“聖上，王希大人已經到了。”趙德畢恭畢敬地對著端坐在椅子上的李崇然稟報著。
隻見李崇然微微抬眼，不緊不慢地開口道：“宣他進來吧。”
得到旨意後的趙德趕忙應聲答道：“是！”隨後行禮迅速退出大殿之外去尋找王希。
沒一會，趙德帶著王希來到了殿門口，並滿臉堆笑地對王希說道：“王大人，聖上正在裏麵等著召見您呢。”
王希點了點頭，然後整理了一下自己的官服，跟在趙德身後，走入啟陽殿內。
一進入殿內，王希便毫不猶豫地雙膝跪地，恭敬地叩頭行禮道：“臣，戶部尚書王希，拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
話音剛落，隻聽上方傳來一聲低沉而又不失溫和的聲音：“平身吧。”
聽到皇帝的赦令後，王希再次叩頭謝恩道：“多謝陛下隆恩。”接著才緩緩起身站起來。
起身後的王希略微抬頭看向李崇然，輕聲詢問道：“陛下今天找臣是有什麽事嘛？”
李崇然並未直接迴答王希的問題，而是漫不經心地隨手翻開身旁案幾上擺放的一本精致詩集，同時口中淡淡問道：“要是打起來，戶部能調動多少銀兩，用於軍需。”
聽到這話，王希微微思考，片刻之後方才謹慎迴答道：“這個……要看打多大。”
李崇然放下手中詩集，目光如炬般盯著王希追問道：“兩州之地。”
得到迴答後，王希不敢有絲毫怠慢，當即如實稟報道：“迴陛下，那目前國庫的銀兩勉強夠。”
李崇然眉頭微皺，緊接著繼續追問道：“夠多少年？”
王希稍作猶豫後，還是硬著頭皮給出答案：“兩年。”
“兩年後呢？”李崇然此時緩緩地抬起頭，目光如炬般直直地看向王希。
王希迎著李崇然犀利的目光，毫不猶豫地直言不諱道：“那就需要陛下恩準暫停九重樓的建造。”他的聲音堅定而響亮，沒有絲毫的退縮之意。
聽聞此言，李崇然霍然站起身來，邁著沉穩有力的步伐徑直走到王希麵前。
他居高臨下地俯視著跪在地上的王希，眼神中透露出一股威嚴與質問，厲聲道：“停了，能打幾年？”
王希深吸一口氣，稍稍定了定神，然後挺起胸膛迴答道：“迴陛下，若暫停九重樓的建造，可支撐五年戰事所需。”
李崇然微微一怔，臉上閃過一絲驚訝之色，隨即冷哼一聲道：“哦？朕的九重樓竟然如此耗費巨資？”
王希感受到李崇然的不滿，但仍然硬著頭皮繼續解釋道：“陛下明鑒，近年來，大周各地災害頻頻發生，尤其是豫州之地遭受了嚴重的蝗災肆虐。幸好豫州之地糧庫有存糧，才未引發大的動亂。然而即便如此，今年的莊稼收成也不及往年的三成之多，現在，每隔三個月入國庫的銀兩不足往年五成。”
李崇然皺起眉頭，陷入沉思之中。過了片刻，他轉頭看著王希，冷冷地問道：“那王愛卿不如教教朕，該怎麽辦？”
王希聞言，心中一緊，連忙叩頭謝罪道：“微臣惶恐，實不敢妄言教陛下做事。”說著，他將頭深深地埋在了地麵之上。
李崇然見狀，怒不可遏地吼道：“不敢？哼！朕一心想要開疆拓土、征戰四方，你卻偏要阻攔朕，還要停下朕精心籌劃的九重樓工程，用賦稅的事來要挾朕。王希，你這膽子未免也太大了些吧！”
“臣不敢！”王希說道，低著頭不看李崇然的眼神。
站在王希麵前的李崇然緊緊盯著跪在自己麵前的王希，厲聲道：“那你倒是跟朕好好講講，這賦稅的銀兩不足五成，其餘的都跑到哪裏去了？”
聽到皇帝如此嚴厲的質問，王希把頭埋得更低了，迴答道：“迴陛下，臣實在是不敢說……”
“朕讓你說！”李崇然喊道。
見皇帝動了真怒，王希深知再也無法隱瞞，隻得硬著頭皮說道：“陛下，前些年您下令給張家免除了稅收，可張家人卻不知感恩戴德，反而暗中大肆吞並土地，將本該繳納的稅款盡皆納入自己囊中。僅河東一地，如今所收上來的稅收便沒有多少！”說著，王希重重地磕了幾個響頭。
李崇然聽完之後，臉色變得陰沉起來，沉默片刻後才緩緩開口道：“原來如此，朕知道了。”
這時，王希又連忙叩頭謝罪：“還望陛下恕罪。”
“你何罪之有？”
“臣應當早些稟報陛下。”
李崇然擺了擺手，說道：“罷了，此事也不能全然怪罪於你。去把國庫裏的銀兩統計統計。”
“遵旨！”王希說道。
“好了，下去吧。”李崇然揮了揮手。
“那臣告退。”王希再次向皇帝行過禮後，站起身來，然後一步一步慢慢地退出了啟陽殿。
“你也下去吧。”李崇然麵無表情地看著站在一旁的趙德，語氣平靜得讓人聽不出任何情緒波動。
趙德恭敬地應了一聲：“是！”隨後便躬身退出了啟陽殿。
待殿內再無旁人之後，李崇然微微眯起雙眸，自言自語般地說道：“張家的事情……你知道？”
話音剛落，一道聲音從大殿一側的陰影處緩緩傳來：“迴陛下，知道。”
李崇然猛地轉頭看向那片陰影，眼中閃過一絲厲色，沉聲問道：“既然知道，為什麽不說？”
陰影中的人沉默片刻，才緩緩迴答道：“陛下息怒，先前覺得這件事不重要就沒有說。”
李崇然冷哼一聲，雙手負於身後，來迴踱步幾步後停下腳步，冷冷地吩咐道：“去給我徹查此事，找出其中關鍵人物，殺他幾個以儆效尤！讓那些心懷不軌之人都瞧瞧，這天下究竟是誰說了算！”
“遵命。”陰影中的聲音再次響起，但緊接著又遲疑了一下，問道：“那張丞相那邊該如何處置？畢竟他位高權重……”
沒等對方把話說完，李崇然便不耐煩地打斷道：“哼！那老東西就由朕親自來對付，不用你操心！”
“老爺，來了位公公！”張府門前的門衛一路小跑著來到正廳，神色慌張地向張昭稟報道。
聽到稟報，原本坐在太師椅上品茶的張昭微微一愣，隨即放下手中茶杯，緩緩站起身來，整理了一下衣袍，然後邁步朝著門外走去。
當他走到院子裏時，隻見一個身著華麗宮服、麵白無須的中年男子正靜靜地站在那裏。此人正是宮中太監總管趙德。
“哎呀呀，趙公公大駕光臨府上，不知今日前來所為何事啊？難道是聖上有什麽重要旨意嗎？”張昭滿臉堆笑地迎上前去，拱手行禮道。
趙德見狀，也微微一笑，不緊不慢地從懷中掏出一封明黃色的詔書，遞到張昭麵前。
張昭見此情形，連忙就要下跪接旨，但卻被趙德伸手攔住。
“哎，張相公莫急，這並非聖旨，隻是聖上寫給您的一封信而已，不必行如此大禮。”說著，趙德便將詔書輕輕放在張昭手中。
“哎呀，多謝趙公公。既然如此，那咱家就先迴宮向聖上交差複命了。”趙德微笑著點了點頭，然後轉身朝著門口走去。
看著趙德離去的背影消失在視線之中，張昭這才小心翼翼地拆開詔書，匆匆掃了一眼上麵的內容。
就在看到詔書的瞬間，他的臉色突然變得陰沉無比。
“來人！”張昭怒喝一聲。
“老爺！”一直在旁邊候著的張府管家聞聲急忙跑了過來，躬身問道：“不知老爺有何吩咐？”
“你立刻帶上幾個家將，速速趕迴河東老家，務必將那些膽敢私自吞並農田的家夥統統給我抓迴來！”張昭咬牙切齒地命令道。
“是，老爺！小的這就去辦。”管家不敢怠慢，應了一聲之後，便轉身快步離去。
此刻，偌大的院子裏隻剩下張昭一人，他麵色鐵青地站在原地，嘴裏喃喃自語道：“這群沒用的東西，竟然敢背著我做出這種事情，真是氣死我了！”
隻見李崇然微微抬眼，不緊不慢地開口道：“宣他進來吧。”
得到旨意後的趙德趕忙應聲答道：“是！”隨後行禮迅速退出大殿之外去尋找王希。
沒一會，趙德帶著王希來到了殿門口，並滿臉堆笑地對王希說道：“王大人，聖上正在裏麵等著召見您呢。”
王希點了點頭，然後整理了一下自己的官服，跟在趙德身後，走入啟陽殿內。
一進入殿內，王希便毫不猶豫地雙膝跪地，恭敬地叩頭行禮道：“臣，戶部尚書王希，拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
話音剛落，隻聽上方傳來一聲低沉而又不失溫和的聲音：“平身吧。”
聽到皇帝的赦令後，王希再次叩頭謝恩道：“多謝陛下隆恩。”接著才緩緩起身站起來。
起身後的王希略微抬頭看向李崇然，輕聲詢問道：“陛下今天找臣是有什麽事嘛？”
李崇然並未直接迴答王希的問題，而是漫不經心地隨手翻開身旁案幾上擺放的一本精致詩集，同時口中淡淡問道：“要是打起來，戶部能調動多少銀兩，用於軍需。”
聽到這話，王希微微思考，片刻之後方才謹慎迴答道：“這個……要看打多大。”
李崇然放下手中詩集，目光如炬般盯著王希追問道：“兩州之地。”
得到迴答後，王希不敢有絲毫怠慢，當即如實稟報道：“迴陛下，那目前國庫的銀兩勉強夠。”
李崇然眉頭微皺，緊接著繼續追問道：“夠多少年？”
王希稍作猶豫後，還是硬著頭皮給出答案：“兩年。”
“兩年後呢？”李崇然此時緩緩地抬起頭，目光如炬般直直地看向王希。
王希迎著李崇然犀利的目光，毫不猶豫地直言不諱道：“那就需要陛下恩準暫停九重樓的建造。”他的聲音堅定而響亮，沒有絲毫的退縮之意。
聽聞此言，李崇然霍然站起身來，邁著沉穩有力的步伐徑直走到王希麵前。
他居高臨下地俯視著跪在地上的王希，眼神中透露出一股威嚴與質問，厲聲道：“停了，能打幾年？”
王希深吸一口氣，稍稍定了定神，然後挺起胸膛迴答道：“迴陛下，若暫停九重樓的建造，可支撐五年戰事所需。”
李崇然微微一怔，臉上閃過一絲驚訝之色，隨即冷哼一聲道：“哦？朕的九重樓竟然如此耗費巨資？”
王希感受到李崇然的不滿，但仍然硬著頭皮繼續解釋道：“陛下明鑒，近年來，大周各地災害頻頻發生，尤其是豫州之地遭受了嚴重的蝗災肆虐。幸好豫州之地糧庫有存糧，才未引發大的動亂。然而即便如此，今年的莊稼收成也不及往年的三成之多，現在，每隔三個月入國庫的銀兩不足往年五成。”
李崇然皺起眉頭，陷入沉思之中。過了片刻，他轉頭看著王希，冷冷地問道：“那王愛卿不如教教朕，該怎麽辦？”
王希聞言，心中一緊，連忙叩頭謝罪道：“微臣惶恐，實不敢妄言教陛下做事。”說著，他將頭深深地埋在了地麵之上。
李崇然見狀，怒不可遏地吼道：“不敢？哼！朕一心想要開疆拓土、征戰四方，你卻偏要阻攔朕，還要停下朕精心籌劃的九重樓工程，用賦稅的事來要挾朕。王希，你這膽子未免也太大了些吧！”
“臣不敢！”王希說道，低著頭不看李崇然的眼神。
站在王希麵前的李崇然緊緊盯著跪在自己麵前的王希，厲聲道：“那你倒是跟朕好好講講，這賦稅的銀兩不足五成，其餘的都跑到哪裏去了？”
聽到皇帝如此嚴厲的質問，王希把頭埋得更低了，迴答道：“迴陛下，臣實在是不敢說……”
“朕讓你說！”李崇然喊道。
見皇帝動了真怒，王希深知再也無法隱瞞，隻得硬著頭皮說道：“陛下，前些年您下令給張家免除了稅收，可張家人卻不知感恩戴德，反而暗中大肆吞並土地，將本該繳納的稅款盡皆納入自己囊中。僅河東一地，如今所收上來的稅收便沒有多少！”說著，王希重重地磕了幾個響頭。
李崇然聽完之後，臉色變得陰沉起來，沉默片刻後才緩緩開口道：“原來如此，朕知道了。”
這時，王希又連忙叩頭謝罪：“還望陛下恕罪。”
“你何罪之有？”
“臣應當早些稟報陛下。”
李崇然擺了擺手，說道：“罷了，此事也不能全然怪罪於你。去把國庫裏的銀兩統計統計。”
“遵旨！”王希說道。
“好了，下去吧。”李崇然揮了揮手。
“那臣告退。”王希再次向皇帝行過禮後，站起身來，然後一步一步慢慢地退出了啟陽殿。
“你也下去吧。”李崇然麵無表情地看著站在一旁的趙德，語氣平靜得讓人聽不出任何情緒波動。
趙德恭敬地應了一聲：“是！”隨後便躬身退出了啟陽殿。
待殿內再無旁人之後，李崇然微微眯起雙眸，自言自語般地說道：“張家的事情……你知道？”
話音剛落，一道聲音從大殿一側的陰影處緩緩傳來：“迴陛下，知道。”
李崇然猛地轉頭看向那片陰影，眼中閃過一絲厲色，沉聲問道：“既然知道，為什麽不說？”
陰影中的人沉默片刻，才緩緩迴答道：“陛下息怒，先前覺得這件事不重要就沒有說。”
李崇然冷哼一聲，雙手負於身後，來迴踱步幾步後停下腳步，冷冷地吩咐道：“去給我徹查此事，找出其中關鍵人物，殺他幾個以儆效尤！讓那些心懷不軌之人都瞧瞧，這天下究竟是誰說了算！”
“遵命。”陰影中的聲音再次響起，但緊接著又遲疑了一下，問道：“那張丞相那邊該如何處置？畢竟他位高權重……”
沒等對方把話說完，李崇然便不耐煩地打斷道：“哼！那老東西就由朕親自來對付，不用你操心！”
“老爺，來了位公公！”張府門前的門衛一路小跑著來到正廳，神色慌張地向張昭稟報道。
聽到稟報，原本坐在太師椅上品茶的張昭微微一愣，隨即放下手中茶杯，緩緩站起身來，整理了一下衣袍，然後邁步朝著門外走去。
當他走到院子裏時，隻見一個身著華麗宮服、麵白無須的中年男子正靜靜地站在那裏。此人正是宮中太監總管趙德。
“哎呀呀，趙公公大駕光臨府上，不知今日前來所為何事啊？難道是聖上有什麽重要旨意嗎？”張昭滿臉堆笑地迎上前去，拱手行禮道。
趙德見狀，也微微一笑，不緊不慢地從懷中掏出一封明黃色的詔書，遞到張昭麵前。
張昭見此情形，連忙就要下跪接旨，但卻被趙德伸手攔住。
“哎，張相公莫急，這並非聖旨，隻是聖上寫給您的一封信而已，不必行如此大禮。”說著，趙德便將詔書輕輕放在張昭手中。
“哎呀，多謝趙公公。既然如此，那咱家就先迴宮向聖上交差複命了。”趙德微笑著點了點頭，然後轉身朝著門口走去。
看著趙德離去的背影消失在視線之中，張昭這才小心翼翼地拆開詔書，匆匆掃了一眼上麵的內容。
就在看到詔書的瞬間，他的臉色突然變得陰沉無比。
“來人！”張昭怒喝一聲。
“老爺！”一直在旁邊候著的張府管家聞聲急忙跑了過來，躬身問道：“不知老爺有何吩咐？”
“你立刻帶上幾個家將，速速趕迴河東老家，務必將那些膽敢私自吞並農田的家夥統統給我抓迴來！”張昭咬牙切齒地命令道。
“是，老爺！小的這就去辦。”管家不敢怠慢，應了一聲之後，便轉身快步離去。
此刻，偌大的院子裏隻剩下張昭一人，他麵色鐵青地站在原地，嘴裏喃喃自語道：“這群沒用的東西，竟然敢背著我做出這種事情，真是氣死我了！”