天空隻餘一點微弱的光亮,二人沿著官道往前走,所經村莊炊煙嫋嫋,有孩童的嬉笑聲傳來,一片安寧景象。


    “會是國師嗎?”


    沈臨鶴沉默了一路,待快要入城時,才開口問道。


    其實他並不求南榮嫿給他一個答案,或者說,他心中已有答案。


    琢磨過來後,他忽然意識到南榮嫿方才放棄了什麽。


    沈臨鶴心中愧疚,“你尋了國師這般久,方才如果我沒有出現,你已經為你的族人報仇了…”


    沒想到南榮嫿輕輕搖頭,“我隻是試探,即便你不出現,我也不會在此刻便殺了她。畢竟,極泉宮下還有那麽多生魂。”


    南榮嫿垂眸看了看空空如也的手,低喃道:


    “而且,還有人想要見她。”


    思索間,魁首道就在眼前,如今不過晚飯時間,卻家家關門閉戶,街上行人甚少,更顯夜色靜謐。


    南榮嫿正走著,忽地停了下來。


    她的目光穿透黑夜,在屋脊瓦片間隨著什麽移動。


    沈臨鶴順著南榮嫿的視線望去,隻見黑漆漆一片,旁的什麽都沒有看到。


    終於,南榮嫿的目光凝在城南邊的一片民房處。


    她忽而將沈臨鶴手中快馬的韁繩搶過,翻身上了馬。


    “走!”


    南榮嫿一聲輕喝,讓沈臨鶴明白定有什麽要緊事發生,他顧不得其他,也跟著上了馬背,坐在南榮嫿身後。


    想來從未騎過馬,南榮嫿控馬的動作十分生疏,沈臨鶴想都沒想就從她手中將馬繩一把拿過,“我來。”


    直到馬兒快速奔跑起來,沈臨鶴才後知後覺,二人…實在靠的太近了。


    他雙手控著馬繩,將南榮嫿整個環在胸前,女子纖柔的身體緊緊貼著他的前胸,沈臨鶴一瞬間覺得二人貼合之處都要灼燒起來。


    夜風掃過,女子柔順的發絲有幾縷向後吹來,與沈臨鶴的頭發繞在一起,竟有些纏綿的意味。


    若南榮嫿此刻迴頭,定能發現沈臨鶴的一張俊臉漲得通紅。


    可是她的注意力全然不在此處,她的目光死死盯著城南的某個地方,好似若有什麽動靜,她隨時便要出手一般。


    沈臨鶴見她如此神色,也趕緊收斂心神,向著南榮嫿所指方向快馬加鞭而去。


    待離了魁首道,二人轉入一個小巷之中,再往前走,巷子越發狹窄起來。


    高頭大馬無法通行,二人隻得棄了馬,徒步而行。


    越往前走,南榮嫿越發疑惑。


    怎與她想的不一樣?


    一盞茶後,二人停在一處破舊的民居前。


    小院的大門已經斑駁,屋簷上的瓦片殘缺,看起來是戶貧窮人家。


    此時,沈臨鶴也發現了異樣。


    隻見院子低矮的牆上一片黑乎乎的陰影處,有一團黑色濃霧般的物體。


    它隱的極好,若不是沈臨鶴自小練武,目力驚人,也是發現不了的。


    此時民居的小院中傳出少年郎的讀書聲——


    “葡萄美酒夜光杯,欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑,古來征戰幾人迴?”


    “母親,你說父親為了保衛大慶國,死在了邊疆的戰場上,那父親定是一個堂堂的大英雄了?”


    院中安靜了片刻,傳來一個女子溫和的聲音——


    “是,你父親是頂天立地的大英雄,你的祖父也是,他們都是保家衛國的大好人。”


    少年郎似是受到了鼓舞,他傲然道:“那我以後也要學武參軍,成為保衛家國的大將軍!”


    片刻後,院門打開,一個身穿粗布棉衣的女子從院中出來。


    小巷中漆黑,她沒有發現沈臨鶴和南榮嫿。


    或許怕屋中兒子聽到,她隻能捂著嘴低低地痛哭,聲音壓抑,讓人聽來心情沉重。


    矮牆上的黑霧此時動了,他順牆而下,然後沿著牆根月光照不到的黑暗處向女子這邊快速移動。


    而後躲到了院門後的角落。


    女子無知無覺,捂著臉哭了片刻,隨後深吸幾口氣,抹去眼淚,直到眼圈的紅色褪了,她才返迴院中。


    “卓哥兒,該吃飯了!”


    “母親,我再讀一會兒書!”


    ……


    少年朗朗的讀書聲再次響起。


    院門後的黑霧不再縮成一團,而是緩緩舒展開,慢慢有了人的形狀。


    它似乎不適應用黑霧的身體走路,磕磕絆絆地沿著牆根往南榮嫿和沈臨鶴這邊走來,模樣有些滑稽。


    待到了二人不遠處,黑霧停了下來。


    它渾身上下都是漆黑的,根本看不到五官,但沈臨鶴分明能感覺到它正在看著他們。


    沈臨鶴觀察了這黑霧一會兒,猜測道:


    “這便是魅影?”


    南榮嫿輕輕點了下頭,然後向著黑霧的方向走了幾步。


    黑霧似乎很是怕她,見她走來,瞬間又變作一團,退迴到了院門後。


    南榮嫿原本以為它又要行兇,但看它對這家人的態度,應是沒有惡意。


    “這戶人家跟你是什麽關係?”


    黑霧聽南榮嫿這般問她,竟又慢慢化成了模糊的人形,而後蹲下抱頭痛哭起來。


    它雖然極力壓製,但哭聲還是溢出來,如怪獸的低嚎聲迴蕩在這暗夜的小巷中。


    “誰在外麵?”


    院中有女子顫抖的聲音傳出,然後院門忽地從內打開了。


    黑霧一驚,身形極快變幻,又化做了黑霧隱入夜色之中,幾個起落之間便不見了身影。


    女子開了門,一臉警惕地探出頭來張望,待見到門外站著兩個陌生人時,眼中有一瞬間的失落,但很快被隱藏起來。


    “你們是何人,有事嗎?”


    沈臨鶴桃花眼漾開笑意,一副人畜無害的模樣。


    “這位大姐,我們方才從巷子口經過,忽然看到一個人影閃過去,最近無頭屍案頻發,怕有人發生意外,於是追上來看看。”


    女子麵色忽地一僵,“什…什麽無頭屍,不知道!你們快走!”


    說完,就‘哐’的一聲將門關上了。


    “母親,門外是誰啊?是你以前說過的父親的舊部下嗎?”少年郎好奇的聲音傳來。


    “啊?哦…是…”女子顯然魂不守舍,敷衍說道。


    可少年郎一聽卻來了勁兒,“母親,你怎麽不讓他們進來,我還想聽聽父親以前在戰場上打壞人的故事呢!”


    說著,院中一陣腳步聲朝院門處而來。


    女子一聲焦急地怒喝聲:


    “你迴來,不許去!”


    少年郎顯然被嚇到了,腳步也停了下來,他低聲問道:


    “母親,你怎麽了?”


    女子頓了片刻,才緩了聲音說道:


    “他們已經走了,我跟他們說,你父親已經故去多年,你也長大了,以後不必經常來看我們。”


    少年郎的嗓音低沉下來,透著濃濃的失落,“那我之後就沒法聽到父親英勇殺敵的故事了?”


    女子輕歎了一口氣,“卓哥兒已經十二歲了,我知你從來沒有見過父親是你的遺憾,可是你父親在天有靈不會希望你總是惦記著他,緬懷過去。”


    女子的聲音緩緩從院中傳出來:


    “人,總得向前看。”

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