明鶴淡然:“也行,不過還請侍郎夫人與我另立字據,萬一你家老爺找上門來,我總得給他一個解釋。”


    “他敢!”侍郎夫人怒道,“你把字據寫好,我簽字畫押,看他敢不敢來!”


    明鶴與方桐對視一眼,笑著去了櫃台後麵,寫下一份字據,拿去轎中給侍郎夫人簽字畫押。


    方桐守在轎旁,柔聲提醒:“侍郎夫人,男人偷腥這事,要麽從來不做,要麽有一有二就有三。你隻知侍郎大人在天衣軒給人定衣裳,焉知他在別處沒訂過別的?與他相好的到底隻這一位,還是不隻一人?你若想家宅安寧,可得好好查查,別讓他被外麵的人帶壞了。”


    侍郎夫人沉默半晌:“你放心,我家別的沒有,銀子卻是不少,我就不信查不出他在外麵勾搭了哪些賤貨。”


    明鶴收起對方畫了押的字據,笑道:“侍郎夫人如此大方,本店也願略盡薄力,卻不知侍郎夫人肯出多少銀錢?”


    侍郎夫人在轎中冷冷道:“但有線索,每條三百文,若能找到勾引老爺的賤人,賞銀百兩。”


    這話一出,周圍看熱鬧的百姓頓時議論熱烈。


    方桐見狀,微微一笑:“大夥兒聽到了嗎?侍郎夫人願出酬金,各位若知他家老爺平日愛去哪兒,與何人結交,不妨給侍郎夫人提供線索,也算助人為樂,結個善緣。”


    “這是自然。”有圍觀者道,“隻要夫人說話算話,以後你家老爺無論去哪兒,我們都替你看著,準保不讓他給狐狸精勾跑。”


    人群中爆出一陣大笑,也有不少人摩拳擦掌,躍躍欲試。


    方桐不動聲色地看著各人臉上的神情,心中滿意之極。


    侍郎夫人走後,她隨明鶴迴到雅室,明鶴問:“剛才我見你有意提醒侍郎夫人追查她丈夫的行蹤,不知是何用意?”


    方桐笑著指指衣架上的那幅畫枝纏鳥紋的布料,問道:“這料子做的衣裳賣過哪些人?”


    “不多。”明鶴翻開賬本看了看,“這是店裏新進的料子,前後隻做過一件外披,一件圓領袍和一件翻領袍,昨日那個小廝就是買的翻領袍。”


    “那就基本對得上了。”方桐道,“我昨晚見過一人,穿的正是花枝纏鳥紋的絳色翻領袍。”


    “你的意思是,昨晚你見過禮部侍郎?”


    “正是。”方桐點頭,“我想查他最近見過哪些人,但若大張旗鼓去查,難免惹人生疑,如今有了侍郎夫人捉奸的幌子,正好讓殿下順理成章安插人手。”


    三百文說多不多說少不少,足夠普通人家小半月的花銷,對於那些一人吃飽全家不餓的閑漢來說,更是天上掉餡餅的好事,他們日日在京中閑逛,隻要有心,總有機會盯住禮部侍郎。


    如今紅綃已死,要想查出青鸞等人的下落,禮部侍郎就是一條捷徑。方桐既已知道對方身份,哪有輕易放過之理。


    “原來是為了殿下。”明鶴了然,“你既然知道那人穿了我店裏的衣裳,為何今早來時不直接問我?”


    方桐笑道:“我昨晚已將此事告訴殿下,他最遲今日就會傳信於你,既然他問了,我就不必多問。”


    明鶴是封十二的手下,不是她的,如果她就同一件事向她問東問西,明鶴是向她匯報,還是向封十二匯報?


    若非明鶴發現她有意慫恿侍郎夫人追查侍郎行蹤,她甚至壓根不會提及此事。


    明鶴聽了她的解釋,稍一轉念就明白她的顧慮。


    她笑了笑:“方姑娘在我這兒不必拘謹。”


    她的語氣微妙地一頓,又道:“想必殿下也不會在意。”


    “話雖如此,你們辦事有你們的章程,我不太懂,還是少指手畫腳為好。”方桐朝她嫣然一笑。


    明鶴笑著搖搖頭:“方姑娘年紀輕輕,不必太懂事。”


    方桐訝然挑眉。


    明鶴拿起她麵前的茶杯,潑掉杯中殘茶,重新沏了杯熱茶遞到她手中:“我像方姑娘這麽大的時候,出了名的嬌縱蠻橫,街坊鄰居都說我嫁不出去。”


    方桐噗嗤笑出聲:“生意人沒點潑辣可不行。”


    “那是。”明鶴將茶壺坐迴火上,“方姑娘的性子我很喜歡,想必你身邊的人也是如此。”


    方桐微微一怔,卻見明鶴像是沒事人似地,拿起團扇搖了搖,接著道:“以後方姑娘若有空閑,不妨常來店裏坐坐,我日日守著這些鋪子,難免無趣,與方姑娘談天說地倒是痛快。”


    “好。”方桐爽快應道,“還要向明掌櫃討教經營之道,你不嫌煩,我就常來。”


    明鶴拿團扇掩了半張臉,眉目含笑:“我也等著方姑娘給我提供更多生財之道。”


    兩人對視一眼,都笑出了聲。


    方桐看看屋角的滴漏,向明鶴告辭:“我約了人,得先走了。”


    “約了何人?可要我的馬車送你?”


    “不必,”方桐說到這兒,不覺停頓了一下,“一會兒小年會來接我。”


    今早出門前,封十二與她約好去太子府的時辰,太子府在宮城內,門禁森嚴,方桐隻有搭乘瑞王府的馬車才能進去。


    明鶴當然知道小年是誰,料想此事與封十二有關,當下便不挽留,送她出了雅室。


    兩人還未出門,就見門外已經停了輛馬車。


    小年靠在車邊,看見她倆,揚起一抹笑,朝明鶴打了聲招唿,又對方桐道:“方姑娘,請上車。”


    方桐與明鶴道別,踩著腳凳上了馬車。


    她伸手掀開車簾,正要進去,猛地一頓。


    封十二坐在車廂深處,抬眼朝她望了過來。


    方桐收起心中驚詫,鑽進車廂:“你怎麽來了?”


    她話中有著疑問,更有一絲不易察覺的雀躍和欣喜。


    封十二仔細分辨了一下,開口:“來接你。”


    方桐忍不住笑:“我是說,咱們不是約好了,你進宮見了陛下,直接去太子府上等我麽?”


    皇帝和太子都在宮城中,封十二實在沒必要專程出來一趟。


    “怕你進不去。”封十二道。

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