“王武，你剛才為什麽踢我？”忽一個人從後堂走過來，正是王文，他摸著胸口，有些惱怒。
眾人看去，隻見他的衣服上有一個泥印子，忽都笑了起來，王文丈二和尚摸不著頭腦，道：“你們笑什麽？我鬧肚子走得急，忘了帶紙，不過是找他問，誰知道他突然踢我，我趴在地上半天都起不來，王武，我們還是不是親兄弟？你下這麽重的腳。”
張老道：“你也別怪他，剛才是杜哥講了一個鬼故事，王武嚇到了。”
杜平道：“算了，都是誤會，鐵捕頭，你繼續說。”
鐵手道：“你們商隊交情看來都不錯，那龍爺怎麽不出來？他是什麽時候入的商隊？”
杜平道：“我從西北商隊轉來西南的時候他就在了，一身好功夫，是商隊的保鏢，有他在，什麽蟊賊都不敢靠近我的商隊。”
鐵手冷冷問道：“他叫什麽名字，是什麽來頭？”
杜平道：“這個我就不知道了，他這個人寡言少語，就知道喝酒，從來不說過去的事，我們都不知道他的真名，聽老前輩們叫他龍爺，我們也就跟著叫了。”
中年男道：“剛才鐵捕頭講的什麽故事？說來聽聽。”
書生將前半段翻述出來，中年男道：“有意思，鐵捕頭，後來怎麽樣了？那霧是不是鬼霧？”
鐵手平靜下來，好像又迴到了當年那個地方：“霧一開始很淡，在還沒有察覺過來的時候，已經彌漫在整個山間，山、樹、人很快都看不見了，我怕占虎段龍趁機逃走，便把他們帶在身邊，突然一聲慘叫響徹天際，一個兄弟大喊救命，聲音越來越遠，好像被什麽東西拖著走了。其他的兄弟都醒了，我讓他們圍過來，但霧實在太濃，裏麵不知藏著什麽東西，慘叫聲此起彼伏，我自出道以來，從未遇見過這樣的情形，很驚慌很無助，但很快這些聲音都沒有了，天地陷入了死一般的寂靜，我四處摸索尋找，唿喊著每一個兄弟的名字，但沒有人給我迴應，甚至在地上也找尋不到任何的屍體，他們就像憑空消失了一樣。說實話，那時我的確很害怕，但也沒有失去理智，占虎二人又說起逃命的小路，我別無它法，決定打開他們的枷鎖鐐銬，不過在這之前我用銀針刺入他們的大椎穴，這樣他們就無法使用功力，就算要逃也逃不出我的掌心。”
杜平道：“鐵捕頭臨危不亂，不愧是一代名捕。”
鐵手道：“他們也沒有想到我會那麽做，神情有些奇怪，但終究逃命要緊，帶著我從小路狂奔，但沒走多遠，前麵突然陷了一個大坑，我們猝不及防，都栽進去了，虧得我慌亂之中抓住了坑邊的一株小草，施展‘淩雲三疊’的功夫，提著占虎一起跳了出去，段龍則掉進了深坑。我看不清坑底的情形，也根本救不了他，又驚又急之下，不知哪裏來的力氣，施展輕功狂奔，直到出了太行山，霧氣漸漸散去，才停了下來。”
“那占虎和段龍呢？”書生問道。
“占虎被我押迴京城，刑部判了斬立決，至於段龍，我後來又去過太行山，找了很久也找不到陷坑的地方，一切都像是我自己做的夢，除了我和占虎，其它人都消失了。你們的故事畢竟都知道是什麽作怪，而我卻連這些魔鬼的樣子都沒見過，真是稀裏糊塗，在我心裏始終是個解不開的結。”
杜平道：“段龍要不被活埋，要不就被鬼怪吃了，總之也是必死無疑，鐵捕頭不必耿耿於懷，你這次帶來的犯人，又是什麽名頭？”
鐵手道：“這個人是個冷血殺手，窮兇極惡，我從河南一直追到廣西才把他擒獲，也是要帶迴刑部處置的。”
書生道：“鐵捕頭的故事講完了，下麵該著誰了？黃公子……。”
黃芪見眾人看向自己，正想從屍妖、女鬼、山魈諸多經曆中挑一個來說，忽老張掐了掐燈花，道：“油不多了，大夥都去睡吧。”
張老道：“還沒聽過癮，睡不著。”
老張沉聲道：“你們想聽鬼故事是嗎？我給你們講一個，在我們這裏有個傳說，過了子時，千萬不要往床底下看，因為床底會有……你們不想看見的東西，哈哈哈……。”他笑起來比不笑還要難看。
鐵手道：“時辰很晚了，大家早點歇息，明日還要趕路。”
眾人意猶未盡，紛紛散去，老張又道：“提醒一句，小店本錢薄，子時以後所有的燈籠都要滅了，你們沒什麽事可千萬別出門，不然撞到什麽髒東西，本店概不負責。”
王武道：“尿急怎麽辦？”
老張道：“那也得憋著。”
子時，除了滂沱的大雨，客棧陷入了死寂，忽一道霹靂閃過，走廊中現出了一個人影。
不知什麽時候雨停的，一大早起來，陽光從窗戶中照進，連空氣都帶有暖意。
黃芪醒轉，靈芝早把熱水備下了，黃芪不好意思，道：“這種事我自己做就可以了，你起這麽早，睡好了嗎？”
靈芝笑道：“我比你早睡，當然就起得早，昨天雨大，你采的藥潮了，我也都曬在外麵。”
收拾停當，出得房來，隻聽杜平在房中大叫，催促王武小劉哥幾個懶鬼起床，龍爺和張老則已經在外收拾東西，準備啟程。
這時中年男急匆匆的走過來，道：“走不了了，出事了，鐵捕頭有吩咐，咱們一個都不能走。”
張老問道：“出什麽事了？”
中年男道：“昨天晚上犯人跑了，還殺死了阿力。”
眾人聞言大驚，杜平從房中衝出來，道：“竟有這等事，可逃了犯人，那也是他們衙門的事，跟我們有何幹係，不讓我們走？”
“捕頭有令，這客棧裏有犯人的同黨，在事情沒查清楚之前，誰都不能走。”阿強大步走了進來。
張老道：“同黨？誰是同黨？那犯人我們見都沒見過，怎麽會和他是同黨？”
阿強道：“總之是捕頭的吩咐，我把守後門，阿勝守在前門，你們都別想走。”
眾人議論紛紛，忿忿不平，黃芪朝靈芝道：“我們過去看看。”
二人來到大堂，裏麵也亂哄哄的，書生把書篋放在桌上，喝起了酒；中年婦則牽著小女孩，對著阿勝破口大罵，硬要闖門，阿勝說不過她，忽地把刀拔出來，中年婦後退兩步，罵道：“當官的沒一個好東西。”拉著女孩“蹬蹬蹬”又上樓去了，阿勝叫道：“我不是官，隻是吏，你罵也罵不著我。”
黃芪問道：“勝捕快，究竟是怎麽迴事？”
阿勝道：“黃大夫，今天早上我和鐵捕頭起來，想押著犯人趕路，但推開門卻發現阿強昏倒在床，犯人的枷鎖鐐銬都在地上，人卻不見了，我們就像被雷打了一樣，鐵捕頭去救阿強，好在阿強雖受了傷，但性命無礙，不過阿力就沒這麽好命了，我趕去看他，卻發現他被人扭斷了脖子。”
“阿力死了。”黃芪大驚，同靈芝也上了樓。
鐵手去追查逃犯，不在客棧，兩間房門都敞開著，第一間阿力躺在床上，睜著眼，側著頭，無聲無息，被子斜著，半邊蓋在他身上，半邊掉在地上。
黃芪看了看房間四周，沒有發現可疑的痕跡，又去查看阿力的脖子，的確是被拗斷的。
又來到第二間，這裏要雜亂些，地上是一堆木枷鐵鏈，床上的被子也亂七八糟，看來是阿強熟睡時，囚犯掙脫枷鎖鏈子，打昏阿強，然後又去隔壁殺了阿力，才逃走的。
“這不合邏輯。”黃芪搖搖頭，若有所思。
“捕頭，你迴來了，追到沒有？”樓下傳來阿勝的聲音。
黃芪靈芝匆匆下樓，就見鐵手神情凝重，滿臉困惑。
黃芪道：“鐵捕頭，怎麽樣？”
鐵手道：“這沒道理，我在方圓三裏內都找遍了，沒有任何痕跡。”
黃芪道：“我能出去看看嗎？”
阿強道：“誰都不能走。”
鐵手擺擺手，道：“讓他出去。”
眾人看去，隻見他的衣服上有一個泥印子，忽都笑了起來，王文丈二和尚摸不著頭腦，道：“你們笑什麽？我鬧肚子走得急，忘了帶紙，不過是找他問，誰知道他突然踢我，我趴在地上半天都起不來，王武，我們還是不是親兄弟？你下這麽重的腳。”
張老道：“你也別怪他，剛才是杜哥講了一個鬼故事，王武嚇到了。”
杜平道：“算了，都是誤會，鐵捕頭，你繼續說。”
鐵手道：“你們商隊交情看來都不錯，那龍爺怎麽不出來？他是什麽時候入的商隊？”
杜平道：“我從西北商隊轉來西南的時候他就在了，一身好功夫，是商隊的保鏢，有他在，什麽蟊賊都不敢靠近我的商隊。”
鐵手冷冷問道：“他叫什麽名字，是什麽來頭？”
杜平道：“這個我就不知道了，他這個人寡言少語，就知道喝酒，從來不說過去的事，我們都不知道他的真名，聽老前輩們叫他龍爺，我們也就跟著叫了。”
中年男道：“剛才鐵捕頭講的什麽故事？說來聽聽。”
書生將前半段翻述出來，中年男道：“有意思，鐵捕頭，後來怎麽樣了？那霧是不是鬼霧？”
鐵手平靜下來，好像又迴到了當年那個地方：“霧一開始很淡，在還沒有察覺過來的時候，已經彌漫在整個山間，山、樹、人很快都看不見了，我怕占虎段龍趁機逃走，便把他們帶在身邊，突然一聲慘叫響徹天際，一個兄弟大喊救命，聲音越來越遠，好像被什麽東西拖著走了。其他的兄弟都醒了，我讓他們圍過來，但霧實在太濃，裏麵不知藏著什麽東西，慘叫聲此起彼伏，我自出道以來，從未遇見過這樣的情形，很驚慌很無助，但很快這些聲音都沒有了，天地陷入了死一般的寂靜，我四處摸索尋找，唿喊著每一個兄弟的名字，但沒有人給我迴應，甚至在地上也找尋不到任何的屍體，他們就像憑空消失了一樣。說實話，那時我的確很害怕，但也沒有失去理智，占虎二人又說起逃命的小路，我別無它法，決定打開他們的枷鎖鐐銬，不過在這之前我用銀針刺入他們的大椎穴，這樣他們就無法使用功力，就算要逃也逃不出我的掌心。”
杜平道：“鐵捕頭臨危不亂，不愧是一代名捕。”
鐵手道：“他們也沒有想到我會那麽做，神情有些奇怪，但終究逃命要緊，帶著我從小路狂奔，但沒走多遠，前麵突然陷了一個大坑，我們猝不及防，都栽進去了，虧得我慌亂之中抓住了坑邊的一株小草，施展‘淩雲三疊’的功夫，提著占虎一起跳了出去，段龍則掉進了深坑。我看不清坑底的情形，也根本救不了他，又驚又急之下，不知哪裏來的力氣，施展輕功狂奔，直到出了太行山，霧氣漸漸散去，才停了下來。”
“那占虎和段龍呢？”書生問道。
“占虎被我押迴京城，刑部判了斬立決，至於段龍，我後來又去過太行山，找了很久也找不到陷坑的地方，一切都像是我自己做的夢，除了我和占虎，其它人都消失了。你們的故事畢竟都知道是什麽作怪，而我卻連這些魔鬼的樣子都沒見過，真是稀裏糊塗，在我心裏始終是個解不開的結。”
杜平道：“段龍要不被活埋，要不就被鬼怪吃了，總之也是必死無疑，鐵捕頭不必耿耿於懷，你這次帶來的犯人，又是什麽名頭？”
鐵手道：“這個人是個冷血殺手，窮兇極惡，我從河南一直追到廣西才把他擒獲，也是要帶迴刑部處置的。”
書生道：“鐵捕頭的故事講完了，下麵該著誰了？黃公子……。”
黃芪見眾人看向自己，正想從屍妖、女鬼、山魈諸多經曆中挑一個來說，忽老張掐了掐燈花，道：“油不多了，大夥都去睡吧。”
張老道：“還沒聽過癮，睡不著。”
老張沉聲道：“你們想聽鬼故事是嗎？我給你們講一個，在我們這裏有個傳說，過了子時，千萬不要往床底下看，因為床底會有……你們不想看見的東西，哈哈哈……。”他笑起來比不笑還要難看。
鐵手道：“時辰很晚了，大家早點歇息，明日還要趕路。”
眾人意猶未盡，紛紛散去，老張又道：“提醒一句，小店本錢薄，子時以後所有的燈籠都要滅了，你們沒什麽事可千萬別出門，不然撞到什麽髒東西，本店概不負責。”
王武道：“尿急怎麽辦？”
老張道：“那也得憋著。”
子時，除了滂沱的大雨，客棧陷入了死寂，忽一道霹靂閃過，走廊中現出了一個人影。
不知什麽時候雨停的，一大早起來，陽光從窗戶中照進，連空氣都帶有暖意。
黃芪醒轉，靈芝早把熱水備下了，黃芪不好意思，道：“這種事我自己做就可以了，你起這麽早，睡好了嗎？”
靈芝笑道：“我比你早睡，當然就起得早，昨天雨大，你采的藥潮了，我也都曬在外麵。”
收拾停當，出得房來，隻聽杜平在房中大叫，催促王武小劉哥幾個懶鬼起床，龍爺和張老則已經在外收拾東西，準備啟程。
這時中年男急匆匆的走過來，道：“走不了了，出事了，鐵捕頭有吩咐，咱們一個都不能走。”
張老問道：“出什麽事了？”
中年男道：“昨天晚上犯人跑了，還殺死了阿力。”
眾人聞言大驚，杜平從房中衝出來，道：“竟有這等事，可逃了犯人，那也是他們衙門的事，跟我們有何幹係，不讓我們走？”
“捕頭有令，這客棧裏有犯人的同黨，在事情沒查清楚之前，誰都不能走。”阿強大步走了進來。
張老道：“同黨？誰是同黨？那犯人我們見都沒見過，怎麽會和他是同黨？”
阿強道：“總之是捕頭的吩咐，我把守後門，阿勝守在前門，你們都別想走。”
眾人議論紛紛，忿忿不平，黃芪朝靈芝道：“我們過去看看。”
二人來到大堂，裏麵也亂哄哄的，書生把書篋放在桌上，喝起了酒；中年婦則牽著小女孩，對著阿勝破口大罵，硬要闖門，阿勝說不過她，忽地把刀拔出來，中年婦後退兩步，罵道：“當官的沒一個好東西。”拉著女孩“蹬蹬蹬”又上樓去了，阿勝叫道：“我不是官，隻是吏，你罵也罵不著我。”
黃芪問道：“勝捕快，究竟是怎麽迴事？”
阿勝道：“黃大夫，今天早上我和鐵捕頭起來，想押著犯人趕路，但推開門卻發現阿強昏倒在床，犯人的枷鎖鐐銬都在地上，人卻不見了，我們就像被雷打了一樣，鐵捕頭去救阿強，好在阿強雖受了傷，但性命無礙，不過阿力就沒這麽好命了，我趕去看他，卻發現他被人扭斷了脖子。”
“阿力死了。”黃芪大驚，同靈芝也上了樓。
鐵手去追查逃犯，不在客棧，兩間房門都敞開著，第一間阿力躺在床上，睜著眼，側著頭，無聲無息，被子斜著，半邊蓋在他身上，半邊掉在地上。
黃芪看了看房間四周，沒有發現可疑的痕跡，又去查看阿力的脖子，的確是被拗斷的。
又來到第二間，這裏要雜亂些，地上是一堆木枷鐵鏈，床上的被子也亂七八糟，看來是阿強熟睡時，囚犯掙脫枷鎖鏈子，打昏阿強，然後又去隔壁殺了阿力，才逃走的。
“這不合邏輯。”黃芪搖搖頭，若有所思。
“捕頭，你迴來了，追到沒有？”樓下傳來阿勝的聲音。
黃芪靈芝匆匆下樓，就見鐵手神情凝重，滿臉困惑。
黃芪道：“鐵捕頭，怎麽樣？”
鐵手道：“這沒道理，我在方圓三裏內都找遍了，沒有任何痕跡。”
黃芪道：“我能出去看看嗎？”
阿強道：“誰都不能走。”
鐵手擺擺手，道：“讓他出去。”