第40章 爭取更好的待遇
重生之我靠刷哥布林攢下第一桶金 作者：浮生大叔 投票推薦 加入書簽 留言反饋
羅蘭被困於那寒冷牢房之中，熬過了剩餘的漫漫長夜。這個世界對待囚犯的態度似乎頗為冷漠，他所處之地鼠患成災，寒意逼人，令人極不舒適。牢房內連一張床或一把椅子都未配備，他唯有依靠牆壁勉強支撐。所幸，他們並未剝奪他的衣物，那厚實的布料助他挨過了這淒寒之夜。
他暗自思忖，倘若這些守衛知曉他實則是貴族之子，不知是否會因此遭受懲處。畢竟，有明文律法規定，在審判之前，嚴禁將貴族囚禁於此類場所。即便到了審判之時，多數判決結果也不過是剝奪貴族的部分地位，或者僅僅要求其繳納罰款並承受聲譽受損的代價。
此地的貴族將這類事情看得極重，有些人甚至寧願舍棄性命，也不願被剝奪頭銜與土地。他們會拚盡全力抗爭此類事情的發生，即便可能引發血腥衝突亦在所不惜。
因這牢房環境惡劣，羅蘭難以安然入睡，反倒有了充裕的時間去思考諸多事宜。他心中憂慮，生怕有人會趁他被困於此，洗劫他的工坊，甚至將他的錢財席卷一空。他的大部分財物皆存放於空間袋內，卻在被押解至此的途中被沒收，當時他別無選擇，隻能乖乖交出。
他覺得那魔法槳的設計應該無人問津，可他所擁有的魔法卷軸則另當別論，他原本還打算將其中一部分放置於店內售賣。羅蘭因自身力量的不足而愁眉緊鎖，他深知若想實現自給自足，就必須加快提升自我的速度。
他暗自慶幸，那刺客並未將他視作真正的威脅，否則，此刻的他恐怕早已性命不保。與他作對之人乃是二階實力，且極有可能擅長暗殺之術。在這種情況下，隱藏自身的真實能力無疑是明智之舉。在他尚未達到一定水準之前，過度展露自身技能或許會招來災禍。
黑夜悄然過去，直至清晨，終於有人現身。前來的是另一名守衛，當他打開牢門時，臉上隱隱透露出一絲不安。
“你可以走了。”
守衛這般說道，同時示意羅蘭走出牢房。這一情況著實出乎羅蘭的意料，因為其他守衛曾告知他，早晨會對他進行審問。可如今，不知為何他竟能自由離去，難道他們已然查明了他的真實身份？羅蘭一想到此，心跳便不由自主地加速，他著實不願迴到那舒適卻又令他倍感束縛的家族之中。
“我可以走了？為何？”
他心懷一絲期待，出言詢問道。
“是的，有人為你擔保。”
守衛迴應道，隨後兩人一同向外走去。從守衛的神情來看，他似乎並不知曉其中內情，於是羅蘭決定不再追問。他被帶到另一間屋子，他的儲物袋也被歸還到他手中。他立刻仔細檢查，確認有無物品遺失，所有的金幣、物品以及卷軸是否都完好無損。
待一切檢查完畢，他才決定離開。剛走出屋子，他便知曉了自己被輕易釋放的緣由。原來是一位埃克索爾公司的同事在此等候迎接他。
他所任職的商店名為埃克索爾魔法商店，而整個公司則是由店主命名。該公司旗下擁有眾多連鎖店，在其他一些城市中，甚至還設有餐廳。這家公司在商業議會中的地位，比其他成員還要略勝一籌。
前來迎接他的這個人，羅蘭並非十分熟悉。他曾在店內見過此人，其大多時候都在處理一些雜務。他屬於半身人種族，也是在店內工作的一位懷揣抱負的煉金術士。他們年齡相仿，然而這個半身人僅僅處於一階初級階段。這也正是他需要從事繁瑣工作的原因所在，他所簽訂的合同，在眾多合同之中，並不算出彩。
“是福斯科吧？你為何在此？”
羅蘭走出那囚禁他的警衛哨所時，開口問道。像這樣的建築在城市中四處可見，主要用作臨時關押罪犯之處。在官員做出最終裁決之前，犯人會被關押於此，隨後或被轉送至更大的監獄，或被釋放。對於那些身無分文的普通人而言，審判之類的事情幾乎不存在。一名官員便擁有足夠的權力處理此類事務，無需法官介入。唯有當被指控之人頗為富有，或者在高層中有朋友時，城市領主才會予以關注。
福斯科抬頭望向羅蘭，臉上微微皺起眉頭。兩人幾乎同時開始工作，可羅蘭卻獲得了更多的關注，這使得半身人青年心中不禁泛起一絲嫉妒之意。
“我也並非自願前來，老板隻是吩咐我在早晨給警衛隊長送一封信。”
“如此……還有其他事情嗎？”
羅蘭一邊迴應，一邊繼續詢問。
“沒有了。”
福斯科實則還接到命令，需在此等候羅蘭，並滿足他的一切需求，不過他並不想透露這一點。羅蘭敏銳地察覺到了這一情況，因為盡管福斯科理應已經完成任務，可他卻依舊停留在原地。
“你可以離開了，我無需你再做其他事情，我會自行前去與經理商談。”
羅蘭不知怎地洞悉了他的意圖，這使得半身人微微一驚。他此刻有些擔心羅蘭會將此事告知老板，從而致使自己遭受懲罰。而羅蘭對此並不在意，他也不想讓半身人繼續打擾自己。
經過一番周旋，福斯科與羅蘭最終分道揚鑣。羅蘭這位人類青年，此刻需要前去與他的主管進行交談。他心中懷疑，昨夜那些小偷的目的並非搶劫他，而是前來暗殺他。他仔細迴想，自己在城中似乎並未得罪任何人，在此地度過的大部分時光，他皆是獨來獨往。
唯一有可能想要他性命之人，或許是他留在身後家族中的某個成員。然而，他在此地被發現，又或者家族之人在一位伯爵的領地內冒險對他動手，這似乎都有些牽強。這種可能性固然存在，可概率卻相當低。
相較而言，更為合理的推測是此事與埃克索爾公司有所關聯。他們在羅蘭未曾請求的情況下，便將他從監獄中保釋出來，這一行為著實可疑。他亦知曉公司背後有一些不為人知的事情正在發生，他曾聽聞關於貨物被劫以及盜竊活動日益增多的傳言。
他渴望獲取更多信息，那位侏儒經理或許已經知曉此處發生的事情。在這之前，他先迴到了自己那簡陋的工坊。當他抵達時，他看到了一名守衛，而這名守衛同樣也是埃克索爾商店的員工。這一情況令他頗感驚訝，要麽是公司極為珍視他這位員工，要麽便是他們僅僅是在保護自身的資產。甚至還有一些人正在檢查那被炸壞的窗戶以及被搗毀的房間。
他在進入工坊之前，並未與他們過多交談。此前，他已將自己正在製作的符文裝備妥善藏於空間袋內，然而昨夜事發突然，他並未有足夠的時間將所有物品都隱藏妥當。或許已經有一些信息泄露，他的老板可能已經知曉他具備製作符文的能力。倘若如同上次他轉職時那般，從他轉職的那一刻起，老板便已洞悉一切，那也並非令人意外之事。
羅蘭此刻需要再次做出抉擇。他的生命再度陷入危機之中，他要麽選擇逃離此地，要麽設法解決當前的困境。在此地，他唯一能夠真正依靠的，便是雇傭他的公司之人。從他們將他從監獄中保釋出來這一行為來看，至少他們似乎有意願對他施以援手。他們甚至還在著手修理他的工坊，他亦期望這一修理工作是免費的。經曆了這些事情之後，他已不確定自己是否還願意繼續在此居住。
在做出最終決定之前，他必須與那位侏儒經理進行一番交談。他並不想離開這座城市，因為他訓練鐵匠職業所需的一切資源皆在此地。若要在一個全新的地方從頭開始，無疑會令人疲憊不堪，但倘若形勢所迫，他亦不會有絲毫猶豫。他曾有過成功的經曆，他相信自己能夠再次做到。
此刻，他的腦海中浮現出一個想法，那便是製作一輛自行車。經過諸多反複的思考，他開始考慮打造一輛。以他目前的技能水平而言，這無疑是一項頗具挑戰性的任務。其中最為困難的部分，或許當屬鏈條與齒盤的製作。他甚至可能需要製作一輛沒有輪胎的自行車，如此一來，舒適度將會大打折扣。不過，世間存在諸如實心輪胎之類的物品，如果他能夠尋覓到合適的材料，或許可以朝著這個方向努力嚐試。
在思索一輛由符文驅動並帶有速度加成的自行車的可行性之時，他已然來到了商店。他如往常一般進入店內，隨後徑直走向二樓。一路上無人阻攔他，他也無需那位太陽精靈女子為他引路，因為店內的每個人都對他頗為熟悉。
他甚至看到她從侏儒的辦公室走出來。她的臉上神色不佳，羅蘭並未打算詢問她究竟發生了何事。這一情況有些反常，以往每次他見到她時，她總是會以大姐姐的口吻來煩擾他。而此次，她卻似乎沉浸於自己的思緒之中。
羅蘭並非那種喜好打擾他人之人，於是他隻是輕輕敲響了辦公室的門，隨後靜靜等待。幾秒鍾後，他聽到了屋內的迴應。
“是誰？我正忙！”
那是侏儒經理脾氣暴躁的聲音，直至此刻，羅蘭仍不知曉他的名字。
“是我，羅蘭。我前來商談昨夜發生之事。”
他在門外迴應道。
“如此之快？好吧，進來，隨手關門。”
羅蘭依言而行，隻見經理正坐在那裏，嘴裏叼著煙鬥。他看上去並非如他所言那般忙碌，隻是表情極為嚴肅。片刻的沉默之後，年長的經理率先開口。
“你沒事吧，孩子？要殺死一個比你高一階的人可並非易事。”
“如此說來，您已經聽聞此事了？您還知曉其他事情嗎……”
羅蘭迅速走近經理，開口問道。老侏儒隻是從鼻子裏噴出幾縷煙霧，他凝視著羅蘭，思索著下一句該說的話。
“我想我應當告知你此事，你或許已然猜到，昨夜之事並非簡單的盜竊……”
羅蘭微微挑起眉毛，看起來經理願意坦誠相告。他原本以為經理會對這一問題避而不談，隻是零零散散地給他一些信息。畢竟整件事情著實疑點重重。
為何一個二階的小偷會去搶劫一個僅有一階鐵匠在內的舊倉庫呢？他們本是為了利益而行動，可那裏並沒有什麽值得他們覬覦之物，即便是他製作的符文裝備，也不值得他們如此大費周章。
“是的……那些人並非前來搶劫我。他們徑直走向了我的房間……”
“哦？你看到他們走進你的房間了？”
經理在羅蘭繼續講述之前打斷了他。顯然，他對羅蘭目睹盜賊進入他房間這一事情頗感興趣。隨後，他甚至還能避開盜賊的察覺，親眼看到他們進入房間。
“我……是的，我看到了，我借助一張符文卷軸隱藏了自身的氣息。”
羅蘭覺得在這種情形下，否認自己的能力並無太大意義。畢竟這裏的人都知道他能夠製作符文卷軸，他隻是使用了其中一張來隱匿於陰影之中。
“有意思……但你是如何知曉他們在那裏的？”
不知怎地，話題轉到了經理詢問羅蘭昨夜的經曆，而羅蘭則予以迴答。他簡要地講述了一番，包括使用探測法術以及另一個能讓他隱藏在陰影中的法術。他並未提及生命探測法術是銘刻在金屬之上的。
“哦？不錯啊，孩子，相當不錯。”
經理對他的解釋微微點頭，不過很快便指出了其中的矛盾之處。
“探測生命？那個法術的範圍有限，用卷軸來施展此法術，代價未免有些高昂……”
羅蘭保持沉默，並未真正確認自己的新職業選擇。他覺得老板無需知曉所有事情，因為他並不確定是否能夠完全信任他。
“我覺得我們有些偏離主題了。那麽，你可知曉他們為何會為了我這樣一個無名鐵匠或抄寫員來到那個倉庫？那裏本就沒有什麽值得竊取之物。”
羅蘭終於按捺不住心中的疑惑，直接出言問道。
“沒有嗎？”
侏儒經理微微露出一絲笑意，這讓羅蘭覺得他似乎知曉一些內情。經理看到羅蘭皺起眉頭後，終於決定迴答他的問題。
“我們近期遭遇了一些麻煩，物品莫名失蹤，貨物錯放他處，顧客也時有抱怨……”
侏儒開始逐一列舉那些出現問題的事情。他還提及這並非個別事件，其他不屬於他的商店和機構也正在遭受一股未知勢力的攻擊。
“您知道是誰所為嗎？他們還會再次行動嗎？城市領主難道不應該介入此事嗎？”
羅蘭自然而然地問道，他心中依舊擔憂自己的生命安全。畢竟無法保證夜晚不會再有他人前來謀害他。
“城市領主……別指望那些貴族會有所作為，孩子。你無需擔憂，我已派人前去調查。不會再有此類事情發生了，我可以向你保證。”
經理一邊說著，一邊從口中噴出幾縷煙霧。
“您能保證？”
羅蘭歪著頭，微微皺起眉頭迴應道。他仍然無法確定是否能夠信任這位老者。盡管他已經為他工作了一年有餘，可他們之間的交集並不多。
“我們還會在你的那個倉庫……工坊周圍安裝一道安全屏障……所以別再擔心了，迴去工作吧。還有，你可以拿走這些……”
侏儒經理轉身拿起兩本書，朝著羅蘭扔了過去。憑借著自身的高敏捷屬性，羅蘭穩穩地接住了。他看著手中的兩本書，心中滿是疑惑，不知這究竟是何意。當他看到書的標題時，不禁微微揚起了眉毛。
其中一本包含了他已然知曉的符文鐵匠技能知識。這是一本《符文工藝》技能書，是擁有魔力抄寫員職業的鐵匠夢寐以求之物。學習此書之後，他們便可轉職為符文鐵匠。通常情況下，他會為此感到欣喜，可他早已掌握了這一技能。
另一本則更具吸引力，其標題為《符文空靈路徑及在符文鐵匠術中的運用》。僅僅從這本技能書冗長的名字來看，他便能大致猜到其內容。這似乎是一種唯有符文鐵匠才能夠掌握的更為複雜的技能。
羅蘭望向侏儒經理，眼睛和嘴巴都微微張大，一時間竟說不出話來。他心中明白，侏儒經理給他這些，既是一種道歉，也是一種變相的賄賂。還未等他開口詢問，經理便率先說道。
“我原本打算等你等級提升之後再將第一本給你，但如今看來你已無需等待。它依舊能夠提升你的技能進度，所以你還是應該讀一讀。”
“……所以您知道？”
羅蘭一邊詢問，一邊緊緊握住那個原本用於隱藏他身份的配飾。在牢房時，守衛將其沒收，在來此的途中他又重新戴上。他心中暗自揣測，是有人在他來之前便查看了他的身份，還是經理搜查了他的倉庫？
“我自有我的辦法，孩子，別妄圖在我麵前隱藏你的技能，我並非你的敵人。你製作的所有東西，我都會給予你一個優厚的價格，記住這一點！”
羅蘭看著手中的兩本技能書。他本可以將它們扔迴給經理，讓經理因未能妥善保護他而心懷愧疚。他深知經理知曉一些事情，卻可能不會向他透露詳細信息。他所得到的新技能極具誘惑，像這樣一本技能書，若要他自行購買，必定要花費大量金幣。
他所在的公司似乎正在加強他工坊的防禦措施。繼續留在那裏或許依舊充滿風險，搬至一個更為安全的區域或許更為妥當。侏儒經理從未提及他的貴族身份，由此可見，阿登家族或許並未牽涉其中。如此一來，便隻剩下幾種其他的可能性，其中之一便是這家公司與另一股勢力之間存在爭鬥。
若僅僅是如此，對他而言或許是較為有利的情況。否則，便意味著有人對他恨之入骨，以至於不惜派出刺客來取他性命。倘若不考慮他的貴族身份，這種可能性其實並不高。
“我能否得到一份合同保證？”
羅蘭這般問道，侏儒經理聽聞後，緊緊咬住牙關，險些就要對這個年輕人破口大罵。
“你這個不知天高地厚的臭小子，就因為你擁有一個聲望職業便如此得意忘形！”
“正是因為此，我才會這般。若能有一份良好的合同保障我的生命安全，我便能安枕無憂。曾有人告知我，我的職業極為獨特，價值非凡。若擁有如此稀有職業之人就這樣離去，難道不可惜嗎？”
羅蘭迅速迴應道，經理的臉色瞬間變得極為難看。他的鼻子皺得緊緊的，握著煙鬥的手也劇烈地顫抖起來。
羅蘭真切地感受到從那個矮小身軀中散發出來的一股奇異壓力。他無法確定這個侏儒經理究竟有多強，但他可能是三階實力。他越是凝視，便越覺得那個矮小的身軀仿佛變得龐大起來。
“瞧瞧這個無禮的小子……”
侏儒經理不自在地笑了笑，隨後給出了答複。
“你想要一份合同，好吧！但絕不會如你所願那般單方麵對你有利！”
經理的眼中閃過一絲奇異的光芒，他隨即拿出一些紙和一支筆。他與羅蘭那份舊合同即將麵臨一場艱難的重新評估。羅蘭知道自己即將麵臨一場不同尋常的較量，他必須仔細審視新合同的條款，確保從長遠來看不會對自己造成不利影響。幸運的是，他飽讀詩書，知曉如何應對此類情況。他至少要為自己的工坊爭取到一個新的地點，一個遠離貧民窟的地方。
他暗自思忖，倘若這些守衛知曉他實則是貴族之子，不知是否會因此遭受懲處。畢竟，有明文律法規定，在審判之前，嚴禁將貴族囚禁於此類場所。即便到了審判之時，多數判決結果也不過是剝奪貴族的部分地位，或者僅僅要求其繳納罰款並承受聲譽受損的代價。
此地的貴族將這類事情看得極重，有些人甚至寧願舍棄性命，也不願被剝奪頭銜與土地。他們會拚盡全力抗爭此類事情的發生，即便可能引發血腥衝突亦在所不惜。
因這牢房環境惡劣，羅蘭難以安然入睡，反倒有了充裕的時間去思考諸多事宜。他心中憂慮，生怕有人會趁他被困於此，洗劫他的工坊，甚至將他的錢財席卷一空。他的大部分財物皆存放於空間袋內，卻在被押解至此的途中被沒收，當時他別無選擇，隻能乖乖交出。
他覺得那魔法槳的設計應該無人問津，可他所擁有的魔法卷軸則另當別論，他原本還打算將其中一部分放置於店內售賣。羅蘭因自身力量的不足而愁眉緊鎖，他深知若想實現自給自足，就必須加快提升自我的速度。
他暗自慶幸，那刺客並未將他視作真正的威脅，否則，此刻的他恐怕早已性命不保。與他作對之人乃是二階實力，且極有可能擅長暗殺之術。在這種情況下，隱藏自身的真實能力無疑是明智之舉。在他尚未達到一定水準之前，過度展露自身技能或許會招來災禍。
黑夜悄然過去，直至清晨，終於有人現身。前來的是另一名守衛，當他打開牢門時，臉上隱隱透露出一絲不安。
“你可以走了。”
守衛這般說道，同時示意羅蘭走出牢房。這一情況著實出乎羅蘭的意料，因為其他守衛曾告知他，早晨會對他進行審問。可如今，不知為何他竟能自由離去，難道他們已然查明了他的真實身份？羅蘭一想到此，心跳便不由自主地加速，他著實不願迴到那舒適卻又令他倍感束縛的家族之中。
“我可以走了？為何？”
他心懷一絲期待，出言詢問道。
“是的，有人為你擔保。”
守衛迴應道，隨後兩人一同向外走去。從守衛的神情來看，他似乎並不知曉其中內情，於是羅蘭決定不再追問。他被帶到另一間屋子，他的儲物袋也被歸還到他手中。他立刻仔細檢查，確認有無物品遺失，所有的金幣、物品以及卷軸是否都完好無損。
待一切檢查完畢，他才決定離開。剛走出屋子，他便知曉了自己被輕易釋放的緣由。原來是一位埃克索爾公司的同事在此等候迎接他。
他所任職的商店名為埃克索爾魔法商店，而整個公司則是由店主命名。該公司旗下擁有眾多連鎖店，在其他一些城市中，甚至還設有餐廳。這家公司在商業議會中的地位，比其他成員還要略勝一籌。
前來迎接他的這個人，羅蘭並非十分熟悉。他曾在店內見過此人，其大多時候都在處理一些雜務。他屬於半身人種族，也是在店內工作的一位懷揣抱負的煉金術士。他們年齡相仿，然而這個半身人僅僅處於一階初級階段。這也正是他需要從事繁瑣工作的原因所在，他所簽訂的合同，在眾多合同之中，並不算出彩。
“是福斯科吧？你為何在此？”
羅蘭走出那囚禁他的警衛哨所時，開口問道。像這樣的建築在城市中四處可見，主要用作臨時關押罪犯之處。在官員做出最終裁決之前，犯人會被關押於此，隨後或被轉送至更大的監獄，或被釋放。對於那些身無分文的普通人而言，審判之類的事情幾乎不存在。一名官員便擁有足夠的權力處理此類事務，無需法官介入。唯有當被指控之人頗為富有，或者在高層中有朋友時，城市領主才會予以關注。
福斯科抬頭望向羅蘭，臉上微微皺起眉頭。兩人幾乎同時開始工作，可羅蘭卻獲得了更多的關注，這使得半身人青年心中不禁泛起一絲嫉妒之意。
“我也並非自願前來，老板隻是吩咐我在早晨給警衛隊長送一封信。”
“如此……還有其他事情嗎？”
羅蘭一邊迴應，一邊繼續詢問。
“沒有了。”
福斯科實則還接到命令，需在此等候羅蘭，並滿足他的一切需求，不過他並不想透露這一點。羅蘭敏銳地察覺到了這一情況，因為盡管福斯科理應已經完成任務，可他卻依舊停留在原地。
“你可以離開了，我無需你再做其他事情，我會自行前去與經理商談。”
羅蘭不知怎地洞悉了他的意圖，這使得半身人微微一驚。他此刻有些擔心羅蘭會將此事告知老板，從而致使自己遭受懲罰。而羅蘭對此並不在意，他也不想讓半身人繼續打擾自己。
經過一番周旋，福斯科與羅蘭最終分道揚鑣。羅蘭這位人類青年，此刻需要前去與他的主管進行交談。他心中懷疑，昨夜那些小偷的目的並非搶劫他，而是前來暗殺他。他仔細迴想，自己在城中似乎並未得罪任何人，在此地度過的大部分時光，他皆是獨來獨往。
唯一有可能想要他性命之人，或許是他留在身後家族中的某個成員。然而，他在此地被發現，又或者家族之人在一位伯爵的領地內冒險對他動手，這似乎都有些牽強。這種可能性固然存在，可概率卻相當低。
相較而言，更為合理的推測是此事與埃克索爾公司有所關聯。他們在羅蘭未曾請求的情況下，便將他從監獄中保釋出來，這一行為著實可疑。他亦知曉公司背後有一些不為人知的事情正在發生，他曾聽聞關於貨物被劫以及盜竊活動日益增多的傳言。
他渴望獲取更多信息，那位侏儒經理或許已經知曉此處發生的事情。在這之前，他先迴到了自己那簡陋的工坊。當他抵達時，他看到了一名守衛，而這名守衛同樣也是埃克索爾商店的員工。這一情況令他頗感驚訝，要麽是公司極為珍視他這位員工，要麽便是他們僅僅是在保護自身的資產。甚至還有一些人正在檢查那被炸壞的窗戶以及被搗毀的房間。
他在進入工坊之前，並未與他們過多交談。此前，他已將自己正在製作的符文裝備妥善藏於空間袋內，然而昨夜事發突然，他並未有足夠的時間將所有物品都隱藏妥當。或許已經有一些信息泄露，他的老板可能已經知曉他具備製作符文的能力。倘若如同上次他轉職時那般，從他轉職的那一刻起，老板便已洞悉一切，那也並非令人意外之事。
羅蘭此刻需要再次做出抉擇。他的生命再度陷入危機之中，他要麽選擇逃離此地，要麽設法解決當前的困境。在此地，他唯一能夠真正依靠的，便是雇傭他的公司之人。從他們將他從監獄中保釋出來這一行為來看，至少他們似乎有意願對他施以援手。他們甚至還在著手修理他的工坊，他亦期望這一修理工作是免費的。經曆了這些事情之後，他已不確定自己是否還願意繼續在此居住。
在做出最終決定之前，他必須與那位侏儒經理進行一番交談。他並不想離開這座城市，因為他訓練鐵匠職業所需的一切資源皆在此地。若要在一個全新的地方從頭開始，無疑會令人疲憊不堪，但倘若形勢所迫，他亦不會有絲毫猶豫。他曾有過成功的經曆，他相信自己能夠再次做到。
此刻，他的腦海中浮現出一個想法，那便是製作一輛自行車。經過諸多反複的思考，他開始考慮打造一輛。以他目前的技能水平而言，這無疑是一項頗具挑戰性的任務。其中最為困難的部分，或許當屬鏈條與齒盤的製作。他甚至可能需要製作一輛沒有輪胎的自行車，如此一來，舒適度將會大打折扣。不過，世間存在諸如實心輪胎之類的物品，如果他能夠尋覓到合適的材料，或許可以朝著這個方向努力嚐試。
在思索一輛由符文驅動並帶有速度加成的自行車的可行性之時，他已然來到了商店。他如往常一般進入店內，隨後徑直走向二樓。一路上無人阻攔他，他也無需那位太陽精靈女子為他引路，因為店內的每個人都對他頗為熟悉。
他甚至看到她從侏儒的辦公室走出來。她的臉上神色不佳，羅蘭並未打算詢問她究竟發生了何事。這一情況有些反常，以往每次他見到她時，她總是會以大姐姐的口吻來煩擾他。而此次，她卻似乎沉浸於自己的思緒之中。
羅蘭並非那種喜好打擾他人之人，於是他隻是輕輕敲響了辦公室的門，隨後靜靜等待。幾秒鍾後，他聽到了屋內的迴應。
“是誰？我正忙！”
那是侏儒經理脾氣暴躁的聲音，直至此刻，羅蘭仍不知曉他的名字。
“是我，羅蘭。我前來商談昨夜發生之事。”
他在門外迴應道。
“如此之快？好吧，進來，隨手關門。”
羅蘭依言而行，隻見經理正坐在那裏，嘴裏叼著煙鬥。他看上去並非如他所言那般忙碌，隻是表情極為嚴肅。片刻的沉默之後，年長的經理率先開口。
“你沒事吧，孩子？要殺死一個比你高一階的人可並非易事。”
“如此說來，您已經聽聞此事了？您還知曉其他事情嗎……”
羅蘭迅速走近經理，開口問道。老侏儒隻是從鼻子裏噴出幾縷煙霧，他凝視著羅蘭，思索著下一句該說的話。
“我想我應當告知你此事，你或許已然猜到，昨夜之事並非簡單的盜竊……”
羅蘭微微挑起眉毛，看起來經理願意坦誠相告。他原本以為經理會對這一問題避而不談，隻是零零散散地給他一些信息。畢竟整件事情著實疑點重重。
為何一個二階的小偷會去搶劫一個僅有一階鐵匠在內的舊倉庫呢？他們本是為了利益而行動，可那裏並沒有什麽值得他們覬覦之物，即便是他製作的符文裝備，也不值得他們如此大費周章。
“是的……那些人並非前來搶劫我。他們徑直走向了我的房間……”
“哦？你看到他們走進你的房間了？”
經理在羅蘭繼續講述之前打斷了他。顯然，他對羅蘭目睹盜賊進入他房間這一事情頗感興趣。隨後，他甚至還能避開盜賊的察覺，親眼看到他們進入房間。
“我……是的，我看到了，我借助一張符文卷軸隱藏了自身的氣息。”
羅蘭覺得在這種情形下，否認自己的能力並無太大意義。畢竟這裏的人都知道他能夠製作符文卷軸，他隻是使用了其中一張來隱匿於陰影之中。
“有意思……但你是如何知曉他們在那裏的？”
不知怎地，話題轉到了經理詢問羅蘭昨夜的經曆，而羅蘭則予以迴答。他簡要地講述了一番，包括使用探測法術以及另一個能讓他隱藏在陰影中的法術。他並未提及生命探測法術是銘刻在金屬之上的。
“哦？不錯啊，孩子，相當不錯。”
經理對他的解釋微微點頭，不過很快便指出了其中的矛盾之處。
“探測生命？那個法術的範圍有限，用卷軸來施展此法術，代價未免有些高昂……”
羅蘭保持沉默，並未真正確認自己的新職業選擇。他覺得老板無需知曉所有事情，因為他並不確定是否能夠完全信任他。
“我覺得我們有些偏離主題了。那麽，你可知曉他們為何會為了我這樣一個無名鐵匠或抄寫員來到那個倉庫？那裏本就沒有什麽值得竊取之物。”
羅蘭終於按捺不住心中的疑惑，直接出言問道。
“沒有嗎？”
侏儒經理微微露出一絲笑意，這讓羅蘭覺得他似乎知曉一些內情。經理看到羅蘭皺起眉頭後，終於決定迴答他的問題。
“我們近期遭遇了一些麻煩，物品莫名失蹤，貨物錯放他處，顧客也時有抱怨……”
侏儒開始逐一列舉那些出現問題的事情。他還提及這並非個別事件，其他不屬於他的商店和機構也正在遭受一股未知勢力的攻擊。
“您知道是誰所為嗎？他們還會再次行動嗎？城市領主難道不應該介入此事嗎？”
羅蘭自然而然地問道，他心中依舊擔憂自己的生命安全。畢竟無法保證夜晚不會再有他人前來謀害他。
“城市領主……別指望那些貴族會有所作為，孩子。你無需擔憂，我已派人前去調查。不會再有此類事情發生了，我可以向你保證。”
經理一邊說著，一邊從口中噴出幾縷煙霧。
“您能保證？”
羅蘭歪著頭，微微皺起眉頭迴應道。他仍然無法確定是否能夠信任這位老者。盡管他已經為他工作了一年有餘，可他們之間的交集並不多。
“我們還會在你的那個倉庫……工坊周圍安裝一道安全屏障……所以別再擔心了，迴去工作吧。還有，你可以拿走這些……”
侏儒經理轉身拿起兩本書，朝著羅蘭扔了過去。憑借著自身的高敏捷屬性，羅蘭穩穩地接住了。他看著手中的兩本書，心中滿是疑惑，不知這究竟是何意。當他看到書的標題時，不禁微微揚起了眉毛。
其中一本包含了他已然知曉的符文鐵匠技能知識。這是一本《符文工藝》技能書，是擁有魔力抄寫員職業的鐵匠夢寐以求之物。學習此書之後，他們便可轉職為符文鐵匠。通常情況下，他會為此感到欣喜，可他早已掌握了這一技能。
另一本則更具吸引力，其標題為《符文空靈路徑及在符文鐵匠術中的運用》。僅僅從這本技能書冗長的名字來看，他便能大致猜到其內容。這似乎是一種唯有符文鐵匠才能夠掌握的更為複雜的技能。
羅蘭望向侏儒經理，眼睛和嘴巴都微微張大，一時間竟說不出話來。他心中明白，侏儒經理給他這些，既是一種道歉，也是一種變相的賄賂。還未等他開口詢問，經理便率先說道。
“我原本打算等你等級提升之後再將第一本給你，但如今看來你已無需等待。它依舊能夠提升你的技能進度，所以你還是應該讀一讀。”
“……所以您知道？”
羅蘭一邊詢問，一邊緊緊握住那個原本用於隱藏他身份的配飾。在牢房時，守衛將其沒收，在來此的途中他又重新戴上。他心中暗自揣測，是有人在他來之前便查看了他的身份，還是經理搜查了他的倉庫？
“我自有我的辦法，孩子，別妄圖在我麵前隱藏你的技能，我並非你的敵人。你製作的所有東西，我都會給予你一個優厚的價格，記住這一點！”
羅蘭看著手中的兩本技能書。他本可以將它們扔迴給經理，讓經理因未能妥善保護他而心懷愧疚。他深知經理知曉一些事情，卻可能不會向他透露詳細信息。他所得到的新技能極具誘惑，像這樣一本技能書，若要他自行購買，必定要花費大量金幣。
他所在的公司似乎正在加強他工坊的防禦措施。繼續留在那裏或許依舊充滿風險，搬至一個更為安全的區域或許更為妥當。侏儒經理從未提及他的貴族身份，由此可見，阿登家族或許並未牽涉其中。如此一來，便隻剩下幾種其他的可能性，其中之一便是這家公司與另一股勢力之間存在爭鬥。
若僅僅是如此，對他而言或許是較為有利的情況。否則，便意味著有人對他恨之入骨，以至於不惜派出刺客來取他性命。倘若不考慮他的貴族身份，這種可能性其實並不高。
“我能否得到一份合同保證？”
羅蘭這般問道，侏儒經理聽聞後，緊緊咬住牙關，險些就要對這個年輕人破口大罵。
“你這個不知天高地厚的臭小子，就因為你擁有一個聲望職業便如此得意忘形！”
“正是因為此，我才會這般。若能有一份良好的合同保障我的生命安全，我便能安枕無憂。曾有人告知我，我的職業極為獨特，價值非凡。若擁有如此稀有職業之人就這樣離去，難道不可惜嗎？”
羅蘭迅速迴應道，經理的臉色瞬間變得極為難看。他的鼻子皺得緊緊的，握著煙鬥的手也劇烈地顫抖起來。
羅蘭真切地感受到從那個矮小身軀中散發出來的一股奇異壓力。他無法確定這個侏儒經理究竟有多強，但他可能是三階實力。他越是凝視，便越覺得那個矮小的身軀仿佛變得龐大起來。
“瞧瞧這個無禮的小子……”
侏儒經理不自在地笑了笑，隨後給出了答複。
“你想要一份合同，好吧！但絕不會如你所願那般單方麵對你有利！”
經理的眼中閃過一絲奇異的光芒，他隨即拿出一些紙和一支筆。他與羅蘭那份舊合同即將麵臨一場艱難的重新評估。羅蘭知道自己即將麵臨一場不同尋常的較量，他必須仔細審視新合同的條款，確保從長遠來看不會對自己造成不利影響。幸運的是，他飽讀詩書，知曉如何應對此類情況。他至少要為自己的工坊爭取到一個新的地點，一個遠離貧民窟的地方。