趙雲走了之後，趙範立刻變得心緒不寧、坐立不安起來。
隻有兩天的時間，他就要做出選擇，這個選擇可謂生死攸關。
趙範有個遠房的親戚，叫做趙儼。
從祖上來論的話，趙範是趙儼的從兄。
趙範目前身居桂陽郡守，趙儼則更不是個簡單的人物。
當年潁川有四大名士，分別為辛毗、陳群、杜襲、趙儼。
其中辛毗和陳群早年投靠了袁紹，後來袁紹兵敗，又被曹操收入帳下。
而杜襲和趙儼則是一開始便投奔了曹操，轉眼間已經追隨曹操多年。
潁川四大名士目前都在曹操手下任職，而且都被委以重任。
趙儼是在建安二年投奔的曹操，也頗受曹操賞識，之後便扶搖直上、平步青雲，先後擔任過司空府掾、司空主簿等職務。
曹操在揮師南下荊州時，又任命趙儼為章陵太守，兼任都督護軍。
這個都督護軍在整個三軍之中非同小可，同時監領張遼、張合、於禁、李典、朱靈、路招、馮楷七路人馬，可以說是位高權重。
據說日後曹操還要提拔趙儼為丞相主簿，也就是曹操身邊的參謀。
總而言之，趙儼絕對是曹操身邊的紅人，而且前途不可限量。
趙儼在早年曾經來到過荊州避難，趙範也給予了他很多資助。
後來趙儼發跡了，也時常與趙範有書信往來，並多次表示要投桃報李。
俗話說得好：上頭有人好辦事，朝中有人好做官。
所以趙範對自己的前途也充滿了信心，覺得日後曹操一旦統一了天下之後，自己怎麽也不會隻是個小小的太守。
在荊州南部的幾個郡當中，趙範是曹操的忠實信徒，隻是曹操本人目前還不知道。
趙雲來桂陽一趟，頓時改變了趙範優哉遊哉的生活。
一方麵，從弟趙儼在曹操那裏身居要職，日後也可保自己升官發財。
另一方麵，劉備若是真的親自帶兵來了，又已經占領了荊州南部各郡的話，趙範將變得獨木難支、孤立無援。
如果背叛曹操投靠劉備的話，那就等於放棄了自己的大好前程，而且曹操日後一旦統一了天下，自己的小命也將不保。
如果忠於曹操對抗劉備的話，劉備又很有可能發兵攻打桂陽，一個小小的桂陽郡，又怎能抵擋得住劉備大軍的討伐？
一時之間，趙範愁眉苦臉、長籲短歎，直感到一籌莫展、左右為難。
派出去打探消息的人，很快就迴來了，但卻什麽消息都沒打探出來。
這也在趙範的預料之中。
因為目前荊州名義上還是曹操的轄區，如果哪個郡守公然承認投靠劉備了，那不是等於自找倒黴嘛！
消息會很快傳到曹操的耳朵裏，曹操的大軍也隨時都可能兵臨城下。
所以各地的郡守肯定守口如瓶、諱莫如深，絕對不會透露半點風聲。
趙範也想過小兵的分量太輕，如果真想探聽出點兒什麽，還得自己親自出馬。
但轉念一想，如果自己真去了其他郡，很可能一到那就被人家給扣下，甚至在半路上就被人給抓捕。
到那時，別說無路可選，就是性命都未必保得住。
思來想去，趙範還是覺得要謹慎行事，找一個身邊的親信替自己走一趟方為上策。
趙範身邊的親信有兩人，一個叫陳應，一個叫鮑隆。
二人均為獵戶出身，所以伸手也比較了得，是桂陽軍中的統帥。
相比較之下，陳應的武藝更高強一些，而鮑隆的計謀則要略勝一籌。
趙範有些拿不定主意，這日一早又把二人都叫了過來，想一起商量一下，看看到底派誰去合適。
陳應和鮑隆聽完了趙範的一番訴說之後，都沉吟起來，不置一詞。
“小陳啊，說說你的想法！”
趙範一看兩人都不說話，隻好自己點名了。
陳應猜測道：“大人，末將覺得趙雲十有八九是虛張聲勢，劉備此時應該與曹操大軍在江陵激戰正酣，又怎麽可能親自來咱們這邊兒呢？我看他肯定是在前線兵力不足了，就派趙雲過來征兵，順便再搶地盤兒！”
趙範若有所思地點了點頭，說道：“嗯，有道理！”
鮑隆卻道：“大人，小的覺得劉備也不是沒有可能來長沙了，因為他的風格一向都是望風而逃。當年他在徐州的時候，仗沒等打完呢，自己就先跑了。在冀州袁紹那，可能是看出來袁紹打不過曹操，於是就又跑了。劉表一死，劉琮舉荊州投降曹操，劉備一看事不好，又跑江東去了。所以根據劉備的特點，江陵戰事吃緊的話，劉備是很有可能提前跑路的！”
趙範又點了點頭，說道：“嗯，也有道理！趙雲說得是真是假、劉備到底來沒來長沙，目前都不好說，也都有可能。所以我想派個心腹之人去長沙走一趟，打探一下虛實。”
陳應、鮑隆二人一聽這話，都低下頭去麵露難色。
他們都知道，劉備沒在長沙還則罷了，但如果劉備真的在長沙的話，此去可以說是兇險萬分。
劉備很有可能把人扣下，以此做人質來要挾趙範投降。
所以無論陳應，還是鮑隆，誰也不想接這個艱巨的任務。
過了一會兒，陳應說道：“大人，末將覺得完全沒這個必要！趙雲雖勇，但我陳應也絕非等閑之輩！他若敢來我桂陽造次，我定將他生擒活捉！”
陳應那日在城樓上看到趙雲隻帶來了一小隊人馬，便覺得以桂陽郡的兵力，守住郴縣完全沒問題。
必要時還可以從其他縣城調集援兵，對趙雲進行圍剿，於是便誇下海口。
鮑隆也跟著附和道：“主公，小的完全讚同陳將軍的觀點。這劉備就是真來長沙了，十有八九也是在江陵戰場失利，迫不得已才逃過來的。隻要我們能夠堅守城池，日後再與曹操大軍來個南北夾擊，劉備必然死無葬身之地！”
趙範歎了口氣，說道：“你們說的這些，我又何嚐不知啊！關鍵是我已經答應趙雲了，兩日之後給他答複。約定之期馬上就要到了，等趙雲來了之後，我怎麽跟他說？是投靠劉備，還是不投靠劉備？如果我跟他說不投靠劉備，他就很有可能直接攻城啊！”
鮑隆來到趙範近前，俯下身來耳語了一番，告訴他如此如此、這般這般……
隻有兩天的時間，他就要做出選擇，這個選擇可謂生死攸關。
趙範有個遠房的親戚，叫做趙儼。
從祖上來論的話，趙範是趙儼的從兄。
趙範目前身居桂陽郡守，趙儼則更不是個簡單的人物。
當年潁川有四大名士，分別為辛毗、陳群、杜襲、趙儼。
其中辛毗和陳群早年投靠了袁紹，後來袁紹兵敗，又被曹操收入帳下。
而杜襲和趙儼則是一開始便投奔了曹操，轉眼間已經追隨曹操多年。
潁川四大名士目前都在曹操手下任職，而且都被委以重任。
趙儼是在建安二年投奔的曹操，也頗受曹操賞識，之後便扶搖直上、平步青雲，先後擔任過司空府掾、司空主簿等職務。
曹操在揮師南下荊州時，又任命趙儼為章陵太守，兼任都督護軍。
這個都督護軍在整個三軍之中非同小可，同時監領張遼、張合、於禁、李典、朱靈、路招、馮楷七路人馬，可以說是位高權重。
據說日後曹操還要提拔趙儼為丞相主簿，也就是曹操身邊的參謀。
總而言之，趙儼絕對是曹操身邊的紅人，而且前途不可限量。
趙儼在早年曾經來到過荊州避難，趙範也給予了他很多資助。
後來趙儼發跡了，也時常與趙範有書信往來，並多次表示要投桃報李。
俗話說得好：上頭有人好辦事，朝中有人好做官。
所以趙範對自己的前途也充滿了信心，覺得日後曹操一旦統一了天下之後，自己怎麽也不會隻是個小小的太守。
在荊州南部的幾個郡當中，趙範是曹操的忠實信徒，隻是曹操本人目前還不知道。
趙雲來桂陽一趟，頓時改變了趙範優哉遊哉的生活。
一方麵，從弟趙儼在曹操那裏身居要職，日後也可保自己升官發財。
另一方麵，劉備若是真的親自帶兵來了，又已經占領了荊州南部各郡的話，趙範將變得獨木難支、孤立無援。
如果背叛曹操投靠劉備的話，那就等於放棄了自己的大好前程，而且曹操日後一旦統一了天下，自己的小命也將不保。
如果忠於曹操對抗劉備的話，劉備又很有可能發兵攻打桂陽，一個小小的桂陽郡，又怎能抵擋得住劉備大軍的討伐？
一時之間，趙範愁眉苦臉、長籲短歎，直感到一籌莫展、左右為難。
派出去打探消息的人，很快就迴來了，但卻什麽消息都沒打探出來。
這也在趙範的預料之中。
因為目前荊州名義上還是曹操的轄區，如果哪個郡守公然承認投靠劉備了，那不是等於自找倒黴嘛！
消息會很快傳到曹操的耳朵裏，曹操的大軍也隨時都可能兵臨城下。
所以各地的郡守肯定守口如瓶、諱莫如深，絕對不會透露半點風聲。
趙範也想過小兵的分量太輕，如果真想探聽出點兒什麽，還得自己親自出馬。
但轉念一想，如果自己真去了其他郡，很可能一到那就被人家給扣下，甚至在半路上就被人給抓捕。
到那時，別說無路可選，就是性命都未必保得住。
思來想去，趙範還是覺得要謹慎行事，找一個身邊的親信替自己走一趟方為上策。
趙範身邊的親信有兩人，一個叫陳應，一個叫鮑隆。
二人均為獵戶出身，所以伸手也比較了得，是桂陽軍中的統帥。
相比較之下，陳應的武藝更高強一些，而鮑隆的計謀則要略勝一籌。
趙範有些拿不定主意，這日一早又把二人都叫了過來，想一起商量一下，看看到底派誰去合適。
陳應和鮑隆聽完了趙範的一番訴說之後，都沉吟起來，不置一詞。
“小陳啊，說說你的想法！”
趙範一看兩人都不說話，隻好自己點名了。
陳應猜測道：“大人，末將覺得趙雲十有八九是虛張聲勢，劉備此時應該與曹操大軍在江陵激戰正酣，又怎麽可能親自來咱們這邊兒呢？我看他肯定是在前線兵力不足了，就派趙雲過來征兵，順便再搶地盤兒！”
趙範若有所思地點了點頭，說道：“嗯，有道理！”
鮑隆卻道：“大人，小的覺得劉備也不是沒有可能來長沙了，因為他的風格一向都是望風而逃。當年他在徐州的時候，仗沒等打完呢，自己就先跑了。在冀州袁紹那，可能是看出來袁紹打不過曹操，於是就又跑了。劉表一死，劉琮舉荊州投降曹操，劉備一看事不好，又跑江東去了。所以根據劉備的特點，江陵戰事吃緊的話，劉備是很有可能提前跑路的！”
趙範又點了點頭，說道：“嗯，也有道理！趙雲說得是真是假、劉備到底來沒來長沙，目前都不好說，也都有可能。所以我想派個心腹之人去長沙走一趟，打探一下虛實。”
陳應、鮑隆二人一聽這話，都低下頭去麵露難色。
他們都知道，劉備沒在長沙還則罷了，但如果劉備真的在長沙的話，此去可以說是兇險萬分。
劉備很有可能把人扣下，以此做人質來要挾趙範投降。
所以無論陳應，還是鮑隆，誰也不想接這個艱巨的任務。
過了一會兒，陳應說道：“大人，末將覺得完全沒這個必要！趙雲雖勇，但我陳應也絕非等閑之輩！他若敢來我桂陽造次，我定將他生擒活捉！”
陳應那日在城樓上看到趙雲隻帶來了一小隊人馬，便覺得以桂陽郡的兵力，守住郴縣完全沒問題。
必要時還可以從其他縣城調集援兵，對趙雲進行圍剿，於是便誇下海口。
鮑隆也跟著附和道：“主公，小的完全讚同陳將軍的觀點。這劉備就是真來長沙了，十有八九也是在江陵戰場失利，迫不得已才逃過來的。隻要我們能夠堅守城池，日後再與曹操大軍來個南北夾擊，劉備必然死無葬身之地！”
趙範歎了口氣，說道：“你們說的這些，我又何嚐不知啊！關鍵是我已經答應趙雲了，兩日之後給他答複。約定之期馬上就要到了，等趙雲來了之後，我怎麽跟他說？是投靠劉備，還是不投靠劉備？如果我跟他說不投靠劉備，他就很有可能直接攻城啊！”
鮑隆來到趙範近前，俯下身來耳語了一番，告訴他如此如此、這般這般……