眾人嘩然,不問不知道,一問當真是嚇一跳。


    兩千六百萬兩啊!


    孟仲的臉已經憋成了豬肝色。


    打仗花錢不要緊,關鍵是花了那麽多軍餉也沒把仗打贏,這就很難堪了。


    以前還能說是南越國占盡地理優勢,易守難攻。可眼下攝政王隻花了小半年就將南越國全盤拿下……


    別人怎樣不知道,反正孟仲的臉是真疼!


    周丞相煞有介事地點點頭,道:“這軍餉吧,打不贏得花;打贏了更得花。皇帝拿三千萬兩犒賞攝政王,不算多。畢竟,他可是給西楚打迴來了一個國啊。南越土地富饒,物產豐富,這三千萬兩不過是左手掏右手拿,皇帝高瞻遠矚,自是不必在於這一時的營收。”


    朝臣們忙不迭地點頭附和,越來越多的人站到了周丞相這邊。


    “這事兒朕還要再斟酌一番,退朝吧!”楚暮北一刻都忍不下去了,隱忍著怒氣草草宣布退朝。


    他本是想在朝堂上商量個不花錢的法子,沒想到這幫蠢貨竟然折騰出了個花錢買麵子的法子,真是廢物!


    從國庫裏支個三千萬兩本也不是什麽難事,但要把這筆銀子給他那個皇弟,那他就是一百個一千個不願意!


    不過他心裏也明白,周丞相說得也在理,將軍出征打仗皇帝不肯撥軍餉,那當真是個昏君,死了都不敢去見祖宗的昏君……


    所以,給多少?怎麽給?他必須再好好想想。


    楚慕北寒著臉,氣勢洶洶地沿著石階一路往前。


    石階下,一位身著淺紫色羅裙的女子筆挺挺地跪在那裏,見皇帝下朝,便朝著皇帝走來的方向伏下了身子。


    她服飾精美,一看便是身份極高的女子,但卻未施脂粉,不挽青絲,麵色清冷。


    皇帝從她身邊疾步經過,除了帶起一陣勁風,連一個眼神都沒留下……


    禦花園內,皇後娘娘在七八個宮女的簇擁下閑庭信步著。


    她走的每一步,宮女們都看得仔細。


    “去請了嗎?皇帝可答應了今晚過來用膳?”皇後隨手摘了支綠菊,然後放在了宮女的鬢邊比了比……


    這綠菊名貴,培植起來尤其困難,奈何皇後喜歡,花匠們費了不少心思才培植出了這一園子的綠菊。


    為首的大宮女立即迴了話:“哪裏還需要去請,皇帝一早便讓人傳了話,說是讓小廚房別忙活了,大膳房那邊都會準備妥帖按時送來的。皇帝自然也是會來陪皇後一起用膳的。”


    皇後很是滿意地撫了撫肚子,四個月了,已經顯懷了……


    這是皇帝的第一個孩子,皇帝自然是無比珍視的。


    不止皇帝,前朝後宮都很重視這個孩子。


    中宮嫡長子未出,竇家是不會允許其他妃嬪誕下孩兒的。


    皇後肚子裏有了未來儲君,皇後派的人辦起事兒來可是利索多了,皇帝自然是不敢冷落的。


    “皇帝最近來得勤,參茶糕點還是要隨時備著的。廚子那兒也要讓他們時刻警醒著點兒。”皇後還是多囑咐了兩句。


    後宮的女人,能爭能搶的也就那一個男人。


    楚慕北來的時候,天色已經晚了。


    皇後扶著肚子立馬迎了上來:“皇帝怎忙到那麽晚,這菜都熱了兩迴了。”


    楚慕北扶著皇後一起落座,關切地責備了她幾句:“皇後懷著孩子本就辛苦,還等朕做什麽?朕的大兒子今天可還乖巧?”


    他摸了摸皇後的肚子,眼裏的慈愛濃濃的。


    不過這種好心情並沒有維持很久。


    晚膳過半,皇後就發現了他的疲態和心不在焉:“皇帝這是怎麽了?食不知味的。”


    楚慕北長舒一口氣,將周野的來信和朝堂上的情況同皇後說了一番。


    皇後雖是女子,但是能被竇家捧為皇後,自然也不是什麽尋常女子的眼見。關上門來,還是可以聽一聽她的意見的。


    “臣妾也覺得,丞相說得有幾分道理。這軍餉,不給是不可能的;給少了倒還真的像是被脅迫,不得已而為之的;多給一些確實能彰顯皇家氣度,給皇帝賺個美名。”


    楚慕北不語,抬手給自己灌了杯悶酒。


    皇後提起酒壺又給他滿上:“如果說這三千萬兩是征戰所用的軍餉,倒也算不得太多。皇帝無非是不想便宜了那攝政王罷了。”


    皇後嬌笑著說,眉眼間風情萬種,果然懷孕的女子格外有韻味……


    “皇後可有高見?”皇帝見皇後一點都不介懷,心下好奇。


    “三千萬兩,皇帝就不覺得耳熟嗎?您再想想……”


    經皇後這麽一提醒,楚慕北忽然就有了眉目。


    楚承南一路打趴了北狄,收割了南越,當真是把周圍幾個國家都嚇怕了。


    在外人看來,楚國現在的國力不但沒有因為長年征戰而力竭,反而強得可怕。


    列國紛紛發來國書,想與西楚交好,其中就包括東吳。


    東吳國想要通過和親的方式穩固兩國邦交。


    東吳的皇後三年前病逝,後位至今懸空。這次東吳修來國書,便是想要求娶西楚國的公主楚洛夕,為了表達東吳的誠意,東吳國君承諾立公主洛夕為後。


    婚禮之日便是立後之時,兩國從此結為連理。


    如此一來,兩國不僅不會互犯,還能增進彼此間的商貿往來,共同繁榮。


    當然,娶親是要給彩禮的。


    這可是娶皇後啊!東吳的彩禮清單寫了厚厚一摞,其中第一件,便是三千萬兩白銀。


    至於其他的金器玉器珠翠布匹戰馬該有的一樣都不少。


    東吳求娶的消息一傳出去,楚洛夕便從美人榻上蹦了起來……


    東吳的國君已經四十來歲,比楚洛夕大了整整兩個甲子!也不知道什麽原因,東吳國的兩任皇後都薨了……


    嫁給東吳國君,不就是嫁給一個老鰥夫嗎?


    楚洛夕是絕對不願意的。


    她連夜便去求見了皇帝,皇帝沒見……


    自古以來,公主們都是金枝玉葉,從小錦衣玉食,但十有八九都逃不過和親、或者聯姻的命運。


    嫁給本朝權臣,至少還能留在母國享公主之尊榮。


    如果背井離鄉嫁去外藩,那就不好說了。


    和親前說得好聽,兩國共同繁榮;哪天翻了臉,嫁過去的公主便第一個淪為質子,孤立無援,連最低級的婢子都不如……

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