第50章:下山


    羅星忽然想到,當初龍澤縣似乎就說有暴雨洪災導致蒼龍澤水位上漲之類的預測,而且還是以十年為期,又產生了不一些不必要的聯想——民間又是水災又是旱災的,再來個魔界入侵,還真就是天下大亂的節奏了,莫非,這就是大乾王朝氣數已盡的前兆?


    這個念頭一起來,羅星就開始為這些平民感到悲哀——仙人可以保佑一方山河土地百年千年無恙,但凡人永遠無法發展到能夠自己保護自己的程度,一旦出現連修仙者都棘手的天災,凡人就算不至於滅絕,也會身陷改朝換代生靈凋敝的災劫之中,而且,這樣的災劫還是不斷輪迴的……


    不過麽,凡人們估計不會想這麽多,畢竟這一生不過百年,哪裏能夠想到數千年上萬年的劫數輪迴?


    實際上,修仙者也差不多——短則數百年,長則千年萬年,除非超脫界限飛升成仙,否則也不過是一場輪迴,比起凡人,也好不到哪裏去……


    想到這些,羅星又想起地球上的人們,雖然也好不了太多,遠遠不如仙人長生久視,但好歹有著打破周期輪迴的探究精神,不斷探索如何擺脫腳下大地的束縛,盡管暫時看不到曙光,但也知道有那麽一條路。


    想了許多,羅星也明白,都是白費心思——自己現在也是修仙者,是絕對無法置身之外的參與者——無論是魔界入侵的大劫,還是眼前所謂的“剿滅山匪”,他都無力改變太多,也隻能盡自己的一份力氣勉強保得一方平安,更遠的,無論是改變凡人的格局與觀念,還是改變修仙者的心態,都是癡人說夢……


    當然,擊殺“半個”修仙者,也根本不能解決問題。


    下山之前,唐立軒就問過羅星要如何處理,畢竟欺負一個帶領鄉民百姓反抗苛政的好漢,對修仙者的修行也是一種損害,就好比葉梁城被魔頭嚇到,埋下心理隱患,影響了修行……


    羅星倒是有法子,畢竟穿越前看過不少古裝片武俠片,也知道這種兩難的事情必須采用局外人的方式來處理,化解掉“民”與“官”之間的根本矛盾。


    實際上,站在局外人的角度來看,明顯是催收糧稅的官兵有問題,不過,遇到幹旱之年還不修改相應的稅收比例,就是上麵的人失職,這是地球上看過古裝劇的人都能理解的。


    問題就在於,羅星是代表修仙者去幫忙處理山匪頭子的,理論上管不著人家怎麽收稅,甚至於,如果鄉民之中沒有這麽“半個”修仙者,官府自己早就把問題“處理”了。


    所謂處理,羅星也再清楚不過,苦的還是百姓……


    所以,羅星的應對策略就是,以幫助官府的名義,幫助百姓們,至於山匪頭子,老實說,是一個必須被犧牲掉的人,羅星還得想法子處理。


    到了三郡交界處,羅星直接來到了當初催收糧逼反了鄉民的縣府。


    羅星也沒急著亮明身份,而是悄摸地以鏢師的身份混跡於縣府城中,慢慢收集情報。


    山匪已經成了縣裏的禍患,縣令老爺等一眾官員自然是為此焦慮不已,甚至還派人在仙門館等著消息,就盼修仙者趕緊出手。


    羅星雖然也來過這邊,不過這裏離著陽河郡府夠遠,當初這邊的鏢局也沒怎麽關注羅星,大概知道有個南方來搶生意的鏢師,自然也就不會關注羅星這個沒有表明標示身份的外來武者。


    羅星也不接鏢,就是在縣府城裏晃悠幾日,也打聽出了很多東西。


    催收糧稅的是縣尉手底下的一個校尉,不過那人早就被暴起抗命的山匪頭子和鄉民給殺了,隨後鄉民們就聯合起來進了山,據說有十來個村子的村民老小跟著去了,也就一千出頭,能拿出手的壯丁不到二百人,不過,有了山匪頭子,還有易守難攻的山寨,官兵一點法子都沒有。


    縣府這邊的情報,自然是把山匪頭子和鄉民描繪成霸蠻無禮、窮兇極惡、目無王法的刁民。


    羅星也打聽到了,縣尉是本地出身,年輕時去京城附近當兵,按說一般朝廷不會任命這樣的人迴老家當一個掌管武裝兵力的官,不過羅星對這方麵的研究也就流於表麵,都是從影視劇裏了解個大概,也不清楚大乾王朝的情況,沒有往細處想,不過大致也能很理解,這縣尉的勢力肯定不小。


    再一探聽,知道縣令老爺剛來兩年,更是確定了羅星的想法。


    還有些情況,羅星也是憑借著修仙者的手段從百姓的悄悄話裏聽來的——山匪事件目前已經走漏消息到了陽河郡,郡府那邊要求盡快處理,所以才會鬧大的,不然,縣府裏都不想管那些躲在山寨裏的千來號人了,直接報上去說因為旱災損失了十來個村子的人口,興許還能減免一些稅額,不過,這要是真報上去,遭殃的就是縣令大人了……


    厘清這些思路,羅星也知道該如何處理了。


    那個山匪頭子,羅星聽說他叫祁之江,跟自己一樣,沒能進入青雲門黑木崖,修煉出了武功,也在軍隊裏當過兩年兵,後來被排擠出去,才迴到鄉裏。


    於是羅星決定給自己加點任務難度——保住這個人的性命。


    稍作準備之後,羅星直接去了仙門館表明身份,很快,縣令便親自來了。


    見到羅星,縣令頗有些失望之色,還是問道:“閣下,是青雲門的上仙麽?為何這般打扮?”


    羅星道:“此事無需上仙出手,上仙也不便插手凡間俗務,在下一人足矣。”


    縣令道:“敢問閣下如何稱唿?”


    羅星道:“羅某一介武夫,當不得什麽閣下。”


    縣令顯然已經很不滿意了,但還是客氣道:“原來是羅俠士,不過,這山中匪首乃是以一名學過法術的武者,尋常俠客奈何不得,本縣前後招募三名江湖中赫赫有名的大俠,俱都折損在那匪首之下,迫不得已才求助仙人,羅俠士還請考慮清楚……”


    羅星胸有成竹:“在下可是受了上仙之托而來,自然有的是法子對付那匪首,大老爺無需多慮,還是先找人來交代交代那幫山匪人數幾何,山寨地勢如何,在下好做準備。”


    縣令見羅星一副勝券在握的架勢,似乎不是很相信,但聽聞他是受了修仙者的委托而來,似乎又有些將信將疑,便解釋道:“既是上仙委派而來,想必羅俠士也是身手不凡,下官也就放心了,至於那山匪,除了匪首祁之江,其餘人等,不足為慮,匪眾山寨便在城北八十裏外奇峰山石海林之內,山中隻有羊腸小道以供出入,實乃易守難攻之地……”


    羅星其實早就知道,當還是故作思慮,半晌才道:“如此說來,這山匪之中,也隻有那匪首有些非常手段,其餘人等皆為凡夫俗子?”


    縣令道:“也有幾個當過軍中伍長什長的武夫,無甚過人之處。”


    羅星點頭:“既如此,在下幫你們處理那匪首,其餘人,還是交給你們自行處理。”


    縣令拱手道:“羅俠士若是能除掉那作惡匪首,便是天大的功勞,下官,不,是本縣官民上下,都將會感念俠士大恩大德!”


    羅星擺擺手道:“不過是除掉一個學了些仙術皮毛的匪類,當不得如此大禮,大老爺且備好人手在那奇風山口等候,待羅某探明山寨虛實,便拿下那匪首,交於縣衙處置。”


    縣令驚奇不已,隨即道:“羅俠士初來乍到,路途勞頓,不妨到下官府上歇息一宿,下官也好為羅俠士接風洗塵。”


    羅星道:“大老爺不必破費,在下一路走來,見鄉野田地多有荒廢,大老爺還是想著如何賑濟災民吧,待平定山匪之後,百姓便可安心耕種。”


    這話把縣令說得臉色一僵,羅星也不管他如何反應,直接就出了城。


    這縣令雖是個外來的,勢力沒有本地出身的縣尉那麽大,但也是不是個善茬,起碼,在為民做主這件事情上,其實也還好不到哪裏去,不然早就跟縣尉為首的本地鄉紳土豪們杠上了……


    羅星出了城直奔北方奇風山,縣令出了仙門館迴府,召集了自己的班底——就是自己帶的兩個師爺和幾個非本地的官吏,暗中商議。


    兩師爺一胖一瘦,胖師爺皺眉道:“一個習武之人,莫不是來送死的……”


    瘦師爺卻道:“送不送死無所謂,反正他能拿下那祁之江,此事便了,若是被那祁之江反手宰了,正好讓仙門派出真正的仙人來,無非是多等些時日。”


    縣令道:“等一等倒也無妨,本官卻是擔心會節外生枝,這姓羅的武夫,有多少本事看不出來,口氣倒是不小,竟敢教本官如何做事,想來是跟仙人打過交道,不把朝廷命官放在眼裏了……”


    瘦師爺道:“老爺莫與這等自命不凡的莽夫計較,先處理掉山匪要緊,郡府那邊要是催得緊了,才是真個麻煩……”


    縣令道:“卻也是如此,本官便不與他計較,事了之後再議,這姓羅的要本縣備好人手接應,且不說成與不成,起碼先知會縣尉和兵營一聲。”


    胖師爺道:“這個交給小人便可,老爺放心。”


    說著便去通告縣尉那邊。


    縣尉那邊的人其實在縣令到達仙門館之後就了解了情況,但也故作不知,接到通知才開始準備人手——他們其實也跟縣令一夥人差不多的想法,也覺得羅星一個人不靠譜,但也知道羅星成與不成,他們都會將羅星的利用價值徹底榨幹……


    當然,他們以為自己在算計羅星,卻不知,他們自己也被羅星算計了。


    至少在羅星一路趕來見到了大大小小無數鄉村之中百姓的疾苦,以及這些天來縣令縣尉等一眾人在縣府內外的所作所為之後,已經為他們做好了安排……


    縣府城到奇風山有八十多裏地,還算是好走的平路,到了山裏麵就是奇山怪石,崎嶇難行的小道。


    山匪的山寨就在沿著一條小道不斷深入的群山之間,被稱為石海林的地方。


    羅星依稀記得,這樣怪石嶙峋的山地,在地球那邊並不少見,叫做喀斯特地貌,華夏的西南地區,尤其是山水甲天下的桂州以及臨近的雲滇、黔州一帶就有很多喀斯特地貌的旅遊景區。


    這種地方山勢險峻,易守難攻是真的,不過,百姓想在其中耕種生息,著實不易。


    也不需要有人引路,順著山道就能找到山寨,不過,那裏是個一夫當關萬夫莫開的山坳口,僅能容下兩人並排走過,如今已被山石堵住,想上去得有人在上麵放下繩索吊籃之類的。


    當然,這根本攔不住羅星,實際上,練過武功的人輕鬆就能爬上去。


    問題就是,山坳口上麵有人放哨,一旦發現下麵人試圖攀爬,就會引來山匪頭子祁之江,然後……除了修仙者,似乎就沒人能上去了。


    羅星已經算是修仙者了,所以,很是輕鬆就上去了——到山裏的時候已經是入夜時分,天色昏暗,羅星再使個隱形障眼法,放哨的山匪根本就看不見,羅星就這麽走進了山匪的營寨之中。


    說是山寨,其實也是一片狹長的山間平地,除了出口的山坳,其餘地方是普通武者都難以攀登的懸崖峭壁,山匪們就住在山體之中掏出來的洞穴裏安家,將植物種子播撒在平地的泥土之中。


    外麵雖然正在經曆著幹旱,這石海林裏卻有著一股小小的溪流,正好為山匪們提供了飲用和澆灌糧食的水源。


    嚴格來說,這不是山匪,隻是一群逃難的饑民,而且,羅星也看出來了,山石之間的土地並不肥沃,麵積也不多,還比較零碎,養活千來號人是不大夠的,不過也比外麵強得多。


    重要的是,這些種出來的糧食,不用上繳……


    羅星就漫步在零碎的山石鋪出來的小路上,欣賞著這個“月下世外桃源”的景色。


    很快,羅星就找到了匪首祁之江的住處——其實就在離著山坳口不遠的地方,一塊相對平坦的大石塊之上,一個簡陋的茅草窩棚。


    羅星是把這裏走馬觀花看了一遍之後才走向這間窩棚的。


    山匪們大多已經睡下了,匪首似乎正在練功,羅星甚至能看到空氣中所謂的“駁雜靈氣”正在緩緩地進入窩棚,被匪首祁之江緩慢吸收。


    羅星走到近前,祁之江似乎發覺了,停止練功——窩棚沒有門窗,隻有一道聊勝於無的簾子,無論是向內看還是向外看,基本都是一覽無餘……


    祁之江的練武方式也不是軍隊裏通用的站樁,而是修仙者常用的打坐姿勢,看樣子是有意模仿修仙者。


    當然,羅星當初也是這麽練的。

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