濮水南岸是左將軍袁術部，北岸是兗州牧曹操部，原本兩軍一直對峙，遊騎相互試探小股戰鬥互有勝負。直到有一天袁術得到匈奴偵騎報告對岸曹操率領主力部隊從濮水以東偷偷過河奔長垣縣去了，一旦長垣失守，袁術的糧道就會被截斷，幾萬人用不了十天就會潰散。
袁術道一聲好個曹阿瞞，留下橋蕤偏師，自己揮師南下直奔長垣，緊趕慢趕在長垣城北的匡亭截住了曹操。
袁術二話不說整軍排開陣勢，前鋒是大將劉祥一萬南陽精兵，披甲刀盾在前無甲弓手矛兵跟隨，袁術一萬步兵居中壓陣。左翼是於夫羅的三千多南匈奴騎兵，這些匈奴騎兵基本沒有像樣的甲胄，精於騎射擅長在平原曠野上來往奔馳集團突擊。騎兵後方不遠處分散著四五百匈奴騎兵看管數個馬群，這些便是匈奴騎兵作戰換乘用的馬匹，乍看去漫山遍野每群都有馬上千匹。
右翼是郭大賢，李大目的八千黑山軍，黑山軍首領於毒派他們來協助袁術。黑山軍由流民組成，沒經過什麽正經訓練，沒什麽像樣的鎧甲，刀槍棍棒鐮刀草叉武器各式各樣。打順風仗還行一旦有突發情況說潰就潰，袁術也知道這一點，所以把黑山軍安排在右翼的簡易工事中防禦，不要求出多大力，能壯個聲勢就夠，這一戰主攻還是依靠劉祥的南陽軍和於夫羅的匈奴騎兵。
與袁術軍合計三萬多人的聲勢相比，曹操這邊就有些單薄。本想用少數兵力迷惑對手，主力繞後來個突然襲擊截斷對方糧道。對方偵騎太多防住東西防不住南北，吃了騎兵少的虧到底還是被發現了。
本來軍力對比就沒有優勢，分兵之後就更明顯，狹路相逢避無可避隻能硬著頭皮打了。搏命之時曹操不敢示弱，夏侯惇八千步兵在左對陣黑山軍，曹操親帥六千青州軍在前對陣劉祥，為了防備匈奴騎兵突襲，曹操把全部的一千騎兵調給曹仁合計四千步騎對陣於夫羅。
曹操的意圖很明顯，先利用優勢兵力打垮薄弱的黑山軍摧毀袁術的右翼，牽製住袁術不能用中軍繞側攻擊，這樣袁術龐大的軍力不能完全展開隻能和曹操拚消耗。這也是繞後突襲的意圖被識破後無奈的選擇，畢竟即使想撤退也得先拖到天黑再找機會。
黑山軍韌性不夠也是活生生的八千戰力，麵對一萬八對三萬一的局勢曹操對拖到天黑沒有十足把握。即便如此，促使他拚消耗的原因還有一個，他在等，等一隻袁術沒料到的援軍到來：陳王劉寵的五千陳國兵按時間計算距離戰場很近。
陳王劉寵是世祖光武皇帝五世孫，孔武有力尤其擅長騎射，馬上開弓能十發十中，可算是宗室中的翹楚，偏陳王又具雄心頗有光武之誌。與其他封國內部傾軋不同，陳王劉寵與國相駱俊誌趣相投互視為知己，駱俊對陳王大有輔佐之意甘為智囊。
自黃巾大亂以來陳王駱俊一文一武用心治理陳國，陳國不但沒有受到動亂影響，還接收了十幾萬流民。陳王在流民中招募青壯擴充郡國兵，自封輔漢大將軍參與討伐董卓，就在不久前和袁紹附庸曹操達成協議，亂世中相互扶持共度難關。
袁術早就垂涎陳國富庶，一是陳王武勇且陳國實力不俗；二是礙於敵對的曹操日益壯大；三是袁紹一方荊州劉表不知受了誰的提醒，一改往日戰法采取穩紮穩打步步為營，一點兒點兒蠶食袁術的基礎南陽郡，偏袁術對此毫無有效辦法應對。
此次袁術權衡之下北上攻擊兗州，一旦兗州被破可以剪除袁紹的羽翼曹操，到時候進一步北上得以打通並州連接匈奴與黑山軍，對宿敵袁紹形成夾攻之勢。退一步南陽就是算給了劉表，也能全得兗州連接袁氏起家之地汝南，以這個實力再騰出手覆滅陳國就易如反掌。
再不濟與形成僵持袁術也不怕，大不了去豫州，但是，此前必須要利用優勢把曹操打疼，讓他不在對自己形成實質的威脅，他袁術也好從容經營豫州，再圖徐州和揚州。這就是袁術的如意算盤，有利的不利的前路後路全都給他算的明明白白。
這次曹操遣使者求助應對共同敵人，劉寵能欣然接受也是看出了一點，點起五千郡國兵北上支援。這是陳國的家底常備軍，平時不參與生產，不但都配備製式鐵質刀矛、弓弩等還有接近千人身穿甲胄。
一次動員五千常備軍士很了不起，當下也隻有未經戰亂殘害的陳國有此實力。劉寵率大軍迤邐前行，經過濟陽碰巧遇到因袁曹之戰躊躇不能北上的劉珪等人。劉寵是明帝劉莊的後代，劉琬是劉莊哥哥劉強的後代，說來劉寵還是劉琬未出五服的叔叔。
會見劉琬一行人細問之下了解原委，劉珪和劉琬與幽州牧劉虞的兒子少府卿劉和一起北上，目的是找劉虞派兵去長安勤王。中途遇到袁術大軍，袁術認為奇貨可居扣留劉和，同行的劉珪和劉琬恰好前往薄城接阿碩這才逃過一劫。
一番考較下來與劉琬隻會誇誇其談不同，劉珪字威闊中山王近枝宗室，少年時期就在塞北闖蕩，姨母是東海王繼妃和劉琬是禮法上的表兄弟，妹妹是梁王近支孝陽侯繼妻，因為常在塞北和幽州牧劉虞頗有淵源。
陳王心中有數，宗室也需要賺錢，很多事不方便交給外人，家醜不可外宣但內楊倒是無妨，通常會延攬無繼承權的宗室子弟處理些汙穢齷齪買賣，大家都是一般黑誰也別嘲笑誰。這劉珪真有些本事，不但弓馬嫻熟還精通軍旅之事，陳王也有些暗地的勾當需要此等人幫襯，便大加讚賞有心籠絡一番。正好得知友軍輜重就在不遠，以陳王性格才不管是誰的輜重要運去哪裏，發了手令要劉珪陪著汶陽候接收輜重，這才引得劉珪兄妹相見。
進陳王大營劉琬好似換人一般，他昂首走在前麵引導覲見陳王，行為大方舉止得體儼然一副貴族公卿模樣。劉珪家是中山簡王支脈，母親是雁門莫家，莫家與西域往來密切血統上不免有外來基因，藍眼睛是一種罕見的返祖現象。本來劉琰不是什麽重要人物，按陳王的性格注意力會集中在劉珪劉琬的任務上，以親王的身份隻會看一眼最多點頭表示一下，這樣見一麵也就完事了。
陳王初次見劉琰大感驚異，心道當真是好麵皮隻可惜缺了一副美髯，水藍色眸子忽閃間媚氣十足卻短了大半威武。不過麵有奇相之人可能身懷奇技，好奇之下帶著七分和藹開口詢問：“賢侄虛齒幾何？”。
“舍弟剛及舞象。”劉珪搶先迴答。
陳王對劉珪的無禮搶話很不悅，我問的是弟弟，就算我問得直接怎麽了？我講的是賢侄，代表的我是長輩關心晚輩，你哥哥搶著迴答幹什麽。陳王起身朝劉琰緩步走去，劉珪三人都是馬上低頭伏身，劉琬剛才還好好的，現在怎麽顯得慌裏慌張？從陳王走向劉琰就不住發抖。
陳王好奇舍了劉琰走到劉琬跟前，看到陳王鞋子出現在眼前劉琬的身子伏的更低，幾乎是趴在地上，陳王仔細瞧了會兒緩緩開口：“卿何以汗？”
劉琬懊悔至極，臨到眼前也隻能盡力壓抑內心的慌亂：“戰，戰戰栗栗，惶惶，惶惶然，汗若漿，漿出。”
陳王失望搖頭轉身走到劉琰麵前：“卿何以不汗？”
劉珪再次搶答：“戰戰兢兢。。。。。。”
“你閉嘴！”劉珪一而再的無禮搶答被陳王憤怒的吼聲打斷。
任何一個親王，即使是再欣賞劉珪也不允許如此冒犯。我問誰誰答，旁人把嘴給我閉嚴實嘍。平日礙於身份說話必須有涵養，這對於直率的性子簡直就是折磨。通常能裝就裝到也罷了，可一旦衝動起來那也是不管不顧盡顯粗豪本色。
劉琰真是不敢開口生怕識破，從剛才的話能看出來陳王是個翻臉比翻書快的主兒，要是被識破誆騙親王，那哥兒三個八成兒都得完蛋，可不開口肯定也一樣完蛋。
“戰戰兢兢，汗，汗，汗不敢出。”本來已經平靜下來了，自己的聲音自己清楚，也甭提什麽搏不搏的，這次橫豎是完蛋也就無所謂了。話到嘴邊雖然盡力壓製，卻無論如何無法掩飾做賊心虛的惶恐，要不是劉珪先說出戰戰兢兢幾個字都不知道怎麽迴答。
鶯聲軟音讓陳王怔了下，蹲下伸手托起劉琰的下巴仔細端詳，看得那邊劉琬麵若死灰身子一癱昏厥過去。
陳王瞧了半響，盯著眼角的淚痣頓時索然無味：白瞎了一副好皮囊毀在嗓子上，好好一個男人卻生了顆淚痣，都不必仔細看這明顯就是個女人。不過他是真沒往女人這方麵想，就算琢磨到三皇五帝盤古開天他也料不到，料不到會有人用如此拙劣的伎倆欺騙人。女人留在營地外麵就好，兵荒馬亂怕人搶？丟就丟了你劉珪想要女人難嗎？腦子要進多少水才會搞這麽一出兒？再說要騙我你好歹黏上點兒胡子是不是。
總之他對劉珪這個所謂弟弟大為失望，原還以為將門虎子，有哥哥朱玉在前弟弟怎麽說也差不到哪裏去。陳王對於細致白皙的麵沒多大興趣，不算優點但也不算缺點，甚至隻要有本事也可說是美談。可現在不行，這副都長到十六歲了還是娓娓鶯聲的嗓子再配上嬌媚麵相，即便有些技能，即便以後生出一副美髯也無法接受。不擔心別的，就怕有人說有那方麵愛好，陳王厭惡那等行徑，所以對此相當在意。
快步返迴主位，陳王掃興之餘也沒有心情和劉珪討論了，揮手隨口應付：“且與陳叔至交納輜重一事。”說完神色不善審視幾人，也不知在想些什麽。
陳王犀利目光每次掃落過來劉琰就緊張到不行，時間好似放緩一般無比漫長，耳畔隻有嘭嘭嘭的心跳一下緊似一下，似乎那顆心髒馬上要從嗓子蹦出來一般。死亡不可怕等死才煎熬，不知道過了多久，劉琰實在堅持不住，汗水濕透了整條脊背，怕是再過幾息就要昏厥過去。
陳王注意到倒在地上昏迷不醒的劉琬，氣的狠狠一拍身前桌案。啪一聲嚇得劉琰渾身一激靈，坐在那扭了幾下，滿臉漲紅緊閉雙眼低下頭去。
劉琬猛然驚醒，跪在地上不住扣頭：“大王饒命，大王饒命！”
看著劉琬如搗蒜般磕頭陳王突然不怒了，麵如止水一般坐在那裏吐出一個字：“滾。”
目送劉珪扶著兩個人離去，陳王心裏大惑不解，相比劉珪的從容鎮定，他不明白同是宗室怎麽差距如此之大。眼神掃過劉琰剛剛坐的位置，隻見一片水漬泛著熒熒亮光。想到接下來的戰事，想著紛亂的大漢天下，緊擰雙眉重重的嗐聲透露滿心的無奈與失望。
當晚輜重送到陳王大營，秦邵交接過後便離開，次日天剛亮大軍便出發，劉琬以汶陽候平原相身份參戰，劉珪作為平原相從事跟隨。陳王撥給劉珪兩百人，自然不可能是軍士，都是夫役和工匠，任務是運輸輜重行進在大隊人馬靠後的位置。原先的馬車屬於陳王，現在就不能再給劉琬使用了，除了劉珪本就騎乘自己的戰馬，給了兩匹馱馬以供劉琰和劉琬騎乘。
這個年代沒有現代意義上的馬鐙，至少陳王這裏沒有。劉琰第一次騎馬行進，摔了兩次勉強靠兩腿夾著馬保持穩定。等適應騎乘大腿皮也被摩掉了一塊，這還多虧穿了褲子。可苦了劉琬，本就受不了騎馬，看到劉琰疼的齜牙咧嘴，他寧願在走路也不騎馬了。
行進兩日劉珪好歹給弄了輛殘破的平板車，也不知從那裏淘換來的，隻剩下車輪和幾片木板，找會木工的役夫修理加固一番，用木方打造出一副籠子型的框子架在車上，拿木鍋蓋劈開中間連上木板做成一個橢圓形扣上算是頂蓋，四周圍掛上深色麻布當做車簾，在把配屬劉琬的那匹老馱馬套上。劉琬看過後苦著臉點點頭，礙於條件有限，破車爛馬隻能靠汶陽候的傲然風範來彌補。
眼下劉琰也不騎馬了，坐在車緣上揉著大腿偷懶，頂著中午的大太陽抬頭望天暗暗賭咒，此生能坐車再也不騎馬。
前方漫起塵土，劉珪匆匆忙忙邊跑邊喊：“止步！列陣！”
眾夫役聽見後紛紛用各自的手推車環繞結陣，再把車上糧草資材取下就地鋪開，有些人開始挖土，用浮土鋪在糧草資材等物上防火。
劉珪跑到跟前對著車內的劉婉喊道：“前方發現袁術大軍，正在和曹兗州交戰，陳王命咱們到中軍匯合觀戰。”
劉琬應了一聲算是迴答，在車裏把汶陽候的紫色綬帶在腰上係牢，這是他自認用來保命的辦法——活侯爵比死人頭更值錢。
磨蹭了好一會兒，再次緊了緊綬帶拉開車簾哭喪著臉揮舞手臂：“你和劉琰去吧，嗯，就說我病了。”
說完還痛苦的哎呦了幾聲。劉琰搖搖頭蹦下車緣去牽自己的馬，劉珪能理解也不催了，吩咐幾名役夫站在車邊隨時聽候調派，帶著劉琰騎馬奔向陳王中軍大纛。周圍夫役鏟土揚起陣陣煙塵，漫天飛揚的塵土讓劉琬一臉嫌惡，鼻子裏哼了一聲緊忙拉上車簾不再看了。
此刻曹操軍在東袁術軍在西，劉寵在南三隻軍隊於平原上呈品字型，曹操方左翼在夏侯惇的帶領下正衝擊黑山軍的營壘，黑山軍依仗土牆柵欄等簡易工事開始還能支撐，時間一長就有些招架不住。
袁術中軍不時有千人隊支援，每當夏侯惇行將突入，總有袁術生力軍阻擋，夏侯惇無力站穩陣地，等黑山軍緩過來再殺迴隻好退迴去，就這樣夏侯惇反複指揮敢死衝殺一時還真就奈何不了對麵。
北麵袁術的左翼戰況也在僵持，南匈奴騎兵沒有選擇衝擊，隻不斷的對曹仁步騎騷擾馳射，曹仁指揮步兵列隊防禦，讓曹純的騎兵時刻警惕防備。與兩翼戰況不同，中路雙方交鋒尤其慘烈，地麵上屍體層層疊疊，傷者哀嚎爬動，種種顯示雙方都在竭盡全力。
袁術一方披甲軍士在前勇壯持矛在後，一列列好似排浪一般攻擊不止，劉祥利用人數優勢一波接一波不斷衝擊曹操的青州兵戰團。曹操明白越是這種情況越不能示弱，命令軍士死死撐住，雖然數量處於劣勢但憑借其出色的指揮甚至打出幾次漂亮的反擊。
陳王劉寵立馬站在一個土包上，見劉琰牽馬蹣跚而來，注意到下巴周圍胡亂黏上的動物毛發無奈笑了下。用馬鞭遙指對劉珪開口：“北邊的匈奴人明顯不想出力，孟德中央怕是無法堅持長久，這唯一的突破點在袁術的右翼，就是我們麵前的黑山軍，隻是這袁術中軍太過龐大到是威脅。”
劉珪手搭涼棚眯眼看去：“黑山軍人雖多可不經打，這袁術對黑山部的支援就好像填油，可能還是想保留實力，等中央突破後生力軍上去碾壓取勝，這到是個以多打少的穩妥法子。”
“填油，嗯，到是個好比喻。”陳王點點頭揮手示意劉珪繼續說。
劉珪先是觀察本軍，經過了最初的雜亂陣勢逐漸排列整齊，相應的對麵黑山軍也分出一半兵力當麵列陣，兩邊各自的軍官都遊走在隊列裏不停的高聲吩咐，偶爾夾雜著喝罵。
穩穩心神才張口說道：“立刻全軍壓上，兗州軍不會座視，兩下夾擊時袁術派千人隊支援也沒用，隻要能迅速擊穿黑山軍匯合兗州軍，那袁術的右翼就算崩了。”
“然後呢？”陳王問道。
“這之後嘛。”劉珪搖搖頭：“到時袁術中軍戰陣應該完成轉向，我們與兗州軍合力建立新的戰線，不過這樣也不好打。”
劉寵哈哈大笑指著當前的黑山軍自言自語：“不與兗州軍匯合，直接把黑山軍打崩，逼著他們逃向袁術的中軍，這需要一個勇猛的將領把黑山軍西側堵住。”又扭頭看向劉琰，手指夏侯惇的軍陣：“去傳我軍令叫他們立刻出擊，許你跟去賺幾個人頭兒。”
說完不顧一臉尷尬的劉琰扭頭吼道：“告訴陳叔至率本部從西麵攻擊務必與我一起將敵陣朝中軍壓！”
不一會戰陣西側鳴鏑連聲響起，說明陳到已經準備完畢；劉寵抽出長劍高舉過頭停了一瞬猛然劈出，鼓手隨即擂鼓，各隊隨著全軍突擊有進無退的號令滾滾壓向黑山軍。
袁術站在中軍一輛大車上，正眺望劉寵軍。身旁主薄閆象輕聲問道：“明公是否支援一下。”袁術點點頭隨即看向曹軍又搖了搖頭：“告訴劉祥加把勁，我會讓楊弘從中軍再支援兩千人給他，再衝一次對麵就崩了。”低頭想了想口氣變得嚴厲：“告訴匈奴人必須，立刻，馬上攻擊，打贏了濮陽隨他搶！”
閆象詫異的詢問：“明公，中軍反複支援，體力充沛的軍士已不滿半數。如果黑山軍那邊……”
袁術猛一擺手：“無妨，陳王殿下怎麽也要試探一番，沒個把個時辰黑山軍不會有事，就算不濟，哼，無妨。”
閆象也不好再說什麽，和袁術一樣他也不在乎黑山軍死活，可不知怎的著心中總是沒來由地忐忑，總是感覺哪裏會出意外，這種感覺讓他著實揪心。不過表麵上他必須壓抑這內心的忐忑。比起沒來由的擔心，他更相信袁術的判斷力，穩了下心神閆象也把注意力跟著轉向正麵戰場。
正麵兩軍前鋒已經進入關鍵時刻，劉祥把一萬人分作四個梯隊，每次派兩個梯隊一個主攻一個助攻，其餘兩個梯隊隨時輪換。這樣就形成不間斷的攻勢，每時每刻都是激烈戰鬥。按常理說，如此輪換幾個波次軍隊自己就先亂了，這劉祥怎麽還這樣做？一是劉祥作為袁術麾下首屈一指的大將指揮能力確實不俗，二是劉祥指揮的這支部隊是袁術起家的嫡係南陽軍，無論裝備，訓練都屬袁術麾下最為精銳。
所謂的南陽軍不僅是指南陽人組成的軍隊，而是糾合了包括泰山軍，丹陽軍等等精銳武裝的統稱。因為他們跟著袁術駐紮在南陽郡，所以才稱唿為南陽軍。袁術之所以能縱橫四方，靠的正是劉祥指揮的這隻王牌主力。
麵對如此不間斷的攻擊，曹操軍已經到了最艱難的時刻，鋒線上兩邊軍隊緊緊擠著，一線的盾兵多數已經脫力，隻互相用盾牌推搡不敢舉刀砍殺，稍有破綻就會被敵軍身後的矛兵刺倒，對方陣列後的弓手還不時拋射冷箭，雖說倒下的絕大多數隻是負傷，然而亂戰之中根本沒人施救，多數傷重兵士就是躺在地上慢慢等死。
於禁指揮本部泰山兵來迴穿梭於軍陣之中，這隻軍隊不同於曹操青州軍，他們原本是鮑信在泰山郡招募的部曲。鮑信時期就由於禁統領，泰山軍是全國聞名的精銳步兵，不單戰鬥力強悍，戰場上也是韌性十足。
憑著泰山軍頂在最前麵才能堅持到現在，於禁率領親衛走在軍陣中哪裏出現危機就填補到哪，一邊鼓舞士氣一邊指揮調整陣型。身邊原有百餘親兵，殺到此時幾乎沒人人帶傷，好在這些親兵傷重就被帶迴後麵救治，真正戰死的並不多。古代冷兵器戰爭便是如此，一場戰鬥死於戰陣者極少，大多數都是負傷得不到妥善救治或被俘後遭到屠殺。
於禁身後的青州軍也一直在不斷支援泰山兵，整個曹軍就在這種殘酷的消耗戰中逐漸被磨光了精銳，所謂精銳就是披甲的盾兵和隊將，這些是各自軍中經驗豐富，戰力高超的老兵。古代甲胄製造很難，維護更難，一支軍隊披甲率能達到兩成就能算是主力軍。
這些披甲的軍士往往是前鋒盾兵，各隊隊將，這些基層軍士就是整支部隊的中堅。有他們軍隊就不會輕易崩潰，失去了他們也就意味著這支軍隊傷了筋骨，除非戰勝對手繳獲更多的鎧甲重新武裝，如果失敗要恢複戰鬥力將是個漫長的過程，在軍閥混戰的時代多數情形敗軍就等於在曆史中徹底消失。
曹操下達的是死命令，於禁必須堅守戰線不能後退，現在於禁和幾個親兵也身處一線戰鬥，手持盾牌揮刀猛砍，雖然力道一次不如一次，但於禁仍舊在堅持，如果退縮整個鋒線就有崩潰的危險。
仗打到現在誰都沒有選擇，對於此戰的結果於禁不敢也沒有精力想，他隻能繼續堅持，靠本能堅持。於禁沒有想到的是，片刻之後北麵於夫羅的匈奴騎兵將正麵衝擊曹仁的戰陣，整個曹軍都陷入戰鬥，不再有後備力量能夠支援。
此時由劉祥得到得楊弘的支援後立刻命令所有士兵披甲上前，親自指揮兩個方陣壓向前線，同時命令部隊不再輪換，他準備發動最終一擊。
袁術道一聲好個曹阿瞞，留下橋蕤偏師，自己揮師南下直奔長垣，緊趕慢趕在長垣城北的匡亭截住了曹操。
袁術二話不說整軍排開陣勢，前鋒是大將劉祥一萬南陽精兵，披甲刀盾在前無甲弓手矛兵跟隨，袁術一萬步兵居中壓陣。左翼是於夫羅的三千多南匈奴騎兵，這些匈奴騎兵基本沒有像樣的甲胄，精於騎射擅長在平原曠野上來往奔馳集團突擊。騎兵後方不遠處分散著四五百匈奴騎兵看管數個馬群，這些便是匈奴騎兵作戰換乘用的馬匹，乍看去漫山遍野每群都有馬上千匹。
右翼是郭大賢，李大目的八千黑山軍，黑山軍首領於毒派他們來協助袁術。黑山軍由流民組成，沒經過什麽正經訓練，沒什麽像樣的鎧甲，刀槍棍棒鐮刀草叉武器各式各樣。打順風仗還行一旦有突發情況說潰就潰，袁術也知道這一點，所以把黑山軍安排在右翼的簡易工事中防禦，不要求出多大力，能壯個聲勢就夠，這一戰主攻還是依靠劉祥的南陽軍和於夫羅的匈奴騎兵。
與袁術軍合計三萬多人的聲勢相比，曹操這邊就有些單薄。本想用少數兵力迷惑對手，主力繞後來個突然襲擊截斷對方糧道。對方偵騎太多防住東西防不住南北，吃了騎兵少的虧到底還是被發現了。
本來軍力對比就沒有優勢，分兵之後就更明顯，狹路相逢避無可避隻能硬著頭皮打了。搏命之時曹操不敢示弱，夏侯惇八千步兵在左對陣黑山軍，曹操親帥六千青州軍在前對陣劉祥，為了防備匈奴騎兵突襲，曹操把全部的一千騎兵調給曹仁合計四千步騎對陣於夫羅。
曹操的意圖很明顯，先利用優勢兵力打垮薄弱的黑山軍摧毀袁術的右翼，牽製住袁術不能用中軍繞側攻擊，這樣袁術龐大的軍力不能完全展開隻能和曹操拚消耗。這也是繞後突襲的意圖被識破後無奈的選擇，畢竟即使想撤退也得先拖到天黑再找機會。
黑山軍韌性不夠也是活生生的八千戰力，麵對一萬八對三萬一的局勢曹操對拖到天黑沒有十足把握。即便如此，促使他拚消耗的原因還有一個，他在等，等一隻袁術沒料到的援軍到來：陳王劉寵的五千陳國兵按時間計算距離戰場很近。
陳王劉寵是世祖光武皇帝五世孫，孔武有力尤其擅長騎射，馬上開弓能十發十中，可算是宗室中的翹楚，偏陳王又具雄心頗有光武之誌。與其他封國內部傾軋不同，陳王劉寵與國相駱俊誌趣相投互視為知己，駱俊對陳王大有輔佐之意甘為智囊。
自黃巾大亂以來陳王駱俊一文一武用心治理陳國，陳國不但沒有受到動亂影響，還接收了十幾萬流民。陳王在流民中招募青壯擴充郡國兵，自封輔漢大將軍參與討伐董卓，就在不久前和袁紹附庸曹操達成協議，亂世中相互扶持共度難關。
袁術早就垂涎陳國富庶，一是陳王武勇且陳國實力不俗；二是礙於敵對的曹操日益壯大；三是袁紹一方荊州劉表不知受了誰的提醒，一改往日戰法采取穩紮穩打步步為營，一點兒點兒蠶食袁術的基礎南陽郡，偏袁術對此毫無有效辦法應對。
此次袁術權衡之下北上攻擊兗州，一旦兗州被破可以剪除袁紹的羽翼曹操，到時候進一步北上得以打通並州連接匈奴與黑山軍，對宿敵袁紹形成夾攻之勢。退一步南陽就是算給了劉表，也能全得兗州連接袁氏起家之地汝南，以這個實力再騰出手覆滅陳國就易如反掌。
再不濟與形成僵持袁術也不怕，大不了去豫州，但是，此前必須要利用優勢把曹操打疼，讓他不在對自己形成實質的威脅，他袁術也好從容經營豫州，再圖徐州和揚州。這就是袁術的如意算盤，有利的不利的前路後路全都給他算的明明白白。
這次曹操遣使者求助應對共同敵人，劉寵能欣然接受也是看出了一點，點起五千郡國兵北上支援。這是陳國的家底常備軍，平時不參與生產，不但都配備製式鐵質刀矛、弓弩等還有接近千人身穿甲胄。
一次動員五千常備軍士很了不起，當下也隻有未經戰亂殘害的陳國有此實力。劉寵率大軍迤邐前行，經過濟陽碰巧遇到因袁曹之戰躊躇不能北上的劉珪等人。劉寵是明帝劉莊的後代，劉琬是劉莊哥哥劉強的後代，說來劉寵還是劉琬未出五服的叔叔。
會見劉琬一行人細問之下了解原委，劉珪和劉琬與幽州牧劉虞的兒子少府卿劉和一起北上，目的是找劉虞派兵去長安勤王。中途遇到袁術大軍，袁術認為奇貨可居扣留劉和，同行的劉珪和劉琬恰好前往薄城接阿碩這才逃過一劫。
一番考較下來與劉琬隻會誇誇其談不同，劉珪字威闊中山王近枝宗室，少年時期就在塞北闖蕩，姨母是東海王繼妃和劉琬是禮法上的表兄弟，妹妹是梁王近支孝陽侯繼妻，因為常在塞北和幽州牧劉虞頗有淵源。
陳王心中有數，宗室也需要賺錢，很多事不方便交給外人，家醜不可外宣但內楊倒是無妨，通常會延攬無繼承權的宗室子弟處理些汙穢齷齪買賣，大家都是一般黑誰也別嘲笑誰。這劉珪真有些本事，不但弓馬嫻熟還精通軍旅之事，陳王也有些暗地的勾當需要此等人幫襯，便大加讚賞有心籠絡一番。正好得知友軍輜重就在不遠，以陳王性格才不管是誰的輜重要運去哪裏，發了手令要劉珪陪著汶陽候接收輜重，這才引得劉珪兄妹相見。
進陳王大營劉琬好似換人一般，他昂首走在前麵引導覲見陳王，行為大方舉止得體儼然一副貴族公卿模樣。劉珪家是中山簡王支脈，母親是雁門莫家，莫家與西域往來密切血統上不免有外來基因，藍眼睛是一種罕見的返祖現象。本來劉琰不是什麽重要人物，按陳王的性格注意力會集中在劉珪劉琬的任務上，以親王的身份隻會看一眼最多點頭表示一下，這樣見一麵也就完事了。
陳王初次見劉琰大感驚異，心道當真是好麵皮隻可惜缺了一副美髯，水藍色眸子忽閃間媚氣十足卻短了大半威武。不過麵有奇相之人可能身懷奇技，好奇之下帶著七分和藹開口詢問：“賢侄虛齒幾何？”。
“舍弟剛及舞象。”劉珪搶先迴答。
陳王對劉珪的無禮搶話很不悅，我問的是弟弟，就算我問得直接怎麽了？我講的是賢侄，代表的我是長輩關心晚輩，你哥哥搶著迴答幹什麽。陳王起身朝劉琰緩步走去，劉珪三人都是馬上低頭伏身，劉琬剛才還好好的，現在怎麽顯得慌裏慌張？從陳王走向劉琰就不住發抖。
陳王好奇舍了劉琰走到劉琬跟前，看到陳王鞋子出現在眼前劉琬的身子伏的更低，幾乎是趴在地上，陳王仔細瞧了會兒緩緩開口：“卿何以汗？”
劉琬懊悔至極，臨到眼前也隻能盡力壓抑內心的慌亂：“戰，戰戰栗栗，惶惶，惶惶然，汗若漿，漿出。”
陳王失望搖頭轉身走到劉琰麵前：“卿何以不汗？”
劉珪再次搶答：“戰戰兢兢。。。。。。”
“你閉嘴！”劉珪一而再的無禮搶答被陳王憤怒的吼聲打斷。
任何一個親王，即使是再欣賞劉珪也不允許如此冒犯。我問誰誰答，旁人把嘴給我閉嚴實嘍。平日礙於身份說話必須有涵養，這對於直率的性子簡直就是折磨。通常能裝就裝到也罷了，可一旦衝動起來那也是不管不顧盡顯粗豪本色。
劉琰真是不敢開口生怕識破，從剛才的話能看出來陳王是個翻臉比翻書快的主兒，要是被識破誆騙親王，那哥兒三個八成兒都得完蛋，可不開口肯定也一樣完蛋。
“戰戰兢兢，汗，汗，汗不敢出。”本來已經平靜下來了，自己的聲音自己清楚，也甭提什麽搏不搏的，這次橫豎是完蛋也就無所謂了。話到嘴邊雖然盡力壓製，卻無論如何無法掩飾做賊心虛的惶恐，要不是劉珪先說出戰戰兢兢幾個字都不知道怎麽迴答。
鶯聲軟音讓陳王怔了下，蹲下伸手托起劉琰的下巴仔細端詳，看得那邊劉琬麵若死灰身子一癱昏厥過去。
陳王瞧了半響，盯著眼角的淚痣頓時索然無味：白瞎了一副好皮囊毀在嗓子上，好好一個男人卻生了顆淚痣，都不必仔細看這明顯就是個女人。不過他是真沒往女人這方麵想，就算琢磨到三皇五帝盤古開天他也料不到，料不到會有人用如此拙劣的伎倆欺騙人。女人留在營地外麵就好，兵荒馬亂怕人搶？丟就丟了你劉珪想要女人難嗎？腦子要進多少水才會搞這麽一出兒？再說要騙我你好歹黏上點兒胡子是不是。
總之他對劉珪這個所謂弟弟大為失望，原還以為將門虎子，有哥哥朱玉在前弟弟怎麽說也差不到哪裏去。陳王對於細致白皙的麵沒多大興趣，不算優點但也不算缺點，甚至隻要有本事也可說是美談。可現在不行，這副都長到十六歲了還是娓娓鶯聲的嗓子再配上嬌媚麵相，即便有些技能，即便以後生出一副美髯也無法接受。不擔心別的，就怕有人說有那方麵愛好，陳王厭惡那等行徑，所以對此相當在意。
快步返迴主位，陳王掃興之餘也沒有心情和劉珪討論了，揮手隨口應付：“且與陳叔至交納輜重一事。”說完神色不善審視幾人，也不知在想些什麽。
陳王犀利目光每次掃落過來劉琰就緊張到不行，時間好似放緩一般無比漫長，耳畔隻有嘭嘭嘭的心跳一下緊似一下，似乎那顆心髒馬上要從嗓子蹦出來一般。死亡不可怕等死才煎熬，不知道過了多久，劉琰實在堅持不住，汗水濕透了整條脊背，怕是再過幾息就要昏厥過去。
陳王注意到倒在地上昏迷不醒的劉琬，氣的狠狠一拍身前桌案。啪一聲嚇得劉琰渾身一激靈，坐在那扭了幾下，滿臉漲紅緊閉雙眼低下頭去。
劉琬猛然驚醒，跪在地上不住扣頭：“大王饒命，大王饒命！”
看著劉琬如搗蒜般磕頭陳王突然不怒了，麵如止水一般坐在那裏吐出一個字：“滾。”
目送劉珪扶著兩個人離去，陳王心裏大惑不解，相比劉珪的從容鎮定，他不明白同是宗室怎麽差距如此之大。眼神掃過劉琰剛剛坐的位置，隻見一片水漬泛著熒熒亮光。想到接下來的戰事，想著紛亂的大漢天下，緊擰雙眉重重的嗐聲透露滿心的無奈與失望。
當晚輜重送到陳王大營，秦邵交接過後便離開，次日天剛亮大軍便出發，劉琬以汶陽候平原相身份參戰，劉珪作為平原相從事跟隨。陳王撥給劉珪兩百人，自然不可能是軍士，都是夫役和工匠，任務是運輸輜重行進在大隊人馬靠後的位置。原先的馬車屬於陳王，現在就不能再給劉琬使用了，除了劉珪本就騎乘自己的戰馬，給了兩匹馱馬以供劉琰和劉琬騎乘。
這個年代沒有現代意義上的馬鐙，至少陳王這裏沒有。劉琰第一次騎馬行進，摔了兩次勉強靠兩腿夾著馬保持穩定。等適應騎乘大腿皮也被摩掉了一塊，這還多虧穿了褲子。可苦了劉琬，本就受不了騎馬，看到劉琰疼的齜牙咧嘴，他寧願在走路也不騎馬了。
行進兩日劉珪好歹給弄了輛殘破的平板車，也不知從那裏淘換來的，隻剩下車輪和幾片木板，找會木工的役夫修理加固一番，用木方打造出一副籠子型的框子架在車上，拿木鍋蓋劈開中間連上木板做成一個橢圓形扣上算是頂蓋，四周圍掛上深色麻布當做車簾，在把配屬劉琬的那匹老馱馬套上。劉琬看過後苦著臉點點頭，礙於條件有限，破車爛馬隻能靠汶陽候的傲然風範來彌補。
眼下劉琰也不騎馬了，坐在車緣上揉著大腿偷懶，頂著中午的大太陽抬頭望天暗暗賭咒，此生能坐車再也不騎馬。
前方漫起塵土，劉珪匆匆忙忙邊跑邊喊：“止步！列陣！”
眾夫役聽見後紛紛用各自的手推車環繞結陣，再把車上糧草資材取下就地鋪開，有些人開始挖土，用浮土鋪在糧草資材等物上防火。
劉珪跑到跟前對著車內的劉婉喊道：“前方發現袁術大軍，正在和曹兗州交戰，陳王命咱們到中軍匯合觀戰。”
劉琬應了一聲算是迴答，在車裏把汶陽候的紫色綬帶在腰上係牢，這是他自認用來保命的辦法——活侯爵比死人頭更值錢。
磨蹭了好一會兒，再次緊了緊綬帶拉開車簾哭喪著臉揮舞手臂：“你和劉琰去吧，嗯，就說我病了。”
說完還痛苦的哎呦了幾聲。劉琰搖搖頭蹦下車緣去牽自己的馬，劉珪能理解也不催了，吩咐幾名役夫站在車邊隨時聽候調派，帶著劉琰騎馬奔向陳王中軍大纛。周圍夫役鏟土揚起陣陣煙塵，漫天飛揚的塵土讓劉琬一臉嫌惡，鼻子裏哼了一聲緊忙拉上車簾不再看了。
此刻曹操軍在東袁術軍在西，劉寵在南三隻軍隊於平原上呈品字型，曹操方左翼在夏侯惇的帶領下正衝擊黑山軍的營壘，黑山軍依仗土牆柵欄等簡易工事開始還能支撐，時間一長就有些招架不住。
袁術中軍不時有千人隊支援，每當夏侯惇行將突入，總有袁術生力軍阻擋，夏侯惇無力站穩陣地，等黑山軍緩過來再殺迴隻好退迴去，就這樣夏侯惇反複指揮敢死衝殺一時還真就奈何不了對麵。
北麵袁術的左翼戰況也在僵持，南匈奴騎兵沒有選擇衝擊，隻不斷的對曹仁步騎騷擾馳射，曹仁指揮步兵列隊防禦，讓曹純的騎兵時刻警惕防備。與兩翼戰況不同，中路雙方交鋒尤其慘烈，地麵上屍體層層疊疊，傷者哀嚎爬動，種種顯示雙方都在竭盡全力。
袁術一方披甲軍士在前勇壯持矛在後，一列列好似排浪一般攻擊不止，劉祥利用人數優勢一波接一波不斷衝擊曹操的青州兵戰團。曹操明白越是這種情況越不能示弱，命令軍士死死撐住，雖然數量處於劣勢但憑借其出色的指揮甚至打出幾次漂亮的反擊。
陳王劉寵立馬站在一個土包上，見劉琰牽馬蹣跚而來，注意到下巴周圍胡亂黏上的動物毛發無奈笑了下。用馬鞭遙指對劉珪開口：“北邊的匈奴人明顯不想出力，孟德中央怕是無法堅持長久，這唯一的突破點在袁術的右翼，就是我們麵前的黑山軍，隻是這袁術中軍太過龐大到是威脅。”
劉珪手搭涼棚眯眼看去：“黑山軍人雖多可不經打，這袁術對黑山部的支援就好像填油，可能還是想保留實力，等中央突破後生力軍上去碾壓取勝，這到是個以多打少的穩妥法子。”
“填油，嗯，到是個好比喻。”陳王點點頭揮手示意劉珪繼續說。
劉珪先是觀察本軍，經過了最初的雜亂陣勢逐漸排列整齊，相應的對麵黑山軍也分出一半兵力當麵列陣，兩邊各自的軍官都遊走在隊列裏不停的高聲吩咐，偶爾夾雜著喝罵。
穩穩心神才張口說道：“立刻全軍壓上，兗州軍不會座視，兩下夾擊時袁術派千人隊支援也沒用，隻要能迅速擊穿黑山軍匯合兗州軍，那袁術的右翼就算崩了。”
“然後呢？”陳王問道。
“這之後嘛。”劉珪搖搖頭：“到時袁術中軍戰陣應該完成轉向，我們與兗州軍合力建立新的戰線，不過這樣也不好打。”
劉寵哈哈大笑指著當前的黑山軍自言自語：“不與兗州軍匯合，直接把黑山軍打崩，逼著他們逃向袁術的中軍，這需要一個勇猛的將領把黑山軍西側堵住。”又扭頭看向劉琰，手指夏侯惇的軍陣：“去傳我軍令叫他們立刻出擊，許你跟去賺幾個人頭兒。”
說完不顧一臉尷尬的劉琰扭頭吼道：“告訴陳叔至率本部從西麵攻擊務必與我一起將敵陣朝中軍壓！”
不一會戰陣西側鳴鏑連聲響起，說明陳到已經準備完畢；劉寵抽出長劍高舉過頭停了一瞬猛然劈出，鼓手隨即擂鼓，各隊隨著全軍突擊有進無退的號令滾滾壓向黑山軍。
袁術站在中軍一輛大車上，正眺望劉寵軍。身旁主薄閆象輕聲問道：“明公是否支援一下。”袁術點點頭隨即看向曹軍又搖了搖頭：“告訴劉祥加把勁，我會讓楊弘從中軍再支援兩千人給他，再衝一次對麵就崩了。”低頭想了想口氣變得嚴厲：“告訴匈奴人必須，立刻，馬上攻擊，打贏了濮陽隨他搶！”
閆象詫異的詢問：“明公，中軍反複支援，體力充沛的軍士已不滿半數。如果黑山軍那邊……”
袁術猛一擺手：“無妨，陳王殿下怎麽也要試探一番，沒個把個時辰黑山軍不會有事，就算不濟，哼，無妨。”
閆象也不好再說什麽，和袁術一樣他也不在乎黑山軍死活，可不知怎的著心中總是沒來由地忐忑，總是感覺哪裏會出意外，這種感覺讓他著實揪心。不過表麵上他必須壓抑這內心的忐忑。比起沒來由的擔心，他更相信袁術的判斷力，穩了下心神閆象也把注意力跟著轉向正麵戰場。
正麵兩軍前鋒已經進入關鍵時刻，劉祥把一萬人分作四個梯隊，每次派兩個梯隊一個主攻一個助攻，其餘兩個梯隊隨時輪換。這樣就形成不間斷的攻勢，每時每刻都是激烈戰鬥。按常理說，如此輪換幾個波次軍隊自己就先亂了，這劉祥怎麽還這樣做？一是劉祥作為袁術麾下首屈一指的大將指揮能力確實不俗，二是劉祥指揮的這支部隊是袁術起家的嫡係南陽軍，無論裝備，訓練都屬袁術麾下最為精銳。
所謂的南陽軍不僅是指南陽人組成的軍隊，而是糾合了包括泰山軍，丹陽軍等等精銳武裝的統稱。因為他們跟著袁術駐紮在南陽郡，所以才稱唿為南陽軍。袁術之所以能縱橫四方，靠的正是劉祥指揮的這隻王牌主力。
麵對如此不間斷的攻擊，曹操軍已經到了最艱難的時刻，鋒線上兩邊軍隊緊緊擠著，一線的盾兵多數已經脫力，隻互相用盾牌推搡不敢舉刀砍殺，稍有破綻就會被敵軍身後的矛兵刺倒，對方陣列後的弓手還不時拋射冷箭，雖說倒下的絕大多數隻是負傷，然而亂戰之中根本沒人施救，多數傷重兵士就是躺在地上慢慢等死。
於禁指揮本部泰山兵來迴穿梭於軍陣之中，這隻軍隊不同於曹操青州軍，他們原本是鮑信在泰山郡招募的部曲。鮑信時期就由於禁統領，泰山軍是全國聞名的精銳步兵，不單戰鬥力強悍，戰場上也是韌性十足。
憑著泰山軍頂在最前麵才能堅持到現在，於禁率領親衛走在軍陣中哪裏出現危機就填補到哪，一邊鼓舞士氣一邊指揮調整陣型。身邊原有百餘親兵，殺到此時幾乎沒人人帶傷，好在這些親兵傷重就被帶迴後麵救治，真正戰死的並不多。古代冷兵器戰爭便是如此，一場戰鬥死於戰陣者極少，大多數都是負傷得不到妥善救治或被俘後遭到屠殺。
於禁身後的青州軍也一直在不斷支援泰山兵，整個曹軍就在這種殘酷的消耗戰中逐漸被磨光了精銳，所謂精銳就是披甲的盾兵和隊將，這些是各自軍中經驗豐富，戰力高超的老兵。古代甲胄製造很難，維護更難，一支軍隊披甲率能達到兩成就能算是主力軍。
這些披甲的軍士往往是前鋒盾兵，各隊隊將，這些基層軍士就是整支部隊的中堅。有他們軍隊就不會輕易崩潰，失去了他們也就意味著這支軍隊傷了筋骨，除非戰勝對手繳獲更多的鎧甲重新武裝，如果失敗要恢複戰鬥力將是個漫長的過程，在軍閥混戰的時代多數情形敗軍就等於在曆史中徹底消失。
曹操下達的是死命令，於禁必須堅守戰線不能後退，現在於禁和幾個親兵也身處一線戰鬥，手持盾牌揮刀猛砍，雖然力道一次不如一次，但於禁仍舊在堅持，如果退縮整個鋒線就有崩潰的危險。
仗打到現在誰都沒有選擇，對於此戰的結果於禁不敢也沒有精力想，他隻能繼續堅持，靠本能堅持。於禁沒有想到的是，片刻之後北麵於夫羅的匈奴騎兵將正麵衝擊曹仁的戰陣，整個曹軍都陷入戰鬥，不再有後備力量能夠支援。
此時由劉祥得到得楊弘的支援後立刻命令所有士兵披甲上前，親自指揮兩個方陣壓向前線，同時命令部隊不再輪換，他準備發動最終一擊。