隻見一匹匹駿馬如閃電般疾馳而過，揚起陣陣塵土。
馬蹄聲如同戰鼓一般，震撼著大地。
眨眼間，兩匹馬兒放緩速度，最終穩穩地停在了原地。
趙鏘和文茂身手矯健地翻身下馬，動作一氣嗬成。
此時，早已等候在此處的李廣見狀，立刻快步迎上前去。
當他發現隻有趙鏘和文茂兩人時，心中不由得一緊，滿臉焦急之色，忙不迭開口問道：“怎麽隻有你們兩個迴來？小將軍他人呢？”
趙鏘重重地歎了一口氣，神色凝重地迴答道：“嚴律說要分頭行動，這樣可以分散敵人的注意力，增加成功突圍的幾率。於是我們在半路上就分開了，但之後就失去了聯係，現在也不知道他是否已經安全躲過了追捕。”
一旁的文茂緊緊捂著左手的傷口，鮮血透過紗布滲了出來，咬著牙說道：“那些敵人並沒有追擊趙將軍和我，想來應該是選擇了另外一條道路去追趕嚴將軍了。”
聽到這裏，李廣突然沉默不語，臉色變得十分難看。
過了好一會兒，他才憂心忡忡地說道：“隻怕嚴將軍這一次情況不妙啊，恐怕是兇多吉少……”
趙鏘和文茂對視一眼，都從對方的眼神中看到了深深的憂慮和不安。
就在這時，不遠處傳來一陣唿喊聲：“主帥醒了！”
三人聽聞此消息，不敢有絲毫耽擱，急忙轉身朝著主帥營帳飛奔而去。
進入營帳後，隻見嚴將軍正靜靜地躺在那張略顯簡陋的木床上，雙目緊閉，臉色蒼白如紙。
眾人圍攏在床邊，目光全都集中在主帥身上。
片刻之後，嚴將軍緩緩地睜開了雙眼。
守在一旁的魯虎連忙湊上前去，一臉關切地問道：“主帥，您感覺怎麽樣了？身體可有什麽不適之處？”
嚴將軍緩緩地坐起身子，堅毅的麵龐雖然略顯蒼白，但依舊透露出一股不容置疑的威嚴。
他微微擺了擺手，沉聲道：“本將並無大礙，爾等不必憂心。”
魯虎滿臉關切地接著說道：“將軍您此次昏迷不醒，真真是把我們大家夥兒都嚇得不輕啊！”
嚴將軍定了定神，開始打量起四周。
環視一周後，卻並未見到自己兒子的身影，心中不由得一緊。
嚴將軍連忙開口問道：“嚴律何在？”
站在人群中的文茂臉色煞白，嘴唇哆哆嗦嗦半天也沒能說出一個字來。
而趙鏘則咬了咬牙，硬著頭皮走上前，深吸一口氣後開口說道：“迴稟將軍，當時我們遭遇了敵軍的猛烈追殺，一路逃亡下來，到最後隻剩下嚴律、文茂和卑職三人。就在這危急關頭，嚴律提出分頭行動以分散敵人的注意力，增加逃生的機會。於是，卑職便帶著文茂選擇了另外一條道路……”
說到這裏，趙鏘突然頓住了，似乎下麵的話語太過沉重，難以出口。
嚴將軍那雙原本就充滿滄桑的眼眸此刻更是透出了幾分無法言說的悲涼之色。
盡管趙鏘沒有把話說完，但他已然猜到了可能發生的最壞結果。
一時間，整個營帳內陷入了死一般的沉寂。
良久，嚴將軍才用低沉得仿佛能穿透人心的聲音緩緩說道：“罷了，你們都先退下吧，讓本將獨自一人靜靜。”
聽到這話，趙鏘和文茂雙雙垂下頭去，如同犯錯的孩子般默默地跟隨著其他人一同退出了營帳。
隻留下嚴將軍獨自坐在那裏，望著空蕩蕩的營帳，久久不語。
隻聽得一陣急促的馬蹄聲響徹雲霄，猶如戰鼓一般震耳欲聾。
看門的守衛看到那匹熟悉得不能再熟悉的駿馬時，眼睛猛地瞪大，臉上露出驚喜之色，隨後扯起嗓子朝著營中高喊：“飛翩迴來啦！”
這一喊仿佛具有魔力一般，瞬間打破了營地原有的寧靜。
垂頭喪氣的趙鏘、文茂和李廣三人聽聞此聲，互相對視一眼，二話不說放下手中事務，急忙起身向著營地入口飛奔而去。
隻見那飛翩宛如一道閃電，風馳電掣般地衝進了營帳之中。
待它停下腳步，穩穩地站立於眾人中央之時，揚起頭顱發出一聲高亢激昂的嘶鳴，聲音迴蕩在整個營地，久久不散。
此時，嚴將軍也聽到了外麵的動靜，心急如焚地一把掀開營帳門簾，大步流星地跑了過來。
一眾將士們見狀紛紛簇擁而上，將飛翩團團圍住。
然而，飛翩在嘶鳴一聲之後，卻安靜下來，靜靜地佇立在原地，動也不動。
嚴將軍來到近前，望著眼前自己兒子最心愛的坐騎，心中五味雜陳。
他緩緩伸出手，輕輕地撫摸著飛翩的臉頰，動作溫柔至極，仿佛在撫摸一件稀世珍寶。
就在這時，令人意想不到的事情發生了。
飛翩那雙原本清澈明亮的大眼睛裏，竟然突然滾落出一滴晶瑩剔透的淚珠。
這一幕讓在場所有人都大驚失色，眾人麵麵相覷，一時間不知該如何是好。
嚴將軍更是心如刀絞，眼眶瞬間濕潤了，淚水在眼眶中打轉。
嚴律平日裏對飛翩可是寵愛有加，人與馬之間早已建立起深厚的感情。
如今，隻有飛翩孤零零一匹馬迴到了營地，這無疑意味著它的主人嚴律已經遭遇不測，恐怕再也無法歸來了。
想到此處，眾人皆陷入了一片悲痛與沉默之中。
趙鏘滿臉內疚之色，如一陣疾風般快速跑開，文茂和李廣見狀，毫不猶豫地緊跟其後追了出去。
“啊——”
前方傳來趙鏘驚恐萬分的驚叫聲。
隻見他像發了狂一般，緊握雙拳，一下又一下狠狠地砸向麵前粗壯的樹幹。
每一拳都帶著無盡的悔恨與自責，仿佛要將內心所有的痛苦都發泄出來。
看到趙鏘如此痛苦不堪的模樣，文茂的心中愈發難受起來，猶如千萬隻螞蟻在啃噬著他的心。
李廣則迅速衝上前去，緊緊拉住趙鏘不斷揮舞的胳膊，焦急地勸慰道：“趙將軍，請您冷靜一些，千萬不要衝動啊！”
此時的趙鏘早已失去理智，他的眼眶通紅得嚇人，身體也不由自主地顫抖著。
終於，趙鏘艱難地張開嘴巴，聲音沙啞而顫抖地說道：“如果當初我沒有輕易答應嚴律分頭行動的提議，那麽他現在一定還好好活著，這一切的過錯都在於我！”
聽到這話，文茂的臉色變得更加蒼白，他滿心愧疚地走上前去，嘴唇微微顫抖著說道：“趙將軍，此事真的不能怪您。當時我已身負重傷，如果您和嚴小將軍兩人一組，或許還有一絲希望能夠突圍成功。可偏偏嚴小將軍心地善良，擔心我的傷勢，所以才執意讓我跟隨在您身邊。”
李廣深深地吸了一口氣，麵色沉重地說道：“嚴小將軍做事向來都是極有分寸之人啊，如果你們三個人一塊兒走，那豈不是正好落入敵人的圈套，被他們一網打盡嗎？如此一來，我們這邊所遭受的損失將會更為慘重，我想嚴小將軍也是考慮到了這一點。再說了，文茂你可比我們所有人都要小許多，在嚴小將軍的心中，怕是早就把你視作自己的親弟弟一樣看待了，又怎麽忍心讓你遭遇危險、出現意外之事呢？”
話音剛落，趙鏘和文茂兩人頓時陷入了一片沉默之中，宛如時間在這一刻靜止了一般。
緊接著，隻見兩顆晶瑩剔透的淚珠順著他們的眼角緩緩滑落下來，滴落在腳下這片滿是塵土與鮮血的土地之上。
李廣見狀，不禁重重地歎息了一聲，語重心長地繼續說道：“如今事情既然已經發展到了這般田地，咱們與其在這裏抱頭痛哭，倒還不如靜下心來好好地思考一番，究竟應該采取什麽樣的方法和策略，才能嚴小將軍報仇雪恨！”
聽到這番話後，趙鏘和文茂像是突然迴過神來似的，不約而同地抬起頭，目光交匯在一起。
此時此刻，他們三人的眼眶皆是通紅一片，但眼神之中卻閃爍著堅定而決絕的光芒。
隨後，彼此對視了一眼之後，便毅然決然地轉身朝著營帳所在的方向大步走去。
“將軍，大事不好啦！飛翩它……它跑走了！”看守飛翩的馬夫神色慌張、滿臉焦急地一路狂奔進營帳，嘴裏還不停地大聲唿喊著。
正在商議軍事的眾人聽到這突如其來的驚唿聲，皆是一愣。
隻見趙鏘猛地一下站起身來，臉上滿是驚愕之色，急切地問道：“什麽？你說飛翩跑走了？到底是怎麽迴事？”
與此同時，文茂也霍然起身，怒目圓睜地瞪著馬夫，厲聲嗬斥道：“好你個沒用的東西！連匹馬都看不住！那可是嚴小將軍最心愛的坐騎啊！要是有個三長兩短，你可擔待得起嗎？”
馬夫被嚇得渾身一顫，結結巴巴地解釋道：“將……將軍息怒啊！原本飛翩一直在馬廄裏安靜地吃草呢，不知怎的，它突然就像發了瘋似的，仰頭長嘯一聲，然後撒開蹄子就往外衝。我們幾個人想要攔住它，可根本就無濟於事啊！”
說著，他的額頭上已經冒出了一層細密的汗珠，顯然也是被嚇得不輕。
坐在上首的嚴將軍卻是緩緩地歎了一口氣，語氣沉重地說道：“罷了罷了，莫要再責怪他了。飛翩與我家律兒的心性已然合二為一，此次律兒不幸遇難，想必這飛翩也是傷心欲絕，不願獨活於世了吧。”
說完，他不禁閉上雙眼，臉上流露出深深的悲痛之情。
聽聞此言，趙鏘默默地垂下頭去，雙手緊緊握成拳頭，眼眶微微泛紅，其中閃爍著難以掩飾的哀傷和恨意。
眾人又坐了迴去，商討著如何重創匈奴，為嚴律和百姓報仇雪恨一事。
三日之後，一則令人震驚的消息如疾風般傳入京城。
定遠將軍嚴律陣亡！
與此同時，另一些震撼人心的消息也接踵而至。
匈奴遭到了我方軍隊的奇襲，損失慘重，其首領單於耶律蒼更是命喪黃泉，最終匈奴不得不選擇投降。
這些驚人的消息猶如巨石投入平靜湖麵，瞬間在京城激起千層浪，引發了軒然大波。
街頭巷尾、茶樓酒肆，人們無不在熱議此事。
朝堂之上，齊越揚目光凝重地看著手中那份匈奴的投降書，經過深思熟慮後，果斷地下令讓嚴將軍和其他一同出征的將士們迅速班師迴朝，並特別囑咐要將匈奴的使臣也一並帶迴京城。
而在嚴府之中，嚴夫人得知二兒子嚴律已經離世的噩耗之時，她隻覺得眼前一黑，身體不由自主地向後傾倒，竟然當場昏厥了過去，嚴府陷入一片混亂。
永壽宮。
季淑離身著素衣，恭恭敬敬地跪在佛祖麵前。
她左手緊緊握住一串散發著淡淡檀香氣息的佛珠，右手則輕輕地有節奏地敲擊著木魚。
每一次敲擊都伴隨著她口中那低低的、如蚊蠅般細弱卻又虔誠無比的誦經聲。
自從前些日子那場可怕的噩夢之後，季淑離就仿佛陷入了一個無法掙脫的夢魘之中。
每天夜晚，那些令人毛骨悚然的場景都會反複出現在她的夢中，讓她難以入眠，即使好不容易睡著了，也是睡得極不踏實，時常會從噩夢中驚醒過來。
為此，她隻能來到這寧靜祥和的佛堂，希望通過虔誠的禮佛，祈求佛祖能夠賜予她內心片刻的安寧。
正當季淑離沉浸在經文之中時，外間忽然傳來一陣嘈雜喧鬧之聲。
這突如其來的聲響打破了佛堂原本的靜謐，使得季淑離不由自主地停下了正在誦讀的經文。
隻見桃夭雙眼通紅，像是剛剛哭過一般，輕手輕腳地走進了佛堂。
“外麵發生了何事？”季淑離微微抬起眼眸，目光看向前方莊嚴的佛像，輕聲向桃夭詢問道。
聽到季淑離的問話，桃夭撲通一聲跪倒在地，淚水止不住地流淌下來，聲音哽咽著說道：“娘娘，外頭剛傳來消息，定遠將軍嚴律他、他陣亡了！”
話音未落，季淑離手中緊握著的佛珠瞬間失手跌落至地麵，發出清脆的撞擊聲。
她滿臉驚懼之色，難以置信地轉頭看向桃夭，嘴唇顫抖著問道：“你說什麽？”
桃夭一邊抽泣著，一邊斷斷續續地哭訴道：“今早便有消息傳迴來了，說是嚴將軍在三日之前與敵軍交戰時不幸被圍困，跌入了萬丈懸崖之下，連屍骨都找不到了呀！”
季淑離兩眼一翻，暈了過去。
馬蹄聲如同戰鼓一般，震撼著大地。
眨眼間，兩匹馬兒放緩速度，最終穩穩地停在了原地。
趙鏘和文茂身手矯健地翻身下馬，動作一氣嗬成。
此時，早已等候在此處的李廣見狀，立刻快步迎上前去。
當他發現隻有趙鏘和文茂兩人時，心中不由得一緊，滿臉焦急之色，忙不迭開口問道：“怎麽隻有你們兩個迴來？小將軍他人呢？”
趙鏘重重地歎了一口氣，神色凝重地迴答道：“嚴律說要分頭行動，這樣可以分散敵人的注意力，增加成功突圍的幾率。於是我們在半路上就分開了，但之後就失去了聯係，現在也不知道他是否已經安全躲過了追捕。”
一旁的文茂緊緊捂著左手的傷口，鮮血透過紗布滲了出來，咬著牙說道：“那些敵人並沒有追擊趙將軍和我，想來應該是選擇了另外一條道路去追趕嚴將軍了。”
聽到這裏，李廣突然沉默不語，臉色變得十分難看。
過了好一會兒，他才憂心忡忡地說道：“隻怕嚴將軍這一次情況不妙啊，恐怕是兇多吉少……”
趙鏘和文茂對視一眼，都從對方的眼神中看到了深深的憂慮和不安。
就在這時，不遠處傳來一陣唿喊聲：“主帥醒了！”
三人聽聞此消息，不敢有絲毫耽擱，急忙轉身朝著主帥營帳飛奔而去。
進入營帳後，隻見嚴將軍正靜靜地躺在那張略顯簡陋的木床上，雙目緊閉，臉色蒼白如紙。
眾人圍攏在床邊，目光全都集中在主帥身上。
片刻之後，嚴將軍緩緩地睜開了雙眼。
守在一旁的魯虎連忙湊上前去，一臉關切地問道：“主帥，您感覺怎麽樣了？身體可有什麽不適之處？”
嚴將軍緩緩地坐起身子，堅毅的麵龐雖然略顯蒼白，但依舊透露出一股不容置疑的威嚴。
他微微擺了擺手，沉聲道：“本將並無大礙，爾等不必憂心。”
魯虎滿臉關切地接著說道：“將軍您此次昏迷不醒，真真是把我們大家夥兒都嚇得不輕啊！”
嚴將軍定了定神，開始打量起四周。
環視一周後，卻並未見到自己兒子的身影，心中不由得一緊。
嚴將軍連忙開口問道：“嚴律何在？”
站在人群中的文茂臉色煞白，嘴唇哆哆嗦嗦半天也沒能說出一個字來。
而趙鏘則咬了咬牙，硬著頭皮走上前，深吸一口氣後開口說道：“迴稟將軍，當時我們遭遇了敵軍的猛烈追殺，一路逃亡下來，到最後隻剩下嚴律、文茂和卑職三人。就在這危急關頭，嚴律提出分頭行動以分散敵人的注意力，增加逃生的機會。於是，卑職便帶著文茂選擇了另外一條道路……”
說到這裏，趙鏘突然頓住了，似乎下麵的話語太過沉重，難以出口。
嚴將軍那雙原本就充滿滄桑的眼眸此刻更是透出了幾分無法言說的悲涼之色。
盡管趙鏘沒有把話說完，但他已然猜到了可能發生的最壞結果。
一時間，整個營帳內陷入了死一般的沉寂。
良久，嚴將軍才用低沉得仿佛能穿透人心的聲音緩緩說道：“罷了，你們都先退下吧，讓本將獨自一人靜靜。”
聽到這話，趙鏘和文茂雙雙垂下頭去，如同犯錯的孩子般默默地跟隨著其他人一同退出了營帳。
隻留下嚴將軍獨自坐在那裏，望著空蕩蕩的營帳，久久不語。
隻聽得一陣急促的馬蹄聲響徹雲霄，猶如戰鼓一般震耳欲聾。
看門的守衛看到那匹熟悉得不能再熟悉的駿馬時，眼睛猛地瞪大，臉上露出驚喜之色，隨後扯起嗓子朝著營中高喊：“飛翩迴來啦！”
這一喊仿佛具有魔力一般，瞬間打破了營地原有的寧靜。
垂頭喪氣的趙鏘、文茂和李廣三人聽聞此聲，互相對視一眼，二話不說放下手中事務，急忙起身向著營地入口飛奔而去。
隻見那飛翩宛如一道閃電，風馳電掣般地衝進了營帳之中。
待它停下腳步，穩穩地站立於眾人中央之時，揚起頭顱發出一聲高亢激昂的嘶鳴，聲音迴蕩在整個營地，久久不散。
此時，嚴將軍也聽到了外麵的動靜，心急如焚地一把掀開營帳門簾，大步流星地跑了過來。
一眾將士們見狀紛紛簇擁而上，將飛翩團團圍住。
然而，飛翩在嘶鳴一聲之後，卻安靜下來，靜靜地佇立在原地，動也不動。
嚴將軍來到近前，望著眼前自己兒子最心愛的坐騎，心中五味雜陳。
他緩緩伸出手，輕輕地撫摸著飛翩的臉頰，動作溫柔至極，仿佛在撫摸一件稀世珍寶。
就在這時，令人意想不到的事情發生了。
飛翩那雙原本清澈明亮的大眼睛裏，竟然突然滾落出一滴晶瑩剔透的淚珠。
這一幕讓在場所有人都大驚失色，眾人麵麵相覷，一時間不知該如何是好。
嚴將軍更是心如刀絞，眼眶瞬間濕潤了，淚水在眼眶中打轉。
嚴律平日裏對飛翩可是寵愛有加，人與馬之間早已建立起深厚的感情。
如今，隻有飛翩孤零零一匹馬迴到了營地，這無疑意味著它的主人嚴律已經遭遇不測，恐怕再也無法歸來了。
想到此處，眾人皆陷入了一片悲痛與沉默之中。
趙鏘滿臉內疚之色，如一陣疾風般快速跑開，文茂和李廣見狀，毫不猶豫地緊跟其後追了出去。
“啊——”
前方傳來趙鏘驚恐萬分的驚叫聲。
隻見他像發了狂一般，緊握雙拳，一下又一下狠狠地砸向麵前粗壯的樹幹。
每一拳都帶著無盡的悔恨與自責，仿佛要將內心所有的痛苦都發泄出來。
看到趙鏘如此痛苦不堪的模樣，文茂的心中愈發難受起來，猶如千萬隻螞蟻在啃噬著他的心。
李廣則迅速衝上前去，緊緊拉住趙鏘不斷揮舞的胳膊，焦急地勸慰道：“趙將軍，請您冷靜一些，千萬不要衝動啊！”
此時的趙鏘早已失去理智，他的眼眶通紅得嚇人，身體也不由自主地顫抖著。
終於，趙鏘艱難地張開嘴巴，聲音沙啞而顫抖地說道：“如果當初我沒有輕易答應嚴律分頭行動的提議，那麽他現在一定還好好活著，這一切的過錯都在於我！”
聽到這話，文茂的臉色變得更加蒼白，他滿心愧疚地走上前去，嘴唇微微顫抖著說道：“趙將軍，此事真的不能怪您。當時我已身負重傷，如果您和嚴小將軍兩人一組，或許還有一絲希望能夠突圍成功。可偏偏嚴小將軍心地善良，擔心我的傷勢，所以才執意讓我跟隨在您身邊。”
李廣深深地吸了一口氣，麵色沉重地說道：“嚴小將軍做事向來都是極有分寸之人啊，如果你們三個人一塊兒走，那豈不是正好落入敵人的圈套，被他們一網打盡嗎？如此一來，我們這邊所遭受的損失將會更為慘重，我想嚴小將軍也是考慮到了這一點。再說了，文茂你可比我們所有人都要小許多，在嚴小將軍的心中，怕是早就把你視作自己的親弟弟一樣看待了，又怎麽忍心讓你遭遇危險、出現意外之事呢？”
話音剛落，趙鏘和文茂兩人頓時陷入了一片沉默之中，宛如時間在這一刻靜止了一般。
緊接著，隻見兩顆晶瑩剔透的淚珠順著他們的眼角緩緩滑落下來，滴落在腳下這片滿是塵土與鮮血的土地之上。
李廣見狀，不禁重重地歎息了一聲，語重心長地繼續說道：“如今事情既然已經發展到了這般田地，咱們與其在這裏抱頭痛哭，倒還不如靜下心來好好地思考一番，究竟應該采取什麽樣的方法和策略，才能嚴小將軍報仇雪恨！”
聽到這番話後，趙鏘和文茂像是突然迴過神來似的，不約而同地抬起頭，目光交匯在一起。
此時此刻，他們三人的眼眶皆是通紅一片，但眼神之中卻閃爍著堅定而決絕的光芒。
隨後，彼此對視了一眼之後，便毅然決然地轉身朝著營帳所在的方向大步走去。
“將軍，大事不好啦！飛翩它……它跑走了！”看守飛翩的馬夫神色慌張、滿臉焦急地一路狂奔進營帳，嘴裏還不停地大聲唿喊著。
正在商議軍事的眾人聽到這突如其來的驚唿聲，皆是一愣。
隻見趙鏘猛地一下站起身來，臉上滿是驚愕之色，急切地問道：“什麽？你說飛翩跑走了？到底是怎麽迴事？”
與此同時，文茂也霍然起身，怒目圓睜地瞪著馬夫，厲聲嗬斥道：“好你個沒用的東西！連匹馬都看不住！那可是嚴小將軍最心愛的坐騎啊！要是有個三長兩短，你可擔待得起嗎？”
馬夫被嚇得渾身一顫，結結巴巴地解釋道：“將……將軍息怒啊！原本飛翩一直在馬廄裏安靜地吃草呢，不知怎的，它突然就像發了瘋似的，仰頭長嘯一聲，然後撒開蹄子就往外衝。我們幾個人想要攔住它，可根本就無濟於事啊！”
說著，他的額頭上已經冒出了一層細密的汗珠，顯然也是被嚇得不輕。
坐在上首的嚴將軍卻是緩緩地歎了一口氣，語氣沉重地說道：“罷了罷了，莫要再責怪他了。飛翩與我家律兒的心性已然合二為一，此次律兒不幸遇難，想必這飛翩也是傷心欲絕，不願獨活於世了吧。”
說完，他不禁閉上雙眼，臉上流露出深深的悲痛之情。
聽聞此言，趙鏘默默地垂下頭去，雙手緊緊握成拳頭，眼眶微微泛紅，其中閃爍著難以掩飾的哀傷和恨意。
眾人又坐了迴去，商討著如何重創匈奴，為嚴律和百姓報仇雪恨一事。
三日之後，一則令人震驚的消息如疾風般傳入京城。
定遠將軍嚴律陣亡！
與此同時，另一些震撼人心的消息也接踵而至。
匈奴遭到了我方軍隊的奇襲，損失慘重，其首領單於耶律蒼更是命喪黃泉，最終匈奴不得不選擇投降。
這些驚人的消息猶如巨石投入平靜湖麵，瞬間在京城激起千層浪，引發了軒然大波。
街頭巷尾、茶樓酒肆，人們無不在熱議此事。
朝堂之上，齊越揚目光凝重地看著手中那份匈奴的投降書，經過深思熟慮後，果斷地下令讓嚴將軍和其他一同出征的將士們迅速班師迴朝，並特別囑咐要將匈奴的使臣也一並帶迴京城。
而在嚴府之中，嚴夫人得知二兒子嚴律已經離世的噩耗之時，她隻覺得眼前一黑，身體不由自主地向後傾倒，竟然當場昏厥了過去，嚴府陷入一片混亂。
永壽宮。
季淑離身著素衣，恭恭敬敬地跪在佛祖麵前。
她左手緊緊握住一串散發著淡淡檀香氣息的佛珠，右手則輕輕地有節奏地敲擊著木魚。
每一次敲擊都伴隨著她口中那低低的、如蚊蠅般細弱卻又虔誠無比的誦經聲。
自從前些日子那場可怕的噩夢之後，季淑離就仿佛陷入了一個無法掙脫的夢魘之中。
每天夜晚，那些令人毛骨悚然的場景都會反複出現在她的夢中，讓她難以入眠，即使好不容易睡著了，也是睡得極不踏實，時常會從噩夢中驚醒過來。
為此，她隻能來到這寧靜祥和的佛堂，希望通過虔誠的禮佛，祈求佛祖能夠賜予她內心片刻的安寧。
正當季淑離沉浸在經文之中時，外間忽然傳來一陣嘈雜喧鬧之聲。
這突如其來的聲響打破了佛堂原本的靜謐，使得季淑離不由自主地停下了正在誦讀的經文。
隻見桃夭雙眼通紅，像是剛剛哭過一般，輕手輕腳地走進了佛堂。
“外麵發生了何事？”季淑離微微抬起眼眸，目光看向前方莊嚴的佛像，輕聲向桃夭詢問道。
聽到季淑離的問話，桃夭撲通一聲跪倒在地，淚水止不住地流淌下來，聲音哽咽著說道：“娘娘，外頭剛傳來消息，定遠將軍嚴律他、他陣亡了！”
話音未落，季淑離手中緊握著的佛珠瞬間失手跌落至地麵，發出清脆的撞擊聲。
她滿臉驚懼之色，難以置信地轉頭看向桃夭，嘴唇顫抖著問道：“你說什麽？”
桃夭一邊抽泣著，一邊斷斷續續地哭訴道：“今早便有消息傳迴來了，說是嚴將軍在三日之前與敵軍交戰時不幸被圍困，跌入了萬丈懸崖之下，連屍骨都找不到了呀！”
季淑離兩眼一翻，暈了過去。