臘月初一,碎雲紛紛揚揚灑落人間,成就素裹銀裝,就連黑的,也變成了白。


    京城中富貴人家的孩子嬉戲打鬧,賞雪折梅。


    而貧窮百姓家的孩子,身上的襤褸衣衫隻能蔽體卻難以遮蔽嚴寒。


    曾經有位屢試不中,才疏學淺的貧苦老童生講了這麽一首淺薄的打油詩:


    常道瑞雪照豐年,綺戶新衣不知寒。


    猿嘯淒淒傳空穀,百獸哀鳴徹雲邊。


    天地萬物皆靜寂,唯獨風雅頌此間。


    人言雪勝梅花白,誰知肮髒雪為先。


    萬裏塵埃俱在內,更藏灰黑在下邊。


    顛倒真假乾坤大,翻覆黑白號妖仙。


    藏汙納垢稱最惡,誰言瑞雪兆豐年?


    薛虹站在院子裏,往日喜怒不形於色的臉上也不由自主的浮現了一絲絲憂愁之色,伸出手來,接住一抹雪花。


    雪花入手化水,剛開始不覺得如何,可經北風一吹,冷冽透骨十分。


    “今年這雪更大了,天也更冷了,百姓更難熬了……”


    薛虹此刻身上穿著棉衣錦緞,針線考究密布,外麵更有一件白狐皮鬥篷在身。可即便如此,在外麵站了一炷香的時間,寒意竟也開始透過衣服直達體膚。


    薛虹仰頭望天,厚重的黑雲無邊無際,仿佛是另一處世界壓在大地之上,隨時有墜落下來的可能。


    雪花調皮的打著旋兒從空中源源不斷,爭先恐後的跳了下來。仿佛是上天征討人間的急先鋒。


    “嗯……待雪之後,恐怕京城中不知多少百姓的家會被大雪壓塌。不行,應該早些上書,提醒太子殿下早做準備。”


    年關底下,隆慶帝一直在等著各地巡查禦史的消息,恐怕很難分心處理此事。也隻能找太子了。


    “這樣一場大雪下來,不知又有多少百姓要挨餓受凍了。”


    吳儂軟語自耳畔響起,薛虹猛然迴頭,隻見黛玉一襲玉色長衣,戴著朱紅色的帽子鬥篷,不知道什麽時候站在了薛虹身邊。


    看黛玉肩膀上的落雪,很顯然來了有一會兒了。


    “師妹,你怎麽出來了,快迴屋去,若是受了風寒可不是小事。”


    薛虹連忙將黛玉拉迴屋內,在炭火的溫暖下,被凍的發白的小臉先是變的潮紅,然後再慢慢恢複正常。


    黛玉縮在薛虹身邊,搓動著小手。


    一旁的雪雁和紫鵑見薛虹臉色不好看,連忙請罪:“是奴婢沒能看護好小姐。”


    黛玉輕拽了一下薛虹的衣袖:“師兄,這不怪她們,是我偏要出去的。隻是想不到今年的冬天竟會有這般的冷。


    師兄,我有件事想要同你商量。”


    “什麽事?”


    “今年下麵的莊子的租子交上來了,除了府裏日常使用外,大部分的糧食都剩餘了下來。


    不如在外麵設一粥棚,以救濟受災的百姓?”


    薛虹一邊替黛玉整理了一下帖在側臉的碎發,一邊道:“師妹有心了。隻是此事不應該由咱們家牽頭,最好也不要以府上的名義去施粥。


    稍後我便起份折子給太子殿下,屆時太子殿下會以朝廷的名義開設粥棚。


    咱們家隻要將多餘的糧食捐獻出去也就是了。”


    黛玉乖巧的點了點頭:“還是師兄想的周到。”


    由於這幾日檢察院有了大動作,林如海作為從檢察院出去的人,也被隆慶帝抓過去加班加點的幹活,已經一連數日不曾迴家了。


    所以這些日子黛玉便一直住在薛府中。


    薛虹起身站在窗前章外觀望,那通天徹地的風雪幾乎要將萬物淹沒,人在自然的偉力之下何等的渺小脆弱。


    薛虹的身形甚是高大,可在這狂風驟雪之下,竟也顯得羸弱、無力,仿佛隨時要被吞沒一般。


    ……


    榮國府內,賈寶玉同夏金桂、史湘雲、三春正吃著新鮮的烤鹿肉,觀賞著窗外的美景,品著溫好的黃酒,好不開心快活。


    因著年底,六部官員就沒有不忙的,賈政自然也不在家中,忙著加班。


    賈政一走,賈寶玉真真如飛鳥上青天,遊魚入大海,玩的那叫一個昏天黑地,痛痛快快!


    賈寶玉一邊和眾女頑笑,一邊飲下一杯問酒,抬頭看向窗外,帶著討好似笑容對著眾人道:“瞧,人言天公好成人之美。如今看來豈不真真如此!”


    所有人都有些不明所以。


    “咱們屋子裏的姐姐妹妹,這麽多鍾靈毓秀聚在一起,餐鹿肉、飲美酒,就是比之鹿鳴宴也不差什麽了。


    如此盛況,必要作詩啊。


    如今老天知道咱們有心成詩文,便送了這瑞雪來,這倒好了,咱們也不必愁什麽題目了,就以……這大雪為題目如何?”


    眾人自然無不歡欣雀躍,躍躍欲試,爭先恐後頌雪。


    ……


    監察院院內,十三省的禦史你看看我,我看看你,戰戰兢兢,都不知道該怎麽同自家陛下匯報。


    本朝監查院內,共計設有地方巡察禦史一百一十人。負責監察地方一十三省大小一切事宜。(杜撰,好幾個部門被我籠到一塊了。)


    官位的品銜雖最高不過五品,可手裏的權利那確是頂級的。


    上到刑法稅務、官員廉政、道德,下到糧草倉庫、工程修繕,小到民生鄉望,隻有想不到的,沒有他們查不到的。


    比如林如海曾任的巡鹽禦史,便是一百一十位巡查禦史中的一員。


    這些禦史中有不少是隆慶帝新提拔上來的愣頭青,所以主打一個不服就幹,眼裏也不容那汙垢之事。


    因此這一趟下去,能查的,不能查的,該看的,不該看的,地方衙門都被翻了個底朝天。


    即便隆慶帝費心整治,可地方的問題之嚴重,依舊堪稱觸目驚心。


    尤其這一次巡查地方,是隆慶帝突然發難,地方根本沒有準備,所以很多問題來不及掩飾,明晃晃的暴露在監察院的眼皮子底下。


    其中最大的一顆雷,便是有關於自家陛下的心腹之一,湖廣布政使劉秉恩治下貪腐橫行。


    整個湖廣地方糧倉府庫幾近虧空。地方府兵人數嚴重不足,而且更是隻有半餉,匪盜橫行。百姓生活在水深火熱之中。


    而這位劉秉恩,恰恰就是最早投靠隆慶帝的那一批人之一。論資曆比林如海還要老!


    是正八經的潛邸之臣。


    那這個事該怎麽上報?是報啊?還是不報啊?


    本來隻是想著按照陛下的吩咐,來個打草驚蛇,看看這草地中藏了多少蛇。


    沒想到第一棍子下去就打出來條大蟒!這可怎麽辦?

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