那天之後,方桐知道了封十二的全部計劃。


    原來自從圍場出現白鳥閣刺客,太子與封十二便料到此案背後有人操縱,從封無窮的反應來看,不大像是他的手筆,而幕後主使故意挑起平王與太子之爭,卻被皇帝輕描淡寫擱置,無論對封無窮還是幕後主使來說,這都是個難以接受的結果。


    如果他們不肯罷休,太子南巡就是最好的動手機會。


    為了引蛇出洞,封十二以巡察使的名義提前南下,假裝為太子探路。


    朝中皆知,太子對封十二信任有加,一定會跟著他的巡察路線出行,卻不知走這條道的是太子的死士,太子早已從另一條路微服出京。


    封十二在臨水縣發現來自洛州的探子,故意讓高天材給洛州府衙去信,試探隋永道的反應。


    等到太子失蹤的消息傳來,證明有人已按捺不住,不等太子走到南邊的地界便對他下手。


    封十二前往扶搖山隻是個幌子,人人都知他與太子手足情深,他若毫無反應才是奇怪。


    他去時已做好準備,果然在山中遇見埋伏,被他們捉住的活口業已招認,他們均為北河軍的士兵,受命在此伏擊封十二,至於令太子失蹤的流民,也為士兵假扮。


    至此,隋永道與平王封無窮的野心昭然若揭。


    封十二與太子暗中聯絡,太子先行趕迴京中,將此事稟明皇帝。


    他們都很清楚,隻要封無窮相信太子真的出事,過不了多久,他在京中必有動作。


    事實正如他們所料,前兩日端午盛會,京中來了好些雜耍班子,皇帝命人暗中核查,發現這些雜耍藝人的身份存在不少疑點。


    端午過後,雜耍班子並未離開,而是與平王府的人私下接觸,隨即銷聲匿跡。


    為了引蛇出洞,皇帝故意宣太子妃秦時月進宮。


    近來朝中本就流言紛紛,秦時月腹中的孩子格外受人關注,不少人認為太子若出意外,皇帝怕是不會馬上另立儲君,而是將希望放在太孫身上,


    因此皇帝傳召秦時月的消息剛一傳出,平王府立刻有了異動。


    封無窮打算逼宮,卻不知太子與封十二早就埋伏在宮中,就等他圖窮匕現。


    方桐聽說了封十二的計劃,主動要求由她來監視封無窮。


    她的理由很充分,她能變貓,能在宮裏自由來去,誰都不會注意到她。


    封十二原本不肯答應,怎奈方桐格外執著,在他書桌上用沾了墨的腳爪踩了七八十個腳印,還將一張墨跡淋漓的紙拖到他麵前。


    紙上隻寫了三個字:大騙子。


    這是方桐的控訴,源於封十二在扶搖山的隱瞞,害她虛驚一場。


    她的控訴十分有效,封十二難得生出了一絲愧疚。


    最終他不得不妥協:“我帶你進宮,但你必須依令而行,不得擅自冒險。”


    於是便有了今晚的戰果。


    封十二並不知道,方桐之所以如此堅持,是因為她需要這個立功的機會。


    她現實中的身份是白鳥閣的刺客,封十二願意相信她另有來曆,旁人可不會這麽認為。


    雖然封十二承諾會保她無恙,但她不想完全依賴別人。


    她在大昭一無所有,能待在封十二身邊不過是倚仗兩人那離奇的相遇,她救過他,所以他信她,但這份信任僅限於她和封十二之間。


    她不想總是躲躲藏藏不見天日,她需要一個安身立命的籌碼,而這份功勞就是她的籌碼。


    她為太子和皇帝出過力,就憑這個,哪怕他日暴露身份,她也有一絲斡旋之機。


    再往好處想,說不定憑這個功勞,她真能向太子討一份人情,換來一份不怕調查的正式戶籍。


    封十二聽了她的解釋,眼神有些微妙。


    “你怕我護不住你?”


    方桐搖頭:“我隻是想堂堂正正做一個大昭的百姓。”


    “跟在我身邊就不能堂堂正正?”封十二問。


    方桐啞然。


    “我不是那個意思,”她解釋道,“你就算要幫我,幫一個立過功的人,總比幫一個來路不明的刺客要好。”


    封十二沉默了一瞬,笑了聲:“你還是擔心我幫不了你。”


    他嘴角在笑,眼中卻無笑意,瞧上去格外沉寂。


    方桐急了:“你當然能幫我,可是官方戶籍需要在戶部備案,這不是隨便打聲招唿就能辦到的事,總不能讓你白欠人情,還是說你想替我偽造一份戶籍?那更會授人以柄。”


    她放下湯匙,手指摸了摸麵前的飯碗:“這碗餛飩是你買的,我穿的衣裳戴的首飾也都是你給的,你可以說它們都出自我的賞銀,但若沒有你,我還有今天這些嗎?”


    那日在扶搖山中看著濃煙升起,她不是沒想過封十二死掉的可能,那種彷徨無助讓她意識到,她對他太過依賴,這不是一件好事。


    無論這人是不是封十二,她都不能將自己的希望係於他一人身上。


    “一直以來,都是你單方麵給予,至於我在臨水縣幫你的那些,不過是巧合罷了,”方桐誠實道,“我並沒主動為你做過什麽,隻有今晚,才讓我覺得我多少有些價值。”


    這是她主動掙來的功勞,不是什麽意外,也不靠他人憐憫。


    “我知道你對我很好,但我不能仗著你的好混吃等死,”方桐自嘲地笑了下,“如果我隻能做一隻貓,我大可安心享受你的照顧,但我現在是人,做人雖然不容易,但我還是寧願做人。”


    她一口氣說了許多,封十二安靜聽著,一直沒什麽反應。


    方桐看看他,忽然有些尷尬,隨即湧上一絲後悔。


    也許她不該把話挑這麽明,在封十二看來,她或許有些不知好歹了。


    她拿起湯匙攪了攪碗裏的餛飩,餛飩已經涼了,吸透了湯汁黏在一起,沉沉壓在碗底。


    “你信也好,不信也罷,”她放棄似地說道,“總之我就是這麽想的。”


    片刻沉寂過後,封十二動了動眉眼,忽而抬手放在桌沿,注視著她:“你剛才說,不想讓我白欠人情,也不想讓我授人以柄,所以,你是擔心我?”

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