屍體停放在房間裏，門外圍了一大圈人，曹霽雲命眾人讓開，花華孫映雪當先，黃芪靈芝在後，剛一進門，就聞到那種奇異的香味，十分幽微。
這間房裝飾華麗，所用器物無不奢華，原來這便是小憐的臥房，十分寬敞明亮，在北麵有門連著另一間小房，乃是貼身丫鬟的住處，因常要丫鬟候命伺候，因此如此布置。
丫鬟躺在床上，麵容淡然，如同熟睡。
花華看了半天看不出所以然，道：“曹大人，仵作呢？可驗了屍？”
曹霽雲麵露難色，道：“仵作昨日廢了眼睛，不能履職，我還沒來得及請新的仵作。”
花華道：“那叫主人家過來問話。”
不多時岑夫人周本計先進了來，那岑夫人年過半百，因念佛的緣故，衣著樸素，身上都是香油香灰味道。
曹霽雲看了看，道：“二夫人呢？”
周本計道：“二夫人受了驚嚇，在後院歇息，馬上就來。”
“大人，二夫人到了。”說曹操曹操就到，門外捕快叫道。
眾人往門口看去，隻見一位婀娜女子邁了進來，先見的是碧紗金絲衣，後見的是鑲翠金步搖，肌膚如雪，目含秋波，不愧是曾經的花魁，有春花之貌秋月之姿。
黃芪靈芝都吃了一驚，這小憐很是眼熟，竟是昨日在雞鳴寺見過的胭脂井旁的那位女子。
小憐向眾人施個萬福，黃芪疑心，不免多看了幾眼。
曹霽雲問道：“此人是怎麽死的？”
周本計道：“人是二夫人先發現的，小人報的官。”
小憐道：“迴大人的話，小女子也不知是怎麽迴事，今天早上起來喚她，如何叫也沒有動靜，過來一看，誰知竟死在了床上，我當時也嚇得不輕。”
曹霽雲笑道：“夫人的身邊人接連死去，倒還有心思裝扮整齊。”
小憐道：“大人見笑了，人既死了，就算再痛楚傷心，也是無可奈何的事，再說有外客在，也不能失了禮。”
花華問道：“這丫鬟得過什麽病嗎？”
小憐道：“碧兒從小就跟在我身邊，未曾見她有什麽舊疾惡症。”
曹霽雲道：“這麽說就不會是因病暴斃了，可這屋子裏並無外人侵入的痕跡，又是一樁懸案，死因成迷了，或許等仵作來，從屍體中能找到別的線索，才能判斷是不是他殺。”言罷命衙役把屍體抬迴義莊，待屍檢後再做論處。
花華在房間裏四處看了看，問道：“這碧兒尋常可與人結了仇？”
小憐看了岑夫人一眼，道：“我們都是外來人，不敢‘喧賓奪主’，說話做事都很謹慎，哪裏敢得罪人，碧兒一向聰明伶俐，頑皮得很，如今暴亡，還請大人替小女子做主，把事情查個明白。”
岑夫人手撚著佛珠，一言不發，周本計笑道：“二夫人說哪裏的話，都是岑府的人，何分內外，人有旦夕禍福，二夫人還是節哀順變。”
曹霽雲道：“你一個管店的，話倒是多。”
岑夫人道：“大人有所不知，周管店是我家幾十年的老夥計，先夫過世，家中缺少人手，後事也是他一力操辦，如今本府內外的事都是他在打點。”
曹霽雲道：“原來如此，他不止管店，還是管家了。”
岑夫人道：“大人，不知先夫的遺體能否交還，本府明日要做法事，先夫原身不在，恐怕靈魂難以入主，就不能超度了。”
曹霽雲道：“這個好辦，下午你讓人去義莊取便是了。”
周本計道：“多謝大人，吳大平殺害我家主人，人證物證俱在，還請大人早日定案，還我家主人一個公道。”
曹霽雲看了看花華、孫映雪，道：“這個……本官自有分寸。”
岑夫人道：“百姓都說大人公正嚴明，千杯堂在南京雖有錢有勢，但我想大人應該會秉公辦理，替先夫主持公道。”
小憐道：“請大人主持公道。”
曹霽雲道：“這個自然，你們放心，本官絕不會姑息養奸的。”
從岑府出來，路上眾人猜疑頗多，都看出來那岑夫人與小憐顯然不睦，不過這也是人之常情，畢竟在岑夫人看來，是這小憐奪走了丈夫的寵愛，使自己冷落；更何況當初也是因她，丈夫不管不顧，才致女兒病亡，她怎麽說也難辭其咎。
曹霽雲問道：“花公子，你認為此事誰最可疑？”
花華道：“那小憐之前‘喧賓奪主’的話，似是指向岑夫人。”
曹霽雲道：“妻妾之間明爭暗鬥，她貼身的丫鬟死了，自然會疑心是對方下的毒手。”
花華笑道：“常人都會如此推斷，算不得稀奇。”
曹霽雲道：“哦，難道花公子有什麽發現？”
花華道：“我以前聽朋友說過很多秘聞奇案，對斷案之事有些見解，此案據我看來不過是尋常的密室殺人案件，不必過多揣測，那房中隻有兩人，既然沒有外人進入，那你說誰最可疑？”
“是小憐？”孫映雪也猜出來了，“可碧兒是她貼身的丫鬟，算得上是最親近的人，為什麽要害她？”
綠蘿道：“就是，就像我和小姐一樣，小姐沒道理要害我。”
花華笑道：“映雪當然不會害你，不過小憐碧兒主仆就難說了。”
黃芪道：“我也有一些發現，或許對你們破案有幫助。”
孫映雪笑道：“看來不止花哥哥一個人聰明，黃芪，你發現了什麽？”
黃芪遂將雞鳴寺所見和岑明禮身上的奇香之事道出，曹霽雲聽罷，驚問道：“你見到的那個男子是何等容貌？”
黃芪細細描繪說來，曹霽雲驚道：“果然是他，陶通陶大官人。”
聽到這裏，阿虎恍然道：“我知道了，公子真是絕頂聰明，兇手就是那個小憐。”
綠蘿奇道：“你什麽時候也開竅了？”
阿虎道：“這不是明擺著的嗎？之前我打聽到岑明禮十分風流，雖娶了小憐，但還不知足，經常去外麵拈花惹草，這小憐定然懷恨在心，於是和陶通有了私情，她害怕事情敗露，又想和陶通做長久夫妻，於是就害死了岑明禮；後來被碧兒知道內情，她就索性一不做二不休，把她也殺了。”
阿豹道：“聽人說陶通是小憐的老相好，當初為了她，還和岑明禮大打出手。”
曹霽雲道：“這樣講的話就全說得通了，難怪死了丈夫和貼身丫鬟，那小憐非但看不出悲傷，還打扮細致，像個沒事人一樣。”
“未必。”黃芪淡然道，“你們所說的都是猜疑，並沒有真憑實據，況且也沒有任何證據，證明害死岑明禮和碧兒的兇手是同一個人。”
花華道：“有的時候推論比證據更合情合理。”
黃芪道：“即便合情合理，卻未必是事實。”
二人相視，都沒有退讓的意思。
曹霽雲笑道：“兩位說的都有道理，隻是如何才能知道是同一人作案呢？”
黃芪道：“若是同一個兇手，死因必定相似，可以先從驗屍著手。”
曹霽雲道：“可惜現在沒有仵作，不然……。”
黃芪道：“我可以試試。”
眾人都看向他，充滿了疑惑，黃芪道：“為醫者，不止知生，還要知死，因此在閑暇時，我曾看過宋先生的《洗冤集錄》，以前遇到屍體，也試過手。”
曹霽雲點點頭：“既然這樣，倒可以一試。”
來到義莊，因死者是個女人，曹霽雲花華阿虎阿豹都沒有進去，孫映雪綠蘿也害怕，於是隻剩黃芪靈芝入了內。
約麽過了一個時辰，黃芪才叫他們進去。
死者已被白布覆蓋，衣物都褪在一旁。花華急不可待，問道：“有什麽發現？”
黃芪把盤子裏的心提起來，給他們看，上麵還滴著血，眾人忙轉過臉，大感惡心，黃芪道：“碧兒身上沒有創口，可以排除是利器或鈍器致死；血液、腹腔積液顏色氣味正常，口腔沒有異物，所以也不是中毒；你們看她的心。”
眾人又齊轉過頭，黃芪一時握緊了些，心髒裏的血受擠壓噴了出來，恰似天女散花，淋了眾人一臉，孫映雪綠蘿大聲尖叫，黃芪忙道：“不好意思，這隻手剛才拿刀太久有些僵硬，我換隻手。”
這間房裝飾華麗，所用器物無不奢華，原來這便是小憐的臥房，十分寬敞明亮，在北麵有門連著另一間小房，乃是貼身丫鬟的住處，因常要丫鬟候命伺候，因此如此布置。
丫鬟躺在床上，麵容淡然，如同熟睡。
花華看了半天看不出所以然，道：“曹大人，仵作呢？可驗了屍？”
曹霽雲麵露難色，道：“仵作昨日廢了眼睛，不能履職，我還沒來得及請新的仵作。”
花華道：“那叫主人家過來問話。”
不多時岑夫人周本計先進了來，那岑夫人年過半百，因念佛的緣故，衣著樸素，身上都是香油香灰味道。
曹霽雲看了看，道：“二夫人呢？”
周本計道：“二夫人受了驚嚇，在後院歇息，馬上就來。”
“大人，二夫人到了。”說曹操曹操就到，門外捕快叫道。
眾人往門口看去，隻見一位婀娜女子邁了進來，先見的是碧紗金絲衣，後見的是鑲翠金步搖，肌膚如雪，目含秋波，不愧是曾經的花魁，有春花之貌秋月之姿。
黃芪靈芝都吃了一驚，這小憐很是眼熟，竟是昨日在雞鳴寺見過的胭脂井旁的那位女子。
小憐向眾人施個萬福，黃芪疑心，不免多看了幾眼。
曹霽雲問道：“此人是怎麽死的？”
周本計道：“人是二夫人先發現的，小人報的官。”
小憐道：“迴大人的話，小女子也不知是怎麽迴事，今天早上起來喚她，如何叫也沒有動靜，過來一看，誰知竟死在了床上，我當時也嚇得不輕。”
曹霽雲笑道：“夫人的身邊人接連死去，倒還有心思裝扮整齊。”
小憐道：“大人見笑了，人既死了，就算再痛楚傷心，也是無可奈何的事，再說有外客在，也不能失了禮。”
花華問道：“這丫鬟得過什麽病嗎？”
小憐道：“碧兒從小就跟在我身邊，未曾見她有什麽舊疾惡症。”
曹霽雲道：“這麽說就不會是因病暴斃了，可這屋子裏並無外人侵入的痕跡，又是一樁懸案，死因成迷了，或許等仵作來，從屍體中能找到別的線索，才能判斷是不是他殺。”言罷命衙役把屍體抬迴義莊，待屍檢後再做論處。
花華在房間裏四處看了看，問道：“這碧兒尋常可與人結了仇？”
小憐看了岑夫人一眼，道：“我們都是外來人，不敢‘喧賓奪主’，說話做事都很謹慎，哪裏敢得罪人，碧兒一向聰明伶俐，頑皮得很，如今暴亡，還請大人替小女子做主，把事情查個明白。”
岑夫人手撚著佛珠，一言不發，周本計笑道：“二夫人說哪裏的話，都是岑府的人，何分內外，人有旦夕禍福，二夫人還是節哀順變。”
曹霽雲道：“你一個管店的，話倒是多。”
岑夫人道：“大人有所不知，周管店是我家幾十年的老夥計，先夫過世，家中缺少人手，後事也是他一力操辦，如今本府內外的事都是他在打點。”
曹霽雲道：“原來如此，他不止管店，還是管家了。”
岑夫人道：“大人，不知先夫的遺體能否交還，本府明日要做法事，先夫原身不在，恐怕靈魂難以入主，就不能超度了。”
曹霽雲道：“這個好辦，下午你讓人去義莊取便是了。”
周本計道：“多謝大人，吳大平殺害我家主人，人證物證俱在，還請大人早日定案，還我家主人一個公道。”
曹霽雲看了看花華、孫映雪，道：“這個……本官自有分寸。”
岑夫人道：“百姓都說大人公正嚴明，千杯堂在南京雖有錢有勢，但我想大人應該會秉公辦理，替先夫主持公道。”
小憐道：“請大人主持公道。”
曹霽雲道：“這個自然，你們放心，本官絕不會姑息養奸的。”
從岑府出來，路上眾人猜疑頗多，都看出來那岑夫人與小憐顯然不睦，不過這也是人之常情，畢竟在岑夫人看來，是這小憐奪走了丈夫的寵愛，使自己冷落；更何況當初也是因她，丈夫不管不顧，才致女兒病亡，她怎麽說也難辭其咎。
曹霽雲問道：“花公子，你認為此事誰最可疑？”
花華道：“那小憐之前‘喧賓奪主’的話，似是指向岑夫人。”
曹霽雲道：“妻妾之間明爭暗鬥，她貼身的丫鬟死了，自然會疑心是對方下的毒手。”
花華笑道：“常人都會如此推斷，算不得稀奇。”
曹霽雲道：“哦，難道花公子有什麽發現？”
花華道：“我以前聽朋友說過很多秘聞奇案，對斷案之事有些見解，此案據我看來不過是尋常的密室殺人案件，不必過多揣測，那房中隻有兩人，既然沒有外人進入，那你說誰最可疑？”
“是小憐？”孫映雪也猜出來了，“可碧兒是她貼身的丫鬟，算得上是最親近的人，為什麽要害她？”
綠蘿道：“就是，就像我和小姐一樣，小姐沒道理要害我。”
花華笑道：“映雪當然不會害你，不過小憐碧兒主仆就難說了。”
黃芪道：“我也有一些發現，或許對你們破案有幫助。”
孫映雪笑道：“看來不止花哥哥一個人聰明，黃芪，你發現了什麽？”
黃芪遂將雞鳴寺所見和岑明禮身上的奇香之事道出，曹霽雲聽罷，驚問道：“你見到的那個男子是何等容貌？”
黃芪細細描繪說來，曹霽雲驚道：“果然是他，陶通陶大官人。”
聽到這裏，阿虎恍然道：“我知道了，公子真是絕頂聰明，兇手就是那個小憐。”
綠蘿奇道：“你什麽時候也開竅了？”
阿虎道：“這不是明擺著的嗎？之前我打聽到岑明禮十分風流，雖娶了小憐，但還不知足，經常去外麵拈花惹草，這小憐定然懷恨在心，於是和陶通有了私情，她害怕事情敗露，又想和陶通做長久夫妻，於是就害死了岑明禮；後來被碧兒知道內情，她就索性一不做二不休，把她也殺了。”
阿豹道：“聽人說陶通是小憐的老相好，當初為了她，還和岑明禮大打出手。”
曹霽雲道：“這樣講的話就全說得通了，難怪死了丈夫和貼身丫鬟，那小憐非但看不出悲傷，還打扮細致，像個沒事人一樣。”
“未必。”黃芪淡然道，“你們所說的都是猜疑，並沒有真憑實據，況且也沒有任何證據，證明害死岑明禮和碧兒的兇手是同一個人。”
花華道：“有的時候推論比證據更合情合理。”
黃芪道：“即便合情合理，卻未必是事實。”
二人相視，都沒有退讓的意思。
曹霽雲笑道：“兩位說的都有道理，隻是如何才能知道是同一人作案呢？”
黃芪道：“若是同一個兇手，死因必定相似，可以先從驗屍著手。”
曹霽雲道：“可惜現在沒有仵作，不然……。”
黃芪道：“我可以試試。”
眾人都看向他，充滿了疑惑，黃芪道：“為醫者，不止知生，還要知死，因此在閑暇時，我曾看過宋先生的《洗冤集錄》，以前遇到屍體，也試過手。”
曹霽雲點點頭：“既然這樣，倒可以一試。”
來到義莊，因死者是個女人，曹霽雲花華阿虎阿豹都沒有進去，孫映雪綠蘿也害怕，於是隻剩黃芪靈芝入了內。
約麽過了一個時辰，黃芪才叫他們進去。
死者已被白布覆蓋，衣物都褪在一旁。花華急不可待，問道：“有什麽發現？”
黃芪把盤子裏的心提起來，給他們看，上麵還滴著血，眾人忙轉過臉，大感惡心，黃芪道：“碧兒身上沒有創口，可以排除是利器或鈍器致死；血液、腹腔積液顏色氣味正常，口腔沒有異物，所以也不是中毒；你們看她的心。”
眾人又齊轉過頭，黃芪一時握緊了些，心髒裏的血受擠壓噴了出來，恰似天女散花，淋了眾人一臉，孫映雪綠蘿大聲尖叫，黃芪忙道：“不好意思，這隻手剛才拿刀太久有些僵硬，我換隻手。”