嚴雄是程乾最值得信賴的人，往常他若是有個什麽事，衝在前麵的就是嚴雄。
他沒有必要瞞著嚴雄，再說他之後也需要嚴雄的幫忙，嚴雄腦子裏滿是鬼點子。
在書塾，程乾說了香穗家的事後，嚴雄義憤填膺，叫嚷著要給佟員外一點兒顏色看看。
他們人小，且沒有多大的能力，也隻能偷摸地給他一點兒教訓。
石鐵沒有辜負程乾，他除了下晌過來嚴家練武，其他的時候，都跑出去打聽佟員外的事情。
佟員外雖然是荷花鎮的，石鐵打聽到他在城北也有一座宅子，他的妻兒妾室大多都住在城北，荷花鎮上的佟家隻住了佟家的老太太。
那佟員外不是個安分的，石鐵發現他日日都出門，或者跟友人吃酒，或者去煙花柳巷眠花問柳。
這一日，他就在金魚巷張家待了一整日，石鐵在外頭守著，直到他要過去嚴家練武了，也沒有看到他人從張家出來。
石鐵跟了幾日，佟員外日日去的地方都不重樣。
他老老實實地向程乾報備，程乾讓他再跟幾日。
香穗這邊喜憂參半，喜的是，她央她娘給桂嬸子閨女做的那雙繡花鞋，桂嬸子跟她閨女都極是歡喜。
前日，桂嬸子便給香穗介紹了徐家隔壁的灶房管事。她帶著香穗過去，那管事讓香穗先送兩日豆芽過去。
憂的是，對於那佟員外，她對他毫無辦法。
她跟她娘商量過，要不去官府報官，她娘歎息一聲否了。
她娘跑來縣城，是村長家大娘給通的信兒。村長家的兒子在衙門吏房做主事都奈何不了他，報官定然也是沒有用的。
佟家有錢，跟上京的大官也有牽扯，他們報官之後不一定抓誰呢。
香穗痛恨縣令老爺不是個清官，痛恨自己拿不出錢財來打點。
無力感壓得她難受，隻能悶著頭種豆芽。
家中多了馬氏，豆芽這點兒活計他們娘倆就能忙得過來，香穗感覺程乾好久都沒有跟著她一起幹活了，也不知道他在忙些什麽。
石頭整日拿個小木棍比劃來比劃去的，香穗笑著對她娘說：“石頭那麽愛比劃，等過了這段時間，讓他也跟著嚴老翁學拳腳去。”
馬氏隻是笑，並不多言，她發愁家中的麥子，再過十天半個月的麥子該熟了。
香穗現在往徐家跟徐家隔壁都送豆芽，她早早地就將豆芽賣完了。
這日陽光燦然，一路上桐樹花飄香，香穗想，城南樹林裏的桐樹，鮮嫩的桐花定然也已經開了，她想去摘些迴來吃。
香穗背著背簍要出門，石頭依依不舍地想要跟著去。
“石頭乖乖在家等著，阿姐迴來給你買幾塊糖。”
石頭乖巧聽話，他知道他不能出去，不能大聲說話。
他來了程家之後，吃食明顯變好，以往清瘦的小臉上也長了些肉，皮膚白嫩透著淡淡的粉。
他吃得飽，人也有了精氣神，每日都有使不完的力氣，自然也想出去跑著玩。
他眼巴巴地目送香穗出了門，大門砰地一聲在他麵前關上了，他盯著大門看了一會兒，就跑去牆角看螞蟻去了。
當初給程乾做衣裳的時候，還剩了些邊邊角角的碎布，馬氏閑下來就拿這些碎布給石頭縫衣裳。
她抬頭看了一眼蹲在牆角獨自玩耍的石頭，又低下頭繼續縫補。
院裏寂靜無聲，歲月靜好。
香穗在程乾散學前就迴來了，她迴來的好一會兒，程乾都還沒有迴來。
在香穗跟馬氏在水井邊蹲著淘洗桐樹花的時候，程乾迴來了，衣裳有些皺巴，早上梳得整齊的頭發也散落幾絲下來。
程乾跟馬氏打了招唿，就迴了東廂房，香穗停下手裏的活，眼睛盯著程乾，直到他進入東廂房。
這是怎麽了，跟和誰幹了一架一樣。
程乾換了身短打，走出來叫香穗：“走吧，習武去。”
香穗站起來甩了甩手上的水，對她娘說了一聲，就跟著程乾往外走。
石頭跟到大門口，被香穗一句，“迴來教給你”給哄了迴去。
晚飯，馬氏用剛摘迴來的桐樹花下了麵條，桐樹花的香味特別，吃起來是別一番美味，一家四口唿嚕嚕吃得滿足。
以往吃過飯後，程乾會趁著天亮讀書寫字，等到天色暗下來，就跟著香穗一起再練一個時辰的拳腳，然後陪著石頭玩一會兒就洗漱睡覺。
今兒他吃過飯，將碗往桌子上一放，跟馬氏招唿了一聲：“伯母，我今兒有事兒出去一趟，晚上留個門就好了。”就走。
馬氏也不好問他大晚上的出去幹啥，隻說，讓他早去早迴。
香穗還在扒拉碗裏的麵條，她吃得正香沒時間過問。
程乾出來家門，在巷子口外麵跟嚴雄碰了頭，兩人都穿著練武時的短打，幹淨利落
“先去石鐵家的棺材鋪子那邊。”
程乾說了一聲，兩人就沿著小路跑了起來。
石鐵家的棺材鋪子在城南，沒在主街上，也不偏僻，從主街上的巷口拐進去就是。
這個巷子裏沒有幾戶人家，棺材鋪子後麵有兩棵高大的香樟樹。
程乾跟嚴雄兩個跑到香樟樹下的時候，天還沒有完全暗下來。
兩個人就靠牆站著，程乾說：“等天黑了再叫他。”
嚴雄點頭。
程乾十三，嚴雄十四，兩個人都長得比較高，若是不看臉，單從身後看感覺跟成年男子差不多。
石鐵娘去棺材鋪子裏抱柴火，迴去偷偷對石鐵他爹說：“他爹，你過去鋪子裏看著去吧，我剛才迴來的時候，看到那香樟樹下好像有兩個人，不知道他們是幹什麽的，不會是賊偷吧？”
石鐵他爹正坐在小椅子上抽旱煙，聞言抬眼瞅了石鐵娘一眼，嫌棄道：“誰偷棺材鋪子？不嫌晦氣。”
石鐵娘擔心，嘟囔道：“鋪子裏不是剛買了幾根木料。”
石鐵找竹竿去了，迴來聽到他爹的話，嚷嚷道：“誰要偷棺材鋪子？”
偷，偷，偷，真是晦氣，石鐵他爹猛吸了一口煙鍋子，瞪了石鐵一眼，吼了他一聲：“滾。”
“拿孩子出什麽氣。”石鐵娘迴瞪了石鐵爹一眼，對石鐵說：“老二，你去鋪子裏看著去，剛才娘看到有兩個男子站在鋪子後麵的香樟樹樹下，別是偷兒。”
石鐵一愣，想到了什麽，忙跑了出去。
他沒有必要瞞著嚴雄，再說他之後也需要嚴雄的幫忙，嚴雄腦子裏滿是鬼點子。
在書塾，程乾說了香穗家的事後，嚴雄義憤填膺，叫嚷著要給佟員外一點兒顏色看看。
他們人小，且沒有多大的能力，也隻能偷摸地給他一點兒教訓。
石鐵沒有辜負程乾，他除了下晌過來嚴家練武，其他的時候，都跑出去打聽佟員外的事情。
佟員外雖然是荷花鎮的，石鐵打聽到他在城北也有一座宅子，他的妻兒妾室大多都住在城北，荷花鎮上的佟家隻住了佟家的老太太。
那佟員外不是個安分的，石鐵發現他日日都出門，或者跟友人吃酒，或者去煙花柳巷眠花問柳。
這一日，他就在金魚巷張家待了一整日，石鐵在外頭守著，直到他要過去嚴家練武了，也沒有看到他人從張家出來。
石鐵跟了幾日，佟員外日日去的地方都不重樣。
他老老實實地向程乾報備，程乾讓他再跟幾日。
香穗這邊喜憂參半，喜的是，她央她娘給桂嬸子閨女做的那雙繡花鞋，桂嬸子跟她閨女都極是歡喜。
前日，桂嬸子便給香穗介紹了徐家隔壁的灶房管事。她帶著香穗過去，那管事讓香穗先送兩日豆芽過去。
憂的是，對於那佟員外，她對他毫無辦法。
她跟她娘商量過，要不去官府報官，她娘歎息一聲否了。
她娘跑來縣城，是村長家大娘給通的信兒。村長家的兒子在衙門吏房做主事都奈何不了他，報官定然也是沒有用的。
佟家有錢，跟上京的大官也有牽扯，他們報官之後不一定抓誰呢。
香穗痛恨縣令老爺不是個清官，痛恨自己拿不出錢財來打點。
無力感壓得她難受，隻能悶著頭種豆芽。
家中多了馬氏，豆芽這點兒活計他們娘倆就能忙得過來，香穗感覺程乾好久都沒有跟著她一起幹活了，也不知道他在忙些什麽。
石頭整日拿個小木棍比劃來比劃去的，香穗笑著對她娘說：“石頭那麽愛比劃，等過了這段時間，讓他也跟著嚴老翁學拳腳去。”
馬氏隻是笑，並不多言，她發愁家中的麥子，再過十天半個月的麥子該熟了。
香穗現在往徐家跟徐家隔壁都送豆芽，她早早地就將豆芽賣完了。
這日陽光燦然，一路上桐樹花飄香，香穗想，城南樹林裏的桐樹，鮮嫩的桐花定然也已經開了，她想去摘些迴來吃。
香穗背著背簍要出門，石頭依依不舍地想要跟著去。
“石頭乖乖在家等著，阿姐迴來給你買幾塊糖。”
石頭乖巧聽話，他知道他不能出去，不能大聲說話。
他來了程家之後，吃食明顯變好，以往清瘦的小臉上也長了些肉，皮膚白嫩透著淡淡的粉。
他吃得飽，人也有了精氣神，每日都有使不完的力氣，自然也想出去跑著玩。
他眼巴巴地目送香穗出了門，大門砰地一聲在他麵前關上了，他盯著大門看了一會兒，就跑去牆角看螞蟻去了。
當初給程乾做衣裳的時候，還剩了些邊邊角角的碎布，馬氏閑下來就拿這些碎布給石頭縫衣裳。
她抬頭看了一眼蹲在牆角獨自玩耍的石頭，又低下頭繼續縫補。
院裏寂靜無聲，歲月靜好。
香穗在程乾散學前就迴來了，她迴來的好一會兒，程乾都還沒有迴來。
在香穗跟馬氏在水井邊蹲著淘洗桐樹花的時候，程乾迴來了，衣裳有些皺巴，早上梳得整齊的頭發也散落幾絲下來。
程乾跟馬氏打了招唿，就迴了東廂房，香穗停下手裏的活，眼睛盯著程乾，直到他進入東廂房。
這是怎麽了，跟和誰幹了一架一樣。
程乾換了身短打，走出來叫香穗：“走吧，習武去。”
香穗站起來甩了甩手上的水，對她娘說了一聲，就跟著程乾往外走。
石頭跟到大門口，被香穗一句，“迴來教給你”給哄了迴去。
晚飯，馬氏用剛摘迴來的桐樹花下了麵條，桐樹花的香味特別，吃起來是別一番美味，一家四口唿嚕嚕吃得滿足。
以往吃過飯後，程乾會趁著天亮讀書寫字，等到天色暗下來，就跟著香穗一起再練一個時辰的拳腳，然後陪著石頭玩一會兒就洗漱睡覺。
今兒他吃過飯，將碗往桌子上一放，跟馬氏招唿了一聲：“伯母，我今兒有事兒出去一趟，晚上留個門就好了。”就走。
馬氏也不好問他大晚上的出去幹啥，隻說，讓他早去早迴。
香穗還在扒拉碗裏的麵條，她吃得正香沒時間過問。
程乾出來家門，在巷子口外麵跟嚴雄碰了頭，兩人都穿著練武時的短打，幹淨利落
“先去石鐵家的棺材鋪子那邊。”
程乾說了一聲，兩人就沿著小路跑了起來。
石鐵家的棺材鋪子在城南，沒在主街上，也不偏僻，從主街上的巷口拐進去就是。
這個巷子裏沒有幾戶人家，棺材鋪子後麵有兩棵高大的香樟樹。
程乾跟嚴雄兩個跑到香樟樹下的時候，天還沒有完全暗下來。
兩個人就靠牆站著，程乾說：“等天黑了再叫他。”
嚴雄點頭。
程乾十三，嚴雄十四，兩個人都長得比較高，若是不看臉，單從身後看感覺跟成年男子差不多。
石鐵娘去棺材鋪子裏抱柴火，迴去偷偷對石鐵他爹說：“他爹，你過去鋪子裏看著去吧，我剛才迴來的時候，看到那香樟樹下好像有兩個人，不知道他們是幹什麽的，不會是賊偷吧？”
石鐵他爹正坐在小椅子上抽旱煙，聞言抬眼瞅了石鐵娘一眼，嫌棄道：“誰偷棺材鋪子？不嫌晦氣。”
石鐵娘擔心，嘟囔道：“鋪子裏不是剛買了幾根木料。”
石鐵找竹竿去了，迴來聽到他爹的話，嚷嚷道：“誰要偷棺材鋪子？”
偷，偷，偷，真是晦氣，石鐵他爹猛吸了一口煙鍋子，瞪了石鐵一眼，吼了他一聲：“滾。”
“拿孩子出什麽氣。”石鐵娘迴瞪了石鐵爹一眼，對石鐵說：“老二，你去鋪子裏看著去，剛才娘看到有兩個男子站在鋪子後麵的香樟樹樹下，別是偷兒。”
石鐵一愣，想到了什麽，忙跑了出去。