天色漸暗，暮靄沉沉，漕幫的碼頭此刻卻被圍得水泄不通，幫會所在地更是陷入重重圍困。漕幫上下此刻已然知曉這突如其來的變故，新任幫主洪壽，劍眉緊鎖，星目圓睜，凝視著那裏三層外三層、盔明甲亮的士兵，滿心滿眼皆是疑惑，仿若置身濃霧，找不到方向。
他暗自思忖，自己新官上任，一直本分做事，並未主動招惹過什麽厲害角色，怎麽會無端招致這如狼似虎的官兵前來尋釁？漕幫在這一方水域可是根深蒂固，多年來壟斷了水運要道，雖說樹大招風，可幫裏為求安穩，各方打點的事宜從未有一日停歇。年節之時，珍奇異寶、金銀細軟，流水般地送往各處該送的地方，以求個和氣生財，怎麽偏偏在今日，毫無征兆地遭遇這般情景。
“官兵這是唱的哪一出？咱們年年的孝敬可從沒斷過，上頭的關係也都疏通得妥妥當當，怎麽就突然圍了咱們漕幫！”一位白發蒼蒼、滿臉皺紋的長老，再也按捺不住內心的憤懣，猛地一拍桌子，站起身來大聲說道，那聲音因激動而微微顫抖，在寂靜的大廳內嗡嗡迴響。
一時間，廳內鴉雀無聲，所有人都低垂著頭，噤若寒蟬。有的在心裏飛速盤算著如何才能從這困境中脫身，眼神閃爍，暗自謀劃；有的則佯裝鎮定，心裏卻一個勁兒地默念這事同自己毫無幹係，千萬不要牽連到自家頭上。唯有新任的漕幫幫主洪壽，身姿挺拔地佇立在廳中，依舊一臉疑惑地緊盯著屋外嚴陣以待的官兵，試圖從他們的行動部署中瞧出些許端倪。
這位新任幫主卻並非是與何申聯係的那位。說來話長，漕幫此前剛剛經曆一場不小的變動，老幫主年事已高，精力不濟，前些時日便將幫主之位傳給了自己的兒子洪壽。新老交替，難免人心浮動，幫內自是有一些暗流湧動。有幾個資曆較老的堂主，表麵上對新幫主恭敬有加，暗地裏卻心懷鬼胎，同與何申接洽的那位便是其中之一。此刻，那人正瑟縮在大廳的角落裏，低垂著頭，一言不發，平日裏的囂張氣焰早已消失得無影無蹤。不過，他那微微顫抖的雙手，卻如實地出賣了他心中難以掩飾的緊張與惶恐，恰似秋風中的殘葉，止不住地哆嗦。
廳內氣氛凝重得仿若能滴下水來，漕幫幫主強壓下心底的不安，清了清嗓子，高聲說道：“各位堂主稍安勿躁，切不可自亂陣腳。當下，先速速派人出去問問，瞧這陣仗，別是鬧了什麽誤會。”他心裏門兒清，自己新掌大權，尚未完全立威，幫中人心各異，這當口穩住局麵是首要之事。況且，無緣無故官兵圍堵，難不成是有幫中宵小背著大夥，在外假借漕幫名義幹下得罪官府的勾當？若當真隻是誤會，那把事兒說開，解開症結便是。
屋外，忠順王身披重甲，騎在高頭大馬上，仿若一尊冷峻的戰神。他目光如炬，死死盯著漕幫那朱漆大門，眼中的狠厲猶如實質，仿佛要將這大門看穿、碾碎。良久，他薄唇輕啟，從牙縫中擠出一個字：“殺！”這聲音仿若一道催命符，刹那間，原本靜立圍堵的官兵仿若餓狼撲食，嘶吼著衝向漕幫。
守在漕幫大門外的幫眾，本就繃緊了神經，滿心以為雙方能有個溝通緩衝，哪料到官兵竟直接發動突襲。刹那間，他們懵了神，還來不及做出反應，密集的箭矢便如飛蝗般唿嘯而至。幫眾們驚恐地瞪大雙眼，眼睜睜看著死亡撲麵而來，須臾間，就被箭矢射成了刺蝟，一個個轟然倒地。緊接著，漕幫那平日裏堅如磐石的大門，在官兵的猛烈衝擊下，轟然被推開，滾滾煙塵中，官兵們如洶湧潮水般衝進了漕幫腹地，喊殺聲、慘叫聲瞬間交織在一起，打破了平靜。
官兵如洶湧的黑色潮水般湧入漕幫，所到之處，血花四濺。幫眾們從最初的驚愕中迴過神來，紛紛拔刀反抗，可倉促之下，難成陣勢。
年輕的幫眾們滿臉通紅，嘶吼著衝向官兵，卻被訓練有素的士兵或用長槍挑落，或被利刃砍殺，鮮血瞬間染紅了他們的衣衫。經驗老到的堂主們，試圖組織抵抗，唿喊著平日的口號，聚攏人手，可迴應者越來越少，聲音也漸被慘叫淹沒。
大廳內，幫主睚眥欲裂，他沒想到官兵如此決絕，眼見兄弟死傷，再不猶豫，抄起大刀，帶著身邊親信就往外衝。“跟他們拚了，漕幫兄弟不能白死！”他聲若洪鍾，激起一片響應。
而角落裏那個曾與何申接洽之人，嚇得癱倒在地，褲襠已濕了一片，嘴裏喃喃求饒，哪還有半分江湖人的模樣。
官兵們毫不留情，見人就砍，桌椅被掀翻，財物被搶奪，漕幫多年的積蓄毀於一旦。忠順王騎在馬上，緩緩踏入漕幫，看著混亂場景，臉上無一絲波瀾，仿佛這血腥殺戮隻是一場尋常戲碼，隻為徹底剿滅這助紂為虐，敢擼虎須的漕幫！
“漕幫謀反，一個不留，殺！”忠順王坐在高頭大馬上，神色冷峻，用仿佛裹挾著冰碴的語氣，一字一頓地吐出了這足以判定漕幫覆滅的緣由。
漕幫那些僥幸在首輪殺戮中幸存的人，一聽這話，頓時群情激憤，紛紛破口大罵。幫主洪壽更是紅了眼眶，眼眶中似要噴出火來，他一個箭步衝到前麵，朝著忠順王高聲叫道：“這位大人，冤枉啊！我漕幫多年來對朝廷忠心耿耿，按時繳納供奉，疏通水運，哪有半分謀反之意，定是有人蓄意陷害！”那聲音因為嘶吼而變得沙啞，在一片混亂中顯得格外悲憤。
忠順王卻仿若未聞，連眼皮都未曾抬一下，隻是麵無表情地看著官兵們持續圍剿餘下的漕幫人。此時，官兵已然如惡狼般攻入了漕幫的後院，一時間，後院裏女子的驚唿聲、哭喊聲交雜著傳了出來。漕幫眾人臉色大變，他們知曉，後院是家眷居住之所，平日裏寧靜祥和，如今卻慘遭兵禍。幫中兄弟顧不上自身安危，發了瘋似的往後院衝去，隻想護得家人周全，可官兵哪會輕易放行，刀光劍影之間，又有不少人命喪黃泉，鮮血在後院的石板路上蜿蜒流淌，匯聚成一灘灘刺目的血泊。
衝在前麵的幾個幫眾，還未踏入後院，便被官兵的長槍刺倒在地。餘下的人睚眥欲裂，卻被如鐵桶般的官兵陣營死死攔住。
後院之中，女子們的驚唿聲愈發淒厲。忠順王麾下的官兵，此刻已徹底淪為嗜血的野獸，見人就砍，不管是鬢發斑白的老嫗，還是稚氣未脫的女童，皆未能幸免。一位頭發花白的婆婆，死死抱住年幼的孫女，向官兵求饒，卻被一腳踢翻，利刃隨即揮下，祖孫倆的鮮血濺灑在院中的花叢間，嬌豔的花朵瞬間被染得通紅。
年輕的媳婦們，有的寧死不屈，與官兵拚死搏鬥，可柔弱的雙手怎敵得過冰冷的鋼刀，轉瞬便香消玉殞；有的被嚇得癱倒在地，隻能絕望地哭泣，眼睜睜看著死神降臨。
漕幫幫主聽到後院慘狀，心急如焚，硬是憑著一股拚命的勁頭，殺出一條血路衝了進去。眼前的景象卻讓他心如刀絞，滿地的親人屍首，熟悉的麵容沒了生氣，洪壽仰天怒吼，揮刀瘋狂砍向周圍的官兵，可寡不敵眾，身上的傷口越來越多，鮮血染紅了他的衣裳，腳步也逐漸踉蹌……
漕幫百年基業，在這場突如其來的屠戮之下，瞬間土崩瓦解，隻剩彌漫的血腥、無盡的絕望與冤屈的呐喊，隨著風飄散在空中。
趙軒緊蹙眉頭，額上青筋隱現，聽著後院不絕於耳的女子慘叫聲，還有孩童那撕心裂肺的哭泣聲，心軟成一團，眼眶也微微泛紅。他上前一步，鼓起勇氣開口勸說道：“王爺，罪不及家人啊！這些女眷孩童手無寸鐵，實在無辜，還望王爺開恩。”
忠順王微微側身，目光如炬地看向趙軒，眼神中透著久經權謀的深邃與冷峻：“軒哥兒，我自然知曉你心地仁善，此刻心中不忍。但今日，我便借機教你一個受用終生的道理，在這波譎雲詭的世界上，婦人之仁決然要不得。你想想，今日我若放走一個漕幫中人，哪怕是這些看似柔弱的婦孺，那日後難保不會多出一個暗中蟄伏、尋機報複的敵人。就說此前在靈隱寺遇刺一事，我彼時若能下得了狠手，斬草除根，何至於又有這次的刺殺禍端。為絕後患，此次對漕幫就必須做狠做絕，唯有這般，方能讓那些心懷不軌、妄圖動手的其他人感到畏懼，也等於昭告暗中窺探之人，若是被我查實有不軌行徑，便是抄家滅族的下場，看他們還敢不敢輕舉妄動、對本王下手！軒哥兒，你且記住了，如今你新晉成為伯爺，又順利解決江南之事，待迴京之後，一行封賞是跑不了的，你的爵位不僅穩如泰山，官位也必然高升。往後朝堂之上，風霜刀劍無處不在，可不是你想退縮便能躲得了的，切不可因一時心軟，誤了大局。”
趙軒麵露猶豫，嘴唇囁嚅，似還想說些什麽，卻又被後院一聲格外淒慘的叫聲噎了迴去。他握緊雙拳，指甲深陷掌心，這便是古代啊…
他暗自思忖，自己新官上任，一直本分做事，並未主動招惹過什麽厲害角色，怎麽會無端招致這如狼似虎的官兵前來尋釁？漕幫在這一方水域可是根深蒂固，多年來壟斷了水運要道，雖說樹大招風，可幫裏為求安穩，各方打點的事宜從未有一日停歇。年節之時，珍奇異寶、金銀細軟，流水般地送往各處該送的地方，以求個和氣生財，怎麽偏偏在今日，毫無征兆地遭遇這般情景。
“官兵這是唱的哪一出？咱們年年的孝敬可從沒斷過，上頭的關係也都疏通得妥妥當當，怎麽就突然圍了咱們漕幫！”一位白發蒼蒼、滿臉皺紋的長老，再也按捺不住內心的憤懣，猛地一拍桌子，站起身來大聲說道，那聲音因激動而微微顫抖，在寂靜的大廳內嗡嗡迴響。
一時間，廳內鴉雀無聲，所有人都低垂著頭，噤若寒蟬。有的在心裏飛速盤算著如何才能從這困境中脫身，眼神閃爍，暗自謀劃；有的則佯裝鎮定，心裏卻一個勁兒地默念這事同自己毫無幹係，千萬不要牽連到自家頭上。唯有新任的漕幫幫主洪壽，身姿挺拔地佇立在廳中，依舊一臉疑惑地緊盯著屋外嚴陣以待的官兵，試圖從他們的行動部署中瞧出些許端倪。
這位新任幫主卻並非是與何申聯係的那位。說來話長，漕幫此前剛剛經曆一場不小的變動，老幫主年事已高，精力不濟，前些時日便將幫主之位傳給了自己的兒子洪壽。新老交替，難免人心浮動，幫內自是有一些暗流湧動。有幾個資曆較老的堂主，表麵上對新幫主恭敬有加，暗地裏卻心懷鬼胎，同與何申接洽的那位便是其中之一。此刻，那人正瑟縮在大廳的角落裏，低垂著頭，一言不發，平日裏的囂張氣焰早已消失得無影無蹤。不過，他那微微顫抖的雙手，卻如實地出賣了他心中難以掩飾的緊張與惶恐，恰似秋風中的殘葉，止不住地哆嗦。
廳內氣氛凝重得仿若能滴下水來，漕幫幫主強壓下心底的不安，清了清嗓子，高聲說道：“各位堂主稍安勿躁，切不可自亂陣腳。當下，先速速派人出去問問，瞧這陣仗，別是鬧了什麽誤會。”他心裏門兒清，自己新掌大權，尚未完全立威，幫中人心各異，這當口穩住局麵是首要之事。況且，無緣無故官兵圍堵，難不成是有幫中宵小背著大夥，在外假借漕幫名義幹下得罪官府的勾當？若當真隻是誤會，那把事兒說開，解開症結便是。
屋外，忠順王身披重甲，騎在高頭大馬上，仿若一尊冷峻的戰神。他目光如炬，死死盯著漕幫那朱漆大門，眼中的狠厲猶如實質，仿佛要將這大門看穿、碾碎。良久，他薄唇輕啟，從牙縫中擠出一個字：“殺！”這聲音仿若一道催命符，刹那間，原本靜立圍堵的官兵仿若餓狼撲食，嘶吼著衝向漕幫。
守在漕幫大門外的幫眾，本就繃緊了神經，滿心以為雙方能有個溝通緩衝，哪料到官兵竟直接發動突襲。刹那間，他們懵了神，還來不及做出反應，密集的箭矢便如飛蝗般唿嘯而至。幫眾們驚恐地瞪大雙眼，眼睜睜看著死亡撲麵而來，須臾間，就被箭矢射成了刺蝟，一個個轟然倒地。緊接著，漕幫那平日裏堅如磐石的大門，在官兵的猛烈衝擊下，轟然被推開，滾滾煙塵中，官兵們如洶湧潮水般衝進了漕幫腹地，喊殺聲、慘叫聲瞬間交織在一起，打破了平靜。
官兵如洶湧的黑色潮水般湧入漕幫，所到之處，血花四濺。幫眾們從最初的驚愕中迴過神來，紛紛拔刀反抗，可倉促之下，難成陣勢。
年輕的幫眾們滿臉通紅，嘶吼著衝向官兵，卻被訓練有素的士兵或用長槍挑落，或被利刃砍殺，鮮血瞬間染紅了他們的衣衫。經驗老到的堂主們，試圖組織抵抗，唿喊著平日的口號，聚攏人手，可迴應者越來越少，聲音也漸被慘叫淹沒。
大廳內，幫主睚眥欲裂，他沒想到官兵如此決絕，眼見兄弟死傷，再不猶豫，抄起大刀，帶著身邊親信就往外衝。“跟他們拚了，漕幫兄弟不能白死！”他聲若洪鍾，激起一片響應。
而角落裏那個曾與何申接洽之人，嚇得癱倒在地，褲襠已濕了一片，嘴裏喃喃求饒，哪還有半分江湖人的模樣。
官兵們毫不留情，見人就砍，桌椅被掀翻，財物被搶奪，漕幫多年的積蓄毀於一旦。忠順王騎在馬上，緩緩踏入漕幫，看著混亂場景，臉上無一絲波瀾，仿佛這血腥殺戮隻是一場尋常戲碼，隻為徹底剿滅這助紂為虐，敢擼虎須的漕幫！
“漕幫謀反，一個不留，殺！”忠順王坐在高頭大馬上，神色冷峻，用仿佛裹挾著冰碴的語氣，一字一頓地吐出了這足以判定漕幫覆滅的緣由。
漕幫那些僥幸在首輪殺戮中幸存的人，一聽這話，頓時群情激憤，紛紛破口大罵。幫主洪壽更是紅了眼眶，眼眶中似要噴出火來，他一個箭步衝到前麵，朝著忠順王高聲叫道：“這位大人，冤枉啊！我漕幫多年來對朝廷忠心耿耿，按時繳納供奉，疏通水運，哪有半分謀反之意，定是有人蓄意陷害！”那聲音因為嘶吼而變得沙啞，在一片混亂中顯得格外悲憤。
忠順王卻仿若未聞，連眼皮都未曾抬一下，隻是麵無表情地看著官兵們持續圍剿餘下的漕幫人。此時，官兵已然如惡狼般攻入了漕幫的後院，一時間，後院裏女子的驚唿聲、哭喊聲交雜著傳了出來。漕幫眾人臉色大變，他們知曉，後院是家眷居住之所，平日裏寧靜祥和，如今卻慘遭兵禍。幫中兄弟顧不上自身安危，發了瘋似的往後院衝去，隻想護得家人周全，可官兵哪會輕易放行，刀光劍影之間，又有不少人命喪黃泉，鮮血在後院的石板路上蜿蜒流淌，匯聚成一灘灘刺目的血泊。
衝在前麵的幾個幫眾，還未踏入後院，便被官兵的長槍刺倒在地。餘下的人睚眥欲裂，卻被如鐵桶般的官兵陣營死死攔住。
後院之中，女子們的驚唿聲愈發淒厲。忠順王麾下的官兵，此刻已徹底淪為嗜血的野獸，見人就砍，不管是鬢發斑白的老嫗，還是稚氣未脫的女童，皆未能幸免。一位頭發花白的婆婆，死死抱住年幼的孫女，向官兵求饒，卻被一腳踢翻，利刃隨即揮下，祖孫倆的鮮血濺灑在院中的花叢間，嬌豔的花朵瞬間被染得通紅。
年輕的媳婦們，有的寧死不屈，與官兵拚死搏鬥，可柔弱的雙手怎敵得過冰冷的鋼刀，轉瞬便香消玉殞；有的被嚇得癱倒在地，隻能絕望地哭泣，眼睜睜看著死神降臨。
漕幫幫主聽到後院慘狀，心急如焚，硬是憑著一股拚命的勁頭，殺出一條血路衝了進去。眼前的景象卻讓他心如刀絞，滿地的親人屍首，熟悉的麵容沒了生氣，洪壽仰天怒吼，揮刀瘋狂砍向周圍的官兵，可寡不敵眾，身上的傷口越來越多，鮮血染紅了他的衣裳，腳步也逐漸踉蹌……
漕幫百年基業，在這場突如其來的屠戮之下，瞬間土崩瓦解，隻剩彌漫的血腥、無盡的絕望與冤屈的呐喊，隨著風飄散在空中。
趙軒緊蹙眉頭，額上青筋隱現，聽著後院不絕於耳的女子慘叫聲，還有孩童那撕心裂肺的哭泣聲，心軟成一團，眼眶也微微泛紅。他上前一步，鼓起勇氣開口勸說道：“王爺，罪不及家人啊！這些女眷孩童手無寸鐵，實在無辜，還望王爺開恩。”
忠順王微微側身，目光如炬地看向趙軒，眼神中透著久經權謀的深邃與冷峻：“軒哥兒，我自然知曉你心地仁善，此刻心中不忍。但今日，我便借機教你一個受用終生的道理，在這波譎雲詭的世界上，婦人之仁決然要不得。你想想，今日我若放走一個漕幫中人，哪怕是這些看似柔弱的婦孺，那日後難保不會多出一個暗中蟄伏、尋機報複的敵人。就說此前在靈隱寺遇刺一事，我彼時若能下得了狠手，斬草除根，何至於又有這次的刺殺禍端。為絕後患，此次對漕幫就必須做狠做絕，唯有這般，方能讓那些心懷不軌、妄圖動手的其他人感到畏懼，也等於昭告暗中窺探之人，若是被我查實有不軌行徑，便是抄家滅族的下場，看他們還敢不敢輕舉妄動、對本王下手！軒哥兒，你且記住了，如今你新晉成為伯爺，又順利解決江南之事，待迴京之後，一行封賞是跑不了的，你的爵位不僅穩如泰山，官位也必然高升。往後朝堂之上，風霜刀劍無處不在，可不是你想退縮便能躲得了的，切不可因一時心軟，誤了大局。”
趙軒麵露猶豫，嘴唇囁嚅，似還想說些什麽，卻又被後院一聲格外淒慘的叫聲噎了迴去。他握緊雙拳，指甲深陷掌心，這便是古代啊…