年畫出廠，楊依依非常滿意。親自給祖母、英王妃、陳夫人、李夫人各送去兩套。老夫人知道是楊依依的印刷廠出品，很慷慨地買了三百張，要放在年禮中送人。李夫人為了支持兒子們，也買了幾百張，讓人給娘家送年禮時一並送去。
英王妃不大清楚內情，隻是覺得收到東西總是好事，滿麵笑容的。陳氏自己會畫，到不大稀罕，但白得的，拿來賞人挺不錯。其他兄弟姐妹各送了一套，大家對這些也不大懂，就是稀罕稀罕。
楊茴給書院的王老先生送去幾本黃曆，四幅年畫。王老先生看過很喜歡，聽說是印刷的，更感興趣。聽了楊茴的簡單介紹，痛快地拿出自己寫的筆記《王上元四書注解》，說有空了讓楊七幫忙印刷了，該出多少工錢都好說。楊依依一看機會來了，交待最好讓王院長親自抄寫底稿，印刷不要錢，隻要王院長將來給個人情。
楊荊去東西市的幾家字畫店裏跟東家交涉，讓幫著代賣一些年畫。楊家是宗室，英王有爵位，還有實權。李夫人的生意又大，這些書畫店的東家都知道，都得給些麵子。何況這些年畫看著稀罕，價格還不貴，都應承了。
沒想到，這年畫十分暢銷。果然如楊七所想，過年時，人們比平日舍得花錢。都城裏的富戶也多，這印刷的年畫吉利又好看，隻五六天就銷售一空。楊依依趕緊讓加印了兩千多張，一邊印一邊安排塗色，好在那些人手都熟練了，塗的很快。每天塗好的，每二天一早就往書畫店送。
家裏忙著過年，家學放了假。崔先生領了年禮迴家去了，開陽書院也停了課。楊依依跟著楊荊、楊茴到圖書館工地去看，車馬店基本上建成了，有些細節還要過了年再弄。楊荊安排匠人先把廚房與小庫房收拾好，把臨時廚房挪過來。
進了臘月，大戶人家都開始安排過年的各項事宜。楊家的莊園土地有專人管理，年關至，各管事人都來核定全年的賬目，往府裏送全年的收獲。英王妃與賬房忙的焦頭爛額。英王府裏的事有大姐、大嫂管，侍郎府裏有楊茭管，輪不到楊依依插手。
楊依依隻管忙自己的事，安排給工人們發福利。一入冬的時候，楊依依就開始琢磨過年的安排。思考了好些天，心裏有了章程。一是控製成本，原料的價值是固定的，現在有人手了，製些實用的東西。二是針對不同的對象，發不同的福利。
因為時間問題，十一月初楊依依就讓人從瓷器行訂了八百個精致的小瓷罐。八百個圓形的小瓷盤。畫了圖紙，委托楊茴讓匠人給做了兩台手工麵條機，拉到青龍坊五號院，準備加工些掛麵。五副蛋卷模具，準備做些雞蛋卷。還讓鑄造了百十個注水的錫製暖壺，準備發下去。天氣很冷了，在屋內點火盆白天尚好，晚上睡著了不安全。不如每人一個暖壺，灌上熱水，放在被窩裏，暖暖地睡一覺。
讓楊荊給她弄了好幾大車的貝殼，堆在青龍坊的五號院裏。讓廚房的那些人幫忙。把貝殼在炭火上焙至炭化，將貝殼取出並搗碾成粉末。用草木灰和水煮沸了，把灰水過濾幾遍。把貝殼粉加入灰水裏攪拌，再次過濾。沉澱一天一夜，然後過濾得到堿水。豬肥膘煉出油來放涼。將無雜質的堿水分次倒入常溫的豬油中，放入一些精鹽，持續攪拌，直至產生黏稠的膏狀物，倒入切成小段的竹筒裏。三日後切開竹筒，就是肥皂的雛形。放在屋內通風，一個月後完全皂化，就是能用的肥皂了。配上白色的圓瓷盤，看上去很不錯了。為了好看，楊依依還讓封長青領著男學徒在皂麵上雕刻了福字。
從李夫人的商行訂了二百斤精鹽，兩百支牙刷。從藥店買了一批去腐去腥的藥草，要求藥店夥計給碾成細粉。等瓷罐來了，讓女學徒們幫忙裝青鹽炮附牙粉。
進了臘月，楊依依向李夫人的百貨店訂購了幾千個雞蛋，幾麻袋白糖。糧店訂了一百鬥的精麥粉。三十鬥的糯米粉，二十大桶黃豆油。都讓拉到青龍坊三號院。在後院盤了兩個大烤爐，讓幾個廚子晚上加加班，幫忙做些槽子糕、白糖酥餅、江米條、雞蛋卷、幹掛麵。
一早派李大秀去肉肆訂了十五頭大肥豬，每頭都有兩三百斤。約定臘月二十三那日宰殺。肉肆裏的夥計都是好手，按要求把肉分割成兩斤左右的塊，用麻繩拴上。豬排剁成寸段，大骨都剁成大塊。豬頭、豬尾、豬蹄，火燎鐵烙的收拾白淨。豬血浸成塊，豬下水也都收拾了一遍。拉了七車送到工地上。糧店也送來一千鬥麥粉，布店送來一千二百條細麻布袋子。
工地上的建築工人多是南方過來的難民，或是家境不好的傷殘退伍軍士，發福利要講實惠。過年嘛，有肉有麵，吃頓餃子也行，吃肉蒸餅也好，吃碗肉絲湯餅也沒毛病。
印刷廠的這些學徒，都是買下來的自己人，年齡也小。發福利不但要實用，還要好看，讓他們開心，覺得跟著東家日子過得不錯。
封先生是技術骨幹，發福利要貴重，要留住人心。
宇文先生是官方的技術領導，應該送些體麵的年禮。順便也宣傳一下，自己這邊的產品。
臘月二十五，工人們隻需要幹一上午活就放年假了。下午吃了今年最後一餐，工地上的工人在監工那裏結算了工錢。又去車馬店庫房那裏簽名領福利，每人領十個肉蒸餅，一罐兩斤重的精鹽，一提兩斤重的肥豬肉，一袋三十斤的麥粉，領了東西就可以迴去過年了。等過了年，正月十七開工。眾人拿了工錢，領了福利，都十分高興，對著在現場監督發福利的楊氏兄弟誠心地行了禮。
楊荊對楊茴道：“我聽說，前幾日楊七給她外祖家送了不少東西。李大秀領兩個廚子去送的。我瞧了一眼，那禮單上寫了：牙粉十罐，牙刷二十個，肥皂二十塊，帶格書寫紙五百張，大白雲筆五支，鬆煙墨錠五個，精鹽三十斤，紅糖十斤，白糖十斤，茶葉十斤，茶餅五個，槽子糕六十個，雞蛋卷六十個，江米條五罐，那小氣鬼，這迴到真是舍得。”
李茴道：“什麽舍得，聽說跟她舅舅要了不少東西，怕是交換的心思吧。我看見李大秀他們拉迴青龍坊不少東西，也看了迴單：芝麻油二斤裝的二十罐，芝麻醬一斤裝的四十罐。鬆花蛋二百個，鹹鴨蛋二百個，醉棗十斤分裝五壇，白菘五十棵，胡蘿卜一百斤，白蘿卜一百斤，蒜苗五捆，韭菜五捆，梅花十缸。”
圖書館的建造全指望宇文基，楊依依也想把關係打好。宇文先生的年禮如下：豬頭一個，豬肉三十斤，牛肉三十斤，一整隻的羊肉，白條雞五隻，大魚五條。精米五鬥，精麵五鬥。掛麵十筒，精鹽二十斤，冰糖塊十斤，鬆花蛋一百個，鹹鴨蛋一百個，芝麻油兩罐，芝麻醬兩罐，牙粉五罐，牙刷十二枝，兩缸梅花，帶格書寫紙五百張，年畫兩套共八幅，安排楊荊、楊茴親自領了人給尚書府送過去。
楊荊一看禮單就笑了，對楊茴道：“看到了吧，楊七這個人最是勢利。用的著大姐時，又是製衣，又是做鞋。用的著宇文大人，更是下了老本了。用的著咱們時，三哥長、六哥短的，咱們跟著忙這幾個月，隻得了她幾幅年畫罷了。”
楊茴道：“可不是，就是親爹親媽，她也舍不得的。聽說她把給那府的東西送去時，三姐覺得氣悶。收了覺得不值個，不收覺得也不痛快。楊七知道有祭祀習俗。挑了一個最大個的豬頭送去了，還有二十斤豬肉。二十斤掛麵，槽子糕六十個，雞蛋卷六十個，一套新書，幾幅年畫。”
楊荊道：“咱們府裏比那府裏還多些。也是送去廚房一個豬頭，還有五十斤豬肉，五十斤掛麵，給祖母那裏送去槽子糕六十六個，雞蛋卷六十六個，白糖酥餅六十六個，江米條六壇子。送到倉庫肥皂三十塊，印了格子的灑金箋紙五百張，新書五套，年畫二十幅，就給了這麽些。”
楊茴道：“這就不錯了，她還是小孩子嘛。咱們這麽大了，也沒給家裏送過什麽東西，還不如她呢。”
楊荊道：“嗯，祖母知道送了這些東西，可高興了，專門賞給楊七一套純金的頭飾呢。”
楊茴道：“祖母是做給眾人瞧的，隻要孫輩爭氣顧家，她才高興。”
宇文尚書府裏現在是長媳韓少夫人管家，之前已經收到英王府的年禮了，也客氣地迴了差不多的年禮。今日又收到楊家兄弟的禮單，覺得奇怪。她迎出來與楊家兄弟見了禮。楊荊道：“韓少夫人，宇文基大人負責營建圖書館，這段時間日日在工地上，太辛苦了。這是我們長青印刷廠的一點心意。以後營建印刷廠新址，還要仰仗大人呢。”
韓夫人一聽就明白了，這是單給宇文基的謝禮。忙把兩人讓進待客廳，讓人上了新鮮的果子、點心、熱熱的薑糖飲，還喚人去請了宇文基過來。
宇文基拿了禮單看，不好意思地說：“不必這麽客氣。皇後娘娘舉薦，就是我份內的事。”
楊荊道：“這是我七妹的意思，她那人一向是不見兔子不撒鷹。必是真心感謝先生的，先生不要想太多，一定要收下。”
宇文基道：“這些天在工地上，府中常送來精致糕點，說是楊大小姐安排的。現在又收楊七小姐這般年禮，我心中十分感激。想著要迴些禮呢。兩位楊兄弟，你們看我送些什麽好？”
楊氏兄弟互相看了一眼，楊茴道：“我大姐在家管理家務，很得父母信任。經手的好東西多了去了，啥也不缺。七妹是個小財迷，值錢的都喜歡。黃金、白銀更得意。”
楊荊道：“我六弟愛開玩笑，隨口說的。宇文大人不用理他。”宇文基要留兩人用膳，楊氏兄弟推說年終事忙，婉拒了。
宇文基叫了兩個貼身隨從，亭子和柱子過來，讓把給楊家小姐的禮物拿過來。楊家兄弟一看，是兩個大箱子。打開亭子放下的大箱子，是一座用竹木做的建築模型，模型刷了彩色的漆，做的十分精致。細看是一座五進的大院子，跟自家的府裏格局有些象。正門上也掛著牌匾，上寫著宇文府。尋思著應該是宇文尚書府的模型。府內的屋舍，後園中的亭台樓閣都顯得有模有樣，不管是大門小門，花窗，天井，影壁都做的栩栩如生。連屋上的瓦片，窗上的花紋，門上的門釘，門環，門栓都細細雕刻出來了。楊茴連連讚歎，把箱子抱在懷裏。楊七小姐也有禮物，是一個彩繪的圖書館建築模型。之前也見過楊七做的圖書館建築模型，跟這個一比，顯得太粗糙了，楊荊也連聲叫好。
宇文基遞過來兩個繡了福字的荷包，一個裏麵有十顆金豆子，說是給楊七小姐的壓歲紅包。別一個裏麵卻是一對黃金鑲了紅寶的雀頭釵，是送給楊大小姐的。
楊荊眼睛眯了眯道：“宇文大人太客氣了，這建築模型很好，金玉之物就不必了。”
楊茴卻不客氣地接過來，笑道：“三哥，又不是送給你的。楊七那個小財迷見了不得高興壞了。這對釵也別致，大姐指定喜歡。”說完，就與宇文基點頭致謝。兩人告辭迴府。
剛出門，兩人小心地把箱子放上馬車，交待車夫小心著，慢慢拉，別顛著箱子裏的模型。兩人翻身上馬，並肩騎行。楊荊埋怨：“誰讓你收給大姐那個荷包？楊七的壓歲錢倒不算什麽，給大姐這個就不好說了。你不想想，大姐未嫁，宇文基未娶，平常也沒什麽往來，現在送一對釵，是不是有點不恰當？”
楊茴笑道：“這我還不知道，要三哥來教訓。大姐過了年就二十三歲了，也是該議親了。她讓人給工地送吃喝，難道不是對宇文基有意圖？我覺得宇文大人很好，配得上大姐。”
楊荊道：“長姐可是嫡長女，她的婚事，王妃必是萬分看重的。王妃與母親一向不和，咱們參與了這事不好吧？”
楊茴道：“大姐的事，我到是無所謂。我是心痛咱一母同胞的四姐，她過年都十九歲了，也該議親了。三姐是那府裏人，還好說。可是大姐二姐的事不定下，怎麽輪得到四姐。”
楊荊想了想道：“也是。過了年連芥兒都十六歲了。你這麽一說，我也覺得宇文大人不錯。就這樣吧，你把那個荷包放在箱子裏，一起給大姐送過去，其他的也別說那麽清楚。大姐是聰明人，看了自然知道該如何處理。”
楊依依收到宇文基的迴禮，十分喜歡。她現在也算是有買賣的人了，十顆金珠子倒沒看到眼裏。隻是這個圖書館建築模型，卻是喜歡的緊。讓人小心地搬到她屋裏去。
楊芙收到宇文基的禮物，心情很複雜。那個尚書府建築模型太精致了，宇文基確實是個人才。給這對金釵，不確定他是什麽意思。前段時間，她的確是讓人給宇文基送了很多吃喝，是懷了釣魚的心思的。隻是不能確定，現在魚是上鉤了，還是在試探階段呢。想歸想，到底是收下了。
這幾個月，媒人來府上說親十三次。撿條件還行的，相親了五家，沒一個合適的。這相比之下，宇文基到是條件最好的人。自己年齡不小了，有魚上鉤，隻要過得去，就別挑了。
楊芙想來想去，心神不定。晚上到英王妃那裏，把宇文基的事說了。英王妃聽完了，腦子飛速運轉，終於想起宇文基這個人。工部尚書家的三公子，剛從外地調迴都城。年近三十，從四品的匠作少監。自己家與宇文家沒太大的交情，對這家人了解有限。
英王妃又想了想，宇文基這人到是個人才，不到三十歲就是從四品了，大有前途。隻是仿佛聽說，尚書家的郭老夫人是個糊塗的，不好相處。年輕時與家姑鬥，鬧出不少笑話來。聽說既勢利又虛榮，喜歡拿捏兒子媳婦。芙兒是個要臉麵的，親事成了會不會受郭夫人的氣。又轉念想，皇後娘娘起的頭，必然樂見其成。到時候求娘娘賜婚，估計那郭老夫人也不敢作妖。
想到這裏對女兒道：“這件事不錯。主要是宇文基這個人還行。你也見過了，他長得高大端正。又得皇後娘娘看重，可見有才。他的品階也不低，前程不會差的。隻要宇文家來問，娘就答應。到時候求皇後娘娘賜婚，肯定一帆風順。”楊芙聽了臉都紅了，低下頭。
楊依依與封長青商量好。年二十七開始放年假，過了年十七開工。過年期間要注意安全，防火防盜。學徒廚師們出門玩，必須告訴管事的，要結伴出門，坊門關閉前迴來。買來的人，包括廚子們、男女學徒、幾個媽媽、孫小宛、封長紅，過年福利都一樣。
年二十六一早，楊依依安排了各店送來過年用的糧油米麵菜料等。讓李大秀記了賬，眾人把東西搬到頌詠院，存入庫房裏。這天中午，大家共同動手，準備做一頓團餐。
楊依依指揮著，先做準備工作。讓李大秀負責收拾豬下水。告訴他清洗的方法，豬腸、豬肚裏放些醋、堿水、粗鹽、粗麵，使勁抓，去除粘液和異味。肺子反複灌水，直到灌白了。豬肝用鹽水浸出血水。然後在鍋裏放了白酒，大蔥，薑片，冷水下鍋，煮開了撇去浮沫撈出來。換水後都冷水下鍋，放入配好的大料包開煮。
白廚師把過了水的肉塊和排骨洗淨，放入另一口大鍋，拍了薑，到了點白酒，扔上幾段蔥白，放了料包煮上。再把三分肥七分瘦的豬肉切成條，扔進絞肉機絞肉餡。兩個廚娘和麵，黃小草母女扒蔥、剝蒜、洗白菘。張廚師切菜，其他人幫忙，人多好做事，準備工作都妥了。
楊依依道：“過年期間，你們幾位廚師辛苦一些，練練手藝。工地上做飯隻是吃飽，技術難度不大。以後工程完了，咱們要開店的，諸位的手藝還要精進一些。最近，我讓你們做糕點、做掛麵、做肥皂，是不是心裏有怨言，覺得累呀？”眾人不敢吱聲，心裏卻是這樣想的。又要做工地上那麽多人的飯菜，又要做別的活，月錢也沒有比別人多。
楊依依道：“常言道，藝多不壓身。這人有本事了，才能過好日子。你們要是去別家當學徒，不教手藝，淨幹雜活，光管吃，可不給錢。學三四年才能出師，跟師傅學個手藝，恨不能把師傅捧上天，都是偷著學。咱們現在有吃，有月錢，我恨不得手把手教你們，你們還委屈呢？”
楊大秀反應快，馬上道：“委屈啥，不委屈。以前，我都沒吃過純糧食的飯，甚至都沒吃飽過，現在天天吃的飽。”
小草也道：“我也能吃飽，還沒人打罵。這幾個月，我都長高了。以前在家，洗衣服做飯，手都凍爛了，沒有一件象樣的衣服。我奶還常常打我，罰我不許吃飯。那幾樣糕點我都學會了，小姐嚐嚐，可太好吃了。”
眾人再不敢胡思亂想了，奉承道：“我們跟著小姐是我們的福氣。不打不罵，吃飽穿暖，發這發那的，可滿意了。”
訓完話，讓李大秀通知大家都來四號院集合。讓封長青先發了月例，又發新年福利。每人發三百賞錢，一身原色細麻衣服料子，一丈白紗，一件麻布麵子套羔羊皮裏的大批風，一雙麻鞋，一套針線。一個錫暖壺，兩罐牙粉，兩塊肥皂，一瓶潤手油。四包點心，兩斤紅糖，兩斤幹果，五斤水果，五斤掛麵，二十個雞蛋。另：女孩子是一對紅色牡丹絨花，男孩子是兩條烏紗襆頭。過年期間，城外的男學徒暫時搬到四號院住了。這是為了方便管理，大家在一起也熱鬧。
楊依依給大家講話：“諸位，咱們這是第一次一起過年。我這買賣開張沒多久，你們也才到我身邊。以後日子長著呢，隻要大家聽話，認真幹活，我不會虧待了你們。明年，咱們會更好的。”大家聽了都鼓掌。
楊依依宣布：“下麵，咱們包餃子，有的地方叫偃月形小餛飩，我給你們包個樣子，剩下的大家都要動手。”
大家聽了都高興，楊依依讓眾人用肥皂洗淨了手，圍著案板站好。讓張廚師拌了餡，白蘿卜豬肉餡。楊七和三個廚娘各自包了幾個樣板，指導著大家開始包。楊大秀有眼色的搗了蒜泥，準備好煮餃子的東西。
那些學印刷的學徒，大多數都不擅長做吃食，包的什麽樣子都有，奇形怪狀的餃子把楊依依都看樂了。讓三個廚娘檢查了一下，凡是露餡的，沒包嚴的，蒸著吃。沒露餡的，好看的煮著吃。
楊依依臨走時，把封長青叫到一邊小聲道：“封先生，咱們今年才開始沒幾個月。前期一直是投錢的，沒賺到什麽錢呢，先不分紅，明年年底，一準分紅。今年你的福利除了跟大夥一樣的，就是青龍坊四號院，歸你使用。五年後，我過戶給你。”
封長青道：“這太多了吧，不敢當。”
楊依依道：“你知道我的為人，你有用，我就看重你。給你的就是真心實意的，不必推辭。”
封長青道：“謝謝七小姐。多少當官的，在中興城都沒有自己的房的呢。”
楊依依歎道：“有房才有家嘛。希望先生安心，要是碰到喜歡的姑娘，就把人家娶迴家。”
封長青愣了一下：“我現在還沒心成家，七小姐就不要過問了。我隻想把妹妹照顧好，把七小姐交待的事做好。”
楊依依是踩著坊門關閉的時間點迴府的。紅豆綠豆見了自家小姐，忙迎上來：“小姐，今天一天都沒在家，這個點才迴來。老夫人著人問好幾遍，你去哪了。你也不告訴一聲，我們也不知道。都被訓了。”
楊依依笑笑，從小挎包裏掏出兩個荷包遞給兩人。兩個小婢女打開一看，每人一枝小鳥樣的銀花簪，一個銀鑲紅瑪瑙的活口戒指，一對絨製的石榴花。兩人對看一眼，都高興起來，謝了賞。心裏琢磨，七小姐今年好大方呢，自己掌握月錢就是不一樣。
英王妃不大清楚內情，隻是覺得收到東西總是好事，滿麵笑容的。陳氏自己會畫，到不大稀罕，但白得的，拿來賞人挺不錯。其他兄弟姐妹各送了一套，大家對這些也不大懂，就是稀罕稀罕。
楊茴給書院的王老先生送去幾本黃曆，四幅年畫。王老先生看過很喜歡，聽說是印刷的，更感興趣。聽了楊茴的簡單介紹，痛快地拿出自己寫的筆記《王上元四書注解》，說有空了讓楊七幫忙印刷了，該出多少工錢都好說。楊依依一看機會來了，交待最好讓王院長親自抄寫底稿，印刷不要錢，隻要王院長將來給個人情。
楊荊去東西市的幾家字畫店裏跟東家交涉，讓幫著代賣一些年畫。楊家是宗室，英王有爵位，還有實權。李夫人的生意又大，這些書畫店的東家都知道，都得給些麵子。何況這些年畫看著稀罕，價格還不貴，都應承了。
沒想到，這年畫十分暢銷。果然如楊七所想，過年時，人們比平日舍得花錢。都城裏的富戶也多，這印刷的年畫吉利又好看，隻五六天就銷售一空。楊依依趕緊讓加印了兩千多張，一邊印一邊安排塗色，好在那些人手都熟練了，塗的很快。每天塗好的，每二天一早就往書畫店送。
家裏忙著過年，家學放了假。崔先生領了年禮迴家去了，開陽書院也停了課。楊依依跟著楊荊、楊茴到圖書館工地去看，車馬店基本上建成了，有些細節還要過了年再弄。楊荊安排匠人先把廚房與小庫房收拾好，把臨時廚房挪過來。
進了臘月，大戶人家都開始安排過年的各項事宜。楊家的莊園土地有專人管理，年關至，各管事人都來核定全年的賬目，往府裏送全年的收獲。英王妃與賬房忙的焦頭爛額。英王府裏的事有大姐、大嫂管，侍郎府裏有楊茭管，輪不到楊依依插手。
楊依依隻管忙自己的事，安排給工人們發福利。一入冬的時候，楊依依就開始琢磨過年的安排。思考了好些天，心裏有了章程。一是控製成本，原料的價值是固定的，現在有人手了，製些實用的東西。二是針對不同的對象，發不同的福利。
因為時間問題，十一月初楊依依就讓人從瓷器行訂了八百個精致的小瓷罐。八百個圓形的小瓷盤。畫了圖紙，委托楊茴讓匠人給做了兩台手工麵條機，拉到青龍坊五號院，準備加工些掛麵。五副蛋卷模具，準備做些雞蛋卷。還讓鑄造了百十個注水的錫製暖壺，準備發下去。天氣很冷了，在屋內點火盆白天尚好，晚上睡著了不安全。不如每人一個暖壺，灌上熱水，放在被窩裏，暖暖地睡一覺。
讓楊荊給她弄了好幾大車的貝殼，堆在青龍坊的五號院裏。讓廚房的那些人幫忙。把貝殼在炭火上焙至炭化，將貝殼取出並搗碾成粉末。用草木灰和水煮沸了，把灰水過濾幾遍。把貝殼粉加入灰水裏攪拌，再次過濾。沉澱一天一夜，然後過濾得到堿水。豬肥膘煉出油來放涼。將無雜質的堿水分次倒入常溫的豬油中，放入一些精鹽，持續攪拌，直至產生黏稠的膏狀物，倒入切成小段的竹筒裏。三日後切開竹筒，就是肥皂的雛形。放在屋內通風，一個月後完全皂化，就是能用的肥皂了。配上白色的圓瓷盤，看上去很不錯了。為了好看，楊依依還讓封長青領著男學徒在皂麵上雕刻了福字。
從李夫人的商行訂了二百斤精鹽，兩百支牙刷。從藥店買了一批去腐去腥的藥草，要求藥店夥計給碾成細粉。等瓷罐來了，讓女學徒們幫忙裝青鹽炮附牙粉。
進了臘月，楊依依向李夫人的百貨店訂購了幾千個雞蛋，幾麻袋白糖。糧店訂了一百鬥的精麥粉。三十鬥的糯米粉，二十大桶黃豆油。都讓拉到青龍坊三號院。在後院盤了兩個大烤爐，讓幾個廚子晚上加加班，幫忙做些槽子糕、白糖酥餅、江米條、雞蛋卷、幹掛麵。
一早派李大秀去肉肆訂了十五頭大肥豬，每頭都有兩三百斤。約定臘月二十三那日宰殺。肉肆裏的夥計都是好手，按要求把肉分割成兩斤左右的塊，用麻繩拴上。豬排剁成寸段，大骨都剁成大塊。豬頭、豬尾、豬蹄，火燎鐵烙的收拾白淨。豬血浸成塊，豬下水也都收拾了一遍。拉了七車送到工地上。糧店也送來一千鬥麥粉，布店送來一千二百條細麻布袋子。
工地上的建築工人多是南方過來的難民，或是家境不好的傷殘退伍軍士，發福利要講實惠。過年嘛，有肉有麵，吃頓餃子也行，吃肉蒸餅也好，吃碗肉絲湯餅也沒毛病。
印刷廠的這些學徒，都是買下來的自己人，年齡也小。發福利不但要實用，還要好看，讓他們開心，覺得跟著東家日子過得不錯。
封先生是技術骨幹，發福利要貴重，要留住人心。
宇文先生是官方的技術領導，應該送些體麵的年禮。順便也宣傳一下，自己這邊的產品。
臘月二十五，工人們隻需要幹一上午活就放年假了。下午吃了今年最後一餐，工地上的工人在監工那裏結算了工錢。又去車馬店庫房那裏簽名領福利，每人領十個肉蒸餅，一罐兩斤重的精鹽，一提兩斤重的肥豬肉，一袋三十斤的麥粉，領了東西就可以迴去過年了。等過了年，正月十七開工。眾人拿了工錢，領了福利，都十分高興，對著在現場監督發福利的楊氏兄弟誠心地行了禮。
楊荊對楊茴道：“我聽說，前幾日楊七給她外祖家送了不少東西。李大秀領兩個廚子去送的。我瞧了一眼，那禮單上寫了：牙粉十罐，牙刷二十個，肥皂二十塊，帶格書寫紙五百張，大白雲筆五支，鬆煙墨錠五個，精鹽三十斤，紅糖十斤，白糖十斤，茶葉十斤，茶餅五個，槽子糕六十個，雞蛋卷六十個，江米條五罐，那小氣鬼，這迴到真是舍得。”
李茴道：“什麽舍得，聽說跟她舅舅要了不少東西，怕是交換的心思吧。我看見李大秀他們拉迴青龍坊不少東西，也看了迴單：芝麻油二斤裝的二十罐，芝麻醬一斤裝的四十罐。鬆花蛋二百個，鹹鴨蛋二百個，醉棗十斤分裝五壇，白菘五十棵，胡蘿卜一百斤，白蘿卜一百斤，蒜苗五捆，韭菜五捆，梅花十缸。”
圖書館的建造全指望宇文基，楊依依也想把關係打好。宇文先生的年禮如下：豬頭一個，豬肉三十斤，牛肉三十斤，一整隻的羊肉，白條雞五隻，大魚五條。精米五鬥，精麵五鬥。掛麵十筒，精鹽二十斤，冰糖塊十斤，鬆花蛋一百個，鹹鴨蛋一百個，芝麻油兩罐，芝麻醬兩罐，牙粉五罐，牙刷十二枝，兩缸梅花，帶格書寫紙五百張，年畫兩套共八幅，安排楊荊、楊茴親自領了人給尚書府送過去。
楊荊一看禮單就笑了，對楊茴道：“看到了吧，楊七這個人最是勢利。用的著大姐時，又是製衣，又是做鞋。用的著宇文大人，更是下了老本了。用的著咱們時，三哥長、六哥短的，咱們跟著忙這幾個月，隻得了她幾幅年畫罷了。”
楊茴道：“可不是，就是親爹親媽，她也舍不得的。聽說她把給那府的東西送去時，三姐覺得氣悶。收了覺得不值個，不收覺得也不痛快。楊七知道有祭祀習俗。挑了一個最大個的豬頭送去了，還有二十斤豬肉。二十斤掛麵，槽子糕六十個，雞蛋卷六十個，一套新書，幾幅年畫。”
楊荊道：“咱們府裏比那府裏還多些。也是送去廚房一個豬頭，還有五十斤豬肉，五十斤掛麵，給祖母那裏送去槽子糕六十六個，雞蛋卷六十六個，白糖酥餅六十六個，江米條六壇子。送到倉庫肥皂三十塊，印了格子的灑金箋紙五百張，新書五套，年畫二十幅，就給了這麽些。”
楊茴道：“這就不錯了，她還是小孩子嘛。咱們這麽大了，也沒給家裏送過什麽東西，還不如她呢。”
楊荊道：“嗯，祖母知道送了這些東西，可高興了，專門賞給楊七一套純金的頭飾呢。”
楊茴道：“祖母是做給眾人瞧的，隻要孫輩爭氣顧家，她才高興。”
宇文尚書府裏現在是長媳韓少夫人管家，之前已經收到英王府的年禮了，也客氣地迴了差不多的年禮。今日又收到楊家兄弟的禮單，覺得奇怪。她迎出來與楊家兄弟見了禮。楊荊道：“韓少夫人，宇文基大人負責營建圖書館，這段時間日日在工地上，太辛苦了。這是我們長青印刷廠的一點心意。以後營建印刷廠新址，還要仰仗大人呢。”
韓夫人一聽就明白了，這是單給宇文基的謝禮。忙把兩人讓進待客廳，讓人上了新鮮的果子、點心、熱熱的薑糖飲，還喚人去請了宇文基過來。
宇文基拿了禮單看，不好意思地說：“不必這麽客氣。皇後娘娘舉薦，就是我份內的事。”
楊荊道：“這是我七妹的意思，她那人一向是不見兔子不撒鷹。必是真心感謝先生的，先生不要想太多，一定要收下。”
宇文基道：“這些天在工地上，府中常送來精致糕點，說是楊大小姐安排的。現在又收楊七小姐這般年禮，我心中十分感激。想著要迴些禮呢。兩位楊兄弟，你們看我送些什麽好？”
楊氏兄弟互相看了一眼，楊茴道：“我大姐在家管理家務，很得父母信任。經手的好東西多了去了，啥也不缺。七妹是個小財迷，值錢的都喜歡。黃金、白銀更得意。”
楊荊道：“我六弟愛開玩笑，隨口說的。宇文大人不用理他。”宇文基要留兩人用膳，楊氏兄弟推說年終事忙，婉拒了。
宇文基叫了兩個貼身隨從，亭子和柱子過來，讓把給楊家小姐的禮物拿過來。楊家兄弟一看，是兩個大箱子。打開亭子放下的大箱子，是一座用竹木做的建築模型，模型刷了彩色的漆，做的十分精致。細看是一座五進的大院子，跟自家的府裏格局有些象。正門上也掛著牌匾，上寫著宇文府。尋思著應該是宇文尚書府的模型。府內的屋舍，後園中的亭台樓閣都顯得有模有樣，不管是大門小門，花窗，天井，影壁都做的栩栩如生。連屋上的瓦片，窗上的花紋，門上的門釘，門環，門栓都細細雕刻出來了。楊茴連連讚歎，把箱子抱在懷裏。楊七小姐也有禮物，是一個彩繪的圖書館建築模型。之前也見過楊七做的圖書館建築模型，跟這個一比，顯得太粗糙了，楊荊也連聲叫好。
宇文基遞過來兩個繡了福字的荷包，一個裏麵有十顆金豆子，說是給楊七小姐的壓歲紅包。別一個裏麵卻是一對黃金鑲了紅寶的雀頭釵，是送給楊大小姐的。
楊荊眼睛眯了眯道：“宇文大人太客氣了，這建築模型很好，金玉之物就不必了。”
楊茴卻不客氣地接過來，笑道：“三哥，又不是送給你的。楊七那個小財迷見了不得高興壞了。這對釵也別致，大姐指定喜歡。”說完，就與宇文基點頭致謝。兩人告辭迴府。
剛出門，兩人小心地把箱子放上馬車，交待車夫小心著，慢慢拉，別顛著箱子裏的模型。兩人翻身上馬，並肩騎行。楊荊埋怨：“誰讓你收給大姐那個荷包？楊七的壓歲錢倒不算什麽，給大姐這個就不好說了。你不想想，大姐未嫁，宇文基未娶，平常也沒什麽往來，現在送一對釵，是不是有點不恰當？”
楊茴笑道：“這我還不知道，要三哥來教訓。大姐過了年就二十三歲了，也是該議親了。她讓人給工地送吃喝，難道不是對宇文基有意圖？我覺得宇文大人很好，配得上大姐。”
楊荊道：“長姐可是嫡長女，她的婚事，王妃必是萬分看重的。王妃與母親一向不和，咱們參與了這事不好吧？”
楊茴道：“大姐的事，我到是無所謂。我是心痛咱一母同胞的四姐，她過年都十九歲了，也該議親了。三姐是那府裏人，還好說。可是大姐二姐的事不定下，怎麽輪得到四姐。”
楊荊想了想道：“也是。過了年連芥兒都十六歲了。你這麽一說，我也覺得宇文大人不錯。就這樣吧，你把那個荷包放在箱子裏，一起給大姐送過去，其他的也別說那麽清楚。大姐是聰明人，看了自然知道該如何處理。”
楊依依收到宇文基的迴禮，十分喜歡。她現在也算是有買賣的人了，十顆金珠子倒沒看到眼裏。隻是這個圖書館建築模型，卻是喜歡的緊。讓人小心地搬到她屋裏去。
楊芙收到宇文基的禮物，心情很複雜。那個尚書府建築模型太精致了，宇文基確實是個人才。給這對金釵，不確定他是什麽意思。前段時間，她的確是讓人給宇文基送了很多吃喝，是懷了釣魚的心思的。隻是不能確定，現在魚是上鉤了，還是在試探階段呢。想歸想，到底是收下了。
這幾個月，媒人來府上說親十三次。撿條件還行的，相親了五家，沒一個合適的。這相比之下，宇文基到是條件最好的人。自己年齡不小了，有魚上鉤，隻要過得去，就別挑了。
楊芙想來想去，心神不定。晚上到英王妃那裏，把宇文基的事說了。英王妃聽完了，腦子飛速運轉，終於想起宇文基這個人。工部尚書家的三公子，剛從外地調迴都城。年近三十，從四品的匠作少監。自己家與宇文家沒太大的交情，對這家人了解有限。
英王妃又想了想，宇文基這人到是個人才，不到三十歲就是從四品了，大有前途。隻是仿佛聽說，尚書家的郭老夫人是個糊塗的，不好相處。年輕時與家姑鬥，鬧出不少笑話來。聽說既勢利又虛榮，喜歡拿捏兒子媳婦。芙兒是個要臉麵的，親事成了會不會受郭夫人的氣。又轉念想，皇後娘娘起的頭，必然樂見其成。到時候求娘娘賜婚，估計那郭老夫人也不敢作妖。
想到這裏對女兒道：“這件事不錯。主要是宇文基這個人還行。你也見過了，他長得高大端正。又得皇後娘娘看重，可見有才。他的品階也不低，前程不會差的。隻要宇文家來問，娘就答應。到時候求皇後娘娘賜婚，肯定一帆風順。”楊芙聽了臉都紅了，低下頭。
楊依依與封長青商量好。年二十七開始放年假，過了年十七開工。過年期間要注意安全，防火防盜。學徒廚師們出門玩，必須告訴管事的，要結伴出門，坊門關閉前迴來。買來的人，包括廚子們、男女學徒、幾個媽媽、孫小宛、封長紅，過年福利都一樣。
年二十六一早，楊依依安排了各店送來過年用的糧油米麵菜料等。讓李大秀記了賬，眾人把東西搬到頌詠院，存入庫房裏。這天中午，大家共同動手，準備做一頓團餐。
楊依依指揮著，先做準備工作。讓李大秀負責收拾豬下水。告訴他清洗的方法，豬腸、豬肚裏放些醋、堿水、粗鹽、粗麵，使勁抓，去除粘液和異味。肺子反複灌水，直到灌白了。豬肝用鹽水浸出血水。然後在鍋裏放了白酒，大蔥，薑片，冷水下鍋，煮開了撇去浮沫撈出來。換水後都冷水下鍋，放入配好的大料包開煮。
白廚師把過了水的肉塊和排骨洗淨，放入另一口大鍋，拍了薑，到了點白酒，扔上幾段蔥白，放了料包煮上。再把三分肥七分瘦的豬肉切成條，扔進絞肉機絞肉餡。兩個廚娘和麵，黃小草母女扒蔥、剝蒜、洗白菘。張廚師切菜，其他人幫忙，人多好做事，準備工作都妥了。
楊依依道：“過年期間，你們幾位廚師辛苦一些，練練手藝。工地上做飯隻是吃飽，技術難度不大。以後工程完了，咱們要開店的，諸位的手藝還要精進一些。最近，我讓你們做糕點、做掛麵、做肥皂，是不是心裏有怨言，覺得累呀？”眾人不敢吱聲，心裏卻是這樣想的。又要做工地上那麽多人的飯菜，又要做別的活，月錢也沒有比別人多。
楊依依道：“常言道，藝多不壓身。這人有本事了，才能過好日子。你們要是去別家當學徒，不教手藝，淨幹雜活，光管吃，可不給錢。學三四年才能出師，跟師傅學個手藝，恨不能把師傅捧上天，都是偷著學。咱們現在有吃，有月錢，我恨不得手把手教你們，你們還委屈呢？”
楊大秀反應快，馬上道：“委屈啥，不委屈。以前，我都沒吃過純糧食的飯，甚至都沒吃飽過，現在天天吃的飽。”
小草也道：“我也能吃飽，還沒人打罵。這幾個月，我都長高了。以前在家，洗衣服做飯，手都凍爛了，沒有一件象樣的衣服。我奶還常常打我，罰我不許吃飯。那幾樣糕點我都學會了，小姐嚐嚐，可太好吃了。”
眾人再不敢胡思亂想了，奉承道：“我們跟著小姐是我們的福氣。不打不罵，吃飽穿暖，發這發那的，可滿意了。”
訓完話，讓李大秀通知大家都來四號院集合。讓封長青先發了月例，又發新年福利。每人發三百賞錢，一身原色細麻衣服料子，一丈白紗，一件麻布麵子套羔羊皮裏的大批風，一雙麻鞋，一套針線。一個錫暖壺，兩罐牙粉，兩塊肥皂，一瓶潤手油。四包點心，兩斤紅糖，兩斤幹果，五斤水果，五斤掛麵，二十個雞蛋。另：女孩子是一對紅色牡丹絨花，男孩子是兩條烏紗襆頭。過年期間，城外的男學徒暫時搬到四號院住了。這是為了方便管理，大家在一起也熱鬧。
楊依依給大家講話：“諸位，咱們這是第一次一起過年。我這買賣開張沒多久，你們也才到我身邊。以後日子長著呢，隻要大家聽話，認真幹活，我不會虧待了你們。明年，咱們會更好的。”大家聽了都鼓掌。
楊依依宣布：“下麵，咱們包餃子，有的地方叫偃月形小餛飩，我給你們包個樣子，剩下的大家都要動手。”
大家聽了都高興，楊依依讓眾人用肥皂洗淨了手，圍著案板站好。讓張廚師拌了餡，白蘿卜豬肉餡。楊七和三個廚娘各自包了幾個樣板，指導著大家開始包。楊大秀有眼色的搗了蒜泥，準備好煮餃子的東西。
那些學印刷的學徒，大多數都不擅長做吃食，包的什麽樣子都有，奇形怪狀的餃子把楊依依都看樂了。讓三個廚娘檢查了一下，凡是露餡的，沒包嚴的，蒸著吃。沒露餡的，好看的煮著吃。
楊依依臨走時，把封長青叫到一邊小聲道：“封先生，咱們今年才開始沒幾個月。前期一直是投錢的，沒賺到什麽錢呢，先不分紅，明年年底，一準分紅。今年你的福利除了跟大夥一樣的，就是青龍坊四號院，歸你使用。五年後，我過戶給你。”
封長青道：“這太多了吧，不敢當。”
楊依依道：“你知道我的為人，你有用，我就看重你。給你的就是真心實意的，不必推辭。”
封長青道：“謝謝七小姐。多少當官的，在中興城都沒有自己的房的呢。”
楊依依歎道：“有房才有家嘛。希望先生安心，要是碰到喜歡的姑娘，就把人家娶迴家。”
封長青愣了一下：“我現在還沒心成家，七小姐就不要過問了。我隻想把妹妹照顧好，把七小姐交待的事做好。”
楊依依是踩著坊門關閉的時間點迴府的。紅豆綠豆見了自家小姐，忙迎上來：“小姐，今天一天都沒在家，這個點才迴來。老夫人著人問好幾遍，你去哪了。你也不告訴一聲，我們也不知道。都被訓了。”
楊依依笑笑，從小挎包裏掏出兩個荷包遞給兩人。兩個小婢女打開一看，每人一枝小鳥樣的銀花簪，一個銀鑲紅瑪瑙的活口戒指，一對絨製的石榴花。兩人對看一眼，都高興起來，謝了賞。心裏琢磨，七小姐今年好大方呢，自己掌握月錢就是不一樣。