接受召見的時間已到,但朱由校不知何故還沒來武英殿,魏忠賢便陪著周寧站在殿外等候,正好也可以借此機會支開旁人,聊幾句要緊的事。


    魏忠賢知道昨晚周寧與客氏見過麵,也猜到兩人肯定做過苟且之事,不過他卻樂見其成。


    因為眼下他和客氏的關係,由於周寧的插足而變得遠不如史書中所記載的那麽緊密,他反倒得仰仗這位義弟來鞏固與客氏的合作。


    “賢弟馬上就快離京了,不知有沒有和奉聖夫人道過別?”


    周寧絲毫不擔心魏忠賢的嘴巴漏風,畢竟大家是一條船上的人,誰落水都會連累對方,故而大大方方的坦誠道:“昨日夫人出宮後與我見過一麵,就不用再道別了。”


    “這樣也好。對了,最近朝廷裏可能會有人事變動,咱家想請賢弟幫忙卜算一卦。”


    “大哥不用這麽客氣,我算卦也不是百發百中,隻能盡力而為。”


    “那是自然。”魏忠賢笑了笑道:“賢弟知道葉向高和趙南星嗎?”


    周寧一愣,失笑道:“知道,這二位是名滿天下的清流,怎麽會不知道呢?”


    “那咱家就直說了。近來有朝臣推舉他們迴朝當官,賢弟能否算一算他們迴得來嗎?”


    “哈哈,大哥,這事不用算吧。他們的名氣這麽大,陛下應該沒理由反對吧。”


    葉向高兩次出任首輔,一次是在萬曆朝,一次是在天啟朝;而趙南星則直接參與了明朝曆史上最轟動的兩次京察,也是在萬曆朝和天啟朝;二位東林黨大佬怎麽可能迴不了朝?


    魏忠賢擰眉想了想也深以為然,接著道:“那他們會不會針對奉聖夫人?”


    原本他不太關心外廷的事,但王體乾三番兩次說,此二人迴朝後東林黨的勢力會得到極大增強,劉、韓二位閣老又一直想把客氏攆出宮,如若東林黨的勢力太盛,那客氏在宮裏還能待得下去嗎?


    周寧歎了口氣道:“夫人的身份太過敏感,想針對她的官員又豈止清流,所以我昨日就給夫人提過醒,在宮裏千萬要低調行事。大哥,你也要謹慎些才好。”


    “難道咱家和夫人就任由他們欺負不成?”


    別看魏忠賢平日裏都是一副笑臉,真要被逼急了同樣會咬人,而且還是那種咬死不鬆口的狠角色。


    “大哥莫急。”周寧故作深沉的閉上雙眼,又快速的掐起手訣,片刻後緩緩道:“道家的八卦講究陰陽交替。俗話說盈滿則虧,這些清流在朝堂上的勢力越大,就越容易引起陛下反感,而今清流的聲勢即將達到頂峰,隻要耐心的等上一段時間,必定會出現敗相,屆時夫人和大哥再來撿這漁翁之利豈不更好?”


    “賢弟算的可有把握?”


    “大差不差吧。氣運這迴事太玄,我隻是略通皮毛,不過既然清流的氣數如此,任誰也挽迴不了。大哥且放寬心,小弟有一計相告。”


    魏忠賢是個文盲,文盲就容易輕信怪力亂神,他趕緊追問道:“賢弟有什麽計策請直說。”


    周寧的神色一凜,按著對史書的理解給出了自己的辦法:“夫人和大哥的當務之急不是跟清流硬碰硬,先要避其鋒芒。”


    “這是當然。”


    “大哥可知清流厲害在何處?”


    魏進忠想了想道:“清正廉潔,沒有汙點。”


    周寧點了點頭,旋即話鋒一轉,沉聲道:“千裏當官隻為財。我承認大明朝有極個別隻求名不圖利的好官,但這麽多所謂的清流都不愛銀子嗎?他們隻不過是變了個法子在牟利而已。大哥若能掐住他們的財路,看他們還如何廉潔?我相信窮困會讓他們變得軟弱。”


    “他們的財路?”


    魏忠賢茫然的看向遠處,心裏還是一頭霧水,他隻知道收受賄賂、吃拿卡要之類比較低端的撈錢路子,尚未接觸過更隱蔽的手段。


    周寧冷笑道:“清流都是士人,他們享有減免田賦的權利,也就能誘使別人把田產掛在他們的名下。清流可以和商賈合作,為商人疏通關係拿下生意,比如給宮裏供貨的商家哪個沒有官員撐腰?清流的家眷在地方上還會欺行霸市、壟斷商品,賺錢簡直不要太輕鬆。”


    “咱家知道該怎麽做了。”


    都說響鼓不用重錘,聰明人一點就通,魏忠賢這個老流氓很快就想到了一連串損招。他既要搞錢,又想拿捏清流的軟肋,準備兩手抓,兩手都要硬。


    其實周寧也不知道自己出的主意有沒有問題,但以他現在的水平,也隻能想到這些。


    恰在此時,朱由校從不遠處走來,他的身後除了跟著一群太監,還有一位身著華服的小男孩,看起來不過十一二歲年紀。


    魏忠賢連忙低下頭提醒道:“這是萬歲爺的弟弟。”


    朱由校的弟弟,那不是朱由檢嗎?


    周寧聞言忍不住朝小男孩多看了兩眼,卻不料正好與其對視。


    此時的朱由檢還很稚嫩,個頭大概也就一米二多一點,身材略顯消瘦,可那副表情卻很肅穆,儼然像個小大人。


    麵對周寧的目光,他貌似有些不悅,一直保持著對視的姿態,還帶著一絲不屑的神色。


    作為皇帝的弟弟,他顯然還沒遇到過敢與他對視的下人,心裏會不痛快也很正常,但他還是表現得比較克製,至少沒向皇兄告狀。


    不過如果他知道了這個下人此刻在想什麽,隻怕就沒法再淡定了。


    周寧終於還是率先撤迴了目光,表現出一副恭敬的樣子,心裏卻不以為然:


    大明朝要是讓你接手就徹底沒救了,再勤奮的廢物也還是廢物,老子是不會讓你坐上皇位的。


    雖然後世的主流觀點都認為朱由檢比他哥厲害,可他登基後除了誅滅閹黨,還幹過哪怕一件值得稱道的事嗎?


    居然好意思說吾非亡國之君,臣皆亡國之臣?


    難道盧象升、楊嗣昌、孫傳庭、孫承宗,甚至洪承疇都是亡國之臣嗎?


    老子必須弄死你,並且要讓明朝至少活過1644年,要不然老子就改姓豬,野豬的豬。


    “魏忠賢、周寧,隨朕進殿。”


    “是,萬歲爺。”


    “是,陛下。”

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