武鋒軍騎兵隊在田寶和薑貴的引導之下，借著連續幾天大雪的掩護，翻山越嶺、跨溝渡河，一路迂迴向北而去。好在天寒地凍，元軍兵力嚴重不足，再加上完全沒將宋軍放在眼裏，結果一路北上，竟然沒有遇到一兵一卒，路線又完美的避開沿途的村鎮城寨，終於在五天之後的傍晚時分，抵達了此行的第一個目標：莒州城！
騎兵隊隱藏在莒州城西南，離城四五裏遠的一座小山背後，此處遠離官道，人跡罕至，又有濃密的樹林遮蔽，是個極為理想的藏身之地。隊伍鑽進山凹中的樹林不到半柱香的工夫，入林的痕跡便被雪花完全掩蓋掉，而來時的道路上，更是蹤跡全無。
洪天澤反複巡視幾遍之後，滿意的點頭，翻身下馬，命亨利指揮騎兵們就地搭建臨時營地，自己帶著劉黑塔和佐久間，跟在田寶身後，攀到山頂，在幾棵高大的鬆樹之下站定，眺望遠處黑乎乎的城牆。
田寶手指莒州城南麵的城門樓和城牆，說道：“統領大人請看，如今天色尚早，城門便早早關閉了，顯是守軍怕冷畏苦，城樓和城牆上，一個人影都沒有，說不定全都迴營房了。”
劉黑塔點點頭，“不錯。莒州不同於沂州，算不上咽喉之地，蒙元不十分看重，我軍又甚少過來攻打，久而久之，軍卒自然懈怠。”
洪天澤的目光落在護城河上，輕聲問道：“護城河多寬？”
田寶忙道：“護城河寬在兩丈開外，不過，這幾天滴水成冰，河水應該早已凍結了。”
洪天澤想了想，吩咐道：“天黑之後，你帶幾名善於潛行的武士悄悄過去，檢查冰層有多厚，能不能走人，別到時候掉下去。”
田寶躬身答應。
洪天澤又問道：“你把城內守軍的布置再說一遍。”
田寶先用手指向城池最東邊，迴道：“兩百蒙古騎兵駐紮在東北角，距離東門和北門不遠，營房正門麵朝大街，是主要的出入口，後門緊挨著城牆，是條窄巷子，隻夠兩匹馬並行。”
“漢軍步卒營房在城的西南角，就是麵對咱們的這堵城牆後麵，隻有一座寬大的正門，門邊有座箭塔，裏麵通常有三五名軍士在裏麵值守，再加上看門的兩名軍卒，之外便沒有警戒，守衛極為鬆懈。”
“城守府在城池中央，裏麵有二、三十名漢軍步卒和四名蒙古親兵，負責保護城守，蒙古千戶。”
“除此之外，還有兩百漢軍步卒分散駐守在四座城門，別處就沒有了。”
“除卻蒙古騎兵的軍營，別處可還有騎兵，馬匹？”
田寶想了想，“城守府內有有些馬匹，是蒙古人坐騎，屬下沒有探察清楚，估計最多不過十匹，漢軍步卒大營內嘛，好似隻有千戶有匹馬而已，那些百夫長都沒有。”
洪天澤滿意點頭：“田寶，你察看的非常仔細，如此一來，咱們今晚便可穩操勝算了。”
此言一出，眾人俱是古怪一笑，洪天澤佯裝不知，轉身下山迴營。
暮色漸起，田寶帶上兩名日本武士悄然出營，前去探路，洪天澤見簡陋的營帳已經搭起來，便命令全軍盡快吃些幹糧，然後在營帳內生火取暖，恢複體力，等待出戰的將令。
八麵漏風、寒氣逼人的帥帳內，洪天澤、劉黑塔、亨利和佐久間圍坐在營火旁，商議軍情。
洪天澤將田寶所言講述一遍，末了說道：“此役獲勝的關鍵是搶在蒙古騎兵醒覺之前將其拿下，是故我想由佐久間大人率領兩百武士擔當此任。”
佐久間躬身答應：“末將得令。”
洪天澤轉向亨利，還沒出聲，對方先開口說話了：“大人，不妥。”
“哪裏不妥？”
亨利解釋道：“佐久間大人畢竟是日本人，情急之下，漢話可能未必聽得明白，說得清楚，韃靼人軍官理應能聽說漢話，可他的部屬卻未必，倘若如此安排的話，一旦開戰，雙方斷無停手的可能，是故無論哪邊占優，另外一邊必然悉數戰死，太，太殘忍了！”
洪天澤笑道：“你擔心佐久間大人聽不懂蒙古人喊投降？嘿嘿，我倒是希望他們知道投降。”
劉黑塔當即出言附和：“可不是，蒙古人都是天生的強種。”
亨利忙道：“不接受投降的話，韃靼人必將頑抗到底，這樣也會增加我軍的傷亡。”
佐久間表情冷漠的說道：“戰死沙場是武士的宿命，也是武士的榮耀。”
亨利隻得求助的看著洪天澤，急切的說：“統領大人，請慎重考慮。”
在洪天澤的計劃當中，這兩百蒙古騎兵原本是要全殲的，看到亨利如此堅持，不想傷了他的麵子，此外也覺得他的考慮有些道理，不得不重新考慮，“亨利，依你之見呢？”
亨利顯然早有主意，當即迴道：“請統領大人與佐久間大人一同前往，務必要武士們控製住殺戮的欲望，一旦確立優勢地位，敵軍請降，便立刻接受。”
亨利見洪天澤有些顧慮，進一步說道：“統領大人忘了，咱們在清河城內還有數十韃靼俘虜，如若能再抓上一批，必然是有益無害的。”
洪天澤眼前一亮，點點頭，扭頭看了看佐久間，後者木然端坐，知道此時此刻他已經是個完全徹底，隻知道聽從主將命令的武士首領，於是變點頭答應，然後反問道：“原本我打算領兵攻打城守府的，由你同劉黑塔去打漢軍兵營，如此一來，隻能由你出擊城守府，劉黑塔獨自麵對那千多名步軍了。”
劉黑塔忙道：“無妨，如今的漢軍早已沒有了主心骨，隻要沒有蒙古兵在場，一打便散，再加上夜晚漆黑一片，摸不清我們的虛實，定然會老實投降的。”
亨利感激一笑，“劉將軍請放心，我拿下城守府之後，馬上去幫你。”
劉黑塔點點頭，洪天澤見狀把頭猛一點，沉聲說道：“那便這麽定了——今夜亥時三刻，拿下莒州！”
騎兵隊隱藏在莒州城西南，離城四五裏遠的一座小山背後，此處遠離官道，人跡罕至，又有濃密的樹林遮蔽，是個極為理想的藏身之地。隊伍鑽進山凹中的樹林不到半柱香的工夫，入林的痕跡便被雪花完全掩蓋掉，而來時的道路上，更是蹤跡全無。
洪天澤反複巡視幾遍之後，滿意的點頭，翻身下馬，命亨利指揮騎兵們就地搭建臨時營地，自己帶著劉黑塔和佐久間，跟在田寶身後，攀到山頂，在幾棵高大的鬆樹之下站定，眺望遠處黑乎乎的城牆。
田寶手指莒州城南麵的城門樓和城牆，說道：“統領大人請看，如今天色尚早，城門便早早關閉了，顯是守軍怕冷畏苦，城樓和城牆上，一個人影都沒有，說不定全都迴營房了。”
劉黑塔點點頭，“不錯。莒州不同於沂州，算不上咽喉之地，蒙元不十分看重，我軍又甚少過來攻打，久而久之，軍卒自然懈怠。”
洪天澤的目光落在護城河上，輕聲問道：“護城河多寬？”
田寶忙道：“護城河寬在兩丈開外，不過，這幾天滴水成冰，河水應該早已凍結了。”
洪天澤想了想，吩咐道：“天黑之後，你帶幾名善於潛行的武士悄悄過去，檢查冰層有多厚，能不能走人，別到時候掉下去。”
田寶躬身答應。
洪天澤又問道：“你把城內守軍的布置再說一遍。”
田寶先用手指向城池最東邊，迴道：“兩百蒙古騎兵駐紮在東北角，距離東門和北門不遠，營房正門麵朝大街，是主要的出入口，後門緊挨著城牆，是條窄巷子，隻夠兩匹馬並行。”
“漢軍步卒營房在城的西南角，就是麵對咱們的這堵城牆後麵，隻有一座寬大的正門，門邊有座箭塔，裏麵通常有三五名軍士在裏麵值守，再加上看門的兩名軍卒，之外便沒有警戒，守衛極為鬆懈。”
“城守府在城池中央，裏麵有二、三十名漢軍步卒和四名蒙古親兵，負責保護城守，蒙古千戶。”
“除此之外，還有兩百漢軍步卒分散駐守在四座城門，別處就沒有了。”
“除卻蒙古騎兵的軍營，別處可還有騎兵，馬匹？”
田寶想了想，“城守府內有有些馬匹，是蒙古人坐騎，屬下沒有探察清楚，估計最多不過十匹，漢軍步卒大營內嘛，好似隻有千戶有匹馬而已，那些百夫長都沒有。”
洪天澤滿意點頭：“田寶，你察看的非常仔細，如此一來，咱們今晚便可穩操勝算了。”
此言一出，眾人俱是古怪一笑，洪天澤佯裝不知，轉身下山迴營。
暮色漸起，田寶帶上兩名日本武士悄然出營，前去探路，洪天澤見簡陋的營帳已經搭起來，便命令全軍盡快吃些幹糧，然後在營帳內生火取暖，恢複體力，等待出戰的將令。
八麵漏風、寒氣逼人的帥帳內，洪天澤、劉黑塔、亨利和佐久間圍坐在營火旁，商議軍情。
洪天澤將田寶所言講述一遍，末了說道：“此役獲勝的關鍵是搶在蒙古騎兵醒覺之前將其拿下，是故我想由佐久間大人率領兩百武士擔當此任。”
佐久間躬身答應：“末將得令。”
洪天澤轉向亨利，還沒出聲，對方先開口說話了：“大人，不妥。”
“哪裏不妥？”
亨利解釋道：“佐久間大人畢竟是日本人，情急之下，漢話可能未必聽得明白，說得清楚，韃靼人軍官理應能聽說漢話，可他的部屬卻未必，倘若如此安排的話，一旦開戰，雙方斷無停手的可能，是故無論哪邊占優，另外一邊必然悉數戰死，太，太殘忍了！”
洪天澤笑道：“你擔心佐久間大人聽不懂蒙古人喊投降？嘿嘿，我倒是希望他們知道投降。”
劉黑塔當即出言附和：“可不是，蒙古人都是天生的強種。”
亨利忙道：“不接受投降的話，韃靼人必將頑抗到底，這樣也會增加我軍的傷亡。”
佐久間表情冷漠的說道：“戰死沙場是武士的宿命，也是武士的榮耀。”
亨利隻得求助的看著洪天澤，急切的說：“統領大人，請慎重考慮。”
在洪天澤的計劃當中，這兩百蒙古騎兵原本是要全殲的，看到亨利如此堅持，不想傷了他的麵子，此外也覺得他的考慮有些道理，不得不重新考慮，“亨利，依你之見呢？”
亨利顯然早有主意，當即迴道：“請統領大人與佐久間大人一同前往，務必要武士們控製住殺戮的欲望，一旦確立優勢地位，敵軍請降，便立刻接受。”
亨利見洪天澤有些顧慮，進一步說道：“統領大人忘了，咱們在清河城內還有數十韃靼俘虜，如若能再抓上一批，必然是有益無害的。”
洪天澤眼前一亮，點點頭，扭頭看了看佐久間，後者木然端坐，知道此時此刻他已經是個完全徹底，隻知道聽從主將命令的武士首領，於是變點頭答應，然後反問道：“原本我打算領兵攻打城守府的，由你同劉黑塔去打漢軍兵營，如此一來，隻能由你出擊城守府，劉黑塔獨自麵對那千多名步軍了。”
劉黑塔忙道：“無妨，如今的漢軍早已沒有了主心骨，隻要沒有蒙古兵在場，一打便散，再加上夜晚漆黑一片，摸不清我們的虛實，定然會老實投降的。”
亨利感激一笑，“劉將軍請放心，我拿下城守府之後，馬上去幫你。”
劉黑塔點點頭，洪天澤見狀把頭猛一點，沉聲說道：“那便這麽定了——今夜亥時三刻，拿下莒州！”