麵對特瑞大公的攻擊,帕裏斯大公已經意識到這是勞斯國王在借特瑞大公的嘴來敲打自己,所以他沒有反駁,而是順著意思往下說。


    “吾王,特瑞大公說的對,臣現在仔細迴想後,有些事確實疏於考慮了!”


    簡簡單單一句表態。


    特瑞大公有種拳頭打在棉花上的感覺。


    轉念急思。


    不等特瑞大公再出招。


    勞斯國王發話了。


    “身為帝國的肱骨臣子,你們的一舉一動影響著地區的穩定,現如今東維王和諾德王行事乖張,外患叢生,我不想看到內部再有動亂,明白麽!”


    “謹遵吾王教誨!”


    帕裏斯大公再次順著勞斯國王讓步。


    見狀。


    特瑞大公知道事情到此為止,隻能將自己的小心思繼續深埋。


    片刻後。


    特瑞大公和帕裏斯大公離開。


    再看勞斯國王。


    迴到寢宮。


    密令庭的首輔大臣切瓦特和政務院的首輔大臣塔倫已經等在此處。


    “吾王日安!”


    勞斯坐下。


    切瓦特率先發話。


    “吾王,按照您的旨意,密令庭的鷂衛已經深入中部貴族聯盟帕裏斯大公的城堡,經暗中調查,帕裏斯大公對您的貢金存在極大出入,其中烏斯豪克爾的帕裏斯家族奴隸工廠稅金有四成窟窿,糧產商稅工造稅武備稅也都呈現不同的缺口!粗略估計價值,大概在七萬金幣左右!”


    聽到這些。


    勞斯國王臉色沒有變化,反倒招招手,近侍立刻走來。


    “傳財務大臣來見!”


    近侍領命離開。


    切瓦特這才繼續:“現如今帕裏斯大公授意旗下附庸貴族維爾家族入侵肖山家族,汶河奴隸工廠、帕裏瑞爾貿易城皆被攻擊,其維爾家族、肖山家族及北方貴族聯盟的阿卡迪奧家族出兵相互攻伐,破壞耕地、襲殺村落百姓...大概損失也有三萬金幣左右!”


    “哼哼!這些個老東西啊!”


    一聲嘲諷出口,切瓦特知道勞斯國王憤怒了。


    在帝國外部形勢不穩的情況下,位居帝國王公高位的帕裏斯、特瑞不想著安撫治下,穩定發展,反倒大肆侵吞財富,以戰火來填補稅務漏洞,這種做法無異於火中取栗。


    隻是勞斯國王也非第一次聽到這些消息,相比較前兩年的地方貴族摩擦,這次無非動靜大了一些。


    況且時機不到,勞斯國王的身子骨也不如過去那樣硬朗。


    為了避免帝國貴族階層中發起地震,勞斯國王最終歎了口氣。


    “繼續嚴密監視中部貴族聯盟的整體動向,帕裏斯大公的任何消息保持三天一報!”


    “不過該有的敲打還是要有的…”


    話到一半頓音,勞斯國王的神色有些玩味兒。


    切瓦特上前一步,試探道:“吾王,您的意思?”


    “他們在稅金上做文章,那就給他買加些料吧!”


    “這個...”


    切瓦特略有思索。


    一旁的塔倫上前一步:“吾王,前些日子東維王派來使者告知兩國商貿問題的消息時,我們查到開春以來帝國幾起外貿商隊有大額逃稅的跡象!”


    緊接著塔倫將準備好的奏報從袖袋裏拿出呈上。


    勞斯看了一眼,點點頭。


    切瓦特立馬反應過來。


    “吾王,臣下明白了!”


    “下去吧!”


    ……


    白城。


    因利亞公爵接到特瑞大公的密信後,立刻將幾位近臣召來。


    這次家族會議。


    除了阿爾弗雷德,還有另外兩人,分別是左侍長瑞安,右侍長雷若茲。


    “特瑞大公來令,與維爾家族和談,肖山家族的戰爭問題到頭了!隻是這和談的條件...你們怎麽看?”


    “公爵,肖山家族這次被維爾家族掠奪進攻,若沒有阿卡迪奧家族的幫助,他們早已滅亡,既然和談,那他們必須付出代價,汶河平原奴隸工廠易手,由阿卡迪奧家族的控製下,不然這場談判沒有任何意義!”


    阿爾弗雷德率先發話:“畢竟家族耗費了那麽多士兵錢糧,理應獲得賠償!”


    “我讚同阿爾弗雷德大人的想法!”


    左侍長瑞安附聲:“同時汶河平原與維爾家族邊界的帕裏瑞爾城的貿易線上,今後阿卡迪奧家族的商隊稅金要降低三成,即百分之十左右!”


    “哼哼,你們想的很好!”


    因利亞笑笑,給出不清不楚的一句。


    阿爾弗雷德和瑞安立刻意識到,自己的考慮並不能得到老公爵的認可。


    在氣氛短暫進入降溫時,右侍長雷若茲問了一句:“公爵,這場和談是與維爾家族進行?還是由維爾家族背後的帕裏斯大公決斷?”


    一句話問到關鍵。


    因利亞將那封密信扔給雷若茲三人。


    信中特瑞大公告誡因利亞,無論如何都要在短時間內平息肖山家族的戰火。


    這顯然是不分利弊的命令。


    “特瑞大公怎麽能這樣對阿卡迪奧家族?”


    阿爾弗雷德頓時抱怨,可一轉念,他隻能用理智來對局勢做出判斷:“公爵,剛剛是在下疏忽了!‘


    “既然特瑞大公能夠給您發來這樣的命令,那就說明肖山家族的停戰是國王的意思…特瑞大公與帕裏斯大公已經達成協定,不過他這樣暗示您,必定是猜準您不會遵守的性格,介時您在和談中提出強勢的條件,或許維爾家族會在帕裏斯大公的授意中被迫接受,但這無異於給阿卡迪奧家族未來繼續和維爾家族開戰埋下隱患!”


    “看來這兩位大公之間有不少秘密!”瑞安附和:“從這次停戰和談猜出國王的態度,那必定和前些日子帝國東部傳來維基亞停止兩國商貿互通的消息有關,如果再加上帝國災荒苗頭,怕是內部的王公貴族紛爭已經影響到帝國的穩定…”


    “王公之間的大局暫時還無法改變我們地方貴族的位置,那就不用過於考慮...”


    雷諾茲從阿爾弗雷德和瑞安的分析中找到方向:“公爵,災荒苗頭已經無法壓製,內部地方貴族治下的農民叛亂已經成為趨勢,帕裏斯大公借著稅金的問題掠奪肖山家族,不過是轉移治下貴族領主的注意,特瑞大公看似置身事外,可烏斯豪克爾方向的農民動向也不見得穩定,所以特瑞大公其實也想挑起北部貴族聯盟對中部貴族聯盟的戰火,以減輕北部貴族領地的內部矛盾!”


    “但這些矛盾都離不開利益!隻要實現阿卡迪奧家族和維爾家族的利益交錯,就會無形中給維爾家族乃至北部貴族聯盟中的其它家族套上一隻無形的枷鎖...”


    聽到三人的重新分析,因利亞這才露出一絲滿意的態度。


    “現在你們覺得如何談判才能保證阿卡迪奧家族的利益?”


    “這個嘛…”


    阿爾弗雷德快速思考後,道:“公爵,汶河平原的奴隸工廠必須染指,這是和維爾家族實現利益互通交錯的關鍵,況且肖山家族已經無力控製,由阿卡迪奧家族代為管製,能夠最大限度的將維爾家族和阿卡迪奧家族綁在一起!至於帕裏瑞爾城,將這座城的貿易權交給肖山家族經營,由維爾家族從中分紅稅金!阿卡迪奧家族負責維護,徹底將汶河平原這塊紛爭地給置於蛋糕上,那時就算特瑞大公想要和帕裏斯大公開戰,汶河平原也不會成為主戰場,我們受到的損失足以降到最低!”


    “我讚同!”


    “我也讚同!”


    瑞安和雷若茲附聲。


    這次因利亞沒有異議,立刻命司信官將這個消息送往汶河平原橋頭堡。


    ……


    落鷹山腳。


    肖山家族的營地。


    霍爾大帳內。


    吉森、伯萊、克拉拉等一眾北部貴族的子弟正在商議接下來的談判問題。


    從之前的北方眾貴族內部協商可知。


    霍爾伯爵的家族領地,即汶河平原很大可能會被割裂。


    可祖祖輩輩都生長在這片土地上,霍爾打心眼裏不想讓出一寸土地。


    一時間,內部的協商卡在土地的出讓問題上。


    “霍爾伯爵,即便現在維爾家族畏懼北方貴族聯盟的氣勢停戰,可你拖欠帕裏斯大公的稅金依舊事實存在,如果維爾家族這個執行人帶不迴去任何的利益,戰火隻能繼續燃燒!我們就會從主動變為被動!”


    伯萊直截了當的發話。


    奈何霍爾根本不應,這讓泊萊心生憤怒。


    這時。


    坐在大帳左列自顧喝酒吃肉的吉森映入泊萊的視線。


    仔細一琢磨。


    泊萊這才發現,明明是霍爾家族汶河平原反擊戰爭中的最大功臣吉森竟然一句話都沒有說,這顯然不符合常理。


    最關鍵的是泊萊很清楚吉森在阿卡迪奧家族的地位。


    於是泊萊起身走過來。


    正準備將一大塊肥肉往嘴裏塞的吉森猛地抬頭看到桌前的泊萊,頓時一愣。


    “泊萊兄長,你要吃麽?”


    泊萊有些無語,可他還是耐著性子一把拉起吉森。


    “老弟,此次對維爾家族的戰鬥,你們阿卡迪奧家族的功勞卓著,你又是家族代表人員,關於和維爾家族談判停戰的條件,有什麽想法可以說出來!這也關乎你自己的未來!”


    話裏有話讓吉森腦子飛轉。


    但仔細考慮以後。


    吉森並沒有立刻應下泊萊。


    雖說霍爾伯爵和吉森沒有任何關係,可他和謝比爾大伯是姻親聯盟,哪怕從麵子上看,吉森也不能把霍爾給賣了。


    再者災荒的跡象已經讓帝國貴族陷入動蕩的漩渦。


    汶河平原必須得插著霍爾旗幟才能讓阿卡迪奧家族與其它家族有緩衝。


    不過泊萊當著這麽多人的麵把吉森給拖出來。


    要是一點麵子都不給。


    豈不是影響與泊萊的關係了?


    想到這裏。


    吉森眼前浮現汶河平原上的那兩個關鍵地區。


    帕裏瑞爾城。


    汶河奴隸工廠。


    可當吉森準備從這兩個地區劃分控製出聲建議時。


    腦海中傳出係統的提示音。


    ‘聊天框:利益危險,不可觸碰!’


    “利益威脅?”


    吉森一愣。


    ‘聊天框:不可因小失大!’


    看清這行提醒。


    一道激靈從吉森意識裏劃過。


    ‘原來如此!’


    ‘這場戰爭從開始到現在停戰,看似是維爾家族和肖山家族及阿卡迪奧家族,實則背後還有其它的影子!’


    ‘那麽停戰的真正條件也不可能由自己說出來!甚至於自己根本沒有那個資格!’


    意識到這一茬。


    吉森鬆了口氣,笑著道:“伯萊兄長,關於和維爾家族的談判條件,我以為事關重大,要麽咱們還是等到家族的命令再商議吧!”


    泊萊很意外吉森的反應。


    按照他的判斷,吉森十分渴望這場領主之間的戰爭勝利,那樣他就能夠在霍爾家族的見證中獲得阿卡迪奧家族的旗幟獎勵!說不定還能夠得到騎士爵位呢!


    ‘難道這個阿卡迪奧家族的小子已經得到什麽消息?不應該的...肯定是他想要更多的利益故意拖延!’


    一陣琢磨。


    泊萊不甘心,再次催促吉森:“老弟,你可是這場戰鬥的勝利者,在帝國範圍內,榮耀屬於勝利者是不變的法則,所以你想說什麽都可以,我們會支持你的!”


    此話落地。


    克拉拉一眾北方貴族聯盟的子弟紛紛讚同,其中慫恿的味道十分明顯。


    帶著這份壓力,吉森看向霍爾伯爵。


    但霍爾伯爵的臉色已經難看到極致。


    這時營地的哨騎進來。


    “霍爾伯爵,橋頭堡派來哨騎,有阿卡迪奧家族的渡鴉消息送給吉森大人!”


    霍爾看向吉森。


    正不知作何選擇的吉森趁機改口:“泊萊兄長,家族命令為重,還請諸位稍等!”


    來到外麵。


    吉森從弗朗哥手中接過封蠟信桶。


    幾眼看完。


    吉森隻感覺後背有些發冷,一摸脖子,竟然生出冷汗。


    原來係統對他的提醒完全正確。


    這次停戰根本不是維爾家族或者北方貴族聯盟的意思,而是比帕裏斯大公和特瑞大公更加高貴的人物...帝國國王的意思。


    奈何帝國局勢動蕩已經無法避免。


    帕裏斯大公和特瑞大公暗中爭鬥之際各自下令停戰,不過是為了下一次開戰做準備。


    如果吉森依照泊萊的意思去向霍爾伯爵提出協商條件,以此為底線和維爾家族簽訂和平條約,那阿卡迪奧家族就得罪了所有的人。


    “唉...都是為了自己利益的豺狼啊...”


    一時感慨,吉森吐出這話,身前的弗朗哥左右看看,確定沒有人注意自己,他上前低聲。

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