韜光養晦。
徐世玨與徐世金兩兄弟聽旨上任，沒有任何叛逆行為，也沒有不滿怨言，皇帝才鬆了一口氣。這兩兄弟他實在不想殺，年富力強，能力卓越，腦子也聰明，留給大秦，以後跟著兒子開疆拓土多好啊。可是，自己兒子自己知道，不是個剛強的，心地善良，耳根子有點軟，到大事上，猶豫不決。這兩個如猛虎一般的人，不馴一馴，兒子可能管不住呀。有時候想著，生子如羊不如生子如狼呢。不過，兒子狼性太大，其他孩子和族人就可憐了。
皇帝把太子叫到跟前，問他：“太子，滅薛一戰，我們損失不小。不過，為父二征高句麗失敗，心裏總是不甘，欲再征高句麗，你怎麽看？”
太子小心地迴答：“兒臣聽父皇的，父皇要問兒臣，兒臣覺得現在不宜出兵，還需要休養生息幾年。前朝燕武帝也幾次征高句麗，損兵折將久攻不下。分析原因，一是高句麗將士善於作戰，不是一朝一夕就能打滅的。二是路途遙遠，大量軍隊遠征，常常人困馬乏。糧草軍需轉運費時費力，總是不能及時滿足作戰軍隊的需求。將士們忍饑挨餓的，兵器損耗也不能及時補充，軍心不穩。三是高句麗地處東北，一年有半數以上天氣寒冷，隻要久攻不下，就會拖入漫長寒冬，人在低溫下生活都艱難，作戰更是艱苦。”
皇帝一聽就不高興了：“你身為太子，為父還指望著你能替父出征呢，你沒有良策，先說出一堆怕苦怕難的話，底下的將士們哪裏還有信心呢。”
太子頭上見汗，這話吳才人前幾天跟他說的，他原封說了，怎麽父皇大發雷霆。想到這裏，趕緊表態：“父皇，兒臣願意替您出征。不過要把準備工作做好了，才有勝算。第一，打仗要錢帛充足，首先增加國家收入。兒臣想好了，把全國的鹽業、金屬采發都收歸朝廷管理，不能讓民間與貴族私下取利。第二，兒臣想通過李圭的遠洋商貿，從外洋引進來一些抗寒的織物與纖維，做成冬衣給士兵們發放。第三，在營州多設府兵，修建東北糧倉，出征前就把糧草軍需存滿，營州離前線近，容易送軍需。”