薛寶釵的生日宴會以戲班的開場拉開帷幕，大廳中賓客雲集，賈母坐在正座，笑意盈盈地看著場上的表演。台上的戲曲悠揚，台下的賓客觥籌交錯，氣氛看似和諧，實則暗藏波瀾。
戲班助興，賈母心情大好
賈母笑著揮了揮手，示意下人給賓客斟酒：“今日是寶丫頭的好日子，這戲班唱得真不錯，寶丫頭又是個讓人省心的孩子，既賢惠又大方，真是我們賈府的福氣！”
她這話雖是無心，卻讓在座的眾人心思各異。薛姨媽連連點頭，謙虛說道：“老太太抬愛了，寶釵不過是盡她應盡的本分。”
黛玉聽著賈母的讚美，雖臉上帶著淡淡的笑意，心中卻泛起了些許波瀾：“老太太對寶姐姐的偏愛，未免也太明顯了些。我雖不求她對我另眼相看，但如此頻頻誇讚，豈不是在提醒我與寶姐姐相比的差距？”
她低頭把玩手中的茶杯，眼神卻不自覺地瞥向了寶玉，似乎想從他那裏找到一絲慰藉。
黛玉心緒，暗藏波動
寶釵聽著賈母的話，臉上始終保持著得體的微笑：“老太太喜歡，我心裏自然高興。若是寶玉哥哥和姐妹們也覺得滿意，我便更覺得這一天沒有虛度。”
她說得滴水不漏，不僅顯得謙遜有禮，還將話題巧妙引向了寶玉和在座的姐妹們。黛玉聽到“寶玉”二字，心中頓時一緊：“又是寶玉！今日這宴會，不知寶姐姐是否又要借機顯露她那金玉良緣的意思？”
她抬頭看了眼寶釵，正好與對方的目光相遇。兩人都迅速移開視線，但黛玉的心情卻更加複雜：“她那樣的大家閨秀，舉止嫻雅，連老太太都喜歡，又有那‘金玉良緣’的話傳在前頭，我……又算得了什麽？”
湘雲插科打諢，緩解尷尬
一旁的湘雲察覺到氣氛有些微妙，連忙打趣道：“老太太，既然寶姐姐是個省心的孩子，那我們這些不省心的，是不是都該罰上一杯酒，以表歉意？”
賈母笑得合不攏嘴：“你這猴丫頭，哪裏有罰酒的道理，反倒是你最會哄人開心，怎麽也沒見你少惹我生氣。”
湘雲笑嘻嘻地接道：“這就叫‘人生一世，總得讓老祖宗記得我才好’！若都像寶姐姐那般規規矩矩，老太太哪記得我這小輩的名字呢！”
眾人被她的話逗得哄堂大笑，寶釵也笑著說道：“雲妹妹真是伶牙俐齒，若是生在我們薛家，我母親定會罰你念經誦佛，好磨磨你的性子。”
湘雲嘟著嘴反駁：“寶姐姐這麽說，可見是要勸我學你，做個溫婉淑女了。但你沒見過我大碗喝酒，大塊吃肉的樣子，怕是早把你氣跑了。”
大廳裏笑聲再次響起，眾人的注意力一時轉移到了湘雲的玩笑上，但黛玉卻借此機會偷偷打量寶玉的神色。
寶玉言笑，流露關心
寶玉始終保持著微笑，看著湘雲和寶釵的互動，他雖然時不時迴應幾句，但眼神卻不經意地向黛玉的方向瞟去。他發現黛玉低著頭，似乎心事重重，忍不住湊到她身旁低聲問道：“林妹妹，今日是寶姐姐的生日，你怎麽一副心不在焉的樣子？”
黛玉聞言，抬起頭瞥了他一眼，語氣淡淡：“寶姐姐是壽星，我不過是個陪襯的，又能怎樣？”
寶玉聽出她話裏隱含的酸意，連忙說道：“你何必這麽說？老太太心疼寶姐姐，是她對我們兄妹的喜愛。你別多想，我知道你的好。”
黛玉抿了抿唇，沒有再說話。她的心緒卻更加複雜：“他既然說知道我的好，那他又如何看待這‘金玉良緣’呢？如果他心裏也是寶姐姐，我豈不是徒添笑柄。”
寶玉見她不語，還以為是自己說錯了話，正要再開口，卻聽到賈母喊道：“寶玉，你又湊到林丫頭那裏去了！還不趕緊過來，陪你寶姐姐說話。”
寶玉無奈，隻得應了一聲，起身走向寶釵，心中卻掛念著黛玉的情緒。
寶釵謹慎，察言觀色
寶釵看著寶玉走過來，微微一笑：“寶兄弟今日似乎心不在焉，莫不是覺得這戲目不好看？”
寶玉連忙搖頭：“姐姐說笑了，這戲唱得很好，我隻是想著林妹妹一個人坐著，怕她無聊罷了。”
寶釵聽了這話，心中微微一動，臉上的笑容卻不變：“林妹妹才情出眾，怎會覺得無聊？倒是你，今日沒挑出毛病來，想必是對這安排十分滿意了。”
寶玉含糊地笑了笑，不再多說。他總覺得寶釵話裏似乎隱含深意，但卻無法揣測出她的真實想法。
寶釵看著寶玉有些不自在的神情，暗自思忖：“這寶玉對林妹妹的在意，果然不是一般的兄妹情分。不過，老太太顯然更喜歡我。看來這場局，還是要看誰能更沉住氣。”
黛玉默然，內心起伏
黛玉看著寶玉與寶釵說話，雖隔得不近，卻依然能感受到他們之間的默契。她的心像是被一根細線牽動著，隱隱作痛：“他總說不在意‘金玉良緣’，可他的態度……又讓我如何相信？”
她勉強扯出一個笑容，低聲對湘雲說道：“雲妹妹，寶姐姐的生日宴，你倒是玩得自在，我卻覺得有些累了。”
湘雲正啃著一塊糕點，聽到這話忍不住笑道：“林姐姐，難不成你看著寶二哥跟寶姐姐說話，心裏不舒服了？”
黛玉臉色一變，忙壓低聲音：“你別亂說，我哪有不舒服。”
湘雲卻眨了眨眼睛，意味深長地說道：“沒有就好。我不過是隨口一說，林姐姐可別當真。”
戲班助興，賈母心情大好
賈母笑著揮了揮手，示意下人給賓客斟酒：“今日是寶丫頭的好日子，這戲班唱得真不錯，寶丫頭又是個讓人省心的孩子，既賢惠又大方，真是我們賈府的福氣！”
她這話雖是無心，卻讓在座的眾人心思各異。薛姨媽連連點頭，謙虛說道：“老太太抬愛了，寶釵不過是盡她應盡的本分。”
黛玉聽著賈母的讚美，雖臉上帶著淡淡的笑意，心中卻泛起了些許波瀾：“老太太對寶姐姐的偏愛，未免也太明顯了些。我雖不求她對我另眼相看，但如此頻頻誇讚，豈不是在提醒我與寶姐姐相比的差距？”
她低頭把玩手中的茶杯，眼神卻不自覺地瞥向了寶玉，似乎想從他那裏找到一絲慰藉。
黛玉心緒，暗藏波動
寶釵聽著賈母的話，臉上始終保持著得體的微笑：“老太太喜歡，我心裏自然高興。若是寶玉哥哥和姐妹們也覺得滿意，我便更覺得這一天沒有虛度。”
她說得滴水不漏，不僅顯得謙遜有禮，還將話題巧妙引向了寶玉和在座的姐妹們。黛玉聽到“寶玉”二字，心中頓時一緊：“又是寶玉！今日這宴會，不知寶姐姐是否又要借機顯露她那金玉良緣的意思？”
她抬頭看了眼寶釵，正好與對方的目光相遇。兩人都迅速移開視線，但黛玉的心情卻更加複雜：“她那樣的大家閨秀，舉止嫻雅，連老太太都喜歡，又有那‘金玉良緣’的話傳在前頭，我……又算得了什麽？”
湘雲插科打諢，緩解尷尬
一旁的湘雲察覺到氣氛有些微妙，連忙打趣道：“老太太，既然寶姐姐是個省心的孩子，那我們這些不省心的，是不是都該罰上一杯酒，以表歉意？”
賈母笑得合不攏嘴：“你這猴丫頭，哪裏有罰酒的道理，反倒是你最會哄人開心，怎麽也沒見你少惹我生氣。”
湘雲笑嘻嘻地接道：“這就叫‘人生一世，總得讓老祖宗記得我才好’！若都像寶姐姐那般規規矩矩，老太太哪記得我這小輩的名字呢！”
眾人被她的話逗得哄堂大笑，寶釵也笑著說道：“雲妹妹真是伶牙俐齒，若是生在我們薛家，我母親定會罰你念經誦佛，好磨磨你的性子。”
湘雲嘟著嘴反駁：“寶姐姐這麽說，可見是要勸我學你，做個溫婉淑女了。但你沒見過我大碗喝酒，大塊吃肉的樣子，怕是早把你氣跑了。”
大廳裏笑聲再次響起，眾人的注意力一時轉移到了湘雲的玩笑上，但黛玉卻借此機會偷偷打量寶玉的神色。
寶玉言笑，流露關心
寶玉始終保持著微笑，看著湘雲和寶釵的互動，他雖然時不時迴應幾句，但眼神卻不經意地向黛玉的方向瞟去。他發現黛玉低著頭，似乎心事重重，忍不住湊到她身旁低聲問道：“林妹妹，今日是寶姐姐的生日，你怎麽一副心不在焉的樣子？”
黛玉聞言，抬起頭瞥了他一眼，語氣淡淡：“寶姐姐是壽星，我不過是個陪襯的，又能怎樣？”
寶玉聽出她話裏隱含的酸意，連忙說道：“你何必這麽說？老太太心疼寶姐姐，是她對我們兄妹的喜愛。你別多想，我知道你的好。”
黛玉抿了抿唇，沒有再說話。她的心緒卻更加複雜：“他既然說知道我的好，那他又如何看待這‘金玉良緣’呢？如果他心裏也是寶姐姐，我豈不是徒添笑柄。”
寶玉見她不語，還以為是自己說錯了話，正要再開口，卻聽到賈母喊道：“寶玉，你又湊到林丫頭那裏去了！還不趕緊過來，陪你寶姐姐說話。”
寶玉無奈，隻得應了一聲，起身走向寶釵，心中卻掛念著黛玉的情緒。
寶釵謹慎，察言觀色
寶釵看著寶玉走過來，微微一笑：“寶兄弟今日似乎心不在焉，莫不是覺得這戲目不好看？”
寶玉連忙搖頭：“姐姐說笑了，這戲唱得很好，我隻是想著林妹妹一個人坐著，怕她無聊罷了。”
寶釵聽了這話，心中微微一動，臉上的笑容卻不變：“林妹妹才情出眾，怎會覺得無聊？倒是你，今日沒挑出毛病來，想必是對這安排十分滿意了。”
寶玉含糊地笑了笑，不再多說。他總覺得寶釵話裏似乎隱含深意，但卻無法揣測出她的真實想法。
寶釵看著寶玉有些不自在的神情，暗自思忖：“這寶玉對林妹妹的在意，果然不是一般的兄妹情分。不過，老太太顯然更喜歡我。看來這場局，還是要看誰能更沉住氣。”
黛玉默然，內心起伏
黛玉看著寶玉與寶釵說話，雖隔得不近，卻依然能感受到他們之間的默契。她的心像是被一根細線牽動著，隱隱作痛：“他總說不在意‘金玉良緣’，可他的態度……又讓我如何相信？”
她勉強扯出一個笑容，低聲對湘雲說道：“雲妹妹，寶姐姐的生日宴，你倒是玩得自在，我卻覺得有些累了。”
湘雲正啃著一塊糕點，聽到這話忍不住笑道：“林姐姐，難不成你看著寶二哥跟寶姐姐說話，心裏不舒服了？”
黛玉臉色一變，忙壓低聲音：“你別亂說，我哪有不舒服。”
湘雲卻眨了眨眼睛，意味深長地說道：“沒有就好。我不過是隨口一說，林姐姐可別當真。”