海洋遠航主要靠風力，蒸汽動力隻是輔助，每年要等合適的季風才能出海，一般一年中也隻能出航一次。第一次遠洋貿易收獲還不錯，雖然損失了一批貨物，消耗了一批武器，好在人員沒有損傷，還積累了不少航海經驗。迴到南粵港以後，該培訓的培訓，該改進的改進，航行路線圖也要重新校對。
楊依依收到李圭的信，認真閱讀完，臉上露出笑容。這次出海，遇到風暴、海盜，應對得不錯。要是一帆風順，反而讓人容易鬆懈。至於賺錢多少，還不是最重要的，重要的是將來從外邦帶迴稀罕的物種，先進的文化與技術。
端午過後，太子讓人召楊七到東宮來議事。說是議事，內容很簡單，就是要錢、要東西。太子要在秋季征討土穀渾，軍費不足，希望楊七慷慨解囊。楊七食品廠的產品適合軍用，要無償捐助，醫館的中成藥攜帶方便，也要無償捐助。
這幾年，國庫日漸豐足，燕文帝也有意西征。可是其他皇子們心裏不願意，一打仗，他們的封地就要依據中央的要求，出力出錢。幾個皇叔也不大讚成，老胳膊老腿的，可打不動仗了，太子一向督軍不真出力，上前線還不是他們廝殺，所以都不願意大動幹戈。
太子一提議要打土穀渾，眾人在朝堂上吵成一團。戶部、兵部都叫苦叫窮的，沒幾個人願意打仗。國庫的錢也早有了其他安排，能撥給太子的軍費就不是太充裕。打仗就是燒錢的事，錢不足就要人命往裏填。
楊依依聽了太子的意思，嘴一咧，心想，您是一國太子，國家打仗跟我有什麽關係？憑什麽要我出錢出物，不在其位不謀其政，懂不懂？
楊依依坐著那裏愣愣的不出聲，太子就有些不耐煩：“楊依依，你怎麽不表態？”
楊依依慢慢轉動眼珠，好半天才咬牙道：“臣女又不是官員，太子東征是國家大事，臣女不懂，不知道說什麽好。出錢出物，也是國庫與戶部的事，臣女不能聽命。”
太子臉上漸漸現出怒色，悻悻道：“孤開口也不好使了嗎？我是太子，你是臣女。這溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。”
楊依依冷笑：“不在其位，不謀其政，不在其身，不知其痛。”
太子忍著氣：“孤既然張口了，你多少配合點。”
楊依依無奈，想了一下：“要錢沒有，東西可以成本價供給。我所能經手的每種生意，能分給太子殿下的都給了，我有多少股份，太子殿下心知肚明。我賺的錢都投入到瓊州去了，瓊州能平地建城，朝廷出了多少錢？瓊州的造船廠，朝廷投資過嗎？”
太子道：“那瓊鹽與茶葉的生意能賺多少，孤心裏有數，你還能拿出不少來。”
楊依依來氣了：“朝堂上官員濟濟，朝廷外世家巨族眾多，太子不去找他們，何必來為難我這小女子。太子又不是秦之暴君，奈何取之盡錙銖？”
太子氣急，可又拿楊七沒法子，打又不能打，說又說不過。最後恨恨道：“你這鐵公雞，全不念著孤這些年對你的幫扶，孤記下了。來人，把楊七趕出宮去。”
楊依依失魂落魄的迴到了英王府，把事情跟祖母和英王說了。兩位長輩也是無可奈何，太子太過份了，楊七一個小姑娘，就是賺點錢當嫁妝的，你征討外族是國家大事，怎麽也不能跟一個臣女要錢呢。
英王道：“依依別怕，皇帝皇後還在位，太子這事說到哪裏去也不占理，你不想給就別給。”
老夫人道：“皇權之下，哪有什麽道理可言。太子是一國儲君，那是未來的天子。依依今天不順著他的意思，他坐了天下，恐怕不會給我們好臉子。”
楊依依道：“君子求諸己，小人求諸人。沒想到太子，竟是個小人。這幾年，皇後的身體不大好，我讓通善醫館那些名醫研究她的情況。小宛姑姑認為可能是心髒出問題了，這個病要清淡飲食，少操心，不動情緒。可是，她一樣也做不到，我怕她壽數不高。她是難得的賢後，我怕沒有她的平衡，皇族要亂了。”
老夫人聽了歎口氣：“依依說得對。皇帝年齡越大，性子不如年輕時通達果斷，劣根性還越發顯露，奢侈好色，好大喜功，常跟皇後爭競。晉王當上太子後，也越發心胸狹窄，驕橫貪功。”
楊依依又把五公主因嫉妒，主謀殺害盧六夫人和盧十六娘的事情說了，主要為說明皇族成員的狂憊殘忍。又分析了秦王、越王、漢王的動靜，大燕建國也就十幾一二十年，這些皇家中心成員怎麽都成了這個樣子，與國與民都不是好事情，三個人在屋裏唉聲歎氣的。
楊依依道：“我看馬上要亂了，覆巢之下，恐無完卵。大伯父是家裏的頂梁柱，要早做打算。瓊州作為退路，已經建設的有模有樣了，要是看勢頭不對，家裏的人和錢該撤就撤一些。”
英王點點頭：“嗯，我會考慮。不過，我和你大伯母不光是家裏的宗主，也是宗室重要成員，不能離開都城，你祖母也不能離開。你六哥跟燕興邸出去了，你七哥在瓊州任職，都不大緊。你大嫂、二嫂、三嫂、五嫂、與她們那幾個孩子到是可以去，其他的人，恐怕都走不開。”
楊依依也知道，楊家人都有爵位或官職在身，非朝廷外派不能輕易離開都城。可是太子都逼上門來了，她可要先避一避了。
楊七打算得挺好，雞蛋不要放在一個籃子裏。一方麵把自己的錢財換成黃金，分批藏起來。一方麵跟底下的能人商量，願意去南方的，分批送到瓊州島上。她自己更是組織一個團隊，準備慢慢地向南方走，一邊遊玩，一邊巡查自己合作的生意，一邊尋新的商機。
還沒等她出發，通善醫館就登門來告知一件事，楊七聽了也頭痛。琬德長公主派人請孫小宛領著助手去她府邸，她的小外孫女病了。醫女問了情況，小女孩貪玩，跑的滿頭大汗，侍女們給她扇風，又喝了冰果汁，冷熱相激，生了病。禦醫給了一些藥，喝了不見好。聽說通善醫館有專門的婦幼醫館，才去醫館請了專醫幼兒的女醫。
小郡主蓋著厚厚的蠶絲被，半昏迷狀態，嘴裏一個勁兒喊冷，小臉通紅。孫小宛看小女孩高熱，怕燒壞了，要先用物理降溫。長公主聽說物理降溫是用大冰塊和燒酒擦拭外孫女的身體，還要用扇子扇風，明明靜寶一直喊冷，這冷上加冷，還能治病，就不大相信，直接讓人把孫小宛她們趕了出去。
楊七知道長公主半生坎坷，十分不易，這個小外孫女簡直就是她的命根子，要萬一出點意外，長公主後半輩子心裏都會遺憾。上次有禦史奏報說依依茶館違製，要求取締，就是長公主出麵說情才保下，欠了一份人情呢。想到這裏，親自領著幾個女醫，騎了快馬就去了公主府。
長公主與楊七的關係不遠不近，因為小郡主喜歡熱鬧，之前長公主還向楊七討要過小戲子，楊七沒給，長公主十分不高興。好在後來楊七開了茶樓，小郡主喜歡上楊七的茶樓聽書、看戲、吃點心，別人對楊七的茶樓說三道四時，長公主還給楊七求過情。除此之外，兩人也沒有大的往來。
楊七也顧不上客氣，等人通報完，就衝進去了。太醫正在給小女孩灌藥，一個女醫吸吸鼻子，馬上問：“這是什麽藥？不會是牛黃千金散吧？那個藥可不能喝，毒性大。”
長公主因為外孫女的病急得不得了，好幾天沒好好休息，麵色蒼白，眼下大大的黑眼圈。她揮了揮手，讓太醫停止喂藥。嚴肅地看著女醫，又轉頭看楊依依：“楊七，你又不懂醫，千萬別耽誤了我家靜寶的病。”
楊七喘了幾口氣才道：“長公主殿下，臣女不敢。我是醫術不精，不過我可是通善醫館的東家，讀過一些醫書的，很多原理還是知道的。咱們大燕的醫生，遇到小兒高熱驚厥，大多數用牛黃千金散，這藥的主要成份是牛黃、朱砂、冰片、黃連等藥物組方，朱砂有毒的，用量稍過就會出事。多少小兒因此耽誤了，我通善醫館早就用別的方子了。請長公主使用我帶來的柴胡退熱顆粒和雙黃連口服液。”
太醫有些急眼了：“楊七小姐不要搗亂，小郡主這病十分危急，已經高燒數日，不下些重藥，恐會惡化了。”
楊七懟他：“虧你還是太醫呢，小郡主年齡還小，小兒的肝腎功能不全，用這等猛藥，很容易出事的。即使好了，也容易留下後遺症。而且她的體溫太高了，等你的藥起作用，怕也來不及了，必須用物理降溫，先把體溫降下來，她才能恢複自身的抵抗能力，其他器官才能正常工作，藥效才能出來。”
長公主沉吟一下，拉住楊七的手：“七侄女，你知道我的過去。從靜寶出生，就是我親自帶的。我別的都不在乎，她可是我的命，這是我的心尖子，求你一定要救救她，姑母一輩子記得你的好。”
楊七點點頭，這邊孫小宛她們已經接手了治療工作。取了銀針，在小郡主的大椎、合穀、外關穴下針，又讓助手用木棉布包上冰塊，在小女孩的身上擦拭，額頭和腳心上也綁了冰袋。一個女護士用烈酒擦女孩的胸口與腋下，一個女醫用扇子給扇風。
折騰到第二日清晨，小郡主退了熱，腹部出了一片紅疹，嘴周和額頭上出了幾顆毒瘡。孫小宛看了才鬆了一口氣，總算是過了危險期。楊七讓長公主放心，病情穩定了。讓給拿了一些通善醫館配製的中成藥，留下一個女護士，照料小郡主。
小郡主中午就醒了，覺得渴了，女護士給喂了幾口溫水。又嚷餓了，要吃烤雞腿。長公主這才真正放了心，沉著臉訓道：“靜寶，你都嚇死外祖母了。燒好幾天了，才剛醒，還要吃烤雞腿，想得美，這幾天喝粟米粥吧，養一養腸胃。”
女護士笑一笑：“長公主，小孩子病來的快去得也快。光喝素粥營養不夠，可以用精米熬粥，放些雞肉絲，花菇碎之類的，最後打個蛋花，用些許鹽調調味，美味又營養。”
長公主馬上吩咐人：“聽到沒，全按女醫說的辦。就是你們沒有照顧好我的靜寶，她才得了這場大病。要是我的靜寶有個什麽三長兩短，我讓你們都去陪葬。”
女護士又給那些人求了情，給她們講了一些小兒的日常護理。
七八日後，小郡主就大好了，又開始喊悶。長公主重賞了幾個女醫，又托人給楊七帶話，欠她一個人情，以後有機會定會迴報。楊七聽了一笑，長公主的人情可是難得呀，安排幾個小戲子輪流去長公主府給小郡主解悶。
此時天氣正熱，南下有些遭罪。楊七幹脆北上，領著人去了李家在東北建的製糖廠參觀，想避開太子的騷擾。到中秋後天氣涼爽，再轉向南進發。
到初秋，太子力排重議，定要征討吐穀渾。吐穀渾原是鮮卑一族的分支，建國已有近三百年了，在西部日漸強大。原與先朝宇文氏通婚，卻不好好相待，為了多要嫁妝，虐殺了好幾個和親公主。燕文帝早就想收拾他們了，隻是為了南征，先擱置了。南征後，百廢待興，國庫不足，又擱下了。
楚國公楊樹奏道：“太子殿下，臣覺得不妥。首先，時間不妥，初秋出發，天氣尚熱，軍隊還未有冬日配置。可是一旦仗打起來，戰時不定。或許會碰到西北的冬天，哪可是會凍死人的。其次，休養生息了這幾年，國庫才略豐盈，打戰就是燒錢呢。吐穀渾是遊牧民族，打敗他們油水也不大，要是萬一不勝，就損失大了，還是再等等。”
太子聽了這話，發了誓言：“楚國公放心，區區吐穀渾，孤隻要帶五萬大軍，用不了三個月就能踏平。”難得太子有這份開疆擴土的意圖，又重新喚起了文帝的雄心壯誌，不顧眾人反對，還是同意了。燕文帝讓各部全力配合，原來準備建的洛陽陪都計劃也暫停，皇後也拿出了自己的私房錢。
楚國公見皇帝父子不聽勸，也是心裏直歎氣。迴到家，楚國公夫人鄭氏迎出來，劈頭蓋臉的一通罵。鄭氏跟辜後是閨密，兩人一直關係不錯。鄭氏出身名門，在娘家時甚為得寵，慣的有些驕狂。到嫁了人，公婆早逝，丈夫忍讓，兒女聽話，日子一帆風順，又與皇後交好，為人越發張狂。在家裏是說一不二，根本沒把楚國公看到眼裏。一句話說不對了，就敢大打出手。楊樹雖有武功，卻不敢跟這位夫人動手，一向隻有挨打的份。
楚國公在朝堂上反對出征，皇後早讓人私下告訴了鄭夫人，讓夫人規勸一下楚國公，讓他支持太子。鄭夫人哪有良言勸人的習慣，見了楊樹，自然是一通罵，罵得不過癮，抓過一柄如意就照楊樹頭上打去。楊樹一躲，沒打到頭，卻把臉上刮了一條血痕，當時惱了，推了一把鄭氏。楊樹的武功與力氣，在大燕數得著的，這一推，當時就把鄭夫人推到在地，還磕到了頭。
這不是捅了馬蜂窩嘛，鄭氏的老母親直接到了楚國公府，對著楚國公大打出手，打得他滿臉是傷。事後，皇後還傳口喻降了楊樹的職。這件事傳出來，眾臣都消停了。帝後態度如此堅決，還說啥呢，別沒事找晦氣了。
吐穀渾此時國力強大，經濟以畜牧業為主，兼營農業。不但有名為青海驄的良馬，還善作兵器。其地理位置也不錯，是中西交通的中心之一，聯係著中原與漠北、西域、青藏高原、天竺等國的交往。
這次征戰並不順利，太子領五萬大軍到臨津關準備渡黃河時，碰上秋雨連綿，河水暴漲，大軍受阻。拖延了一個月，好容易渡過黃河，吐穀渾早做好了準備。太子進擊吐穀渾的邊界時，又中了埋伏，軍隊傷亡過重。
沒辦法，隻能撤迴黃河邊休整，軍隊休整一段時間，又重新進攻，兩軍交戰，各有傷亡。拖拖拉拉的幾個月，戰事也沒有結果。
這一年的冬天特別寒冷，剛入冬，就開始刮北風，下大雪。天氣寒冷，燕兵沒有合適的禦寒衣物，凍得要死。道路打滑，糧草轉運特別不易，軍糧不足。燕軍戰士們受不了這樣的嚴寒，又缺糧少藥，每天非戰鬥減員都很嚴重。
堅持了一段時間，軍中懂行的將領說，西北的春天特別晚。這樣等下去，就是到了春天，我們的人馬損耗過大，也不一定要打得過人家呀。沒法子，隻能倉促班師。又遭到吐穀渾與吐蕃聯手的追殺，不但人馬損失慘重，連太子肩膀上都中了一箭。
迴到都城，原先反戰的皇族和大臣都是幸災樂禍的，太子也覺得了丟了臉麵。幾個皇子更是蹦躂的歡，秦王就說太子無能，當日誇下海口，還以為皇兄多能耐呢。現在看來，不過如此。又說什麽以前南征北戰，太子就是擔個監軍的虛名，真正衝鋒陷陣還是那些老悍將們。如今戰事失利，這麽多的死難將士需要撫慰，可國庫不那麽豐盈，應該讓太子從東宮私庫裏出錢安置。其他兩個皇子也紛紛讚成秦王的話，就在那裏等看笑話。
太子在東宮養傷，心裏窩囊著呢。父皇隻教太醫來東宮為他治傷，連安慰一句都沒有。皇後自己也病了，隻嚷著心口疼。太子到底是親生兒子，皇後知道他受了傷，拖著自己的病體來東宮看望。太子看了親娘，委屈勁上來了，眼圈也紅了，哽咽著：“母後，兒臣無能，铩羽而歸，讓母後操心了。”
皇後問了他的傷情，安慰幾句。到後來歎口氣：“雖說勝敗是兵家常事，但總是要給臣民們一個交待。以往將領打了敗仗，都是要被處罰的，砍頭、降職都有。你是太子，沒有人敢讓皇上處罰你，可你要拿個態度出來。國家的賦稅花了，百姓的兒子戰死了，不管是官員，還是百姓，肯定非常怨恨。你父皇不來看你，也是他的態度，就是他的親生兒子，不打勝仗也不行。這是要給官員百姓看呢。你皇弟們的要求也不過分，你要拿出一筆錢來，安撫死難者的家屬。”
太子妃臉色發白：“母後，太子為國而戰，又不是為了私人的利益。現在太子受了重傷，那一箭離脖子可近了。母後知道，太子一向膽小謹慎，怕落人口實，從不收受賄賂，就是親王的年俸，要養著一大家子人呢。這幾年，英王的燕興邸給了兩成股份是大頭兒，李家和楊七那裏給了一些股份，分到的錢也都拿去建洛陽的水利工程了，我們哪有那麽多財帛呢？”
皇後道：“我知道太子是個好的，不過那幾個兄弟都盯著這件事。事到如今，必須拿出態度來。你們父皇壓力也大，這場戰爭把國庫耗去一多半，各部門都在哭窮。母後的私庫也消耗的差不多了，我們也要想想辦法。要是拖下去，你父皇可要罰你了，到時候，可能損失更大。”
太子妃告狀：“母後，戰前太子找楊七借軍費，她竟然一毛不拔。這才用了母後的私庫，這些年，都是母後和太子照顧她，她才賺得盆滿缽滿呢。所謂養兵千日，用兵一時，現在緊要關頭，就找她要。”
皇後想了一想，歎口氣：“憑啥找人家姑娘要錢啊！楊七隻是一個臣女，又不是臣子，就是民間，也是男丁納稅，咱們怎麽張得開口？你們是要母後的臉麵掃地嗎？”
太子道：“楊七那裏有我的股份，就讓她借些錢給我，之後在分紅中逐年扣除就是了。”
太子妃尖叫：“太子殿下，借了錢要還，那不是等同於我們自己出錢。憑什麽呀，又不是我們私人的事情。”
皇後看她一眼：“是呀，憑什麽呢？就憑太子主張要出兵，還打了敗仗。朝臣們沒有一個同意打仗，你信誓旦旦的，幾個月得勝，父皇母後信了你。如今大敗而迴，父皇母後也是顏麵無光。”
皇後緩了一口氣：“也好，就按太子說的。我找楊七，就說是借，不能白要，以後從分紅中扣除，我相信她是個懂事的。”
太子妃還在絮叨，皇後已經吩咐讓太子好好養傷，其他的也不要多想了。自己沉著臉，滿腹心事地迴坤寧宮去了。
英王聽了宮裏來人的宣召，心裏直打鼓。親自去宮裏向皇後娘娘迴複，楊七不在家，出去好幾個月了，說是遊玩，順便找商機，現在走到哪兒也不太清楚。
皇後聽了，一股氣逼上來，捂著胸口就哎喲一聲。太監宮女們見皇後發病，慌成一團，抬人的抬人，一邊用冷布巾貼娘娘的額頭，一邊請太醫治療。英王走也不是，留也不是，心裏直罵楊七這小冤家不省心。又罵太子與皇後不要臉，戰前找楊七要錢要捐助，憑什麽呀。那麽多王公大臣不去找，找一個小姑娘，還不給好處。戰後又找，肯定沒好事，估計還是要錢，別的事找楊七也沒有用啊。
英王站在坤寧宮的門外，直搓手，凍得夠嗆。皇帝聽說皇後發病，急衝衝地趕過來。看到英王在坤寧宮外徘徊，有些發愣。英王上前行了禮迴稟：“皇上，皇後娘娘宣召我那侄女楊依依進宮。可楊七如今不在家，幾個月前就外出雲遊去了。臣怕皇後娘娘有急事，就親自入宮迴複。還沒說幾句話，娘娘就發病了。臣是外男，在殿內怕影響太醫治療。又不敢擅自出宮迴家，隻能在殿門口等著了。”
皇帝就領了英王入殿，眾人跪下接駕。皇帝讓眾人起來，著急地問：“皇後現在怎麽樣了？這次發病怎麽這麽急？”
太醫迴稟：“稟皇上，皇後近年來一直有心疾。這種病不能生氣，不能操心。千萬不能有大喜大悲。今日心火上湧，心疾就複發了，還挺兇險的。不過，發現及時，臣剛才下了針，已經緩過來了。這會兒，宮人去煎藥了，喝幾日藥就能穩定了。以後，最好是保持平靜，安心靜養。”
皇帝鬆口氣，吩咐眾人好好照顧皇後。進去寢室看了一眼，皇後躺著休息，合著眼，臉色發白，嘴唇發烏。皇帝擺擺手，沒有驚動皇後，示意眾人也不要驚擾。
皇帝出了內寢，跟英王道：“這個病來的猛，想來是著急了。皇後想見楊七，必然有事。你無論如何都要聯係上楊七，讓她進宮。要是找不到，朕就要親自派人去找了，聽到沒？朕不開玩笑。”
英王額頭見汗，連忙應是，急衝衝地出宮了。
楊依依收到李圭的信，認真閱讀完，臉上露出笑容。這次出海，遇到風暴、海盜，應對得不錯。要是一帆風順，反而讓人容易鬆懈。至於賺錢多少，還不是最重要的，重要的是將來從外邦帶迴稀罕的物種，先進的文化與技術。
端午過後，太子讓人召楊七到東宮來議事。說是議事，內容很簡單，就是要錢、要東西。太子要在秋季征討土穀渾，軍費不足，希望楊七慷慨解囊。楊七食品廠的產品適合軍用，要無償捐助，醫館的中成藥攜帶方便，也要無償捐助。
這幾年，國庫日漸豐足，燕文帝也有意西征。可是其他皇子們心裏不願意，一打仗，他們的封地就要依據中央的要求，出力出錢。幾個皇叔也不大讚成，老胳膊老腿的，可打不動仗了，太子一向督軍不真出力，上前線還不是他們廝殺，所以都不願意大動幹戈。
太子一提議要打土穀渾，眾人在朝堂上吵成一團。戶部、兵部都叫苦叫窮的，沒幾個人願意打仗。國庫的錢也早有了其他安排，能撥給太子的軍費就不是太充裕。打仗就是燒錢的事，錢不足就要人命往裏填。
楊依依聽了太子的意思，嘴一咧，心想，您是一國太子，國家打仗跟我有什麽關係？憑什麽要我出錢出物，不在其位不謀其政，懂不懂？
楊依依坐著那裏愣愣的不出聲，太子就有些不耐煩：“楊依依，你怎麽不表態？”
楊依依慢慢轉動眼珠，好半天才咬牙道：“臣女又不是官員，太子東征是國家大事，臣女不懂，不知道說什麽好。出錢出物，也是國庫與戶部的事，臣女不能聽命。”
太子臉上漸漸現出怒色，悻悻道：“孤開口也不好使了嗎？我是太子，你是臣女。這溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。”
楊依依冷笑：“不在其位，不謀其政，不在其身，不知其痛。”
太子忍著氣：“孤既然張口了，你多少配合點。”
楊依依無奈，想了一下：“要錢沒有，東西可以成本價供給。我所能經手的每種生意，能分給太子殿下的都給了，我有多少股份，太子殿下心知肚明。我賺的錢都投入到瓊州去了，瓊州能平地建城，朝廷出了多少錢？瓊州的造船廠，朝廷投資過嗎？”
太子道：“那瓊鹽與茶葉的生意能賺多少，孤心裏有數，你還能拿出不少來。”
楊依依來氣了：“朝堂上官員濟濟，朝廷外世家巨族眾多，太子不去找他們，何必來為難我這小女子。太子又不是秦之暴君，奈何取之盡錙銖？”
太子氣急，可又拿楊七沒法子，打又不能打，說又說不過。最後恨恨道：“你這鐵公雞，全不念著孤這些年對你的幫扶，孤記下了。來人，把楊七趕出宮去。”
楊依依失魂落魄的迴到了英王府，把事情跟祖母和英王說了。兩位長輩也是無可奈何，太子太過份了，楊七一個小姑娘，就是賺點錢當嫁妝的，你征討外族是國家大事，怎麽也不能跟一個臣女要錢呢。
英王道：“依依別怕，皇帝皇後還在位，太子這事說到哪裏去也不占理，你不想給就別給。”
老夫人道：“皇權之下，哪有什麽道理可言。太子是一國儲君，那是未來的天子。依依今天不順著他的意思，他坐了天下，恐怕不會給我們好臉子。”
楊依依道：“君子求諸己，小人求諸人。沒想到太子，竟是個小人。這幾年，皇後的身體不大好，我讓通善醫館那些名醫研究她的情況。小宛姑姑認為可能是心髒出問題了，這個病要清淡飲食，少操心，不動情緒。可是，她一樣也做不到，我怕她壽數不高。她是難得的賢後，我怕沒有她的平衡，皇族要亂了。”
老夫人聽了歎口氣：“依依說得對。皇帝年齡越大，性子不如年輕時通達果斷，劣根性還越發顯露，奢侈好色，好大喜功，常跟皇後爭競。晉王當上太子後，也越發心胸狹窄，驕橫貪功。”
楊依依又把五公主因嫉妒，主謀殺害盧六夫人和盧十六娘的事情說了，主要為說明皇族成員的狂憊殘忍。又分析了秦王、越王、漢王的動靜，大燕建國也就十幾一二十年，這些皇家中心成員怎麽都成了這個樣子，與國與民都不是好事情，三個人在屋裏唉聲歎氣的。
楊依依道：“我看馬上要亂了，覆巢之下，恐無完卵。大伯父是家裏的頂梁柱，要早做打算。瓊州作為退路，已經建設的有模有樣了，要是看勢頭不對，家裏的人和錢該撤就撤一些。”
英王點點頭：“嗯，我會考慮。不過，我和你大伯母不光是家裏的宗主，也是宗室重要成員，不能離開都城，你祖母也不能離開。你六哥跟燕興邸出去了，你七哥在瓊州任職，都不大緊。你大嫂、二嫂、三嫂、五嫂、與她們那幾個孩子到是可以去，其他的人，恐怕都走不開。”
楊依依也知道，楊家人都有爵位或官職在身，非朝廷外派不能輕易離開都城。可是太子都逼上門來了，她可要先避一避了。
楊七打算得挺好，雞蛋不要放在一個籃子裏。一方麵把自己的錢財換成黃金，分批藏起來。一方麵跟底下的能人商量，願意去南方的，分批送到瓊州島上。她自己更是組織一個團隊，準備慢慢地向南方走，一邊遊玩，一邊巡查自己合作的生意，一邊尋新的商機。
還沒等她出發，通善醫館就登門來告知一件事，楊七聽了也頭痛。琬德長公主派人請孫小宛領著助手去她府邸，她的小外孫女病了。醫女問了情況，小女孩貪玩，跑的滿頭大汗，侍女們給她扇風，又喝了冰果汁，冷熱相激，生了病。禦醫給了一些藥，喝了不見好。聽說通善醫館有專門的婦幼醫館，才去醫館請了專醫幼兒的女醫。
小郡主蓋著厚厚的蠶絲被，半昏迷狀態，嘴裏一個勁兒喊冷，小臉通紅。孫小宛看小女孩高熱，怕燒壞了，要先用物理降溫。長公主聽說物理降溫是用大冰塊和燒酒擦拭外孫女的身體，還要用扇子扇風，明明靜寶一直喊冷，這冷上加冷，還能治病，就不大相信，直接讓人把孫小宛她們趕了出去。
楊七知道長公主半生坎坷，十分不易，這個小外孫女簡直就是她的命根子，要萬一出點意外，長公主後半輩子心裏都會遺憾。上次有禦史奏報說依依茶館違製，要求取締，就是長公主出麵說情才保下，欠了一份人情呢。想到這裏，親自領著幾個女醫，騎了快馬就去了公主府。
長公主與楊七的關係不遠不近，因為小郡主喜歡熱鬧，之前長公主還向楊七討要過小戲子，楊七沒給，長公主十分不高興。好在後來楊七開了茶樓，小郡主喜歡上楊七的茶樓聽書、看戲、吃點心，別人對楊七的茶樓說三道四時，長公主還給楊七求過情。除此之外，兩人也沒有大的往來。
楊七也顧不上客氣，等人通報完，就衝進去了。太醫正在給小女孩灌藥，一個女醫吸吸鼻子，馬上問：“這是什麽藥？不會是牛黃千金散吧？那個藥可不能喝，毒性大。”
長公主因為外孫女的病急得不得了，好幾天沒好好休息，麵色蒼白，眼下大大的黑眼圈。她揮了揮手，讓太醫停止喂藥。嚴肅地看著女醫，又轉頭看楊依依：“楊七，你又不懂醫，千萬別耽誤了我家靜寶的病。”
楊七喘了幾口氣才道：“長公主殿下，臣女不敢。我是醫術不精，不過我可是通善醫館的東家，讀過一些醫書的，很多原理還是知道的。咱們大燕的醫生，遇到小兒高熱驚厥，大多數用牛黃千金散，這藥的主要成份是牛黃、朱砂、冰片、黃連等藥物組方，朱砂有毒的，用量稍過就會出事。多少小兒因此耽誤了，我通善醫館早就用別的方子了。請長公主使用我帶來的柴胡退熱顆粒和雙黃連口服液。”
太醫有些急眼了：“楊七小姐不要搗亂，小郡主這病十分危急，已經高燒數日，不下些重藥，恐會惡化了。”
楊七懟他：“虧你還是太醫呢，小郡主年齡還小，小兒的肝腎功能不全，用這等猛藥，很容易出事的。即使好了，也容易留下後遺症。而且她的體溫太高了，等你的藥起作用，怕也來不及了，必須用物理降溫，先把體溫降下來，她才能恢複自身的抵抗能力，其他器官才能正常工作，藥效才能出來。”
長公主沉吟一下，拉住楊七的手：“七侄女，你知道我的過去。從靜寶出生，就是我親自帶的。我別的都不在乎，她可是我的命，這是我的心尖子，求你一定要救救她，姑母一輩子記得你的好。”
楊七點點頭，這邊孫小宛她們已經接手了治療工作。取了銀針，在小郡主的大椎、合穀、外關穴下針，又讓助手用木棉布包上冰塊，在小女孩的身上擦拭，額頭和腳心上也綁了冰袋。一個女護士用烈酒擦女孩的胸口與腋下，一個女醫用扇子給扇風。
折騰到第二日清晨，小郡主退了熱，腹部出了一片紅疹，嘴周和額頭上出了幾顆毒瘡。孫小宛看了才鬆了一口氣，總算是過了危險期。楊七讓長公主放心，病情穩定了。讓給拿了一些通善醫館配製的中成藥，留下一個女護士，照料小郡主。
小郡主中午就醒了，覺得渴了，女護士給喂了幾口溫水。又嚷餓了，要吃烤雞腿。長公主這才真正放了心，沉著臉訓道：“靜寶，你都嚇死外祖母了。燒好幾天了，才剛醒，還要吃烤雞腿，想得美，這幾天喝粟米粥吧，養一養腸胃。”
女護士笑一笑：“長公主，小孩子病來的快去得也快。光喝素粥營養不夠，可以用精米熬粥，放些雞肉絲，花菇碎之類的，最後打個蛋花，用些許鹽調調味，美味又營養。”
長公主馬上吩咐人：“聽到沒，全按女醫說的辦。就是你們沒有照顧好我的靜寶，她才得了這場大病。要是我的靜寶有個什麽三長兩短，我讓你們都去陪葬。”
女護士又給那些人求了情，給她們講了一些小兒的日常護理。
七八日後，小郡主就大好了，又開始喊悶。長公主重賞了幾個女醫，又托人給楊七帶話，欠她一個人情，以後有機會定會迴報。楊七聽了一笑，長公主的人情可是難得呀，安排幾個小戲子輪流去長公主府給小郡主解悶。
此時天氣正熱，南下有些遭罪。楊七幹脆北上，領著人去了李家在東北建的製糖廠參觀，想避開太子的騷擾。到中秋後天氣涼爽，再轉向南進發。
到初秋，太子力排重議，定要征討吐穀渾。吐穀渾原是鮮卑一族的分支，建國已有近三百年了，在西部日漸強大。原與先朝宇文氏通婚，卻不好好相待，為了多要嫁妝，虐殺了好幾個和親公主。燕文帝早就想收拾他們了，隻是為了南征，先擱置了。南征後，百廢待興，國庫不足，又擱下了。
楚國公楊樹奏道：“太子殿下，臣覺得不妥。首先，時間不妥，初秋出發，天氣尚熱，軍隊還未有冬日配置。可是一旦仗打起來，戰時不定。或許會碰到西北的冬天，哪可是會凍死人的。其次，休養生息了這幾年，國庫才略豐盈，打戰就是燒錢呢。吐穀渾是遊牧民族，打敗他們油水也不大，要是萬一不勝，就損失大了，還是再等等。”
太子聽了這話，發了誓言：“楚國公放心，區區吐穀渾，孤隻要帶五萬大軍，用不了三個月就能踏平。”難得太子有這份開疆擴土的意圖，又重新喚起了文帝的雄心壯誌，不顧眾人反對，還是同意了。燕文帝讓各部全力配合，原來準備建的洛陽陪都計劃也暫停，皇後也拿出了自己的私房錢。
楚國公見皇帝父子不聽勸，也是心裏直歎氣。迴到家，楚國公夫人鄭氏迎出來，劈頭蓋臉的一通罵。鄭氏跟辜後是閨密，兩人一直關係不錯。鄭氏出身名門，在娘家時甚為得寵，慣的有些驕狂。到嫁了人，公婆早逝，丈夫忍讓，兒女聽話，日子一帆風順，又與皇後交好，為人越發張狂。在家裏是說一不二，根本沒把楚國公看到眼裏。一句話說不對了，就敢大打出手。楊樹雖有武功，卻不敢跟這位夫人動手，一向隻有挨打的份。
楚國公在朝堂上反對出征，皇後早讓人私下告訴了鄭夫人，讓夫人規勸一下楚國公，讓他支持太子。鄭夫人哪有良言勸人的習慣，見了楊樹，自然是一通罵，罵得不過癮，抓過一柄如意就照楊樹頭上打去。楊樹一躲，沒打到頭，卻把臉上刮了一條血痕，當時惱了，推了一把鄭氏。楊樹的武功與力氣，在大燕數得著的，這一推，當時就把鄭夫人推到在地，還磕到了頭。
這不是捅了馬蜂窩嘛，鄭氏的老母親直接到了楚國公府，對著楚國公大打出手，打得他滿臉是傷。事後，皇後還傳口喻降了楊樹的職。這件事傳出來，眾臣都消停了。帝後態度如此堅決，還說啥呢，別沒事找晦氣了。
吐穀渾此時國力強大，經濟以畜牧業為主，兼營農業。不但有名為青海驄的良馬，還善作兵器。其地理位置也不錯，是中西交通的中心之一，聯係著中原與漠北、西域、青藏高原、天竺等國的交往。
這次征戰並不順利，太子領五萬大軍到臨津關準備渡黃河時，碰上秋雨連綿，河水暴漲，大軍受阻。拖延了一個月，好容易渡過黃河，吐穀渾早做好了準備。太子進擊吐穀渾的邊界時，又中了埋伏，軍隊傷亡過重。
沒辦法，隻能撤迴黃河邊休整，軍隊休整一段時間，又重新進攻，兩軍交戰，各有傷亡。拖拖拉拉的幾個月，戰事也沒有結果。
這一年的冬天特別寒冷，剛入冬，就開始刮北風，下大雪。天氣寒冷，燕兵沒有合適的禦寒衣物，凍得要死。道路打滑，糧草轉運特別不易，軍糧不足。燕軍戰士們受不了這樣的嚴寒，又缺糧少藥，每天非戰鬥減員都很嚴重。
堅持了一段時間，軍中懂行的將領說，西北的春天特別晚。這樣等下去，就是到了春天，我們的人馬損耗過大，也不一定要打得過人家呀。沒法子，隻能倉促班師。又遭到吐穀渾與吐蕃聯手的追殺，不但人馬損失慘重，連太子肩膀上都中了一箭。
迴到都城，原先反戰的皇族和大臣都是幸災樂禍的，太子也覺得了丟了臉麵。幾個皇子更是蹦躂的歡，秦王就說太子無能，當日誇下海口，還以為皇兄多能耐呢。現在看來，不過如此。又說什麽以前南征北戰，太子就是擔個監軍的虛名，真正衝鋒陷陣還是那些老悍將們。如今戰事失利，這麽多的死難將士需要撫慰，可國庫不那麽豐盈，應該讓太子從東宮私庫裏出錢安置。其他兩個皇子也紛紛讚成秦王的話，就在那裏等看笑話。
太子在東宮養傷，心裏窩囊著呢。父皇隻教太醫來東宮為他治傷，連安慰一句都沒有。皇後自己也病了，隻嚷著心口疼。太子到底是親生兒子，皇後知道他受了傷，拖著自己的病體來東宮看望。太子看了親娘，委屈勁上來了，眼圈也紅了，哽咽著：“母後，兒臣無能，铩羽而歸，讓母後操心了。”
皇後問了他的傷情，安慰幾句。到後來歎口氣：“雖說勝敗是兵家常事，但總是要給臣民們一個交待。以往將領打了敗仗，都是要被處罰的，砍頭、降職都有。你是太子，沒有人敢讓皇上處罰你，可你要拿個態度出來。國家的賦稅花了，百姓的兒子戰死了，不管是官員，還是百姓，肯定非常怨恨。你父皇不來看你，也是他的態度，就是他的親生兒子，不打勝仗也不行。這是要給官員百姓看呢。你皇弟們的要求也不過分，你要拿出一筆錢來，安撫死難者的家屬。”
太子妃臉色發白：“母後，太子為國而戰，又不是為了私人的利益。現在太子受了重傷，那一箭離脖子可近了。母後知道，太子一向膽小謹慎，怕落人口實，從不收受賄賂，就是親王的年俸，要養著一大家子人呢。這幾年，英王的燕興邸給了兩成股份是大頭兒，李家和楊七那裏給了一些股份，分到的錢也都拿去建洛陽的水利工程了，我們哪有那麽多財帛呢？”
皇後道：“我知道太子是個好的，不過那幾個兄弟都盯著這件事。事到如今，必須拿出態度來。你們父皇壓力也大，這場戰爭把國庫耗去一多半，各部門都在哭窮。母後的私庫也消耗的差不多了，我們也要想想辦法。要是拖下去，你父皇可要罰你了，到時候，可能損失更大。”
太子妃告狀：“母後，戰前太子找楊七借軍費，她竟然一毛不拔。這才用了母後的私庫，這些年，都是母後和太子照顧她，她才賺得盆滿缽滿呢。所謂養兵千日，用兵一時，現在緊要關頭，就找她要。”
皇後想了一想，歎口氣：“憑啥找人家姑娘要錢啊！楊七隻是一個臣女，又不是臣子，就是民間，也是男丁納稅，咱們怎麽張得開口？你們是要母後的臉麵掃地嗎？”
太子道：“楊七那裏有我的股份，就讓她借些錢給我，之後在分紅中逐年扣除就是了。”
太子妃尖叫：“太子殿下，借了錢要還，那不是等同於我們自己出錢。憑什麽呀，又不是我們私人的事情。”
皇後看她一眼：“是呀，憑什麽呢？就憑太子主張要出兵，還打了敗仗。朝臣們沒有一個同意打仗，你信誓旦旦的，幾個月得勝，父皇母後信了你。如今大敗而迴，父皇母後也是顏麵無光。”
皇後緩了一口氣：“也好，就按太子說的。我找楊七，就說是借，不能白要，以後從分紅中扣除，我相信她是個懂事的。”
太子妃還在絮叨，皇後已經吩咐讓太子好好養傷，其他的也不要多想了。自己沉著臉，滿腹心事地迴坤寧宮去了。
英王聽了宮裏來人的宣召，心裏直打鼓。親自去宮裏向皇後娘娘迴複，楊七不在家，出去好幾個月了，說是遊玩，順便找商機，現在走到哪兒也不太清楚。
皇後聽了，一股氣逼上來，捂著胸口就哎喲一聲。太監宮女們見皇後發病，慌成一團，抬人的抬人，一邊用冷布巾貼娘娘的額頭，一邊請太醫治療。英王走也不是，留也不是，心裏直罵楊七這小冤家不省心。又罵太子與皇後不要臉，戰前找楊七要錢要捐助，憑什麽呀。那麽多王公大臣不去找，找一個小姑娘，還不給好處。戰後又找，肯定沒好事，估計還是要錢，別的事找楊七也沒有用啊。
英王站在坤寧宮的門外，直搓手，凍得夠嗆。皇帝聽說皇後發病，急衝衝地趕過來。看到英王在坤寧宮外徘徊，有些發愣。英王上前行了禮迴稟：“皇上，皇後娘娘宣召我那侄女楊依依進宮。可楊七如今不在家，幾個月前就外出雲遊去了。臣怕皇後娘娘有急事，就親自入宮迴複。還沒說幾句話，娘娘就發病了。臣是外男，在殿內怕影響太醫治療。又不敢擅自出宮迴家，隻能在殿門口等著了。”
皇帝就領了英王入殿，眾人跪下接駕。皇帝讓眾人起來，著急地問：“皇後現在怎麽樣了？這次發病怎麽這麽急？”
太醫迴稟：“稟皇上，皇後近年來一直有心疾。這種病不能生氣，不能操心。千萬不能有大喜大悲。今日心火上湧，心疾就複發了，還挺兇險的。不過，發現及時，臣剛才下了針，已經緩過來了。這會兒，宮人去煎藥了，喝幾日藥就能穩定了。以後，最好是保持平靜，安心靜養。”
皇帝鬆口氣，吩咐眾人好好照顧皇後。進去寢室看了一眼，皇後躺著休息，合著眼，臉色發白，嘴唇發烏。皇帝擺擺手，沒有驚動皇後，示意眾人也不要驚擾。
皇帝出了內寢，跟英王道：“這個病來的猛，想來是著急了。皇後想見楊七，必然有事。你無論如何都要聯係上楊七，讓她進宮。要是找不到，朕就要親自派人去找了，聽到沒？朕不開玩笑。”
英王額頭見汗，連忙應是，急衝衝地出宮了。