八月初九，天氣很好，秋高氣爽，豔陽高照。一大早，楊柳苑上上下下都忙起來。請了陳家大舅母當全福夫人，給金陽郡主梳妝打扮。說起來，陳家大舅母在這一輩中是個全乎人，公婆九十多了還在，兒女雙全，兒子還都做了官。如今孫子孫女，外孫外孫女都好幾個了。
金陽公主臉上並沒有什麽喜色，表情一如平常。甚至，還略有些淡淡的失落。想著未知的前程，楊七心裏忐忑不安，她好麵子，竭力忍住焦慮。想到吳四信家那四個兒子，總有一種不好的預感。楊七霍然起身，吩咐身邊的四個大侍女，從近衛中點二十名女衛，把一應兵器帶全，到時候隨著她出嫁，護著她一點。
又把九弟楊芹招過來，叫他把五姐家的兩個兒子也叫過來，吩咐這三個人：“那吳四信本就身手不凡，如今位高權重，又在皇帝麵前得臉，身邊的護衛必然不俗。他的兒子們有什麽能耐，尚不知深淺。不過，那四個小子對我的態度十分排斥，就怕今日給我下馬威。要是萬一起了衝突，一般女衛怕不是吳四信父子的對手。蒿弟、蘊弟今天是主送客，怕顧不上什麽。你們三個的身手，我信得過。尤其我這兩個外甥，天生神力，千軍萬馬也抵得。你們三個領我的暗衛隊，防止意外發生。”三個人互相看了一眼，隻能歎氣點頭了。
楊芹跟楊蒿、楊蘊悄悄地一說，兄弟幾個氣得眉毛都倒豎起來了。楊蘊的臉沉下來，對楊蒿道：“八哥，你正常表現。吩咐下去，今日大喜，攔門的不要太為難咱那老姐夫。”楊蒿點點頭。
楊蘊對楊芹道：“九弟，你就聽咱姐的吩咐，省得她心焦。咱姐不放心，叫你去，你就去。誰敢欺負到咱姐頭上，我要了他的命。不過，明麵上還須手下留情，別叫朝廷抓到把柄。”
吳家對於吳四信娶金陽郡主的事，都不大看好。吳家大哥眉頭皺緊：“老四啊，皇上也不知道咋想的，把楊七那個四十多的老姑娘賜給你當正妻，她不會影響你那四個兒子吧？我可告訴你，妻子如衣服，兄弟如手足，兒子是血脈。”
吳四信揉揉眉心：“行了，不要隨意議論皇上。楊七雖然厲害，還算是通情達理的高門貴女。既然賜婚了，咱們就好好地對人家，肯定能相安無事。”
吳家二哥道：“我呸，楊七一看就不是安分的人。咱家吳形是應國公府的嫡長子，正該封成應國公世子。憑那妖精幾句話，這世子就封不成了。吳形上次氣得跑出去，險些被人販子害了。莫名其妙地就讓金陽公主手下的人救了，送迴府裏討人情，天底下哪有那麽巧的事？”
吳四信把手一抬，不讓吳家人再議論：“行了，這是皇帝賜婚，便是金陽郡主再不好，也是要娶迴來的，今天都是正日子，說啥都晚了，各司其職，都準備去吧。”
吳形把脖子一梗：“我不管，反正這個家有她沒我，有我沒她。”
吳四信看看他的眼睛：“自賜婚之日起，金陽郡主就坐定了應國公府的女主人位置。你喜歡就稱她一聲繼母，不喜歡就稱她金陽郡主。願意跟她生活在一個屋簷下，就裝得客客氣氣。不想看到她，就滾迴老家，眼不見心不煩。”
吳形跺跺腳，哼了一聲，轉身跑出府去，吳狀趕緊追了出去。
吳四信歎了一氣，頭微微脹痛。對著三個哥哥道：“咱們父親過世早，門裏就咱四兄弟。當兄弟的，容我說句真心話，父親生前就是個縣令，咱家的出身，就是小官宦。這些年，三位兄長務農為生，眼光越發淺薄了。金陽郡主出身弘農楊氏，是前朝宗室的郡主。她的買賣比我大，錢財比我多，人脈比我廣，新帝也高看幾分呢。要不然，都改朝換代了，她仍然被新帝封為金陽郡主。”
吳大寶冷笑：“那有什麽用啊，她買賣大錢多，又不會給咱家。她人脈廣，有能力，又不會對你和相裏氏的孩子好。我看，那就是個亂家的禍頭子。”
吳四信忽然一笑：“大哥，她不會對別人的孩子好，肯定會對自己的孩子好哇。雖然她年齡不小了，可她不是一般人，她有龐大的醫療團隊，無數的名醫聖手，未必不能生自己的孩子。就算她生不出來，隻要對她好，她的那些資產又不能帶到地下去，還不是留給咱家後人。說到底，她也是應國府的主母呢，要是她死在我前頭，你們想……”
吳大寶撇撇嘴，有些心動，畢竟清酒紅人麵，財帛動人心。
吳二哥問：“那些嫁妝與聘禮，是歸入公庫，還是劃歸到楊氏的私庫？”
吳四信道：“先封存吧，等楊氏過了門，我問問她的意思。反正是肉爛在自家鍋裏，肥水也沒流到外人田裏。”
吳家商量了一下，最後才勉強統一了意見。吳四信如今非吳下阿蒙，也算是位高權重，當朝新貴，在吳家說句話還是當事的。
這天，接近吉時，吳四信親自領了迎親隊伍，浩浩蕩蕩的到了楊柳苑。吳家隊伍中的一個侄輩問：“四叔，這金陽郡主不是過繼給楊家四房了嗎？楊家四房的楊蒿是她親弟弟，她為什麽不在承蔭候的宅子裏出門？”
旁邊有知道內情的人笑：“為什麽，金陽郡主有錢有勢唄。前朝，因為楊七小姐給朝廷修運河的事捐了很多錢，還提供醫療團隊和藥品，無償給河工們服務，往年做了很多慈善活動，官方、民間都喜歡她。前朝燕武帝下江南，人家給捐了大錢，後來被封了義和郡主。她跟弟弟不大和的來，有了郡主的名義，就可以自立門戶了呀。咱家主公起事時，平陽公主為酬軍資，把娘家、夫家的祖產都賣給義和郡主。後來，義和郡主主動歸還兩家產業，不要賠償，皇上就封前朝義和郡主為本朝金陽郡主了。她弟也借了光被封承蔭候，承蔭候一個正四品的小侯爵都可以立府，金陽郡主比她弟還高兩個品階，當然要自立門戶了。”周圍的人聽了恍然大悟。
眾人都知道金陽郡主有錢有勢，老姑娘出嫁，陣仗肯定與眾不同，這次都跟著迎親隊伍看熱鬧。一路上，迎親隊伍果然銅錢、糖果撒個不停，響器班子也鼓了勁兒的吹打。
楊蘊雖然年齡不大，能力在這一輩中卻是天花板的存在。他從小就特別聰明，又被白先生精心培養，讀書很好，智商很高。楊七又請三姐夫的父親義王指點他的武術，雖沒有天生神力，身手也是一等一的。他又通讀兵書，與老英王、五姐夫尉遲殿臣常研究兵法兵陣，在用兵上很有一套。這人表麵上看，白皙秀氣，文質彬彬，實則是心黑手狠，底限極低。他有逆鱗，就是母親陳氏與七姐楊依依，誰要敢動一下，他就會起了殺心。
楊蘊的公主媳婦一向驕狂些，楊蘊就曾對萬吉公主道：“公主殿下，您是君，在下是臣。我可以尊敬您，由著您。隻是我的母親與姐姐對我有大恩，希望您客氣些。隻要她兩位高興，公主讓臣怎麽樣都行。”萬吉公主聽了當然不滿意，不過她可不是傻子，會衡量利弊。父皇和三姐早就告訴她，要跟丈夫把關係處好，要跟金陽郡主把關係處好。陳氏作為楊蘊與金陽郡主的生母，年齡輩分在那裏，她也隻能容忍幾分。
連當朝公主都必須禮讓三分，因為皇家的賜婚不得不聯姻的吳家，楊蘊自然不會客氣。心裏反而有幾分興奮，倒要看看吳家那四個孩子，能做什麽妖出來。甚至有種瘋狂的念頭，要是吳家對七姐不好，就滅了姓吳的一家子。
前麵傳過來喜樂與鞭炮的聲音，有人喊：“吉時到，新郎迎親來了。”楊蘊撣撣衣服，扶一下襆頭，穩穩心神，抬腿出去了。
吳四信過了不惑之年，心態確實跟年輕人比不了。要是迎親太鬧騰，他會產生焦慮和不耐煩。楊蘊給他留麵子，叫攔門的人輕輕放過。隻念了一遍催妝詩，說了幾句場麵話，把紅包遞足，就開了大門。
隻在最後一道門前，楊家幾兄弟站在門前，審視著吳四信一眾迎親人。楊蘊似笑非笑地看著吳四信，白皙的俊臉上顯出威壓來。吳四信穩定一下心神，對幾位舅子拱手行了一禮，態度還算不卑不亢。楊蘊鄭重迴了一禮，側身讓路。門內幾個女眷都笑著索要紅包，吳四信身邊的人趕緊往門縫裏塞紅包，很快哄開了門。
楊蒿背著她姐，從屋裏快步走出來。有人撒了漫天的碎花瓣、彩紙霄、還有許多銅錢、糖果，楊依依握緊了團扇，眼睛掃視了一圈，看眾人的臉上都是笑容，自己也含笑歎口氣。
家裏的長輩隻剩下陳夫人、李夫人，此時都在正廳端坐著。陳夫人神情複雜，看吳四信和楊依依這對四十多歲的新婚夫妻給她行禮，略囑咐了幾句場麵話。倒是李夫人，有些不舍，有些難過，板著臉給吳四信交待了幾句話，讓他好好對待金陽郡主，不然，她可不依的。吳四信心裏不愛聽，麵子上客氣地應下了。
一進了應國公府，楊依依馬上敏感得察覺到，應國府裏氣氛有些別扭。楊七小聲對身旁的吳四信說：“應國公，咱們年齡不小了，一切從簡。你不喜歡鬧騰，我也不喜歡。”吳四信小聲迴：“婚禮還是要舉行的，不過取消鬧洞房。”
隨著禮官的喊禮，兩人在供著聖旨的禮桌前舉行了婚禮，新人被簇擁著迴了新房。喜娘是個識趣的，事先早得了吳四信的賞，知道這兩個人的婚姻情況特殊，可不敢玩笑，能省的步驟都省了。吳四信念了卻扇詩，楊依依鬆口氣，放下團扇，活動一下僵硬的脖子。豔麗給喜娘發了一個大大的紅包，喜娘笑著說了幾句吉利話，趕緊撤了。
吳四信也鬆一口氣，客氣道：“郡主，我需要上前麵招唿客人。這是咱們的新房，你是女主人，大可自在些。有什麽需要，問我府裏的吳管事要，我都交待過他了。”楊依依點點頭，讓豔麗給自己端水淨手臉，讓秀麗把自己準備的吃喝都拿上來。
楊依依剛喝了一杯茶，吃了一塊糕點。兩個炮彈衝進新房，正是吳懼、吳畏兩兄弟。吳懼恨恨道：“你這個壞女人，你坑我大哥，讓他封不了世子。因為你，大哥都離家出走了。”吳畏也恨恨的瞪楊依依。
楊依依道：“你們說本郡主是壞女人，我要對得住這個名號才成。楊芹，把嘴賤的舌頭給割了，把眼賤的人眼睛給剜了。”
楊芹知道是嚇唬這兩兄弟，就讓人按著吳懼，取了匕首要剜眼割舌頭。吳懼嚇得腿都軟了，連連求饒。吳畏也有些害怕，往門邊移動。楊依依一臉譏笑：“膽子比鼠小，還上趕著來找麻煩。今天頭一迴，我當長輩的不計較，再有下迴，就要你們好看。”下巴一抬，示意楊芹放人。
楊芹冷笑：“七姐大喜的日子，我聽她的。好歹是皇上賜婚，又是你們的繼母。以後，你們見了她，客氣些，不願意叫母親，也要稱一聲金陽郡主。要是敢欺負她，我打斷你們的腿。滾！”吳懼、吳畏兩人又氣又恨，又怕楊芹等人再動手，狼狽逃走了。
吳四運喝得大醉，被兩個近侍扶到新房。楊依依看他一眼，讓吳四運的侍從照顧他。侍從給應國公淨了手臉，換了寢衣，扶到床上躺下。楊依依讓秀麗、豔麗、美麗、清麗四個大丫環給她卸妝，洗漱一番，換了寢衣，自己躺床外側歇著去了。
半夜時分，吳四運朦朧間醒來，上了淨房。迴來喝了口涼茶，暈乎乎躺床上，隱約覺得身邊有個人，一把抱過來。恍惚間還以為是自己那個侍妾，上來就親。楊七四十多歲中年婦女，兩世為人，也不排斥男人的親近。成了親的男女，本就應該同房。不然，人類繁衍從何說起。
第二日，吳大寶請人來叫醒，讓新婚夫婦到待客廳見家人。楊七推開丈夫抱著她的手，讓四個侍女給她梳妝，吃過些朝食，問了給一眾人準備的見麵禮，認為妥當，微笑點頭。連續有三四撥人來催促，楊七皺眉：“國公大人，你府裏的人有沒點規矩？新婚第二日，催什麽催？聽說你的父母已不在，便是長兄如父，就是個說辭，實在也不必這般著急地要立威。”
應國公揮揮手，讓那些人下去。又懇求金陽公主給些麵子，畢竟當新婦頭一日。楊七冷笑：“便是最苛刻的人家，也須新婦三日迴了門，再立規矩。”
兩人話不投機，互相冷著臉，一前一後的往待客廳走。到廳裏一看，喲嗬，人來得挺齊。連昨日跑出去的吳形，也被吳狀找迴來了。
吳大寶坐在正中的坐床上，沉著臉訓斥：“我朝規矩，男尊女卑。吳家也遵循這規矩，入了我吳家的門，就不要擺郡主的架子。”
楊七笑道：“大哥，我這金陽郡主是皇上親封的。怎麽，你吳家的家規比皇上的旨意還大？有沒有點君臣禮儀了？也難怪，小門小戶出來的，啥也不懂。”
吳大寶氣得肚子直鼓：“放肆，太放肆了。長兄如父，懂不懂？”
楊七笑：“天地君親師，懂不懂？別家都是家長做主的婚姻，你長兄如父可以，我可是皇上賜婚，自然先敬皇上，迴頭再拜大哥。”
楊七對著皇宮方向行了大禮，然後對吳大哥夫婦，吳二哥夫婦，吳三哥夫婦分別行平輩禮拜見，並送上贈禮。隨後道：“我進這家門，不隻有長兄們，還有繼子們，侄子們，也應該向我見禮的。”
吳形、吳狀跳起來：“你這個壞女人，還想當我的繼母。隻要我們活著一天，你就別想當這家的女主人。”
楊七側頭看了吳四運一眼，示意他發表意見。
吳四運對吳形媳婦道：“吳形讓我慣壞了，以後你多勸勸。”又看楊七一眼：“你多大人了，還跟兩個孩子爭什麽？他們不懂事，我慢慢教吧。”
吳形媳婦相裏紅倒是個伶俐的，她上前給楊七行了一禮，口裏稱：“給金陽郡主見禮，祝您和父親新婚愉快，生活和美。”
楊七點點頭，從秀麗端的盤子裏取了一個紅包，遞給吳形媳婦。嘴裏客氣：“乖了，給你個紅封，沾沾喜氣。”
那媳婦打開一看，是十片金葉子，心裏高興，謝了賞。
吳家幾個侄子侄女見此情形，也都有樣學樣，給楊七行禮。有的口稱四嬸，有的口稱金陽郡主。楊七也不計較，隻要態度客氣，都給個大紅包。
吳大寶的長子，名叫吳良運，這人有些愣。他萬分看不上楊七，嘴裏嫌棄道：“人家長輩給見麵禮，都是用了心思的。偏有些人一身商人習氣，給些金銀俗物。”他的媳婦在一邊一直給他使眼色，這人也看不懂。
楊七笑笑：“好，你不喜歡金銀珠寶這等俗物，我也不強求。豔麗，給長公子一套文房四寶，一套新書。”
吳良運收到禮物，又嫌棄價值不高，偏自己剛才的話說出去了，又不敢說想要更貴重的東西，憋著一肚子氣。
吳大寶試探性地問：“弟媳，你的那些嫁妝和聘禮怎麽弄？”
楊七挑挑眉：“聘禮送到女方家中，自然由女方處理。留娘家可以，帶到夫家也可以，但與別人無關。女子的嫁妝本就是女子私產，應該與任何人無關。大哥問這些，越線了啊。我要是問大嫂這些，她心裏恐怕也不得勁吧。”
吳四信也皺眉：“好了，聘禮與嫁妝都由金陽郡主自己掌握，咱們不用管她怎麽用，各人管好自家的事就行。”
吳四信在四兄弟中排行最小，卻是家裏最出息的。他放了話，吳家人也隻能偃旗息鼓。
見了吳家人之後，吳四信攜楊七進宮，向皇上謝恩。皇帝很高興，吳四信是他相中的自己人，楊七是他看重的財神爺，這兩人聯姻，都被綁在他的戰車上，挺好的。皇帝又賜了幾樣好東西，白瓷娃娃一對，翠玉如意一對，青玉花瓶一對，寓意早生貴子，如意平安，二人叩頭謝恩。
晚食時，吳四信的兩個侍妾來給金陽郡主見禮。楊七也不多嫌她們，這時代如此，男人有幾個不是三妻四妾的。女子可憐，出身高貴還好些，多少貧寒人家的姑娘，能給人作妾還是好的呢。有的姑娘，因為沒有嫁妝，終身都找不到歸宿，當牛做馬一世，死了無藏身之地。楊七麵帶微笑：“起來吧，我這人很好說話，但也有底限。一是我的人，二是我的錢，除了我發話，別人都不許動。隻要你們安分，一切好說。以後不用天天來問安。有事就來說事，沒事就正常生活。你們原來什麽待遇，一切照舊。”
兩個侍妾對看了一眼，齊齊鬆了口氣。真怕新進門的女主人是個刻薄的，不知道要怎麽對待她們呢。現在好了，還是個有原則的主母。這日子挺好的，待遇照舊，還不用天天請安。楊七每個人賞下一隻福字紋的金鐲子，兩個金錠子。兩個人千恩萬謝的，說了一堆奉承話。
吳四信看楊七對吳家人還挺客氣，態度不卑不亢，說話不軟不硬，對兩個侍妾也寬容，心裏非常舒服。再看金陽郡主，就順眼多了。這天晚上，兩人仿佛更熟悉些，夫妻感情更進了一步。楊七躺在吳四信懷裏，笑著說：“國公大人，我呢，不愛管家裏的瑣事。以前我的楊柳苑，都是我的大丫頭豔麗和美麗和兩個能幹的媽媽管著。咱們府裏的事我不想接手，以前是誰管，還讓誰管就好了。你的月例多少，我的跟你一樣多就行。我自己挑嘴，還是在這院子裏開個小廚房，讓豔麗她們伺候我的飲食。”吳四信看楊七確實不想插手府裏的事，也不強求，馬上就應了。本是繼娶的夫人，要應付自己的四個兒子，管多了惹人厭，管不對了招人煩，啥都不管還少些矛盾。
第三日迴門，兩口子高高興興地先去了英國公府，見了李夫人，又與幾個哥哥見禮，開了楊家宗祠，拜祭了祖宗的牌位。再去了五叔父的府上，拜見陳夫人，在五叔父府上吃了一頓飯。
消停日子過了半年，金陽郡主老蚌懷珠了。應國公非常高興，又有孩子要出生了，楊七龐大的產業也有著落了，肯定會留給自己的孩子唄。楊七自己也高興，兩世為人，這是第一個孩子。不過心頭也有些不安，自己可是高齡產婦，又身處醫療條件落後的時代，弄不好就是一屍兩命的下場。她讓通善坊的醫館成立研究會，專門針對自己的情況，設下幾個方案。順產如何，難產如何，甚至連剖腹產的手術方案都讓人做出來了。
楊七隻顧著自己的身體，想著母子平安。吳形、吳狀兩個小子卻起了壞心，兩人商量著要讓楊七一屍兩命才稱心。兩人計劃挺好，等楊七懷孕六七個月的時候，在她經常散步的地方抹油，讓她摔跤。要是沒達到目的，趁她處出時，讓驚馬撞她的車。實在不行，在她的飲食裏下藥。
幸虧這兩個壞種遇到的是金陽郡主，這些手段對她基本不起作用。楊七散步時，四個大丫環都要先檢查環境，見了油自然會處理好。楊七外出基本沒有規律，總是臨時起意，還用了特製的鋼架馬車，跟了武藝高強的四大丫環，另有幾十人的衛隊。別說驚馬，就是隻老鼠，也不一定能靠近郡主的馬車。孫小宛帶著四個愛徒，圍著郡主轉，衣食住行都要檢查，光怕她和孩子出意外。
吳家兄弟這些惡毒手段多了，楊七自然煩躁。癩蛤蟆上腳麵，不咬人它膈應人啊。楊蘊早派了許多能人跟著吳家四兄弟，他們做的好事，把楊蘊氣得半死。楊蘊發誓，要除掉這兩個狼心狗肺的壞東西。
沒幾日，太子殿下的人在永安城外辦了一個朝陽馬球場，每個月初六和二十六都有賽馬、打馬球的比賽。許多閑人到馬球場玩，服務人員態度非常好。說是馬球場，其實類似後世的娛樂城。裏麵有棋牌室，什麽牌九、色子、馬吊、紙牌，隻要能賭博的工具可齊全了。賭場規矩也好，客人贏了不賴賬，當場兌現。客人輸了可以抵押借款，不收高利。也有茶室，備著好茶、好酒、好點心、好果子。還有歌女、說書人、唱戲的藝人，甚至還有按摩正骨的醫士。引得一眾紈絝子弟天天往這裏跑，甚至有少數貴婦也來湊熱鬧。
吳形、吳狀兄弟既沒有官職，又沒有事做，成天遊手好閑，沒多久就成了馬球場的常客。兩人得意賭馬、賭馬球，又喜歡玩兩把牌，擲幾把色子。贏的次數多，輸的次數少，兩人心裏得意，戒備心越來越小。
這樣過了兩個多月，兩兄弟又在賭場上大贏，眼前的托盤堆滿了金葉子。有些人勸他倆人收手，兩兄弟趾高氣揚，不可一世。對麵的輸家是京兆韋氏的韋三郎，這人也是紈絝子弟，一向十分驕橫。這晚上輸急了眼，拉住吳家兩兄弟不放手，定要血戰到底。最後，韋三郎輸得毛幹爪淨，還欠了馬場三千貫錢，氣急敗壞的。
金陽公主臉上並沒有什麽喜色，表情一如平常。甚至，還略有些淡淡的失落。想著未知的前程，楊七心裏忐忑不安，她好麵子，竭力忍住焦慮。想到吳四信家那四個兒子，總有一種不好的預感。楊七霍然起身，吩咐身邊的四個大侍女，從近衛中點二十名女衛，把一應兵器帶全，到時候隨著她出嫁，護著她一點。
又把九弟楊芹招過來，叫他把五姐家的兩個兒子也叫過來，吩咐這三個人：“那吳四信本就身手不凡，如今位高權重，又在皇帝麵前得臉，身邊的護衛必然不俗。他的兒子們有什麽能耐，尚不知深淺。不過，那四個小子對我的態度十分排斥，就怕今日給我下馬威。要是萬一起了衝突，一般女衛怕不是吳四信父子的對手。蒿弟、蘊弟今天是主送客，怕顧不上什麽。你們三個的身手，我信得過。尤其我這兩個外甥，天生神力，千軍萬馬也抵得。你們三個領我的暗衛隊，防止意外發生。”三個人互相看了一眼，隻能歎氣點頭了。
楊芹跟楊蒿、楊蘊悄悄地一說，兄弟幾個氣得眉毛都倒豎起來了。楊蘊的臉沉下來，對楊蒿道：“八哥，你正常表現。吩咐下去，今日大喜，攔門的不要太為難咱那老姐夫。”楊蒿點點頭。
楊蘊對楊芹道：“九弟，你就聽咱姐的吩咐，省得她心焦。咱姐不放心，叫你去，你就去。誰敢欺負到咱姐頭上，我要了他的命。不過，明麵上還須手下留情，別叫朝廷抓到把柄。”
吳家對於吳四信娶金陽郡主的事，都不大看好。吳家大哥眉頭皺緊：“老四啊，皇上也不知道咋想的，把楊七那個四十多的老姑娘賜給你當正妻，她不會影響你那四個兒子吧？我可告訴你，妻子如衣服，兄弟如手足，兒子是血脈。”
吳四信揉揉眉心：“行了，不要隨意議論皇上。楊七雖然厲害，還算是通情達理的高門貴女。既然賜婚了，咱們就好好地對人家，肯定能相安無事。”
吳家二哥道：“我呸，楊七一看就不是安分的人。咱家吳形是應國公府的嫡長子，正該封成應國公世子。憑那妖精幾句話，這世子就封不成了。吳形上次氣得跑出去，險些被人販子害了。莫名其妙地就讓金陽公主手下的人救了，送迴府裏討人情，天底下哪有那麽巧的事？”
吳四信把手一抬，不讓吳家人再議論：“行了，這是皇帝賜婚，便是金陽郡主再不好，也是要娶迴來的，今天都是正日子，說啥都晚了，各司其職，都準備去吧。”
吳形把脖子一梗：“我不管，反正這個家有她沒我，有我沒她。”
吳四信看看他的眼睛：“自賜婚之日起，金陽郡主就坐定了應國公府的女主人位置。你喜歡就稱她一聲繼母，不喜歡就稱她金陽郡主。願意跟她生活在一個屋簷下，就裝得客客氣氣。不想看到她，就滾迴老家，眼不見心不煩。”
吳形跺跺腳，哼了一聲，轉身跑出府去，吳狀趕緊追了出去。
吳四信歎了一氣，頭微微脹痛。對著三個哥哥道：“咱們父親過世早，門裏就咱四兄弟。當兄弟的，容我說句真心話，父親生前就是個縣令，咱家的出身，就是小官宦。這些年，三位兄長務農為生，眼光越發淺薄了。金陽郡主出身弘農楊氏，是前朝宗室的郡主。她的買賣比我大，錢財比我多，人脈比我廣，新帝也高看幾分呢。要不然，都改朝換代了，她仍然被新帝封為金陽郡主。”
吳大寶冷笑：“那有什麽用啊，她買賣大錢多，又不會給咱家。她人脈廣，有能力，又不會對你和相裏氏的孩子好。我看，那就是個亂家的禍頭子。”
吳四信忽然一笑：“大哥，她不會對別人的孩子好，肯定會對自己的孩子好哇。雖然她年齡不小了，可她不是一般人，她有龐大的醫療團隊，無數的名醫聖手，未必不能生自己的孩子。就算她生不出來，隻要對她好，她的那些資產又不能帶到地下去，還不是留給咱家後人。說到底，她也是應國府的主母呢，要是她死在我前頭，你們想……”
吳大寶撇撇嘴，有些心動，畢竟清酒紅人麵，財帛動人心。
吳二哥問：“那些嫁妝與聘禮，是歸入公庫，還是劃歸到楊氏的私庫？”
吳四信道：“先封存吧，等楊氏過了門，我問問她的意思。反正是肉爛在自家鍋裏，肥水也沒流到外人田裏。”
吳家商量了一下，最後才勉強統一了意見。吳四信如今非吳下阿蒙，也算是位高權重，當朝新貴，在吳家說句話還是當事的。
這天，接近吉時，吳四信親自領了迎親隊伍，浩浩蕩蕩的到了楊柳苑。吳家隊伍中的一個侄輩問：“四叔，這金陽郡主不是過繼給楊家四房了嗎？楊家四房的楊蒿是她親弟弟，她為什麽不在承蔭候的宅子裏出門？”
旁邊有知道內情的人笑：“為什麽，金陽郡主有錢有勢唄。前朝，因為楊七小姐給朝廷修運河的事捐了很多錢，還提供醫療團隊和藥品，無償給河工們服務，往年做了很多慈善活動，官方、民間都喜歡她。前朝燕武帝下江南，人家給捐了大錢，後來被封了義和郡主。她跟弟弟不大和的來，有了郡主的名義，就可以自立門戶了呀。咱家主公起事時，平陽公主為酬軍資，把娘家、夫家的祖產都賣給義和郡主。後來，義和郡主主動歸還兩家產業，不要賠償，皇上就封前朝義和郡主為本朝金陽郡主了。她弟也借了光被封承蔭候，承蔭候一個正四品的小侯爵都可以立府，金陽郡主比她弟還高兩個品階，當然要自立門戶了。”周圍的人聽了恍然大悟。
眾人都知道金陽郡主有錢有勢，老姑娘出嫁，陣仗肯定與眾不同，這次都跟著迎親隊伍看熱鬧。一路上，迎親隊伍果然銅錢、糖果撒個不停，響器班子也鼓了勁兒的吹打。
楊蘊雖然年齡不大，能力在這一輩中卻是天花板的存在。他從小就特別聰明，又被白先生精心培養，讀書很好，智商很高。楊七又請三姐夫的父親義王指點他的武術，雖沒有天生神力，身手也是一等一的。他又通讀兵書，與老英王、五姐夫尉遲殿臣常研究兵法兵陣，在用兵上很有一套。這人表麵上看，白皙秀氣，文質彬彬，實則是心黑手狠，底限極低。他有逆鱗，就是母親陳氏與七姐楊依依，誰要敢動一下，他就會起了殺心。
楊蘊的公主媳婦一向驕狂些，楊蘊就曾對萬吉公主道：“公主殿下，您是君，在下是臣。我可以尊敬您，由著您。隻是我的母親與姐姐對我有大恩，希望您客氣些。隻要她兩位高興，公主讓臣怎麽樣都行。”萬吉公主聽了當然不滿意，不過她可不是傻子，會衡量利弊。父皇和三姐早就告訴她，要跟丈夫把關係處好，要跟金陽郡主把關係處好。陳氏作為楊蘊與金陽郡主的生母，年齡輩分在那裏，她也隻能容忍幾分。
連當朝公主都必須禮讓三分，因為皇家的賜婚不得不聯姻的吳家，楊蘊自然不會客氣。心裏反而有幾分興奮，倒要看看吳家那四個孩子，能做什麽妖出來。甚至有種瘋狂的念頭，要是吳家對七姐不好，就滅了姓吳的一家子。
前麵傳過來喜樂與鞭炮的聲音，有人喊：“吉時到，新郎迎親來了。”楊蘊撣撣衣服，扶一下襆頭，穩穩心神，抬腿出去了。
吳四信過了不惑之年，心態確實跟年輕人比不了。要是迎親太鬧騰，他會產生焦慮和不耐煩。楊蘊給他留麵子，叫攔門的人輕輕放過。隻念了一遍催妝詩，說了幾句場麵話，把紅包遞足，就開了大門。
隻在最後一道門前，楊家幾兄弟站在門前，審視著吳四信一眾迎親人。楊蘊似笑非笑地看著吳四信，白皙的俊臉上顯出威壓來。吳四信穩定一下心神，對幾位舅子拱手行了一禮，態度還算不卑不亢。楊蘊鄭重迴了一禮，側身讓路。門內幾個女眷都笑著索要紅包，吳四信身邊的人趕緊往門縫裏塞紅包，很快哄開了門。
楊蒿背著她姐，從屋裏快步走出來。有人撒了漫天的碎花瓣、彩紙霄、還有許多銅錢、糖果，楊依依握緊了團扇，眼睛掃視了一圈，看眾人的臉上都是笑容，自己也含笑歎口氣。
家裏的長輩隻剩下陳夫人、李夫人，此時都在正廳端坐著。陳夫人神情複雜，看吳四信和楊依依這對四十多歲的新婚夫妻給她行禮，略囑咐了幾句場麵話。倒是李夫人，有些不舍，有些難過，板著臉給吳四信交待了幾句話，讓他好好對待金陽郡主，不然，她可不依的。吳四信心裏不愛聽，麵子上客氣地應下了。
一進了應國公府，楊依依馬上敏感得察覺到，應國府裏氣氛有些別扭。楊七小聲對身旁的吳四信說：“應國公，咱們年齡不小了，一切從簡。你不喜歡鬧騰，我也不喜歡。”吳四信小聲迴：“婚禮還是要舉行的，不過取消鬧洞房。”
隨著禮官的喊禮，兩人在供著聖旨的禮桌前舉行了婚禮，新人被簇擁著迴了新房。喜娘是個識趣的，事先早得了吳四信的賞，知道這兩個人的婚姻情況特殊，可不敢玩笑，能省的步驟都省了。吳四信念了卻扇詩，楊依依鬆口氣，放下團扇，活動一下僵硬的脖子。豔麗給喜娘發了一個大大的紅包，喜娘笑著說了幾句吉利話，趕緊撤了。
吳四信也鬆一口氣，客氣道：“郡主，我需要上前麵招唿客人。這是咱們的新房，你是女主人，大可自在些。有什麽需要，問我府裏的吳管事要，我都交待過他了。”楊依依點點頭，讓豔麗給自己端水淨手臉，讓秀麗把自己準備的吃喝都拿上來。
楊依依剛喝了一杯茶，吃了一塊糕點。兩個炮彈衝進新房，正是吳懼、吳畏兩兄弟。吳懼恨恨道：“你這個壞女人，你坑我大哥，讓他封不了世子。因為你，大哥都離家出走了。”吳畏也恨恨的瞪楊依依。
楊依依道：“你們說本郡主是壞女人，我要對得住這個名號才成。楊芹，把嘴賤的舌頭給割了，把眼賤的人眼睛給剜了。”
楊芹知道是嚇唬這兩兄弟，就讓人按著吳懼，取了匕首要剜眼割舌頭。吳懼嚇得腿都軟了，連連求饒。吳畏也有些害怕，往門邊移動。楊依依一臉譏笑：“膽子比鼠小，還上趕著來找麻煩。今天頭一迴，我當長輩的不計較，再有下迴，就要你們好看。”下巴一抬，示意楊芹放人。
楊芹冷笑：“七姐大喜的日子，我聽她的。好歹是皇上賜婚，又是你們的繼母。以後，你們見了她，客氣些，不願意叫母親，也要稱一聲金陽郡主。要是敢欺負她，我打斷你們的腿。滾！”吳懼、吳畏兩人又氣又恨，又怕楊芹等人再動手，狼狽逃走了。
吳四運喝得大醉，被兩個近侍扶到新房。楊依依看他一眼，讓吳四運的侍從照顧他。侍從給應國公淨了手臉，換了寢衣，扶到床上躺下。楊依依讓秀麗、豔麗、美麗、清麗四個大丫環給她卸妝，洗漱一番，換了寢衣，自己躺床外側歇著去了。
半夜時分，吳四運朦朧間醒來，上了淨房。迴來喝了口涼茶，暈乎乎躺床上，隱約覺得身邊有個人，一把抱過來。恍惚間還以為是自己那個侍妾，上來就親。楊七四十多歲中年婦女，兩世為人，也不排斥男人的親近。成了親的男女，本就應該同房。不然，人類繁衍從何說起。
第二日，吳大寶請人來叫醒，讓新婚夫婦到待客廳見家人。楊七推開丈夫抱著她的手，讓四個侍女給她梳妝，吃過些朝食，問了給一眾人準備的見麵禮，認為妥當，微笑點頭。連續有三四撥人來催促，楊七皺眉：“國公大人，你府裏的人有沒點規矩？新婚第二日，催什麽催？聽說你的父母已不在，便是長兄如父，就是個說辭，實在也不必這般著急地要立威。”
應國公揮揮手，讓那些人下去。又懇求金陽公主給些麵子，畢竟當新婦頭一日。楊七冷笑：“便是最苛刻的人家，也須新婦三日迴了門，再立規矩。”
兩人話不投機，互相冷著臉，一前一後的往待客廳走。到廳裏一看，喲嗬，人來得挺齊。連昨日跑出去的吳形，也被吳狀找迴來了。
吳大寶坐在正中的坐床上，沉著臉訓斥：“我朝規矩，男尊女卑。吳家也遵循這規矩，入了我吳家的門，就不要擺郡主的架子。”
楊七笑道：“大哥，我這金陽郡主是皇上親封的。怎麽，你吳家的家規比皇上的旨意還大？有沒有點君臣禮儀了？也難怪，小門小戶出來的，啥也不懂。”
吳大寶氣得肚子直鼓：“放肆，太放肆了。長兄如父，懂不懂？”
楊七笑：“天地君親師，懂不懂？別家都是家長做主的婚姻，你長兄如父可以，我可是皇上賜婚，自然先敬皇上，迴頭再拜大哥。”
楊七對著皇宮方向行了大禮，然後對吳大哥夫婦，吳二哥夫婦，吳三哥夫婦分別行平輩禮拜見，並送上贈禮。隨後道：“我進這家門，不隻有長兄們，還有繼子們，侄子們，也應該向我見禮的。”
吳形、吳狀跳起來：“你這個壞女人，還想當我的繼母。隻要我們活著一天，你就別想當這家的女主人。”
楊七側頭看了吳四運一眼，示意他發表意見。
吳四運對吳形媳婦道：“吳形讓我慣壞了，以後你多勸勸。”又看楊七一眼：“你多大人了，還跟兩個孩子爭什麽？他們不懂事，我慢慢教吧。”
吳形媳婦相裏紅倒是個伶俐的，她上前給楊七行了一禮，口裏稱：“給金陽郡主見禮，祝您和父親新婚愉快，生活和美。”
楊七點點頭，從秀麗端的盤子裏取了一個紅包，遞給吳形媳婦。嘴裏客氣：“乖了，給你個紅封，沾沾喜氣。”
那媳婦打開一看，是十片金葉子，心裏高興，謝了賞。
吳家幾個侄子侄女見此情形，也都有樣學樣，給楊七行禮。有的口稱四嬸，有的口稱金陽郡主。楊七也不計較，隻要態度客氣，都給個大紅包。
吳大寶的長子，名叫吳良運，這人有些愣。他萬分看不上楊七，嘴裏嫌棄道：“人家長輩給見麵禮，都是用了心思的。偏有些人一身商人習氣，給些金銀俗物。”他的媳婦在一邊一直給他使眼色，這人也看不懂。
楊七笑笑：“好，你不喜歡金銀珠寶這等俗物，我也不強求。豔麗，給長公子一套文房四寶，一套新書。”
吳良運收到禮物，又嫌棄價值不高，偏自己剛才的話說出去了，又不敢說想要更貴重的東西，憋著一肚子氣。
吳大寶試探性地問：“弟媳，你的那些嫁妝和聘禮怎麽弄？”
楊七挑挑眉：“聘禮送到女方家中，自然由女方處理。留娘家可以，帶到夫家也可以，但與別人無關。女子的嫁妝本就是女子私產，應該與任何人無關。大哥問這些，越線了啊。我要是問大嫂這些，她心裏恐怕也不得勁吧。”
吳四信也皺眉：“好了，聘禮與嫁妝都由金陽郡主自己掌握，咱們不用管她怎麽用，各人管好自家的事就行。”
吳四信在四兄弟中排行最小，卻是家裏最出息的。他放了話，吳家人也隻能偃旗息鼓。
見了吳家人之後，吳四信攜楊七進宮，向皇上謝恩。皇帝很高興，吳四信是他相中的自己人，楊七是他看重的財神爺，這兩人聯姻，都被綁在他的戰車上，挺好的。皇帝又賜了幾樣好東西，白瓷娃娃一對，翠玉如意一對，青玉花瓶一對，寓意早生貴子，如意平安，二人叩頭謝恩。
晚食時，吳四信的兩個侍妾來給金陽郡主見禮。楊七也不多嫌她們，這時代如此，男人有幾個不是三妻四妾的。女子可憐，出身高貴還好些，多少貧寒人家的姑娘，能給人作妾還是好的呢。有的姑娘，因為沒有嫁妝，終身都找不到歸宿，當牛做馬一世，死了無藏身之地。楊七麵帶微笑：“起來吧，我這人很好說話，但也有底限。一是我的人，二是我的錢，除了我發話，別人都不許動。隻要你們安分，一切好說。以後不用天天來問安。有事就來說事，沒事就正常生活。你們原來什麽待遇，一切照舊。”
兩個侍妾對看了一眼，齊齊鬆了口氣。真怕新進門的女主人是個刻薄的，不知道要怎麽對待她們呢。現在好了，還是個有原則的主母。這日子挺好的，待遇照舊，還不用天天請安。楊七每個人賞下一隻福字紋的金鐲子，兩個金錠子。兩個人千恩萬謝的，說了一堆奉承話。
吳四信看楊七對吳家人還挺客氣，態度不卑不亢，說話不軟不硬，對兩個侍妾也寬容，心裏非常舒服。再看金陽郡主，就順眼多了。這天晚上，兩人仿佛更熟悉些，夫妻感情更進了一步。楊七躺在吳四信懷裏，笑著說：“國公大人，我呢，不愛管家裏的瑣事。以前我的楊柳苑，都是我的大丫頭豔麗和美麗和兩個能幹的媽媽管著。咱們府裏的事我不想接手，以前是誰管，還讓誰管就好了。你的月例多少，我的跟你一樣多就行。我自己挑嘴，還是在這院子裏開個小廚房，讓豔麗她們伺候我的飲食。”吳四信看楊七確實不想插手府裏的事，也不強求，馬上就應了。本是繼娶的夫人，要應付自己的四個兒子，管多了惹人厭，管不對了招人煩，啥都不管還少些矛盾。
第三日迴門，兩口子高高興興地先去了英國公府，見了李夫人，又與幾個哥哥見禮，開了楊家宗祠，拜祭了祖宗的牌位。再去了五叔父的府上，拜見陳夫人，在五叔父府上吃了一頓飯。
消停日子過了半年，金陽郡主老蚌懷珠了。應國公非常高興，又有孩子要出生了，楊七龐大的產業也有著落了，肯定會留給自己的孩子唄。楊七自己也高興，兩世為人，這是第一個孩子。不過心頭也有些不安，自己可是高齡產婦，又身處醫療條件落後的時代，弄不好就是一屍兩命的下場。她讓通善坊的醫館成立研究會，專門針對自己的情況，設下幾個方案。順產如何，難產如何，甚至連剖腹產的手術方案都讓人做出來了。
楊七隻顧著自己的身體，想著母子平安。吳形、吳狀兩個小子卻起了壞心，兩人商量著要讓楊七一屍兩命才稱心。兩人計劃挺好，等楊七懷孕六七個月的時候，在她經常散步的地方抹油，讓她摔跤。要是沒達到目的，趁她處出時，讓驚馬撞她的車。實在不行，在她的飲食裏下藥。
幸虧這兩個壞種遇到的是金陽郡主，這些手段對她基本不起作用。楊七散步時，四個大丫環都要先檢查環境，見了油自然會處理好。楊七外出基本沒有規律，總是臨時起意，還用了特製的鋼架馬車，跟了武藝高強的四大丫環，另有幾十人的衛隊。別說驚馬，就是隻老鼠，也不一定能靠近郡主的馬車。孫小宛帶著四個愛徒，圍著郡主轉，衣食住行都要檢查，光怕她和孩子出意外。
吳家兄弟這些惡毒手段多了，楊七自然煩躁。癩蛤蟆上腳麵，不咬人它膈應人啊。楊蘊早派了許多能人跟著吳家四兄弟，他們做的好事，把楊蘊氣得半死。楊蘊發誓，要除掉這兩個狼心狗肺的壞東西。
沒幾日，太子殿下的人在永安城外辦了一個朝陽馬球場，每個月初六和二十六都有賽馬、打馬球的比賽。許多閑人到馬球場玩，服務人員態度非常好。說是馬球場，其實類似後世的娛樂城。裏麵有棋牌室，什麽牌九、色子、馬吊、紙牌，隻要能賭博的工具可齊全了。賭場規矩也好，客人贏了不賴賬，當場兌現。客人輸了可以抵押借款，不收高利。也有茶室，備著好茶、好酒、好點心、好果子。還有歌女、說書人、唱戲的藝人，甚至還有按摩正骨的醫士。引得一眾紈絝子弟天天往這裏跑，甚至有少數貴婦也來湊熱鬧。
吳形、吳狀兄弟既沒有官職，又沒有事做，成天遊手好閑，沒多久就成了馬球場的常客。兩人得意賭馬、賭馬球，又喜歡玩兩把牌，擲幾把色子。贏的次數多，輸的次數少，兩人心裏得意，戒備心越來越小。
這樣過了兩個多月，兩兄弟又在賭場上大贏，眼前的托盤堆滿了金葉子。有些人勸他倆人收手，兩兄弟趾高氣揚，不可一世。對麵的輸家是京兆韋氏的韋三郎，這人也是紈絝子弟，一向十分驕橫。這晚上輸急了眼，拉住吳家兩兄弟不放手，定要血戰到底。最後，韋三郎輸得毛幹爪淨，還欠了馬場三千貫錢，氣急敗壞的。