魏軍雖遭敗退,然芒卯為魏國宿將,雄心未泯,早聚殘兵,於華陽東山穀間列陣。此地峰巒相疊,懸崖夾穀,東接魏境,若有天險可恃。芒卯將息一夜,觀視兵勢,雖餘威尚在,然數日鏖戰已致氣力衰竭;軍士中流矢者眾,聲勢已無當日之銳。然芒卯目光炯炯,冷聲對左右將領道:“雖有一敗,然我軍若借此穀地,再聚一鼓之勢,定可逆擊秦軍。”眾將領聞言,肅然而立,惟麵色微微有憂色,然卻無一人敢言退。


    是夜,張述乘風夜行,披衣登高,靜默凝思。月光清冷如霜,灑落在山穀之上,蒼茫如斯。張述睹魏軍列陣,胸中微笑暗生計策。他迴營後,見白起端坐,冷目觀望卷帙,案上堆滿秦魏地勢圖。張述徑直上前道:“主將,魏軍雖駐於穀間,但彼軍勢疲而地勢險峻,正好反為我軍所用。”白起聞言,微微抬首,眼中閃過一絲光芒,道:“先生之意,莫非引魏軍入深穀,以作殲滅?”張述頷首,緩緩道:“此計可令魏軍自陷網中,令彼進退維穀。”


    翌日,秦軍整飭旗幟,鼓角聲聲而發,眾將士一改昨日疲憊,士氣如潮,似欲卷天之雲。白起策馬親行陣前,輕聲言道:“此戰必破魏軍,諸君但隨吾共進,萬勿懈怠!”言罷長戟一揚,眾將士齊聲應諾,氣如霆電。


    秦軍中分兩翼,前軍疾進,而後軍略留,似無意爭鋒。魏軍見秦軍勢微,芒卯怒聲令道:“隨我衝殺!奪此一勝,再策後進!”魏軍急行數裏,果見秦軍小股步卒徐徐撤退,勢若不敵。芒卯冷笑一聲,竟親率輕騎疾追不舍,而魏軍步卒緊隨其後。正當魏軍前鋒深入穀地,周圍山嶺竟有伏兵起,鼓角驟然,秦軍鐵騎橫插山間,左截右衝,攔截魏軍退路。


    芒卯猝不及防,麵色大變,急令後軍迴撤,而左右已被秦軍嚴密封鎖。張述觀魏軍入穀,胸中有數,令擅長弓箭之士埋伏山間,於高處逐一施射,魏軍陣中人馬中箭紛紛倒地。魏軍前後俱堵,無法逃脫,刹那間哀號聲徹穀底。魏士卒麵露惶恐,不斷迴頭顧盼,原本的悍勇化為倉惶。芒卯雖用力整頓,仍不能阻擋那恐懼彌散全軍之勢。


    山間的秦弓弩手、伏兵步卒傾瀉而下,將魏軍圍困其中。白起策馬而至,長戟指向前方,沉聲道:“擒賊先擒將!”秦軍一鼓作氣,長戈斬破魏軍之勢,矛戟交錯處,血流四濺,屍橫遍野。


    秋風淒烈,橫掃山穀。穀中煙塵四起,魏軍敗兵正沿途撤退,行列散亂,士卒神色惶急,步伐紊亂。雖有將令相持,然因連日失利,士氣早已渙散,陣中隻餘歎息聲聲。此刻,魏國大將芒卯騎立馬上,臉色陰沉如水,眼中寒芒閃爍,掩不住憤恨。身旁親信不禁低聲勸道:“將軍,秦軍銳氣未衰,士卒尚未休整,何不暫迴魏境,調兵再圖?若強行再戰,恐……”言猶未盡,便見芒卯陡然舉鞭,叱道:“魏土猶在,焉能輕退!是何話語!我輩尚存一口氣,便當拚死一戰,方能守我山河!”


    他掃視四周群將,滿眼不屈之意,慨然言道:“吾輩死戰守土,無論成敗,魏軍當出我之血性。”聞其言,眾將士目光微凝,心頭亦覺激蕩。然而芒卯深知,士卒多已疲憊,欲與秦軍正麵對決恐難勝,隻能依仗地勢,圖一搏生機。


    此時,秦軍營地之內,軍帳高懸,白起與張述正臨案勾勒沙盤。帳內燭影搖曳,張述以手中長籌緩緩指向山穀一隅,沉聲道:“魏軍敗而不甘,芒卯必將倚地利卷土重來,意欲挽迴局勢,然我軍士氣正旺,彼將疲憊不堪。若將其引入隘穀,險中伏擊,則可破其餘勢,令其無路可退。”白起聞言微微頷首,眼中透出一絲冷冽光芒,沉吟道:“若可一擊定勝負,自是妙策。但芒卯狡詐多疑,恐難輕入。還需如何誘引?”


    張述撫須一笑,仿佛胸有成竹,迴道:“將軍可令部分輕騎以略敗之態佯作敗退,引其追來,而後於穀口兩側設伏兵,魏軍若追近穀地,便可一舉殲之。”白起沉思片刻,露出冷笑道:“好,便依先生之策。命軍士列陣於穀口兩側,待其入伏,一鼓而擊。”轉身又命親衛傳令,將各部戰將召至帳內,分派計策,各將士聞之莫不振奮,眼中燃起戰意。


    次日清晨,秦軍按計布陣於山穀兩側,隻待魏軍深入。初陽初升,薄霧籠罩山野,遠望隱見魏軍旗幟招展。果不其然,芒卯果真派兵追至,見秦軍若有若無地在前行,魏軍一時士氣驟漲,人人爭先恐後。芒卯策馬上前,遙望穀口,見前方地勢漸窄,心中雖覺異樣,卻因急欲建功,命隊伍前行,直入隘穀。其親信麵露憂色,急道:“將軍,隘穀地勢狹隘,恐有伏兵,不如暫且按兵,不宜輕入。”然芒卯不以為然,厲聲道:“秦軍敗兵已至我前,正是天賜良機。若怯戰,何以報國!”


    魏軍遂長驅深入,沿穀地行進。然未走片刻,隻聞號角驟響,兩側山壁陡然殺聲四起,密密的秦軍兵卒自崖頂蜂擁而下,弓弩齊發,魏軍士卒措手不及,頃刻間便被殺得人仰馬翻,血染塵土。芒卯見勢急變,大驚失色,怒吼著振臂聚攏散兵,然局勢已不可逆,士卒紛紛退縮,倉皇逃竄。


    此時,白起率領精銳之士從穀口迎擊,陣中如猛虎下山,霎時間殺得魏軍潰不成軍。芒卯且戰且退,意圖重整旗鼓,奈何前後皆是秦軍,退無可退,隻得命旗鼓撤退,逃迴魏境。


    山穀內,血水匯成溪流,蜿蜒流淌,魏軍遺屍遍地,靴甲殘破,旗幟斷裂,山穀中唯有敗軍之哀鳴迴蕩。秦軍士卒亦未因連日征戰疲憊,反而士氣如虹,望著眼前的勝利無不歡欣鼓舞。白起縱馬至穀口,仰望青天,眸中光芒如炬,冷然道:“魏地不守,我秦得寸進尺,魏人欲爭而無計,實可歎!”他轉頭向張述道:“先生之策果然妙,方才魏軍無路可退,盡數潰敗,秦國之威再度震撼六國!”


    張述則抱拳俯身答道:“此乃將軍威勇,才得以成此大勝。今日之局,乃因魏軍妄圖卷土重來,非我有心挑釁,實乃勢使然。”他微微抬首,眼中有幾分深思:“然,魏軍未必甘心,芒卯為人悍勇,縱知退路無果,亦恐不會輕易偃旗息鼓。我軍或可趁此攻勢,再圖深入,以鞏固戰果,削其餘力。”


    白起聞言,長歎一聲:“先生所言極是,然若趁勝追擊,需詳籌計策,免使敵人反撲,陷入鏖戰。”他又一拱手:“先生智謀,實乃我軍之幸也。”言畢,揚鞭向山下策馬而去,身後秦軍士卒隨行,如雷霆湧動,一望無垠。俯瞰山穀,魏軍殘卒寥寥可見,四散奔逃,聲影狼狽,與秦軍整肅相較,猶如一敗塗地。


    然而,山巔之上,張述並未隨行而下,他一人立於崖邊,目光遠眺魏地山川起伏,神情凝重。昔日魏國之盛,今朝卻在秦軍壓迫下逐步退卻。眼前的勝利雖振奮人心,然他心底隱有波瀾,戰國之爭,已愈發無情,爾虞我詐,兄弟之邦反目,諸侯之仁義漸漸消失。他長長歎息一聲,望向漫天黃沙。此刻,張述仿佛看見未來的局麵:當秦軍跨越山川,將會有更多的血與火席卷各國疆土,平定天下,究竟是為天下蒼生,抑或權勢之終極較量?


    若如此,何為正道?又該如何抉擇?他不由得想到魏地的戰友,想到曾經在魏地的人生,心底暗自歎息。


    夜色漸深,秦軍於山穀安營,白起一聲令下,士卒皆備帳篷,戰鼓號角聲漸漸消退,四野寂靜。秦軍士卒疲憊卻不失豪氣,舉火飲酒,歡聲笑語不斷,然張述迴營時,神情依舊深沉。他行至營帳,望著那些不遠處熟睡的士卒,默默坐下,手中戰籌輕輕扣擊幾聲,口中低聲自語:“此一役勝矣,但前路漫漫,征伐未休。”

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