陳平扽出一根幹麵條撅斷：“陛下想必是要將此物用油布包裹防潮，但臣感覺此物太脆，裝在輜重車上很可能會給壓碎，那樣恐怕就不像陛下說的那麽好吃了。”
“呃……”胡亥拍拍後腦勺，“上卿所說的還真是這麽個道理，這幹麵條確實怕壓，尤其裝在麻包內被丟來丟去。”
他兩眼直勾勾的盯著屋頂，過了一會兒才說：“這麵條是捆紮的越牢固越不會脆斷，越鬆散越完蛋。讓少府想想辦法吧，看看能不能隨軍轉運。”
他又拿起一個表麵微黃、坑坑窪窪的麵餅：“上卿再看看這個，這個叫做石子饃，也是麥粉製成的，加了一點豆油和鹽，在石子上烙熟的。這東西也是耐存放，而且可冷食。”
胡亥在溜達到這個時代之前，曾聽說鍋盔這個東西是秦人發明的，是用頭盔烙製。但等他“到此一遊”卻發現，秦人根本不用頭盔，那哪兒來的鍋盔這玩意兒？典型的以訛傳訛了，他於是打起了石子饃的主意。
陳平拿起一個看看，用手掰了一小塊放嘴裏嚐了嚐：“嗯，陛下，這個東西確實好，耐放可冷食，又不怕顛簸輸運。”他又吃了一口：“比較硬，說明緊實耐饑。陛下，這東西如果掰開放在釜內煮，會更美味。隻是陛下說此物需用豆油？”
“豆油，脂膏均可，因為要烙製，有些油脂在內能保證一些柔韌度，不會使其真的變成死麵疙瘩。”
“陛下覺得粟米不好？看這兩樣軍食都是麥粉所製，而關中人似乎更願意食用粟米。”陳平用詢問的眼神看著胡亥。
“粟米好與不好我不是從飲食習慣上考慮的，而是從一年能否種植兩季考慮的。”胡亥丟下石子饃拍了拍手，向殿外走著，“粟米種植與麥衝突，也與豆菽衝突，我考慮的是，以冬麥越冬種植，收麥後可種豆菽，收了豆菽正好又可種冬麥。麥雖然灌溉用水量大，但產量也高於粟米，既然有鄭國渠在，用水不是難事。”
“當然這是在關中地區的想法，巴蜀則種兩季，稻麥輪種。對了，讓他們在麥粉中摻入豆菽榨油後的豆餅，看看是不是可以減少油脂的用量……”胡亥突然想到了什麽，急步又走迴大廚，抓住尚食令吩咐著。
陳平沒有跟進去，等著皇帝出來後，兩人一起向正殿漫步走去。
“陳平，張驃現在在幹什麽？”胡亥思維很跳躍。
陳平笑了：“陛下居然還記得那個小子？”
“相處數月，如何會忘懷？這小子挺有趣的。”
陳平似乎也很懷念那段時光，別的不說，那時候他可是把皇帝當書童來用的。
“臣入關中後，接兄嫂入關時曾讓臣兄去問過，想把張驃買下帶入關中，不過未能如願，臣那個外舅張負不願意，臣兄又不善言辭。後吳廣從陳郡向滎陽，沿途征搶壯卒，途徑陳留時張負出糧秣賄之而未擾其家，所以張家無壯夫從賊。現陳留仍在張楚和魏兩股勢力之間，為魏所占，但又為陳勝軍提供糧秣輜重，至於張驃想必仍在張家。”
“傳詔章邯，拿下陳留時，去張負家把張驃給我買下來。他劍術不錯，讓他進三衛吧。”
“臣奉詔，會記得此事，臣替張驃謝過陛下。”陳平應著。
“那個小子挺有意思的。”胡亥又迴味起和張驃一起那幾個月。
兩人迴到大殿內，胡亥走上丹陛拿起一樣東西又下來了：“上卿看看這個。”
陳平一看：“這是藤甲，陛下。”
“看看和一般藤甲有什麽不同？”
陳平翻來掉去看了一會兒：“這個甲片似乎上了油？顏色更深，拿在手上似乎更有彈性。”
“這是山地曲獸敵根據我的要求弄來的。”胡亥讓藤甲留在陳平的手中，自己迴到禦案後坐下，“此為山蠻之物，據獸敵言，此物是用山中老藤編製，曬了數月，然後浸泡在油中數月，再拿出來曬數月，再浸泡數月，如此反複多次而成。我讓吳子水他們試過，秦弩百步難透，劍劈也不易損。”
“陛下想弄一批這種藤甲給軍卒使用？”
“此物雖然可敵刃兵與箭矢，但上卿可想想看，在油中浸泡多次，幾乎就是用油替代了青藤中的水，這樣的物事若遇火又如何？”
陳平點點頭：“無需試即可知此結果，而且若按陛下所言，此物製作繁瑣，也不適於大批量製備。”
“我知軍中也有藤柳盾，隻是未經油浸，所以抗擊能力不如這個藤甲。我關心這種東西的主要目的不是為人用，而是為馬。”胡亥習慣性的叩擊禦案，“現在既然有高鞍馬鐙，馬軍就成為了快速的突擊力量。馬匹的體積大，若敵方不射人而射馬，馬倒也等於人倒，所以我很想為馬披甲，若用皮甲，抗劈砍能力夠了，抗箭穿刺的能力卻不足，且馬甲加上後馬的負重也太大，現有軍馬似乎沒有這麽強的負載能力。”
他看著陳平：“上卿可以和少府談談，就以北方易得的細藤細柳編製馬甲，然後以豆油燒煮和烘烤交替處理，看能不能把成甲的時間縮短到一個月以內。至於防火攻也看看有什麽辦法，我想到的是在藤甲外披一層羊皮或彘皮，都要比牛皮更輕，如果能用火浣布更佳。”
“火浣布？”陳平有些驚訝：“那是寶物，尋常難得之物。”
“其實並不難得。”胡亥搖搖頭，“火浣布所用織物乃山中一種礦絲，可稱其為石棉，其絮可紡可織。隻是，唉。”
“陛下何故歎息？”
“石棉的細微飄絮如果入肺，日久則人必死。飄絮落膚上則刺癢難熬，所以要開采石棉礦、紡織石棉線和火浣布，所接觸的人都需要嚴格防護，不然就是用礦工和紡織匠人的命換取軍卒的命。我可知道現在那些開采銅礦、鐵礦、白灰石的人都沒有最基本的防護，要這樣再去開采石棉礦，草菅人命而已。”
陳平有些不以為然，這個皇帝殺周文軍那些傷殘軍卒絲毫都不手軟，反而對采礦之人的命這樣憐惜？那些人也大都是刑徒和戰俘。不過既然皇帝想要體現仁德，他也不能唱反調：“那還是按陛下的原意，用輕革覆蓋。”
“輕革要看是不是有足夠的量，關鍵還是看看藤甲的製備是否能加快，隻要能防百步的秦弩穿刺即可，像馬匹正麵的馬首馬胸肩等處可以用雙層。”
_
陳郡，陳勝王宮。
“秦人有什麽異動否？”陳勝像熱鍋上的螞蟻一樣在殿內轉悠，自從秦銳破了許縣後，每天總有那麽一個時候，陳勝就像定時抽筋一樣的折騰這麽一陣。
“王上，臣派斥侯一直在監視著許縣秦人的動靜，從昨日的報稱看，秦人毫無動作，整日都在恢複許縣以西的民生，秦軍除了正常的兵練也沒有其他動作，就連最初放出百裏的斥侯現在也隻前出五十裏了。”
說話的人是隨同陳勝在大澤鄉起義的張賀，他本帶著二萬人駐於陳縣東側，因伍逢和鄧說都全軍覆沒，他被調到了陽夏，並擴充兵力達到了五萬人，呂臣也擴兵到了三萬。
經過吳廣和周文在陳郡的征召後，幾十萬人離開陳郡去了關中和滎陽，陳郡內的青壯已經所剩無幾，好在吳廣的潰兵有很多逃迴了陳郡，伍逢的潰兵也有少量逃迴陳郡，再加上陳郡之前沒有征召的老少男子，兵力擴充還是很見效果。
陳縣本身握在陳勝手中拱衛“王都”的兵力還有兩萬，所以單從兵力數量上，陳勝手中現有兵力也接近了十萬人。隻是函穀關被全殲二十萬，滎陽田臧一戰就被徹底擊潰，秦軍的強悍戰力讓陳勝感覺就像噩夢，就算手中握兵十萬，他還是覺得如同大冷天穿著單衣站在野地，寒冷刺骨。
呂臣現在接替張賀駐守在陳縣東麵，他接著張賀的話說：“許縣秦軍不過七萬，北麵章邯則有近二十萬人，好在章邯軍現在魏之北，被魏地所隔，對大王尚不構成威脅。魏軍也有近十萬的規模。章邯伐趙，因趙地內亂李良投秦而無用武之地，眼下的消息是準備向東北伐燕或向東伐齊，所以大王的肘腋之患也就是許縣的七萬秦人而已。”
陳勝聽了之後稍覺心安，停止了轉磨，在王座上坐下：“據從函穀關返迴的軍卒說，文公善兵，練兵有方，頗具戰力，隻是被秦人算計了，否則一旦打到驪邑，秦人是否能擋的住我軍尚未可知。”
他歎息了一聲：“可從滎陽返迴的人說，假王完全不知兵，所以滎陽軍的戰力並不強，上將軍臧雖知兵又受到假王壓製。而秦軍則仍保持著強勁的戰力，又有強大的兵械可用，還有數萬馬軍。馬軍我等是無法了，各位兄弟，趁著秦人未至，還是要加緊練兵。我等義軍揭竿而起，現在甲兵剛剛基本夠用，是否能戰勝秦軍，就看練兵的成效了。”
他轉頭看著蔡賜：“孤知上柱國在練兵上已經竭盡全力，孤還是希望上柱國再多些費心思。”
蔡賜拱手施禮：“此臣本分，大王放心。”
“會稽郡大將軍梁那邊可有新消息？他何時能西向來拱衛王都？”陳勝又問蔡賜。
“項梁既然接受了王上所封，並遞奏表謝恩，他就是大王之臣，王上無需太過急切。”蔡賜說：“將軍召平的消息說，大將軍梁當下隻有三萬人，正在征召新卒，就算大將軍梁要來王都，也需要保證會稽郡及周邊郡縣安寧，那畢竟是他的起事之地，也算其根基。”
陳勝一拍禦案：“他就不能以孤的王都為根基？從這上說，這個項梁就是有二心之人。”
蔡賜連忙施禮：“王上息怒。項梁畢竟沒有見過王上，不知王上心胸恢宏，所以有點兒小心思也屬正常。待其到王都後感受到王上的氣概和胸懷，必會為王上所折服。”
陳勝對蔡賜的奉承之言顯然很受用，此刻完全忘掉了秦軍的威脅，撚著胡須哈哈大笑起來。
呂臣有些悲哀的看著殿內的諸臣，真心忠於大王的，也就是自己和張賀、蔡賜幾個了，其他人早被胡武和朱防，當然還有大王自己，弄得離心離德。尤其此番鄧說敗迴後，大王本可以令其戴罪立功，征召新軍，可大王隻是聽了王都市井中的流言，就殺了鄧說……
現在陳郡能為將者已經沒有幾個人。那個項梁是貴族出身，是不是能看得上閭左出身的這些人還很難說，更遑論向大王真心效忠了。
“王上，”胡武突然不懷好意的笑著向陳勝施禮：“既然我軍戰力不及秦人，那我們索性派人刺殺秦帝。關中一亂，秦軍還會有什麽作戰的心思，必定會撤迴關中，解決了帝位的問題才會再次出關征伐。先讓秦人的朝堂自己先亂一陣，我等也能借機發展，練兵備戰。”
此話剛說出來，胡武突然發現其他大臣都在用看白癡的目光憐憫的看著他，包括陳勝。
他不知自己說錯了什麽，一臉奸笑立即無影無蹤，磕磕巴巴的說：“王王王王上，王上認為臣說的不對麽？”
陳勝輕輕晃晃腦袋：“當下情勢不佳，孤讓你和朱防暫停為宮內取貢，你閑著無事就想這個？你即為司過，從明日起，還是巡查一下周邊，為國矯過為好，免得總是亂想。”
胡武張口結舌，把探尋的眼光轉向蔡賜。
蔡賜先向陳勝一拱手：“司過也是為國著想，王上不必動怒。”
接著他對胡武說：“二世秦帝昏庸，隻知玩樂不理朝政。現在秦帝新封五王，除輔王嬰外，其他四王皆為始皇帝之子，忠王將閭在文公伐關中時還帶兵守關立功。爾建言刺二世以引發秦廷混亂，但恐怕二世一死，忠王就會立即即位，將閭可不類胡亥那般昏聵，那樣一來，殺二世是福兮還是禍兮？”
胡武這才明白自己出了個昏招，不過心裏依舊不服氣：“王上，臣無腦，說了讓人恥笑之語。不過臣依舊覺得，秦帝昏庸，可秦軍依舊強悍，那就是秦廷重臣在左右戰局，即便不刺秦帝，也可使人去刺秦臣，比如太尉等用兵謀策等人，哪怕除掉少府，也能讓秦軍的輜重供給出現麻煩，我等總不能這麽坐以待秦人來攻。”
蔡賜點頭：“王上，司過此言卻善。現義軍中多豪俠之士，確實可使人往關中。現函穀關已開，不禁商旅。不若利用這一機會，以細作打探當今左右調度山東戰局之人，然後殺之，則秦人攻勢將會有一暫歇之時，王上正好整軍練兵以待秦軍。”
陳勝露出了欣慰和放鬆的神情：“司過建言有功，賞金五鎰。”
“臣謝大王。”胡武高興了。
“上柱國，就由你主持此事吧。”陳勝對蔡賜說。
_
“張驃？此何人，竟讓陛下下令找尋？”章邯看著手中從鹹陽傳來的詔令，臉上有些疑惑。
“張驃當去張負家索要。”司馬欣拿過快傳的詔令看著，“屬將聽聞，張負乃上卿平的外舅，因平的前夫人張氏亡故而斷了往來，這個張驃想必是上卿想要的人，陛下不過是為上卿而詔。”
章邯一聽就明白了，司馬欣說的應該不錯，可能是伺候過陳平的家奴，用慣手了不想放棄，可既與張家斷了關係，想要過來想必是張家沒有答應。
“上卿倒是念舊，陛下也是對上卿恩寵無上。”司馬欣笑笑。
“上卿確有大才，陛下恩寵也非無源。”章邯聽出司馬欣話中似有其他含義，“陛下奇思妙想，兵械及戰法變革對我等甚開眼界；上卿輔佐陛下整體戰略清晰，方略得當。某倒是覺得，若陛下與上卿能君臣相得，大秦必可屹立不倒，此我等之福矣。”
司馬欣也聽出了章邯話語中的提醒之意，馬上行了一禮：“大將軍教導，屬將誠服。”
“原有部署不變，仍由將軍起取陳留，陳留倉魏軍不過五千，你率兩曲騎軍應無問題，同時也就把陛下此詔的要求完成。”章邯命令著公叔起，“明日起行。將軍熊（楊熊）帶兩萬騎切入陳留和魏地之間策應，其他各部隨本將軍分兵擊魏，務求一鼓下之。”
“大將軍，”司馬欣提出了一個問題：“魏地東側的鄆邑一帶，斥侯報稱有萬軍駐於彼，大將軍並未做相應部署。屬將以為，即便不伐之也當防之，以免其從側翼攻擊我軍。”
章邯輕輕一笑：“此軍我等無需憂之。據本將軍所知，這些人占據大野澤西北後就再無動作，既不擴軍占地，也不與包括魏軍在內的任何人結盟，陛下詔令平魏也並不包含他們。某倒是覺得，這些人既非魏人盟軍，那麽他們的存在反而會堵住魏軍向東之路，對我等有益。”
臨濟，魏王宮。
秦軍壓境，王宮中卻是一片歌舞升平，樂音嫋嫋，紅裳飄飄，十二名舞姬正在雲袖飛揚。
丹陛上卻不是魏王一人獨坐，兩案斜分，兩個頭頂王冕之人都在丹陛之上，相互舉爵敬酒：“魏王請。”“齊王請。”
卻是齊王田儋來魏國進行國事訪問。
周市坐在丹陛下右側第一席案，看著兩王互相敬酒，自己也端起酒爵輕輕地抿了一口，神色頗為放鬆。這些日子他一直處於神經緊張狀態，現在總算可以舒一口氣了。
秦軍在擊潰滎陽田臧軍後，十數萬人向東而來，周市就感到魏國危險了。本來他還盼著秦軍伐趙，即使趙王武臣不敵，以趙人勇武，也能讓秦軍被大大消耗一番，且必然疲憊。在這樣的情況下，周市就不太害怕秦人了。
可沒等秦軍抵達趙地，趙國自己先發生內亂，接著叛將李良就降了秦人，逃脫被殺命運的張耳、陳餘等人則遠遁到燕趙邊界附近。趙地一時半會兒恢複不了元氣，這一來魏國就成了秦軍的首要目標。
周市自從陳郡前來魏地後，一路東征同時征召百姓閑民，至齊地遇田儋相阻，收兵西返，這一過程中兵力壯大到七萬多人，在定陶屯駐時和從定陶西返臨濟後，又招募到二萬多人，總兵力已近十萬。
但他所占據的地域西側是秦，東側是齊，齊不太需要防範，可占據了廩丘、陽晉和鄆邑的酈商軍雖然人數不多，也沒有顯示出任何擴張企圖，但總是需要有所防範的。當初周市曾想過伐滅這支力量，但一則是酈商軍靠近大野澤，一旦攻伐很可能會迅速退入澤內，使自己勞而無功，如果再因此而導致酈商軍開始在魏國地域裏禍禍，顯然得不償失，畢竟人家也是義軍，自己名聲也受影響。這樣一股力量橫在魏國和齊國之間，也算一個緩衝，必要時還可與之結盟共同對付齊國出現變故，所以周市在派出使者與酈商達成互不侵犯的盟約後就放手了。
不過，一方麵周市還是需要防範這股力量，另一方麵因也想要向東南發展到豐沛一帶，所以周市在定陶還是留了二萬軍，收降豐邑雍齒後從定陶調了萬人駐守豐邑，周市又增撥了五千人到定陶。
魏國東部牽扯住了魏軍二萬五千兵力，西部的陳留倉牽扯的兵力不多，隻有五千。陳留倉按說非常重要，這個倉廩之地不但提供了魏軍的糧秣輜重，還是進攻滎陽的吳廣軍主要的輜重來源。但陳留處於張楚和魏的兩股力量交界處，在吳廣猛攻滎陽時是很安定的，所以之前周市並沒有放置太大力量，也就是二千人左右。
在秦軍解了滎陽之圍消滅田臧後，周市也沒大幅增兵陳留，僅把兵力加到了五千。沒有投入太大力量的原因是這時候的陳留倉的倉儲基本已經耗盡了，而秦人大舉向趙地進發，對陳留的威脅不大，周市隻是把陳留當作魏地一城來守衛而已。
“呃……”胡亥拍拍後腦勺，“上卿所說的還真是這麽個道理，這幹麵條確實怕壓，尤其裝在麻包內被丟來丟去。”
他兩眼直勾勾的盯著屋頂，過了一會兒才說：“這麵條是捆紮的越牢固越不會脆斷，越鬆散越完蛋。讓少府想想辦法吧，看看能不能隨軍轉運。”
他又拿起一個表麵微黃、坑坑窪窪的麵餅：“上卿再看看這個，這個叫做石子饃，也是麥粉製成的，加了一點豆油和鹽，在石子上烙熟的。這東西也是耐存放，而且可冷食。”
胡亥在溜達到這個時代之前，曾聽說鍋盔這個東西是秦人發明的，是用頭盔烙製。但等他“到此一遊”卻發現，秦人根本不用頭盔，那哪兒來的鍋盔這玩意兒？典型的以訛傳訛了，他於是打起了石子饃的主意。
陳平拿起一個看看，用手掰了一小塊放嘴裏嚐了嚐：“嗯，陛下，這個東西確實好，耐放可冷食，又不怕顛簸輸運。”他又吃了一口：“比較硬，說明緊實耐饑。陛下，這東西如果掰開放在釜內煮，會更美味。隻是陛下說此物需用豆油？”
“豆油，脂膏均可，因為要烙製，有些油脂在內能保證一些柔韌度，不會使其真的變成死麵疙瘩。”
“陛下覺得粟米不好？看這兩樣軍食都是麥粉所製，而關中人似乎更願意食用粟米。”陳平用詢問的眼神看著胡亥。
“粟米好與不好我不是從飲食習慣上考慮的，而是從一年能否種植兩季考慮的。”胡亥丟下石子饃拍了拍手，向殿外走著，“粟米種植與麥衝突，也與豆菽衝突，我考慮的是，以冬麥越冬種植，收麥後可種豆菽，收了豆菽正好又可種冬麥。麥雖然灌溉用水量大，但產量也高於粟米，既然有鄭國渠在，用水不是難事。”
“當然這是在關中地區的想法，巴蜀則種兩季，稻麥輪種。對了，讓他們在麥粉中摻入豆菽榨油後的豆餅，看看是不是可以減少油脂的用量……”胡亥突然想到了什麽，急步又走迴大廚，抓住尚食令吩咐著。
陳平沒有跟進去，等著皇帝出來後，兩人一起向正殿漫步走去。
“陳平，張驃現在在幹什麽？”胡亥思維很跳躍。
陳平笑了：“陛下居然還記得那個小子？”
“相處數月，如何會忘懷？這小子挺有趣的。”
陳平似乎也很懷念那段時光，別的不說，那時候他可是把皇帝當書童來用的。
“臣入關中後，接兄嫂入關時曾讓臣兄去問過，想把張驃買下帶入關中，不過未能如願，臣那個外舅張負不願意，臣兄又不善言辭。後吳廣從陳郡向滎陽，沿途征搶壯卒，途徑陳留時張負出糧秣賄之而未擾其家，所以張家無壯夫從賊。現陳留仍在張楚和魏兩股勢力之間，為魏所占，但又為陳勝軍提供糧秣輜重，至於張驃想必仍在張家。”
“傳詔章邯，拿下陳留時，去張負家把張驃給我買下來。他劍術不錯，讓他進三衛吧。”
“臣奉詔，會記得此事，臣替張驃謝過陛下。”陳平應著。
“那個小子挺有意思的。”胡亥又迴味起和張驃一起那幾個月。
兩人迴到大殿內，胡亥走上丹陛拿起一樣東西又下來了：“上卿看看這個。”
陳平一看：“這是藤甲，陛下。”
“看看和一般藤甲有什麽不同？”
陳平翻來掉去看了一會兒：“這個甲片似乎上了油？顏色更深，拿在手上似乎更有彈性。”
“這是山地曲獸敵根據我的要求弄來的。”胡亥讓藤甲留在陳平的手中，自己迴到禦案後坐下，“此為山蠻之物，據獸敵言，此物是用山中老藤編製，曬了數月，然後浸泡在油中數月，再拿出來曬數月，再浸泡數月，如此反複多次而成。我讓吳子水他們試過，秦弩百步難透，劍劈也不易損。”
“陛下想弄一批這種藤甲給軍卒使用？”
“此物雖然可敵刃兵與箭矢，但上卿可想想看，在油中浸泡多次，幾乎就是用油替代了青藤中的水，這樣的物事若遇火又如何？”
陳平點點頭：“無需試即可知此結果，而且若按陛下所言，此物製作繁瑣，也不適於大批量製備。”
“我知軍中也有藤柳盾，隻是未經油浸，所以抗擊能力不如這個藤甲。我關心這種東西的主要目的不是為人用，而是為馬。”胡亥習慣性的叩擊禦案，“現在既然有高鞍馬鐙，馬軍就成為了快速的突擊力量。馬匹的體積大，若敵方不射人而射馬，馬倒也等於人倒，所以我很想為馬披甲，若用皮甲，抗劈砍能力夠了，抗箭穿刺的能力卻不足，且馬甲加上後馬的負重也太大，現有軍馬似乎沒有這麽強的負載能力。”
他看著陳平：“上卿可以和少府談談，就以北方易得的細藤細柳編製馬甲，然後以豆油燒煮和烘烤交替處理，看能不能把成甲的時間縮短到一個月以內。至於防火攻也看看有什麽辦法，我想到的是在藤甲外披一層羊皮或彘皮，都要比牛皮更輕，如果能用火浣布更佳。”
“火浣布？”陳平有些驚訝：“那是寶物，尋常難得之物。”
“其實並不難得。”胡亥搖搖頭，“火浣布所用織物乃山中一種礦絲，可稱其為石棉，其絮可紡可織。隻是，唉。”
“陛下何故歎息？”
“石棉的細微飄絮如果入肺，日久則人必死。飄絮落膚上則刺癢難熬，所以要開采石棉礦、紡織石棉線和火浣布，所接觸的人都需要嚴格防護，不然就是用礦工和紡織匠人的命換取軍卒的命。我可知道現在那些開采銅礦、鐵礦、白灰石的人都沒有最基本的防護，要這樣再去開采石棉礦，草菅人命而已。”
陳平有些不以為然，這個皇帝殺周文軍那些傷殘軍卒絲毫都不手軟，反而對采礦之人的命這樣憐惜？那些人也大都是刑徒和戰俘。不過既然皇帝想要體現仁德，他也不能唱反調：“那還是按陛下的原意，用輕革覆蓋。”
“輕革要看是不是有足夠的量，關鍵還是看看藤甲的製備是否能加快，隻要能防百步的秦弩穿刺即可，像馬匹正麵的馬首馬胸肩等處可以用雙層。”
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陳郡，陳勝王宮。
“秦人有什麽異動否？”陳勝像熱鍋上的螞蟻一樣在殿內轉悠，自從秦銳破了許縣後，每天總有那麽一個時候，陳勝就像定時抽筋一樣的折騰這麽一陣。
“王上，臣派斥侯一直在監視著許縣秦人的動靜，從昨日的報稱看，秦人毫無動作，整日都在恢複許縣以西的民生，秦軍除了正常的兵練也沒有其他動作，就連最初放出百裏的斥侯現在也隻前出五十裏了。”
說話的人是隨同陳勝在大澤鄉起義的張賀，他本帶著二萬人駐於陳縣東側，因伍逢和鄧說都全軍覆沒，他被調到了陽夏，並擴充兵力達到了五萬人，呂臣也擴兵到了三萬。
經過吳廣和周文在陳郡的征召後，幾十萬人離開陳郡去了關中和滎陽，陳郡內的青壯已經所剩無幾，好在吳廣的潰兵有很多逃迴了陳郡，伍逢的潰兵也有少量逃迴陳郡，再加上陳郡之前沒有征召的老少男子，兵力擴充還是很見效果。
陳縣本身握在陳勝手中拱衛“王都”的兵力還有兩萬，所以單從兵力數量上，陳勝手中現有兵力也接近了十萬人。隻是函穀關被全殲二十萬，滎陽田臧一戰就被徹底擊潰，秦軍的強悍戰力讓陳勝感覺就像噩夢，就算手中握兵十萬，他還是覺得如同大冷天穿著單衣站在野地，寒冷刺骨。
呂臣現在接替張賀駐守在陳縣東麵，他接著張賀的話說：“許縣秦軍不過七萬，北麵章邯則有近二十萬人，好在章邯軍現在魏之北，被魏地所隔，對大王尚不構成威脅。魏軍也有近十萬的規模。章邯伐趙，因趙地內亂李良投秦而無用武之地，眼下的消息是準備向東北伐燕或向東伐齊，所以大王的肘腋之患也就是許縣的七萬秦人而已。”
陳勝聽了之後稍覺心安，停止了轉磨，在王座上坐下：“據從函穀關返迴的軍卒說，文公善兵，練兵有方，頗具戰力，隻是被秦人算計了，否則一旦打到驪邑，秦人是否能擋的住我軍尚未可知。”
他歎息了一聲：“可從滎陽返迴的人說，假王完全不知兵，所以滎陽軍的戰力並不強，上將軍臧雖知兵又受到假王壓製。而秦軍則仍保持著強勁的戰力，又有強大的兵械可用，還有數萬馬軍。馬軍我等是無法了，各位兄弟，趁著秦人未至，還是要加緊練兵。我等義軍揭竿而起，現在甲兵剛剛基本夠用，是否能戰勝秦軍，就看練兵的成效了。”
他轉頭看著蔡賜：“孤知上柱國在練兵上已經竭盡全力，孤還是希望上柱國再多些費心思。”
蔡賜拱手施禮：“此臣本分，大王放心。”
“會稽郡大將軍梁那邊可有新消息？他何時能西向來拱衛王都？”陳勝又問蔡賜。
“項梁既然接受了王上所封，並遞奏表謝恩，他就是大王之臣，王上無需太過急切。”蔡賜說：“將軍召平的消息說，大將軍梁當下隻有三萬人，正在征召新卒，就算大將軍梁要來王都，也需要保證會稽郡及周邊郡縣安寧，那畢竟是他的起事之地，也算其根基。”
陳勝一拍禦案：“他就不能以孤的王都為根基？從這上說，這個項梁就是有二心之人。”
蔡賜連忙施禮：“王上息怒。項梁畢竟沒有見過王上，不知王上心胸恢宏，所以有點兒小心思也屬正常。待其到王都後感受到王上的氣概和胸懷，必會為王上所折服。”
陳勝對蔡賜的奉承之言顯然很受用，此刻完全忘掉了秦軍的威脅，撚著胡須哈哈大笑起來。
呂臣有些悲哀的看著殿內的諸臣，真心忠於大王的，也就是自己和張賀、蔡賜幾個了，其他人早被胡武和朱防，當然還有大王自己，弄得離心離德。尤其此番鄧說敗迴後，大王本可以令其戴罪立功，征召新軍，可大王隻是聽了王都市井中的流言，就殺了鄧說……
現在陳郡能為將者已經沒有幾個人。那個項梁是貴族出身，是不是能看得上閭左出身的這些人還很難說，更遑論向大王真心效忠了。
“王上，”胡武突然不懷好意的笑著向陳勝施禮：“既然我軍戰力不及秦人，那我們索性派人刺殺秦帝。關中一亂，秦軍還會有什麽作戰的心思，必定會撤迴關中，解決了帝位的問題才會再次出關征伐。先讓秦人的朝堂自己先亂一陣，我等也能借機發展，練兵備戰。”
此話剛說出來，胡武突然發現其他大臣都在用看白癡的目光憐憫的看著他，包括陳勝。
他不知自己說錯了什麽，一臉奸笑立即無影無蹤，磕磕巴巴的說：“王王王王上，王上認為臣說的不對麽？”
陳勝輕輕晃晃腦袋：“當下情勢不佳，孤讓你和朱防暫停為宮內取貢，你閑著無事就想這個？你即為司過，從明日起，還是巡查一下周邊，為國矯過為好，免得總是亂想。”
胡武張口結舌，把探尋的眼光轉向蔡賜。
蔡賜先向陳勝一拱手：“司過也是為國著想，王上不必動怒。”
接著他對胡武說：“二世秦帝昏庸，隻知玩樂不理朝政。現在秦帝新封五王，除輔王嬰外，其他四王皆為始皇帝之子，忠王將閭在文公伐關中時還帶兵守關立功。爾建言刺二世以引發秦廷混亂，但恐怕二世一死，忠王就會立即即位，將閭可不類胡亥那般昏聵，那樣一來，殺二世是福兮還是禍兮？”
胡武這才明白自己出了個昏招，不過心裏依舊不服氣：“王上，臣無腦，說了讓人恥笑之語。不過臣依舊覺得，秦帝昏庸，可秦軍依舊強悍，那就是秦廷重臣在左右戰局，即便不刺秦帝，也可使人去刺秦臣，比如太尉等用兵謀策等人，哪怕除掉少府，也能讓秦軍的輜重供給出現麻煩，我等總不能這麽坐以待秦人來攻。”
蔡賜點頭：“王上，司過此言卻善。現義軍中多豪俠之士，確實可使人往關中。現函穀關已開，不禁商旅。不若利用這一機會，以細作打探當今左右調度山東戰局之人，然後殺之，則秦人攻勢將會有一暫歇之時，王上正好整軍練兵以待秦軍。”
陳勝露出了欣慰和放鬆的神情：“司過建言有功，賞金五鎰。”
“臣謝大王。”胡武高興了。
“上柱國，就由你主持此事吧。”陳勝對蔡賜說。
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“張驃？此何人，竟讓陛下下令找尋？”章邯看著手中從鹹陽傳來的詔令，臉上有些疑惑。
“張驃當去張負家索要。”司馬欣拿過快傳的詔令看著，“屬將聽聞，張負乃上卿平的外舅，因平的前夫人張氏亡故而斷了往來，這個張驃想必是上卿想要的人，陛下不過是為上卿而詔。”
章邯一聽就明白了，司馬欣說的應該不錯，可能是伺候過陳平的家奴，用慣手了不想放棄，可既與張家斷了關係，想要過來想必是張家沒有答應。
“上卿倒是念舊，陛下也是對上卿恩寵無上。”司馬欣笑笑。
“上卿確有大才，陛下恩寵也非無源。”章邯聽出司馬欣話中似有其他含義，“陛下奇思妙想，兵械及戰法變革對我等甚開眼界；上卿輔佐陛下整體戰略清晰，方略得當。某倒是覺得，若陛下與上卿能君臣相得，大秦必可屹立不倒，此我等之福矣。”
司馬欣也聽出了章邯話語中的提醒之意，馬上行了一禮：“大將軍教導，屬將誠服。”
“原有部署不變，仍由將軍起取陳留，陳留倉魏軍不過五千，你率兩曲騎軍應無問題，同時也就把陛下此詔的要求完成。”章邯命令著公叔起，“明日起行。將軍熊（楊熊）帶兩萬騎切入陳留和魏地之間策應，其他各部隨本將軍分兵擊魏，務求一鼓下之。”
“大將軍，”司馬欣提出了一個問題：“魏地東側的鄆邑一帶，斥侯報稱有萬軍駐於彼，大將軍並未做相應部署。屬將以為，即便不伐之也當防之，以免其從側翼攻擊我軍。”
章邯輕輕一笑：“此軍我等無需憂之。據本將軍所知，這些人占據大野澤西北後就再無動作，既不擴軍占地，也不與包括魏軍在內的任何人結盟，陛下詔令平魏也並不包含他們。某倒是覺得，這些人既非魏人盟軍，那麽他們的存在反而會堵住魏軍向東之路，對我等有益。”
臨濟，魏王宮。
秦軍壓境，王宮中卻是一片歌舞升平，樂音嫋嫋，紅裳飄飄，十二名舞姬正在雲袖飛揚。
丹陛上卻不是魏王一人獨坐，兩案斜分，兩個頭頂王冕之人都在丹陛之上，相互舉爵敬酒：“魏王請。”“齊王請。”
卻是齊王田儋來魏國進行國事訪問。
周市坐在丹陛下右側第一席案，看著兩王互相敬酒，自己也端起酒爵輕輕地抿了一口，神色頗為放鬆。這些日子他一直處於神經緊張狀態，現在總算可以舒一口氣了。
秦軍在擊潰滎陽田臧軍後，十數萬人向東而來，周市就感到魏國危險了。本來他還盼著秦軍伐趙，即使趙王武臣不敵，以趙人勇武，也能讓秦軍被大大消耗一番，且必然疲憊。在這樣的情況下，周市就不太害怕秦人了。
可沒等秦軍抵達趙地，趙國自己先發生內亂，接著叛將李良就降了秦人，逃脫被殺命運的張耳、陳餘等人則遠遁到燕趙邊界附近。趙地一時半會兒恢複不了元氣，這一來魏國就成了秦軍的首要目標。
周市自從陳郡前來魏地後，一路東征同時征召百姓閑民，至齊地遇田儋相阻，收兵西返，這一過程中兵力壯大到七萬多人，在定陶屯駐時和從定陶西返臨濟後，又招募到二萬多人，總兵力已近十萬。
但他所占據的地域西側是秦，東側是齊，齊不太需要防範，可占據了廩丘、陽晉和鄆邑的酈商軍雖然人數不多，也沒有顯示出任何擴張企圖，但總是需要有所防範的。當初周市曾想過伐滅這支力量，但一則是酈商軍靠近大野澤，一旦攻伐很可能會迅速退入澤內，使自己勞而無功，如果再因此而導致酈商軍開始在魏國地域裏禍禍，顯然得不償失，畢竟人家也是義軍，自己名聲也受影響。這樣一股力量橫在魏國和齊國之間，也算一個緩衝，必要時還可與之結盟共同對付齊國出現變故，所以周市在派出使者與酈商達成互不侵犯的盟約後就放手了。
不過，一方麵周市還是需要防範這股力量，另一方麵因也想要向東南發展到豐沛一帶，所以周市在定陶還是留了二萬軍，收降豐邑雍齒後從定陶調了萬人駐守豐邑，周市又增撥了五千人到定陶。
魏國東部牽扯住了魏軍二萬五千兵力，西部的陳留倉牽扯的兵力不多，隻有五千。陳留倉按說非常重要，這個倉廩之地不但提供了魏軍的糧秣輜重，還是進攻滎陽的吳廣軍主要的輜重來源。但陳留處於張楚和魏的兩股力量交界處，在吳廣猛攻滎陽時是很安定的，所以之前周市並沒有放置太大力量，也就是二千人左右。
在秦軍解了滎陽之圍消滅田臧後，周市也沒大幅增兵陳留，僅把兵力加到了五千。沒有投入太大力量的原因是這時候的陳留倉的倉儲基本已經耗盡了，而秦人大舉向趙地進發，對陳留的威脅不大，周市隻是把陳留當作魏地一城來守衛而已。