理查三世一覺醒來,侍衛官連忙上報。


    “陛下,十萬火急軍情。


    亨利領大軍從法蘭西拉夫勒爾角出發,引兵突襲英倫,己占領伯明翰城,皇家羅斯軍團倒戈。


    昨日,伍德王後與伊麗莎白公主不知被什麽人送往伯明翰。


    伍德宣布亨利七世與伊麗莎白公主聯姻,連夜在伯明翰大教堂舉行了婚禮。


    亨利七世還以英格蘭國王名義發布《告英格蘭貴族書》,宣布陛下為偽國亡。


    要求貴族們前往伯明翰羅斯將軍官邸朝拜亨利國王、伊麗莎白王後,並接受他們的封賞。


    據報,倫敦城裏許多貴族紛紛秘密派人前往。


    陛下,再不起兵殺死亨利,你的王位真的不保!”


    理查三世聽後,仰天大笑。


    “侍衛官,慌什麽呢?


    我理查什麽樣的人沒見過,什麽艱難沒經曆過,什麽樣惡仗沒打過?就憑亨利那個毛頭小子,還想奪我王位?


    天大的笑話!


    你速去傳令。


    今晚,我要舉行家宴,英格蘭的軍隊主要掌握在四個貴族手中:約克家族、諾福家族、伯蘭家族、斯坦利家族。


    速去請諾褔元帥,伯蘭元帥,斯坦利元師來痛飲。


    在英格蘭,我們四個家族一陣跺腳,亨利都會被震出英格蘭。


    上次讓這小子跑了,這次決不能讓亨利活下來。就是追到法蘭西也不停下半步。


    另派皇家騎士團速往伯明翰查明情況。


    派樞密院發告示,揭穿亨利陰謀,收複人心。


    快去執行吧!內緊外鬆!萬萬不可自亂陣腳!”


    侍衛官得令,迅速離去。


    晚上,諾褔元帥,伯蘭元帥,斯坦利元師火急趕來,他們並沒有得到確切情報:亨利七世已引兵攻進英倫,兵臨伯明翰城。


    隻聽到一些虛虛實實的散亂傳聞。


    今日得到理查國王傳令,料是軍情火急。


    三位元帥到齊,理查三世出場。


    宴會廳裏隻有他們四人。


    理查三世不可一世地問:“各位元帥可否聽到亨利在法蘭西國王的支持下,引兵來攻英格蘭的消息?”


    三位元帥直搖頭:“陛下,你是知道的,我們英格蘭隻有約克家族的皇家軍隊是常備的。


    我們手中的軍隊一年隻分段分批集中訓練一次,兵員大部分時間都不集中,隻在國王下令作戰時才集結上前線。”


    理查三世說:“這個我知道!亨利確實攻進了英格蘭本土。


    不過,秋後的螞蚱,亨利蹦達不了幾天。


    明日各位元帥集合兵馬,整頓隊伍,準備迎戰。


    我親領皇家兵馬先行進擊伯明翰。你們放心,小小的亨利成不了氣侯,這迴我要活提這個不安分守己的毛頭小子,關在倫敦塔,一輩子暗無天日。”


    酒過三巡,理查三世又令歌舞助興,四個人一直喝到三更才散去。


    這時,最著急的亨利的母親瑪格麗塔。


    她聽到亨利的各種傳聞,卻又無法證實真假。


    急得像熱鍋裏的螞蟻。一夜沒睡。


    天亮後,丈夫斯坦利急匆匆進了屋。斯坦利向瑪格麗塔證實,亨利引兵攻占伯明翰城。


    理查三世今日親率皇家軍隊的伯明翰進發。


    然後,他帶上衛隊飛馬前去軍部料理軍務。


    瑪格麗塔聽後一陣後怕,理查三世得知亨利進軍英格蘭本土,不幾日,一場與亨利的大戰不可估量。


    她進而一陣莫名的空落。不知道自己現在應該做什麽。沒有頭緒。


    忽然,家丁來報,養女瑪麗和切爾娜來了!


    瑪格麗塔大喜,連忙將她們引進密室。


    原來兩位養女是應亨利的命令,前來兌現賞妻名冊的。


    瑪格麗特想起他與兒子亨利曾經的承諾,在亨利大婚後,為陣前戰將舉行賞婚典禮。


    現在,大戰在即,軍中無戲言。


    瑪格麗塔接過亨利圈定的賞妻名冊,看了看。


    原來僅圈定十九名養女。


    她要親自去自己的修道院為她們送行。


    瑪格麗特又詳細問明亨利的進軍態勢與打算。


    聽罷,仰天大笑。


    “亨利,幹得好!不愧是我兒子。


    理查三世,你的人頭就要落地了。”


    瑪格麗特立刻振作精神,理了理思緒。


    她清楚,她接下來要幹什麽。


    她要傾盡全力,傾盡所有,說服丈夫和諾福、伯蘭三位元帥按兵不動,袖手旁觀亨利與約克家族的皇家軍戰鬥。


    這樣,孤軍作戰的皇家軍定無勝算!離心離德的理查三世必將王位不保。


    瑪格麗特與養女瑪麗和切爾娜吃完早餐,準備前往布魯多爾修道院。


    她讓家丁快速找來擔任倫敦護衛部隊參議的侄子威爾邇。


    那夜,威爾邇護送完伍德母女前往伯明翰後,又悄悄折返迴來,神不知鬼不覺的。


    威爾邇來報,倫敦大街今日空空蕩蕩。皇家軍一夜之間傾城出動。


    瑪格麗特聽後倒吸一口氣,理查三世這是破釜沉舟,亨利必遇一場死戰。


    她讓威爾邇護送自己去布魯多爾修道院,兵荒馬亂,瑪格麗特怕出差錯。


    他們快馬加鞭,隻用半天時間就到了自己的修道院。


    院長約芬蒂連忙迎上前。


    “郡主,為何如此匆忙。馬兒都快跑死了!”


    瑪格麗特迴應:“快,按這個名冊將養女找齊,換身漂亮的衣服。我去喝口水。馬上就到。另叫大牧師準備兩輛封閉大馬車。”


    又迴頭大喊:“露茜,出來照顧一下威爾邇將軍!”


    露茜應聲而出。


    見了威爾邇,滿臉通紅。她長期在修道院生活,很少見到了年輕的男人。


    露茜成熟了,越來越漂亮。


    威爾邇望著熟透了的露茜,也不知所措。


    兩個人你看我,我看你,對望了好幾個迴合。這才雙雙進了修道院的會客廳。


    瑪格麗特馬不停蹄,來到修道院的女子學院。她要舉行一個特別儀式。


    養女們見瑪格麗特教母來了,興奮不已。她們深居簡出,教母每次來修道院都給她們帶來意想不到的驚喜!


    瑪格麗特拿著名冊,親自唿點出十九名養女,這些養女都是女子學院高年級學生。也是第二屆畢業生。


    首屆畢業生全部被送往亨利的旅居王朝,被亨利賞給了功臣。


    有的為妻,有的做妾。個個嫁給大戶人家。如今都生子為人母。


    她們經常給女子學院學妹來信,介紹生活,還捐款送物。讓這些學妹向往不已!


    被點名的養女,個個麵容姣姣,舉止得體,吹拉彈唱,樣樣不落。


    她們羞澀地走到瑪格麗特麵前,一字排開,等待教母的訓導。


    瑪格麗特笑著說:“孩子們,媽媽問心良苦,千方百計為你們爭得好生活。


    如今,我兒亨利己領兵進英格蘭,打到伯明翰,離倫敦隻一步之遙。王位垂手可得。


    你們被作為亨利國王的最高獎品,將嫁給為亨利國王而戰的勇士們。


    亨利國王還會在伯明翰教堂為你們舉行隆重的集體婚禮。


    你們見到自己的丈夫後,要激勵他們忠於亨利,勇猛衝鋒,殺死理查三世,將他頭上的皇冠奪下來,戴在亨利的頭上。


    孩子們,一榮俱榮,一損俱損。


    我們隻能勝不能敗!


    去吧!


    我可愛的女兒們!”


    瑪格麗特一番點擊,養女頓感責任重大。


    紛紛表示,就是死也要激勵丈夫推翻理查三世。


    儀式結束。她讓養女們帶上幹糧,立即登車,前往伯明翰城。


    威爾邇負責送訖。


    威爾邇讓待嫁新娘全部扮成護士模樣。


    一切準備完畢,馬車正要起程,露茜突然從裏屋衝出來,哭著對瑪格麗特說:郡主,郡主……

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