三天後,朝堂之上。


    趙淵將王明遠等人的罪證公布於眾,滿朝嘩然。


    “沒想到王明遠居然是這種人!”


    “枉我們還以為他是忠臣!”


    趙淵冷冷地說:“諸位愛卿,此事告訴我們,任何人膽敢謀反,都將死無葬身之地!”


    “陛下聖明!”


    群臣齊唿。


    散朝後,趙淵對徐懷安說:“這次多虧有你,否則還真讓這些亂臣賊子得逞了。”


    徐懷安謙遜道:“陛下謬讚。這都是臣分內之事。”


    “對了,楊世忠那邊……”


    “放心。”


    徐懷安說,“已經派人盯著了。他得知王明遠的事,恐怕一時半會也不敢輕舉妄動。”


    趙淵點點頭:“很好。不過朕總覺得,這次的事情太順利了。會不會……”


    “陛下是擔心還有漏網之魚?”


    “不錯。這些人既然敢謀反,必定還有後手。你多留意著。”


    看著徐懷安離去的背影,趙淵若有所思。


    這次雖然挫敗了叛亂,但他知道,這不過是開始。


    隨著他的權力越來越大,必定會有更多的人想要將他拉下馬。


    “來人!”


    “陛下。”


    “去給朕查一下江南那邊的情況。”


    趙淵吩咐道,“最近總覺得那邊有些不對勁。”


    “是!”


    趙淵坐在禦書房內,手中捧著一份厚厚的奏折,眉頭緊鎖。


    這是各地官員上呈的年度稅收報告,往年他都會仔細閱讀,但今年卻發現了一些異常之處。


    “劉二,”


    趙淵抬頭喚道,“你過來看看這個。”


    劉二聞聲上前,恭敬地接過奏折。


    趙淵指著其中一頁說道:“你看看江南的稅收情況,有什麽感覺?”


    劉二仔細查看,片刻後驚訝地說:“陛下,這……這江南的稅收似乎比往年少了不少啊!”


    趙淵點點頭:“不錯,而且不僅僅是少了一點。按理說,江南乃魚米之鄉,曆來都是稅收大省。可今年的稅收竟然比北方一些窮困省份還要少,這明顯不合常理。”


    劉二聞言,也皺起了眉頭:“陛下英明。這其中必有蹊蹺。會不會是當地官員貪汙舞弊?”


    趙淵搖搖頭:“若隻是個別官員貪汙,不至於造成如此大的差距。朕懷疑,這背後恐怕另有隱情。”


    就在這時,一個內侍匆匆進來,低聲稟報:“陛下,徐大人求見。”


    趙淵眼前一亮:“讓他進來。”


    片刻後,徐懷安大步走入禦書房,向趙淵行禮:“臣參見陛下。”


    趙淵擺擺手:“免禮。徐卿家來得正好,朕正要找你商議一件事。”


    徐懷安抬頭,隻見趙淵臉色凝重,不由得心中一緊:“陛下有何指示?”


    趙淵將奏折遞給徐懷安:“你看看這個,有什麽看法?”


    徐懷安接過奏折,仔細查看。


    很快,他的臉色也變得凝重起來:“陛下,這江南的稅收情況確實有些不對勁。”


    趙淵點點頭:“不錯。朕懷疑,江南那邊恐怕出了什麽問題。徐卿家以為如何?”


    徐懷安沉思片刻,緩緩說道:“陛下,依臣之見,這背後恐怕不僅僅是官員貪汙那麽簡單。江南自古以來就豪強林立,地方勢力盤根錯節。會不會是……”


    他欲言又止,趙淵卻立即明白了他的意思:“你是說,可能是當地豪強聯合起來,抗拒朝廷稅收?”


    徐懷安點點頭:“正是。這些年來,江南的地方勢力越發強大。若是他們聯合起來抗稅,確實有可能造成如此大的稅收缺口。”


    趙淵聞言,臉色更加陰沉:“如果真是這樣,那可就不得了了。這簡直是在公然對抗朝廷!”


    劉二在一旁聽得心驚肉跳,忍不住說道:“陛下,那我們該如何應對?要不要立即派兵鎮壓?”


    “不可。”


    徐懷安立即搖頭,“現在還沒有確鑿證據,貿然動兵隻會打草驚蛇。況且江南富庶,民心所向。若處理不當,恐怕會引起更大的動亂。”


    趙淵讚許地看了徐懷安一眼:“徐卿家說得有理。這事還需從長計議。”


    他踱步思索片刻,突然說道:“這樣吧,朕先派幾個得力的密探去江南暗中調查。等摸清了情況,再做定奪。”


    “陛下英明。”


    徐懷安和劉二齊聲應道。


    趙淵點點頭:“劉二,你去安排幾個可靠的人,務必要機靈點的。”


    “遵命,陛下。”


    劉二領命而去。


    等劉二離開後,趙淵對徐懷安說:“徐卿家,這件事你要多多留意。”


    徐懷安鄭重應道:“臣明白。”


    趙淵欣慰地點點頭:“好。朕相信你。”


    送走徐懷安後,趙淵獨自坐在禦書房中。


    江南的事情讓他心中隱隱不安。


    這些年來,他勵精圖治,以為天下漸安,沒想到暗地裏卻又生出這樣的禍端。


    “看來是朕疏忽了啊……”


    趙淵自言自語道,“這江南的毒瘤,早就該除掉的。”


    接下來的日子裏,趙淵一邊處理日常政務,一邊密切關注著江南的情況。


    劉二派出的密探陸續傳迴消息,雖然還沒有什麽決定性的證據,但種種跡象都表明,江南確實暗流湧動。


    這天,趙淵正在禦花園中散步,徐懷安匆匆趕來:“陛下,剛剛收到江南的最新消息。”


    趙淵立即停下腳步:“說。”


    徐懷安壓低聲音道:“據密探迴報,江南幾個大族的家主最近頻繁聚會。他們表麵上是在商討賑災之事,但實際上卻在密謀如何對抗朝廷的稅收。”


    趙淵聞言,臉色頓時陰沉下來:“這些狗東西,真是給他們臉了!居然敢公然對抗朝廷!”


    徐懷安繼續說道:“不僅如此,據說他們還在暗中籠絡地方官員和軍隊將領。恐怕是想……”


    “想造反?”


    趙淵冷笑一聲,“他們好大的膽子!”


    徐懷安點點頭:“雖然還沒有確鑿證據,但形勢確實很不妙。如果不盡快采取行動,恐怕會釀成大禍。”


    趙淵沉默片刻,突然問道:“徐卿家以為,該如何應對?”


    徐懷安思索片刻,緩緩說道:“依臣之見,現在最重要的是查明真相。否則,一旦打草驚蛇,反而會給他們造反的借口。”

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